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La Asunción de la Virgen María no aparece en el Nuevo Testamento , pero sí en la literatura apócrifa de los siglos III y IV, y hacia el año 1000 era ampliamente aceptada en la Iglesia occidental , aunque no se convirtió en dogma católico formal hasta 1950. [ 1] Se convirtió por primera vez en un tema popular en el arte cristiano occidental en el siglo XII, junto con otras escenas narrativas de la Vida de la Virgen y la Coronación de la Virgen . Estos temas "marianos" fueron especialmente promovidos por la Orden del Císter y San Bernardo de Claraval (fallecido en 1153). [2]
Relatos literarios con más detalles, como la presencia de los Apóstoles, aparecieron en obras de finales de la Edad Media como la Leyenda Áurea , y fueron seguidos por los artistas. [3] A finales de la Edad Media, los retablos grandes y abarrotados dieron al artista la oportunidad de mostrar su virtuosismo en la composición, el colorido y las poses de las figuras. Después de la Reforma , se utilizó para afirmar la posición católica, rechazada por los protestantes. [4]
Normalmente acompañada o llevada por ángeles (pero no usualmente llevada por Cristo, como en los íconos ortodoxos), la Virgen María se eleva pasivamente hacia el cielo, donde será coronada por Cristo, mientras los Apóstoles debajo rodean su tumba vacía mientras miran hacia arriba con asombro. Dios Padre o Cristo (como en la Dormición ortodoxa ) puede verse en los cielos arriba. Ella puede estar rodeada de una mandorla en forma de almendra . Sus manos generalmente están entrelazadas en oración en las imágenes medievales, pero más tarde pueden estar abiertas, mientras mira hacia arriba, como en el retablo muy influyente de Tiziano para la Iglesia Frari (1515-18) en Venecia , que agitó a los apóstoles anteriormente decorosos. [5] Los ejemplos incluyen obras de El Greco , Rubens (varias composiciones), [6] Annibale Caracci y Nicolas Poussin , el último reemplazando a los Apóstoles con putti arrojando flores a la tumba. [7]
Algunas versiones muestran a la Virgen dejando caer su cinturón, el Cinto de Tomás , ante el Apóstol Tomás (más conocido por su episodio de Tomás el incrédulo ) mientras se levanta; esto era para darle una prueba tangible de lo que había visto, dado su escepticismo anterior. [8] El "cinto" fue una reliquia importante de la Edad Media, que naturalmente existe en varias versiones. En una miniatura del Maestro de Jacobo IV de Escocia (década de 1510), un ángel se lo pasa a Tomás. Esta también tiene la escena inusual de la procesión fúnebre con los Apóstoles. [9]
Rubens presentó a dos mujeres, que tal vez se supone que son Marta y María , arrodilladas junto al sarcófago o inclinadas sobre él. Parece que han desenvuelto el sudario y, por lo general, lo sostienen y recogen las rosas que se encuentran en su interior. Este motivo fue incluido a menudo por artistas flamencos posteriores. [10]
Aunque la edad final de María no se da en el Nuevo Testamento , según la evidencia del Evangelio tenía al menos cuarenta años, y la Leyenda Áurea da su edad al morir como sesenta o setenta y dos. [11] En las pinturas de la Crucifixión de Jesús y los eventos posteriores, normalmente se la representa como una mujer bastante mayor. Pero la mayoría de las Asunciones le dan una apariencia juvenil o madura, con excepciones como la Asunción de Panciatichi de Andrea del Sarto , de c. 1522-23. Por el contrario, los apóstoles son representados muy a menudo como ancianos, y el más joven, San Juan , simplemente en su mejor momento. [12] Desde finales del siglo XVI, algunas imágenes muestran una representación más íntima en el tipo in aria de sacra conversatione , con unos pocos santos seleccionados reemplazando a la multitud de apóstoles, y a menudo la Virgen flotando no mucho por encima de ellos. [13]
La escena católica alternativa del final de la vida temprana de la Virgen María es la Muerte de la Virgen , que era más compatible con la Dormición de la Theotokos en el arte y la teología ortodoxa oriental . La mayoría de los tratamientos la mostraban acostada en la cama, rodeada de los Doce Apóstoles , lo que nuevamente refleja la Leyenda Áurea . [14] Algunos pintores muestran ambas escenas, una sobre la otra. La doctrina católica, que todavía estaba emergiendo cuando se pintaron la mayoría de estas, se ha negado a especificar si María había muerto antes de su Asunción corporal, aunque los relatos ligeramente variables que se dan uno tras otro en las versiones tardías de la Leyenda Áurea coinciden en que sí lo hizo, y que fue colocada en una tumba, de la que resucitó tres días después. [11]
Aunque alguna vez fue común en el arte católico, el último tratamiento importante de la Muerte de la Virgen en sí fue la pintura de Caravaggio en el Louvre , quien causó revuelo al representarla como un cadáver desordenado y realista, lo que algunos consideraron una violación del decoro, aunque compatible con la doctrina de la Iglesia. [15]
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La Asunción fue un tema adecuado para pinturas ilusionistas en el techo , y la primera vez que se utilizó fue en la catedral de Parma por Antonio da Correggio entre 1526 y 1530. El primer techo barroco fue obra de Giovanni Lanfranco entre 1625 y 1627 en San Andrea della Valle en Roma. [16]
![Thomas atrapa el cinturón. Detalle, de Matteo di Giovanni, c. 1474.[28]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fe/Matteo_di_giovanni,_assunzione_della_vergine,_1474_ca._02_san_tommaso_cintura.jpg/1280px-Matteo_di_giovanni,_assunzione_della_vergine,_1474_ca._02_san_tommaso_cintura.jpg)
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