Una huelga general es una acción de huelga en la que los participantes cesan toda actividad económica, como trabajar, para fortalecer la posición negociadora de un sindicato o lograr un objetivo social o político común. Están organizados por grandes coaliciones de organizaciones políticas, sociales y laborales y también pueden incluir mítines, marchas, boicots, desobediencia civil, falta de pago de impuestos y otras formas de acción directa o indirecta. Además, las huelgas generales podrían excluir a los trabajadores del cuidado, como maestros, médicos y enfermeras.
Históricamente, el término huelga general se ha referido principalmente a la acción solidaria , que es una huelga multisectorial organizada por sindicatos que hacen huelga juntos para presionar a los empleadores para que inicien negociaciones u ofrezcan condiciones más favorables a los huelguistas; Si bien no todos los huelguistas pueden tener un interés material en las negociaciones de los demás, todos tienen un interés material en mantener y fortalecer la eficacia colectiva de las huelgas como herramienta de negociación.
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Uno de los primeros predecesores de la huelga general fueron las tradiciones judías de los años sabáticos y del jubileo, el último de los cuales implica un alivio generalizado de la deuda y la redistribución de tierras . [1] La secessio plebis , durante la época de la República romana , también ha sido señalada como precursora de la huelga general. [2]
Las primeras concepciones de la huelga general fueron propuestas durante el Renacimiento por Étienne de La Boétie , [2] y durante el Siglo de las Luces por Jean Meslier y Honoré Gabriel Riqueti . [3] Con el estallido de la Revolución Francesa , la idea fue retomada por radicales como Jean-Paul Marat , Sylvain Maréchal y Constantin François de Chassebœuf , quienes propusieron una huelga que incluyera a comerciantes e industriales junto a trabajadores industriales y agrícolas . [4] En su ensayo Les Ruines , Chassebœuf propuso una huelga general de "todas las profesiones útiles a la sociedad" contra los "agentes civiles, militares o religiosos del gobierno", contrastando "el Pueblo" contra los "hombres que no hacen nada". [5] La obra de Chassebœuf tuvo una gran influencia en Gran Bretaña, donde fue distribuida por todo el país por la Sociedad Correspondiente de Londres , mientras que su capítulo sobre la huelga general fue reimpreso durante décadas después de su publicación inicial. [6] La idea fue retomada más tarde por el economista británico Thomas Attwood y el comunista francés Louis Auguste Blanqui . [2]
Durante los primeros años de la Revolución Industrial , los trabajadores de Nottingham y Manchester expresaron una concepción mal definida de una huelga general , pero carecía de una formulación sistemática. [7] Hubo huelgas periódicas a lo largo de principios del siglo XIX que podrían considerarse vagamente como "huelgas generales". En Estados Unidos , la huelga general de Filadelfia de 1835 duró tres semanas, después de las cuales los trabajadores en huelga lograron su objetivo de una jornada laboral de diez horas y un aumento de los salarios. [8]
La idea de la huelga general fue formulada por primera vez por William Benbow , [9] un cuáquero y zapatero que se involucró en el movimiento radical británico de principios del siglo XIX. [10] Después de ser arrestado por sus actividades políticas, Benbow se alejó del reformismo y comenzó a publicar una serie de polémicas antiautoritarias y anticlericales . [11] En las reuniones de la Unión Nacional de las Clases Trabajadoras , Benbow expresó impaciencia con el progreso del Proyecto de Ley de Reforma y llamó a la resistencia armada contra el gobierno. [12]
En enero de 1832, Benbow publicó un panfleto titulado Gran Fiesta Nacional y Congreso de las Clases Productivas , en el que esbozaba sus propuestas para una huelga general. [13] Benbow pidió a los propios trabajadores que declararan unas "vacaciones" de un mes de duración, [14] que serían sustentadas financieramente primero con los ahorros de los trabajadores y luego exigiendo "contribuciones" a los ricos. También propuso la formación de consejos de trabajadores para mantener la paz, distribuir alimentos y elegir delegados a un congreso , que a su vez llevaría a cabo reformas sociales de amplio alcance. [13] Meses después de la publicación del panfleto, Benbow fue arrestado por encabezar una manifestación de 100.000 personas, que había pensado como un "ensayo general" para su propuesta "fiesta nacional". [15]
