La esperanza es un estado mental optimista que se basa en la expectativa de resultados positivos con respecto a los acontecimientos y circunstancias de la vida de uno o del mundo en general. [1] Como verbo, sus definiciones incluyen: "esperar con confianza" y "abrigar un deseo con anticipación". [2]
Entre sus opuestos están el abatimiento, la desesperanza y la desesperación . [3]
La esperanza encuentra expresión a través de muchas dimensiones de la vida humana, incluido el razonamiento práctico, la virtud religiosa de la esperanza , la doctrina jurídica y la literatura, junto con aspectos culturales y mitológicos.
La profesora de psicología Barbara Fredrickson sostiene que la esperanza cobra fuerza cuando se avecina una crisis, y nos abre a nuevas posibilidades creativas. [4] Frederickson sostiene que, junto con la gran necesidad, surge una gama inusualmente amplia de ideas, así como emociones positivas como la felicidad y la alegría, el coraje y el empoderamiento, extraídas de cuatro áreas diferentes de la propia personalidad: desde una perspectiva cognitiva, psicológica, social o física. [5] Este tipo de pensamiento positivo da frutos cuando se basa en un sentido realista de optimismo, no en una "falsa esperanza" ingenua. [6] [7]
El psicólogo Charles R. Snyder relacionó la esperanza con la existencia de una meta, combinada con un plan determinado para alcanzar esa meta. [8] Alfred Adler había defendido de manera similar la centralidad de la búsqueda de metas en la psicología humana, [9] al igual que antropólogos filosóficos como Ernst Bloch . [10] Snyder también enfatizó el vínculo entre la esperanza y la fuerza de voluntad mental ( resistencia ), [11] así como la necesidad de una percepción realista de las metas (orientación a los problemas), [12] argumentando que la diferencia entre la esperanza y el optimismo era que la primera puede parecer una ilusión, pero el segundo proporciona la energía para encontrar caminos prácticos para un futuro mejor. [13] DW Winnicott vio la conducta antisocial de un niño como la expresión de un grito de ayuda, una esperanza inconsciente, es decir, un deseo tácito de un resultado positivo para aquellos que tienen el control en la sociedad en general, cuando la contención dentro de la familia inmediata había fallado. [14] De manera similar, la teoría de las relaciones objetales considera que la transferencia analítica está motivada en parte por una esperanza inconsciente de que los conflictos y traumas pasados puedan abordarse de nuevo. [15]
Como especialista en psicología positiva , Snyder estudió cómo la esperanza y el perdón pueden afectar varios aspectos de la vida, como la salud, el trabajo, la educación y el significado personal. Postuló que hay tres cosas principales que componen el pensamiento esperanzador: [16]
En otras palabras, la esperanza se definió como la capacidad percibida de derivar caminos hacia metas deseadas y motivarse a sí mismo a través del pensamiento de agencia para utilizar esos caminos.
Snyder sostiene que las personas que son capaces de comprender estos tres componentes y desarrollar la creencia en su capacidad son personas esperanzadas que pueden establecer objetivos claros, imaginar múltiples caminos viables para alcanzar esos objetivos y perseverar, incluso cuando los obstáculos se interponen en su camino.
