Alexander Gordon Desmond Baird (26 de junio de 1888 - 27 de marzo de 1947) fue un futbolista australiano que jugó con South Melbourne y St Kilda en la Victorian Football League (VFL). Jugó un papel destacado en la Gran Final de la VFL de 1913 ; su decisión de tocar el balón con la mano en los minutos finales, en lugar de disparar al arco, a menudo se considera como la causa de haberle costado el título a St Kilda. [2] [3] [4]
Baird, un seguidor de Sunbury , jugó por primera vez para South Melbourne en la temporada de la VFL de 1908. [ 5] Jugó una vez ese año, luego cinco partidos en 1909, una temporada de primer ministro para South Melbourne. [6] No seleccionado en la final, Baird, sin embargo, fue miembro del equipo de South Melbourne que una semana después derrotó a West Adelaide para reclamar el Campeonato de Australia . [7]
En 1912 fue autorizado a ir a St Kilda y jugó 10 partidos en su primera temporada en el club. [6] [8] Jugó 16 partidos en 1913, incluida la Gran Final de la VFL de 1913.
St Kilda se había clasificado para su primera gran final y se enfrentó a Fitzroy , el equipo de menor categoría. Baird comenzó como uno de los seguidores de St Kilda, junto con George Morrissey y Ernie Sellars . [9] En el último cuarto, que St Kilda comenzó 25 puntos por detrás, Baird pateó el segundo de los dos goles tempranos para St Kilda. [10] Dos goles de Morrissey redujeron el margen a dos puntos con solo unos minutos restantes. [10]
Los relatos de lo que sucedió a continuación varían, pero se sabe que Baird tomó una marca dentro del alcance de la portería, lo que le dio la oportunidad de poner a St Kilda por delante, pero en lugar de eso, el balón terminó en manos de Morrissey, que solo pudo patear un detrás. [3] The Age escribió que Baird había "complicado las cosas" y resultó ser un punto de inflexión, ya que Fitzroy pudo patear dos goles tardíos para asegurar una victoria de 13 puntos. [11]
Baird recordó más tarde: [4]
Como esperaba que la campana sonara en cualquier momento, me tomé más tiempo del habitual. Este retraso momentáneo fue el responsable de que me rodearan prácticamente todos los defensas de Fitzroy y, por cierto, todos nuestros delanteros se acercaron a la marca como una especie de protección; por un momento, todos se agruparon a mi alrededor. Cuando Morrissey vio un camino libre hacia la portería, pidió el pase con la mano. Recibió el pase sin problemas (no fue interceptado) y, en lugar de correr directamente hacia la base de la portería, como no había ningún jugador entre él y la portería, simplemente se dio la vuelta y pateó apresuradamente y registró un detrás.
Este relato fue cuestionado por su compañero de equipo Bob Bowden . Él negó que Morrissey hubiera pedido el balón y afirmó que la mano en realidad había sido dirigida hacia él. Bowden recordó que Baird, después de marcar el balón para que no lo atacara ningún oponente, intentó pasarle la mano pero el balón salió por el costado de su mano y en su lugar se dirigió hacia la línea de demarcación. Fue allí donde Morrissey recogió el balón y disparó al arco, desde lo que Bowden llamó un "ángulo muy difícil". [12]
Baird jugó cinco partidos a principios de la temporada 1914 de la VFL , luego fue autorizado a viajar a Sydney, donde firmó con Paddington en la Liga de Fútbol de Nueva Gales del Sur .
Su participación en la competición se puso en duda cuando el Sydney Football Club lanzó una protesta, tras un empate 70-70 en el que había participado. [13] El club alegó que no había vivido en el distrito de Paddington durante el requisito de un mes y no era elegible para jugar. [13] En el caso de Baird, se creía que el requisito de un mes no era aplicable debido a una regla en la que los jugadores que habían venido de otros estados podían jugar al llegar. [14] El problema era que su residencia, aunque estaba en Paddington y a solo 10 minutos a pie del terreno del club, estaba en el distrito de East Sydney y vivió allí hasta el día anterior al partido. [15] [16] Al enterarse del error, Baird tuvo que mudarse a Waverley para cumplir con los requisitos residenciales, pero esto significó que ahora se aplicaba el requisito de un mes. [15] Baird renunció a Paddington alegando su disgusto por el desarrollo de los acontecimientos y anticipando más protestas, pero lo persuadieron de que abandonara su retiro y, una vez que se determinó que era elegible para jugar, reanudó su carrera. [15] [17] Se decidió que el partido entre Sydney y Paddington se volvería a jugar más adelante en la temporada. [18] Sin embargo, Sydney terminó perdiendo el partido, ya que una victoria no habría afectado su posición en la clasificación. [19]
Fue vicecapitán del equipo de Nueva Gales del Sur en el Carnaval de Sydney de 1914 en agosto. [20]
En el tercer cuarto de la derrota de Paddington en la semifinal de 1914 ante South Sydney, Baird fue duramente tratado por sus oponentes. [21] La pelea se volvió tan seria que llamaron a la policía y Baird tuvo que refugiarse en el pabellón. [21]
Baird no estuvo disponible durante gran parte de la temporada de 1915: una lesión de tobillo lo mantuvo al margen y luego se fue a Melbourne de vacaciones. [22] Con Paddington haciendo el partido decisivo por el título, Baird viajó a Sydney esa mañana para el partido. [23] Paddington derrotó a Newtown por 18 puntos para reclamar su primer título. [24]
En 1921, Baird fue elegido capitán del North Sydney , que regresaba a la competición después de haber entrado en receso durante la guerra. [25] El club pudo ganar el primer puesto en su primera temporada de regreso, con Baird figurando en el equipo de primer puesto, junto con otros cuatro exjugadores de la VFL, Les Charge , Herb Friend , Bryan Rush y Gerald Ryan . [25] [26]
Baird estaba involucrado en la administración del fútbol en el momento de su muerte en 1947; había sido secretario asistente de St Kilda la temporada anterior. [27]