La aprobación de la Ley de Reforma trajo consigo el colapso del movimiento radical, incluido el Sindicato Nacional de Benbow. Pero seis años más tarde, en una atmósfera de creciente desilusión con el progreso de la reforma política, el naciente movimiento cartista adoptó la plataforma de Benbow para una "fiesta nacional". [16] Los cartistas planearon llevar a cabo su fiesta nacional de un mes de duración en agosto de 1839, pero tras el arresto de Benbow, la campaña fue abandonada. [17] Benbow fue juzgado y declarado culpable de sedición. Aunque intentó continuar sus actividades cartistas desde prisión, tras ser excomulgado del movimiento por Feargus O'Connor , Benbow cesó sus actividades políticas. [18]
En abril de 1842, después de que el Parlamento británico rechazara la segunda petición cartista , las demandas de salarios y condiciones más justas en muchas industrias diferentes finalmente explotaron en la primera huelga general en un país capitalista. [19] La huelga comenzó en las minas de carbón de Staffordshire y pronto se extendió por toda Gran Bretaña, afectando a fábricas , molinos y minas desde Escocia hasta el sur de Gales . [20] Aunque la huelga general comenzó como una demanda apolítica de mejores condiciones laborales, en agosto de 1842 se asoció directamente con los cartistas y adquirió un carácter revolucionario. Pero las fuerzas gubernamentales intervinieron, reprimieron las protestas y arrestaron a sus líderes, lo que finalmente obligó a regresar al trabajo. [21]
Las huelgas de los trabajadores de Barcelona desempeñaron un papel destacado en la Revolución española de 1854 , que dio paso a un período progresista que amplió una serie de libertades civiles a los trabajadores españoles. [22] Pero el malestar laboral creció cuando las nuevas autoridades prohibieron nuevamente la libertad sindical y los paros laborales, lo que llevó al estallido de la huelga general catalana de 1855 , la primera en la historia de España. [23] Después de meses de huelga e intentos de negociación, la huelga general fue suprimida y el proyecto de constitución suspendido en un golpe de Estado de Leopoldo O'Donnell . [24]
Durante la Guerra Civil estadounidense , millones de esclavos negros escaparon de las plantaciones del sur y huyeron al territorio de la Unión, privando a la Confederación de su principal fuente de mano de obra en lo que WEB Du Bois describió como una "huelga general" en su libro Black Reconstruction in America . [25] [26] Sin embargo, esta concepción fue rechazada por el economista afroamericano Abram Lincoln Harris , quien desestimó las afirmaciones de Du Bois de una huelga general como fantásticas. [27] AA Taylor también rechazó la interpretación de Du Bois, señalando que la huida de las plantaciones no constituía un movimiento organizado para lograr concesiones económicas o políticas. [28] Y el historiador estadounidense Arthur Charles Cole criticó lo que describió como "discrepancias entre hechos bien establecidos y generalizaciones extravagantes" en las afirmaciones de Du Bois de una huelga general. [29]
En 1864, delegados de Inglaterra y Francia establecieron la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT) como una federación de sindicatos. [30] Los delegados sindicales franceses, como Eugene Varlin , vieron la naciente Internacional como un medio para coordinar el apoyo a las acciones de huelga de sus miembros. [31] En el primer volumen de Das Kapital , publicado en 1867, Karl Marx concebía la huelga general como un medio para construir la conciencia de clase . [32]
En el Congreso de la Internacional en Bruselas de 1868 , el delegado belga César De Paepe propuso que se podría utilizar una huelga general para evitar el estallido de la guerra, que consideraba un medio para que la clase dominante subordinara a los trabajadores. Declaró además que los propios sindicatos constituían el mecanismo para reemplazar el capitalismo por el socialismo , cuyo establecimiento pondría fin definitivo a todas las guerras. [33] En una carta a Friedrich Engels , el propio Marx rechazó lo que describió como "el disparate belga de que era necesario atacar la guerra". [34] Cuando Mikhail Bakunin se unió a la Internacional al año siguiente, declaró su propio apoyo a estas propuestas. [35] Bakunin rechazó la participación política y, en cambio, abogó por que los trabajadores realizaran acciones de huelga para mejorar sus condiciones laborales. [36] Argumentó que la Internacional podría ser la organización a través de la cual los sindicatos podrían convertir tales acciones huelguísticas en una huelga general revolucionaria, que aboliría el capitalismo e instituiría el socialismo. [37]
