El puente Chief William Commanda ( en francés : Pont Chef-William-Commanda ), anteriormente puente Príncipe de Gales , es un puente para peatones/ciclistas y un antiguo puente ferroviario que cruza el río Ottawa entre Ottawa , Ontario y Gatineau , Quebec, Canadá. Conecta Trillium Pathway en Ottawa con Voyageurs Pathway en Gatineau. [1] El puente cruza el canal sur del río hasta la isla Lemieux en el borde de la bahía Nepean y continúa a través del canal norte hacia la provincia de Quebec.
El puente anteriormente conectaba con la línea de ferrocarril Bytown y Prescott, justo al oeste de Lebreton Flats , y fue operado por Canadian Pacific Railway durante la mayor parte de su historia. Fue comprado por la ciudad de Ottawa en 2005. Los planes iniciales para incorporarlo como parte de un enlace de transporte público interprovincial finalmente fracasaron y fue reutilizado para uso de peatones y ciclistas como parte de la red de caminos de uso compartido Capital Pathway .
Se trata de un puente de celosía Pratt de múltiples vanos , compuesto por seis vanos iguales sobre el canal sur, y siete vanos sobre el canal norte; el penúltimo tramo, que avanza hacia el norte, es más largo en un factor de aproximadamente 1,7. [ cita necesaria ]
El puente fue construido por Quebec, Montreal, Ottawa y Occidental Railway [2] [3] en 1880, y lleva el nombre de Albert Edward , Príncipe de Gales . En ese momento, era uno de los pocos cruces del río Ottawa y era uno de los activos más valiosos de la línea, propiedad del gobierno provincial de Quebec. Sin embargo, QMO&O siguió perdiendo dinero y fue comprado por Canadian Pacific Railway (CPR) en 1882, lo que lo conectó con su otra compra reciente, Canada Central Railway . Esta conexión le dio al CPR una ruta sólida desde su línea hacia el oeste que se estaba construyendo desde North Bay hasta los puertos de St. Lawrence . Al puente se unió el Puente Interprovincial Royal Alexandra de CPR en 1901, el segundo puente ferroviario que cruzó el río entre Ottawa y Hull .
El puente funcionó hasta bien entrado el siglo XX, pero a medida que el transporte ferroviario disminuyó y las rutas más eficientes se volvieron más comunes, la línea tuvo menos tráfico. En 1999, la ciudad de Ottawa arrendó la línea CPR, incluido el puente, para la construcción de la línea Trillium . [4]
El puente fue utilizado por el tráfico ferroviario por última vez el 26 de julio de 2001. [5] : 9
En 2005, el puente se desconectó de las vías justo antes de su aproximación por el lado de Ottawa; esto se hizo para un proyecto de línea de agua que se está construyendo a lo largo del Kichi Zibi Mikan como parte de la revitalización de Lebreton Flats. [ cita necesaria ]
En 2005, la ciudad de Ottawa compró el puente y los corredores ferroviarios asociados por 11 millones de dólares canadienses como parte de un plan para vincular los sistemas de tren ligero de Ottawa y Gatineau . Sin embargo, el alcalde Jim Watson declararía más tarde que este plan original era inviable. [6]
El puente permaneció sin uso y la sección de la vía entre la estación Bayview y el puente quedó cubierta de maleza. Como la compra del puente incluyó los accesos a ambos lados, la ciudad de Ottawa ahora posee propiedades en Quebec. [4]
Mientras el puente estuvo cerrado, los funcionarios de la ciudad informaron problemas de seguridad. Entre el 1 de enero de 2005 y el 29 de agosto de 2016, el Servicio de Policía de Ottawa recibió 51 llamadas sobre actividades en el puente, tres de las cuales resultaron en la presentación de cargos, aunque ninguna queja relacionada con la seguridad estructural del puente en sí, sino con posibles delitos criminales. actividad que se desarrolla en el inmueble. [7]
En 2016, los funcionarios de la ciudad de Gatineau mostraron un gran interés en el puente como enlace de tránsito entre las dos ciudades, [8] pero sería necesario realizar modificaciones, ya que solo hay espacio suficiente para una única vía en el puente; La ciudad de Ottawa ahora ha construido permanentemente esta infraestructura ferroviaria para crear la nueva estación Trillium Line en Bayview. [9]
