La esclavitud en el Imperio otomano era una institución importante y una parte significativa de la economía y la sociedad tradicional del Imperio otomano . [1] Las principales fuentes de esclavos eran las guerras y las expediciones de esclavitud organizadas políticamente en el Cáucaso , Europa del Este , Europa del Sur , Europa Central , Europa Sudoriental , el Mediterráneo Occidental y África . Se ha informado de que el precio de venta de los esclavos disminuyó después de grandes operaciones militares. [2] En Constantinopla (actual Estambul ), el centro administrativo y político del Imperio otomano, aproximadamente una quinta parte de la población de los siglos XVI y XVII estaba compuesta por esclavos. [3] Las estadísticas de estos siglos sugieren que las importaciones adicionales de esclavos de Estambul provenientes del comercio de esclavos del Mar Negro ascendieron a alrededor de 2,5 millones entre 1453 y 1700. [4]
Incluso después de varias medidas para prohibir la esclavitud a finales del siglo XIX, la práctica continuó prácticamente sin cambios hasta principios del siglo XX.
Un miembro de la clase esclava otomana, llamada kul en turco , podía alcanzar un estatus alto. Los eunucos guardianes del harén y los jenízaros son algunos de los puestos más conocidos que podía ocupar una persona esclavizada, pero en realidad las mujeres esclavizadas solían estar supervisadas por ellos. Sin embargo, las mujeres desempeñaban y mantenían los papeles más importantes dentro de la institución del harén. [5]
Un gran porcentaje de los funcionarios del gobierno otomano fueron comprados como esclavos, [6] criados en libertad y fueron fundamentales para el éxito del Imperio otomano desde el siglo XIV al XIX. Muchos funcionarios esclavizados poseían numerosos esclavos, aunque el propio sultán poseía con diferencia la mayor parte. [7] Al criar y entrenar especialmente a los esclavos como funcionarios en escuelas palaciegas como Enderun , donde se les enseñaba a servir al sultán y a otras materias educativas, los otomanos crearon administradores con un conocimiento intrincado del gobierno y una lealtad fanática.
La institución de la esclavitud en el Imperio Otomano se basó en la institución de la esclavitud en los imperios musulmanes anteriores de Oriente Medio: la esclavitud en el califato Rashidun (632-661), la esclavitud en el califato omeya (661-750), la esclavitud en el califato abasí (750-1258) y la esclavitud en el sultanato mameluco (1258-1516), que a su vez se basaron en la esclavitud en la ley islámica . [8]
La esclavitud estaba regulada por la Seriat , la ley islámica religiosa, y por la ley secular del sultán Kanun , que era esencialmente una normativa complementaria para facilitar la aplicación de la ley Seriat. [9] La ley islámica permitía a los musulmanes esclavizar a los no musulmanes, a menos que fueran zimmis (minorías protegidas que habían aceptado el gobierno musulmán), y los esclavos eran, por tanto, no musulmanes importados de tierras no musulmanas fuera del Imperio. [10] Aunque los musulmanes sólo podían esclavizar a los no musulmanes, la conversión de un esclavo no musulmán al Islam después de su esclavitud no requería que el esclavizador manumitiera a su esclavo. [11]
Dado que todos los no musulmanes que vivían fuera de las tierras musulmanas eran objetivos legítimos de la esclavitud, había esclavos de diferentes razas. Oficialmente, no se hacía ninguna diferencia entre esclavos de diferentes razas, pero en la práctica, a los esclavos blancos se les daba el estatus más alto, a los etíopes en segundo lugar y a los esclavos africanos completamente negros se les daba el estatus más bajo entre los esclavos. [12]
Los esclavos eran transportados al Imperio Otomano por varias rutas diferentes, con destino a distintas fuentes de suministro. El Imperio Otomano se centraba en tres rutas principales de tráfico de esclavos: esclavos blancos de los Balcanes utilizados para la esclavitud militar; esclavos negros importados de África, a menudo desde Sudán a través de Egipto; y esclavos blancos importados a través del Mar Negro y el Cáucaso. [13]
África era un importante destino de suministro de esclavos para el Imperio Otomano. Los africanos eran en su mayoría paganos y, por lo tanto, la ley islámica los consideraba objetivos legítimos de la esclavitud. Los esclavos eran traficados al Imperio Otomano a través de tres rutas principales: el comercio de esclavos transahariano a través de Egipto y Libia; el comercio de esclavos del Mar Rojo a través del Mar Rojo; y el comercio de esclavos del Océano Índico desde África Oriental a través del Océano Índico y la Península Arábiga. Todas estas rutas de esclavos eran heredadas del anterior Imperio Musulmán.
