Los Republicanos Radicales (más tarde también conocidos como " Incondicionales " [5] [6] ) fueron una facción política dentro del Partido Republicano que se originó desde la fundación del partido en 1854, unos seis años antes de la Guerra Civil , hasta el Compromiso de 1877 , que efectivamente terminó la Reconstrucción . Se llamaron a sí mismos "radicales" debido a su objetivo de erradicar inmediata, completa y permanentemente la esclavitud en los Estados Unidos . La facción radical también incluía, sin embargo, corrientes muy fuertes del nativismo , del anticatolicismo y a favor de la prohibición de bebidas alcohólicas . Estos objetivos políticos y la retórica a su favor a menudo hicieron extremadamente difícil para el Partido Republicano en su conjunto evitar alienar a un gran número de votantes estadounidenses de origen católico irlandés , alemán y otros orígenes étnicos blancos . De hecho, incluso los librepensadores y los cuarenta y ocho alemanes-estadounidenses que, como Hermann Raster , simpatizaban con los objetivos de los republicanos radicales, lucharon con uñas y dientes contra ellos por la prohibición.
Los radicales tuvieron la oposición durante la guerra de los republicanos moderados (liderados por el presidente Abraham Lincoln ) y del Partido Demócrata . Los radicales lideraron los esfuerzos después de la guerra para establecer derechos civiles para los antiguos esclavos e implementar plenamente la emancipación. Después de que medidas infructuosas en 1866 resultaron en violencia contra los antiguos esclavos en los antiguos estados rebeldes, los radicales impulsaron la Decimocuarta Enmienda para obtener protecciones legales en el Congreso . Se opusieron a permitir que ex políticos confederados y veteranos militares retomaran el poder político en el sur de Estados Unidos , y enfatizaron la igualdad, los derechos civiles y el derecho al voto de los " libertos ", es decir, antiguos esclavos que habían sido liberados durante o después de la Guerra Civil por los Proclamación de Emancipación y Decimotercera Enmienda . [7]
Durante la guerra, los radicales se opusieron a la selección inicial por parte de Lincoln del general George B. McClellan para el mando superior del principal ejército oriental del Potomac y a los esfuerzos de Lincoln en 1864 para traer de regreso a la Unión a los estados secesionados del sur lo más rápida y fácilmente posible. Más tarde, Lincoln reconoció a McClellan como no apto y lo relevó de su mando. Los radicales intentaron aprobar su propio plan de Reconstrucción en el Congreso en 1864. Lincoln lo vetó, ya que estaba poniendo en práctica su propia política a través de su poder como comandante en jefe militar. Lincoln fue asesinado en abril de 1865. [8] Los radicales exigieron la abolición de la esclavitud sin compensación, mientras que Lincoln deseaba, en cambio, emular parcialmente la abolición de la esclavitud del Imperio Británico compensando financieramente a los antiguos propietarios de esclavos que habían permanecido leales a la Unión. Los radicales, liderados por Thaddeus Stevens , lucharon amargamente contra el sucesor de Lincoln, Andrew Johnson . Después de que Johnson vetó varias leyes del Congreso que favorecían la ciudadanía para los libertos, una Reconstrucción mucho más dura para el Sur derrotado y otros proyectos de ley que consideraba inconstitucionales, los radicales intentaron destituirlo de su cargo mediante un juicio político , que fracasó por un voto en 1868 .
Los radicales estaban fuertemente influenciados por ideales religiosos, y muchos eran reformadores protestantes que veían la esclavitud como un mal y la Guerra Civil como un castigo de Dios por la esclavitud. [9] : 1 y siguientes. El término " radical " era de uso común en el movimiento contra la esclavitud antes de la Guerra Civil, refiriéndose no necesariamente a los abolicionistas, sino particularmente a los políticos del Norte fuertemente opuestos al Poder Esclavista . [10] Muchos, y quizás la mayoría, habían sido Whigs , como William H. Seward , [11] uno de los principales contendientes presidenciales en 1860 y el Secretario de Estado de Lincoln, Thaddeus Stevens de Pensilvania, así como Horace Greeley , editor del New- York Tribune , el principal periódico radical. Hubo movimiento en ambas direcciones: algunos de los radicales de antes de la guerra (como Seward) se volvieron menos radicales durante la guerra, mientras que algunos moderados de antes de la guerra se convirtieron en radicales. Algunos radicales en tiempos de guerra habían sido demócratas antes de la guerra, y a menudo habían adoptado posiciones a favor de la esclavitud. Entre ellos estaban John A. Logan de Illinois, Edwin Stanton de Ohio, Benjamin Butler de Massachusetts, Ulysses S. Grant de Illinois y el vicepresidente Johnson; Johnson rompería con los radicales después de asumir la presidencia.
