La historia de Ottawa , capital de Canadá , [1] estuvo marcada por eventos como la construcción del Canal Rideau , la industria maderera, la elección de Ottawa como sede de la capital de Canadá, así como las influencias e interacciones estadounidenses y europeas. En 1914, la población de Ottawa había superado los 100.000 habitantes y hoy es la capital de un país del G7 cuya población metropolitana supera el millón.
El origen del nombre "Ottawa" se deriva de la palabra algonquina adawe , que significa "comerciar". La palabra se refiere a los pueblos indígenas que utilizaban el río para comerciar, cazar, pescar, acampar, cosechar plantas, realizar ceremonias y otros usos tradicionales. Los primeros mapas que se hicieron de la zona comenzaron a nombrar al río principal en honor a estos pueblos.
Durante siglos, los algonquinos han transportado cargas a través de los canales del río Ottawa y del río Rideau a su paso por la zona. El explorador francés Étienne Brûlé fue considerado el primer europeo en ver las cataratas Chaudière en 1610, y él también tuvo que transportar cargas para adentrarse más en la tierra. No hubo asentamientos permanentes en la zona hasta 1800, cuando Philemon Wright fundó su aldea cerca de las cataratas, en la costa norte del río Ottawa.
La construcción del Canal Rideau, impulsada por las preocupaciones de defensa tras la Guerra de 1812 y los planes realizados por el teniente coronel John By y el gobernador general Dalhousie, comenzó poco después del 26 de septiembre de 1826, cuando se fundó Bytown, la ciudad predecesora de Ottawa. El teniente coronel John By era un oficial de los Ingenieros Reales comisionado por el gobierno británico en 1826 para supervisar la construcción del Canal Rideau. [2]
La fundación se celebró con un cambio de césped y una carta de Dalhousie que autorizaba al coronel By a dividir la ciudad en lotes. [3] La ciudad se convirtió en un sitio para el comercio de madera y, más tarde, de madera aserrada, lo que provocó un crecimiento de modo que en 1854, Bytown se convirtió en ciudad y se le confirió su nombre actual, Ottawa. [2]
Poco después, la reina Victoria eligió Ottawa como capital de Canadá y pronto se terminaron los edificios del parlamento en Parliament Hill . También en esa época, el aumento de las ventas de exportación llevó a la ciudad a conectarse por ferrocarril para facilitar el envío a los mercados, especialmente a los de Estados Unidos. A principios del siglo XX, la industria maderera decayó a medida que disminuían tanto la oferta como la demanda.
El crecimiento continuó durante el siglo XX y, en la década de 1960, el Plan Greber transformó la apariencia de la capital y eliminó gran parte de la antigua infraestructura industrial. En la década de 1980, Ottawa ya se conocía como Silicon Valley North después de que se formaran grandes empresas de alta tecnología , que trajeron prosperidad económica y ayudaron a generar grandes aumentos de población en las últimas décadas del siglo. En 2001, la ciudad fusionó todas las áreas de la antigua región y hoy los planes continúan en áreas como el crecimiento y el transporte.
Con el drenaje del mar de Champlain hace unos 10.000 años, el valle de Ottawa se volvió habitable. [4] El pueblo algonquino ( anishinaabe ), que llama al río Ottawa Kichi Sibi o Kichissippi, que significa "Gran Río" o "Gran Río", mantuvo una ruta comercial a lo largo del río Ottawa durante un tiempo relativamente corto. [5] [6] [7] [8] [9] La palabra "Ottawa" está relacionada con el pueblo Ottawa , la Primera Nación que cazaba, acampaba, comerciaba y viajaba en la zona, y también vivía lejos al oeste a lo largo de la bahía Georgiana y el lago Huron . [10]
Cuando Étienne Brûlé en 1610 se convirtió en el primer europeo en viajar por el río Ottawa, seguido por Samuel de Champlain en 1613, fueron asistidos por guías algonquinos. [11] [12] Los registros escritos muestran que en 1613 los algonquinos tenían el control del valle de Ottawa y las áreas circundantes al oeste y al norte. [8]
Samuel de Champlain creó un mapa en 1632 que muestra una parte de la ruta del río Ottawa que tomó en 1616, con números utilizados para indicar los sitios que visitó, rápidos significativos y campamentos aborígenes. Los números 77 y 91 corresponden a las ubicaciones de la actual ciudad de Ottawa y el río Rideau respectivamente; el n.° 80 marca la ubicación de los grandes rápidos al sur de la isla Calumet ; el n.° 81 muestra el sitio de la isla Allumette , habitada en ese momento por miembros de la nación algonquina; el n.° 82 corresponde aproximadamente a la ubicación de la actual aldea de Fort-Coulonge y un asentamiento algonquino que existía en el momento de los viajes de Champlain.
