Un entierro cristiano es el entierro de una persona fallecida con ritos específicamente cristianos; típicamente, en terreno consagrado . Hasta hace poco, los cristianos generalmente se oponían a la cremación porque interfería con el concepto de resurrección de un cadáver , y practicaban la inhumación casi exclusivamente. Hoy en día, esta oposición prácticamente ha desaparecido tanto entre protestantes como entre católicos , y esto se está volviendo rápidamente más común, aunque las Iglesias Ortodoxas Orientales todavía prohíben en su mayoría la cremación.
Los griegos y los romanos practicaban tanto el entierro como la cremación , y las prácticas funerarias romanas favorecían claramente la cremación cuando surgió el cristianismo durante el Principado . Sin embargo, los judíos sólo enterraban a sus muertos. Incluso Dios mismo es representado en la Torá realizando un entierro: "Y [Dios] lo sepultó ( Moisés ) en la depresión de la tierra de Moab, frente a Bet Peor. Ningún hombre sabe el lugar donde fue sepultado, incluso hasta el día de hoy. " ( Deuteronomio 34:6). De manera similar, los primeros cristianos utilizaban sólo el entierro, como puede demostrarse por el testimonio directo de Tertuliano [1] y por el énfasis puesto en la analogía entre la resurrección del cuerpo y la resurrección de Cristo (1 Corintios 15:42). [2] [3]
A la luz del dogma de la resurrección del cuerpo así como de la tradición judía, [4] el entierro de los restos mortales de los cristianos muertos siempre ha sido considerado como un acto de importancia religiosa. Está rodeado en todo momento de alguna medida de ceremonia religiosa. [3]
Poco se sabe sobre el entierro de los muertos en los primeros siglos cristianos. Los primeros cristianos practicaban el uso de un osario para almacenar los restos esqueléticos de aquellos santos que descansaban en Cristo. Esta práctica probablemente surgió del uso de la misma entre los judíos del Segundo Templo . Otros cristianos primitivos probablemente seguían las costumbres nacionales del pueblo entre quienes vivían, siempre y cuando no fueran directamente idólatras . San Jerónimo , en su relato de la muerte de San Pablo Ermitaño , habla del canto de himnos y salmos mientras el cuerpo es llevado a la tumba como una observancia perteneciente a la antigua tradición cristiana. [3]
Varios escritos históricos indican que en los siglos IV y V, la ofrenda de la Eucaristía era un rasgo esencial en los últimos ritos solemnes. Estos escritos incluyen: la descripción detallada de San Gregorio de Nisa del funeral de Santa Macrina , las referencias de San Agustín a su madre Santa Mónica , las Constituciones Apostólicas (Libro VII) y la Jerarquía Celestial de Dionisio el Areopagita. . [3]
Probablemente el relato detallado más antiguo de ceremonias funerarias que se nos ha conservado se encuentre en los Ordinales españoles de finales del siglo VII. En el escrito está registrada una descripción de "la Orden de lo que deben hacer los clérigos de cualquier ciudad cuando su obispo cae en una enfermedad mortal". [3] Detalla los pasos para tocar las campanas de la iglesia, recitar salmos y limpiar y vestir el cuerpo.
Tradicionalmente, la Iglesia cristiana se opuso a la práctica de la cremación por parte de sus miembros. Si bien no implica contradicción necesaria con ningún artículo de fe, [3] se opone por igual al antiguo derecho canónico y a los usos ( praxis ) de la antigüedad. Siempre se prefirió el entierro como método de disposición heredado del judaísmo y del ejemplo del entierro de Jesús en el sepulcro . [5] Durante tiempos de persecución , las autoridades paganas pensaron erróneamente que podían destruir la esperanza de resurrección de los mártires cremando sus restos. Aunque la iglesia siempre enseñó que la destrucción de los restos terrenales no representaba ninguna amenaza para la resurrección corporal, [6] muchos cristianos arriesgaron sus vidas para evitar esta profanación de las reliquias de los santos. Además, se consideraba que los cuerpos de los cristianos habían sido santificados por el bautismo y la recepción de los sacramentos , y por lo tanto debían ser tratados con dignidad y respeto, como corresponde a un " Templo del Espíritu Santo " (1 Corintios 3:16-17). , 6:19). En reacción contra la oposición cristiana a la cremación, algunos han ordenado deliberadamente que sus restos sean cremados como una profesión pública de irreligión y materialismo. [5] El resurgimiento de la cremación en los tiempos modernos ha provocado una revisión de esta oposición por parte de muchas iglesias cristianas, aunque algunos grupos continúan desalentando la práctica, siempre que no haya intención de apostasía o sacrilegio .