Snyder propuso una "Escala de Esperanza" que consideraba que la determinación de una persona para alcanzar su meta es su esperanza medida. Snyder diferencia entre la esperanza medida por un adulto y la esperanza medida por un niño. La Escala de Esperanza para Adultos de Snyder contiene 12 preguntas; 4 miden el "pensamiento de vías", 4 miden el "pensamiento de agencia" y 4 que son simplemente rellenos. Cada sujeto responde a cada pregunta utilizando una escala de 8 puntos. [17] Fibel y Hale miden la esperanza combinando la Escala de Esperanza de Snyder con su propia Escala de Expectativa Generalizada de Éxito (GESS) para medir empíricamente la esperanza. [18] Snyder consideró que la psicoterapia puede ayudar a centrar la atención en las metas de uno, basándose en el conocimiento tácito de cómo alcanzarlas. [19] De manera similar, existe una perspectiva y una comprensión de la realidad para la esperanza, distinguiendo la No Esperanza , la Esperanza Perdida , la Falsa Esperanza y la Esperanza Real , que difieren en términos de punto de vista y realismo. [20]
El filósofo contemporáneo Richard Rorty entiende la esperanza como algo más que la fijación de metas , como una metanarrativa , una historia que sirve como promesa o razón para esperar un futuro mejor. Rorty, como posmodernista, cree que las metanarrativas pasadas, incluida la historia cristiana, el utilitarismo y el marxismo , han demostrado ser falsas esperanzas; que la teoría no puede ofrecer esperanza social; y que el hombre liberal debe aprender a vivir sin una teoría consensuada de la esperanza social. [21] Rorty dice que se necesita un nuevo documento de promesa para que la esperanza social vuelva a existir. [22]
De los innumerables modelos que examinan la importancia de la esperanza en la vida de un individuo, dos teorías principales han ganado una cantidad significativa de reconocimiento en el campo de la psicología . Una de estas teorías, desarrollada por Charles R. Snyder , sostiene que la esperanza debe verse como una habilidad cognitiva que demuestra la capacidad de un individuo para mantener el impulso en la búsqueda de un objetivo particular. [23] Este modelo razona que la capacidad de un individuo para tener esperanza depende de dos tipos de pensamiento: el pensamiento de agencia y el pensamiento de camino. El pensamiento de agencia se refiere a la determinación de un individuo para lograr sus objetivos a pesar de los posibles obstáculos, mientras que el pensamiento de camino se refiere a las formas en que un individuo cree que puede lograr estos objetivos personales.
La teoría de Snyder utiliza la esperanza como un mecanismo que se observa con mayor frecuencia en la psicoterapia . En estos casos, el terapeuta ayuda a su cliente a superar las barreras que le han impedido alcanzar sus metas. El terapeuta luego ayudaría al cliente a establecer metas personales realistas y relevantes (por ejemplo, "Voy a encontrar algo que me apasione y que me haga sentir bien conmigo mismo"), y lo ayudaría a mantener la esperanza en su capacidad para alcanzar estas metas, y le sugeriría los caminos correctos para hacerlo.
Mientras que la teoría de Snyder se centra en la esperanza como mecanismo para superar la falta de motivación de un individuo para alcanzar sus metas, la otra teoría importante desarrollada por Kaye A. Herth trata más específicamente de las metas futuras de un individuo en relación con el afrontamiento de las enfermedades. [24] Herth considera la esperanza como "un atributo motivacional y cognitivo que es teóricamente necesario para iniciar y sostener la acción hacia el logro de metas". [25] Establecer metas realistas y alcanzables en esta situación es más difícil, ya que lo más probable es que el individuo no tenga control directo sobre el futuro de su salud. En cambio, Herth sugiere que las metas deberían estar relacionadas con cómo el individuo va a lidiar personalmente con la enfermedad: "En lugar de beber para aliviar el dolor de mi enfermedad, me voy a rodear de amigos y familiares". [25]
Si bien la naturaleza de los objetivos en el modelo de Snyder difiere de los del modelo de Herth, ambos ven la esperanza como una forma de mantener la motivación personal, lo que en última instancia resultará en un mayor sentido de optimismo.