Como existían restricciones a la esclavitud de los musulmanes y de la " gente del Libro " (judíos y cristianos) que vivían bajo el dominio musulmán, las zonas paganas de África se convirtieron en una fuente popular de esclavos. Conocidos como los zanj ( bantúes [14] ), estos esclavos procedían principalmente de la región de los Grandes Lagos africanos, así como de África Central . [15]
Los zanj eran empleados en hogares, en plantaciones y en el ejército como soldados esclavos. Algunos podían ascender hasta convertirse en funcionarios de alto rango, pero en general se los consideraba inferiores a los esclavos europeos y caucásicos. [16] [17] [ necesita cita para verificar ]
Una forma en que los esclavos zanj podían desempeñar funciones de alto rango implicaba convertirse en uno de los eunucos africanos del palacio otomano. [18] Esta posición fue utilizada como una herramienta política por el sultán Murad III ( r. 1574-1595 ) en un intento de desestabilizar al Gran Visir introduciendo otra fuente de poder en la capital. [19]
Después de ser comprado por un miembro de la corte otomana , Mullah Ali fue presentado al primer eunuco negro jefe , Mehmed Aga. [20] Debido a la influencia de Mehmed Aga, Mullah Ali pudo establecer conexiones con importantes universidades y tutores de la época, incluido Hoca Sadeddin Efendi (1536/37–1599), el tutor de Murad III. [21] A través de la red que había construido con la ayuda de su educación y los eunucos negros, Mullah Ali consiguió varios puestos desde el principio. Trabajó como profesor en Estambul , juez adjunto e inspector de dotaciones reales . [20] En 1620, Mullah Ali fue nombrado juez principal de la capital y en 1621 se convirtió en el kadiasker , o juez principal, de las provincias europeas y el primer hombre negro en sentarse en el consejo imperial. [22] En este momento, había ascendido a tal poder que un embajador francés lo describió como la persona que realmente dirigía el imperio. [20]
Aunque Mullah Ali fue cuestionado a menudo debido a su negritud y su conexión con los eunucos africanos, pudo defenderse a través de su poderosa red de apoyo y sus propias producciones intelectuales. Como erudito destacado, escribió un influyente libro en el que utilizó la lógica y el Corán para desacreditar los estereotipos y prejuicios contra las personas de piel oscura y para deslegitimar los argumentos sobre por qué los africanos deberían ser esclavos. [23] Hoy, miles de afroturcos , descendientes de los esclavos zanj en el Imperio otomano, continúan viviendo en la Turquía moderna . Un afroturco, Mustafa Olpak , fundó la primera organización oficialmente reconocida de afroturcos, la Sociedad de Cultura y Solidaridad de los Africanos (Afrikalılar Kültür ve Dayanışma Derneği) en Ayvalık . Olpak afirma que alrededor de 2.000 afroturcos viven en la Turquía moderna. [24] [25]
El valle del Alto Nilo y el sur de Etiopía también fueron importantes fuentes de esclavos para el Imperio otomano. Aunque los etíopes cristianos derrotaron a los invasores otomanos, no abordaron la esclavitud de los paganos y musulmanes del sur mientras los traficantes de esclavos otomanos les pagaran impuestos. Los paganos y musulmanes de las zonas del sur de Etiopía, como Kaffa y Jimma, fueron llevados al norte, al Egipto otomano , y también a los puertos del Mar Rojo para su exportación a Arabia y al Golfo Pérsico a través del comercio de esclavos del Mar Rojo .
En 1838, se estimó que entre 10.000 y 12.000 esclavos llegaban a Egipto anualmente utilizando esta ruta. [26] Un número significativo de estos esclavos eran mujeres jóvenes, y los viajeros europeos en la región registraron haber visto un gran número de esclavos etíopes en el mundo árabe en ese momento. El viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt estimó que 5.000 esclavos etíopes pasaban solo por el puerto de Suakin cada año, [27] con destino a Arabia, y agregó que la mayoría de ellos eran mujeres jóvenes que terminaban siendo prostituidas por sus dueños. El viajero inglés Charles M. Doughty más tarde (en la década de 1880) también registró esclavos etíopes en Arabia, y afirmó que eran llevados a Arabia todos los años durante la peregrinación del Hajj . [28] En algunos casos, se preferían esclavas etíopes a los hombres, y algunos cargamentos de esclavos etíopes registraban proporciones de esclavos femeninos a masculinos de dos a uno. Zubay Manaus, del norte de Sudán, que alcanzó el rango de bey y pachá, fue un infame esclavista. [29]
La Libia otomana (1551-1912) fue una ruta importante para el comercio transahariano de esclavos desde el África subsahariana a través del Sahara hasta el Imperio Otomano.
Aunque el comercio de esclavos fue abolido oficialmente en Trípoli por el Firman de 1857 , esta ley nunca se aplicó y continuó en práctica [30] al menos hasta la década de 1890. [31]
En 1875, el cónsul británico en Bengasi escribió que el tráfico de esclavos había alcanzado una escala enorme y que el precio de los esclavos vendidos en Alejandría y Constantinopla se había cuadriplicado. Este comercio, escribió, era fomentado por el gobierno local . [31]
El tráfico de esclavos en Libia continuó durante todo el período otomano. Adolf Vischer escribe en un artículo publicado en 1911 que: "...se ha dicho que el tráfico de esclavos todavía continúa en la ruta Bengasi- Wadai , pero es difícil comprobar la veracidad de tal afirmación ya que, en cualquier caso, el tráfico se lleva a cabo en secreto". [32] El comercio de esclavos transahariano a través de Libia no fue erradicado hasta bien entrada la época colonial italiana de Libia.
Durante siglos, los grandes buques del Mediterráneo dependían de los esclavos de galeras europeos suministrados por los traficantes de esclavos otomanos y berberiscos . Cientos de miles de europeos fueron capturados por piratas berberiscos y vendidos como esclavos en el norte de África y el Imperio otomano entre los siglos XVI y XIX. [33] [34] Durante el apogeo del comercio de esclavos berberiscos en los siglos XVI, XVII y XVIII, los estados berberiscos estaban sujetos a la jurisdicción otomana y, con la excepción de Marruecos , estaban gobernados por pachás otomanos . Además, muchos esclavos capturados por los corsarios berberiscos fueron vendidos hacia el este en territorios otomanos antes, durante y después del período de dominio otomano de Berbería. [35] [36] Si bien la mayoría de las incursiones esclavistas ocurrieron en el Mediterráneo occidental, algunos asaltantes saquearon tan al norte como Irlanda , las Islas Feroe e Islandia .