Los radicales llegaron al poder mayoritario en el Congreso en las elecciones de 1866 después de que varios episodios de violencia llevaron a muchos a concluir que las políticas de reconstrucción más débiles del presidente Johnson eran insuficientes. Estos episodios incluyeron los disturbios de Nueva Orleans y los disturbios de Memphis de 1866 . En un folleto dirigido a los votantes negros en 1867, el Comité del Congreso de la Unión Republicana declaró:
[L]a palabra Radical aplicada a los partidos políticos y a los políticos... significa aquel que está a favor de ir a la raíz de las cosas; quién es completamente serio; que desea que la esclavitud sea abolida, que toda discapacidad relacionada con ella sea eliminada . [12]
Los radicales nunca estuvieron organizados formalmente y hubo movimientos dentro y fuera del grupo. Su líder más exitoso y sistemático fue el congresista de Pensilvania Thaddeus Stevens en la Cámara de Representantes. Los demócratas se oponían firmemente a los radicales, pero en general eran una minoría débil en la política hasta que tomaron el control de la Cámara en las elecciones al Congreso de 1874 . Las facciones republicanas " moderadas " y " conservadoras " normalmente se oponían a los radicales, pero no estaban bien organizadas. Lincoln trató de construir una coalición de múltiples facciones, incluidos radicales, "conservadores", "moderados" y demócratas de guerra, ya que, si bien los radicales a menudo se oponían a él, nunca los excluyó. Se pensaba que Andrew Johnson era un radical cuando asumió la presidencia en 1865, [ cita necesaria ] pero pronto se convirtió en su principal oponente. Sin embargo, Johnson no pudo formar una red de apoyo cohesiva. Finalmente, en 1872, los republicanos liberales , que querían volver al republicanismo clásico , [13] llevaron a cabo una campaña presidencial y obtuvieron el apoyo del Partido Demócrata para su fórmula. Argumentaron que Grant y los radicales eran corruptos y habían impuesto la Reconstrucción durante demasiado tiempo en el Sur. Fueron derrotados abrumadoramente en las elecciones de 1872 y colapsaron como movimiento.
En cuestiones que no tenían que ver con la destrucción de la Confederación, la erradicación de la esclavitud y los derechos de los libertos, los radicales tomaron posiciones en todo el mapa político. Por ejemplo, los radicales que alguna vez habían sido whigs generalmente apoyaban los aranceles elevados y los ex demócratas generalmente se oponían a ellos. Algunos hombres estaban a favor del dinero fuerte y sin inflación, mientras que otros estaban a favor del dinero blando y la inflación. El argumento, común en la década de 1930, de que los radicales estaban motivados principalmente por el deseo de promover egoístamente los intereses comerciales del noreste, rara vez ha sido defendido por los historiadores durante medio siglo. [14] En cuestiones de política exterior, los radicales y los moderados en general no adoptaron posiciones distintivas. [15]
Después de las elecciones de 1860, los republicanos moderados dominaron el Congreso. Los republicanos radicales criticaban a menudo a Lincoln, a quien consideraban demasiado lento a la hora de liberar a los esclavos y apoyar su igualdad legal. Lincoln puso a todas las facciones en su gabinete, incluidos radicales como Salmon P. Chase ( secretario del Tesoro ), a quien luego nombró presidente del Tribunal Supremo, James Speed ( fiscal general ) y Edwin M. Stanton (secretario de Guerra). Lincoln nombró a muchos republicanos radicales, como el periodista James Shepherd Pike , para puestos diplomáticos clave. Enojados con Lincoln, en 1864 algunos radicales formaron brevemente un partido político llamado Partido de la Democracia Radical , [16] con John C. Frémont como su candidato a presidente, hasta que Frémont se retiró. Un importante oponente republicano de los republicanos radicales fue Henry Jarvis Raymond . Raymond fue editor de The New York Times y también presidente del Comité Nacional Republicano. En el Congreso, los republicanos radicales más influyentes fueron el senador estadounidense Charles Sumner y el representante estadounidense Thaddeus Stevens . Lideraron el llamado a una guerra que pusiera fin a la esclavitud. [17]
Los republicanos radicales se opusieron a los términos de Lincoln para la reunificación de Estados Unidos durante la Reconstrucción (1863), que consideraban demasiado indulgentes. Propusieron un " juramento férreo " que impediría que cualquiera que apoyara a la Confederación votara en las elecciones del Sur, pero Lincoln lo bloqueó y una vez que los radicales aprobaron el proyecto de ley Wade-Davis en 1864, Lincoln lo vetó. Los radicales exigieron una continuación más agresiva de la guerra, un fin más rápido de la esclavitud y la destrucción total de la Confederación. Después de la guerra, los radicales controlaron el Comité Conjunto de Reconstrucción .
