La línea Severn Beach es una línea ferroviaria local en Bristol y Gloucestershire , Inglaterra, que va desde Bristol Temple Meads hasta Severn Beach , y solía extenderse hasta Pilning . [2] Las primeras secciones de la línea se abrieron en 1863 como parte del ferrocarril y muelle del puerto de Bristol ; la sección a través de Bristol se inauguró en 1875 como Ferrocarril de extensión de Clifton .
La línea se ha enfrentado a varias amenazas de cierre a lo largo de los años y se ha reducido a vía única en muchos lugares. [3] En el siglo XXI ha experimentado un aumento en el número de pasajeros, con un aumento del 90% en los años 2007-2011. [4] Todos los servicios a lo largo de la línea son operados por Great Western Railway , generalmente dos trenes por hora en cada dirección entre Temple Meads y Avonmouth , haciendo escala en todas las estaciones, con un tren por hora extendido hasta Severn Beach. La línea transporta poco tráfico de mercancías, y la mayor parte del tráfico de mercancías pesado hacia los muelles de Avonmouth se dirige a través de la línea Henbury Loop a través de Filton . Thomas Cook destacó la línea como una de las líneas escénicas de Europa. [5]
Desde Bristol Temple Meads , la línea se dirige hacia el este, divergiendo de Great Western Main Line , Wessex Main Line y Heart of Wessex Line en Bristol East Junction. La línea se curva hacia el norte, pasa por debajo de la A4320 y luego se une con un cordón de la Great Western Main Line en Dr Day's Junction. En este punto hay cuatro pistas, pero en el pasado se redujeron a dos antes de Lawrence Hill . Se restauraron cuatro vías como parte de las mejoras de la ruta Great Western. [ cita necesaria ] Continuando hacia el norte, la línea pasa por debajo del antiguo ferrocarril Midland de Bristol a la línea Gloucester , pasa por la estación Stapleton Road y luego se desvía hacia el oeste desde la ruta Cross Country en Narroways Hill Junction. La línea desde aquí es de vía única, pasa por bosques y rodea el área de St Werburghs , luego pasa por debajo de la B4052 (Ashley Hill) antes de llegar a Montpelier . Luego, la línea pasa sobre la A38 Cheltenham Road en un viaducto conocido como "The Arches", antes de llegar a Redland y continúa por una recta que atraviesa Cotham antes de llegar a Clifton Down . Este es el principal punto de paso de la línea, ya que es uno de los pocos lugares que quedan con doble vía.
Luego, la línea ingresa al túnel Clifton Down de una milla de largo y reaparece en Avon Gorge . Sigue el Avon , pasando por Sea Mills antes de dirigirse tierra adentro hacia Shirehampton y Portway Park & Ride , bajo el puente M5 Avonmouth y a través de un polígono industrial antes de llegar a Avonmouth . Más allá de Avonmouth, la línea pasa por una pequeña zona residencial antes de llegar a Avonmouth Docks . Aquí hay un patio de carga al este de la línea, que se utiliza para los trenes de carbón. St Andrews Road está dentro del patio y, al norte, la línea Henbury Loop se bifurca hacia el este. La línea de Severn Beach continúa hacia el norte a lo largo de la orilla del río Severn hasta el final en Severn Beach . [6] [7] [8] [9]
Más allá de Severn Beach, la línea solía continuar hacia el norte a través de la ciudad y más allá a lo largo de la orilla del Severn, encontrándose con la línea de Bristol and South Wales Union Railway cerca de New Passage Pier . Luego se unió a la línea principal de Gales del Sur en Pilning . [6] [7] [8] [9]
La línea figuraba entre las atracciones favoritas de Thomas Cook por su ruta panorámica a lo largo del río Avon y el río Severn. [5]
Los servicios a lo largo de la línea son operados por Great Western Railway, utilizando principalmente unidades diésel Clase 166 Turbo . [10] Hasta mediados de 2017, la línea había sido operada por unidades Clase 150 Sprinter , complementadas ocasionalmente con unidades Clase 153 Super Sprinter y Clase 158 Express Sprinter . [11] [12] Hasta 2012, las unidades Clase 143 Pacer eran una vista regular, pero se trasladaron al sur para trabajar en Devon luego de una cascada de unidades Clase 150/1 de London Midland y London Overground . [12] [13]
