El Centro de Investigación de Estudios de Europa del Este ( Forschungsstelle Osteuropa ) de la Universidad de Bremen fue fundado en 1982. Bajo la dirección del profesor Wolfgang Eichwede, desde entonces se ha ganado su propio nicho dentro de la comunidad académica alemana mediante el estudio intensivo de los desarrollos recientes en la cultura y la sociedad de los países de Europa Central y Oriental.
Tras la caída del régimen comunista, la investigación del instituto se concentró tanto en las continuidades culturales y sociopolíticas a lo largo del período de agitación como en el potencial emergente de innovación en la cultura política y económica y en la identidad cultural . En contraste con el enfoque predominantemente económico de la transformación que se está produciendo en Europa del Este y Europa Central y Oriental, el centro de investigación coloca las tradiciones y el potencial de la región en el centro de atención. El instituto se esfuerza por permitir una comprensión de los países desde dentro y, de esta manera, hacer una contribución genuina a la cohesión de Europa.
Antes de los cambios políticos radicales, esta era una de las tareas del Centro de Investigación: en los años 80, se dedicó sobre todo a la aparición de la creatividad artística e intelectual independiente. El enfoque en la cultura disidente se entrelazaba con la aspiración de rastrear tendencias informales y enfoques intelectuales que pudieran brindar una visión de las sociedades de la región. Paralelamente a sus investigaciones, el instituto pudo construir un archivo completo y de renombre internacional de literatura Samizdat . Contiene escritos artísticos, literarios y académicos prohibidos o no oficiales de Polonia , la Unión Soviética , Checoslovaquia , Hungría y la RDA (Alemania del Este). La colección rusa también incluye los archivos privados de personalidades rusas importantes. Una tercera rama de la actividad del instituto es el trabajo público en forma de asesoramiento cultural y político en Alemania y en el extranjero.
El Centro de Investigación tiene carácter de entidad benéfica y está registrado en los estados federados de Bremen, Hamburgo y Renania del Norte-Westfalia. En un principio fue financiado por la Fundación Volkswagen, pero desde 1986/7 recibe subvenciones de la comisión mixta de los ministerios de educación de las repúblicas federales alemanas. El instituto está estrechamente vinculado a la Universidad de Bremen, no sólo por su ubicación en el recinto de la universidad, sino también por su director, que ocupa una cátedra en la universidad, y por acuerdos concretos y colaboraciones. El Centro de Investigación tiene tres subdivisiones: investigación, archivo y biblioteca y trabajo público en forma de asesoramiento cultural y político.
El Centro de Investigación, que cuenta con un extenso archivo que contiene más de 150.000 documentos de Samizdat y más de 300 archivos privados, organizó una serie de exposiciones a gran escala titulada Samizdat. Cultura alternativa en Europa central y oriental desde los años 1960 hasta los años 1980. [ 1] La exposición en Berlín fue inaugurada por el alcalde de Budapest y ex activista de derechos humanos Gábor Demszky , la de Praga por los presidentes de Alemania y Checoslovaquia Johannes Rau y Václav Havel , la de Bruselas por el comisario de la UE Günter Verheugen y la de Budapest por el ministro de Asuntos Exteriores alemán Joschka Fischer . Las exposiciones fueron recibidas con entusiasmo por el público. Sólo en Praga hubo 75.000 visitantes.
El Centro de Investigación ha aprovechado este éxito para organizar otra exposición, Contrapuntos. Fotografías de la oposición política y cultural en Europa del Este 1956-1989 [2] , que adopta la forma de una exposición itinerante que actualmente recorre toda Europa.
Junto a los proyectos de investigación individuales sobre el disenso y la sociedad en Europa del Este y Europa Central, una asociación de investigación conjunta financiada por la Fundación Volkswagen ha iniciado su trabajo en colaboración con institutos de Moscú, Varsovia, Poznan, Praga y Budapest sobre el tema "La otra Europa: los años 1960-1980. El disenso en la política y la sociedad; alternativas culturales. Contribuciones a una historia comparada" . De este modo, el centro de investigación, en cooperación con otras universidades alemanas y organizaciones asociadas en los EE. UU. y Europa Occidental, se convertirá en un importante centro para el estudio de la historia contemporánea de la Unión Soviética y Europa del Este.