Después del asesinato de Lincoln , el vicepresidente demócrata de guerra , Andrew Johnson, asumió la presidencia. Aunque al principio parecía un radical, [18] rompió con ellos y los radicales y Johnson se vieron envueltos en una amarga lucha. Johnson demostró ser un político pobre y sus aliados perdieron duramente en las elecciones de 1866 en el Norte . Los radicales ahora tenían control total del Congreso y podían anular los vetos de Johnson.
Después de las elecciones de 1866 , los radicales controlaron en general el Congreso. Johnson vetó 21 proyectos de ley aprobados por el Congreso durante su mandato, pero los radicales anularon 15 de ellos, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1866 y cuatro Leyes de Reconstrucción , que reescribieron las leyes electorales para el Sur y permitieron a los negros votar mientras prohibían a los ex oficiales del Ejército Confederado. de ocupar el cargo. Como resultado de las elecciones de 1867-1868, los libertos recién empoderados, en coalición con los aventureros (norteños que recientemente se habían mudado al sur) y los scalawags (suristas blancos que apoyaron la Reconstrucción), establecieron gobiernos republicanos en 10 estados del sur (todos menos Virginia). .
El plan radical era destituir a Johnson de su cargo, pero el primer esfuerzo en el juicio político contra el presidente Johnson no llegó a ninguna parte. Después de que Johnson violó la Ley de Permanencia en el Cargo al despedir al Secretario de Guerra Edwin M. Stanton , la Cámara de Representantes votó 126 a 47 para acusarlo, pero el Senado lo absolvió en 1868 en tres votos de 35 a 19, sin alcanzar los 36 votos. umbral requerido para una condena; Sin embargo, en ese momento Johnson había perdido la mayor parte de su poder. [19]
El general Ulysses S. Grant en 1865-1868 estuvo a cargo del ejército bajo el presidente Johnson, pero Grant en general hizo cumplir la agenda radical. Los principales radicales en el Congreso eran Thaddeus Stevens en la Cámara y Charles Sumner en el Senado. Grant fue elegido presidente como republicano en 1868 y, después de las elecciones, en general se puso del lado de los radicales en las políticas de reconstrucción y promulgó la Ley de Derechos Civiles de 1871 . [20]
Los republicanos se dividieron en 1872 por la reelección de Grant, y los republicanos liberales , incluido Sumner, se opusieron a Grant con un nuevo tercer partido. Los liberales perdieron mucho, pero la economía entró en depresión en 1873 y en 1874 los demócratas regresaron al poder y pusieron fin al reinado de los radicales. [21]
Los radicales intentaron proteger la nueva coalición, pero uno por uno los estados del sur expulsaron a los republicanos del poder hasta que en 1876 sólo quedaron tres (Luisiana, Florida y Carolina del Sur), donde el ejército todavía los protegía. Las elecciones presidenciales de 1876 estuvieron tan reñidas que se decidieron en esos tres estados a pesar del fraude masivo y las ilegalidades de ambos lados. El Compromiso de 1877 pedía la elección de un republicano como presidente y su retirada de las tropas. El republicano Rutherford B. Hayes retiró las tropas y los regímenes estatales republicanos colapsaron inmediatamente. [22]
En 1865, los republicanos radicales tomaron cada vez más el control, encabezados por Sumner y Stevens. Exigieron medidas más duras en el Sur, más protección para los libertos y más garantías de que el nacionalismo confederado fuera eliminado. Tras el asesinato de Lincoln en 1865, Andrew Johnson, un ex demócrata de guerra, asumió la presidencia.