De lunes a viernes, dos trenes por hora circulan desde Bristol Temple Meads hasta Avonmouth , y uno se extiende hasta St Andrew's Road y Severn Beach , dando un servicio en Clifton Down de un tren aproximadamente cada 30 minutos en cada dirección. Los servicios comienzan alternativamente desde Bristol y Weston-super-Mare . Hay un nivel similar de servicio los sábados. El domingo hay un servicio aproximadamente cada hora desde y hacia Bristol, con todos los servicios diurnos extendidos a Severn Beach. [14]
Clifton Down es el principal punto de paso de la línea, por lo que los trenes a Avonmouth suelen llegar al mismo tiempo que los trenes a Bristol Temple Meads. La mayoría de los trenes hacen escala en todas las estaciones. El tiempo de viaje típico desde Temple Meads a Avonmouth es de 28 minutos y de 37 minutos a Severn Beach. [15]
Todas las estaciones de la línea están en la zona de viaje A (ciudad de Bristol), excepto Severn Beach, que está en la zona C. [16]
Bristol se encuentra a orillas del río Avon , con sus muelles a varios kilómetros tierra adentro. En el siglo XIX, los barcos habían crecido hasta tal tamaño que ya no era posible navegar por el Avon, por lo que los barcos tenían que atracar en la cabecera del río en Avonmouth . La compañía Bristol Port Railway and Pier (BPRP) se fundó en 1862 con la intención de construir un ferrocarril de vía única de ancho estándar a lo largo de 5,75 millas (9,25 km) desde Avonmouth hasta el centro de la ciudad junto al Avon. La ley del parlamento sobre el ferrocarril se aprobó el 17 de julio de 1862 y el ferrocarril se inauguró el 6 de marzo de 1865, partiendo de una terminal llamada Clifton en Avon Gorge .
Tal como se construyó, el ferrocarril estaba aislado del resto de la red nacional, ya que no estaba destinado a nada más que el tráfico local, por lo que se necesitaba una conexión con las vías principales para desarrollar Avonmouth como puerto. Sin embargo, debido a la posición de la estación de Clifton y la gran cantidad de terreno urbanizado en el área de Hotwells , una extensión hacia Bristol Temple Meads , la estación principal de la ciudad, habría sido prohibitivamente costosa. En cambio, se propuso un enlace desde el BPRP en Sneyd Park , que pasa por debajo de Clifton Down y atraviesa los suburbios para conectarse con las líneas principales de los ferrocarriles Midland y Bristol y South Wales Union . La conexión fue autorizada en 1867, pero el BPRP atravesaba dificultades financieras y, por tanto, no pudo completar la línea. Entró en negociaciones con Midland y Great Western Railways (este último ahora propietario de Bristol and South Wales Union Railway). [17]
El ferrocarril de extensión de Clifton inicialmente iba desde Clifton Down hasta Narroways Hill Junction con lo que ahora es la ruta Cross Country hacia el norte a través de Bristol, entonces parte del Great Western Railway; y sobre un viaducto desde Narroways Hill hasta la línea Bristol a Gloucester de Midland Railway cerca de Fishponds . La línea fue administrada por el Comité Conjunto de Ferrocarriles de Extensión de Clifton, pero en 1894 la responsabilidad pasó al Comité Conjunto de Ferrocarriles Great Western & Midland. [17] Los servicios comenzaron a Clifton Down el 1 de octubre de 1874. [18]
