Jacob Merritt Howard (10 de julio de 1805 - 2 de abril de 1871) fue un abogado y político estadounidense. Fue más notable por su servicio como representante y senador estadounidense por el estado de Michigan , y su carrera política abarcó la Guerra Civil estadounidense .
Howard era nativo de Shaftsbury, Vermont , y asistió a escuelas en el sur de Vermont antes de asistir al Williams College , del cual se graduó en 1830. Estudió derecho, se mudó a Detroit en 1832 y obtuvo la admisión en el colegio de abogados en 1833. Howard ejerció en Detroit y se volvió activo en política, primero como Whig y luego como Republicano. Entre los cargos que ocupó se encuentran el de fiscal municipal (1834) y miembro de la Cámara de Representantes de Michigan (1838). En 1840 fue elegido miembro de la Cámara de los Estados Unidos y cumplió un mandato, de 1841 a 1843. En 1854 fue uno de los fundadores del Partido Republicano y se desempeñó como Fiscal General de Michigan de 1855 a 1861.
Después de la muerte del senador Kinsley S. Bingham en 1861, Howard fue elegido para cubrir la vacante y asumió el cargo en enero de 1862. Fue elegido para un mandato completo en 1865 y sirvió hasta marzo de 1871. De 1863 a 1871, Howard fue presidente de la Comité Senatorial de Ferrocarriles del Pacífico.
Howard murió el 2 de abril de 1871, un mes después de la expiración de su último mandato en el Senado. Fue enterrado en el cementerio de Elmwood en Detroit.
Howard nació en Shaftsbury, Vermont , el 10 de julio de 1805, hijo del granjero Otis Howard y Mary "Polly" Millington. [1] [2] Asistió a las escuelas del distrito y a las academias de Bennington y Brattleboro . [2] Howard se graduó en Williams College en 1830 y fue miembro de Phi Beta Kappa . [3] Luego estudió derecho con el abogado Homer Bartlett de Ware, Massachusetts . [2] Se mudó a Detroit, Michigan , en 1832, completó sus estudios jurídicos con Charles Larned , fue admitido en el colegio de abogados en 1833 y comenzó a ejercer en Detroit. [2]
Fue fiscal de la ciudad de Detroit en 1834 y se unió a la milicia no oficial que el gobernador Stevens T. Mason formó para la Guerra de Toledo en 1835-1836. [2] Howard fue miembro de la Cámara de Representantes de Michigan en 1838. [2]
Howard fue elegido Whig para la Cámara de Representantes de Estados Unidos para el 27º Congreso , y sirvió desde el 4 de marzo de 1841 hasta el 3 de marzo de 1843. [2] No fue candidato a una nueva designación en 1842 y reanudó la práctica de la abogacía en Detroit. [4] Howard se identificó con el ala antiesclavitud del Partido Whig e hizo campaña para los candidatos presidenciales Henry Clay (1844), Zachary Taylor (1848) y Winfield Scott (1852). [4]
Convencido después de las elecciones de 1852 de que el Partido Whig ya no era una organización viable para los abolicionistas, ayudó a redactar la plataforma de la primera convención del Partido Republicano , celebrada en Jackson, Michigan , en 1854. [2] Según varias fuentes, fue Howard, quien eligió el nombre "Republicano" para el nuevo partido. [1] [4] Howard fue el primer candidato republicano a Fiscal General de Michigan . [4] Fue elegido y sirvió desde 1855 hasta 1861. [2]
Howard fue un gran conocedor de los clásicos, la historia, el derecho y la literatura, y publicó las memorias de la emperatriz Joséfina después de traducirlas del original francés. [5]
Howard fue elegido republicano para el Senado de los Estados Unidos en 1861 para cubrir la vacante provocada por la muerte de Kinsley S. Bingham . [2] En noviembre de 1861, Abraham Lincoln lo nominó para servir como Ministro en Honduras , pero él se negó para poder continuar sirviendo en el Senado. [6] Fue reelegido en 1865 y sirvió desde enero de 1862 hasta marzo de 1871. [2] Fue presidente del Comité de Ferrocarriles del Pacífico en los congresos 38 al 41 . [5] Además, fue miembro activo de los Comités del Poder Judicial , de Asuntos Militares y de Reclamaciones de Tierras Privadas. [4]
Como senador, fue el principal patrocinador de la Ley de Reclamaciones Falsas , la "Ley Lincoln", que permitía a los denunciantes presentar demandas qui tam contra contratistas del gobierno por fraude, con el incentivo de recibir una recompensa monetaria basada en la recuperación realizada por el Gobierno federal. [7] Howard justificó dar recompensas a los denunciantes, muchos de los cuales habían participado en actividades poco éticas:
He basado la [disposición qui tam] en la idea anticuada de resistir una tentación y 'hacer que un pícaro atrape a un pícaro', que es la manera más segura y expedita que he descubierto de llevar a los pícaros ante la justicia. [8]
A Howard se le atribuye haber trabajado estrechamente con Abraham Lincoln en la redacción y aprobación de la Decimotercera Enmienda , que abolió la esclavitud. [5] En el Senado, también sirvió en el Comité Conjunto de Reconstrucción , que redactó la Decimocuarta Enmienda . [5]
