África Central es una subregión del continente africano que comprende varios países según diferentes definiciones. África Central es un término análogo utilizado por las Naciones Unidas en su geoesquema para África y consta de los siguientes países: Angola , Camerún , República Centroafricana , Chad , República Democrática del Congo , República del Congo , Guinea Ecuatorial , Gabón y Santo Tomé y Príncipe . La Oficina de las Naciones Unidas para África Central también incluye a Burundi y Ruanda en la región, que se consideran parte de África Oriental en el geoesquema. [1] Estos once países son miembros de la Comunidad Económica de los Estados de África Central (CEEAC). [1] Seis de esos países (Camerún, República Centroafricana, Chad, Guinea Ecuatorial, Gabón y República del Congo) también son miembros de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC) y comparten una moneda común, el franco CFA de África Central . [2]
El Banco Africano de Desarrollo , por otra parte, define a África Central como siete países: Camerún, República Centroafricana, Chad, República del Congo, República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial y Gabón. [3]
La Federación Centroafricana (1953-1963), también llamada Federación de Rodesia y Nyasalandia , estaba formada por lo que ahora son las naciones de Malaui , Zambia y Zimbabue . De manera similar, la Iglesia Anglicana de la Provincia de África Central cubre diócesis en Botsuana , Malaui, Zambia y Zimbabue, mientras que la Iglesia de África Central, Presbiteriana tiene sínodos en Malaui, Zambia y Zimbabue. Estos estados ahora suelen considerarse parte de África Oriental o Meridional . [4]
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La cuenca del río Congo ha sido históricamente significativa desde el punto de vista ecológico para las poblaciones de África Central y constituye una importante organización suprarregional en esa región.
En África Central se han realizado hallazgos arqueológicos que datan de hace más de 100.000 años. [5] Según Zagato y Holl, hay evidencia de fundición de hierro en la República Centroafricana que puede remontarse a 3000 a 2500 a. C. [6] Recientemente se han encontrado extensos asentamientos amurallados en el noreste de Nigeria, aproximadamente a 60 km (37 mi) al suroeste del lago Chad, que datan del primer milenio a. C. [7]
El comercio y las técnicas agrícolas mejoradas apoyaron a sociedades más sofisticadas, lo que condujo a las primeras civilizaciones de África occidental: Sao , Kanem , Bornu , Shilluk , Baguirmi y Wadai . [8]
Alrededor del año 2500 a. C., los inmigrantes bantúes habían llegado a la región de los Grandes Lagos en África central. A mediados del primer milenio a. C., los bantúes también se habían asentado en zonas tan al sur como la actual Angola .
La civilización sao de África occidental floreció desde aproximadamente el siglo VI a. C. hasta el siglo XVI d. C. en el norte de África central. Los sao vivían junto al río Chari al sur del lago Chad en un territorio que más tarde se convirtió en parte de Camerún y Chad. Son el pueblo más antiguo que ha dejado rastros claros de su presencia en el territorio del Camerún moderno . Hoy en día, varios grupos étnicos del norte de Camerún y el sur de Chad, pero particularmente el pueblo sara, afirman descender de la civilización de los sao. Los artefactos sao muestran que eran trabajadores expertos en bronce , cobre y hierro. [9] Los hallazgos incluyen esculturas de bronce y estatuas de terracota de figuras humanas y animales, monedas, urnas funerarias, utensilios domésticos, joyas, cerámica muy decorada y lanzas. [10] Los hallazgos arqueológicos sao más grandes se han realizado al sur del lago Chad.
El reino centroafricano occidental del Imperio Kanem-Bornu estaba centrado en la cuenca del lago Chad . Fue conocido como el Imperio Kanem desde el siglo IX d. C. en adelante y duró como el reino independiente de Bornu hasta 1900. En su apogeo abarcó un área que cubría no solo gran parte de Chad , sino también partes del este moderno de Níger , el noreste de Nigeria , el norte de Camerún y partes de Sudán del Sur . La historia del Imperio se conoce principalmente por la Crónica Real o Girgam descubierta en 1851 por el viajero alemán Heinrich Barth . [11] Kanem surgió en el siglo VIII en la región al norte y al este del lago Chad. El imperio Kanem entró en decadencia, se redujo y en el siglo XIV fue derrotado por invasores Bilala de la región del lago Fitri . [12]
El pueblo kanuri de África occidental, liderado por los sayfuwa, emigró al oeste y al sur del lago, donde estableció el Imperio Bornu . A finales del siglo XVI, el imperio Bornu se había expandido y había recuperado las partes de Kanem que habían sido conquistadas por los bulala. [13] Los estados satélites de Bornu incluían a Damagaram en el oeste y Baguirmi al sureste del lago Chad.
