La Gran Final de la AFL 2020 fue un partido de fútbol australiano disputado entre Richmond y Geelong en Gabba en Brisbane , Queensland , el sábado 24 de octubre de 2020. Fue la 125a Gran Final anual de la Liga de Fútbol Australiana (anteriormente Liga de Fútbol Victoriana). organizado para determinar los primeros ministros de la temporada 2020 de la AFL . El partido estaba previsto originalmente para el último sábado de septiembre pero se retrasó varias semanas debido a la suspensión de la temporada derivada del impacto de la pandemia de COVID-19 . Fue la primera gran final de la AFL que se celebró fuera del estado de Victoria y la primera que se celebró de noche.
Richmond ganó el partido por un margen de 31 puntos, lo que marcó el decimotercer primer puesto del club en VFL/AFL y el tercero en cuatro temporadas. Dustin Martin de Richmond ganó la medalla Norm Smith como el mejor jugador en tierra, convirtiéndose en el primer jugador en ganar tres medallas Norm Smith. Al partido asistieron 29.707 espectadores, apenas por debajo de la capacidad reducida permitida en el lugar según las pautas pandémicas.
En el calendario publicado originalmente para la temporada 2020, la Gran Final estaba programada según la convención para el último sábado de septiembre (26 de septiembre, 2:30 p.m.) en el Melbourne Cricket Ground . Sin embargo, la temporada y la programación de la Gran Final se vieron interrumpidas por la pandemia de COVID-19 , que comenzó a extenderse en Australia en marzo de 2020. Aunque la temporada se reanudó el 11 de junio, el encuentro estuvo bajo una constante nube de incertidumbre y No fue hasta el 2 de septiembre que finalmente se anunciaron los preparativos para la Gran Final.
La temporada de ida y vuelta se redujo a 17 partidos por club, en lugar de los 22 previstos originalmente, [1] y la temporada se suspendió por completo durante casi tres meses, entre el 22 de marzo y el 11 de junio, mientras Australia lidiaba con su primera ola de partidos. virus. [2] Este calendario ajustado tuvo el efecto de retrasar el final de la temporada regular hasta mediados de septiembre y retrasar la Gran Final a una fecha provisional del 17 de octubre. [3] El juego finalmente estaba programado para el 24 de octubre, superando la Gran Final VFL de 1923 (que se jugó el 20 de octubre de 1923) como la última del año en jugar la Gran Final.
La celebración del partido en el Melbourne Cricket Ground, según lo contratado hasta al menos 2057, [4] se vio complicada por una segunda ola del virus en Melbourne que comenzó en julio, lo que resultó en restricciones fronterizas más estrictas, cierres locales y distanciamiento social . normas. Todos los clubes victorianos abandonaron el estado durante la mayor parte de la temporada, basándose principalmente en Queensland, [5] [6] y el 24 de agosto se anunció que el MCG no podría albergar la Gran Final. [7] Finalmente se anunció que el Gabba , estadio local de los Brisbane Lions en el suburbio central de Woolloongabba , Queensland , en Brisbane, albergaría el partido; Adelaide Oval se mantuvo disponible como lugar de respaldo en caso de un brote de virus en Brisbane. Como parte de las negociaciones, el acuerdo para jugar la Gran Final en el Melbourne Cricket Ground se extendió por un año hasta 2058, y se otorgaron dos partidos adicionales de ida y vuelta en el campo en 2022 y 2023. [8] Fue el primera vez que una gran final de VFL/AFL en sus 123 años de historia se jugó fuera de Victoria, y la primera vez desde 1991 que el partido se jugó fuera del Melbourne Cricket Ground. [7] Se trasplantó una sección de 3 m 2 de césped del Melbourne Cricket Ground a la superficie de Gabba para garantizar que el lugar tradicional siguiera siendo parte del evento. [9]
La capacidad normal del lugar de 42.000 personas se redujo a 30.000 para cumplir con las restricciones del departamento de salud aún vigentes en ese momento, y muchas entradas estuvieron disponibles para la venta al público en general por primera vez en más de 20 años; esto contrastaba con todas las grandes finales. las entradas se han vendido a través de diferentes asignaciones corporativas y de membresía en los últimos años. [10] La capacidad reducida estaba casi llena, con 29.707 asistentes al partido; las restricciones significaron que fue el menor número de asistentes a una gran final desde 1917 , durante la Primera Guerra Mundial .