Durante la Edad Media surgió entre la aristocracia la práctica de que cuando un noble moría en una batalla lejos de casa, el cuerpo era descarnado mediante ebullición o algún otro método similar, y sus huesos eran transportados de regreso a su propiedad para su entierro. En respuesta, en el año 1300, el Papa Bonifacio VIII promulgó una ley que excomulgaba ipso facto a cualquiera que destripara los cuerpos de los muertos o los hirviera para separar la carne de los huesos, con el fin de transportarlos para su entierro en su tierra natal. Decretó además que a los cuerpos que hubieran sido tratados de esa manera se les negaría cristiana sepultura. [5] [7]
La costumbre de velar a los muertos (el velorio) es una práctica antigua probablemente derivada de la costumbre judía similar de una vigilia piadosa sobre los restos. Sus orígenes no se conocen del todo. Esta era una observancia cristiana, acompañada del canto de salmos. [3]
En la Edad Media , entre las órdenes monásticas , la costumbre se practicaba con el deseo de realizar deberes religiosos y se consideraba beneficiosa. Al nombrar relevos de monjes para que se sucedieran unos a otros, se tomaban disposiciones ordenadas para que el cadáver nunca quedara sin oración. [3]
Entre los laicos, estas reuniones nocturnas eran a veces ocasión de graves abusos, especialmente en materia de comida y bebida. En los cánones anglosajones de Ælfric , dirigidos al clero, se encuentra lo siguiente: [3]
No os alegraréis por los hombres fallecidos ni asistiréis al cadáver a menos que seáis invitados a ello. Cuando seáis invitados a ello, entonces prohibid las canciones paganas ( haethenan sangas ) de los laicos y sus ruidosos cachinnations; ni comáis ni bebáis donde yace el cadáver, para que no seáis imitadores del paganismo que allí cometen. [8]
En el ritual ambrosiano más antiguo (siglo VIII o IX), que Magistretti considera derivado de Roma, [9] el funeral se divide en etapas: en la casa del difunto, de camino a la iglesia, en la iglesia, desde la iglesia hasta la tumba, y al lado de la tumba. Pero también está claro que originalmente existía algo parecido a un velorio ( vigilioe ) que consistía en cantar todo el Salterio junto al difunto en su casa. [10] [3]
La absolución se hizo común en la segunda mitad del siglo XI. Implica colocar una forma de absolución sobre el pecho del difunto. Esto está ordenado en las constituciones monásticas del arzobispo Lanfranc . [11] Ocasionalmente se utilizaba para este fin una cruz de plomo grabada con algunas palabras. Muchas de estas cruces se han recuperado en tumbas abiertas pertenecientes a este período. [3]
El ritual medieval también incluía un ofertorio en los funerales de personas conocidas y distinguidas. Se hacían generosas ofrendas en dinero y en especie , con la esperanza de beneficiar el alma del difunto. También era habitual conducir su caballo de guerra por la iglesia completamente equipado y presentárselo al sacerdote junto al altar. Posteriormente sería redimido mediante un pago en dinero. [3]
Las diversas prácticas religiosas de la Iglesia Católica Romana en torno a los restos mortales se pueden dividir en tres etapas. Sin embargo, las siguientes tres etapas suponen que se celebran todos los ritos funerarios, incluida la Misa de funeral (Réquiem), que, al ser una Misa, debe ser celebrada por un sacerdote. Si un diácono católico celebra, la Misa de funeral no se lleva a cabo; sin embargo, se puede celebrar una Misa en memoria del difunto más tarde. El diácono dirige los servicios de oración en el hogar y la funeraria, bendice los restos en la iglesia durante otro servicio de oración y luego dirige las oraciones de recomendación final junto a la tumba. En un número cada vez mayor de casos en los que no hay suficientes sacerdotes y diáconos, los laicos dirigen las oraciones en la casa del difunto, la Vigilia por los Difuntos en la iglesia y también las oraciones junto a la tumba (el único funeral que requiere un sacerdote ordenado es la Misa de Réquiem misma). Si se celebran los tradicionales ritos funerarios en tres partes, se procede de la siguiente manera:
La primera etapa implica que el párroco y otros clérigos vayan a la casa del difunto. Un clérigo lleva la cruz y otro lleva un vaso de agua bendita . Antes de sacar el ataúd de la casa, se rocía con agua bendita. El sacerdote, con sus asistentes, recita el salmo De profundis con la antífona Si iniquitates . Luego la procesión se dirige a la iglesia. El que lleva la cruz va primero, seguido por los miembros del clero que llevan velas encendidas. El sacerdote camina inmediatamente delante del ataúd, y los amigos del difunto y otras personas caminan detrás de él. [3]
Tenga en cuenta que en la gran mayoría de los casos nada de lo anterior sucederá. El sacerdote o diácono irá a la casa sin procesión, o los laicos dirigirán las oraciones en presencia del cuerpo si el clero no está disponible.
Al salir de casa, el sacerdote entona la antífona Exsultabunt Domino , y luego los cantores y el clero recitan o cantan el salmo Miserere en versos alternos. Al llegar a la iglesia se repite la antífona Exsultabunt . Mientras el cuerpo es colocado "en medio de la iglesia", se recita el Subvenito responsorial. [3]
Una vez más, esto rara vez sucede. El enterrador lleva el ataúd a la iglesia en un coche fúnebre. Puede llegar la noche anterior, para una Vigilia en la iglesia, o puede llegar el día del funeral antes del servicio.