Se ha demostrado que la esperanza, y más específicamente, la esperanza particularizada, es una parte importante del proceso de recuperación de una enfermedad; tiene fuertes beneficios psicológicos para los pacientes, ayudándolos a afrontar su enfermedad de manera más eficaz. [26] Por ejemplo, la esperanza motiva a las personas a adoptar conductas saludables para la recuperación, como comer frutas y verduras, dejar de fumar y realizar actividad física con regularidad . Esto no solo ayuda a mejorar la recuperación de las personas de las enfermedades, sino que también ayuda a prevenir que la enfermedad se desarrolle en primer lugar. [27] Los pacientes que mantienen altos niveles de esperanza tienen un mejor pronóstico para las enfermedades potencialmente mortales y una mejor calidad de vida. [28] La creencia y la expectativa, que son elementos clave de la esperanza, bloquean el dolor en los pacientes que sufren una enfermedad crónica al liberar endorfinas e imitar los efectos de la morfina. En consecuencia, a través de este proceso, la creencia y la expectativa pueden desencadenar una reacción en cadena en el cuerpo que puede hacer que la recuperación de una enfermedad crónica sea más probable. Esta reacción en cadena es especialmente evidente en los estudios que demuestran el efecto placebo , una situación en la que la esperanza es la única variable que ayuda a la recuperación de estos pacientes. [27]
En general, los estudios han demostrado que mantener una sensación de esperanza durante un período de recuperación de una enfermedad es beneficioso. Una sensación de desesperanza durante el período de recuperación ha dado lugar, en muchos casos, a condiciones de salud adversas para el paciente (es decir, depresión y ansiedad después del proceso de recuperación). [29] Además, tener una mayor cantidad de esperanza antes y durante la terapia cognitiva ha llevado a una disminución de los síntomas de depresión relacionados con el TEPT en los veteranos de guerra. [30] También se ha descubierto que la esperanza está asociada con percepciones más positivas de la salud subjetiva. Sin embargo, las revisiones de la literatura de investigación han señalado que las conexiones entre la esperanza y la gravedad de los síntomas en otros trastornos de salud mental son menos claras, como en los casos de personas con esquizofrenia . [31]
La esperanza es un poderoso protector contra enfermedades crónicas o potencialmente mortales. La esperanza de una persona (incluso cuando se enfrenta a una enfermedad que probablemente acabará con su vida) puede ser útil para encontrar alegría o consuelo. Puede crearse y centrarse en alcanzar objetivos de vida, como conocer a los nietos o asistir a la boda de un hijo. La esperanza puede ser una oportunidad para que procesemos y superemos acontecimientos que pueden ser traumáticos. Un revés en la vida, un accidente o nuestros propios últimos meses de vida pueden ser momentos en los que la esperanza es consuelo y sirve como camino para pasar de una etapa a la siguiente. [32]
La inclusión de la esperanza en los programas de tratamiento tiene potencial tanto en entornos de salud física como mental. La esperanza como mecanismo para mejorar el tratamiento se ha estudiado en los contextos del trastorno de estrés postraumático, las enfermedades físicas crónicas y las enfermedades terminales, entre otros trastornos y dolencias. [30] [31] En la práctica de la salud mental, los médicos han sugerido el uso de intervenciones de esperanza como complemento a las terapias cognitivo-conductuales más tradicionales . [31] En términos de apoyo a las enfermedades físicas, la investigación sugiere que la esperanza puede estimular la liberación de endorfinas y encefalinas , que ayudan a bloquear el dolor. [27]
Hay dos argumentos principales basados en el juicio contra aquellos que son partidarios de utilizar la esperanza para ayudar a tratar enfermedades graves . El primero de ellos es que si los médicos tienen demasiadas esperanzas, pueden tratar agresivamente al paciente. El médico se aferrará a una pequeña pizca de esperanza de que el paciente pueda mejorar. Por lo tanto, esto los lleva a probar métodos que son costosos y pueden tener muchos efectos secundarios. Un médico señaló [33] que lamentaba haber tenido esperanzas para su paciente; el resultado fue que su paciente sufrió durante tres años más de dolor que el paciente no habría soportado si el médico se hubiera dado cuenta de que la recuperación era inviable.
El segundo argumento es la división entre la esperanza y el deseo . Quienes tienen esperanza intentan activamente investigar el mejor camino a seguir, teniendo en cuenta los obstáculos. Sin embargo, las investigaciones [27] han demostrado que muchos de quienes tienen "esperanza" son ilusorios y actúan pasivamente, como si estuvieran negando sus circunstancias reales. Estar en negación y tener demasiadas esperanzas puede afectar negativamente tanto al paciente como al médico.
El impacto que la esperanza puede tener en el proceso de recuperación de un paciente está fuertemente respaldado tanto por la investigación empírica como por los enfoques teóricos. Sin embargo, las revisiones de la literatura también sostienen que se necesita una investigación más longitudinal y metodológicamente sólida para establecer qué intervenciones de esperanza son realmente las más efectivas y en qué contexto (es decir, enfermedad crónica versus enfermedad terminal ). [31]
En materia de globalización , la esperanza se centra en el empoderamiento económico y social.