Durante el comercio de esclavos de Crimea de la época moderna , el comercio de circasianos del Cáucaso se expandió y se desarrolló en lo que se denominó una ruta de comercio de esclavos de lujo, proporcionando esclavos de élite al Imperio Otomano y Oriente Medio . [37] [38] El comercio de esclavos de Crimea fue uno de los mayores proveedores de concubinas (esclavas sexuales femeninas) al harén imperial otomano , y las esclavas vírgenes (que normalmente llegaban siendo niñas) eran entregadas al sultán por estadistas locales, miembros de la familia, grandes dignatarios y gobernadores provinciales, y particularmente por el Khan de Crimea ; el sultán otomano Ahmed III recibió cien esclavas vírgenes circasianas como regalo tras su ascenso al trono. [39] Cuando el comercio de esclavos de Crimea terminó con la anexión del Kanato de Crimea por el Imperio ruso en el siglo XVIII, el comercio de circasianos se redirigió desde Crimea y fue directamente del Cáucaso al Imperio Otomano, desarrollándose en un comercio de esclavos separado que continuó hasta el siglo XX. [40]
El comercio de esclavos del Mar Negro fue una fuente importante de suministro de esclavos para el Imperio Otomano. El centro del comercio de esclavos del Mar Negro era Crimea. El Kanato de Crimea llevó a cabo incursiones regulares de esclavos en Europa del Este, conocidas como incursiones de esclavos de Crimea-Nogai en Europa del Este . Los cautivos fueron llevados a Crimea, donde fueron divididos entre el Kanato de Crimea y el Imperio Otomano, ya que el Kanato de Crimea era vasallo del Imperio Otomano.
El Kanato de Crimea mantuvo un comercio masivo de esclavos con el Imperio Otomano y Oriente Medio hasta finales del siglo XVIII. En una serie de incursiones esclavistas conocidas eufemísticamente como la " cosecha de la estepa ", los tártaros de Crimea esclavizaron a los campesinos eslavos orientales . [41] La Mancomunidad de Polonia-Lituania y Rusia sufrieron una serie de invasiones tártaras , cuyo objetivo era saquear, pillaje y captura de esclavos, las lenguas eslavas incluso desarrollaron un término para la esclavitud otomana ( en polaco : jasyr , basado en palabras turcas y árabes para captura: esir o asir ). [42] [43] La zona fronteriza al sureste estuvo en un estado de guerra semipermanente hasta el siglo XVIII. Se estima que hasta el 75% de la población de Crimea estaba compuesta por esclavos o esclavos liberados . [44] La escritora y viajera otomana del siglo XVII Evliya Çelebi estimó que había alrededor de 400.000 esclavos en Crimea, pero solo 187.000 musulmanes libres. [45] El historiador polaco Bohdan Baranowski asumió que en el siglo XVII la Mancomunidad Polaca-Lituana (actual Polonia , Ucrania y Bielorrusia ) perdió un promedio de 20.000 al año y hasta un millón en todos los años combinados desde 1500 a 1644. [45]
Una crónica huterita relata que en 1605, durante la Larga Guerra Turca , unos 240 huteritas fueron secuestrados de sus hogares en la Alta Hungría por el ejército turco otomano y sus aliados tártaros , y vendidos como esclavos otomanos. [46] [47] Muchos trabajaban en el palacio o para el sultán personalmente.
En el devşirme , que connota "reclutamiento", "impuesto de sangre" o "colección de niños", los jóvenes cristianos de los Balcanes y Anatolia eran sacados de sus hogares y familias, convertidos por la fuerza al Islam y alistados en la rama más famosa de los Kapıkulu , los jenízaros . La mayoría de los comandantes militares de las fuerzas otomanas, administradores imperiales y gobernantes de facto del Imperio, como Sokollu Mehmed Pasha , fueron reclutados de esta manera. [48] [49] En 1609, las fuerzas Kapıkulu del sultán aumentaron a aproximadamente 100.000. [50]
El Imperio Otomano practicaba la costumbre de esclavizar tanto a soldados como a civiles de los estados enemigos durante la guerra. Esta forma de esclavitud tenía una larga historia en el mundo musulmán y se regía por la ley islámica. La esclavización de prisioneros de guerra se mantuvo desde el comienzo de las conquistas otomanas hasta la Guerra de Independencia de Grecia (1821-1829).
Durante la Guerra de Independencia griega (1821-1829), los otomanos practicaron la esclavización a gran escala de los griegos. Un acontecimiento que atrajo especial atención fue la esclavización a gran escala de la población griega de Quíos después de la masacre de Quíos de 1822. [51] Este incidente atrajo gran atención en Europa y dio mala publicidad al Imperio otomano. Finalmente resultó en la primera reforma antiesclavista, el Firman de 1830 .
La esclavitud estaba regulada por el Seriat , la ley islámica religiosa, y por la ley secular del Sultán Kanun , que eran esencialmente regulaciones suplementarias para facilitar la implementación de la ley Seriat. [52]
La ley islámica permitía a los musulmanes esclavizar a los no musulmanes, a menos que fueran zimmis (minorías protegidas que habían aceptado el gobierno musulmán), y los esclavos eran, por tanto, no musulmanes importados de tierras no musulmanas fuera del Imperio. [53] Aunque los musulmanes sólo podían esclavizar a los no musulmanes, la conversión de un esclavo no musulmán al Islam después de su esclavitud no requería que el esclavista manumitiera a su esclavo. [54] Manumitizar a un esclavo se describía como un buen acto, y a menudo se practicaba para obtener el perdón de los pecados al final de la muerte del dueño del esclavo. El hijo de un esclavo nacía esclavo, a menos que el dueño del esclavo reconociera al hijo de su esclava como suyo.
