Fort Louvois , conocido localmente como Fort Chapus o Fort du Chapus, es una fortificación construida entre 1691 y 1694, durante el reinado de Luis XIV , en el islote Chapus , y se encuentra a unos 400 metros (1300 pies) de la costa en la ciudad de Bourcefranc-le-Chapus en el departamento de Charente-Maritime , Francia. El fuerte se encuentra frente a la ciudadela de Château d'Oléron en la isla de Oléron . El fuerte fue posicionado de manera que un fuego cruzado desde el castillo y el fuerte controlaría el Pertuis de Maumusson (Pasaje de Maumusson) e impediría el acceso a las carreteras de Rochefort desde el sur. Fort Louvois solo entró en acción hacia el final de la Segunda Guerra Mundial cuando los bombardeos dañaron gravemente el fuerte, lo que requirió una restauración posterior.
Desde 1972, el fuerte acoge un museo de ostricultura y hay criaderos de ostras junto a la calzada que une el fuerte con la costa. El fuerte también alberga una exposición permanente que describe la historia del fuerte y que contiene maquetas de fortificaciones de la costa de Charente. Durante el verano, un barco lanzadera que funciona durante la marea alta lleva a los visitantes al fuerte; durante la marea baja, se puede acceder al fuerte a través de una calzada.
El Fuerte Louvois está formado por una batería en forma de herradura , con un reducto o torreón en la garganta o abertura de la herradura. La torre es semicircular en el lado del mar, es decir, en el lado que está dentro de la herradura; el lado que da a la tierra tiene forma de pico. Un foso, que se llena con la marea alta, separa la torre del resto del fuerte, con un puente levadizo que proporciona acceso al fuerte y un segundo a la torre.
La superficie que ocupa la batería es de unos 52 y 55 metros. La plataforma de tiro está a 12 metros sobre la superficie del agua y la cobertura lateral de la batería es de 180 grados. El torreón tiene cinco niveles y tiene 24 metros de altura. La torre tenía el polvorín en la planta baja y los alojamientos para el comandante y los demás oficiales en los otros pisos. Hoy en día, hay un faro en la torre. Un edificio de cuarteles en la terre plein del fuerte contenía la sala de armas, los almacenes de alimentos y un tanque de agua. Una calzada que queda bajo el agua durante la marea alta une el fuerte con la costa.
Tras la finalización del arsenal de Rochefort en 1666, Luis XIV quiso crear una cadena de fortificaciones en la costa de Aunis y Saintonge . Se construyeron varias fortificaciones para defender Rochefort, siendo Fort Louvois la última que se puso en servicio bajo el reinado de Luis XIV. (En la primera mitad del siglo XIX se añadió Fort Boyard ).
El 16 de diciembre de 1690, el marqués de Louvois , ministro de la Guerra, inició el proyecto. Escribió a Michel Bégon, intendente naval de Rochefort, informándole de que el rey deseaba que se erigiera un fuerte en Chapus. El ingeniero François Ferry se hizo cargo del proyecto y diseñó un fuerte ovalado de 52 metros por 78 metros, compuesto por dos niveles con troneras en ambos niveles. El diseño era análogo al de Fort Risban en Calais o Grand Risban en Dunkerque .
El 19 de junio de 1691 se iniciaron los cimientos del fuerte. Como el islote estaba formado por moluscos y barro, los trabajos resultaron extremadamente difíciles, por lo que el 20 de octubre solo se habían colocado los cimientos de piedra, a pesar de que el proyecto ya había gastado más de la mitad de los fondos presupuestados para la construcción.
Tras la muerte de Louvois el 16 de julio de 1691, el arquitecto militar Vauban se hizo cargo del proyecto. Modificó el diseño original para crear un fuerte más sencillo y económico. Dio al que se convertiría en Fort Louvois su forma actual de herradura con dos cabezas de muelle y una torre, y redujo los dos niveles de baterías a un solo nivel. El nuevo diseño se parecía al de otros dos fuertes que Vauban había construido, Fort Lupin , que había construido entre 1683 y 1686 en la orilla sur del río Charente , y la Tour Vauban y la batería, que había construido en el Sillon en Camaret-sur-Mer , como parte de las fortificaciones del Goulet de Brest . La construcción de Fort Louvois duró tres años y fue completada por el ingeniero Henri-Albert Bouillet.
En 1755, Fort Louvois fue objeto de modificaciones que tenían como objetivo seguir el ritmo de los avances en armamento. Uno de los resultados fue la reducción del número de troneras para artillería de las 16 originales a diez. La batería perdió su techo y el fuerte también recibió letrinas en las paredes. Estas fueron las últimas modificaciones del fuerte.
En 1824, el fuerte fue armado con cuatro cañones de 24 libras y tres morteros de 32 libras. Luego, en 1870, recibió seis obuses de 22 libras. El fuerte fue reparado en 1875 para reparar los daños causados por la acción del mar. En esa época, recibió una estación de telégrafo y seis cañones de 16 libras.
Tras la Primera Guerra Mundial, el ejército francés abandonó el fuerte y el 14 de junio de 1929 fue declarado monumento histórico.
Sin embargo, el 10 de septiembre de 1944 sufrió un bombardeo durante la liberación de Marennes . El ejército alemán tomó posesión del fuerte, pero se retiró al día siguiente debido al avance aliado. Las fuerzas francesas libres ocuparon entonces el fuerte, pero fueron atacadas desde el castillo de Oléron, que todavía estaba en manos del ejército alemán. El bombardeo destruyó el cuerpo de guardia, los cuarteles y gran parte del torreón. Después de la liberación de Francia , hubo que levantar andamios en la cara noroeste de la torre para evitar su derrumbe.
En 1960, Bourcefranc-le-Chapus compró el fuerte al gobierno francés. En los años 60, fue completamente restaurado bajo la dirección de la Administración Regional de Asuntos Culturales. El Fuerte Louvois se abrió al público en 1972.
En 2010, la tormenta Xynthia dañó el Fuerte Louvois. La tormenta inundó el fuerte y arrasó el puente levadizo. Aun así, el fuerte recibió 26.000 visitantes en 2010. [1]
Citas
Referencias