La precedencia histórica establece que si el cadáver es un laico, los pies deben estar vueltos hacia el altar. Si el cadáver es un sacerdote, entonces se invierte la posición, quedando la cabeza hacia el altar. La primera referencia a esto se encuentra en el "Diario" de Johann Burchard . Burchard fue el maestro de ceremonias del Papa Inocencio VIII y del Papa Alejandro VI . [3]
También existe una costumbre poco conocida de que tanto ante el altar como en la tumba, los pies de todos los cristianos deben apuntar hacia el Este. Esta costumbre es aludida por el obispo Hildebert a principios del siglo XII, [12] y su simbolismo es discutido por Guillaume Durand . "Un hombre debe ser enterrado de tal manera", dice, "que mientras su cabeza esté hacia el Oeste sus pies estén vueltos hacia el Este..." [13] Para el clero, sin embargo, la idea parece ser que el obispo (o el sacerdote ) en la muerte debe ocupar en la iglesia la misma posición que durante la vida, frente a su pueblo a quien enseñó y bendijo en el nombre de Cristo. [3] En la práctica, hoy en día casi nunca se observa mirar hacia el este, pero parece haber sido una costumbre común en la Alta Edad Media. Los cementerios posteriores a la conversión se pueden distinguir en Inglaterra de sus homólogos anteriores a la conversión por la orientación y dirección de los entierros de inhumación. Un ejemplo de este tipo se puede ver en el cementerio Chamberlain's Barn cerca de Leighton Buzzard : alrededor del año 650 d.C., las tumbas se organizaban cada vez más en filas, orientadas al oeste, y el mobiliario funerario (comúnmente asociado con prácticas funerarias paganas) disminuyó. [14]
La segunda etapa es un ciclo de oraciones , misa fúnebre y absolución . En el Rito Tridentino, se encienden velas alrededor del ataúd y se dejan arder durante toda esta etapa. En el rito post-Vaticano II no hay velas.
Las oraciones que se ofrecen son el Oficio de Difuntos . A lo largo de las oraciones se cometen ciertas omisiones. Por ejemplo, cada salmo termina con el Requiem aeternam en lugar del Gloria Patri . [3]
Como en el caso del Oficio, la Misa de Difuntos ( Misa de Réquiem ) se distingue principalmente de las Misas ordinarias por ciertas omisiones. Algunas de ellas pueden deberse al hecho de que antiguamente esta Misa se consideraba complementaria a la Misa del día. En otros casos conserva la tradición de una época más primitiva. La supresión del Aleluya, el Gloria in excelsis y el Gloria Patri parece indicar una sensación de incongruencia de temas alegres en presencia de los juicios escrutadores e inescrutables de Dios. [15] Sin embargo, en las primeras épocas cristianas, parecería que el Aleluya, especialmente en Oriente, se consideraba especialmente apropiado para los funerales, [3] ya que los cristianos se regocijaban de que el difunto estuviera ahora más cerca de Dios que ellos mismos.
Durante la Misa era costumbre distribuir velas a la congregación. Estas fueron encendidas durante el Evangelio, durante la última parte del Santo Sacrificio desde la Elevación a la Comunión, y durante la absolución que sigue a la Misa. Como ya se señaló, la asociación de las luces con los funerales cristianos es muy antigua, y los liturgistas aquí reconocen una referencia simbólica al bautismo mediante el cual los cristianos se convierten en hijos de la Luz, así como un recordatorio concreto de la oración tan repetida et lux perpetua luceat eis . [16] [3]
Hoy en día casi nunca se regalan velas a la congregación. [ cita necesaria ]
En la forma ordinaria del Rito Romano (la Misa de Pablo VI ), el orden de elección de los colores litúrgicos es el blanco, el violeta o el negro. Se recomienda que el ataúd esté cubierto por un sudario blanco . En la Forma Extraordinaria del Rito Romano, la Misa exequial es un Réquiem . En una Misa de Réquiem el sacerdote siempre viste vestimentas negras y el manto es negro. También hay ceremonias de la Misa ligeramente diferentes y textos ligeramente diferentes. Cuando el difunto es un niño bautizado menor de edad, el sacerdote viste vestimentas blancas como símbolo de la inocencia del difunto y la consiguiente creencia de que el niño será recibido inmediatamente en el cielo sin necesidad de soportar el purgatorio. Los libros litúrgicos para la forma extraordinaria nunca han prescrito una Misa particular para el funeral de tales niños, pero la costumbre es que se diga la Misa votiva de los Ángeles.
La Misa funeral a veces se llama "Misa de Entierro Cristiano", "Misa de Resurrección" o "Misa Conmemorativa", pero estos términos no se encuentran en la Orden de los Funerales Cristianos, que es el libro oficial en la forma ordinaria de la Iglesia, y deberíamos desanimarnos.
La absolución de los muertos fue eliminada de la forma ordinaria del Rito Romano y reemplazada por la Recomendación Final y la Despedida, cuando se promulgó la nueva Orden de los Funerales Cristianos tras el Concilio Vaticano Segundo . Sin embargo, la absolución de los muertos sigue siendo parte del servicio fúnebre de la Misa Tridentina .
