La provincia canadiense de Quebec formó el Ferrocarril de Quebec, Montreal, Ottawa y Occidental (QMO&OR) [1] [2] en 1874 para unir esas ciudades, ya que las empresas privadas, sin los subsidios habituales del Gobierno Federal de Canadá, no podían obtener financiamiento, principalmente porque el Grand Trunk Railway estaba haciendo lobby en su contra. [3]
Este proyecto era una prioridad para el primer ministro de la provincia de Quebec, Sir Henri-Gustave Joly de Lotbinière . Se trataba del primer gran ferrocarril que discurría por la costa norte de los ríos Ottawa y San Lorenzo . Los promotores de las empresas predecesoras esperaban formar parte del proyecto ferroviario transcontinental canadiense, objetivo que finalmente se logró cuando el QMO&OR fue vendido a la Canadian Pacific Railway (CPR).
En 1853, la burguesía de la ciudad de Quebec inició el proyecto del ferrocarril de la costa norte de Quebec entre Quebec y Montreal; el proyecto se reactivó alrededor de 1870 cuando la ciudad de Quebec prometió un subsidio de un millón de dólares. En 1869, el cura (párroco) Antoine Labelle inició el proyecto del ferrocarril de colonización de Montreal entre Montreal y St-Jérôme para promover la colonización y facilitar el suministro de leña; en 1872, los empresarios de Montreal se interesaron en el proyecto, planeando llegar a Ottawa. La financiación llegó de Londres y la Grand Trunk Railway, de propiedad británica, presionó en secreto contra los proyectos. [3]
En 1872, el Ferrocarril de la Costa Norte comenzó la construcción. La estación de Palais [4] se construyó en la ciudad de Quebec en esa época. Desde Quebec, el ferrocarril corría unas pocas millas al norte del río San Lorenzo: Lorette, St-Augustin, Pont-Rouge (puente construido en 1874), St-Basile, Portneuf, Deschambault, La Chevrottière y Grondines (Mapa de 1902 del Gran Ferrocarril del Norte de Canadá y CPR anteriormente QMO&OR o Ferrocarril de la Costa Norte). El 24 de diciembre de 1875, el Ferrocarril de la Costa Norte transfirió sus propiedades al QMO&OR. [5] La sección Quebec-Montreal (con ramal Piles; Cap-de-la-Madeleine, al este de Trois-Rivières, hasta les Piles) y la sección Montreal-Aylmer (con ramal St-Jerome que se completó en 1876 [6] ) se completaron a fines de 1877. [7]
El QMO&OR fue el primer ferrocarril que conectó la ciudad de Hull [8] con Montreal y la ciudad de Quebec (1879 Tourist's Guide du Touriste Quebec & Ottawa). En 1880, cruzó el río Ottawa por el puente Príncipe de Gales hasta un cruce en Ottawa con el Ferrocarril Central de Canadá . De esta manera, unió los aserraderos de Chaudière Falls con Montreal y con los Estados Unidos a través de Brockville . [9]
El gobierno de Quebec pagó 11,5 millones de dólares; [10] la ciudad de Quebec, Montreal y otros municipios pagaron 2,5 millones de dólares. Como el gobierno federal siempre otorgaba subsidios a empresas privadas para proyectos similares, el gobierno de Quebec hizo lobby en Ottawa y finalmente obtuvo un subsidio de 2,4 millones de dólares en 1884. [3] [11]
En marzo de 1882, la división occidental de QMO&OR (Montreal-Ottawa) se vendió por 4 millones de dólares a Canadian Pacific Railway (recién formada el 15 de febrero de 1881). [12] [13] Luego se construyó una nueva terminal de Montreal en Dalhousie Square , desde donde partió el primer transcontinental canadiense el 28 de junio de 1886. [14] El mismo año, la sección Quebec-Montreal se vendió, por 4 millones de dólares, a un grupo dirigido por Louis-Adélard Sénécal , oficial de la QMO&O; hubo un escándalo político y Sénécal vendió rápidamente sus acciones, con una gran ganancia, al Grand Trunk Railway que ahora tenía el monopolio en las orillas sur y norte del río San Lorenzo; en 1885, el Gobierno Federal compró la sección y la vendió de nuevo al CPR. La CPR no cumplió con todas las expectativas de la burguesía quebequense: la empresa eligió Montreal como sede y expandió el ferrocarril hacia el este a través de los cantones del Este y Maine. [3] En 1997, CPR vendió su ferrocarril al norte del río San Lorenzo a Quebec Gatineau Railway .
