La Gran Final de la AFL 2021 fue un partido de fútbol australiano disputado entre Melbourne y los Western Bulldogs en el Optus Stadium de Perth , Australia Occidental, el sábado 25 de septiembre de 2021. Fue la 126.a gran final anual de la Liga Australiana de Fútbol (AFL), organizada para determinar los primeros ministros de la temporada 2021 de la AFL . Como equipo mejor clasificado en la clasificación al final de la temporada de ida y vuelta de 2021, Melbourne terminó primeros ministros menores ; por el contrario, los Western Bulldogs se desvanecieron en los últimos cuatro partidos de ida y vuelta para terminar quintos, por lo que necesitaron ganar todos sus partidos finales para clasificarse para la gran final.
El partido se jugó en el Optus Stadium de Perth porque un bloqueo continuo por COVID-19 impidió que el partido se jugara con espectadores en su campo contratado, el Melbourne Cricket Ground en Melbourne , Victoria . [2] Fue la primera gran final jugada en Perth y la segunda gran final consecutiva que se jugó fuera de Victoria. [3] El evento estableció un nuevo récord de asistencia para el fútbol australiano en Australia Occidental , a pesar de no contar con ningún equipo de Australia Occidental y de jugarse durante la pandemia de COVID.
Melbourne ganó el partido por un margen de 74 puntos, derrotando a los Western Bulldogs 21,14 (140) a 10,6 (66). Christian Petracca ganó la medalla Norm Smith . La victoria fue el primer cargo de primer ministro de Melbourne desde 1964 .
Por segunda temporada consecutiva, la pandemia de COVID-19 provocó alteraciones en la programación de la gran final. A medida que se acercaba la serie final de la AFL de 2021 , el estado de Victoria estaba bajo restricciones de bloqueo que hacían imposibles las reuniones masivas en los estadios; El cierre en Victoria había comenzado el 6 de agosto y el número de casos siguió aumentando durante agosto, lo que provocó repetidas extensiones del cierre. Aunque la liga había jugado partidos a puerta cerrada en Victoria hasta el final de la temporada de ida y vuelta, se comprometió a jugar la final y la gran final frente a una multitud. [4] A lo largo de agosto, se exploraron arreglos de contingencia para la Gran Final de 2021. [5]
El 16 de agosto, la liga adelantó la final una semana, eliminando el descanso previo a la final convencional del partido; esto proporcionó flexibilidad para una serie de escenarios finales afectados por COVID y, en particular, permitió suficiente tiempo para un descanso a mitad de final, lo que permitiría a los clubes cumplir con los requisitos de cuarentena de Australia Occidental sin afectar la fecha de la gran final. [6]
Si bien el Melbourne Cricket Ground siguió siendo el anfitrión predeterminado del juego si era posible, los gobiernos estatales de Australia Occidental y Australia del Sur presentaron campos para albergar el juego en el Optus Stadium o el Adelaide Oval , respectivamente. [5] El gobierno de Queensland mantuvo al Gabba disponible, pero no hizo ningún lanzamiento activo para albergar el juego. [5] El 25 de agosto, el estadio Optus fue anunciado oficialmente como sede de reserva para el partido, en caso de que el Melbourne Cricket Ground no fuera capaz de albergar una multitud mayor que la capacidad de 60.000 asientos del estadio Optus. [7] [8] El razonamiento dado para la selección del Optus Stadium sobre el Adelaide Oval fue la capacidad restringida de este último, ya que el gobierno de Australia del Sur solo permitió 30.000 espectadores para el partido. [9] El 'Dreamtime Game' celebrado en la Ronda 12 también ayudó al lanzamiento del Gobierno de Australia Occidental, con 55.656 espectadores que asistieron al encuentro que contó con dos clubes victorianos, Essendon y Richmond . [10] El 31 de agosto, poco después de que el cierre de Victoria se extendiera hasta octubre, se confirmó oficialmente el cambio de la sede al Optus Stadium; Se confirmó la fecha originalmente fijada para el 25 de septiembre, con la semana de descanso de mitad de final programada para la semana entre las finales preliminares y la gran final. [11] No se anunció ninguna sede de respaldo para el Optus Stadium, y la liga tiene la intención de jugar el partido una semana después en Perth en caso de que los casos locales de COVID-19 hayan resultado en un cierre durante la gran semana final. [12]