Centrándose en partes de Asia, la esperanza ha adoptado una forma secular o materialista en relación con la búsqueda del crecimiento económico. Los principales ejemplos son el auge de las economías de China y la India , que se correlacionan con la noción de Chindia . Un ejemplo secundario relevante es el mayor uso de la arquitectura contemporánea en las economías en ascenso, como la construcción del Centro Financiero Mundial de Shanghái , Burj Khalifa y Taipei 101 , que ha dado lugar a una esperanza prevaleciente dentro de los países de origen. [34] En entornos caóticos, la esperanza se trasciende sin fronteras culturales, los niños refugiados sirios reciben apoyo del proyecto educativo de la UNESCO a través de una educación creativa y asistencia psicosocial. [35] Otro apoyo intercultural para infundir esperanza involucra la cultura alimentaria, liberando a los refugiados del trauma al sumergirlos en su rico pasado cultural. [36]
La esperanza ha sido ampliamente reconocida como un aspecto crucial e inherente a la existencia humana, no solo por filósofos de diversos orígenes sino también por tribunales nacionales e internacionales, particularmente en la última década. Al servir como un elemento existencial dentro de cada individuo, la esperanza se manifiesta de diversas maneras, tanto en las esferas privadas como públicas. Si bien las consideraciones judiciales anteriores a menudo se centraban en las esperanzas que surgen de las disputas legales y la vida cotidiana, el tema predominante de discusión actual se centra en la esperanza de las personas encarceladas que buscan la liberación. Véase, por ejemplo, Graham v. Florida , 560 US 48, 52 (2010). [37]
El análisis de Riofrio no sólo profundiza en expresiones específicas del derecho a la esperanza, sino también en el derecho a la esperanza en sí mismo como concepto integral. [38] En esta exploración, establece conexiones entre numerosas doctrinas jurídicas que abordan las esperanzas cotidianas, como las doctrinas de las expectativas legítimas y la pérdida de una oportunidad.
Tomando como base una extensa jurisprudencia que hace referencia explícita al derecho a la esperanza, precedentes jurídicos internacionales, enseñanzas filosóficas de eruditos eminentes y ciertos argumentos teológicos, Riofrio concluye que el derecho no enumerado a la esperanza abarca cuatro elementos esenciales: [38]
La esperanza es esa cosa con plumas que se posa en el alma y canta la melodía sin palabras y nunca se detiene.
—Emily Dickinson [39]
Una referencia clásica a la esperanza que ha entrado en el lenguaje moderno es el concepto de que "La esperanza es eterna", tomado del Ensayo sobre el hombre de Alexander Pope , cuya frase dice: "La esperanza es eterna en el pecho humano, el hombre nunca es, sino siempre será bendecido": [40] Otra referencia popular, "La esperanza es la cosa con plumas", es de un poema de Emily Dickinson . [41]
La esperanza puede utilizarse como un recurso artístico de la trama y, a menudo, es una fuerza motivadora para el cambio en personajes dinámicos. Una referencia comúnmente entendida de la cultura popular occidental es el subtítulo " Una nueva esperanza " de la primera entrega original (ahora considerada Episodio IV) en la ópera espacial de ciencia ficción de La guerra de las galaxias . [42] El subtítulo se refiere a uno de los personajes principales, Luke Skywalker , de quien se espera que en el futuro permita que el bien triunfe sobre el mal dentro de la trama de las películas.
La golondrina ha sido un símbolo de esperanza en las fábulas de Esopo y en otros numerosos textos históricos. [43] Simboliza la esperanza, en parte porque es una de las primeras aves que aparecen al final del invierno y al comienzo de la primavera. [44] Otros símbolos de esperanza son el ancla [45] y la paloma . [46]
Nietzsche adoptó una visión contraria pero coherente de la esperanza:
... Zeus no quería que el hombre, por mucho que le atormentaran los demás males, perdiera la vida, sino que se dejara atormentar una y otra vez. Por eso le da al hombre la esperanza, que en realidad es el peor de todos los males, porque prolonga los tormentos del hombre.