La absolución de los muertos es una serie de oraciones de perdón que se dicen sobre el cuerpo de un católico fallecido después de una Misa de Réquiem y antes del entierro. La absolución de los muertos no perdona los pecados ni confiere la absolución sacramental del Sacramento de la Penitencia . Más bien, es una serie de oraciones a Dios para que el alma de la persona no tenga que sufrir el castigo temporal en el purgatorio debido a los pecados que fueron perdonados durante la vida de la persona.
Durante la absolución se canta la Libera me, Domine mientras el sacerdote inciensa el ataúd y lo rocía con agua bendita . La oración de absolución la dice el sacerdote y luego se canta el In paradisum mientras se saca el cuerpo de la iglesia.
Después de la absolución, el cuerpo es llevado a la tumba. A continuación se bendice la tumba o el lugar de enterramiento, si no lo ha sido previamente. Una tumba recién excavada en un cementerio ya consagrado se considera bendecida y no requiere más consagración. Sin embargo, se considera que un mausoleo erigido sobre el suelo o incluso una cámara de ladrillos debajo de la superficie necesita bendición cuando se usa por primera vez. Esta bendición es breve y consiste únicamente en una única oración, tras la cual el cuerpo es nuevamente rociado con agua bendita e incensado. Aparte de esto, el servicio junto a la tumba es muy breve. [3]
En la tradición tridentina, el sacerdote entona la antífona " Yo soy la Resurrección y la Vida ", tras lo cual se baja el ataúd a la tumba y se recita o canta el Cántico Benedictus . Luego se repite de nuevo la antífona, se dice el Padrenuestro en silencio, mientras se vuelve a rociar el ataúd con agua bendita. Finalmente, después de una o dos breves respuestas, se dice la siguiente oración antigua: [3]
Concede esta misericordia, oh Señor, te suplicamos, a tu siervo difunto, para que no reciba en castigo la retribución de sus obras, quien con deseo guardó tu voluntad, y como aquí la verdadera fe lo unió a la compañía de los fieles. , así que tu misericordia lo una arriba a los coros de los ángeles. Través de Jesucristo nuestro Señor. Amén. [3]
La petición final del sacerdote es "Que su alma y las almas de todos los fieles difuntos por la misericordia de Dios descansen en paz". [3] En ese momento, la ceremonia junto a la tumba y el entierro están completos.
En el rito post-Vaticano II, las oraciones son diferentes.
En principio, no se cobraba ningún pago por la cristiana sepultura. Según el Derecho Canónico , cualquier fiel podía ser enterrado por el sacerdote de forma gratuita; y esto ha sido confirmado por varios concilios ecuménicos durante la Edad Media, como el Tercer (1179) y el Cuarto (1215) Concilio de Letrán. Cobrar dinero para realizar entierros, bendecir un matrimonio o celebrar cualquiera de los sacramentos era considerado como delito de Simonía . Sin embargo, desde los inicios del cristianismo occidental , pero especialmente a partir del siglo XI, una parte considerable de la doctrina, así como el propio Derecho Canónico, aceptaban una justa compensación por el trabajo del ministro. Esta compensación tenía que basarse en "costumbres loables" locales o en un pago voluntario, [17] pero muchas parroquias convirtieron estas tarifas en una escala estándar de cargos. Esta actitud se debía sobre todo al deseo de reforzar los ingresos parroquiales, a menudo muy reducidos, especialmente en las zonas rurales. Aunque muchos críticos atacaron estas exacciones, en todos los países cristianos el clero cobraba regularmente los honorarios de los entierros. Además, en contextos donde las parroquias albergaban una sacristía (como en Inglaterra y Francia), los feligreses debían pagar una determinada cantidad a los guardianes por el uso del cementerio o de la propia iglesia, cuando el entierro tenía lugar en su interior. Esta contribución a menudo se llamaba el derecho "para abrir camino". [18] Después de la Reforma, tanto en las áreas católicas como en las reformadas, los pagos de entierro se estandarizaron en tablas de tarifas que debían exhibirse en la entrada de la iglesia o dentro de la sacristía. Estas tablas también registraban los pagos adeudados por matrimonios, bautizos y, en algunos países como Inglaterra, por la iglesia de las mujeres . La promulgación de tablas de honorarios continúa hoy en la mayoría de los países cristianos donde hay una iglesia organizada.
Los rituales y servicios funerarios protestantes varían enormemente entre denominaciones.
