Eleftherios Kyriakou Venizelos ( griego : Ελευθέριος Κυριάκου Βενιζέλος , romanizado : Eleuthérios Kyriákou Venizélos , pronunciado [elefˈθeri.os cirˈʝaku veniˈzelos] ; 23 de agosto [ 11 de agosto de 1864 [ 1] - 18 de marzo de 1936) fue un estadista griego cretense y destacado líder de El movimiento de liberación nacional griego. Se destaca por su contribución a la expansión de Grecia y la promoción de políticas democráticas liberales . [2] [3] [4] Como líder del Partido Liberal , ocupó el cargo de primer ministro de Grecia durante más de 12 años, abarcando ocho mandatos entre 1910 y 1933. Durante su gobierno, Venizelos entabló cooperación diplomática con las grandes potencias . y ejerció una profunda influencia en los asuntos internos y externos de Grecia. Por ello, se le ha denominado "el creador de la Grecia moderna" [5] y todavía se le conoce ampliamente como el " etnarca ". [6]
Su primera entrada en la escena internacional fue con su importante papel en la autonomía del Estado cretense y más tarde en la unión de Creta con Grecia . En 1909, fue invitado a Atenas para resolver el estancamiento político y se convirtió en el primer ministro del país. Inició reformas constitucionales y económicas que sentaron las bases para la modernización de la sociedad griega y reorganizó tanto el ejército griego como la marina griega en preparación para futuros conflictos. [7] Antes de las guerras de los Balcanes de 1912-1913, el papel catalizador de Venizelos ayudó a conseguir la entrada de Grecia en la Liga de los Balcanes , una alianza de los estados balcánicos contra el Imperio otomano . A través de su perspicacia diplomática con las grandes potencias y con los demás países balcánicos, Grecia duplicó su superficie y población con la liberación de Macedonia , Epiro y la mayoría de las islas del Egeo .
En la Primera Guerra Mundial (1914-1918), puso a Grecia del lado de los Aliados , expandiendo aún más las fronteras griegas. Sin embargo, su política exterior pro-aliada lo llevó a un conflicto con la facción no alineada de Constantino I de Grecia , causando el Cisma Nacional de la década de 1910. El Cisma se convirtió en una guerra civil no oficial, con la lucha por el poder entre los dos grupos polarizando a la población entre los realistas y los venizelistas durante décadas. [8] [9] Después de la victoria aliada, Venizelos consiguió nuevas concesiones territoriales en Anatolia occidental y Tracia en un intento de llevar a cabo la Idea Megali , que habría unido a todos los pueblos de habla griega a lo largo del mar Egeo bajo la bandera de Grecia. Sin embargo, fue derrotado en las elecciones generales de 1920 , lo que contribuyó a la eventual derrota griega en la guerra greco-turca (1919-22) . Venizelos, en exilio autoimpuesto, representó a Grecia en las negociaciones que condujeron a la firma del Tratado de Lausana y al acuerdo de intercambio mutuo de población entre Grecia y Turquía .
En enero de 1933 se convirtió en primer ministro por última vez y en marzo de 1935, tras un intento de golpe de Estado, huyó a París, donde murió. Fue enterrado en una colina a principios de Akrotiri en Creta, en las afueras orientales de la ciudad de Chania , cerca del lugar donde nació. Las tumbas de la familia Venizelos son hoy uno de los atractivos de Chania .
Los antepasados de Venizelos, llamados Crevvatas, vivían en Mistrá , en el sur del Peloponeso . Durante las incursiones otomanas en la península en 1770, un miembro de la familia Krevvatas (Venizelos Krevvatas), el más joven de varios hermanos, logró escapar a Creta , donde se estableció. Sus hijos descartaron su patronímico y se llamaron Venizelos. La familia era de origen lacónico , maniota y cretense . [10] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s ) ] La madre de Venizelos, Styliani Ploumidakis, descendía del pueblo de Theriso . [11]
Sin embargo, durante el Cisma Nacional , el político Konstantinos Krevattas negó que su familia tuviera alguna relación con Venizelos. En una carta a un socio cretense, Venizelos escribió que su padre Kyriakos había participado en el asedio de Monemvasia en 1821 con su hermano Hatzinikolos Venizelos y tres hermanos más. Su abuelo probablemente fue Hatzipetros Benizelos, un comerciante de Citera . [12]
Eleftherios nació en Mournies , cerca de Chania (antes conocida como Canea) en la entonces Creta otomana , hijo de Kyriakos Venizelos, un comerciante y revolucionario cretense, y Styliani Ploumidaki. [13] Cuando estalló la revolución cretense de 1866 , la familia de Venizelos huyó a la isla de Syros , debido a la participación de su padre en la revolución. [10] No se les permitió regresar a Creta y permanecieron en Syros hasta 1872, cuando Abdülaziz les concedió una amnistía.
