La Gran Final de la AFL es un partido de fútbol australiano que determina los primeros puestos de la temporada de la Liga Australiana de Fútbol (AFL). Antes de 1990 se conocía como la Gran Final de la VFL , ya que la liga se conocía entonces como Liga de Fútbol Victoriana , y ambas fueron renombradas debido a la expansión nacional de la competencia. El juego, que se juega al final de la serie final , se lleva a cabo anualmente desde 1898 , excepto en 1924. Se lleva a cabo tradicionalmente en la tarde del último sábado de septiembre, en el Melbourne Cricket Ground . Como el partido principal de la temporada de la AFL, atrae a una de las audiencias más grandes del deporte australiano, atrayendo regularmente a una multitud de más de 100.000 personas y una audiencia televisiva de millones.
El club que gane la gran final recibirá la copa y la bandera de la AFL; los jugadores del equipo ganador recibirán una medalla de oro de la AFL y el mejor jugador recibirá la medalla Norm Smith .
A finales de 2024, se han jugado un total de 129 grandes finales, incluidas tres repeticiones de la gran final . El Carlton Football Club y el Collingwood Football Club han ganado 16 grandes finales, la mayor cantidad de cualquier club; el Essendon Football Club también ha ganado 16 campeonatos, aunque solo 14 se obtuvieron en grandes finales. Collingwood ha aparecido en la mayor cantidad de grandes finales, un total de 45; y Collingwood también ha ganado la mayor cantidad de grandes finales consecutivas, con cuatro entre 1927 y 1930. Todos los clubes actuales de la AFL han jugado en al menos una gran final, con la excepción del club de expansión de 2011 Gold Coast .
La Victorian Football League (VFL) fue fundada para la temporada de 1897 por ocho clubes que se separaron de la Victorian Football Association (VFA). La nueva liga introdujo un sistema de finales que se disputarían después de los partidos de ida y vuelta; esto aseguró que el título no se pudiera decidir hasta que se hubiera jugado el último partido, generando un mayor interés público al final de la temporada, en comparación con el sistema de la VFA, que otorgaba el título en función del récord de victorias y derrotas a lo largo de toda la temporada, con un partido de desempate solo en caso de empate. La liga dispuso que las entradas de los partidos finales se compartieran entre todos los equipos, lo que garantizaba un mejor dividendo para los clubes más débiles de la liga. [5]
Aunque el sistema de finales utilizado en 1897 tenía la posibilidad de una gran final, no fue necesaria. Como tal, el partido ahora reconocido como la primera gran final tuvo lugar en la segunda temporada de la liga, el 24 de septiembre de 1898 , entre Essendon y Fitzroy en el St Kilda Cricket Ground . Este partido también había estado en duda hasta la noche anterior a su juego, ya que Essendon cuestionó la elección y la idoneidad para el uso del campo de St Kilda, que ya había sido cubierto para la temporada de cricket. A pesar de apelar a la liga e incluso anunciar su intención de renunciar, [6] Essendon cedió y jugó el partido, [7] y Fitzroy ganó la gran final inaugural 5.8 (38) d. 3.5 (23) ante una multitud de 16.538.
La mayoría de los sistemas de finales de la VFL utilizados hasta 1930 comprendían un sistema de finales cortas, normalmente un simple torneo eliminatorio que terminaba con un partido llamado la "final"; si la "final" no la ganaban los primeros ministros menores de la temporada de ida y vuelta , entonces los primeros ministros menores tenían derecho a desafiar al ganador de la "final" a un partido de desempate por el campeonato. En ese momento, solo este partido de desafío, si se jugaba, se conocía como la gran final; sin embargo, todos los partidos de "final" que decidían el campeonato se han considerado retrospectivamente desde entonces grandes finales. La gran final de la VFL de 1899 es el primer partido de este tipo; la ganó Fitzroy , mientras que el equipo perdedor, South Melbourne, habría tenido que haber derrotado a Fitzroy nuevamente en un partido de desafío para ganar el campeonato. En total, once 'finales' se consideran ahora grandes finales: ocho que fueron ganadas por los primeros ministros menores y que habrían resultado en un partido de desafío si el resultado se hubiera invertido (1899, 1904 , 1907 , 1908 , 1911 , 1918 , 1927 y 1928 ); y tres que decidieron el primer ministro pero que no pudieron ser seguidas por un partido de desafío debido a los sistemas de finales y las circunstancias de esos años ( 1901 , 1903 y 1906 ).