El cambio de sede requirió el permiso del Gobierno de Victoria y del Melbourne Cricket Club , que fue contratado para albergar la gran final hasta 2058; [3] esto se obtuvo, a cambio de que el contrato a largo plazo en el Melbourne Cricket Ground se extendiera por un año hasta 2059, ocho partidos adicionales de ida y vuelta programados para el campo entre 2022 y 2026, cuatro partidos adicionales de la AFLW por La temporada está programada para la región de Victoria entre 2022 y 2024, y Victoria albergará los drafts de la AFL de 2022 y 2023. [11]
La hora de inicio del juego fue las 5:15 pm AWST / 7:15 pm AEST, [13] lo que la convierte en la primera gran final jugada en el horario del crepúsculo local y la segunda gran final consecutiva en el horario nocturno de la costa este. La liga optó por esto en lugar de la hora de inicio tradicional y originalmente programada de 2:30 p.m. AEST porque esto habría resultado en una hora de inicio local imprácticamente temprana de 12:30 p.m. AEST. [14]
En el momento del anuncio, Australia Occidental no tenía restricciones para los espectadores en eventos importantes en estadios al aire libre, así como las restricciones de cuarentena de entrada más estrictas para los viajeros interestatales. Las restricciones fronterizas del gobierno de Australia Occidental permitían que sólo aquellas personas esenciales para la celebración del juego viajaran al estado, es decir, los invitados de los clubes y la liga que normalmente asistirían, como las familias de los jugadores y entrenadores, [15] no -medios críticos o administradores, [16] etc.—estuvieron ausentes. La medalla Norm Smith y la medalla Jock McHale fueron entregadas por los ganadores de 2006, Andrew Embley y John Worsfold , respectivamente; Según la convención de que la medalla la otorgarían los ganadores anteriores en orden cronológico, Nathan Buckley o Chris Judd habrían sido los siguientes en presentar la medalla Norm Smith, y Paul Roos en presentar la medalla Jock McHale, pero a ellos también se les negó. entrada. [17] Dos fanáticos de Melbourne con sede en Victoria, Mark Babbage y Hayden Burbank, fueron condenados y pasaron tres meses en prisión por viajar ilegalmente de Melbourne a Perth vía Darwin para el partido. [18]
La AFL decidió no organizar un gran desfile final a gran escala con los equipos competidores, citando amenazas de COVID-19, disponibilidad de personal y terrorismo, a pesar de que el gobierno estatal y la Policía de Australia Occidental consideraron seguro realizar el evento. [19] La ciudad organizó un "desfile popular" a menor escala en Forrest Place el viernes antes del juego, celebrando el juego pero sin presentar a los clubes. [20]
Melbourne terminó la temporada de ida y vuelta como primeros ministros menores con un récord de 17-4-1, su mejor resultado desde 1964. Luego, el club registró cómodas victorias en sus dos finales: por 33 puntos contra los Brisbane Lions en la final de clasificación y por 33 puntos contra los Brisbane Lions en la final de clasificación. por 83 puntos contra Geelong en la final preliminar, para clasificarse. [21] Era la primera gran aparición de Melbourne en la final desde 2000 , y el club intentaba ganar su primer puesto de primer ministro desde 1964 y romper una sequía de 57 años en el primer puesto, la sequía activa más larga de la liga y la cuarta sequía más larga en la historia de la liga. [21]
Los Western Bulldogs , por su parte, pasaron gran parte de su temporada en una batalla con Melbourne por el puesto de primer ministro menor; sin embargo, después de perder sus últimos tres partidos de ida y vuelta, los Bulldogs cayeron al quinto lugar en la clasificación, con un récord de 15–7. Luego, el club mostró una gran forma en la final, derrotando a Essendon en la final eliminatoria por 49 puntos, a los Brisbane Lions por un punto en la semifinal y a Port Adelaide por 71 puntos en la final preliminar para clasificarse. [22] Fue el primer lugar en la gran final de los Bulldogs desde su victoria en el partido decisivo de 2016 .
El partido fue la segunda gran final entre ambos clubes; previamente habían disputado la Gran Final de la VFL de 1954 , que fue ganada por los Western Bulldogs (que en ese momento eran conocidos como Footscray ). Después de la conclusión de ambas finales preliminares, Melbourne fue respaldada como favorita, y las casas de apuestas pagaron 1,67 dólares por una victoria de Melbourne; [23] Era la primera vez que Melbourne ingresaba a la gran final como favorita desde 1964 . [24] [25] [26]
Las dos partes se enfrentaron dos veces durante 2021: Melbourne ganó por 28 puntos en el Marvel Stadium en la Ronda 11, y los Bulldogs ganaron por 20 puntos en el Melbourne Cricket Ground en la Ronda 19. Debido a que los cierres de COVID-19 en Victoria se implementaron en En ambas ocasiones, ambos partidos se jugaron a puerta cerrada .
