La literatura cristiana es el aspecto literario de los medios cristianos y constituye un enorme cuerpo de escritos extremadamente variados.
Aunque la Biblia se enmarca dentro de la definición estricta de literatura, no suele considerarse literatura. Sin embargo, se la ha tratado y apreciado como literatura; la versión King James , en particular, ha sido considerada durante mucho tiempo una obra maestra de la prosa inglesa, independientemente de lo que se piense sobre su significado religioso. También se han realizado varias versiones de la Biblia, o de partes de ella, con el objetivo de enfatizar sus cualidades literarias.
Los cristianos suelen utilizar los devocionales para acercarse más a su relación con Dios y aprender a poner en práctica su fe.
Los autores cristianos han escrito cartas, tratados teológicos y otras obras instructivas y devocionales desde los tiempos de Jesús. En los primeros tiempos del cristianismo casi todos los escritos eran no ficción, incluidas cartas, comentarios bíblicos, obras doctrinales y hagiografías . Véase Patrística .
Desde la invención de la imprenta, la literatura no ficticia se ha utilizado para la difusión del mensaje cristiano y también para difundir diferentes puntos de vista dentro del cristianismo. El tratado (un pequeño panfleto que contiene una explicación de algún punto o un llamamiento al lector) se utilizaba en la época de la Reforma y sigue utilizándose como parte del proselitismo .
La alegoría es un estilo literario que tiene la forma de una historia, pero que utiliza figuras, acciones o representaciones simbólicas para expresar verdades (verdades cristianas, en el caso de la alegoría cristiana). A partir de las parábolas de Jesús , ha habido una larga tradición de alegorías cristianas, que incluyen la Divina Comedia de Dante Alighieri , El progreso del peregrino de John Bunyan y Los pies de las ciervas en los lugares altos de Hannah Hurnard .
La ficción cristiana a veces es más difícil de definir que la no ficción cristiana. Los temas cristianos no siempre son explícitos. Algunas ficciones cristianas, como la de CS Lewis , se basan en escritos alegóricos del pasado. También puede haber discusión sobre si las obras de un autor cristiano son necesariamente ficción cristiana. Por ejemplo, si bien hay temas cristianos indudables en El Señor de los Anillos de J. RR Tolkien , [1] siempre se mantienen bajo la superficie. Otros posibles ejemplos de ficción cristiana incluyen las obras de GK Chesterton y George Macdonald .
En las últimas décadas, la existencia de una subcultura cristiana, particularmente en Norteamérica, ha dado lugar a un género específico de novela cristiana , escrita por y para cristianos de un tipo particular (es decir, protestantes evangélicos conservadores), y generalmente con temas cristianos explícitos. A diferencia de las obras de CS Lewis y JRR Tolkien , estas novelas suelen comercializarse exclusivamente para cristianos y venderse en librerías cristianas. Los premios Christy reconocen la excelencia en este género.
A finales del siglo XX, con el ascenso de la derecha cristiana en la sociedad estadounidense, la ficción de temática cristiana ha florecido. Algunos ejemplos incluyen las obras de Tim LaHaye , Jerry B. Jenkins , Frank Peretti , Ted Dekker , Tosca Lee , Randy Alcorn, Francine Rivers , Wayne Thomas Batson y Janette Oke .
En el campo de la ficción cristiana han surgido nichos de mercado más pequeños dirigidos a denominaciones específicas, en particular la ficción católica y la ficción de los Santos de los Últimos Días . También hay ficción cristiana dirigida a un público general más amplio, como la serie superventas Left Behind .
Durante el período medieval, las iglesias de Europa representaban con frecuencia obras de misterio en las que se contaban historias de la Biblia. Estas obras se generalizaron en Europa a finales del siglo XV. Durante los siglos XV y XVI evolucionaron hasta convertirse en obras de moralidad , obras alegóricas destinadas a exhortar al público a llevar una vida virtuosa.
En los siglos XVI y XVII, el teatro era considerado en general algo malo y la Iglesia intentó suprimirlo. [ cita requerida ] En el siglo XX, las iglesias, en particular las evangélicas, redescubrieron el uso del teatro como una forma de difusión y como una forma de arte válida.
Christianity & Literature es una revista literaria revisada por pares, publicada trimestralmente, sobre los encuentros de la literatura con el pensamiento y la historia cristianos. La revista no presupone ninguna orientación teológica particular, pero respeta una comprensión ortodoxa del cristianismo como una fe definida históricamente. Es publicada por Sage y actualmente está editada por Mark Eaton, Matthew Smith y Caleb Spencer, profesores de la Universidad Azusa Pacific.
(filosofía, teatro, poesía lírica, biografía, escritos narrativos, novelas incluidas, la mayoría de las obras teológicas y hagiográficas no están incluidas)