Al principio, los radicales admiraron el discurso de línea dura de Johnson. Cuando descubrieron su ambivalencia en cuestiones clave por su veto a la Ley de Derechos Civiles de 1866 , anularon su veto. Esta fue la primera vez que el Congreso anuló a un presidente en un proyecto de ley importante. La Ley de Derechos Civiles de 1866 convirtió a los afroamericanos en ciudadanos estadounidenses, prohibió la discriminación contra ellos y debía aplicarse en los tribunales federales. La Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos de 1868 (con su Cláusula de Igual Protección ) fue obra de una coalición formada tanto por republicanos moderados como radicales. [17]
En 1866, los republicanos radicales apoyaron los derechos civiles federales para los libertos, a lo que Johnson se opuso. En 1867, definieron los términos para el sufragio de los esclavos liberados y limitaron el sufragio temprano para muchos ex confederados. Si bien Johnson se opuso a los republicanos radicales en algunas cuestiones, las decisivas elecciones al Congreso de 1866 dieron a los radicales votos suficientes para promulgar su legislación por encima de los vetos de Johnson. A través de las elecciones en el Sur, los ex funcionarios confederados fueron reemplazados gradualmente por una coalición de libertos, blancos sureños (llamados peyorativamente bribones ) y norteños que se habían reasentado en el Sur (llamados peyorativamente mocosos ). Los republicanos radicales tuvieron éxito en sus esfuerzos por destituir al presidente Johnson en la Cámara, pero fracasaron por un voto en el Senado para destituirlo de su cargo. [17]
A los radicales se opusieron antiguos propietarios de esclavos y supremacistas blancos en los estados rebeldes. Los radicales fueron atacados por el Ku Klux Klan , que mató a tiros a un congresista radical de Arkansas, James M. Hinds .
Los republicanos radicales lideraron la Reconstrucción del Sur. Todas las facciones republicanas apoyaron a Ulysses Grant para la presidencia en 1868. Una vez en el cargo, Grant obligó a Sumner a abandonar el partido y utilizó el poder federal para intentar desmantelar la organización Ku Klux Klan. Sin embargo, los insurgentes y los disturbios comunitarios continuaron el acoso y la violencia contra los afroamericanos y sus aliados hasta principios del siglo XX. En las elecciones presidenciales de 1872 , los republicanos liberales pensaron que la Reconstrucción había tenido éxito y debía terminar. Muchos moderados se unieron a su causa, así como el líder republicano radical Charles Sumner. Nominaron al editor del New-York Tribune, Horace Greeley , quien también fue nominado por los demócratas. Grant fue reelegido fácilmente. [23]
En 1872, los radicales estaban cada vez más divididos y en las elecciones al Congreso de 1874 , los demócratas tomaron el control del Congreso. Muchos ex radicales se unieron a la facción " Incondicional " del Partido Republicano, mientras que muchos oponentes se unieron a los " Mestizos ", que diferían principalmente en cuestiones de patrocinio más que de política. [24]
En un estado tras otro del sur, el llamado movimiento de los Redentores tomó el control de los republicanos hasta que en 1876 sólo quedaron tres estados republicanos: Carolina del Sur, Florida y Luisiana. En las intensamente disputadas elecciones presidenciales estadounidenses de 1876 , el candidato presidencial republicano Rutherford B. Hayes fue declarado vencedor tras el Compromiso de 1877 (un trato corrupto ): obtuvo los votos electorales de esos estados, y con ellos la presidencia, comprometiéndose a retirar las tropas federales de esos estados. Privada del apoyo militar, la Reconstrucción llegó a su fin. Los "redentores" también tomaron el poder en estos estados. Como los demócratas blancos ahora dominaban todas las legislaturas de los estados del sur, comenzó el período de las leyes Jim Crow y progresivamente se les fueron quitando derechos a los negros. Este período duraría más de 80 años, hasta los avances logrados por el Movimiento por los Derechos Civiles .