En el Senado, Howard se opuso a la Reconstrucción presidencial, argumentando que el Congreso debería desempeñar el papel principal. [5] Fue autor del informe final sobre la destitución de Edwin M. Stanton como Secretario de Guerra por parte del presidente Andrew Johnson , lo que condujo al juicio político de Johnson . [5]
Durante el debate sobre la primera cláusula de la Decimocuarta Enmienda, Howard abogó por incluir la frase "y sujeto a su jurisdicción":
...[T]ada persona nacida dentro de los límites de los Estados Unidos, y sujeta a su jurisdicción, es en virtud de la ley natural y la ley nacional un ciudadano de los Estados Unidos. Esto no incluirá, por supuesto, a las personas nacidas en los Estados Unidos que sean extranjeros, extranjeros, que pertenezcan a las familias de embajadores o ministros de relaciones exteriores acreditados ante el gobierno de los Estados Unidos, pero incluirá a cualquier otra clase de personas. [9]
Howard aclaró su declaración durante el debate original en el Congreso sobre la enmienda que describía que la cláusula tenía el mismo contenido, a pesar de la diferente redacción, que la anterior Ley de Derechos Civiles de 1866 , que dice: “todas las personas nacidas en los Estados Unidos y no sujetas a ningún potencia extranjera, excluidos los indios que no pagan impuestos, quedan declarados ciudadanos de los Estados Unidos”. Dijo sobre la exclusión de los nativos americanos que mantienen sus vínculos tribales:
Todavía no estoy preparado para aprobar una amplia ley de naturalización mediante la cual todos los indios salvajes, salvajes o mansos, pertenecientes a una relación tribal, se conviertan en mis conciudadanos y vayan a las urnas y voten conmigo.
Según el historiador Glenn W. LaFantasie de la Western Kentucky University, "un buen número de sus compañeros senadores apoyaron su punto de vista sobre la cláusula de ciudadanía". [10] El senador Reverdy Johnson dijo en el debate:
Ahora bien, lo único que establece esta enmienda es que todas las personas nacidas en los Estados Unidos y que no estén sujetas a alguna potencia extranjera (pues ese, sin duda, es el significado del comité que nos ha presentado el asunto) serán consideradas ciudadanos de Estados Unidos. Estados Unidos... Si ha de haber ciudadanos de los Estados Unidos con derecho en todas partes al carácter de ciudadanos de los Estados Unidos, debería haber alguna definición cierta de lo que es ciudadanía, de lo que ha creado el carácter de ciudadano entre él y Estados Unidos, y la enmienda dice que la ciudadanía puede depender del nacimiento, y no conozco mejor manera de dar lugar a la ciudadanía que el hecho de nacer dentro del territorio de los Estados Unidos, nacido de padres que en ese momento estaban sujetos a la autoridad de los Estados Unidos. [10]
Durante los debates de la administración Trump sobre la política de inmigración, los partidarios de Trump, incluido Michael Anton , que aboga por restricciones a la inmigración, utilizaron la cita para afirmar que Howard no tenía la intención de que la enmienda se aplicara a los niños nacidos en los EE. UU. de padres extranjeros. [11] [12]
En respuesta, Ho y Wydra argumentaron que una lectura minuciosa de la declaración de Howard revela que se refería a una clase de personas, los hijos de embajadores en puestos en los Estados Unidos en el momento en que nacieron sus hijos, porque los embajadores en los Estados Unidos serían extranjeros, y como no eran residentes permanentes, eran extranjeros. [11] [12] En su opinión, Howard estaba describiendo una clase, no tres: los hijos nacidos de embajadores y extranjeros . [11] [12]
Howard murió en Detroit el 2 de abril de 1871, poco después de que expirara su último mandato en el Senado. [2] Según relatos publicados, se esforzó demasiado mientras ayudaba a derribar un árbol en el límite de la propiedad entre su casa y la de su vecino, y reventó un vaso sanguíneo en su cerebro, lo que causó su muerte dos días después. [2] Fue enterrado en el cementerio de Elmwood en Detroit. [2]
En 1835, Howard se casó con Catherine Amelia Shaw (1810-1866) de Ware, Massachusetts . [2] Eran padres de siete hijos: Edward Wellington, que murió a los 3 años; Catherine Amelia, falleció a los 5 años; Mary Elizabeth, esposa del Dr. Joseph S. Hildreth; el coronel Jacob Merritt Jr., veterano del ejército de la Unión y hombre de negocios en Litchfield, Minnesota ; Hamilton Gay, abogado de San Francisco ; Charles Millington, ingeniero de minas de Salt Lake City ; y Jennie, la esposa de Samuel Brady, nieto de Hugh Brady . [2]
En 1866, Howard recibió el título honorífico de LL.D. del Colegio Williams. [13] En 1954, se colocó un marcador histórico que conmemora la carrera de Howard en el césped de la iglesia bautista en Shaftsbury, que más tarde se convirtió en el hogar de la Sociedad Histórica de Shaftsbury. [14]
Los comentaristas, desde James Ho a la derecha hasta Elizabeth Wydra a la izquierda, desacreditaron esto.
Los estudiosos que han examinado la historia han llegado en gran medida a la conclusión opuesta. Entre quienes han investigado el tema se encuentra James Ho.