En 1902 , la Gran Final se jugó por primera vez en el Melbourne Cricket Ground , cuando Collingwood 9.6 (60) derrotó a Essendon 3.9 (27) ante una multitud de fútbol australiano récord en ese momento de 35,000. [8] Para 1908, cada partido de la final se jugó en el Melbourne Cricket Ground, y se establecieron nuevos récords de asistencia en 1908 (50,261), 1912 (54,463) y 1913 (59,479). Durante este período, Carlton se convirtió en el primer club en ganar tres campeonatos consecutivos, ganando 'finales' en los tres años.
El fútbol y las grandes finales continuaron durante la Primera Guerra Mundial , aunque con una asistencia reducida y cierta controversia por desviar la atención del esfuerzo bélico, con un crítico pidiendo que el equipo de Carlton recibiera la Cruz de Hierro como su medallón de primer ministro. Sin embargo, muchos mineros apoyaron la continuidad del juego, y a los militares que regresaron se les concedió la entrada gratuita a una parte de la tribuna para la gran final de 1918 , y muchos asistieron uniformados. [9]
Durante la década de 1920, la VFL se enfrentó a los problemas del sistema de final de desafío, específicamente que la liga no siempre tenía garantizadas cuatro finales, y existía la percepción de que se podían realizar semifinales para garantizar una gran final y el dividendo que venía con ella. [10] En varias ocasiones durante la década de 1920, las multitudes de las semifinales superaron a las de la final o la gran final. En 1924 , por segunda y última vez, no se jugó una gran final reconocida; se jugó un sistema de finales de todos contra todos , con el mejor equipo del todos contra todos para enfrentar a los primeros ministros menores en una gran final si era necesario; pero, cuando los primeros ministros menores Essendon también ganaron el todos contra todos, no se organizó una gran final. [11] Este nuevo sistema de finales se abandonó después de un año. Un nuevo récord de público de 64.288 se estableció en 1925, cuando Geelong jugó y ganó su primera gran final, atrayendo a un gran contingente de seguidores tanto provinciales como metropolitanos. [12] Entre 1927 y 1930, Collingwood se convirtió en el primer y único club en ganar cuatro campeonatos consecutivos, ganando en las "finales" en 1927 y 1928, y luego en las grandes finales en 1929 y 1930.
En 1931 se introdujo el sistema Page-McIntyre Final Four para las finales, que eliminaba el derecho del primer ministro menor a disputar el puesto y garantizaba cuatro finales y una auténtica gran final cada año. [13] Con este sistema, y con todos los sistemas que lo siguieron hasta 1993, un equipo entraba en la gran final con una semana de descanso tras ganar la segunda semifinal, y el otro entraba tras ganar la final preliminar la semana anterior a la gran final. En la mayoría de los casos, la gran final era una revancha entre los equipos que habían jugado la segunda semifinal dos semanas antes.
En la década de 1930 se establecieron varios récords de público y en 1937 se construyó e inauguró la nueva tribuna sur del Melbourne Cricket Ground. Ese año, la gran final entre Geelong y Collingwood atrajo a 88 540 espectadores, que cruzaron la valla y se sentaron ocho a lo largo de la línea divisoria; [14] al año siguiente, otro récord de 96 486 espectadores vio jugar a Collingwood contra Carlton . Melbourne dominó los últimos años antes de la Guerra del Pacífico , ganando cómodamente las grandes finales en 1939, 1940 y 1941.
El fútbol sirvió como distracción para la gente y como una forma de recaudar fondos para la guerra en el frente interno durante la Segunda Guerra Mundial . El gobierno australiano requisó varios campos de la VFL, incluido el Melbourne Cricket Ground, por lo que las grandes finales se celebraron en el Princes Park de Carlton en 1942 , 1943 y 1945 , y en el St Kilda Cricket Ground en 1944. El último de esos juegos, en 1945, vio a una multitud de 62.986 personas apiñadas en el Carlton Ground, que se jugó solo unas semanas después de que se declarara el armisticio con Japón.
