James Francis "Jock" McHale (12 de diciembre de 1882 - 4 de octubre de 1953) fue un jugador de fútbol australiano y entrenador del Collingwood Football Club en la Victorian Football League en una carrera maratónica que se extendió desde 1903 hasta 1949. Es el VFL más exitoso. "Entrenador de la AFL de todos los tiempos, habiendo llevado a Collingwood a un récord de ocho títulos de primer ministro" .
Hijo de un policía de origen irlandés, John Francis, y su esposa Mary ( de soltera Gibbons ), James Francis McHale nació en Botany, Nueva Gales del Sur , pero se mudó a Melbourne con su familia a los 5 años. Asistió a la escuela primaria de St Brigid. en North Fitzroy y St Paul's en Coburg , luego pasó al Christian Brothers' College ( Parade College ) en East Melbourne y completó tres años de escuela secundaria. Recién cumplidos 15 años, dejó la escuela para ocupar un puesto en McCracken Brewery .
McHale se unió a Coburg , en ese momento un club juvenil, y saltó a la fama por su consistencia, lo que lo llevó a una invitación para jugar en Collingwood. McHale hizo su debut en la liga en 1903 con Collingwood, jugando como medio antes de pasar al centro. La durabilidad fue la piedra angular de su reputación como jugador: estableció un récord en la VFL al jugar 191 partidos consecutivos entre 1906 y 1917. Este récord no fue superado en la VFL hasta 1943 por Jack Titus de Richmond , [1] y fue superado a nivel de clubes. recién en 2023, cuando Jack Crisp hizo su aparición número 192 consecutiva. [2]
McHale se desempeñó como capitán-entrenador de 1912 a 1913 y como entrenador de juego desde 1914 hasta el cargo de primer ministro de 1917 , su segundo cargo de primer ministro después de ser parte del equipo de primer ministro de 1910 . McHale jugó algunos partidos en 1918 y 1920, pero de 1918 a 1949 se hizo un nombre como el entrenador más exitoso en la historia de VFL/AFL, hazañas por las que es mejor recordado. Como jugador, McHale jugó 261 partidos y marcó 18 goles, incluido ser el primer jugador de la Liga en alcanzar la marca de los 250 partidos, [3] además de representar a Victoria .
En total, McHale dirigió 714 partidos de VFL con 467 victorias y 10 empates (una tasa de victorias del 66,1%). Esto incluyó un récord de 59 partidos finales y 16 grandes finales para ocho puestos de primer ministro. Su cuenta de 714 juegos fue el récord de más juegos de VFL/AFL dirigidos hasta 2015, cuando fue superado por el entrenador de Footscray , West Coast , Collingwood y Carlton , Mick Malthouse . [4] Estilísticamente, McHale fue considerado más por su análisis y capacidad para inspirar, que como un maestro de habilidades. Su cerebro futbolístico le valió el respeto de sus jugadores y del público futbolístico. Su etapa como entrenador abarcó tres épocas de enorme éxito: 1917-1922 (cinco grandes finales en seis años para dos banderas), luego 1925-1930 (seis grandes finales consecutivas para cuatro banderas) y finalmente 1935-1939 (cinco grandes finales consecutivas para dos banderas).
La fuerza de Collingwood bajo el mando de McHale residía en su uniformidad y cumplimiento de la disciplina del equipo. McHale diseñó el equipo como una máquina, sin una parte más grande que el todo: él y sus jugadores aceptaron la misma cantidad de pago cada semana. Le daba gran importancia a su propia capacidad para seleccionar las fortalezas y los niveles de condición física de los jugadores y los evaluaba cada semana durante un entrenamiento tradicional del jueves por la noche, el día del partido. Aunque en los años anteriores y posteriores a la guerra , Collingwood se ganó la reputación de fracasar en finales difíciles, la reputación de McHale está asegurada por guiar al club en la consecución de la mayor hazaña del fútbol: el récord inigualable de cuatro títulos de primer ministro consecutivos, establecido entre 1927 y 1930.
Durante la guerra, Collingwood atravesó su primer período estéril desde la formación del club en 1892. McHale superó las privaciones del período y los Magpies resurgieron como contendientes en 1945. Sin embargo, el club sufrió una serie de finales decepcionantes. pérdidas, y McHale admitió haber envejecido a principios de 1950 y se retiró. Se mantuvo íntimamente involucrado con el club y ayudó a planificar la exitosa campaña de los Magpies en la Gran Final de 1953 . Cuando Collingwood ganó el partido para poner fin a una sequía de 17 años en el cargo de primer ministro, McHale se sintió abrumado por la emoción. Al día siguiente sufrió un infarto y murió el 4 de octubre en su casa de Coburg. El destacado benefactor de Collingwood, John Wren, sufrió un ataque cardíaco mientras veía el mismo partido de la gran final y murió el 26 de octubre de 1953.
En 1996, Jock McHale fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano y fue elevado al estatus de Leyenda en 2005.
Desde 2001, el entrenador principal recibe la medalla Jock McHale , en honor al brillante historial como entrenador de McHale. La AFL ha otorgado este premio retrospectivamente a cada entrenador del primer puesto desde 1950, un año después de que McHale se retirara como entrenador.
La novelista policíaca Kerry Greenwood escribió el cuento de 1991 The Vanishing of Jock McHale's Hat . Se adaptó a un episodio de la temporada 2 de Miss Fisher's Murder Mysteries , titulado "Marked for Murder", que se emitió en 2013.
La AFL reconoce oficialmente a McHale por haber dirigido 714 partidos y ocho cargos de primer ministro, pero es motivo de cierta controversia histórica que la gran final de la VFL de 1930 y el cargo de primer ministro se atribuyan a las estadísticas de McHale. [6] McHale había entrenado al equipo durante todo ese año y hasta la semana de la gran final, pero estuvo ausente el día del partido, ya que enfermó de influenza días antes del partido. El tesorero del club, Bob Rush, desempeñó las funciones de entrenador el día del partido en su lugar. Durante muchos años, a Rush se le atribuyó el mérito de haber entrenado el juego; pero, después de una decisión de 2014 de los historiadores de la AFL, ahora se acredita a McHale como el único entrenador de Collingwood en el juego. [7]
McHale murió de un ataque cardíaco el 4 de octubre de 1953, a la edad de 70 años, en su casa de Coburg , sólo una semana después de que Collingwood ganara su primer cargo de primer ministro en diecisiete años. Está enterrado con su esposa Violet, su hijo James y su hija Mary en el cementerio de Coburg en Preston, Victoria . Su tumba está incluida en una caminata patrimonial autoguiada en el cementerio, y la información sobre su vida está disponible en un letrero colocado junto a su tumba. [8]