La Iglesia Metodista Unida y la Iglesia Metodista de Gran Bretaña tienen liturgias funerarias basadas en el Rito Sarum que enfatizan "el carácter pascual de la muerte cristiana y conectan el último rito con el bautismo". [19] La Orden para el entierro de los muertos en el Libro Metodista de Adoración para la Iglesia y el Hogar (1965) especifica que "los servicios funerarios de los miembros de la iglesia deben celebrarse en el santuario . El ataúd debe colocarse ante el altar ". [20] El ataúd o ataúd se cubre tradicionalmente con un paño mortuorio blanco que simboliza la resurrección de Cristo . El nombre oficial de la liturgia en la Iglesia Metodista Unida es "Un Servicio de Muerte y Resurrección"; incluye los elementos que se encuentran en una liturgia estándar celebrada el Día del Señor , [19] como la Entrada, Oración inicial, Lectura del Antiguo Testamento , Salmo, Lectura del Nuevo Testamento, Aleluya, Lectura del Evangelio , Sermón, Recitación de uno de los credos ecuménicos. , oraciones de los fieles , ofertorio y celebración de la Eucaristía, así como la Encomienda. [21] La Encomienda contiene oración por los muertos , incluyendo una variación de la oración del Eterno Descanso . [22] Después de esto, se lleva a cabo "Un servicio de sepelio" en el cementerio o cementerio. [23]
El servicio de entierro completo de la Iglesia Ortodoxa Oriental es largo y hay varias características exclusivas de la Iglesia Oriental. Hay cinco servicios funerarios diferentes, dependiendo de la posición en la vida del difunto: laicos, niños, monjes, sacerdotes y una forma especial para todos los anteriores durante la Semana Brillante (Semana de Pascua).
Cuando un cristiano ortodoxo se prepara para la muerte, el sacerdote viene a escuchar la confesión final y a dar la Sagrada Comunión , si el moribundo está consciente ( la Santa Unción no forma parte de los últimos ritos ortodoxos ). Luego, el sacerdote lee el Oficio de la separación del alma del cuerpo , [24] que consiste en oraciones y un canon para alentar el arrepentimiento y ayudar a facilitar la transición del alma de la vida terrenal al más allá. Existe una forma especial de este servicio "Para alguien que ha sufrido mucho".
Inmediatamente después de la muerte, se celebra un servicio conmemorativo único, llamado "Primera Pannikhida ". Después de esto, el cuerpo es lavado y vestido para el entierro. Tradicionalmente, este acto de amor lo realizan los familiares y amigos del difunto (Hechos 9:37).
Se coloca una corona (a veces denominada filacteria ) sobre la cabeza del laico muerto. [3] Consiste en una tira de papel en la que está escrito el Trisagion y, a veces, también está impreso en él un icono de la Deesis . En la mano derecha se coloca un pequeño icono de Cristo , la Theotokos o santo patrón del difunto ; o, alternativamente, una cruz. Se le puede colocar una cuerda de oración en la mano izquierda. Si el fallecido sirvió en el ejército o ocupó algún otro cargo alto, podrá vestir su uniforme. Si un hombre ha sido tonsurado como Lector , se le revestirá con un sticharion . Si hubiera sido ordenado subdiácono , se le otorgará su sticharion y orarion . Un diácono fallecido recibe el sticharion y el orarion , y se coloca un incensario en su mano derecha.
El cuerpo de un monje es preparado por uno de sus hermanos en el monasterio . Será vestido con su hábito monástico y en sus manos se colocará una cuerda de oración. Si era un monje Stavrophore o Megaloschema , será envuelto en su mandyas (capa), de la cual se cortarán dos tiras. Estas tiras se enrollan alrededor del cuerpo, de modo que cruzan sobre el pecho, la cintura y las piernas, simbolizando así no sólo la cruz , sino también los pañales en los que Jesús fue envuelto cuando era niño, ya que la muerte del cuerpo es considerado como un nacimiento para el alma a una nueva vida. [25] Su klobuk se colocará al revés sobre su cabeza de modo que el velo cubra su rostro. Las monjas están vestidas de manera similar.
El cuerpo de un sacerdote u obispo fallecido es preparado por el clero y ungido con aceite. Luego se le viste con sus vestimentas eucarísticas completas (sin embargo, si era un hieromonje , normalmente se vestirá con su hábito monástico y sólo se le revestirá con su epitrachelion [estola] y epimanikia [esposas]). Su rostro está cubierto con un Aër , el velo litúrgico con el que se cubren los Santos Misterios ( cáliz y patena ) durante la Divina Liturgia . También se coloca un libro del Evangelio sobre su pecho (una práctica similar se encontró en Occidente en el ordinal español temprano ). [3]
Cuando un obispo muere, el clero lo inviste con sus vestimentas episcopales completas, incluida la mitra . A medida que se le coloca cada vestimenta, un protodiácono mueve el incensario y lee las oraciones de vestimenta, exactamente como se hizo con él cuando sirvió en la Divina Liturgia . Después de la investidura, se coloca al obispo en posición vertical en una silla y se colocan en sus manos el dikirion y el trikirion (candelabros utilizados por un obispo para bendecir al pueblo) mientras el clero canta Eis polla eti, Despota! por última vez. Luego lo colocan en su ataúd. En la antigüedad, y todavía en algunos lugares, el obispo no era colocado en un ataúd, sino que permanecía sentado en una silla, e incluso era enterrado sentado. Esta costumbre fue tomada de las costumbres funerarias de los emperadores bizantinos.
Después de vestir al difunto, el sacerdote rocía el ataúd con agua bendita por los cuatro lados y se coloca al difunto en el ataúd. Entonces comienza inmediatamente el velorio. A menudo, un ataúd ortodoxo tendrá una tapa sólida que se puede quitar. La tapa, con una gran cruz, a menudo se coloca fuera de la puerta principal de la casa como señal de que la casa está de luto y para invitar a todos los que pasan a orar por los difuntos y dar consuelo a los afligidos.