Cuando el gobierno cedió el Melbourne Cricket Ground en agosto de 1946, hubo una gran expectación en la preparación de la gran final, y la asistencia pronto volvió a los niveles de la década de 1930. En 1948, Essendon y Melbourne jugaron la primera gran final empatada de la historia; la semana siguiente se jugó una repetición completa, que ganó Melbourne. La visión de miles de personas sentadas entre la valla y la línea divisoria era ahora habitual en la gran final, [15] lo que a menudo resultaba en lesiones a los espectadores cuando los jugadores chocaban con ellos. Los espectadores fueron admitidos por orden de llegada, y miles comenzaron a hacer cola fuera del estadio desde el viernes anterior al partido para obtener el mejor punto de observación cuando las puertas se abrieran por la mañana. [16]
Como el Melbourne Cricket Ground se utilizó como el estadio principal para los Juegos Olímpicos de 1956 , el terreno se mejoró nuevamente con una nueva tribuna y capacidad adicional, y la gran final de 1956 se consideró un ensayo para la ceremonia de apertura de los juegos dos meses después. Aunque la capacidad oficial era de 120.000, el campo no pudo acomodar cómodamente a la multitud récord de 115.802. Algunos espectadores que lograron ingresar se posaron peligrosamente en las vallas traseras de las tribunas e incluso en el techo de la tribuna sur para ver el juego; y en escenas violentas fuera del campo, al menos 2.500 ingresaron asaltando las puertas, escalando vallas o colándose cuando llegó la Banda Militar, mientras que al menos 20.000 más fueron rechazados en la puerta. [17] [18] Para evitar finalmente una recurrencia de estos crecientes problemas de control de multitudes, la VFL introdujo un sistema de compra anticipada de entradas para las finales y la gran final a partir de 1957, y la asistencia rondó la capacidad revisada del estadio por parte del departamento de salud de 102.000 personas durante los años siguientes. [19]
Melbourne dominó la década de 1950, jugando un récord de siete grandes finales consecutivas de 1954 a 1960, y ganando cinco campeonatos, incluidos tres seguidos de 1955 a 1957. El establecimiento de la copa de la premiership moderna en 1959 le dio al post-partido un enfoque ceremonial y permitió que la atención se centrara en el equipo principal, poniendo fin a la costumbre anterior de la multitud descendiendo al estadio y presidiendo o sacando a los jugadores del suelo. [20] Las transmisiones diferidas del partido se mostraron por primera vez en televisión en 1961. [21] Las tribunas se ampliaron nuevamente en 1968, y una multitud récord duradera de 121.696 vio una de las grandes finales más famosas de todas en 1970 , en la que Carlton superó un déficit de 44 puntos en el medio tiempo para derrotar a Collingwood . Las transmisiones en vivo de la gran final en Victoria comenzaron en 1977, cuando se disputó la segunda gran final sorteada entre North Melbourne y Collingwood . [21] La medalla Norm Smith , otorgada a los mejores en el terreno de juego, se introdujo en 1979.
En la década de 1980, la VFL hizo un esfuerzo concertado para trasladar la gran final a su VFL Park , de propiedad privada , en busca de un mejor acuerdo comercial, pero el gobierno estatal finalmente bloqueó la medida y el juego permaneció en el Melbourne Cricket Ground. [22] La década de 1980 vio un período sostenido de dominio por parte de Hawthorn , que disputó siete grandes finales consecutivas desde 1983 hasta 1989, ganando cuatro de ellas. La Gran Final de 1989 , un encuentro de alto puntaje y muy físico en el que Hawthorn derrotó a Geelong por seis puntos, se considera una de las mejores de todos los tiempos. En 1990, Collingwood había perdido las últimas ocho grandes finales decisivas que había jugado desde su primer título en 1958, una racha que se conoció como " Collingwobbles "; esto llegó a su fin con su victoria contra Essendon en la gran final de 1990 .
A partir de la década de 1980, la Victorian Football League (VFL) se expandió entre estados y pasó a llamarse Australian Football League (AFL) en 1990. West Coast , con sede en Perth , que se unió a la liga en 1987, se convirtió en el primer club no victoriano en disputar y ganar una gran final, en 1991 y 1992 , respectivamente; y, entre 1992 y 2006, los clubes no victorianos ganaron diez de las quince grandes finales, y los Brisbane Lions disfrutaron del mayor éxito, con tres campeonatos seguidos entre 2001 y 2003 .
Desde 1994, los nuevos sistemas de finales requerían que ambos finalistas se clasificaran ganando una final preliminar en la semana anterior, poniendo fin a la antigua costumbre de que un clasificado disfrutara de un pase libre en la semana anterior a la gran final. La tercera y última gran final sorteada se produjo en 2010 entre Collingwood y St Kilda , con Collingwood ganando la repetición; desde entonces se ha introducido el tiempo extra para decidir las grandes finales sorteadas, pero aún no se ha requerido. [23] Hawthorn dominó a principios de la década de 2010, ganando tres grandes finales seguidas entre 2013 y 2015.