Actualmente se está creando una base de datos para las colecciones únicas del archivo de Bremen, que, debido al uso de cinco idiomas diferentes, se asemeja a un proyecto piloto a gran escala. En 2008 se publicarán periódicamente publicaciones con una visión general del contenido del archivo.
En este ámbito, los proyectos de investigación más destacados de los últimos años se han centrado en la cultura económica y la política informal. Entre los temas estudiados se encuentran la fiscalidad, el papel de la confianza en las relaciones comerciales, la influencia política de las empresas y el desarrollo de la gobernanza corporativa. La mayoría de estos proyectos se han llevado a cabo gracias a la financiación de terceros.
Otros campos de investigación recientes (algunos de ellos comparativos) incluyen el desarrollo de un nuevo simbolismo estatal en Rusia y Eslovaquia, los procesos de construcción de la identidad y la política de la historia en Polonia, la República Checa y Rusia. Además, existen estudios individuales sobre varios países y regiones.
Un nuevo punto de interés es la integración de los antiguos Estados miembros socialistas de la UE en el proceso de toma de decisiones de la Unión Europea. Se trata sobre todo del papel de los grupos de interés y de presión cívicos. En el marco del Sexto Programa Marco de Investigación de la Unión Europea, el instituto es líder de equipo en el proyecto integrado [3] , dirigido por el Instituto Universitario Europeo de Florencia. Otro proyecto de investigación financiado por terceros investiga cómo los sindicatos polacos, checos y eslovacos se enfrentan a la gobernanza de la UE [4] .
Desde el año 2000, el Centro de Investigación organiza congresos para jóvenes investigadores especializados en Europa del Este. Actualmente, estos congresos están financiados por la Fundación Otto-Wolff. Además, el Centro de Investigación organiza las escuelas de verano Changing Europe, patrocinadas por la Fundación Volkswagen. La primera de ellas tuvo lugar en 2006 y se han publicado algunas contribuciones. [5] El objetivo de las escuelas de verano es reunir a un grupo selecto de estudiantes de doctorado de todo el mundo y ayudar a su integración en la comunidad de investigación de los estudios de Europa del Este. Más de 40 académicos de renombre internacional participan en diversas funciones bajo la supervisión del Centro de Investigación en el trabajo de la escuela de verano.
Los resultados de las investigaciones del instituto se publican en dos series ( «Estudios sobre la cultura y la sociedad de Europa del Este» de LIT-Verlag y «Europa en transformación» de Ibidem-Verlag) y en volúmenes individuales. El archivo del Centro de Investigación elabora su propia serie de obras publicadas por Ibidem-Verlag. Además, el Centro de Investigación publica en forma de revista la serie Documentos de trabajo y materiales del Centro de Investigación de Estudios de Europa del Este [6] , que contiene 10 números cada año.
Además, la subsección dedicada a los estudios de actualidad ofrece servicios regulares de correo electrónico, que incluyen actualizaciones sobre países individuales de la región en alemán [7] e inglés. [8] En conjunto, tienen más de 16.000 suscriptores del mundo de la política, la economía y los medios de comunicación, así como miembros interesados del público. En cooperación con el Instituto Koszalin de Estudios Comparados Europeos, el Centro de Investigación ofrece servicios regulares de correo electrónico bibliográficos, que cubren libros y artículos publicados recientemente en inglés y alemán sobre política, política exterior, asuntos económicos y sociales.
El Centro de Investigación colabora, entre otras cosas, con las siguientes instituciones de los antiguos países comunistas:
La organización no gubernamental MEMORIAL en Moscú, que al igual que el Centro de Investigación tiene un interés académico en los disidentes soviéticos, la Universidad Estatal Rusa de Humanidades y la Escuela Superior de Economía de Moscú, con las que se lleva a cabo un activo programa de intercambio de investigadores en Rusia.
El Instituto de Historia Contemporánea de Praga y el Instituto de Sociología de la Academia de Ciencias de la República Checa en la República Checa. El Archivo KARTA en Varsovia y la Cátedra de Estudios Polacos y Literatura Comparada de la Universidad de Poznan en Polonia. La Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Comenius de Bratislava en la República Eslovaca.
Además, existen redes internacionales con instituciones de los EE.UU. (por ejemplo, Hoover , Harvard y el Museo de Arte Zimmerli, Nuevo Brunswick ) y de Europa Occidental (por ejemplo, ETH Zürich , la Universidad de Ámsterdam y la Universidad de Cambridge ).