En el período previo al anuncio, se informó ampliamente que la liga estaba considerando seriamente trasladar el partido a un horario de crepúsculo o de noche para evitar un choque con las principales carreras del Melbourne Spring Racing Carnival (la Copa Caulfield el 17 de octubre o la Cox Plate el 24 de octubre). [11] En última instancia, el partido estaba programado para comenzar a las 6:30 p. m. AEST para evitar el Cox Plate, la primera vez que el partido no se jugaba en el horario tradicional de la tarde. [8]
El día festivo de la víspera de la Gran Final, celebrado en Victoria, se trasladó al 23 de octubre de acuerdo con la fecha ajustada. [12]
Los ocho mejores equipos en la clasificación al final de la temporada de ida y vuelta se clasificaron para la serie final de la AFL 2020 , y los ganadores de las dos finales preliminares se enfrentarán en la gran final.
Después de ganar la Gran Final de la AFL de 2019 sobre Greater Western Sydney , [13] Richmond terminó la temporada en tercer lugar después de derrotar a Adelaide para terminar con un récord de 12-4-1 en victorias y derrotas. [14] Jugaron contra los Brisbane Lions en la segunda final de clasificación y fueron derrotados por 15 puntos, en lo que fue la primera victoria de Brisbane sobre Richmond en los últimos 15 intentos. [15] Esto significó que tuvieron que jugar una semifinal contra St Kilda , que ganaron por 31 puntos. [16] Luego, en una final preliminar con pocos puntajes y afectada por la lluvia contra los primeros ministros menores Port Adelaide , Richmond ganó por seis puntos para avanzar a su tercera gran final en cuatro años. [17]
Geelong ingresó a la temporada 2020 después de haber ganado el primer puesto menor del año anterior, pero terminó tercero después de ser eliminado en la final preliminar. El club tuvo un desempeño sólido durante toda la temporada para terminar cuarto con un récord de 12-5, pero con el porcentaje más alto de la liga. Geelong jugó su final de clasificación contra Port Adelaide, perdiendo por 16 puntos. [18] En la semifinal contra Collingwood , Geelong concedió sólo un gol en la primera mitad antes de ganar por 68 puntos dominantes; [19] y luego vencieron a los Brisbane Lions en la final preliminar para ganar por 40 puntos. [20]
Marcó la tercera Gran Final entre los dos equipos, habiendo disputado previamente las Grandes Finales de la VFL de 1931 y 1967 por una victoria cada uno. Fue la primera gran final que contó con dos equipos con sede en Victoria desde 2011 , y solo la tercera gran final que no contó con ninguno de los equipos que terminaron primero o segundo en la clasificación al final de la temporada de ida y vuelta desde que fue posible. en 1972 (los otros son 1980 y 2019 ). Los equipos se habían enfrentado en una final preliminar el año anterior, y Richmond ganó ese juego después de estar perdiendo por 21 puntos en el medio tiempo.
Richmond era un ligero favorito para ganar el juego; Las casas de apuestas ofrecieron probabilidades de $1,84 por una victoria de Richmond contra $2,05 por una victoria de Geelong. [21]
El partido fue televisado en vivo en toda Australia por Seven Network . Aunque no se sabía que fuera el caso en ese momento, fue el último partido del locutor Bruce McAvaney como comentarista de la AFL, ya que dejó el puesto de comentarista de fútbol antes de la temporada 2021. [22] El juego fue la vigésima Gran Final de McAvaney que él convocó.
El partido se jugó en un campo húmedo; Habían caído fuertes lluvias durante gran parte del día anterior al partido (algunos pronósticos incluso advertían de tormentas eléctricas en todo el terreno), pero toda la lluvia se aclaró antes del partido y se mantuvo alejada durante todo el partido. [24] Esto fue una suerte, ya que el terreno se había inundado al día siguiente. El partido se jugó según las reglas de tiempo ajustadas de la temporada 2020 de la AFL, y los cuartos duraron 16 minutos de juego en lugar de 20 minutos.