La pandemia de COVID-19 afectó la programación del partido en 2020 y 2021 , ya que los brotes del virus en Melbourne durante las finales impidieron los viajes sin restricciones y las reuniones masivas en Victoria. En 2020, cuando la mayoría de los clubes de la liga se habían trasladado a Queensland durante la mayor parte de la temporada, la gran final se jugó en el Gabba en Brisbane, la primera vez que se jugaba fuera de Victoria. También se jugó de noche, la primera vez que no se jugó en el horario de la tarde. [24] La temporada siguiente, se jugó en el Estadio Optus en Perth en un horario crepuscular. [25] [26]
Además del prestigio de ganar el campeonato, el club que lo gane recibirá cuatro premios: la copa del campeonato, la bandera del campeonato , el escudo EL Wilson y 1,2 millones de dólares australianos en premios.
La bandera de la Premiership es el premio más simbólico y más antiguo para los clubes. Es un banderín grande y triangular con los colores de la liga (azul marino con bordes blancos) y adornado con el logotipo de la liga, la palabra "premiers" y el año de la Premiership. No aparece en las presentaciones posteriores al partido, pero la tradición dicta que se despliegue ceremonialmente desde el asta de la bandera en el primer partido en casa de los premiers de la temporada siguiente. La concesión de una bandera y su despliegue ceremonial han sido una tradición desde la primera Premiership de la VFL en 1897, [27] y había sido una costumbre antes de eso en la VFA y otros deportes en Victoria desde aproximadamente 1889. [28] Aunque la bandera tiene una importancia física menor que la copa, conserva su significado simbólico, y "la bandera" todavía se usa ampliamente como metonimia de la propia Premiership en el lenguaje del fútbol australiano, incluso en muchas de las canciones del equipo de la liga .
El premio más prestigioso para los aficionados es la Copa Premier de la AFL, que se entrega al capitán y al entrenador del equipo ganador en una ceremonia después del partido. Antes de la Gran Final, es tradición que el capitán de cada equipo sostenga un lado de la copa en las fotos promocionales oficiales. La Copa Premier es de plata (con la excepción de la copa de 1996, que fue de oro para conmemorar la temporada número 100 de la liga), [29] y está adornada con cintas con los colores del equipo ganador cuando se presenta. Cash's International fabrica una nueva copa cada año en su fábrica de metales en Frankston . La copa se introdujo por primera vez en 1959 después de que el presidente de la liga, Kenneth Luke, intentara recrear el espectáculo que había observado en la final de la Copa FA de Inglaterra ; una vuelta de honor con la copa por parte del equipo ganador se ha convertido en una costumbre desde 1966 . [30] Desde 2004 , se ha vuelto tradición que la copa sea presentada por una leyenda pasada del club ganador, y el presentador potencial de cada club es nominado antes del juego. [20] En 2004, la AFL permitió a los clubes comprar copas basadas en el diseño actual para los campeonatos ganados antes de 1959. [31]
El nombre del club principal también está registrado en el escudo perpetuo de EL Wilson , que se encuentra en AFL House. [32] El escudo, inaugurado en 1929, recibió el nombre del secretario de la VFL durante mucho tiempo, Edwin Lionel Wilson . Inicialmente se suspendió después de 1978, cuando no quedaba espacio en el escudo. En 2016, se redescubrió debajo de una escalera en AFL House; se renovó, se agregó espacio adicional y se actualizó. Tampoco aparece en la presentación en el campo. [33]
A partir de 2019, el primer ministro también recibe $1.2 millones en premios, con $660k para los subcampeones. [34] Antes de su aumento en 2007, el premio para el primer ministro era solo $250k, lo que ni siquiera era suficiente para cubrir la participación de un club interestatal en la serie final. [35]
Cada jugador del equipo ganador que juega en la gran final recibe una medalla de primer ministro. Durante gran parte de la historia de la liga, las medallas de primer ministro eran premios que entregaban los clubes o sus benefactores a los jugadores como parte de sus celebraciones; sin embargo, desde que se introdujeron las transmisiones en vivo del juego en 1977, la medalla ha sido un premio de la liga entregado en la presentación en el campo después del partido. [36] Desde 2002, las medallas han sido entregadas cada año por niños seleccionados a nivel nacional del programa de fútbol juvenil de Auskick . [37]