El reino de Shilluk se centró en Sudán del Sur desde el siglo XV a lo largo de una franja de tierra a lo largo de la orilla occidental del Nilo Blanco, desde el lago No. 1 hasta aproximadamente 12° de latitud norte . La capital y la residencia real estaban en la ciudad de Fashoda . El reino fue fundado a mediados del siglo XV d. C. por su primer gobernante, Nyikang . Durante el siglo XIX, el reino de Shilluk enfrentó un declive tras los ataques militares del Imperio otomano y, más tarde, la colonización británica y sudanesa en el Sudán angloegipcio .
El Reino de Baguirmi existió como estado independiente durante los siglos XVI y XVII al sureste de la región del lago Chad en África centro-occidental , en lo que hoy es el país de Chad. Baguirmi surgió al sureste del Imperio Kanem-Bornu . El primer gobernante del reino fue Mbang Birni Besse. Más tarde, durante su reinado, el Imperio Bornu conquistó el estado y lo convirtió en tributario.
El Imperio Wadai se centró en Chad desde el siglo XVII. El pueblo tunjur fundó el Reino Wadai al este de Bornu en el siglo XVI. En el siglo XVII, hubo una revuelta del pueblo maba que estableció una dinastía musulmana. Al principio, Wadai pagaba tributo a Bornu y Durfur, pero en el siglo XVIII, Wadai era completamente independiente y se había convertido en un agresor contra sus vecinos. [8]
Tras la migración bantú desde África occidental, los reinos e imperios bantúes comenzaron a desarrollarse en el sur de África central. En la década de 1450, un luba de la familia real Ilunga Tshibinda se casó con la reina lunda Rweej y unió a todos los pueblos lunda. Su hijo Mulopwe Luseeng expandió el reino. Su hijo Naweej expandió aún más el imperio y es conocido como el primer emperador lunda, con el título de Mwata Yamvo ( mwaant yaav , mwant yav ), el "Señor de las víboras". El sistema político luba se mantuvo y los pueblos conquistados se integraron en el sistema. El mwata yamvo asignaba un cilool o kilolo (asesor real) y un recaudador de impuestos a cada estado conquistado. [14]
Numerosos estados afirmaron descender de los lunda. Los imbangala del interior de Angola afirmaron descender de un fundador, Kinguri, hermano de la reina Rweej, que no podía tolerar el gobierno de los mulopwe tshibunda. Kinguri se convirtió en el título de reyes de los estados fundados por el hermano de la reina Rweej. Los luena (lwena) y lozi (luyani) en Zambia también afirman descender de Kinguri. Durante el siglo XVII, un jefe y guerrero lunda llamado Mwata Kazembe estableció un reino lunda oriental en el valle del río Luapula . La expansión occidental de los lunda también vio reclamos de descendencia por parte de los yaka y los pende . Los lunda vincularon África central con el comercio de la costa occidental. El reino de Lunda llegó a su fin en el siglo XIX cuando fue invadido por los chokwe , que estaban armados con armas de fuego. [15]
En el siglo XV d. C., el pueblo agrícola Bakongo ( ba es el prefijo plural) se unificó como el Reino de Kongo bajo un gobernante llamado manikongo , que residía en la fértil zona de Pool Malebo en el bajo río Congo . La capital era M'banza-Kongo . Con una organización superior, pudieron conquistar a sus vecinos y extraer tributos. Eran expertos en metalistería, cerámica y tejido de tela de rafia. Estimularon el comercio interregional a través de un sistema de tributos controlado por el manikongo . Más tarde, el maíz y la mandioca (mandioca) se introducirían en la región a través del comercio con los portugueses en sus puertos de Luanda y Benguela . El maíz y la mandioca provocarían un crecimiento demográfico en la región y otras partes de África, reemplazando al mijo como alimento básico principal.