Champlain escribió sobre las cataratas Rideau (nombradas así por piragüistas posteriores) en la parte oriental de la futura ciudad, y las cataratas Chaudière (nombradas así por Champlain) en el oeste, que luego se emplearían en la industria maderera . A diferencia de algunas partes de Gatineau y áreas mucho más arriba, no hay indicios de ningún asentamiento en la actual Ottawa durante los siguientes dos siglos, sin embargo, el río y el río Rideau se habían utilizado para viajar. [14] [15] [16] Chaudière era, y todavía es, intransitable para cualquier tráfico fluvial, por lo que había caminos de porteo a su alrededor en viajes desde la desembocadura del río Ottawa hasta las tierras del interior y los Grandes Lagos. Muchos misioneros, corredores de madera y viajeros pasaron por Ottawa, como el mártir jesuita Jean de Brébeuf en 1634, en su camino hacia los hurones , Groseilliers en 1654, [17] Radisson , [17] y en la década de 1700 los exploradores La Vérendrye (que hizo cuatro viajes al oeste en las décadas de 1730 y 1740), [18] y más tarde Alexander Mackenzie , [19] Joseph Frobisher y Simon McTavish . [18] [20] Nicholas Gatineau también comerciaba utilizando el cercano río Gatineau .
Los algonquinos no eran los únicos habitantes de la actual Ontario. Durante el siglo XVII, los algonquinos y los hurones libraron una amarga guerra contra los iroqueses . Los viajes de Champlain lo llevaron al lago Nipissing y a la bahía Georgian, al centro del territorio hurón, cerca del lago Simcoe . Durante estos viajes, Champlain ayudó a los hurones en sus batallas contra la Confederación iroquesa . Como resultado, los iroqueses se convertirían en enemigos de los franceses y se verían involucrados en múltiples conflictos (conocidos como las guerras franco-iroquesas ) hasta la firma de la Gran Paz de Montreal en 1701.
La Guerra de los Siete Años entre Gran Bretaña y Francia terminó con el Tratado de París de 1763 , que confirmó la conquista de Canadá por parte de Gran Bretaña. Después de derrotar a los franceses y sus aliados nativos en las Marítimas, en la ciudad de Quebec en las Llanuras de Abraham y más tarde en Montreal , Gran Bretaña controló todo Canadá. En consecuencia, las áreas al oeste de Montreal comenzaron a recibir muchos colonos de habla inglesa de Gran Bretaña. Las poblaciones en el este de Ontario también aumentaron después de la Declaración de Independencia de la Revolución estadounidense de 1776. Muchos leales al Imperio Unido emigraron a Canadá, ayudados por Gran Bretaña, que les otorgó 200 acres (81 ha) de tierra y otros artículos con los que reconstruir sus vidas.
