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La defensa costera (o defensa ) y la fortificación costera son medidas tomadas para brindar protección contra ataques militares en o cerca de una costa (u otra línea costera ), [1] por ejemplo, fortificaciones y artillería costera . Debido a que un enemigo invasor normalmente requiere un puerto para sostener sus operaciones, dichas defensas generalmente se concentran alrededor de dichas instalaciones o lugares donde dichas instalaciones podrían construirse. [2] Las fortificaciones de artillería costeras generalmente siguieron el desarrollo de fortificaciones terrestres, incorporando generalmente defensas terrestres; a veces se construyeron fuertes de defensa terrestre separados para proteger los fuertes costeros. Hasta mediados del siglo XIX, los fuertes costeros podían ser fuertes bastión , fuertes en estrella , fuertes poligonales o fuertes marinos, los primeros tres tipos a menudo con baterías de armas independientes llamadas "baterías de agua". [3] Las armas de defensa costera a lo largo de la historia fueron cañones navales pesados o armas basadas en ellos, a menudo complementadas con armas más ligeras. A finales del siglo XIX, baterías separadas de artillería costera reemplazaron a los fuertes en algunos países; en algunas áreas, estos quedaron muy separados geográficamente hasta mediados del siglo XX a medida que aumentaban los alcances de las armas. La cantidad de defensa terrestre proporcionada comenzó a variar según el país desde finales del siglo XIX; Hacia 1900, los nuevos fuertes estadounidenses descuidaron casi por completo estas defensas. Las barreras también solían formar parte de las defensas de un puerto protegido. A mediados del siglo XIX, se utilizaban con frecuencia campos minados submarinos y, posteriormente, minas controladas , o se almacenaban en tiempos de paz para estar disponibles en tiempos de guerra. Con el aumento de la amenaza submarina a principios del siglo XX, las redes antisubmarinas se utilizaron ampliamente, generalmente añadidas a las defensas, y los principales buques de guerra a menudo estaban equipados con ellas (para permitir un despliegue rápido una vez que el barco estaba anclado o amarrado). hasta principios de la Primera Guerra Mundial. En la Primera Guerra Mundial surgió la artillería ferroviaria y pronto pasó a formar parte de la artillería costera en algunos países; Con la artillería ferroviaria en la defensa costera, se tuvo que proporcionar algún tipo de montura giratoria para permitir el seguimiento de objetivos que se movían rápidamente. [4]
En la guerra litoral , la defensa costera contrarresta las ofensivas navales , como la artillería naval , la infantería naval ( marines ) o ambas.
En lugar del asalto a la playa de las operaciones anfibias modernas , los asaltos marítimos de la época clásica y medieval tomaron más a menudo la forma de asaltantes costeros que navegaban río arriba y desembarcaban tierra adentro de la costa. Antes de la invención de la artillería naval que podía hundir barcos hostiles, lo máximo que podía hacer la defensa costera era actuar como un sistema de alerta temprana, que podía alertar a las fuerzas navales o terrestres locales del ataque inminente. Por ejemplo, en el período romano tardío, la costa sajona era un sistema de fuertes en las desembocaduras de ríos navegables y torres de vigilancia a lo largo de la costa de Britania y la Galia .
Más tarde, en el Wessex anglosajón , la protección contra los asaltantes vikingos tomó la forma de vigilantes costeros cuyo deber era alertar a la milicia local, la marina, que intentaría interceptar los barcos de los asaltantes o, en su defecto, destruirlos después de que hubieran varado. Contra fuerzas de asalto más pequeñas, la amenaza de perder sus barcos y el camino a casa con su botín era a menudo suficiente para obligarlos a limitar su ataque. Además, había un sistema de ciudades fortificadas , burgos , que se ubicaban en puntos de estrangulamiento a lo largo de ríos navegables para impedir que los asaltantes navegaran tierra adentro.
Los fuertes marinos están completamente rodeados de agua, si no permanentemente, al menos durante la marea alta (es decir, son islas de marea ).