Dado que todos los no musulmanes que vivían fuera de las tierras musulmanas eran objetivos legítimos de la esclavitud, había esclavos de diferentes razas. Oficialmente, no se hacía ninguna diferencia entre esclavos de diferentes razas, pero en la práctica, a los esclavos blancos se les daba el estatus más alto, a los etíopes en segundo lugar y a los esclavos africanos completamente negros se les daba el estatus más bajo entre los esclavos. [55]
Los comerciantes de esclavos otomanos se clasificaban por gremios profesionales . Los gremios de esclavos se clasificaban según la categoría de los esclavos vendidos. Los comerciantes de esclavos que comerciaban con esclavos blancos tenían un estatus más alto: los esclavos blancos eran vistos como posesiones de lujo y se vendían a precios más altos, y los comerciantes de esclavos blancos eran, en consecuencia, más ricos, atendían a clientes ricos y se les otorgaba el estatus profesional más alto que los comerciantes de esclavos que se especializaban en esclavos africanos negros. [56] En El Cairo, por ejemplo, a los comerciantes de esclavos que comerciaban con esclavos blancos se les permitía (a diferencia de sus colegas) unirse a un prestigioso gremio de comerciantes. [57]
Los esclavos eran objeto de comercio en mercados especiales llamados "Esir" o "Yesir" que se encontraban en la mayoría de los pueblos y ciudades, en el centro del Imperio Otomano. Se dice que el sultán Mehmed II "el Conquistador" estableció el primer mercado de esclavos otomano en Constantinopla en la década de 1460, probablemente donde había estado el antiguo mercado de esclavos bizantino. Según Nicolas de Nicolay , había esclavos de todas las edades y de ambos sexos, la mayoría de ellos eran exhibidos desnudos para que los posibles compradores los examinaran minuciosamente (especialmente los niños y las mujeres jóvenes). [58]
Un estudio del mercado de esclavos de la Creta otomana arroja detalles sobre los precios de los esclavos. Factores como la edad, la raza, la virginidad , etc. influyeron significativamente en los precios.
Los esclavos más caros eran aquellos de entre 10 y 35 años de edad, siendo los precios más altos para las niñas vírgenes europeas de entre 13 y 25 años de edad y los adolescentes varones. Los esclavos más baratos eran aquellos con discapacidades y los africanos subsaharianos . Los precios en Creta oscilaban entre 65 y 150 " esedi guruş " (ver Kuruş ). Pero incluso los precios más bajos eran asequibles solo para las personas de altos ingresos. Por ejemplo, en 1717 un niño de 12 años con discapacidades mentales fue vendido por 27 guruş , una cantidad con la que se podían comprar en el mismo año 462 kg (1.019 lb) de carne de cordero, 933 kg (2.057 lb) de pan o 1.385 L (366 US gal) de leche. En 1671 una esclava fue vendida en Creta por 350 guruş , mientras que al mismo tiempo el valor de una gran casa de dos pisos con jardín en Chania era de 300 guruş . Había varios impuestos que pagar por la importación y venta de esclavos. Uno de ellos era el impuesto " pençik " o " penç-yek ", que literalmente significa "una quinta parte". Esta tributación se basaba en versículos del Corán , según los cuales una quinta parte del botín de guerra pertenecía a Dios , al Profeta y su familia , a los huérfanos, a los necesitados y a los viajeros. Los otomanos probablemente comenzaron a recolectar pençik en la época del sultán Murad I (1362-1389). El pençik se recaudaba tanto en dinero como en especie, este último también incluía esclavos. No se recaudaban impuestos en algunos casos de cautivos de guerra. Con los cautivos de guerra, se les daban esclavos a los soldados y oficiales como motivo para participar en la guerra. [2]
La recuperación de esclavos fugitivos era un trabajo para individuos privados llamados " yavacis ". Quien conseguía encontrar a un esclavo fugitivo que buscaba su libertad cobraba una tarifa por "buenas noticias" al yavaci y este último cobraba esta tarifa más otros gastos al amo del esclavo. Los esclavos también podían ser alquilados, heredados, empeñados , intercambiados o dados como regalo. [2] [59]
Los esclavos eran utilizados para distintos papeles y tareas dentro del Imperio Otomano. Había una jerarquía racial informal entre los esclavos. Los esclavos blancos eran utilizados a menudo para puestos potencialmente influyentes como esclavos militares. Las esclavas blancas eran las preferidas por los hombres ricos como concubinas del harén, mientras que las esclavas negras eran utilizadas como sirvientas y trabajadoras domésticas.
Sobre la base de una lista de las propiedades pertenecientes a miembros de la clase dirigente que se mantuvo en Edirne entre 1545 y 1659, se recogieron los siguientes datos: de 93 propiedades, 41 tenían esclavos. [50] El número total de esclavos en las propiedades era de 140; 54 mujeres y 86 hombres. 134 de ellos tenían nombres musulmanes, 5 no estaban definidos y 1 era una mujer cristiana. Algunos de estos esclavos parecen haber sido empleados en granjas. [50] En conclusión, la clase dirigente, debido al uso extensivo de esclavos guerreros y debido a su propia alta capacidad adquisitiva, era sin duda el único grupo importante que mantenía vivo el mercado de esclavos en el Imperio Otomano. [50]
La esclavitud rural fue en gran medida un fenómeno endémico de la región del Cáucaso , que se extendió a Anatolia y Rumelia después de la migración circasiana en 1864. [60]
Con frecuencia surgían conflictos dentro de la comunidad inmigrante y el establishment otomano intervenía del lado de los esclavos en momentos seleccionados. [61]
Durante la esclavitud en el Imperio Otomano, los eunucos eran por lo general esclavos importados de fuera de sus dominios. Una buena proporción de esclavos varones eran importados como eunucos. [62]
El harén de la corte otomana —dentro del Palacio de Topkapi (1465-1853) y más tarde del Palacio de Dolmabahçe (1853-1909) en Estambul— estaba bajo la administración de los eunucos. Estos eran de dos categorías: eunucos negros y eunucos blancos. Los eunucos negros eran esclavos procedentes del África subsahariana a través de la trata de esclavos transahariana , la trata de esclavos del Mar Rojo o la trata de esclavos del Océano Índico , que servían a las concubinas y funcionarios en el harén junto con doncellas de cámara de bajo rango.