La Gran Final comenzó con dos lesiones iniciales después de cinco minutos de juego: Tiger Nick Vlastuin estuvo fuera por el resto del juego después de una desagradable colisión con Patrick Dangerfield de Geelong , lo que resultó en un retraso de siete minutos mientras lo levantaban en camilla del suelo; y el gato que se retira, Gary Ablett Jr., se lesionó el hombro después de una entrada del capitán de Richmond, Trent Cotchin . Ablett pudo recuperarse y jugó el partido, aunque con algunas molestias; Más tarde se informó que Ablett jugó con un hombro roto. No se marcó ningún gol hasta casi 20 minutos del cuarto, cuando Dion Prestia anotó para los Tigres. Kamdyn McIntosh anotó dos minutos más tarde para darle a Richmond una ventaja temprana de dos goles. Los Cats, sin embargo, tomaron una ventaja de un punto en el primer cambio, después de que Cameron Guthrie anotara el primer gol de Geelong en el minuto 25 y Mitch Duncan anotara en el minuto 33.
Geelong dominó el juego general durante la mayor parte del segundo cuarto. Dangerfield anotó su primer gol a los tres minutos del cuarto, y Geelong continuó atacando durante los diez minutos siguientes, logrando solo tres defensas en varios intentos. No fue hasta que Sam Menegola anotó su primer gol en el minuto 16, seguido rápidamente por uno de Tom Hawkins en el minuto 18, que Geelong obtuvo alguna recompensa por su dominio en el marcador. En este punto, los Cats lideraban por 22 puntos, habiendo dominado completamente la batalla territorial con 14 de los 15 anteriores dentro de los 50, además de anotar los últimos 5,3 (33) del partido a ambos lados del cuarto.
En los últimos minutos del cuarto, Richmond comenzó a ganar ventaja en el juego general, entrando repetidamente en su propio arco delantero de 50 en los últimos minutos; un gol tardío de Dustin Martin los dejó a solo quince puntos del descanso.
Cuando comenzó el tercer cuarto, la racha del juego general continuó en Richmond, como lo había sido justo antes del medio tiempo. La participación de Richmond en el balón disputado aumentó, y en un momento los Tigres tuvieron una racha de diez dentro de los 50 consecutivos a cada lado del medio tiempo. Dos goles tempraneros de Jack Riewoldt y Jason Castagna redujeron el margen a sólo tres puntos. Gryan Miers anotó en el minuto ocho para que Geelong ampliara el margen a nueve puntos; sin embargo, los Tigres continuaron atacando con fuerza y patearon los siguientes dos goles, incluido uno de Kane Lambert (aproximadamente a los 12 minutos del cuarto) y otro de Martin (en el minuto 16), lo que le dio a Richmond su primera ventaja desde el primero. cuarto. Ninguno de los equipos logró otro gol en el tercer cuarto, y Richmond entró en los tres cuartos con una ventaja de dos puntos.
Richmond continuó con su fuerte juego y, con tres goles en los primeros trece minutos del cuarto, amplió el margen a 22 puntos: Prestia anotó en el primer minuto del último cuarto; a continuación, Tom Lynch anotó su único gol de la noche en el minuto nueve después de una marca disputada y un tiro libre a quemarropa; y luego Martin pateó su tercer major en el minuto 13. Transcurrida la mitad del cuarto, podría decirse que era una ventaja para ganar el partido.
Unos minutos más tarde, Sam Menegola tomó una marca sólida para Geelong en el medio delantero central, mientras que su compañero de equipo Sam Simpson quedó inconsciente en el mismo concurso, lo que requirió la segunda demora prolongada del juego cuando Simpson fue levantado en camilla del suelo; Menegola marcó un gol impresionante tras el retraso para reducir el margen a 16 puntos y mantener viva una remota posibilidad de victoria. Sin embargo, varias entradas adelantadas de Geelong durante los minutos siguientes fueron repelidas por la defensa de Richmond; y, en respuesta, los Tigres terminaron con dos goles tardíos de Riewoldt y Martin para ganar por unos convincentes 31 puntos. Después de su mayor déficit de 22 puntos en el segundo cuarto, Richmond anotó 10 de los últimos 12 goles del partido.
Después de jugar su último partido, Ablett recibió una guardia de honor tanto de sus compañeros de equipo como de Richmond cuando abandonó el campo y condujo a los Cats.