Las propuestas de una huelga general revolucionaria para derrocar al Estado fueron rechazadas por la facción marxista , [38] que en cambio propuso la creación de partidos políticos para tomar el poder del Estado. [39] A través del Consejo General, que había centralizado el control sobre la Internacional, [40] Marx tomó medidas para expulsar a la facción antiautoritaria de Bakunin en el Congreso de La Haya de 1872 . [41] En respuesta, las secciones expulsadas establecieron la Internacional Antiautoritaria , que fue diseñada para operar de acuerdo con una estructura federal . [42] Los antiautoritarios mantuvieron la visión sindicalista de utilizar a la Internacional como organismo coordinador para apoyar las acciones huelguísticas y encaminarlas hacia una huelga general revolucionaria, que derrocaría al Estado y establecería el control de los trabajadores sobre los medios de producción . [43] Esta opinión fue apoyada particularmente por la Federación Regional Española , que organizó una huelga general en Alcoy , aunque fue rápidamente sofocada por las fuerzas del gobierno español . [44]
En el Congreso de Ginebra de 1873 , los delegados belgas propusieron la adopción de la huelga general como táctica de revolución social . [45] Esta moción fue apoyada por la Federación Jura , que además destacó la necesidad de huelgas más pequeñas como medio para lograr aumentos salariales. [46] Las discusiones sobre la huelga en el Congreso de Ginebra sentaron las bases de lo que se conocería como anarcosindicalismo . [47] Pero en poco tiempo, los antiautoritarios comenzaron a alejarse del modelo anarcosindicalista. Los miembros de la sección belga comenzaron a abogar por una dictadura del proletariado y el electoralismo , mientras que las secciones francesa e italiana avanzaron hacia el anarcocomunismo y propusieron la teoría de la propaganda del hecho . [48] En 1880, los debates dentro de la Internacional habían llevado a su colapso. [49]
En 1881, una facción socialista revolucionaria del Partido Laborista Socialista de América (SLPA) se escindió y estableció la Asociación Internacional de Trabajadores (IWPA), que desarrolló tendencias anarquistas y se consideró una continuación de la extinta IWA. [50] Inspirados por el ejemplo de la Comuna de París , miembros de la IWPA como el anarquista de Chicago Albert Parsons formularon una especie de sindicalismo revolucionario que evitaba la huelga general en favor de la insurrección popular. [51] En respuesta a la represión de la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 , la IWPA armó y entrenó a sus miembros en milicias obreras, considerando la acción violenta como un complemento necesario a la acción huelguística. [52] El 1 de mayo de 1886, la IWPA organizó una huelga general a nivel nacional por la jornada de ocho horas , que había sido el foco de las demandas de Parsons y los anarquistas de Chicago. [53] En todo Estados Unidos, cientos de miles de trabajadores se declararon en huelga. [52] El epicentro de la huelga general fue en Chicago, donde las protestas contra la represión policial de los trabajadores en huelga se convirtieron en disturbios . [54] Ocho de los organizadores de la protesta, incluido Parsons, fueron ejecutados en la horca bajo cargos de conspiración. A raíz de su ejecución, la demanda de la IWPA por la jornada de ocho horas se extendió por todo el mundo y el 1 de mayo fue declarado Día Internacional de los Trabajadores . [55]
Inspirados por la huelga general de la IWPA, los anarquistas europeos comenzaron a reconsiderar la huelga general como un instrumento revolucionario, y el anarquista francés Joseph Tortelier retomó la idea de la huelga general revolucionaria, que luego se extendió a los anarquistas italianos y españoles. La esposa de Albert Parsons, Lucy Parsons, también adoptó la huelga general revolucionaria en su propia plataforma, que se convirtió en un precepto fundacional de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). [56] El primer sindicato que adoptó la huelga general revolucionaria en su plataforma fue la Confederación General del Trabajo de Francia (CGT). [57] La CGT lanzó su propia campaña para que los propios trabajadores instauraran la jornada de ocho horas, culminando en una huelga general que aseguró a los trabajadores franceses una reducción del tiempo y la carga de trabajo, un aumento de los salarios y la introducción del fin de semana . [58]