Los Western Bulldogs hicieron dos cambios a sus 22 titulares desde la final preliminar: Cody Weightman y Alex Keath regresaron de una lesión, mientras que Laitham Vandermeer y Ryan Gardner fueron omitidos. Los 22 titulares de Melbourne se mantuvieron sin cambios. Los sustitutos médicos de los equipos no fueron anunciados hasta inmediatamente antes del partido. [27] James Jordon fue el suplente médico de Melbourne, y Vandermeer (a pesar de haber sido omitido entre los 22 principales) fue seleccionado como el suplente médico de los Bulldogs. El suplente médico del equipo ganador (Jordon) recibió un medallón de primer ministro a pesar de no estar activado. [28] [29]
Ambos clubes vestían sus guernseys locales habituales, y los Western Bulldogs vestían pantalones cortos blancos como el club con el puesto más bajo . [30]
El panel de árbitros, compuesto por tres árbitros de campo, cuatro árbitros de límites, dos árbitros de portería y un árbitro de emergencia en cada posición, se detalla a continuación. [31]
Los números entre paréntesis representan el número de grandes finales arbitradas, incluida la de 2021.
El entretenimiento de la Gran Final de la AFL de 2021 contó con la participación de artistas de Australia Occidental debido a las restricciones de COVID-19. La bienvenida al país estuvo a cargo de Richard Walley, hombre de Noongar . Mike Brady interpretó " Up There Cazaly ", una canción que se canta tradicionalmente en las grandes finales de la AFL, de forma remota desde una Melbourne cerrada. El entretenimiento en vivo previo al partido comenzó con una interpretación de " Thunderstruck " de AC/DC a cargo de Abbe May desde el techo del estadio. Baker Boy interpretó una combinación de " Spinning Around " de Kylie Minogue y " Meditjin " de Baker Boy, incluido un solo de didgeridoo en el medio. John Butler interpretó el icónico éxito de Icehouse de 1982, " Great Southern Land ", junto con Stella Donnelly , Donna Simpson y Vikki Thorn de The Waifs , Gina Williams y Guy Ghouse. Eskimo Joe interpretó " Black Fingernails, Red Wine " y " Kick " de INXS , con la saxofonista Erin Royer. Colin Hay de Men At Work interpretó " Land Down Under " desde una playa de Los Ángeles , acompañado por el resto de artistas en directo en el estadio. La soprano Amy Manford interpretó el himno nacional de Australia , " Advance Australia Fair ". [32]
En el entretiempo, Birds of Tokyo y la Orquesta Sinfónica de Australia Occidental interpretaron " Lanterns ", una versión de " Straight Lines " de Silverchair , y " Unbreakable ". [33]
No hubo cambios tardíos para ninguno de los equipos. [34]
Después de algunos fallos iniciales de Melbourne al comienzo del primer cuarto, el primer gol lo marcó Christian Petracca de Melbourne desde un arco de 50 metros (160 pies) desde un ángulo de aproximadamente 40 grados. Cody Weightman chocó con un poste de portería después de intentar marcar cerca de la línea de gol. Un balón suelto de Bailey Williams de los Bulldogs en la mitad delantera de Melbourne permitió a Charlie Spargo recoger el balón y anotar un gol, el tercero en general de Melbourne. Williams luego dejaría caer una marca y le daría otro gol a Bayley Fritsch dos minutos después. El cuarto terminó con Melbourne 21 puntos por delante, habiendo marcado cuatro goles frente a uno de los Western Bulldogs. [35] [36]
El impulso del juego pasó a manos de los Bulldogs en el segundo cuarto. Adam Treloar comenzó pateando goles consecutivos. Justo después de eso, Aaron Naughton marcó el tercer gol de los Bulldogs en cuatro minutos. Max Gawn de Melbourne anotó lo que inicialmente pensó que era un gol, pero el árbitro de portería lo consideró un revés porque había pasado por encima del poste de la portería. Al final, los Bulldogs anotaron seis goles a uno en el segundo cuarto para tomar una ventaja de ocho puntos en el cambio principal, incluidos dos goles de Marcus Bontempelli . [35] [36]