La Ley Constitucional de 1791 estableció las provincias de Alto Canadá y Bajo Canadá , que durarían desde el 26 de diciembre de 1791 hasta el 10 de febrero de 1841. En ese momento, se estaban formando dos regiones culturalmente distintas: colonos estadounidenses protestantes leales e inmigrantes británicos en Alto Canadá y una población católica francófona en Bajo Canadá. Esto significó esencialmente que la creación de las dos soledades condujo a la división de la Nación Algonquina. Alto Canadá tenía su propia legislatura y era administrado por un teniente gobernador (comenzando con John Graves Simcoe ). Su capital se estableció en 1796 en York (actual Toronto ), una elección que estuvo influenciada por la amenaza de ataque de los estadounidenses, que también fue un factor que inició la construcción del Canal Rideau . Cuando comenzó el asentamiento británico cerca de Ottawa, había dos áreas locales principales, el municipio de Nepean al oeste del río Rideau y el municipio de Gloucester al este. Aunque todavía no tenían nombre, se formaron en 1793. [21]
Aunque la Guerra de 1812 le dio al Alto Canadá cierta confianza en su capacidad para defenderse de la intrusión estadounidense, la amenaza permaneció. Esto condujo directamente a la creación de asentamientos militares como Perth, Ontario y al asentamiento de algunas familias de regimientos militares (como el 100.º Regimiento de Infantería (Regimiento del Condado de Dublín del Príncipe Regente) en Richmond, Ontario ). [22] En el momento de la fundación de Bytown, Kingston, Ontario , ubicada en las costas orientales del lago Ontario al suroeste de Ottawa, se había convertido en una base naval de 2849 habitantes, la población de York era de 1677, [23] Perth, de 1500, y Brockville , otra ciudad del este de Ontario, tenía una población que se acercaba a los 1000. En el Bajo Canadá, Montreal y la ciudad de Quebec eran mucho más grandes, cada una con 22 000 habitantes. [23]
El primer asentamiento europeo importante cerca de Ottawa fue fundado por Philemon Wright , un habitante de Nueva Inglaterra de Woburn, Massachusetts, quien, el 7 de marzo de 1800, [24] llegó con su propia familia y otras cuatro familias junto con veinticinco trabajadores. [6] Comenzaron una comunidad agrícola llamada Wright's Town (ahora Gatineau, Quebec ) en la orilla norte del río Ottawa en las cataratas Chaudière. [24] Después de seis años, las exportaciones agrícolas no fueron suficientes para sostener a la comunidad y Wright comenzó a cosechar árboles como cultivo comercial cuando determinó que podía transportar madera por río desde el valle de Ottawa hasta los mercados de Montreal y la ciudad de Quebec, y luego a Europa. Su primera balsa de madera escuadrada y aserrada llegó a la ciudad de Quebec en 1806. [25] Fue desde esta ubicación que se facilitó gran parte del futuro asentamiento en la costa sur. En ese momento, la tierra en el lado de Ottawa del río ya había sido inspeccionada y se estaban emitiendo concesiones de tierras. [26] [27]
En 1818, [28] se formó un asentamiento en Richmond Landing, en la actual LeBreton Flats , mientras se construía Richmond Road , la primera vía pública de Ottawa. [29] Las familias de los soldados ingleses que vinieron a crear el asentamiento de Richmond se quedaron durante meses en este lugar que había tenido una tienda desde 1809 erigida por Jehiel Collins, a quien se le atribuye ser el primer colono de lo que se convertiría en Bytown. [30] [31] En los años intermedios, el área vería colonos como Braddish Billings , Abraham Dow, Ira Honeywell, John LeBreton y el propietario original de gran parte de las primeras tierras de Ottawa, Nicholas Sparks . Otro terrateniente importante fue el teniente coronel John By , quien supervisó la construcción del Canal Rideau.
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El primer estudio europeo de la Ruta Rideau, parte de una ruta indígena de canoas que conectaba el río Ottawa con el río San Lorenzo en Gananoque, fue realizado por el teniente Gershom French en 1783. El 2 de octubre de 1783, su grupo de estudio acampó en las orillas del río Rideau en la cabecera del porteo desde el río Ottawa que conducía alrededor de las cataratas Rideau. Describió el área como "el suelo en todas partes bueno y profundo, boscoso con arces, olmos y nogales". [32] La Guerra de 1812 puso de manifiesto la necesidad de una ruta de suministro militar segura desde Montreal hasta Kingston, por lo que la Ruta Rideau fue inspeccionada con el propósito de un canal, en 1816 por el ingeniero real Joshua Jebb y en 1823-24 por el topógrafo civil Samuel Clowes. En 1826, el teniente coronel John By fue designado para supervisar su construcción y contrató a contratistas que incluían a Philemon Wright , quien proporcionó gran parte de la piedra, el mortero y la mano de obra, Thomas McKay , un albañil, y personal como John Mactaggart y Thomas Burrowes , topógrafo, [33] (Burrowes creó muchas pinturas de los primeros tiempos de Bytown). El gobernador general George Ramsay, conde de Dalhousie, se interesó mucho en la construcción del canal, así como en establecer un asentamiento en la zona. El 26 de septiembre de 1826, [34] el coronel By y Dalhousie habían acordado que la entrada del canal estaría en Entrance Bay (su ubicación actual), y junto con una carta que autorizaba al coronel By a dividir la ciudad en lotes, [3] marcó los orígenes [34] [35] de lo que se convertiría en la ciudad de Bytown.