El ejemplo de la CGT aceleró la expansión del sindicalismo revolucionario en todo el mundo, [59] trayendo consigo una ola de huelgas generales a principios del siglo XX, con resultados mixtos. [60] Aunque la huelga general belga de 1893 se detuvo para evitar daños al movimiento obrero, finalmente ganó su demanda de sufragio universal masculino . [60] Después de la Guerra de Independencia de Cuba , en 1902, los anarcosindicalistas organizaron la primera huelga general del país contra el gobierno de la nueva República de Cuba . [61] En los Países Bajos , las huelgas ferroviarias de 1903 resultaron en una dura represión contra el movimiento obrero holandés. [60] La huelga general sueca de 1909 fue disuelta sin lograr sus demandas, [62] acelerando la escisión de los sindicalistas de los sindicatos socialdemócratas y la formación de la Organización Central de Trabajadores de Suecia (SAC). [63]
Algunas de las huelgas generales de este período alcanzaron niveles revolucionarios: la Revolución Rusa de 1905 demostró la eficacia de la huelga general como instrumento revolucionario, pero finalmente fue suprimida; [60] en 1909, el sindicato sindicalista catalán Solidaridad Obrera convocó una huelga general contra el servicio militar obligatorio para la invasión española de Marruecos , poniendo brevemente a Barcelona bajo control de los trabajadores antes de la represión de la revuelta por las fuerzas gubernamentales; [64] y después de la Revolución de 1910 en Portugal , una huelga general liderada por sindicalistas puso brevemente a Lisboa bajo control de los trabajadores antes de ser reprimida, lo que resultó en la formación del Sindicato Nacional de Trabajadores por socialistas y anarquistas portugueses . [sesenta y cinco]
En Italia , hubo una ola particularmente grande de huelgas generales durante este período: la huelga general de 1904 no resultó en reformas políticas pero fortaleció el movimiento social; [60] En 1908, los sindicalistas encabezaron una huelga general de dos meses en Parma , pero también fueron derrotados; [66] y en 1911, los anarcosindicalistas movilizaron una huelga general contra la invasión italiana de Libia , bloqueando trenes de tropas e incluso asesinando a un oficial del ejército. [67] Esta serie de huelgas generales lideradas por sindicalistas provocó el establecimiento de la Unión Sindicalista Italiana (USI), que a su vez dirigió una nueva serie de huelgas generales que culminaron en la Semana Roja de 1914. [68]
En 1889, los marxistas clásicos y socialdemócratas , como los del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), establecieron la Internacional Laborista y Socialista . [69] En el Congreso de Bruselas de 1891 , quedó claro que la Internacional ya estaba dividida en torno a dos cuestiones tácticas principales: la política electoral , que los socialistas abrazaron, pero a la que los anarquistas en general se opusieron; y la huelga general como mecanismo para prevenir la guerra, que los anarquistas apoyaron, pero los socialistas se negaron a respaldar. [70] Como resultado, en el Congreso de Zúrich de 1893 , los anarquistas fueron expulsados de la Internacional y se les prohibió asistir a futuros congresos. [71] Los delegados sindicales anarquistas de la CGT francesa y la NAS holandesa intentaron continuar participando, [72] pero después de ser atacados físicamente mientras intentaban unirse al Congreso de Londres de 1896 , los anarquistas finalmente abandonaron la Internacional. [71]