A diferencia de la mayoría de las fortificaciones costeras, que se encuentran en la costa, los fuertes marinos no lo están. En cambio, se encuentran frente a la costa en islas, islas artificiales o estructuras especialmente construidas. Algunos fuertes marinos, como Fort Denison o Fort Sumter , se encuentran dentro de puertos cercanos a la costa, pero la mayoría se encuentran a cierta distancia de la costa. Algunas, como por ejemplo la Torre Bréhon o el Fuerte Drum, ocupan por completo islas pequeñas; otros, como Flakfortet y Pampus , se encuentran en islas artificiales construidas sobre bancos de arena. Fort Louvois se encuentra en una isla urbanizada, a 400 metros (1312 pies) de la costa, y está conectada a ella por una calzada que la marea alta sumerge por completo. El fuerte marítimo más elaborado es Murud-Janjira , que es tan extenso que realmente se podría llamarlo una fortaleza marítima. [¿ según quién? ]
Los fuertes marítimos más recientes fueron los fuertes Maunsell , que los británicos construyeron durante la Segunda Guerra Mundial como plataformas antiaéreas. Un tipo consistía en una barcaza de pontones de hormigón sobre la que se encontraban dos torres cilíndricas, encima de las cuales se encontraba la plataforma de montaje del arma. Fueron depositados en dique seco y ensamblados como unidades completas. Luego fueron equipados antes de ser remolcados y hundidos en sus posiciones en el banco de arena en 1942. El otro tipo consistía en siete plataformas de acero interconectadas construidas sobre pilotes. Cinco plataformas llevaban armas dispuestas en semicírculo alrededor de la sexta plataforma, que contenía el centro de control y el alojamiento. La séptima plataforma, situada más alejada que las torres de armas, era la torre de los reflectores.
En la época colonial, el Imperio español desvió importantes recursos para fortificar la costa chilena como consecuencia de las incursiones holandesas e inglesas. [5]
La ocupación holandesa de Valdivia en 1643 causó gran alarma entre las autoridades españolas y desencadenó la construcción del Sistema de Fuertes Valdivianos que comenzó en 1645. [6] [7]
Como consecuencia de la Guerra de los Siete Años el Sistema de Fuertes Valdivianos fue actualizado y reforzado a partir de 1764. Otras localidades vulnerables del Chile colonial como el Archipiélago de Chiloé , las Islas Concepción , Juan Fernández y Valparaíso también fueron preparadas para un eventual ataque inglés. [8] [5] Inspirados en las recomendaciones del ex gobernador Santa María, los españoles fundaron la "ciudad-fuerte" de Ancud en 1768 y separaron Chiloé de la Capitanía General de Chile en una dependencia directa del Virreinato del Perú. [9]
China estableció por primera vez defensas costeras formales a principios de la dinastía Ming (siglo XIV) para protegerse contra los ataques de piratas ( wokou ). Las defensas costeras se mantuvieron tanto durante la dinastía Ming como durante la dinastía Qing que le siguió, protegiendo la costa contra los piratas y contra los portugueses y otras potencias europeas que buscaban imponer su voluntad a China. [10] [11]
Posteriormente, las potencias europeas construyeron sus propias defensas costeras para proteger los diversos enclaves coloniales que establecieron a lo largo de la costa china. Uno de ellos, un fuerte construido por los británicos que domina el canal Lei Yue Mun entre la isla de Hong Kong y el continente, se ha convertido en el Museo de Defensa Costera de Hong Kong . Cuenta la historia de la defensa costera a lo largo de la costa del sur de China desde la dinastía Ming en adelante. [12]
Taiwán tiene varias fortificaciones costeras, algunas de las cuales, como el Fuerte Zeelandia o el Castillo de Anping, datan de la época de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Otros, como el Fuerte Cihou , el Castillo Dorado Eterno y el Fuerte Hobe , datan más bien de finales del siglo XIX. La batería de Uhrshawan data principalmente de la primera mitad del siglo XIX. De hecho, sufrió bombardeos durante la guerra chino-francesa .
Las islas de Malta , Gozo y Comino tienen todas ellas algún tipo de fortificación costera. Es posible que la zona alrededor del Gran Puerto se fortificara por primera vez durante el dominio árabe y, en el siglo XIII, se construyó en Birgu un castillo conocido como Castrum Maris para proteger el puerto. Las islas maltesas fueron entregadas a la Orden de San Juan en 1530, quien se instaló en Birgu y reconstruyó el Castrum Maris como Fuerte San Angelo . En la década de 1550, se construyeron el Fuerte San Elmo y el Fuerte San Miguel , y las murallas rodearon las ciudades costeras de Birgu y Senglea . En 1565, el Gran Asedio de Malta redujo a escombros muchas de estas fortificaciones costeras, pero tras el asedio fueron reconstruidas. La ciudad fortificada de La Valeta se construyó en la península de Sciberras y a lo largo de los años se realizaron nuevas modificaciones en las fortificaciones. La zona del puerto se fortaleció aún más con la construcción de las líneas Floriana , Santa Margherita , Cottonera y Fort Ricasoli en el siglo XVII y Fort Manoel y Fort Tigné en el cercano puerto de Marsamxett en el siglo XVIII. La Orden también construyó Fort Chambray cerca del puerto de Mġarr en Gozo.
