La Escuela del Palacio ( Enderun-i Hümayun Mektebi ) era una escuela especial dentro del patio interior del Palacio de Topkapı que proporcionaba educación a los sirvientes de la dinastía otomana , que luego formaron parte del personal de la élite administrativa del Imperio Otomano . Se trataba de conversos al Islam, jóvenes varones de entre 8 y 20 años, que en su mayoría fueron sacados de las comunidades cristianas rurales asentadas en Rumelia en un proceso conocido como devşirme . [1]
Los más prometedores de estos últimos fueron enviados a la escuela ubicada en los terrenos del palacio imperial de Topkapı , donde estudiaron derecho, lingüística, religión, música, arte y lucha, además de desempeñar funciones como personal de palacio.
Paralelamente al segmento masculino de la escuela, también se impartió educación a las mujeres del harén imperial . A las niñas de la escuela del palacio se les enseñaron los principios del Islam, así como habilidades prácticas como coser, bordar, bailar, cantar, música, contar cuentos y alfabetización básica. [2] Después de completar sus respectivas educación, los graduados masculinos y femeninos frecuentemente se casaban entre sí. [3]
El número de pajes que servían en el palacio variaba, desde aproximadamente 300 en la época de Mehmed II hasta 700 a principios del siglo XVII. [4]