Los eunucos blancos eran esclavos de los Balcanes o del Cáucaso , comprados en los mercados de esclavos o tomados como niños de familias cristianas en los Balcanes que no podían pagar el impuesto yizya . Servían a los reclutas en la Escuela del Palacio y desde 1582 se les prohibió entrar en el harén. Una figura importante en la corte otomana era el eunuco negro jefe ( Kızlar Ağası o Darüssaade Ağası ). En control tanto del harén como de una red de espías entre los eunucos negros, el eunuco jefe estaba involucrado en casi todas las intrigas de palacio y, por lo tanto, podía ganar poder sobre el sultán o uno de sus visires, ministros u otros funcionarios de la corte. [63]
Uno de los eunucos jefes más poderosos fue Beshir Agha en la década de 1730, quien jugó un papel crucial en el establecimiento de la versión otomana del Islam hanafi en todo el Imperio mediante la fundación de bibliotecas y escuelas. [64]
A mediados del siglo XIV, Murad I construyó un ejército de esclavos, conocido como Kapıkulu . La nueva fuerza se basaba en el derecho del sultán a una quinta parte del botín de guerra, que él interpretó que incluía a los cautivos tomados en batalla. Los cautivos eran entrenados para el servicio personal del sultán. [65] El sistema devşirme podría considerarse una forma de esclavitud porque los sultanes tenían poder absoluto sobre ellos. Sin embargo, como "sirvientes" o " kul " del sultán, tenían un alto estatus dentro de la sociedad otomana debido a su entrenamiento y conocimiento. Podían convertirse en los oficiales más altos del estado y la élite militar, y la mayoría de los reclutas eran privilegiados y remunerados. Aunque se les ordenó cortar todos los lazos con sus familias, algunos lograron dispensar patrocinio en el hogar. De este modo, los padres cristianos podían implorar, o incluso sobornar, a los funcionarios para que se hicieran cargo de sus hijos. De hecho, los musulmanes bosnios y albaneses solicitaron con éxito su inclusión en el sistema. [66] [67]
En el imperio otomano, las esclavas propiedad de hombres estaban sexualmente disponibles para sus amos, y sus hijos, si eran reconocidos por sus dueños, eran considerados tan legítimos como cualquier hijo nacido de una mujer libre. Esto significa que cualquier hijo de una esclava no podía ser vendido o regalado. Sin embargo, las esclavas propiedad de mujeres no podían estar disponibles para el marido de sus amos por ley. [68] Sin embargo, debido a la extrema pobreza, algunos esclavos circasianos y personas libres en las clases bajas de la sociedad otomana se sintieron obligados a vender a sus hijos como esclavos; esto también proporcionaba un beneficio potencial para los niños, ya que la esclavitud también brindaba la oportunidad de movilidad social. [69] Si una esclava del harén quedaba embarazada, también se volvía ilegal que fuera vendida como esclava, y obtendría su libertad tras la muerte de su actual dueño. [69] La esclavitud en sí misma estuvo vinculada durante mucho tiempo con las actividades económicas y expansionistas del imperio otomano. [70] Hubo una importante disminución en la adquisición de esclavos a fines del siglo XVIII como resultado de la disminución de las actividades expansionistas. [70] Los esfuerzos de guerra fueron una gran fuente de adquisición de esclavos, por lo que el imperio otomano tuvo que encontrar otros métodos de obtener esclavos porque eran una fuente importante de ingresos dentro del imperio. [70] La Guerra del Cáucaso provocó una importante afluencia de esclavos circasianos al mercado otomano a través del comercio de esclavos circasianos y una persona de riqueza modesta podía comprar un esclavo con unas pocas piezas de oro. [70] En un momento, los esclavos circasianos se convirtieron en los más abundantes en el harén imperial. [70]
Las circasianas , las sirias y las nubias eran las tres razas principales de mujeres que eran vendidas como esclavas sexuales ( cariye ) en el Imperio otomano. [71] Las niñas circasianas eran descritas como blancas y de piel clara y con frecuencia eran esclavizadas por los tártaros de Crimea y luego vendidas al Imperio otomano para vivir y servir en un harén. [71] Eran las más caras, llegando a costar hasta 500 libras esterlinas , y las más populares entre los turcos. En segundo lugar en popularidad estaban las niñas sirias, que provenían principalmente de regiones costeras de Anatolia . [71] Su precio podía alcanzar hasta 30 libras esterlinas. Las niñas nubias eran las más baratas y menos populares, llegando a costar hasta 20 libras esterlinas. [71] Los roles sexuales y el simbolismo en la sociedad otomana funcionaban como una acción normal de poder. El harén del palacio excluía a las mujeres esclavizadas del resto de la sociedad. [72]
A lo largo de los siglos XVIII y XIX, la esclavitud sexual no solo fue central para la práctica otomana, sino también un componente crítico del gobierno imperial y la reproducción social de la élite. [16] Los niños también podían convertirse en esclavos sexuales, aunque por lo general trabajaban en lugares como baños públicos ( hammam ) y cafeterías. Durante este período, los historiadores han documentado a hombres que se entregaban a conductas sexuales con otros hombres y eran atrapados. [73] Además, las ilustraciones visuales durante este período de exposición de un sodomita siendo estigmatizado por un grupo de personas con instrumentos de viento turcos muestran la desconexión entre la sexualidad y la tradición. Sin embargo, aquellos que fueron aceptados se convirtieron en tellaks (masajistas), köçeks (bailarines travestis) o sāqīs (vertedores de vino) mientras eran jóvenes y sin barba. [65] Los "amados" a menudo eran amados por antiguos amados que eran educados y considerados de clase alta. [73]
Algunas esclavas que eran esclavizadas por mujeres eran vendidas como trabajadoras sexuales por períodos cortos de tiempo. [68] Las mujeres también compraban esclavos, pero por lo general no con fines sexuales, y lo más probable es que buscaran esclavos que fueran leales, saludables y tuvieran buenas habilidades domésticas. La belleza también era un rasgo valorado cuando se buscaba comprar un esclavo porque a menudo se los veía como objetos para presumir ante la gente. [74] Si bien la prostitución estaba contra la ley, había muy pocos casos registrados de castigos que llegaran a los tribunales de la sharia para proxenetas, prostitutas o para las personas que buscaban sus servicios. Los casos en que se castigaba la prostitución generalmente resultaban en la expulsión de la prostituta o proxeneta de la zona en la que se encontraban. Sin embargo, esto no significa que estas personas siempre recibieran castigos leves. A veces, los funcionarios militares se encargaban de hacer cumplir castigos extrajudiciales. Esto implicaba colgar a los proxenetas de los árboles, destruir burdeles y acosar a las prostitutas. [75]
En el mundo islámico, el sexo fuera del matrimonio normalmente era adquirido por los hombres no pagando por sexo temporal de una trabajadora sexual gratuita, sino más bien por esclava sexual personal llamada concubina , que era un comercio de esclavas sexuales que todavía estaba en curso a principios del siglo XX. [40] Tradicionalmente, la prostitución en el mundo islámico se practicaba históricamente por medio del proxeneta vendiendo temporalmente su esclava a su cliente, quien luego devolvía la propiedad de la esclava después del coito. La Ley Islámica prohibía formalmente la prostitución. Sin embargo, dado que la Ley Islámica permitía a un hombre tener relaciones sexuales con su esclava sexual personal , la prostitución era practicada por un proxeneta vendiendo su esclava en el mercado de esclavos a un cliente, quien le devolvía la propiedad de ella después de 1 o 2 días con el pretexto de estar descontento después de haber tenido relaciones sexuales con ella, que era un método legal y aceptado para la prostitución en el mundo islámico. [76] Esta forma de prostitución fue practicada, por ejemplo, por Ibn Batuta , quien adquirió varias esclavas durante sus viajes.