La medalla avalada por la liga que data de 1977 se otorga solo a los jugadores que participan en el equipo ganador de la gran final (o en un equipo de la gran final empatado si su equipo ganó la repetición). [38] Los jugadores que no juegan en la gran final en sí no reciben la medalla, independientemente de su contribución a la temporada del club; este ha sido un punto de discordia, con muchos observadores que creen que las medallas deberían otorgarse de manera más amplia en todo el equipo de la Premier. [39] Los criterios para las medallas otorgadas por el club antes de 1977 dependían de las decisiones de cada club. [36]
Desde 1977 hasta 1981 , las medallas de los subcampeones también se entregaron durante la ceremonia posterior al partido. Esto se interrumpió después de 1981, popularmente atribuido al espectáculo negativo de Peter Moore de Collingwood , en su cuarta gran final perdida, arrojando la medalla al suelo poco después de recibirla. [36]
La medalla Norm Smith se entrega al jugador que mejor ha jugado en la gran final según un panel de expertos. El premio recibe su nombre en honor a Norm Smith, jugador y entrenador que ha ganado diez títulos de la Premier League de Melbourne . Se entregó por primera vez en 1979 y ha llegado a tener un gran prestigio como premio individual.
El entrenador del equipo ganador recibe la medalla Jock McHale , nombrada en honor al entrenador de Collingwood, Jock McHale, quien entrenó un récord de ocho campeonatos. La medalla se entregó por primera vez en 2001 y se otorgó retrospectivamente a todos los entrenadores ganadores de campeonatos a partir de 1950, la primera temporada después de que McHale se retirara como entrenador.
El capitán o co-capitanes del equipo ganador reciben la Medalla Ron Barassi , nombrada en honor al jugador y entrenador diez veces campeón Ron Barassi Jr. La medalla se entregará por primera vez en 2024. [40]
El máximo goleador o los máximos goleadores del juego reciben la Medalla Jack Collins del Club de Jugadores de la AFL Premiership. [41] [42]
Las primeras cuatro Grandes Finales se jugaron en diferentes sedes neutrales elegidas por el comité de partidos de la liga con una semana de antelación: [43] se jugaron en el St Kilda Cricket Ground ( 1898 y 1899 ), el East Melbourne Cricket Ground ( 1900 ) y el South Melbourne Cricket Ground ( 1901 ).
Desde la quinta Gran Final en 1902, tras un acuerdo con el Melbourne Cricket Club (MCC), la Gran Final se ha jugado en el Melbourne Cricket Ground cada temporada, excepto cuando no ha estado disponible. Según el acuerdo actual entre la AFL, el MCC y el Gobierno de Victoria , el campo está contratado para albergar el juego todos los años hasta 2059. [25]
Desde 1902, sólo siete Grandes Finales se han jugado en otros estadios:
El partido agota las entradas la mayoría de los años y habitualmente se clasifica como el evento de campeonato deportivo doméstico más concurrido del mundo . La capacidad del Melbourne Cricket Ground es de 100.024 y las entradas para el juego se asignan a diferentes grupos de miembros. En 2019, las asignaciones fueron: 13.000 a 23.000 para miembros de la AFL, con prioridad para los seguidores nominados de los clubes en competencia; 3.000 a 5.000 para miembros del AFL Medallion Club; 34.000 divididos entre los miembros de los dos clubes en competencia; hasta 5.000 para el personal, patrocinadores e invitados de los clubes en competencia; hasta 7.000 para el personal, patrocinadores e invitados de los clubes que no compiten; 5.000 a 30.000 para palcos corporativos, camarilla y paquetes de hospitalidad; y de 16.000 a 26.000 para los miembros del Melbourne Cricket Club en la zona de reserva permanente para miembros del estadio. Cuando la demanda supera la oferta dentro de uno de esos grupos, las entradas se asignan normalmente por sorteo y deben comprarse por adelantado a precios que van desde 155 a 422 dólares, con la excepción de los miembros del MCC, que tienen derecho a entrar gratis a la zona de miembros el día del partido sin necesidad de comprar entradas por adelantado o con la compra por adelantado de un asiento reservado de 30 dólares. [44]
Como el recinto más grande de Melbourne, los contratos a largo plazo han asegurado el juego en el Melbourne Cricket Ground desde principios de la década de 1930. [45] [46] [47] La VFL se resintió por su dependencia del acuerdo, ya que el fideicomiso designado por el gobierno del terreno fijaba los precios de admisión, y el MCC tomó una gran parte de la puerta y retuvo los privilegios de entrada gratuita para sus miembros, un derecho que había tenido desde 1902. [48] A principios de la década de 1950, Princes Park casi se actualizó para convertirse en el Estadio Olímpico , que habría proporcionado una sede alternativa; pero cuando se actualizó el Melbourne Cricket Ground, siguió siendo el único terreno lo suficientemente grande para acomodar el juego. [49] [50]