En septiembre de 2016, la ciudad de Ottawa gastó 46.000 dólares para instalar nuevas vallas de tela metálica para bloquear la entrada al puente, aunque la valla se rompió poco después. [10] En septiembre de 2016, se organizó un picnic temporal dirigido por residentes en oposición a las barricadas propuestas. [11] A finales del año 2016, la ciudad no tenía planes de convertir el puente en una ruta peatonal o ciclista, lo que, según dijo, costaría 10,5 millones de dólares. Más bien, su objetivo declarado era utilizar el puente como enlace ferroviario interprovincial, conectando la línea Trillium de OC Transpo con la red de tránsito rápido de Gatineau , aunque ahora la ciudad de Ottawa ha construido permanente e ilegalmente esta infraestructura ferroviaria. [9] También se propuso que este enlace ferroviario podría convertirse en parte de un sistema de trenes de cercanías propuesto . [12]
En febrero de 2018, la Agencia Canadiense de Transporte dictaminó que la ciudad incumplió su deber como propietaria de una línea ferroviaria cuando desmanteló una sección de vías cerca del puente para construir una nueva entrada a la estación Bayview del nuevo sistema de tren ligero. [13] La CTA dio a la ciudad de Ottawa dos opciones: vender una parte de la línea ferroviaria que conduce al puente o restaurar las vías para que puedan acomodar el tráfico ferroviario en un plazo de 12 meses. En declaraciones, el alcalde de Ottawa, Jim Watson, afirmó que "no tenemos los fondos para poner el ferrocarril hasta Quebec en este momento". [13] Si bien se habían reservado fondos para el trabajo varios años antes, desde entonces se han redirigido a un puente peatonal sobre el Canal Rideau . [14]
En abril de 2019 (un año de elecciones federales), el Gabinete Federal emitió una Orden en Consejo que rescindía la decisión de la Agencia Canadiense de Transporte, lo que significa que la ciudad de Ottawa ya no necesitaría apelar la orden para reparar el enlace ferroviario, [15] rechazando también una petición de Moose Consortium Ltd., que quería utilizar el puente como parte de un proyecto de tren de cercanías que atraviesa el río Ottawa. [15] La orden del consejo de fecha 5 de abril afirmaba que "la decisión de la agencia iba en contra de la política nacional porque obligaría a una empresa ferroviaria a invertir en una "línea ferroviaria no utilizada y no rentable" o a interrumpirla permanentemente", [15] a pesar de que el consorcio Moose indicó que quería invertir activamente en esta infraestructura ferroviaria.
A partir de junio de 2019, el diseño de la ciudad de Gatineau para su planificado sistema LRT Société de transport de l'Outaouais , que se lanzaría en 2028, lo haría cruzar el puente para conectarse con el sistema O-Train de Ottawa en la estación Bayview . [16] Sin embargo, en septiembre de 2019, el alcalde de Ottawa, Watson, declaró que el puente Príncipe de Gales “nunca” se utilizará para el tren interprovincial de cercanías, ofreciendo la explicación de que estaría “demasiado congestionado para que tanta gente dejara a la vez de las intersecciones más transitadas de nuestro sistema LRT", aunque sin ofrecer explicación de por qué la estación en cuestión recientemente construida, que podría haber sido diseñada para gestionar este tráfico de viajeros, fue diseñada efectivamente para bloquear cualquier uso futuro del ferrocarril. [17]
En diciembre de 2020, la ciudad de Ottawa comenzó a considerar un camino provisional de usos múltiples en el puente. [18] En julio de 2021, el Ayuntamiento de Ottawa se comprometió a gastar 14 millones de dólares para convertir el puente en un puente peatonal y cambió oficialmente el nombre del puente a Puente Jefe William Commanda, en honor a William Commanda , quien era el jefe de Kitigan Zibi Anishinabeg. Primera Nación de 1951 a 1970. [19] El gobierno federal prometió 8,6 millones de dólares para el proyecto. [6] La construcción comenzó en el otoño de 2021 y se esperaba que el camino de usos múltiples estuviera terminado para el otoño de 2022 y que se completaran trabajos de rehabilitación adicionales para 2024. [20]
En mayo de 2022, la ciudad de Ottawa fue demandada por 1,5 millones de dólares en un caso de negligencia relacionado con la muerte de un niño de 14 años que se ahogó después de trepar la valla que impedía el acceso al puente y saltar al río Ottawa. Según el abogado de la familia, Lawrence Greenspon , la ciudad no tomó medidas efectivas para impedir que el público accediera al puente. [6]
El 4 de agosto de 2023, el puente se abrió al uso de peatones y ciclistas. [21] En noviembre, cerró durante el invierno. [22]
Medios relacionados con el Puente Príncipe de Gales en Wikimedia Commons