A principios del siglo XV, se establecieron varios puestos de vigilancia alrededor de la costa de Malta. A principios del siglo XVII, la Orden comenzó a reforzar las fortificaciones costeras fuera de la zona del puerto, mediante la construcción de torres de vigilancia . La primera de ellas fue la Torre Garzes , construida en 1605. Las torres Wignacourt , Lascaris y De Redin se construyeron a lo largo del siglo XVII. La última torre de vigilancia costera que se construyó fue la Torre Isopu en 1667. Entre 1605 y 1667 se construyeron un total de 31 torres, de las cuales 22 sobreviven en la actualidad (y otras 3 en ruinas). [13]
A partir de 1714, se construyeron alrededor de las costas de Malta y Gozo alrededor de 52 baterías y reductos , junto con varias trincheras. Muchos de ellos han sido destruidos, pero aún sobreviven algunos ejemplos. [14]
Después de que los británicos tomaron Malta en 1800, modificaron las defensas de la Orden en la zona del puerto para mantenerse al día con la nueva tecnología. La propia Malta, Gibraltar , Bermudas y Halifax, Nueva Escocia, fueron designadas fortalezas imperiales . Las Líneas Corradino se construyeron en la década de 1870 para proteger el Gran Puerto de ataques terrestres. Entre 1872 y 1912, se construyeron muchos fuertes y baterías alrededor de la costa. El primero de ellos fue Sliema Point Battery , construido para proteger el acceso norte al Gran Puerto. También se construyó una cadena de fortificaciones, incluidas Fort Delimara y Fort Benghisa , para proteger el puerto de Marsaxlokk .
Desde 1935 hasta la década de 1940, los británicos construyeron muchos fortines en Malta para defenderse en caso de una invasión italiana.
La costa de Nueva Zelanda se fortificó en dos olas principales. La primera ola se produjo alrededor de 1885 y fue una respuesta a los temores de un ataque por parte de Rusia . La segunda ola se produjo durante la Segunda Guerra Mundial y se debió a los temores de invasión por parte de los japoneses . [15]
Las fortificaciones se construyeron a partir de diseños británicos adaptados a las condiciones de Nueva Zelanda. Estas instalaciones normalmente incluían emplazamientos de armas, pastilleros, puestos de comando o observación de incendios , estrategias de camuflaje , búnkeres subterráneos , a veces con túneles interconectados, que contenían cargadores , salas de suministro y trazado y salas de máquinas protegidas que suministraban energía a las torretas y reflectores . [15]
La defensa de sus costas fue una gran preocupación para Estados Unidos desde su independencia. Antes de la Revolución Americana, muchas fortificaciones costeras ya salpicaban la costa atlántica, como protección contra ataques piratas e incursiones extranjeras. La Guerra Revolucionaria condujo a la construcción de muchas fortificaciones adicionales, en su mayoría simples movimientos de tierra erigidos para hacer frente a amenazas específicas. [dieciséis]
La perspectiva de una guerra con las potencias europeas en la década de 1790 llevó a un programa nacional de construcción de fortificaciones que abarcó setenta años en tres fases, conocidas como el Primer, Segundo y Tercer Sistema. En la época de la Guerra Civil estadounidense , los avances en armaduras y armas habían dejado obsoletos los fuertes de mampostería , y los combatientes descubrieron que sus vapores y buques de guerra acorazados podían penetrar las defensas del Tercer Sistema con pérdidas aceptables. [16] [17]
En 1885, el presidente estadounidense Grover Cleveland nombró la Junta Endicott , cuyas recomendaciones conducirían a un programa de modernización a gran escala de las defensas portuarias y costeras en los Estados Unidos, especialmente la construcción de emplazamientos de hormigón armado con techos abiertos y bien dispersos , protegidos por movimientos de tierra inclinados. Muchos de ellos presentaban armas que desaparecían , que estaban protegidas detrás de las paredes, pero que podían levantarse para disparar. Los campos minados submarinos eran un componente crítico de la defensa, y también se emplearon cañones más pequeños para proteger los campos minados de los buques dragaminas . Las defensas de un puerto determinado se denominaron inicialmente distritos de artillería, redesignados como comandos de defensa costera en 1913 y como comandos de defensa portuaria en 1924. En 1901, el Cuerpo de Artillería se dividió en unidades de artillería de campaña y artillería costera, y en 1907, la Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos. Se creó un cuerpo para operar estas defensas. [dieciséis]