Por selección unánime por segundo año consecutivo (15 de 15 votos posibles), Dustin Martin recibió la medalla Norm Smith como mejor en tierra. Con cuatro goles, a menudo en momentos clave y en gran parte gracias a esfuerzos individuales, además de dieciséis tiros, cinco balones de mano, cinco despejes y tres tacleadas, la influencia de Martin en el juego fue extremadamente importante para la recuperación y la victoria de Richmond. Fue la tercera medalla Norm Smith de Martin después de haberla ganado en 2017 y 2019, lo que lo convirtió en el primer jugador en ganar tres medallas Norm Smith y el segundo en ganar dos consecutivamente después de Andrew McLeod de Adelaide (1997-1998). El defensor de los Tigres, Jayden Short, terminó segundo, ganando 771 metros de terreno; Shane Edwards fue tercero, con 27 enajenaciones y nueve autorizaciones; y el mediocampista de Geelong, Mitch Duncan , que fue el jugador más influyente cuando Geelong consiguió su ventaja en la primera mitad, obtuvo tres votos para terminar cuarto.
En un momento controvertido, Leigh Matthews —quien era presidente del panel de votación— le dio dos votos a Nathan Broad de Richmond . Cuando se le entrevistó más tarde sobre por qué votó por Broad, quien jugó un juego corriente, Matthews, desconcertado, recordó haberle dado sus dos votos a Short, teorizando que debió haber escrito el nombre equivocado por accidente (una confusión plausible, dado que los nombres de ambos hombres son descripciones cualitativas de longitud). [25] Afortunadamente, el voto erróneo no afectó las posiciones del ranking general, ya que Dustin Martin había conseguido una ventaja inexpugnable sobre Short. Byron Pickett , que ganó el honor en 2004 con Port Adelaide, entregó la medalla.
Presididos por Leigh Matthews , los votantes y sus elecciones fueron las siguientes: [26]
Antes del inicio del partido, el tenor de formación clásica y concursante de The Voice de 2015, Tim McCallum, cantó el himno nacional , [27] y Mike Brady interpretó su himno de fútbol " Up There Cazaly " en vivo desde un Melbourne Cricket Ground vacío. [28] Las actuaciones de las bandas Cub Sport , DMA's y Sheppard , así como del dúo Electric Fields y el líder de Wolfmother , Andrew Stockdale (con la Orquesta Sinfónica de Queensland ), completaron una programación de entretenimiento totalmente australiana. [29]
El Sprint de la Gran Final de la AFL se llevó a cabo en el cuarto de tiempo en lugar del intervalo convencional de medio tiempo, y fue ganado por Jordan Clark de Geelong . [30]
Los dos equipos llegaron a la Gran Final sin cambios con respecto a sus alineaciones finales preliminares. [31]
Ambos equipos incluían jugadores de sus equipos anteriores que ganaron el primer puesto en el siglo XXI. 14 de los 22 jugadores de Richmond habían jugado en sus equipos principales de 2017 y 2019. Geelong incluía cinco miembros que habían formado parte de al menos uno de sus equipos principales de 2007, 2009 y 2011: Gary Ablett Jr. , Joel Selwood , Harry Taylor , Mitch Duncan y el medallista de Coleman Tom Hawkins , con Ablett, uno de los dos últimos. miembros restantes del equipo que venció a Port Adelaide en 2007 , jugando también su último partido. Los Cats también seleccionaron a Luke Dahlhaus , quien anteriormente había aparecido en el triunfo de los Western Bulldogs en 2016 contra Sydney .
El equipo de Geelong durante la última parte de la temporada y hasta la final se destacó como uno de los jugadores de mayor edad promedio en la historia de la liga; los 22 seleccionados de la gran final, con una edad promedio de 28 años y 117 días, era en ese momento el segundo equipo seleccionado de mayor edad en cualquier juego de VFL/AFL, solo superado por el equipo final de clasificación de Geelong de tres semanas antes; Otros equipos de Geelong en 2021 y 2022 también superaron la cuenta más tarde. [32]
El panel de árbitros, compuesto por tres árbitros de campo, cuatro árbitros de límites, dos árbitros de portería y un árbitro de emergencia en cada posición, se detalla a continuación. [33]
Los números entre paréntesis representan la cantidad de grandes finales arbitradas, incluida la de 2020.