En el siglo XVI, los manikongo tenían autoridad desde el Atlántico en el oeste hasta el río Kwango en el este. Cada territorio tenía asignado un mani-mpembe (gobernador provincial) por los manikongo . En 1506, Afonso I (1506-1542), un cristiano, tomó el trono. El comercio de esclavos aumentó con las guerras de conquista de Afonso. Alrededor de 1568 a 1569, los Jaga invadieron el Congo, devastando el reino y obligando a los manikongo al exilio. En 1574, el manikongo Álvaro I fue reinstalado con la ayuda de mercenarios portugueses. Durante la última parte de la década de 1660, los portugueses intentaron hacerse con el control del Congo. El manikongo Antonio I (1661-1665), con un ejército congoleño de 5.000 hombres, fue destruido por un ejército de afroportugueses en la batalla de Mbwila . El imperio se disolvió en pequeñas entidades políticas que luchaban entre sí por conseguir prisioneros de guerra para venderlos como esclavos. [16]
El Congo obtuvo prisioneros del Reino de Ndongo en guerras de conquista. Ndongo estaba gobernado por los ngola . Ndongo también se dedicaba al comercio de esclavos con los portugueses, siendo Santo Tomé un punto de tránsito hacia Brasil. El reino no era tan acogedor como el Congo; veía a los portugueses con gran sospecha y como un enemigo. Los portugueses en la última parte del siglo XVI intentaron obtener el control de Ndongo, pero fueron derrotados por los Mbundu . Ndongo experimentó una despoblación debido a las incursiones esclavistas. Los líderes establecieron otro estado en Matamba , afiliado a la reina Nzinga , que opuso una fuerte resistencia a los portugueses hasta llegar a un acuerdo con ellos. Los portugueses se establecieron a lo largo de la costa como comerciantes, sin aventurarse a la conquista del interior. La esclavitud causó estragos en el interior, y los estados iniciaron guerras de conquista para obtener cautivos. Los Imbangala formaron el estado esclavista de Kasanje , una importante fuente de esclavos durante los siglos XVII y XVIII. [17]
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Durante la Conferencia de Berlín de 1884-85, África fue dividida entre las potencias coloniales europeas, definiendo fronteras que están prácticamente intactas en los estados poscoloniales actuales. [18] El 5 de agosto de 1890, los británicos y franceses concluyeron un acuerdo para aclarar la frontera entre el África Occidental Francesa y lo que se convertiría en Nigeria . Se acordó una frontera a lo largo de una línea desde Say en el Níger hasta Barruwa en el lago Chad , pero dejando el califato de Sokoto en la esfera británica. [19] Parfait-Louis Monteil recibió el mando de una expedición para descubrir dónde discurría realmente esta línea. [20] El 9 de abril de 1892 llegó a Kukawa en la orilla del lago. [21] Durante los siguientes veinte años, una gran parte de la cuenca del Chad fue incorporada por tratado o por la fuerza al África Occidental Francesa . El 2 de junio de 1909, la capital wadai de Abéché fue ocupada por los franceses. [22] El resto de la cuenca fue dividida por los británicos en Nigeria, que tomaron Kano en 1903, [23] y los alemanes en Camerún.
Los países de la cuenca recuperaron su independencia entre 1956 y 1962, conservando las fronteras administrativas coloniales. Chad , Gabón , la República del Congo y la República Centroafricana se convirtieron en estados autónomos con la disolución del África Ecuatorial Francesa en 1958, obteniendo la independencia total en 1960. La República Democrática del Congo también se independizó de Bélgica en 1960, pero rápidamente se vio envuelta en un período de agitación política y conflicto conocido como la Crisis del Congo (1960-1965) que terminó con la instalación de Joseph Mobutu como presidente y rebautizó al país como Zaire en 1971. Guinea Ecuatorial se independizó de España en 1968, lo que llevó a la elección de Francisco Macías Nguema , ahora ampliamente considerado como uno de los dictadores más brutales de la historia. En 1961, Angola se involucró en la Guerra Colonial Portuguesa , una lucha de 13 años por la independencia en el África lusófona . Obtuvo su independencia recién en 1975, tras la Revolución de los Claveles de 1974 en Lisboa . Santo Tomé y Príncipe también obtuvo su independencia en 1975 tras la Revolución de los Claveles. En 2011, Sudán del Sur obtuvo su independencia de la República de Sudán después de más de 50 años de guerra .