En la década de 1960, la VFL construyó su propio campo privado, el VFL Park (más tarde Waverley Park), con una capacidad de 75.000 espectadores. La liga anunció que trasladaría la gran final al VFL Park a partir de 1984 y presentó planes para ampliar la capacidad de su campo a 104.500; [51] pero la mejora fue bloqueada por el gobierno estatal, que incluso amenazó con aprobar una legislación que exigiera que el juego permaneciera en el Melbourne Cricket Ground. [52] Finalmente, la VFL, el MCC y el gobierno de Victoria negociaron que el juego permaneciera en el Melbourne Cricket Ground, con mejores condiciones y privilegios de acceso para los miembros de la VFL. [53]
Desde la expansión de la liga a otros estados más allá de Victoria, los acuerdos a largo plazo en el Melbourne Cricket Ground han sido criticados por ser injustos para los clubes no victorianos, que juegan menos partidos en el campo y siempre se ven obligados a asumir la carga del viaje para jugar en la gran final. [54]
La gran final se juega convencionalmente en la tarde del último sábado de septiembre; a menudo se la conoce en la cultura popular como "Un día en septiembre", que también es el nombre de una famosa canción de fútbol . Desde la introducción del año escolar de cuatro trimestres en Victoria en 1987, ha caído durante las vacaciones escolares de primavera; [55] y, desde 2015, el "viernes antes de la Gran Final de la AFL" ha sido un día festivo oficial en Victoria. [56]
En ocasiones, el partido se programa para el primer sábado de octubre y, antes de la introducción de la prórroga en las finales de 1991, cualquier partido final empatado se volvería a jugar, lo que retrasaba todas las finales posteriores una semana y aplazaba la gran final hasta octubre. La fecha más temprana de la gran final ha sido el 2 de septiembre en la temporada de 1916 acortada por la guerra , y en la temporada de 2000 , que se programó antes para evitar un choque con los Juegos Olímpicos de Sídney . La última fecha de la gran final ha sido el 24 de octubre, en la temporada de 2020 , que se retrasó por la pandemia de COVID-19 .
A lo largo de su historia, la gran final se ha mantenido programada para el horario tradicional del sábado por la tarde, más recientemente a las 2:30 p. m. AEST, incluso después de que el fútbol de primera división nocturna se volviera común en la década de 1980 y cuando los códigos rivales como la NRL comenzaron a transmitir regularmente la Gran Final de la NRL por la noche para la televisión en horario de máxima audiencia. El director ejecutivo de la AFL, Gillon McLachlan, ha declarado que es por respeto a la tradición que se ha mantenido el horario de la tarde, aunque jugar en los horarios del crepúsculo o de la noche atraería acuerdos televisivos más lucrativos. [57] Solo las dos grandes finales jugadas fuera de Victoria se desviaron de esto, cada una de ellas se jugó en el horario nocturno de la costa este: la gran final de 2020 retrasada por la pandemia , para evitar un choque de transmisión con Cox Plate ; [24] y la gran final de 2021 en Perth, que habría necesitado un inicio poco práctico a las 12:30 p. m. local para cumplir con el horario tradicional. [58]
Hasta la temporada 2015, se disputaba una gran final empatada el sábado siguiente para determinar el campeonato. Esto ocurrió en tres ocasiones: en 1948 , 1977 y 2010 .
La disposición de jugar tiempo extra en caso de empate se introdujo en 2016, asegurando que las futuras grandes finales siempre se decidan el día programado. En caso de empate, los equipos jugarán dos períodos de tiempo extra completos, cada uno de los cuales durará tres minutos más el tiempo , con un cambio de lado después del primer período: si sigue empatado, se jugarán pares de períodos de tiempo extra de la misma manera hasta que se determine un ganador. [23] De 2016 a 2019, los períodos debían haber durado cinco minutos más el tiempo, y se debía jugar un tercer período no cronometrado de tiempo extra de punto de oro si el juego seguía empatado después de los dos primeros períodos. [59] A partir de la temporada 2023, aún no se ha requerido tiempo extra para decidir una gran final.