El desarrollo de la aviación militar hizo que estos emplazamientos abiertos fueran vulnerables a los ataques aéreos. Por lo tanto, la siguiente y última generación de artillería costera se montó bajo gruesos escudos de hormigón cubiertos de vegetación para hacerlos prácticamente invisibles desde arriba. En previsión de un conflicto con Japón , la mayor parte de los limitados fondos disponibles entre 1933 y 1938 se gastaron en la costa del Pacífico. En 1939-1940, la amenaza de guerra en Europa provocó mayores asignaciones y la reanudación del trabajo a lo largo de la costa atlántica. En el marco de un importante programa desarrollado tras la caída de Francia en 1940, se implementó un reemplazo casi total de las defensas costeras anteriores, centrado en cañones de 16 pulgadas en nuevas baterías casamatas . Estos se complementaron con cañones de 6 pulgadas y 90 mm , también en instalaciones nuevas. [dieciséis]
En la Segunda Guerra Mundial, la Guardia Costera de los Estados Unidos patrullaba las costas de los Estados Unidos durante la guerra. Algunos patrullaban a caballo con patrullas montadas en la playa. El 13 de junio de 1942, el marinero de segunda clase John Cullen, patrullando la playa de Amagansett, Nueva York , descubrió el primer desembarco de saboteadores alemanes en la Operación Pastorius . Cullen fue el primer estadounidense que entró en contacto con el enemigo en las costas de los Estados Unidos durante la guerra y su informe condujo a la captura del equipo de sabotaje alemán. Por ello, Cullen recibió la Legión del Mérito . [18]
Las murallas que rodeaban ciudades costeras, como Southampton , habían evolucionado a partir de fortificaciones normandas más simples a principios del siglo XIII. Más tarde, el rey Eduardo I fue un prolífico constructor de castillos y sitios como el castillo de Conwy , construido entre 1283 y 1289, defienden los accesos a los ríos y las tierras circundantes. Construidos entre 1539 y 1544, los Device Forts son una serie de fortificaciones de artillería construidas por Enrique VIII para defender la costa sur de Inglaterra. Entre 1804 y 1812 las autoridades británicas construyeron una cadena de torres conocidas como Torres Martello para defender la costa sur y este de Inglaterra , Irlanda, Jersey y Guernsey contra una posible invasión de Francia . Este tipo de torre también se utilizó en otras partes del Imperio Británico y Estados Unidos.
A principios de la era victoriana , Alderney estaba fuertemente fortificada para proporcionar un fondeadero masivo para la Armada británica antes de que Francia se convirtiera en un aliado de Gran Bretaña en la Guerra de Crimea , aun así los planes cambiaron lentamente y se construyeron los Fuertes Palmerston , un grupo de fuertes y estructuras asociadas. durante el período victoriano siguiendo las recomendaciones de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido de 1860 , a raíz de las preocupaciones sobre la fuerza de la Armada francesa. [19] En 1865, el teniente Arthur Campbell Walker , de la Escuela de Mosquetería, defendía el uso de trenes blindados en "una carretera de hierro paralela a esa otra 'autopista silenciosa', fuente de toda nuestra grandeza, el océano, nuestro tiempo". -honrado 'foso y circunvalación'" [20]
Durante la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo británico diseñó ocho torres con el nombre en código MN que debían construirse y ubicarse en el Estrecho de Dover para proteger los barcos mercantes aliados de los submarinos alemanes . La Torre Nab todavía está in situ. Los Fuertes Maunsell eran pequeñas torres fortificadas, principalmente para cañones antiaéreos , construidas en los estuarios del Támesis y Mersey durante la Segunda Guerra Mundial .
Con la llegada de la tecnología de misiles, los fuertes costeros quedaron obsoletos. Por lo tanto, los fuertes costeros de Gran Bretaña fueron desmantelados en 1956 y las unidades que los tripulaban se disolvieron. [21]
La Federación de Rusia desarrolló el sistema de artillería móvil costera A-222E Bereg-E de 130 mm , el sistema de defensa costera K-300P Bastion-P y el complejo de misiles costeros Bal-E con misiles Kh-35 /Kh-35E.
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