Sin embargo, la defensa anarquista de la huelga general dejó un legado duradero dentro de la Internacional. En el Congreso de París de 1900 , el político socialista francés Aristide Briand adoptó la idea de la huelga general revolucionaria para aumentar su popularidad entre los sindicalistas. En el Congreso de Ámsterdam de 1904 , otro político socialista francés defendió la huelga general como medio para convencer a los votantes socialistas de que no estaban simplemente apoyando a políticos de carrera . En el Congreso de Stuttgart de 1907 , Gustave Hervé retomó los llamamientos anarquistas a una huelga general para evitar la guerra , pero los delegados alemanes se opusieron ardientemente, que temían la represión por parte de las autoridades. [73] Finalmente, en el Congreso de Copenhague de 1910 , el socialista francés Édouard Vaillant y el líder sindical escocés Keir Hardie presentaron una propuesta de huelga general para evitar la guerra , pero esta también fue rechazada por los demás delegados. [74] Si bien fue consistentemente derrotada por los socialdemócratas, la propuesta anarquista de una huelga general fue adoptada por miembros de la extrema izquierda , como Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg , quienes la vieron como un instrumento para obtener concesiones políticas . [75]
Habiendo sido completamente excluidos de la Internacional, los anarquistas resolvieron celebrar su propio Congreso Anarquista Internacional , que se reunió en Amsterdam en 1907. [75] El Congreso fue anfitrión de un feroz debate entre Errico Malatesta , un defensor del anarcocomunismo clásico , y Pierre Monatte , discípulo de la nueva corriente del anarcosindicalismo . [76] Este último defendió el papel central del sindicato en la organización de una huelga general revolucionaria para derrocar al capitalismo, después de la cual los sindicatos formarían la base para la construcción de una nueva sociedad sin Estado con una economía socialista . [77] Pero el avance del sindicalismo fue bloqueado principalmente por Malatesta, quien objetó el reduccionismo de clase de los sindicalistas. [78] Malatesta fue particularmente crítico con la huelga general, que descartó como un "arma mágica" incapaz de librar un conflicto violento con los militares estatales, [79] que tenían la capacidad de matar de hambre a los trabajadores en caso de tal Disputa industrial. [80] Aunque los anarcosindicalistas habían visto el Congreso de Amsterdam como un medio para establecer una organización anarquista internacional, [81] los esfuerzos en esta dirección fueron saboteados por el conflicto entre las dos facciones. [82]
A pesar de todos los llamamientos a una huelga general para evitar la guerra, cuando estalló la Primera Guerra Mundial , muchos socialistas abandonaron su antimilitarismo y, en cambio, apoyaron el esfuerzo bélico de los Aliados . [83] La propia Segunda Internacional colapsó, dejando sólo a los anarcosindicalistas y bolcheviques para reunir una oposición pacifista. [84]
La huelga general del Reino Unido de 1926 comenzó en la industria del carbón y se intensificó rápidamente; Los sindicatos movilizaron a 1.750.000 trabajadores, principalmente en los sectores del transporte y del acero, aunque la huelga fue reprimida con éxito por el gobierno. [85] [86]
En el año 1919 se produjeron varias huelgas generales en todo Estados Unidos y Canadá , incluidas dos que se consideraron importantes: la huelga general de Seattle y la huelga general de Winnipeg . Si bien la IWW participó en la Huelga General de Seattle, esa acción fue convocada por el Sindicato Central de Trabajadores de Seattle, afiliado a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL, predecesora de la AFL-CIO ). [87]
En junio de 1919, la organización nacional AFL, reunida en Atlantic City, Nueva Jersey , aprobó resoluciones en oposición a la huelga general. El informe oficial de estos procedimientos describió la convención como la "convención más grande y con toda probabilidad la más importante jamás celebrada" por la organización, en parte por haber diseñado la "derrota abrumadora del llamado elemento radical" al aplastar a "Uno" . propuesta del Gran Sindicato ", y también por derrotar una propuesta de huelga general a nivel nacional, ambos "por una votación de más de 20 a 1". [88] La AFL enmendó su constitución para prohibir a cualquier sindicato central (es decir, consejos laborales regionales) "votar una huelga sin la autorización previa de los dirigentes nacionales del sindicato en cuestión". [88] El cambio tenía como objetivo "controlar la propagación del sentimiento de huelga general y evitar que se repita lo que ocurrió en Seattle y ahora está sucediendo en Winnipeg ". [88] La sanción por cualquier votación de huelga no autorizada era la revocación de los estatutos de ese organismo. [88]
Como parte de la lucha por el movimiento independentista indio , el líder Mahatma Gandhi promovió el uso de lo que se llama Hartal , una protesta masiva y una forma de desobediencia civil que a menudo implicó un cierre total de lugares de trabajo, oficinas, comercios y tribunales.