El servicio inicial proporcionado por Midland Railway fue entre Clifton Down, Fishponds y Mangotsfield , donde los pasajeros podían cambiar para servicios a Bath , Birmingham y otros destinos de Midland. El Great Western prestaba servicios desde Clifton Down hasta Bristol Temple Meads , la principal estación de la ciudad, donde los pasajeros podían hacer transbordo para trenes a Londres , Exeter y Gales , entre otros. El Great Western también proporcionó servicios ocasionales a Weston-super-Mare . De lunes a sábado circulaban un total de 23 trenes en cada dirección entre las dos compañías. [18] Los domingos, no había servicio de Midland, sino siete trenes Great Western. [19] La tarifa a Temple Meads era 6 peniques en primera clase y 3 peniques en tercera clase. [17]
El túnel Clifton Down , el enlace final con el ferrocarril y muelle del puerto de Bristol, se inauguró en 1877, permitiendo inicialmente que los trenes de carga llegaran a los muelles de Avonmouth . No fue hasta 1885 que se autorizó para uso de pasajeros, lo que permitió servicios a Avonmouth a través de Sea Mills y Shirehampton . Hubo un servicio de prueba de Midland entre Bristol St Philip's y Avonmouth en septiembre de 1885, pero finalizó después de un mes. [18] En 1886, el servicio diario de Great Western era de seis trenes en cada sentido entre Avonmouth y Temple Meads, 24 trenes desde Clifton Down a Temple Meads y 26 en la otra dirección. Midland brindó 12 servicios desde Clifton Down hasta Fishponds y 11 de regreso. [19]
Inicialmente no había una estación en Redland , pero hubo apoyo local, con varias peticiones presentadas al Comité Conjunto de Ferrocarriles de la línea. El primero se recibió en octubre de 1885, pero fue rechazado debido al costo estimado de £ 3410 para proporcionar la estación. Una segunda petición fue rechazada dieciocho meses después. La Cámara de Comercio de Bristol solicitó una estación en 1892, pero el Comité volvió a rechazar la solicitud, afirmando que los niveles de tráfico estimados no justificarían el gasto. Hubo que esperar hasta 1896 hasta que el comité aceptó un plan revisado. [18] La estación finalmente abrió sus puertas el 12 de abril de 1897. [20]
En 1910, Clifton Down vio 17 servicios de Great Western desde Avonmouth a Temple Meads y 15 en sentido contrario, otros 20 trenes cada día operando entre Clifton y Temple Meads, y 13 trenes Midland en cada sentido entre Clifton y Fishponds o Mangotsfield. Los servicios de Midland se suspendieron del 1 de enero de 1917 al 15 de mayo de 1919 debido a la Primera Guerra Mundial . [18] La sección Hotwells del ferrocarril y muelle del puerto de Bristol cerró en 1922, por lo que, para compensar, se proporcionaron seis trenes adicionales desde Clifton Down hasta Avonmouth y cuatro de regreso. [19]
En 1923, la agrupación resultó en que Midland Railway fuera absorbida por London, Midland and Scottish Railway (LMS), y la línea continuó en un acuerdo conjunto entre Great Western y LMS. [17] A partir de 1924, muchos trenes a Avonmouth se extendieron hasta Severn Beach , un balneario en crecimiento, y algunos hasta Pilning , y luego de regreso a Temple Meads vía Patchway . [12] [19] La Segunda Guerra Mundial supuso el fin de los servicios a Fishponds y Mangotsfield, el último en funcionamiento el 31 de marzo de 1941. [18] En 1947, justo antes del inicio de la era de los ferrocarriles británicos, había 33 servicios en cada dirección. entre Avonmouth y Temple Meads, y 18 los domingos. [19] Algunos trenes hacían viajes circulares hacia y desde Temple Meads vía Clifton Down y Henbury o Pilning . [12] [18]
Cuando los ferrocarriles fueron nacionalizados en 1948 , la línea de Severn Beach quedó bajo los auspicios de la Región Occidental de los Ferrocarriles Británicos . [17] Sin embargo, el número de pasajeros cayó bruscamente en 1961 como resultado de un aumento de tarifas, por lo que en 1962 se promulgó un nuevo horario reducido, que perdió más pasajeros y supuso la retirada de un servicio especial para escolares. [19] Un año más tarde, en 1963, el informe Beeching sugirió que se retiraran todos los servicios a lo largo de la línea. Tras reuniones con el personal, se decidió mantener abierta la línea hasta Severn Beach, pero cerrar el tramo hasta Pilning y también