La carta de Dalhousie decía en parte: "Aprovecho esta oportunidad de encontrarme con ustedes aquí para poner en sus manos un plano esquemático de varios lotes de terrenos que consideré ventajoso comprar para uso del Gobierno, cuando se habló de este canal, como probable que se llevara a cabo; este no sólo contiene el sitio para las esclusas principales, sino que ofrece una ubicación valiosa para una aldea o ciudad considerable, para el alojamiento de artesanos y otros elementos esenciales necesarios, en una obra tan grande. Propongo que estos se mida correctamente, se distribuyan en lotes de 2 acres aproximadamente, que se otorgarán de acuerdo con los medios de los colonos y se pagará una renta gubernamental de 2/6 por acre anualmente". [36]
Estableció su base de operaciones en Wright's Town y comenzó la construcción del Puente de la Unión [3] como enlace con la nueva ciudad. Los zapadores y mineros reales fueron empleados en 1827 para la construcción del canal, que comenzó en tres lugares separados, uno de ellos siendo el sitio de las esclusas en Ottawa. [37] Los trabajadores finalmente fueron trasladados a tres barracones en la actual Parliament Hill , que entonces se conocía como Barracks Hill. En 1827, se construyó el Puente de los Zapadores que conectaba la Ciudad Alta (al oeste del canal) y la Ciudad Baja (al este del canal) sobre el Canal Rideau.
La cervecería Victoria fue fundada en 1829 por John Rochester, padre, y James Rochester, para la elaboración de cerveza ale y porter. En 1866, John Rochester, hijo, la dirigía en Richmond Road. [38] La cervecería Chaudiere, fundada en 1858, fue continuada por Parris & Smith en 1865. En 1866, el Sr. Sterling dirigía una cervecería al pie de Rideau Locks, mientras que el Dr. Doyle dirigía una cervecería en Sussex Street. [39]
Un flujo constante de inmigración irlandesa al este de Ontario (que ya estaba en marcha) en las décadas siguientes, [40] junto con los francocanadienses que cruzaron desde Quebec, proporcionaron la mayor parte de los trabajadores involucrados en el proyecto del Canal Rideau y el comercio de madera. [41] El canal fue bautizado como Canal Rideau cuando finalmente se completó en 1832. El coronel By diseñó la ciudad, la mayoría de sus planos originales de calles se conservan hoy en día.
Para fabricar carruajes y vagones, Peter Dufour estableció una fábrica de carruajes en 1832; la Royal Carriage Factory fue fundada en 1840 por George Humphries; y Wm. Stockdale & Brother's, en Rideau Street, fue fundada en 1854. Perkins' Foundry, en Sparks Street, fue fundada en 1840 por Lyman Perkins para fabricar máquinas de vapor, calderas y maquinaria de molino; la City Foundry fue fundada en 1848 por TM Blasdell para fabricar maquinaria de molino e implementos agrícolas. James McCullough, estableció una curtiduría en 1860 para producir cuero. [38]
El ex alcalde de Bytown y ministro del gabinete, Richard William Scott, recordó que a principios de 1850,
Ni Wellington ni las calles al sur de la misma, entre Elgin y Bank , habían sido trazadas. Sussex era la vía comercial, y los lotes en ella y en los extremos occidentales de Rideau , George y calles paralelas, tan al norte como St. Patrick Street, tenían los mejores precios. Wellington al oeste de Bank, hasta Bay Street, estaba bastante bien construida. Le Breton Flats, que se extendía al noroeste desde Pooley's Bridge (en las cercanías del edificio de Water Works ) contenía varias casas dispersas. [42]
El comercio de madera estimuló el crecimiento de Bytown, y vio una afluencia de inmigrantes y, más tarde, empresarios que esperaban sacar provecho de la madera cuadrada que se transportaría por el río Ottawa hasta Quebec. [25] [43] Bytown había tenido algunos problemas en los primeros días, primero con la Guerra de los Shiners entre 1835 y 1845, [44] y el motín del Stony Monday en 1849. [45]
El ferrocarril de St Lawrence y Ottawa y el ferrocarril de Bytown y Prescott conectaron la ciudad con el mundo exterior en 1854, [2] después de muchos gastos y posteriores pérdidas enormes por parte de la ciudad. [46] Bytown, que ya no era una ciudad, cambió de nombre y la ciudad de Ottawa se incorporó siete días después, el 1 de enero de 1855. Aunque la sugerencia de darle a la ciudad un nombre aborigen se había publicado ya en 1844, el alcalde Turgeon y el consejo municipal propusieron el nombre de Ottawa para conmemorar el 200 aniversario del uso del río por parte del pueblo de Ottawa una vez más para venir a Montreal por razones comerciales. [47] El río había estado sin usar durante aproximadamente 5 años por temor a un ataque, pero una tregua de 1654 con los iroqueses permitió su reutilización. [47] Si bien el evento en sí no fue muy significativo, le dio al nombre un contexto histórico.