Para los cristianos ortodoxos, el velorio consiste en la lectura continua del Salterio en voz alta, interrumpida sólo por el servicio ocasional de Panikhidas (breves servicios conmemorativos). Cualquiera puede leer, y los familiares y amigos a menudo se turnan para leer los salmos durante la noche hasta que llega el momento de llevar el cuerpo a la iglesia.
Si el difunto era sacerdote u obispo la lectura la hace el alto clero (obispos, sacerdotes y diáconos) y en lugar de leer el Salterio, leen el Libro del Evangelio . Si no hay suficiente clero para leer continuamente, los laicos pueden leer el Salterio en ocasiones en que el clero no esté disponible.
Después de una Panikhida final en la casa del difunto, el cuerpo es llevado a la iglesia en una procesión encabezada por la cruz y los estandartes . El sacerdote o diácono camina delante del ataúd con el incensario. Durante la procesión todos cantan el Trisagion . Se pueden tocar campanas durante la procesión, aunque las rúbricas no lo exigen .
Una vez que la procesión llega a la iglesia, el ataúd se coloca en el centro de la nave o, si el nártex es lo suficientemente grande, se coloca allí. Alrededor del ataúd se colocan cuatro candelabros, formando una cruz. El sacerdote inciensa alrededor del ataúd y comienza una Panikhida. Luego, la lectura del Salterio continúa hasta el inicio de los servicios.
Durante todo el servicio, sobre una mesa cercana al ataúd hay un plato que contiene kolyva , hecho de trigo, símbolo del grano que al caer al suelo muere y produce mucho fruto (Juan 12:24), y miel, símbolo de la dulzura. del Reino Celestial . Se coloca una vela en el kolyva y se enciende durante el servicio.
En el funeral ortodoxo, el ataúd suele estar abierto en la iglesia [26] (a diferencia de Occidente, donde suele estar cerrado), y la parte inferior del ataúd se cubre con un velo funerario . La tapa del ataúd puede dejarse fuera de la puerta de la iglesia, como una invitación a todos los que pasen a entrar y unirse al funeral.
En algunas tradiciones eslavas, la Divina Liturgia se lleva a cabo como de costumbre, con la adición de himnos especiales para los difuntos. También hay lecturas especiales de epístolas y evangelios para los difuntos, que varían según el día de la semana en el que se celebra el funeral. También habrá una ektenia (letanía) especial para los difuntos y al final se servirá otro Panikhida alrededor del ataúd.
El funeral generalmente comenzará inmediatamente después del fin de la Divina Liturgia. El funeral se llama en griego Pannychis , que significa vigilia , y originalmente duraba toda la noche y hasta la mañana siguiente. Hoy en día se ha acortado considerablemente, pero aún puede durar unas dos horas y media.
Durante todo el servicio, todos sostienen velas encendidas y el diácono o sacerdote mueve el incensario durante gran parte del servicio.
Como la muerte no es una derrota para un cristiano fiel, el Aleluya se canta como parte del servicio, con versos funerarios especiales.
Como se mencionó anteriormente, existen cinco servicios funerarios diferentes, cada uno de los cuales tiene diferentes esquemas:
Las características importantes del servicio funerario son las siguientes:
Justo al comienzo del funeral, se canta el Salmo 118 ( numeración de la Septuaginta ; KJV : Salmo 119). En el Salterio ortodoxo se le conoce como Kathisma 17 y es el salmo más largo de la Biblia . El salmo se divide en tres secciones, llamadas Stases, las dos primeras de las cuales van seguidas de una breve Ektenia (letanía) para los muertos. Cada verso del Salmo va seguido de un estribillo . El estribillo de la primera y tercera estasis es "Aleluya", el estribillo de la segunda estasis es "Ten piedad de tu siervo". Al Kathisma le sigue un conjunto de himnos llamado Evlogitaria , que se basa en un himno pascual similar cantado durante la temporada de Pascua y el domingo. De este modo se unen los temas de la oración por la misericordia de Dios y de la Resurrección general .
El Kontakion de los Muertos es una de las partes más conmovedoras del servicio. Está vinculado al Ikhos , otro himno que le sigue. Durante el funeral se realiza tras la Sexta Oda del Canon . También se canta durante los panikhidas (servicios conmemorativos) que se llevan a cabo antes y después del funeral:
Kontakion: Con los santos da descanso, oh Cristo, al alma de tu siervo, donde no hay enfermedad, ni tristeza, ni suspiro, sino vida eterna.
Ikhos: Sólo tú eres inmortal, quien has creado y moldeado al hombre. Pero nosotros somos mortales formados de la tierra, y a la tierra volveremos, como Tú, que me hiciste, nos mandaste y nos dijiste: Polvo eres, y al polvo volverás. Adonde también nos dirigimos todos los mortales, entonando a modo de endecha fúnebre el cántico: ¡Aleluya! ¡Aleluya! ¡Aleluya!
La melodía rusa de este Kontakion se cantó durante la escena del funeral de la película Doctor Zhivago .