En el siglo XXI, muchos grupos yihadistas e islamistas comenzaron a operar en la región de África Central, incluidos Seleka y Ansaru .
A lo largo de la década de 2010, el estado secesionista no reconocido internacionalmente llamado Ambazonia ganó cada vez más impulso en sus regiones de origen, lo que dio lugar a la actual crisis anglófona en Camerún. [24]
Las principales actividades económicas de África central son la agricultura, la ganadería y la pesca. Al menos el 40% de la población rural del norte y el este de África central vive en la pobreza y se enfrenta rutinariamente a una escasez crónica de alimentos. [25] La producción de cultivos basada en la lluvia es posible sólo en la franja sur. La agricultura de tala y quema es una práctica común. [26] La agricultura de recesión por inundaciones se practica alrededor del lago Chad y en los humedales ribereños. [27] Los pastores nómadas migran con sus animales a los pastizales de la parte norte de la cuenca durante unas semanas durante cada corta temporada de lluvias, donde pastan intensivamente los pastos altamente nutritivos. Cuando comienza la temporada seca, regresan al sur, ya sea a las tierras de pastoreo alrededor de los lagos y las llanuras aluviales, o a las sabanas más al sur. [28]
En el período 2000-2001, la pesca en la cuenca del lago Chad proporcionó alimentos e ingresos a más de 10 millones de personas, con una cosecha de alrededor de 70.000 toneladas. [25] La pesca se ha gestionado tradicionalmente mediante un sistema en el que cada aldea tiene derechos reconocidos sobre una parte definida del río, humedal o lago, y los pescadores de otros lugares deben solicitar permiso y pagar una tarifa para utilizar esta zona. Los gobiernos sólo hicieron cumplir las normas y reglamentos en una medida limitada. [29] Los gobiernos locales y las autoridades tradicionales participan cada vez más en la búsqueda de rentas , cobrando tarifas por licencias con la ayuda de la policía o el ejército. [30]
El petróleo también es un producto de exportación importante para los países del norte y el este de África central, y representa una gran proporción del PIB del Chad y Sudán del Sur.
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Tras la migración bantú , África central está habitada principalmente por pueblos africanos nativos o bantúes y predominan las lenguas bantúes . Entre ellos se encuentran los pueblos mongo , kongo y luba . África central también incluye muchas comunidades nilo-saharianas y niger-congoleñas ubangianas : en el noroeste de África central predominan los nilo-saharianos kanuri [31] [32] . La mayoría de los hablantes de ubangianos en África (a menudo agrupados con los niger-congoleños) también se encuentran en África central, como los gbaya [33] , banda [33] y zande [ 34] [33] en el norte de África central.
Entre las organizaciones suprarregionales de África Central más destacadas se incluyen la Comisión de la Cuenca del Lago Chad y la Comunidad Económica de los Estados de África Central .
Las religiones predominantes en África Central son el cristianismo y las religiones tradicionales . El islam también se practica en algunas zonas del Chad y la República Centroafricana .
Debido a los procesos históricos comunes y a los movimientos demográficos generalizados entre los países de África central antes de la migración bantú a gran parte del sur de África central, las culturas de la región presentan muchas similitudes e interrelaciones. También se observan en África central prácticas culturales similares que se derivan de orígenes comunes como pueblos mayoritariamente nilo-saharianos o bantúes, como la música, la danza, el arte, los adornos corporales, los rituales de iniciación y los matrimonios.
Algunos de los principales grupos étnicos nativos africanos en África Central son los siguientes:
Más información en las secciones de Arquitectura de África :
Más información en las secciones de Historia de la ciencia y la tecnología en África :
...y más al oeste, los aún más numerosos Sara [oeste de la República Centroafricana, sur de Chad y norte de Camerún].
La República Centroafricana es una tierra de muchos pueblos diferentes... Los Sara (SAHR) viven en las tierras de cultivo de cereales del norte, así como al otro lado de la frontera, en Chad.
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