El harén imperial otomano era similar a una institución de entrenamiento para concubinas, y servía como una forma de acercarse a la élite otomana. [72] Las mujeres de familias de clase baja tenían oportunidades especialmente buenas de movilidad social en el harén imperial porque podían ser entrenadas para ser concubinas de oficiales militares de alto rango. [72] Las concubinas tenían la oportunidad de obtener un poder aún mayor en la sociedad otomana si se convertían en las favoritas del sultán. [72] El sultán mantenía una gran cantidad de niñas como sus concubinas en el Palacio Nuevo, que como resultado se conoció como "el palacio de las niñas" en los siglos XVI y XVII. [72] Estas concubinas consistían principalmente en jóvenes esclavas cristianas. Los relatos afirman que el sultán mantenía a una concubina en el Palacio Nuevo durante un período de dos meses, durante el cual hacía con ella lo que quisiera. [72] Se las consideraba elegibles para la atención sexual del sultán hasta que quedaban embarazadas; Si una concubina quedaba embarazada, el sultán podía tomarla como esposa y trasladarla al Palacio Antiguo, donde se prepararían para el niño real; si no quedaba embarazada al cabo de dos meses, se la casaría con uno de los militares de alto rango del sultán. [72] Si una concubina quedaba embarazada y daba a luz a una hija, todavía podía ser considerada para recibir más atención sexual por parte del sultán. [72] El sistema del harén también era una parte importante de la sociedad otomano-egipcia; intentaba imitar al harén imperial de muchas maneras, incluido el secreto de la sección del harén de la casa, donde las mujeres se mantenían ocultas de los hombres que estaban fuera de su propia familia, la custodia de las mujeres por eunucos negros y también tenía la función de entrenamiento para convertirse en concubinas. [69]
En realidad, se sabe muy poco sobre el harén imperial, y mucho de lo que se cree que se sabe es en realidad conjetura e imaginación. [72] Hay dos razones principales para la falta de relatos precisos sobre este tema. La primera fue la barrera impuesta por la gente de la sociedad otomana: el pueblo otomano no sabía mucho sobre las maquinaciones del harén imperial, debido a que era físicamente impenetrable y porque se imponía el silencio de los conocedores. [72] La segunda fue que todos los relatos de este período provenían de viajeros europeos, que no estaban al tanto de la información y también estaban más distanciados del funcionamiento interno del harén real en virtud de ser extranjeros no musulmanes (kafir). [72] A pesar de esto, las historias escandalosas del harén imperial y las prácticas sexuales de los sultanes allí eran populares, ya sea que se originaran a partir de afirmaciones sensacionalistas o verdades incómodas. Ibrahim bin Ahmed, sucesor de Murad IV, heredó el trono en 1640 y es famoso por haber malgastado fondos públicos para celebrar orgías masivas en palacio con tal frecuencia que las escabrosas historias de los excesos sexuales del sultanato se convirtieron en un símbolo de la vida dinástica durante todo el siglo XVII. [72]
Sin embargo, los relatos europeos de los cautivos que sirvieron como pajes en el palacio imperial, y los informes, despachos y cartas de los embajadores residentes en Estambul, sus secretarios y otros miembros de sus séquitos ofrecían una visión más fiable que otras fuentes europeas, a menudo motivadas por la religión. [72] Y además, de este grupo, los escritos de los venecianos del siglo XVI se consideran especialmente extensos en volumen, exhaustividad, sofisticación y precisión. [72]
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Las concubinas del sultán otomano consistían principalmente en esclavas compradas. Las concubinas del sultán eran generalmente de origen cristiano (normalmente europeo, circasiano, abjasio o georgiano). La mayoría de las élites del harén del Imperio otomano incluían a muchas mujeres, como la madre del sultán, concubinas preferidas, concubinas reales, niños (príncipes/princesas) y personal administrativo. El personal administrativo del harén de palacio estaba formado por muchas esclavas oficiales de alto rango, que eran responsables del entrenamiento de las jariyes para las tareas domésticas. [72] [5] La madre de un sultán, aunque técnicamente era una esclava, recibía el alto título de Valide sultan , que podía ofrecerle una importante influencia informal sobre el gobernante del Imperio (véase Sultanato de Mujeres ). La madre del sultán desempeñaba un papel importante en la toma de decisiones para el harén imperial. Un ejemplo notable fue Kösem Sultan , hija de un sacerdote cristiano griego, que dominó el Imperio Otomano durante las primeras décadas del siglo XVII. [77] Roxelana (también conocida como Hürrem Sultan ), otro ejemplo notable, fue la esposa favorita de Solimán el Magnífico . [78] Muchos historiadores que estudian el Imperio Otomano se basan en la evidencia fáctica de los observadores del Islam de los siglos XVI y XVII. El tremendo crecimiento de la institución del harén reconstruyó las carreras y los roles de las mujeres en la estructura de poder de la dinastía. Había mujeres del harén que eran madres, esposas legales, kalfas y concubinas del sultán otomano. Solo una pequeña cantidad de estas mujeres del harén fueron liberadas de la esclavitud y se casaron con sus cónyuges.