Tras la Guerra Civil y la Reconstrucción, se produjeron nuevas batallas en torno a la construcción de la memoria y el significado de los acontecimientos históricos. Los primeros historiadores que estudiaron la Reconstrucción y la participación de los republicanos radicales en ella fueron miembros de la Escuela Dunning , dirigida por William Archibald Dunning y John W. Burgess . [25] La Escuela Dunning, con sede en la Universidad de Columbia a principios del siglo XX, consideraba que los radicales estaban motivados por un odio irracional hacia la Confederación y un ansia de poder a expensas de la reconciliación nacional. [25] Según los historiadores de la Escuela Dunning, los republicanos radicales revirtieron los avances que Abraham Lincoln y Andrew Johnson habían logrado en la reintegración del Sur, establecieron gobiernos corruptos en la sombra formados por aventureros del Norte y bribones del Sur en los antiguos estados confederados, y para aumentar su poder. , impuso derechos políticos a los esclavos recién liberados para los que supuestamente no estaban preparados o eran incapaces de utilizar. [26] Para la Escuela Dunning, los Republicanos Radicales hicieron de la Reconstrucción una época oscura que sólo terminó cuando los blancos del Sur se levantaron y restablecieron una "autonomía" libre de la influencia del Norte, de los Republicanos y de los negros. [27]
En la década de 1930, los enfoques orientados por Dunning fueron rechazados por historiadores autodenominados "revisionistas", encabezados por Howard K. Beale junto con WEB DuBois , William B. Hesseltine , C. Vann Woodward y T. Harry Williams . [28] Minimizaron la corrupción y enfatizaron que los demócratas del norte también eran corruptos. Beale y Woodward fueron líderes en la promoción de la igualdad racial y reevaluaron la época en términos de conflicto económico regional. [29] También eran hostiles hacia los radicales, calificándolos de oportunistas económicos. Sostuvieron que, aparte de unos pocos idealistas, la mayoría de los radicales apenas estaban interesados en el destino de los negros o del Sur en su conjunto. Más bien, el objetivo principal de los radicales era proteger y promover el capitalismo del Norte, que estaba amenazado en el Congreso por Occidente; Pensaban que si los demócratas tomaban el control del Sur y se unían al Oeste, los intereses empresariales del Noreste se verían afectados. No confiaban en nadie del Sur excepto en los hombres que estaban en deuda con ellos mediante sobornos y acuerdos ferroviarios. Por ejemplo, Beale argumentó que los radicales en el Congreso pusieron a los estados del sur bajo control republicano para obtener sus votos en el Congreso a favor de aranceles proteccionistas elevados. [30] [31]
La Escuela de Historiadores Dunning minimizó el papel de los republicanos radicales en la creación de sistemas de escuelas públicas, instituciones caritativas y otras infraestructuras sociales en el Sur. Desde la década de 1950, el impacto de la cruzada moral del movimiento por los derechos civiles llevó a los historiadores a reevaluar el papel de los republicanos radicales durante la Reconstrucción, y su reputación mejoró. [32] Estos historiadores, a veces denominados neoabolicionistas porque reflejaban y admiraban los valores de los abolicionistas del siglo XIX, argumentaron que el avance de los republicanos radicales de los derechos civiles y el sufragio de los afroamericanos después de la emancipación fue más significativo que la corrupción financiera. que tuvo lugar. También señalaron el papel central y activo de los afroamericanos en el logro de la educación (tanto individualmente como mediante la creación de sistemas escolares públicos) y su deseo de adquirir tierras como medio de autosuficiencia. [33]
Los demócratas retomaron el poder en todo el Sur y lo mantuvieron durante décadas, restringiendo a los votantes afroamericanos y extinguiendo en gran medida sus derechos de voto durante los años y décadas posteriores a la Reconstrucción. En 2004, Richardson argumentó que los republicanos del Norte llegaron a ver a la mayoría de los negros como potencialmente peligrosos para la economía porque podrían resultar trabajadores radicales en la tradición de la Comuna de París de 1871 o la Gran Huelga Ferroviaria de 1877 y otras violentas huelgas estadounidenses de la década de 1870. Mientras tanto, a los norteños les quedó claro que el Sur blanco no estaba empeñado en vengarse ni en restaurar la Confederación. La mayoría de los republicanos que se sentían así se convirtieron en opositores de Grant y entraron en el campo republicano liberal en 1872. [34]
Republicano radical, durante y después de la Guerra Civil estadounidense, miembro del Partido Republicano comprometido con la emancipación de los esclavos y más tarde con la igualdad de trato y el derecho a voto de los negros liberados.
A medida que se acercaba el final de la guerra, los radicales estaban totalmente en desacuerdo con los planes de reconstrucción de posguerra propuestos por el presidente Lincoln. Mientras que Lincoln quería recrear pacíficamente la coexistencia entre la Unión y los Estados Confederados, los republicanos radicales sentían que los estados rebeldes necesitaban una mano dura de la justicia y la administración de duros castigos por sus acciones.