Después del canon, el coro canta stichera que fueron compuestas por San Juan Damasceno . Según la tradición , San Juan compuso estos himnos para ayudar a uno de los hermanos de su monasterio en su duelo por un familiar. Hay ocho stichera, cada una compuesta en uno de los tonos de los Octoechos . Estos himnos también se cantan los viernes por la noche y los sábados por la mañana durante todo el año, ya que el sábado es un día reservado para la conmemoración general de los difuntos.
Al finalizar el funeral, el padre espiritual del difunto leerá la Oración de Absolución , que está impresa en una hoja de papel aparte. Después de la oración, enrollará el papel y lo colocará en la mano del difunto.
La despedida simbólica del difunto se realiza con un "último beso", durante el cual los fieles se acercan y dan un último beso de paz al difunto. Aunque las tradiciones varían, a menudo besan la filactoria en la frente del difunto y el ícono o cruz en su mano. Durante este tiempo, el coro canta himnos conmovedores cuyo objetivo es ayudar a los dolientes a superar su dolor y amor por el difunto.
Después del último beso, el coro canta " Memoria eterna " (eslavo: Vyechnaya pamyat ) tres veces, con una melodía lenta y solemne. Si el difunto tiene un sudario , se coloca sobre su rostro. Finalmente, se cierra el ataúd. En algunas tradiciones, el sacerdote rociará un poco de tierra sobre los restos, en forma de cruz, antes de cerrar el ataúd.
Se forma una procesión , con la cruz y los estandartes , desde la iglesia hasta el cementerio. Esta procesión es similar a aquella en la que se llevaba el cuerpo a la iglesia. Si el difunto es sacerdote, en lugar de cantar el Trisagion , el clero canta el Irmoi del "Gran Canon" escrito por San Andrés de Creta .
Durante la procesión se tañen las campanas. En la tradición rusa, el peaje funerario se llama Perebor . Cada campana individual se toca una vez, desde la más pequeña hasta la más grande, en un repique lento y constante. Después de eso, todas las campanas se tocan al mismo tiempo. El golpe de las campanas desde la más pequeña hasta la más grande simboliza las etapas de la vida de una persona desde el nacimiento hasta la muerte; El toque final de todas las campanas juntas simboliza el fin de esta vida terrenal.
Al llegar a la tumba, se canta nuevamente el Panikhida.
El ataúd podrá sellarse con clavos. Tradicionalmente hay cuatro clavos, que recuerdan a los clavos con los que Cristo fue fijado en la Cruz.
Mientras bajan el cuerpo a la tumba, el coro canta:
Ábrete de par en par, oh tierra, y recibe a aquel que fue formado de ti por la mano de Dios en el pasado, y que vuelve a Ti que le diste nacimiento. Lo que fue hecho según su imagen, el Creador lo recibió para sí mismo; ¿Recibes lo que es tuyo?
Luego el sacerdote toma una palada de tierra y hace con ella la Señal de la Cruz en la tumba, diciendo:
Del Señor es la tierra y su plenitud.
Si el difunto recibió el Sagrado Misterio (Sacramento) de la Unción , el sacerdote verterá un poco del aceite consagrado sobre el ataúd (en algunos lugares esto se hace en el funeral, inmediatamente antes de cerrar el ataúd). Luego, el sacerdote vierte las cenizas del incensario en la tumba abierta, después de lo cual la familia y los amigos llenan la tumba mientras el coro canta himnos.
Los cristianos ortodoxos están enterrados mirando hacia el este; es decir, con los pies hacia el este. Cuando se coloca una cruz en la tumba, normalmente no se coloca en la cabecera de la tumba, sino a los pies, de modo que cuando los fieles se paren en la tumba y oren frente a la cruz, estarán mirando hacia el este, en la forma tradicional. Manera ortodoxa.
En la época bizantina , los obispos eran enterrados sentados erguidos en una silla, una práctica que todavía se observa en algunos lugares. Después de que los restos fueran enterrados en el suelo, se quitaría la mitra del obispo y se colocaría su klobuk monástico en la cabeza de modo que el velo cubriera su rostro.
En la Iglesia Ortodoxa, sólo está permitido celebrar un funeral para una persona que sea miembro acreditado de la Iglesia Ortodoxa. En general, no se permiten funerales a personas que se hayan suicidado o que vayan a ser cremadas voluntariamente . En los casos en que las autoridades locales imponen la cremación, por ejemplo por razones de salud pública, esto no es obstáculo para un funeral ortodoxo. Para aquellas personas a quienes no se les permite un funeral, lo máximo que se puede hacer es cantar el Trisagion mientras se lleva el cuerpo al cementerio.
El rito del entierro ortodoxo se analiza en varias fuentes. [24] [27] [28]
Los cristianos ortodoxos no consideran la muerte un final, sino un comienzo. Sin embargo, el dolor por la separación de un ser querido es natural a la condición humana. En la teología ortodoxa, el llanto de Jesús por su amigo Lázaro se entiende como una manifestación de la plenitud de su humanidad (Juan 11:35). Pero a los cristianos se les enseña a no entristecerse "como los demás que no tienen esperanza" (1 Tesalonicenses 4:13). A la luz de la Resurrección, la muerte de un creyente no se considera una tragedia sino un triunfo. Tanto en el funeral como en los servicios conmemorativos se canta muchas veces el " Aleluya ".