Las concubinas eran custodiadas por eunucos esclavizados , a menudo procedentes del África pagana. Los eunucos estaban encabezados por el Kizlar Agha (" agha de las muchachas [esclavas]"). Si bien algunas interpretaciones de la ley islámica prohibían la emasculación de un hombre, los cristianos etíopes no tenían tales escrúpulos; por lo tanto, esclavizaban a los miembros de los territorios del sur y vendían a los eunucos resultantes a la Puerta Otomana . [79] [80] Henry G. Spooner afirmó que los sacerdotes coptos del monasterio de Abou Gerbe en el Alto Egipto participaron ampliamente en el comercio de esclavos de eunucos. Spooner afirmó que los sacerdotes coptos cortaban el pene y los testículos de los niños alrededor de los ocho años en una operación de castración . [81]
Los niños eunucos fueron vendidos en el Imperio Otomano . Según Spooner, la mayoría de los eunucos otomanos sufrieron la castración a manos de los coptos en el monasterio de Abou Gerbe. [81] Los niños fueron capturados en la región de los Grandes Lagos de África y otras áreas de Sudán como Darfur y Kordofán , esclavizados y luego vendidos a clientes en Egipto. [15] [79]
Aunque la mayoría de los eunucos procedían de África, la mayoría de los eunucos blancos eran seleccionados entre los devshirme , muchachos cristianos reclutados en los Balcanes otomanos y los griegos de Anatolia. A diferencia de los eunucos negros, que eran castrados en su lugar de origen, ellos eran castrados en palacio. [a] Varios eunucos de origen devshirme llegaron a ocupar puestos importantes en el ejército y el gobierno otomano, como los grandes visires Hadım Ali Pasha , Sinan Borovinić y Hadım Hasan Pasha .
A partir de 1830, el Imperio Otomano promulgó una serie de reformas que restringieron gradualmente la esclavitud y el comercio de esclavos. Entre las reformas que representaron el proceso de abolición oficial de la esclavitud en el Imperio Otomano se encuentran el Firman de 1830 , la Desestablecimiento del Mercado de Esclavos de Estambul (1847), la Supresión del comercio de esclavos en el Golfo Pérsico (1847), la Prohibición del comercio de esclavos circasianos y georgianos (1854-1855), la Prohibición del Comercio de Esclavos Negros (1857) y la Convención Anglo-Otomana de 1880 , [83] seguida por el Kanunname de 1889 y la exclusión de la esclavitud de la Constitución de 1908.
Sin embargo, estas reformas fueron principalmente nominales. Se introdujeron por razones diplomáticas tras la presión de Occidente y, en la práctica, el Imperio Otomano toleró tanto la esclavitud como el tráfico de esclavos hasta el final del Imperio en el siglo XX.
En respuesta a la influencia y presión de los países europeos en el siglo XIX, el Imperio comenzó a tomar medidas para reducir el comercio de esclavos, que había sido legalmente válido bajo la ley otomana desde el comienzo del imperio. Una de las campañas importantes contra la esclavitud y el comercio de esclavos otomanos fue llevada a cabo en el Cáucaso por las autoridades rusas. [84]
Se promulgaron una serie de decretos que inicialmente limitaron la esclavitud de las personas blancas, y posteriormente la de todas las razas y religiones. El Firman de 1830 del sultán Mahmud II dio libertad a los esclavos blancos. Esta categoría incluía a los circasianos, que tenían la costumbre de vender a sus propios hijos, a los griegos esclavizados que se habían rebelado contra el Imperio en 1821 y a algunos otros. [85] En la práctica, se trataba de los cautivos griegos esclavizados durante la Guerra de Independencia griega , que había causado gran atención en Occidente.
En 1847, la desestabilización del mercado de esclavos de Estambul cerró el mercado abierto de esclavos en la capital otomana, una reforma cosmética que hizo que el comercio de esclavos fuera menos visible a las críticas. Ese mismo año, la supresión del comercio de esclavos en el Golfo Pérsico prohibió nominalmente la importación de esclavos africanos a través de la ruta del Golfo Pérsico hasta el territorio otomano. Sin embargo, la prohibición fue nominal.
El comercio de esclavos, principalmente de muchachas blancas destinadas a los harenes, atrajo la atención en Occidente. En un intento por suprimir esta práctica, en octubre de 1854 se emitió otro firman que abolía el comercio de circasianos y georgianos . [86] El decreto no abolía la esclavitud como tal, solo la importación de nuevos esclavos. Sin embargo, en marzo de 1858, el gobernador otomano de Trapezunt informó al cónsul británico que la prohibición de 1854 había sido una prohibición temporal en tiempos de guerra debido a la presión extranjera, y que había recibido órdenes de permitir el paso de barcos negreros por el mar Negro en su camino hacia Constantinopla, y en diciembre se introdujeron regulaciones fiscales formales, legitimando nuevamente el comercio de esclavos circasianos . [87] El llamado comercio de esclavos circasianos continuaría hasta el siglo XX.