Desde 1977 , se ha celebrado un gran desfile final con los jugadores de cada equipo alrededor del mediodía del viernes anterior a cada gran final. En el pasado, los jugadores han aparecido en carrozas de desfile que se han convertido en una caravana de vehículos descapotables, si el tiempo lo permite. [60] Desde su inicio hasta 2014, el desfile tuvo su base en el centro de la ciudad de Melbourne, generalmente avanzando por St Kilda Road , Swanston Street , Collins Street y terminando en las escaleras del Old Treasury Building . [60] Desde 2015 (cuando el día del desfile se convirtió en feriado público) hasta 2019 , el desfile comenzó en el Old Treasury Building y se dirigió por Spring Street y Wellington Parade, terminando en Yarra Park fuera del Melbourne Cricket Ground. [61] Debido a la pandemia de COVID-19 , los desfiles de 2020 y 2021 no se llevaron a cabo. En 2022 , parte del desfile vio a los equipos viajar por el río Yarra en botes. [62]
En el centro de la ciudad, un desfile con dos equipos victorianos cuando hace buen tiempo suele atraer a más de 100.000 aficionados; [63] [64] la asistencia suele ser menor cuando el tiempo es inclemente o no hay clubes victorianos. [65] [66] [67] En el primer desfile festivo de 2015, asistieron un récord de 150.000 espectadores. [68]
El desayuno de la Gran Final de North Melbourne se ha celebrado anualmente desde 1967 en la mañana de la gran final. Es un evento de desayuno de estilo corporativo, con oradores principales e invitados, incluidos primeros ministros, primeros ministros estatales y celebridades del fútbol. Es el evento de hospitalidad corporativa más conocido asociado con la gran final, y saltó a la fama en la década de 1970 cuando se televisó por primera vez en Victoria; fue respaldado por la VFL como la función oficial previa al partido. Desde entonces, el evento se ha convertido en una importante recaudación de fondos para el North Melbourne Football Club . [69] Hoy, el desayuno se transmite en vivo en Fox Footy .
Desde que el partido se televisó en vivo a fines de la década de 1970, muchas grandes estrellas de la música australiana e internacional han actuado en el estadio como parte del entretenimiento previo al partido o, ocasionalmente, durante el entretiempo. El entretenimiento previo al partido a veces ha sido criticado por ser poco inspirador; y dos actuaciones en particular, Angry Anderson en 1991 y Meat Loaf en 2011 , son objeto de burlas rutinarias por las malas actuaciones de los artistas. [70] [71] Desde 2012, el principal animador previo al partido y del entretiempo también ha realizado un espectáculo posterior al partido en el estadio después de que hayan concluido las presentaciones y las celebraciones de los jugadores, que es gratuito y abierto al público en general. [72] [73]
El entretenimiento previo al partido incluye con frecuencia fútbol tradicional y canciones australianas interpretadas en vivo, entre ellas " Up There Cazaly ", " One Day in September ", " That's the Thing About Football ", " Holy Grail ", " Walzing Matilda " y las canciones de los clubes de los equipos que compiten. Cada año, se organiza una caravana en la que los jugadores que se han retirado desde la gran final anterior dan una vuelta de honor en autos descapotables. [74]
Los partidos de apertura del telón se juegan en el estadio principal antes del espectáculo musical. Desde 2008, este ha sido un partido de menores de 16 o menores de 17 años, [75] actualmente un partido de exhibición entre los mejores jugadores menores de 17 años del país conocido como el partido AFL Futures . [76] Anteriormente, las grandes finales de las reservas VFL/AFL (1919-1999), VFL/AFL menores de 19 años (de 1962 a 1991) y los menores de 18 años de todo el estado de Victoria (de 1992 a 2007) [75] generalmente se programaban como uno o dos partidos de apertura del telón, aunque a veces una final empatada y una repetición significaban que una final preliminar de grado menor, o ninguna final en absoluto, estaría disponible como partido de apertura del telón. [77]
Después de que los equipos ingresan al estadio, cada equipo se alinea para una fotografía grupal en el suelo. El himno nacional se interpreta en vivo cuando los equipos y los árbitros están alineados en el ala.