En 1857, Joseph-Édouard Turcotte formó el St. Maurice Railway & Steam , incorporado al North Shore Railway el año siguiente; el proyecto incluía una línea de navegación en el río St-Maurice entre Les Piles y La Tuque . [15] En 1878, el QMO&OR construyó el ferrocarril entre Cap-de-la-Madeleine (3 millas al este de Trois-Rivières [16] ) y Les Piles (Grandes-Piles está situado aguas arriba de Grand-Mère y las cataratas Shawinigan; el sitio se utilizó para clasificar, apilar y transbordar troncos flotando en el río St-Maurice). En 1878, se creó el St. Lawrence, Lower Laurentian & Saguenay Railway para construir un ferrocarril entre Trois-Rivières y el lago St-John; en 1888 el nombre se cambió a Lower Laurentian Railway y construyó una línea entre el cruce de Garneau (rama de Piles) y Hervey. En 1895, el Ferrocarril de Quebec y el Lago St-John [fr] compró la línea que llegaba a Rivières-à-Pierre en 1901. [15] Ese mismo año, el Gran Norte de Canadá [17] construyó una línea entre Garneau y Hawkesbury (Ontario) para poder llegar a la ciudad de Quebec donde operaba un silo de granos (a través del Ferrocarril del Bajo Laurentión a Rivière-à-Pierre y el Ferrocarril de Quebec y el Lago St-John).
El 16 de octubre de 1876, la QMO&OR inauguró un ferrocarril entre Hochelaga (esquina de la calle Ste-Catherine y Harbour, Montreal) y St-Jérôme. [18] El gobierno de Quebec encargó a Antoine Labelle (párroco de St-Jérôme) la colonización (asentamiento); Labelle solicitó la construcción de un ferrocarril al norte de St-Jérôme para detener la emigración de canadienses franceses hacia Nueva Inglaterra. [19]
La Montreal Northern Colonization Railway Company, formada el 5 de abril de 1869, pasó a llamarse Montreal, Ottawa & Western Company el 8 de abril de 1875 y se fusionó con la QMO&OR en diciembre de 1875. Después de la venta de los activos de esta empresa, su carta constitutiva se utilizó para reiniciar una empresa en las Laurentides bajo el nombre de Montreal & Western Railway el 25 de mayo de 1883. El 1 de septiembre de 1892, se inauguró la línea de St-Jérôme a Ste-Agathe (30,5 millas) y llegó a Labelle el 4 de diciembre de 1893; la CPR arrendó la línea de 1890 a 1897, luego la compró el 25 de marzo de 1897. [18]
El 10 de julio de 1899 se formó la Compagnie de Chemin de Fer de Colonisation du Nord ( Ferrocarril de Colonización del Norte ) para ampliar el ferrocarril hasta Mont-Laurier, al que se llegó en 1909; el ferrocarril fue arrendado por CPR por 999 años. [18]
En 1848, la Atlantic & St. Lawrence Railway ya explotaba una línea férrea entre Longueuil y St-Hyacinthe; más tarde, esta fue adquirida por la Grand Trunk Railway, que se trasladó a Montreal cuando se construyó el puente Victoria. La QMO&OR la compró, pero no quiso pagar la tarifa excesiva por utilizar el puente Victoria.
Un transbordador de automóviles que cruzaba el río San Lorenzo entre Hochelaga y Longueuil permitió conexiones con los ferrocarriles que llegaban a los Estados Unidos. Durante cuatro inviernos (de 1880 a 1883), se colocaron rieles sobre el hielo del río congelado para permitir el cruce de los trenes. [20] (El puente del San Lorenzo , inaugurado en 1887, resolvió el problema de una vez por todas).