Occidente también empezó a ejercer presión para la abolición de la esclavitud procedente de África. En 1857, la presión británica dio como resultado que el sultán otomano promulgara el Firman de 1857 que prohibía el comercio de esclavos desde Sudán hasta el Egipto otomano y a través del Mar Rojo hasta el Hiyaz otomano; [88] sin embargo, el firman anterior de 1854 ya había provocado la rebelión del Hiyaz en la provincia del Hiyaz y dio como resultado que el comercio de esclavos en el Hiyaz quedara exento de la prohibición de 1857 del comercio de esclavos en el Mar Rojo [89] y la prohibición permaneció nominal solo en el papel. El firman de 1857 no prohibía la esclavitud como tal, ni tampoco prohibía el comercio de esclavos: simplemente prohibía la importación de nuevos esclavos desde tierras extranjeras a través de las fronteras hacia el Imperio Otomano.
Más tarde, el tráfico de esclavos se prohibió en la práctica al imponer condiciones específicas de esclavitud en la sharia , la ley islámica, aunque la sharia permitía la esclavitud en principio. Por ejemplo, bajo una disposición, una persona capturada no podía ser mantenida como esclava si ya había sido musulmana antes de su captura. Además, no podían ser capturados legítimamente sin una declaración formal de guerra, y solo el sultán podía hacer tal declaración. Como los últimos sultanes otomanos deseaban detener la esclavitud, no autorizaron incursiones con el propósito de capturar esclavos, y por lo tanto hicieron que fuera efectivamente ilegal obtener nuevos esclavos, aunque los que ya estaban en esclavitud siguieron siendo esclavos. [90] [91] En noviembre de 1874, la Embajada británica discutió el aumento del tráfico de esclavos en el norte de África con el gobierno otomano, con el objetivo de implementar medidas para limitar el comercio de esclavos. [92] Sin embargo, incluso entonces, los británicos descuidaron asegurar el derecho a prevenir el transporte de personas esclavizadas a través del Mediterráneo (por ejemplo, desde el norte de África a Estambul). [93]
La Convención anglo-otomana de 1880 prohibió el comercio de esclavos en el Mar Rojo , [94] y se dio a los británicos el derecho de detener y controlar todos los barcos sospechosos de traficar esclavos en aguas otomanas; [95] sin embargo, en la práctica, esta prohibición no se aplicó en la provincia de Hijaz. [96]
En un decreto imperial de 1887, se declaró formalmente abolida la esclavitud y ya no se la reconocía legalmente. El decreto establecía: "El gobierno imperial, al no reconocer oficialmente el estado de esclavitud, considera por ley que toda persona que viva en el imperio es libre". [97] Sin embargo, esta ley era nominal y el comercio de esclavos continuó. Después de la presión británica, el sultán Abdul Hamid II promulgó una ley contra el comercio de esclavos negros el 30 de diciembre de 1889, Kanunname de 1889. [98] Sin embargo, esta ley no incluía ningún castigo especial contra el comercio de esclavos dentro del imperio y no se consideró eficiente. [99]
El Imperio Otomano y otros 16 países firmaron la Ley de la Conferencia de Bruselas de 1890 para la supresión del tráfico de esclavos. La Ley obligaba al Imperio Otomano a liberar a todos los esclavos que se encontraban dentro de sus fronteras y que habían sido objeto de tráfico ilegal, y otorgaba a todos los estados signatarios el derecho a liberar o exigir la liberación de todos sus ciudadanos que habían sido llevados al Imperio Otomano como esclavos desde 1889; esta Ley entró en vigor en 1892. [100]
La esclavitud clandestina persistió hasta principios del siglo XX. Una circular del Ministerio del Interior de octubre de 1895 advertía a las autoridades locales de que algunos barcos de vapor despojaban a los marineros zanj de sus "certificados de liberación" y los arrojaban a la esclavitud. Otra circular del mismo año revela que algunos esclavos zanj recién liberados fueron arrestados sobre la base de acusaciones infundadas, encarcelados y obligados a regresar con sus amos. [85] Una instrucción del Ministerio del Interior al vali de Basora de 1897 ordenó que a los hijos de los esclavos liberados se les expidieran certificados de liberación separados para evitar que ambos fueran esclavizados y separados de sus padres.
George Young, segundo secretario de la embajada británica en Constantinopla , escribió en su Corpus of Ottoman Law , publicado en 1905, que en el momento de escribir este artículo, el comercio de esclavos en el Imperio se practicaba solo como contrabando. [85] En 1908, las esclavas todavía se vendían abiertamente en el mercado de esclavos en el Imperio Otomano. [101] El comercio continuó hasta la Primera Guerra Mundial . Henry Morgenthau Sr. , quien se desempeñó como embajador de los EE. UU. en Constantinopla desde 1913 hasta 1916, informó en su Ambassador Morgenthau's Story que había bandas que comerciaban con esclavas blancas durante esos años. [102] Los escritos de Morgenthau también confirmaron los informes de que se vendían niñas armenias como esclavas durante el genocidio armenio de 1915. [102] [103]
Los Jóvenes Turcos adoptaron una postura antiesclavista a principios del siglo XX. [104] Los esclavos personales del sultán Abdul Hamid II fueron liberados en 1909, pero a los miembros de su dinastía se les permitió quedarse con sus esclavos. Durante el genocidio armenio entre 1915 y 1917, las mujeres y los niños armenios fueron exhibidos desnudos en Damasco, en la Siria otomana, y vendidos en el mercado de esclavos. [105] Al final del Imperio Otomano, la esclavitud todavía era tolerada por las autoridades otomanas en la mayoría de las provincias.
Mustafa Kemal Atatürk puso fin a la esclavitud legal en la República Turca . Turquía esperó hasta 1933 para ratificar la Convención de la Sociedad de Naciones de 1926 sobre la supresión de la esclavitud . No obstante, se dice que las ventas ilegales de niñas continuaron al menos hasta principios de la década de 1930. Finalmente, en 1964 se aprobó una legislación que prohibía explícitamente la esclavitud. [106]
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Medios relacionados con la esclavitud en el Imperio Otomano en Wikimedia Commons