En 1841, el Alto Canadá dejó de existir, ya que el actual sur de Quebec se unió al actual sur de Ontario en la provincia de Canadá . La capital del Alto Canadá había estado alternando entre varias ciudades durante un tiempo y, en 1857, se le pidió a la reina Victoria que eligiera una ubicación más permanente. Entre las influencias de su decisión se encontraban las preocupaciones de defensa, así como una ubicación que fuera algo centralizada, y eligió Ottawa (ver: Historia de Parliament Hill ).
El periódico Ottawa Citizen fue fundado en 1844, conocido originalmente como By town Packet . [38]
La industria de la madera aserrada suplantó al comercio de la madera escuadrada en la época en que se incorporó Ottawa, cuando una afluencia de barones de la madera, en su mayoría estadounidenses, decidió que se podía ganar más dinero si la madera se aserraba de verdad. Comenzaron a construirse aserraderos; algunos de los aserraderos más grandes de Canadá estaban situados cerca de las cataratas Chaudière. Los barones de la madera notables de esta zona fueron Henry Franklin Bronson y John Rudolphus Booth . La industria de la madera contribuyó al crecimiento de Ottawa, y hoy en día prácticamente no existen pruebas de ello. La mayor parte de esta industria perduró hasta poco después del cambio de siglo; el declive se debió a la disminución de los mercados de madera debido al cambio al acero, a que Gran Bretaña ya no subvencionaba el mercado y a la reducción de los suministros de madera sin cortar. Durante una época de estancamiento de la industria manufacturera y de disminución de la industrialización de la ciudad, la ciudad vería la formación de nuevos departamentos gubernamentales y un gran aumento del empleo en el servicio público a partir de 1900. [48]
Entre 1860 y 1876, se construyó el edificio del Parlamento en Parliament Hill. En 1867, Canadá Este y Canadá Oeste dejaron de existir y fueron reemplazados por las provincias de Quebec y Ontario . Tras su formación, se unieron con Nueva Escocia y Nuevo Brunswick en la Confederación Canadiense . La legislación promulgada en 1870 como "Ley relativa a ciertas obras en el río Ottawa" [49] sigue vigente hasta el día de hoy y ordena que el río y "todos los canales u otros cortes para facilitar dicha navegación, y todas las presas, deslizamientos, muelles, barreras, terraplenes y otras obras de cualquier tipo o naturaleza en el canal o las aguas de dicho río" caigan bajo la jurisdicción exclusiva del Parlamento en Ottawa, que ahora delega esta responsabilidad al Ministro de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales .
La Academia de Ottawa y el Seminario de Señoritas se establecieron en Sparks Street en 1861. [39]
En 1866, los señores Nordhemier & Co. establecieron una agencia para todo tipo de música e instrumentos musicales, bajo la dirección de JL Orille & Son. El Asilo de la Magdalena, dirigido por las Hermanas del Buen Pastor, se estableció como una sociedad religiosa y caritativa en 1866 en la calle Ottawa, entre Gloucester y Chapel. [38]
El 7 de abril de 1868, Thomas D'Arcy McGee , un padre de la Confederación y miembro del Parlamento, fue asesinado frente a la pensión de la Sra. Trotter en Sparks Street entre Metcalfe y O'Connor. [50] Nate's Deli actualmente se encuentra en el lugar. El 11 de febrero de 1869, Patrick J. Whelan fue ahorcado públicamente en la cárcel del condado de Carleton en Nicholas Street. [50] Fue el último ahorcamiento público en Canadá.
Se inició una vasta red de transporte público cuando Thomas Ahearn fundó la Ottawa Electric Railway Company en 1893, reemplazando un sistema de tranvías tirados por caballos que comenzó en 1870. [51] Esta empresa privada eventualmente proporcionó un servicio de tranvía con calefacción que cubría áreas como Brittania , Westboro , The Glebe , Rockcliffe Park y Old Ottawa South . [51]
Ottawa pasó a formar parte de la red ferroviaria transcontinental el 28 de junio de 1886, cuando Pacific Express la conectó con Hull, Quebec (ahora Gatineau) y luego con Lachute , Quebec a través del Puente Príncipe de Gales . [52] Durante años, Ottawa estuvo atravesada por los ferrocarriles de varias compañías que tenían estaciones como Bytown and Prescott Railway en New Edinburgh, Broad Street en Lebreton Flats y otras dos. [53] Una estación central en el centro de la ciudad se creó por primera vez en 1895 a través del Canada Atlantic Railway de John Rudolphus Booth . El sitio se utilizó más tarde para Union Station , que se inauguró en junio de 1912 con poca fanfarria, ya que el gerente general de Grand Trunk Railway, Charles Hays, falleció en el desastre del Titanic dos meses antes. [54] Aunque se retiraron en 1966, las vías habían conducido a lo largo del lado este del canal hacia el centro de la ciudad hasta Union Station, luego a lo largo de Chateau Laurier hasta el puente Alexandra (interprovincial).
El incendio de Hull-Ottawa de 1900 destruyó dos tercios de Hull, incluido el 40 por ciento de sus edificios residenciales y la mayoría de sus principales empleadores a lo largo de la costa. [55] El incendio también se extendió por el río Ottawa y destruyó aproximadamente una quinta parte de Ottawa desde Lebreton Flats al sur hasta Booth Street y hasta Dow's Lake . [56]
El edificio central del Parlamento fue destruido por un incendio el 3 de febrero de 1916. [ 57] La Cámara de los Comunes y el Senado fueron reubicados temporalmente en el recientemente construido Museo Victoria Memorial, ahora el Museo Canadiense de la Naturaleza . [58] Un nuevo edificio central se completó en 1922, cuya pieza central es una estructura dominante de estilo neogótico conocida como la Torre de la Paz ubicada en Wellington Street. [59]
A finales de los años 30 se creó la Plaza de la Confederación y se erigió el Monumento Nacional de Guerra de Canadá . Se utilizaron terrenos que alguna vez albergaron el prestigioso hotel Russell House , el Teatro Russell y el antiguo Ayuntamiento , todos los cuales sucumbieron al fuego, y la antigua oficina de correos y la iglesia presbiteriana Knox fueron demolidas. Se erigió una nueva oficina de correos central frente al monumento.
El aspecto industrial de Ottawa cambió enormemente debido al Plan Greber de la década de 1940. Más tarde, una ley del Parlamento otorgó poderes a la recién formada Comisión Nacional de la Capital (NCC) para obtener la propiedad de las tierras y llevar a cabo grandes cambios. Algunos de los resultados de estos fueron el Cinturón Verde de la Capital Nacional , la expropiación de áreas del centro de la ciudad, la eliminación de grandes áreas industriales, la eliminación de las vías del tren en el centro de la ciudad, la reubicación de la estación de tren fuera del centro de la ciudad y la creación y el mantenimiento de áreas que proporcionarían a la capital de la nación un aspecto más atractivo.