Los Bulldogs continuaron su buena racha durante la primera mitad del tercer cuarto. Jason Johannisen hizo una marca impresionante junto a los postes de la portería, lo que resultó en un gol para ampliar la ventaja de los Bulldogs. Bontempelli anotó su tercer gol con un disparo desde 35 metros para ampliar su ventaja a 19 puntos y reafirmar sus posibilidades de ganar la medalla Norm Smith en el proceso. [37] Sin embargo, el impulso cambió nuevamente, esta vez hacia los Demonios. Fritsch anotó goles consecutivos y Ben Brown anotó otro, acercándolos a un punto. Los jugadores de Melbourne Angus Brayshaw , Petracca, Tom Sparrow y Clayton Oliver anotaron goles cada uno, lo que le dio a Melbourne una ventaja de cuatro goles en los tres cuartos. [35] [36]
Melbourne se llevó la victoria, marcando nueve goles en el último cuarto en comparación con el de los Bulldogs. Fritsch añadió múltiples goles para llevar su cuenta a seis; Era la primera vez que un jugador marcaba seis goles o más en una gran final desde la actuación de seis goles de Darren Jarman del Adelaide en 1997 . Adam Treloar marcó el único gol de los Bulldogs en el cuarto. Tom McDonald anotó un gol después de la sirena para llevar el margen a 74 puntos, la mayor victoria en una gran final para Melbourne. [35] [36] [38]
La victoria fue el primer puesto de primer ministro de VFL/AFL de Melbourne en 57 años, poniendo fin a la sequía de primer ministro activo más larga de cualquier equipo en la competencia. La transmisión televisiva mostró las reacciones de muchos seguidores interestatales de Melbourne a quienes se les impidió asistir al partido debido a las restricciones de COVID-19, incluido el ex entrenador de Melbourne Neale Daniher , a quien se vio poniendo su bufanda sobre un televisor para celebrar el tan esperado cargo de primer ministro de Melbourne. [39] [40] Los Bulldogs lideraron estadísticamente a Melbourne con el número total de tiros libres (207-206), balonmano (172-160) y marcas (76-68), pero los Demons tuvieron seis tiros libres más (19-13). ); sin embargo, los Demonios tuvieron 15 marcas más dentro de los 50 (64–49), incluidas 13 marcas más dentro de los 50 (17–4) y 11 autorizaciones más (44–33). [41] [42] La copa principal fue otorgada por Garry Lyon , miembro del Salón de la Fama de Melbourne y miembro del Equipo del Siglo de Melbourne . [43] El maestro de ceremonias Basil Zempilas recibió críticas por no permitir que el entrenador del primer ministro de Melbourne, Simon Goodwin, hablara después de la victoria. [44]
Debido a las amplias instalaciones corporativas del Optus Stadium, la AFL generó 40 millones de dólares australianos al albergar la Gran Final de la AFL en Perth. [45]
Con un récord de posesión de 39 en la gran final (compartido con Simon Black en 2003 ) [46] , y a pesar de seis goles de Fritsch, Petracca aseguró la medalla después de ser juzgado unánimemente como el mejor jugador en el campo por un panel de expertos presidido por Luke Hodge . El recuento de posesiones se informó inicialmente como 40, lo que habría batido el récord de la gran final, pero se revisó después del partido a 39. [47] Andrew Embley otorgó la medalla a Petracca; Sin embargo, de manera algo controvertida, Zempilas anunció el ganador de la medalla Norm Smith antes de que Embley tuviera la oportunidad, lo que recibió más críticas. [44] [48] Las votaciones fueron las siguientes:
Según los derechos de AFL TV, Seven Network tenía los derechos de transmisión exclusivos dentro de Australia, y Fox Footy mostró la repetición del partido después del juego a pesar de transmitir su propia cobertura previa al juego, medio tiempo y posterior al juego.
Una vez que se tuvieron en cuenta los servicios de streaming, el partido tuvo una audiencia nacional promedio de 4,11 millones. [49] [50] [51] Es el cuarto juego de VFL/AFL más visto en la historia, y fue la gran final más vista desde 2005 , que promedió una audiencia nacional de 4,449 millones. [52] [53] [54]
Debido a los requisitos de cuarentena para que los residentes de Victoria ingresen a Australia Occidental, los comentaristas de Seven Network James Brayshaw , Brian Taylor y Daisy Pearce , y Garry Lyon y Kath Loughnan de Fox Footy , se pusieron en cuarentena durante dos semanas antes del partido. Para Taylor, esta fue la quinta Gran Final de la AFL que convocó en la televisión comercial, mientras que para Brayshaw, fue la primera, después de haber sido ascendido al equipo de comentaristas de la AFL de los viernes por la noche de Seven al comienzo de la temporada cuando Bruce McAvaney redujo sus tareas con el red. [55] [56]
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