El primer período de duelo tradicional de los cristianos ortodoxos dura cuarenta días. Durante este período se considera que determinados días tienen un significado especial: el tercer día (en el que habitualmente se celebra el funeral), el noveno día y el cuadragésimo día. De estos tres días, el cuadragésimo es el más importante, porque se cree que en ese día el alma sufre el Juicio Particular , que determinará el estado del alma hasta su reunificación con el cuerpo glorificado en la Segunda Venida .
Para los parientes cercanos, el período de duelo suele durar un año. Durante este período se sirven Panikhidas (servicios conmemorativos) para orar por el descanso del alma del difunto y consolar a sus seres queridos.
Normalmente, después de los cuarenta días, se realizan conmemoraciones a los tres meses, a los seis meses, a los nueve meses (plazos correspondientes a la Santísima Trinidad), al año y en cada año posterior en el aniversario de la muerte, durante siete años seguidos. Es una práctica común que los amigos y familiares soliciten un monumento conmemorativo al menos en el aniversario de la muerte del difunto. El primer aniversario se celebra casi universalmente y muchas familias seguirán solicitando monumentos conmemorativos anuales en cada aniversario de la muerte.
Es costumbre que la limosna se haga en nombre de una persona fallecida. Esto no sólo honra su memoria, sino que también se cree que les reporta un beneficio espiritual.
Los difuntos también son conmemorados regularmente durante la Proskomedie de la Divina Liturgia . El nombre del difunto se le da al sacerdote, quien luego retira una partícula de pan del prosforón (hogaza de pan) ofrecido para la liturgia. En el uso ruso, hay un prosforón separado para los difuntos, del que se extraen estas partículas conmemorativas. Después de la consagración , estas partículas se colocan en el cáliz , y la iglesia enseña que los difuntos se benefician espiritualmente de esta acción más que de cualquier otra en su nombre. [29] [30]
En la Iglesia Ortodoxa existe un ritual para la "Consagración de un Cementerio", que se encuentra en el Euchologion ( eslavo : Trebnik ). En el centro del cementerio se erige una gran cruz. El ritual comienza con la Bendición Menor de las Aguas . Luego se consagra la cruz y toda la propiedad con oraciones, incienso y aspersión de agua bendita.
Las personas para quienes no se puede cantar un funeral (ver párrafos anteriores) no pueden ser enterradas en un cementerio consagrado sin la bendición del obispo local.
Si no es posible enterrar a un cristiano ortodoxo en un cementerio consagrado, la tumba individual puede ser consagrada mediante el rito llamado "Bendición de una tumba". [31]
Incluso desde el período de las catacumbas, tales asociaciones parecen haber existido entre los cristianos y sin duda imitaron hasta cierto punto en su organización a los colegios paganos con el mismo propósito. [3]
A lo largo de la Edad Media, los gremios fueron en gran medida cofradías funerarias; en cualquier caso, la correcta realización de los ritos funerarios a la muerte de cualquiera de sus miembros, junto con la celebración de misas por su alma, forman una característica casi invariable en las constituciones de tales gremios. [3]
Pero aún más directamente con el propósito encontramos ciertas organizaciones formadas para llevar a cabo el entierro de los muertos y los desamparados como una obra de caridad. La más célebre de ellas fue la "Misericordia" de Florencia, que se cree que fue instituida en 1244 por Pier Bossi y que ha sobrevivido hasta nuestros días. Es una organización que asocia en esta obra de misericordia a miembros de todos los estratos de la sociedad. Su tarea autoimpuesta no se limita a escoltar a los muertos hasta su último lugar de descanso, sino que desempeñan las funciones de un cuerpo de ambulancia, ocupándose de los accidentes a medida que se producen y transportando a los enfermos a los hospitales. Hasta hace poco, cuando estaban de servicio, los miembros llevaban una capucha que los disfrazaba por completo. [3]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Thurston, Herbert (1908). "Cristiano Entierro". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. III. Nueva York: Compañía Robert Appleton . Consultado el 4 de enero de 2008 .{{citation}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Las oraciones específicas, incluidas las elogios ("lo confiamos a tu amor ilimitado y cuidado eterno"), son parte del ministerio después de la muerte. El funeral "Servicio de Muerte y Resurrección" incluye el recuerdo de los difuntos en la oración eucarística, que termina con las palabras "a todos éstos, concede vuestra paz. Que brille sobre ellos la luz perpetua". La recomendación pide a Dios que "reciba a N. en los brazos de tu misericordia. Levanta a N. con todo tu pueblo". El compromiso solicita que Dios "conceda a N. la entrada a tu luz y alegría" o que "reciba... a tu siervo N., y le conceda que [él/ella] aumente en conocimiento y amor por ti". Una oración sugiere un proceso gradual de purificación y crecimiento después de la muerte: "cumple en N. tu propósito que va más allá del tiempo y la muerte. Guía a N. de fortaleza en fortaleza, y prepara a N. para el amor y el servicio en tu Reino".