La colaboración entre la ciudad y el predecesor de la NCC, la Comisión del Distrito Federal, también condujo a importantes proyectos de agua y alcantarillado, la construcción de Queensway, que había sido el antiguo derecho de paso de GTR/CNR, varios puentes, la expansión de Carling Avenue y la oferta de terrenos de la FDC en Green Island (cerca de Rideau Falls) para crear el ayuntamiento , inaugurado en 1958. [60] Hasta entonces, la ciudad había estado sin un edificio permanente durante unos 17 años. Estuvo en uso hasta 2000, cuando el Ayuntamiento de Ottawa ocupó la antigua sede del municipio . [60]
En los años 1960 y 1970, un auge de la construcción cambió enormemente el paisaje urbano de Ottawa. Ottawa se convirtió en una de las ciudades de alta tecnología más grandes de Canadá y fue apodada Silicon Valley North . En la década de 1980, Bell Northern Research (más tarde Nortel ) empleaba a miles de personas, y grandes centros de investigación con asistencia federal, como el Consejo Nacional de Investigación, contribuyeron a un eventual auge tecnológico. Los primeros en adoptar la tecnología dieron lugar a empresas derivadas como Newbridge Networks , Mitel y Corel . Otras grandes empresas especializadas en software informático e infraestructuras electrónicas se formaron en esa época, pero en 2001, comenzaron a incurrir en enormes pérdidas. La industria continúa hoy en día, pero ha cambiado bastante.
Los límites de la ciudad de Ottawa habían ido aumentando con el paso de los años, pero adquirió la mayor parte del territorio el 1 de enero de 2001, cuando fusionó todos los municipios de la Municipalidad Regional de Ottawa-Carleton en una sola ciudad. El presidente regional Bob Chiarelli fue elegido como el primer alcalde de la nueva ciudad en las elecciones municipales de 2000 , derrotando a la alcaldesa de Gloucester , Claudette Cain. La ciudad ahora no solo incluye las antiguas ciudades de Vanier , Nepean , Kanata y los suburbios de Orleans, Ontario y otros, sino que ahora tiene muchas granjas dentro de sus límites de ciudad.
El crecimiento de la ciudad generó tensiones en el sistema de transporte público y en los puentes. El 15 de octubre de 2001 se introdujo un sistema de tren ligero (LRT), el O-Train , que conectaba el centro de Ottawa con los suburbios del sur a través de la Universidad de Carleton . Durante la década siguiente, hubo un gran debate político sobre la expansión del tren ligero. La votación para ampliar la línea Trillium del O-Train y reemplazarla por un sistema de tranvía eléctrico fue un tema importante en las elecciones municipales de 2006, donde Chiarelli fue derrotado por el empresario Larry O'Brien . El nuevo consejo cambió de opinión sobre la expansión del tren ligero, lo que desató una gran controversia legal. Más tarde se crearon planes para establecer una serie de estaciones de tren ligero desde el lado este de la ciudad hasta el centro, y para utilizar un túnel en el núcleo del centro. Los problemas de tráfico de camiones generaron mucho debate sobre un futuro puente en el extremo este ("cruce interprovincial") que uniera Ottawa con Gatineau y se inició un estudio en curso en 2006. [61] [62]
En 2001, la ciudad prohibió fumar en bares y restaurantes públicos. Después de mucho debate, el Ayuntamiento de Ottawa votó en contra de una moción para prohibir el uso cosmético de pesticidas en 2005. El alcalde Larry O'Brien tuvo problemas legales constantes durante su mandato y fue derrotado en las elecciones municipales de 2010 por el ex alcalde Jim Watson .
En 2002, Ottawa obtuvo su segunda franquicia de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL), los Ottawa Renegades . El equipo se retiraría después de solo cuatro temporadas. En 2007, se demolió parte de las gradas del lado sur del estadio Frank Clair , lo que generó ideas sobre el futuro del sitio. En 2010, el ayuntamiento votó para renovar el estadio y reconstruir todo el parque Lansdowne . La ciudad también recibió una franquicia de la CFL que comenzó a jugar en 2014 llamada Ottawa Redblacks . En 2014, la ciudad recibió una franquicia de béisbol Can-AM y los Ottawa Champions comenzaron a jugar el 22 de mayo de 2015 en el estadio de Ottawa (ahora llamado Raymond Chabot Grant Thorton o RCGT Park).
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