En Estados Unidos, después de la aprobación de la ley antisindical Taft-Hartley en 1947, la huelga general pasó de ser una herramienta de solidaridad huelguística a una forma general de protesta social, política y económica. El Congreso de Estados Unidos aprobó la ley tras la huelga general de Oakland de 1946 encabezada por mujeres . Prohibió las acciones tomadas por trabajadores sindicalizados en apoyo de los trabajadores de otras empresas, haciendo ilegales tanto las acciones de solidaridad como la propia huelga general. [89] Antes de 1947 y la aprobación de la Ley Taft-Hartley, el término huelga general significaba cuando varios sindicatos se declaraban oficialmente en huelga en solidaridad con otros sindicatos en huelga. La ley hizo ilegal que un sindicato se declarara en huelga para apoyar a otro. Por lo tanto, la definición y práctica de huelga general cambió en los tiempos modernos para significar días periódicos de acción masiva coordinada, a menudo, por sindicatos, pero no una huelga oficial o prolongada.
Desde entonces, en Estados Unidos y Europa la huelga general se ha convertido en una herramienta de protesta económica masiva, a menudo junto con otras formas de acción electoral y acción civil directa.
Dos de las principales formas de huelga general son: la huelga política, que tiene como objetivo lograr reformas políticas y económicas ; y la huelga revolucionaria, que tiene como objetivo derrocar al capitalismo y al Estado en una revolución social . [90] Otras formas, identificadas por Gerhart Niemeyer, incluyen: la huelga general como un "ejercicio revolucionario" que eventualmente conduciría a una transformación de la sociedad; una manifestación de un día de duración en el Día Internacional de los Trabajadores , destinada a identificar un " proletariado mundial "; y un mecanismo teórico mediante el cual detener las guerras entre estados nacionales. [91]
Sindicalistas industriales como Ralph Chaplin y Stephen Naft también identificaron cuatro niveles diferentes de huelga general, que van desde una huelga localizada hasta una huelga que abarca toda la industria, una huelga nacional y, finalmente, una huelga revolucionaria. [92] [93]
En su estudio de los debates dentro de la Segunda Internacional , Niemeyer percibió la huelga general favorable a los socialistas por los derechos políticos dentro del sistema y la huelga general como un mecanismo revolucionario para derrocar el orden existente, que asoció con un "movimiento anarcosindicalista en ascenso". "—como mutuamente excluyentes. [94] Niemeyer creía que la dificultad surgía del hecho de que la huelga general era "un instrumento", pero con frecuencia se consideraba "sin distinción de motivos subyacentes". [60]
Los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) comenzaron a abrazar plenamente la huelga general en 1910-1911. [95] El objetivo final de la huelga general, según la teoría de los Trabajadores Industriales del Mundo, es desplazar a los capitalistas y dar control sobre los medios de producción a los trabajadores. [95] [96] En un discurso de 1911 en la ciudad de Nueva York , el organizador del IWW, Bill Haywood, explicó su visión de la situación económica y por qué creía que una huelga general estaba justificada.