Como parte del entretenimiento en el campo, se lleva a cabo una carrera de velocidad conocida como AFL Grand Final Sprint en el campo entre los jugadores que no participan en el juego. Esta carrera se estableció por primera vez en 1979 y se llevó a cabo todos los años hasta 1987 (excepto 1986) antes de ser descontinuada. Se restableció en 2002 y se ha llevado a cabo todos los años desde entonces. [78]
Desde la década de 1940 hasta la de 1980, se observó en ocasiones la antigua costumbre futbolística [79] de que los oponentes intercambiaran sus camisetas después del partido. [80] [81] Esto significó, de forma más infame, que en las fotografías del St Kilda celebrando su único título en 1966 apareciera el capitán Darrel Baldock alzando el trofeo con una camiseta de Collingwood; más tarde, el St Kilda manipuló la foto para volver a ponerlo con una camiseta del St Kilda en murales y material promocional que creó con la imagen. La VFL prohibió a los capitanes intercambiar camisetas después de 1966, [30] y la costumbre acabó pasando de moda por completo. Décadas más tarde, los jugadores retirados hacía tiempo a menudo devolvían las camisetas a sus portadores originales. [82]
Cada año, después del partido, se produce un póster de la Premier League, que generalmente muestra una caricatura de la mascota del club ganador sonriendo alegremente, y que está disponible para su compra a través del periódico Herald Sun. Dibujados por primera vez en 1954 por el caricaturista de The Herald William Ellis Green (también conocido como WEG), [83] y desde su muerte en 2008 por el caricaturista de Herald Sun Mark Knight , [84] los carteles son extremadamente populares entre los fanáticos y coleccionistas y se venden más de 100.000 copias cada año. [83]
A lo largo de la historia de las grandes finales han ocurrido muchos momentos famosos y folclóricos en el campo:
La gran final es uno de los eventos televisivos más vistos del año en Australia. Desde la introducción del actual sistema de clasificación OzTAM en 2001, [139] el partido ha sido el programa con mayor audiencia del año cuatro veces en las audiencias metropolitanas (2007, 2014, 2015 y 2017); [124] [129] [130] [132] y la ceremonia posterior al partido fue el programa con mayor audiencia dos veces (2016 y 2018). [131] [133] La audiencia mundial ha crecido sustancialmente, con transmisiones televisadas en 72 países para una audiencia estimada de alrededor de 30 millones. [140]
Cuando la televisión se introdujo por primera vez en Australia en 1956, la VFL se mostró reacia a transmitir la gran final en Victoria, temeroso de que la cantidad de espectadores se viera afectada. La gran final se mostró por primera vez en televisión en 1961 , como una repetición que comenzaba una hora después de que el juego en sí había terminado. [21] Las transmisiones en vivo se permitieron por primera vez en Victoria en 1977 , [21] aunque las transmisiones en vivo entre estados estaban permitidas antes de eso. [141] El partido se ha transmitido en vivo en color en Victoria desde esa fecha, y constantemente en alta definición desde 2015, [142] por las siguientes redes:
Aunque Nine Network tuvo derechos parciales de los partidos de la liga desde 2002 hasta 2006, nunca transmitió la gran final.
La gran final está cubierta por leyes anti-sifón , lo que garantiza que permanezca en la televisión abierta en Australia. [142] Todavía existen algunas imágenes de archivo y noticieros de segmentos de grandes finales anteriores a 1961, y el video de la gran final de 1909 es el material de archivo de fútbol australiano más antiguo que se conoce. [143]
Las cifras de transmisiones se midieron originalmente en las cinco áreas metropolitanas (Melbourne, Adelaida, Perth, Brisbane y Sídney) desde 2001 hasta 2023. Sin embargo, tras los cambios en el sistema de medición de calificaciones de televisión en Australia en 2024, las cifras metropolitanas fueron reemplazadas por una nueva cifra nacional de "TV total", que incluye los números de transmisión de video a pedido (BVOD) regionales y de emisoras en una sola cifra. [144]
El récord según el sistema de medición de las cinco ciudades metropolitanas se estableció en 2005 cuando Sydney derrotó a West Coast , [124] mientras que el récord total de televisión se estableció en 2024 para el partido Brisbane contra Sydney . [145]
La gran final de la AFL se televisa en muchos países y las fiestas de la gran final se celebran en todo el mundo. [146]
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37°49′12″S 144°59′00″E / 37.82000, -37.82000; 144.98333