— Friedrich Nietzsche [47]
Elpis (Esperanza) aparece en la antigua mitología griega con la historia de Zeus y Prometeo . Prometeo robó el fuego del dios Zeus, lo que enfureció al dios supremo. A su vez, Zeus creó una caja que contenía todo tipo de maldad, sin que el receptor de la caja lo supiera. Pandora abrió la caja después de que le advirtieran que no lo hiciera, y desató una multitud de espíritus dañinos que infligieron plagas, enfermedades y dolencias a la humanidad. Espíritus de codicia, envidia, odio, desconfianza, dolor, ira, venganza, lujuria y desesperación se dispersaron por todas partes en busca de humanos a quienes atormentar. Sin embargo, dentro de la caja también había un espíritu sanador inédito llamado Esperanza. Desde la antigüedad, la gente ha reconocido que un espíritu de esperanza tenía el poder de curar aflicciones y les ayuda a soportar momentos de gran sufrimiento, enfermedades, desastres, pérdidas y dolor causados por los espíritus y eventos malévolos. [48] En Los trabajos y los días de Hesíodo , la personificación de la esperanza se llama Elpis .
Sin embargo, la mitología nórdica consideraba que la Esperanza ( Vön ) era la baba que goteaba de la boca del lobo Fenris : [49] su concepto de coraje valoraba más altamente una valentía alegre en ausencia de esperanza. [50]
La esperanza es un concepto clave en la mayoría de las religiones del mundo, que a menudo significa que el "esperanzado" cree que un individuo o un grupo colectivo alcanzará un concepto del cielo . Según la religión, la esperanza puede verse como un prerrequisito y/o un subproducto del logro espiritual.
La Enciclopedia Judía señala "tiḳwah" (תקווה) y "seber" como términos para esperanza, agregando que "miḳweh" y "kislah" denotan el concepto relacionado de "confianza" y que "toḥelet" significa "expectativa". [51]
La esperanza es una de las tres virtudes teologales de la religión cristiana, [52] junto con la fe y el amor . [53] “Esperanza” en la Santa Biblia significa “una expectativa fuerte y confiada” de una recompensa futura (ver Tito 1:2). En términos modernos, la esperanza es similar a la confianza y a una expectativa confiada. [54] El apóstol Pablo argumentó que Cristo era una fuente de esperanza para los cristianos: “Porque en esta esperanza hemos sido salvados” [54] (ver Romanos 8:24).
Según el Diccionario Bíblico Holman , la esperanza es una "expectativa confiada... la anticipación de un resultado favorable bajo la guía de Dios". [55] En El progreso del peregrino , es Esperanzado quien consuela a Cristiano en el Castillo de la Duda; mientras que, por el contrario, a la entrada del Infierno de Dante estaban las palabras: "Dejen toda esperanza, ustedes que entran por mí". [56]
En la literatura histórica del hinduismo, la esperanza se menciona con Pratidhi (sánscrito: प्रतिधी), [57] o Apêksh (sánscrito: अपेक्ष). [58] [59] Se habla de ella con los conceptos de deseo y anhelo. En la filosofía védica , el karma estaba vinculado a los sacrificios rituales ( yajna ), la esperanza y el éxito vinculados a la correcta realización de estos rituales. [60] [61] En Vishnu Smriti , la imagen de la esperanza, la moral y el trabajo se representa como el hombre virtuoso que viaja en un carro dirigido por su mente esperanzada hacia sus deseos deseados, atraído por sus cinco sentidos, que mantiene el carro en el camino de los virtuosos, y así no se distrae con los errores como la ira, la codicia y otros vicios. [62]
En los siglos siguientes, el concepto de karma cambió de rituales sacramentales a la acción humana real que construye y sirve a la sociedad y a la existencia humana [60] [61], una filosofía ejemplificada en el Bhagavad Gita . La esperanza, en la estructura de creencias y motivaciones, es un concepto kármico de largo plazo . En la creencia hindú, las acciones tienen consecuencias, y aunque el esfuerzo y el trabajo de uno pueden o no dar frutos a corto plazo, servirán para el bien, que el viaje de los esfuerzos diligentes de uno ( karma ) y cómo uno persigue el viaje, [63] tarde o temprano conduce a la dicha y al moksha . [60] [64] [65]
Las enseñanzas del budismo se centran en el concepto de esperanza, que pone a quienes sufren en el camino hacia un mundo más armonioso y un mayor bienestar. La esperanza actúa como una luz para quienes están perdidos o sufren. Los factores de saddha (fe), sabiduría y aspiración trabajan juntos para formar una esperanza práctica. La esperanza práctica es la base para poner a quienes sufren en el camino hacia la libertad interior y el bienestar holístico. Infunde la creencia en resultados positivos incluso en medio del sufrimiento y la adversidad. [66]
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