Los capitalistas tienen riqueza; ellos tienen dinero. Invierten el dinero en maquinaria, en los recursos de la tierra. Operan una fábrica, una mina, un ferrocarril, un molino. Mantendrán esa fábrica en funcionamiento mientras haya ganancias. Cuando sucede algo que perturba las ganancias, ¿qué hacen los capitalistas? Hacen huelga, ¿no? Retiran sus finanzas de ese molino en particular. Lo cierran porque allí no se pueden obtener beneficios. No les importa lo que pase con la clase trabajadora. Pero a la clase trabajadora, por otra parte, siempre se le ha enseñado a cuidar el interés del capitalista en la propiedad. [97]
Bill Haywood creía que el sindicalismo industrial hizo posible la huelga general, y la huelga general hizo posible la democracia industrial. [97] Según la teoría Wobbly , la huelga convencional es un arma importante (pero no la única) para mejorar los salarios, las horas y las condiciones laborales de los trabajadores. Estas huelgas también son una buena capacitación para ayudar a los trabajadores a educarse sobre la lucha de clases y sobre lo que se necesitará para ejecutar una eventual huelga general con el fin de lograr la democracia industrial. [98] Durante la huelga general final, los trabajadores no abandonaron sus tiendas, fábricas, minas y molinos, sino que ocuparon sus lugares de trabajo y se apoderaron de ellos. [98] Antes de tomar medidas para iniciar la democracia industrial, los trabajadores necesitarían educarse con conocimientos técnicos y de gestión para poder operar la industria. [98]
Según el historiador laborista Philip S. Foner , los teóricos del IWW no presentan intencionalmente en detalle la concepción tambaleante de la democracia industrial; en ese sentido, los detalles quedan en manos del "desarrollo futuro de la sociedad". [99] Sin embargo, ciertos conceptos están implícitos. La democracia industrial será "una nueva sociedad [construida] dentro del caparazón de la vieja". [100] Los miembros del sindicato industrial se educan para operar la industria de acuerdo con principios democráticos y sin la actual estructura jerárquica de propiedad/administración. Cuestiones como la producción y la distribución serían gestionadas por los propios trabajadores. [100]
En 1927, la IWW convocó a una huelga nacional de tres días para protestar por la ejecución de los anarquistas Ferdinando Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti . [101] La respuesta más notable al llamado fue en el distrito carbonífero de Walsenburg en Colorado , donde 1.132 mineros permanecieron fuera del trabajo y solo 35 fueron a trabajar, [102] una tasa de participación que condujo directamente a la huelga del carbón de Colorado de 1927. .
El 18 de marzo de 2011, Industrial Workers of the World apoyó una huelga general como seguimiento de las protestas contra la legislación laboral propuesta por el gobernador Scott Walker en Wisconsin , tras una moción aprobada por la South Central Federation of Labor (SCFL). ) de Wisconsin respaldando una huelga general en todo el estado como respuesta a esas propuestas legislativas. [103] [104] El sitio web de la SCFL establece:
En la reunión mensual de la SCFL del lunes 21 de febrero, los delegados respaldaron lo siguiente: "La SCFL respalda una huelga general, posiblemente para el día en que Walker firme su 'proyecto de ley de reparación presupuestaria'". Se formó un comité ad hoc para explorar los detalles. SCFL no convocó a una huelga general porque no tiene esa autoridad. [104]
La huelga general más grande que jamás haya detenido la economía de un país industrial avanzado —y la primera huelga general salvaje de la historia— fue la de mayo de 1968 en Francia . [105] La huelga prolongada involucró a once millones de trabajadores durante dos semanas seguidas, [105] y su impacto fue tal que casi provocó el colapso del gobierno de De Gaulle . Otras huelgas generales notables incluyen:
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