finalizar los servicios vía Henbury. [17] Estos servicios terminaron debidamente, pero la línea todavía estaba amenazada, y el 10 de febrero de 1967 se anunció que se interrumpirían todos los servicios entre Stapleton Road y Severn Beach. Siguió una investigación y en junio de ese año se revocó la decisión, con la condición de que se emitieran billetes en los trenes. Así, el 17 de julio de 1967, se retiró el personal de todas las estaciones a lo largo de la línea, excepto Temple Meads. [17] [18] La disminución de costos permitió una reducción de los precios de los boletos, pero la línea todavía estaba amenazada hasta que en junio de 1969 se decidió que el cierre de la línea resultaría en dificultades significativas, por lo que se asignó una subvención para garantizar la continuidad. servicios. [17] La mayor parte de la línea se redujo a vía única a finales de 1970, dejando a Clifton Down como uno de los pocos lugares para pasar. [18]
En 1971, el servicio entre semana era de 20 trenes en cada dirección, 19 hacían escala en todas las estaciones entre Bristol Temple Meads y Severn Beach y 1 tren terminaba en St Andrews Road. [21]
El 20 de octubre de 1981, la línea Severn Beach vio uno de los primeros usos de un ferrocarril autobús en servicios de pasajeros, cuando British Rail Engineering Limited Railbus RB003 operó el servicio de las 10:08 desde Bristol Temple Meads . El primer concepto de ferrocarril-bús, LEV1 , comenzaría a operar en la línea menos de una semana después. [22] Los ferrobuses Pacer Clase 143 de modelo posterior serían una vista habitual en la línea hasta 2012. [12] [13]
British Rail se dividió en sectores liderados por empresas en la década de 1980, momento en el que las operaciones pasaron a Regional Railways . En ese momento, todos los trenes iban a Severn Beach, pero el patrón de servicio era irregular. [12] El estado de la línea fue planteado en el Parlamento en 1990 por el diputado del Noroeste de Bristol Michael Stern , quien preguntó por qué British Rail no estaba dispuesto a publicitar la línea y proteger la frecuencia de los servicios. Cecil Parkinson MP, entonces Secretario de Estado de Transporte , respondió que la línea utilizaba "material rodante obsoleto y desgastado" debido a entregas tardías de los fabricantes, y que British Rail no animaría a la gente a utilizarla hasta había un mejor servicio. [23] En 1995, se introdujo un horario por horas para las horas pico, pero los servicios terminaron en Avonmouth para que una sola unidad Sprinter pudiera operar el servicio. Los sábados había un mejor servicio porque había más material rodante disponible, [19] pero no había servicio los domingos. [24] Se habló nuevamente de que la línea se cerraría por completo. [24] El experto en turismo local Bernard Lane describió el estado de la línea como:
... la línea que el ferrocarril deseaba no estaba allí. Era la línea que conseguía sustitución de autobuses cuando faltaban trenes o colas, cuando un partido de rugby en Cardiff necesitaba un especial. Tiene el problema de que el recorrido es lento y poco directo; Durante años fue invisible, carecía de marketing y carecía de un calendario de intervalos regulares. [12]
Cuando se privatizó el ferrocarril en 1997, los servicios locales se otorgaron en franquicia a Wales & West , [25] a la que sucedió Wessex Trains en 2001. [26]
Tras la acción de Friends of Severn Beach Railway (FOSBR, más tarde rebautizada como Friends of Suburban Bristol Railways) y una serie de protestas, los servicios habían aumentado a 10 por día en cada dirección en 2005, [18] y el Ayuntamiento de Bristol pagó un subsidio de £ 138.000 anuales para financiar servicios. [27] En 2003 se alcanzó un nuevo acuerdo de subvención, tras la amenaza de que el fin de la subvención reduciría a la mitad los servicios a lo largo de la línea. [28] Sin embargo, incluso con el subsidio, la línea aún sufrió para mantener el resto de la red en funcionamiento. Mike Holmes, director de la mayoría de las estaciones de la línea, le dijo al Bristol Evening Post que:
Antes de que pusiéramos un verdadero esfuerzo en la línea de Severn Beach, en realidad era el cordero de sacrificio por otros servicios. Entonces, si necesitábamos un tren de repuesto, sacábamos uno de la línea y lo cancelábamos, razón por la cual la puntualidad y la confiabilidad eran tan pobres. Después de la campaña pública de 2006 decidimos que no queríamos continuar con eso. [29]
Los manifestantes coreaban: "La playa de Severn es una línea muy fina; limpia y amigable y, a veces, puntual". [5]
La franquicia Wessex se fusionó con la franquicia Great Western en la franquicia Greater Western a partir de 2006, y la responsabilidad pasó a First Great Western , rebautizada en 2015 como Great Western Railway. [30] [31] [32] En el nuevo contrato de franquicia se incluyó un requisito de servicio mínimo de 1 hora. [24] [33] En 2007, el consejo acordó subsidiar un servicio de al menos un tren cada 45 minutos en cada dirección a lo largo de la línea, [34] acordó por unanimidad pagar £450.000 por año para financiar servicios adicionales a partir de mayo de 2008 para tres años, lo que resultó en un aumento del 60% en el número de pasajeros a lo largo de la línea, [24] [35] y un aumento interanual del 25% entre junio de 2009 y junio de 2010. [36] Los servicios dominicales a Severn Beach se restauraron en 2010, [37] financiado por el Consejo de South Gloucestershire . [38] La línea fue designada servicio ferroviario comunitario en 2008 y es una de las líneas cubiertas por Severnside Community Rail Partnership . [39]
El subsidio del consejo se redujo a la mitad en 2011, al final del acuerdo de tres años, y el consejo afirmó que con el gran aumento en el número de pasajeros, un subsidio tan grande ya no era necesario. [40] Los grupos locales, incluidos FOSBR y el Partido Verde, afirmaron que los servicios se volvieron menos confiables después del recorte, pero First Great Western y el consejo declararon que los problemas de confiabilidad no se debían al recorte del subsidio, sino a averías y al mantenimiento de las vías. . [41] Los subsidios municipales, tanto para el aumento de los servicios como para los servicios dominicales, debían ser reemplazados por fondos nacionales en 2015. [38] En febrero de 2012 se acordó un servicio nocturno adicional, que comenzaría en septiembre de 2012, después de las protestas sobre un 100 -Un minuto de diferencia en el calendario. [42] [43]
First Great Western declinó la opción de continuar con la franquicia Greater Western más allá de 2013, citando el deseo de un contrato a más largo plazo debido a la inminente mejora de Great Western Main Line . [32] La franquicia se licitó , [38] [44] [45] pero el proceso se detuvo y luego se descartó debido a las consecuencias del colapso de la competencia de franquicias de InterCity West Coast . [46] En octubre de 2013 se acordó una extensión de franquicia de dos años hasta septiembre de 2015, [47] [48] y posteriormente se extendió hasta marzo de 2019. [49] [50] [51]
Con la próxima mejora de la Great Western Main Line, la línea principal de Londres a Bristol debía estar electrificada en 2016; [52] Sin embargo, los retrasos y los sobrecostos llevaron a la eliminación de Temple Meads del programa. [53] No se planeó que la electrificación se extendiera más allá de las líneas principales, por lo que la línea de Severn Beach continúa siendo servida por trenes diésel. [54] Stephen Williams , diputado por Bristol West , cuestionó si la electrificación podría continuar hasta Clifton Down . El Secretario de Estado de Transportes, Philip Hammond, respondió que habrá que examinarlo en el futuro. [55] Friends of Suburban Bristol Railways (FOSBR) apoya la electrificación de toda la línea de Severn Beach. [56]
Se requieren mejores servicios a lo largo de la línea como parte del plan Greater Bristol Metro , un plan de transporte ferroviario que tiene como objetivo mejorar la capacidad de transporte en el área de Bristol. [57] [58] Existe la aspiración de servicios cada media hora; sin embargo, debido a las grandes secciones de vía única y la congestionada línea principal desde Temple Meads, dicha frecuencia no es factible actualmente. [59] Sin embargo, se espera que con las cuatro vías de Filton Bank , incluida la línea Severn Beach entre Temple Meads y Narroways Hill Junction, haya capacidad suficiente para permitir servicios cada media hora. [60] La invitación a licitar para la franquicia Greater Western pedía a los postores que incluyeran los costos de dos trenes por hora en cada dirección en la línea de Severn Beach, uno entre Severn Beach y Portishead , el otro entre Severn Beach y Bath Spa , ambos haciendo escala. estaciones. Estos servicios estarán operativos a partir de diciembre de 2017, operando 18 horas al día de lunes a sábado y 9 horas al día los domingos. [61]
El plan de metro también prevé la reapertura de la línea Henbury Loop , lo que podría permitir un servicio desde Temple Meads hasta Bristol Parkway a través de la línea Severn Beach. [62] El plan de metro recibió luz verde en julio de 2012 como parte del City Deal, mediante el cual el gobierno daría a los ayuntamientos un mayor control sobre el dinero, pero aún no está claro qué elementos se implementarán. [63] FOSBR y otros grupos locales expresaron su preocupación ante el Departamento de Transporte de que la reapertura del Henbury Loop no estaba incluida en el ITT para la nueva franquicia del Greater Western. [64] Un servicio único, operado por First Great Western , funcionó en la línea el 27 de julio de 2013. [65]
La estación de tren Portway Park and Ride se inauguró en agosto de 2023 entre Shirehampton y Avonmouth para dar servicio al esquema A4 Portway Park & Ride . [66] El plan de la nueva estación se incluyó en la propuesta del Metro de Bristol, y durante algunos años el proyecto contó con el apoyo de la FOSBR y la sucursal de Bristol del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte . [67] [68]
A continuación se muestran las estadísticas de uso de pasajeros de los años que van desde abril de 2002 hasta abril de 2022. La comparación de 2002 con años posteriores muestra un aumento general en el uso de la línea. Las cifras más recientes se han atribuido a un mejor servicio. [69] El alto uso en Clifton Down se debe en parte a su proximidad al zoológico de Bristol (aunque cerró en septiembre de 2022) y a una importante zona comercial.
Comparando más de una década completa desde abril de 2012 hasta abril de 2002, en la línea principal, Lawrence Hill y Stapleton Road han aumentado un 130% y un 82% respectivamente. En el ramal, las estaciones con mayores cambios fueron Severn Beach, St Andrews Road y Clifton Down con un 363%, 228% y 178% respectivamente. El aumento más bajo se produjo en Shirehampton, con sólo el 35%. Montpelier, Redland, Sea Mills y Avonmouth han aumentado un 103%, 89%, 68% y 144% respectivamente.
El cambio anual desde el año que comienza en abril de 2011 hasta el año que comienza en abril de 2012 varía desde un aumento del 63% en St Andrews Road hasta una disminución del 2% en Redland. Durante este año, Redland fue la única estación que experimentó una disminución, con un cambio promedio para todas las estaciones de la línea de un aumento del 11%. [69]
Si bien no se basa en la misma metodología, Severnside Community Rail Partnership lleva a cabo un conteo de pasajeros en un día particular cada junio y el conteo de 2014 tuvo un aumento en el uso de pasajeros del 16 % con respecto al conteo de 2013, lo que indica que el alto crecimiento en esta línea visto en años anteriores continúa. [70]
51°29′05″N 2°40′23″O / 51.4848°N 2.6731°W / 51.4848; -2.6731