Pasó su último año de educación secundaria en una escuela en Ermoupolis en Syros, de donde recibió su certificado en 1880. En 1881, se inscribió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Atenas y se licenció en Derecho con excelentes calificaciones. Regresó a Creta en 1886 y trabajó como abogado en Chania. A lo largo de su vida, mantuvo una pasión por la lectura y mejoró constantemente sus habilidades en inglés, italiano, alemán y francés. [10]
La situación en Creta durante los primeros años de Venizelos era inestable. El Imperio Otomano estaba socavando las reformas, que se habían llevado a cabo bajo presión internacional, mientras que los cretenses deseaban que el sultán Abdul Hamid II abandonara a "los infieles desagradecidos". [14] En estas condiciones inestables, Venizelos entró en política en las elecciones del 2 de abril de 1889 como miembro del partido liberal de la isla. [13] Como diputado se distinguió por su elocuencia y sus opiniones radicales. [15]
Las numerosas revoluciones en Creta, durante y después de la Guerra de Independencia griega (1821, 1833, 1841, 1858, 1866, 1878, 1889, 1895, 1897) [16] fueron el resultado del deseo de los cretenses de enosis - unión con Grecia. [17] En la revolución cretense de 1866 , las dos partes, bajo la presión de las Grandes Potencias , llegaron a un acuerdo, que se finalizó en el Pacto de Chalepa . [ cita requerida ] Más tarde, el Pacto se incluyó en las disposiciones del Tratado de Berlín , que complementaba las concesiones anteriores otorgadas a los cretenses, por ejemplo, la Constitución de la Ley Orgánica (1868) diseñada por William James Stillman . En resumen, el Pacto otorgó un gran grado de autogobierno a los griegos en Creta como un medio para limitar su deseo de levantarse contra sus señores otomanos . [18] Sin embargo, los musulmanes de Creta , que se identificaban con el Imperio otomano, no estaban satisfechos con estas reformas, ya que en su opinión la administración de la isla estaba en manos de la población griega cristiana. En la práctica, el Imperio otomano no hizo cumplir las disposiciones del Pacto, lo que avivó las tensiones existentes entre las dos comunidades; en cambio, las autoridades otomanas intentaron mantener el orden enviando importantes refuerzos militares durante 1880-1896. Durante ese período, la cuestión cretense fue un importante tema de fricción en las relaciones de la Grecia independiente con el Imperio otomano. [ cita requerida ]
En enero de 1897, la violencia y el desorden se intensificaron en la isla, polarizando así a la población. Se produjeron masacres contra la población cristiana en Chania [19] [20] [21] [22] y Rethimno . [22] [23] [24] El gobierno griego, presionado por la opinión pública, elementos políticos intransigentes, grupos nacionalistas extremos como Ethniki Etaireia , [25] y la renuencia de las grandes potencias a intervenir, decidió enviar buques de guerra y personal del ejército para defender a los griegos cretenses. [26] Las grandes potencias no tuvieron entonces otra opción que proceder con la ocupación de la isla, pero llegaron tarde. El 3 de febrero de 1897, una fuerza griega de unos 2.000 hombres había desembarcado en Kolymbari [27] y su comandante, el coronel Timoleon Vassos, declaró que tomaba la isla "en nombre del rey de los helenos " y que anunciaba la unión de Creta con Grecia [28] . Esto provocó un levantamiento que se extendió inmediatamente por toda la isla. Las grandes potencias decidieron bloquear Creta con sus flotas y desembarcar sus tropas, impidiendo así que el ejército griego se acercara a Chania [29] .
Venizelos, en ese momento, estaba en una gira electoral por la isla. Una vez que "vio Canea en llamas", [30] se apresuró a Malaxa , cerca de Chania, donde se había reunido un grupo de unos 2.000 rebeldes y se estableció como su jefe. Propuso un ataque, junto con otros rebeldes, contra las fuerzas turcas en Akrotiri para desplazarlas de las llanuras (Malaxa está a una altitud mayor). Las acciones posteriores de Venizelos en Akrotiri forman una pieza central en su mito. La gente compuso poemas sobre Akrotiri y su papel allí; editoriales y artículos hablaban de su valentía, sus visiones y su genio diplomático como el acompañamiento inevitable de la grandeza posterior. [19] Venizelos pasó la noche en Akrotiri y se izó una bandera griega . Las fuerzas otomanas solicitaron ayuda a los almirantes extranjeros y atacaron a los rebeldes, con los barcos de las Grandes Potencias bombardeando las posiciones rebeldes en Akrotiri. Un obús derribó la bandera, que fue izada de nuevo inmediatamente. La mitificación se hizo más pronunciada cuando llegamos a sus acciones en ese febrero, como lo demuestran las siguientes citas:
El 20 de febrero, los almirantes le ordenaron que bajara la bandera y desmantelara su fuerza rebelde. ¡Él se negó! [31]
Venizelos se volvió hacia el puerto de Souda , donde estaban anclados los buques de guerra, y explicó: "Tenéis balas de cañón, ¡disparad! Pero nuestra bandera no bajará"... [después de que la bandera fue alcanzada] Venizelos corrió hacia adelante; sus amigos lo detuvieron; ¿por qué exponer una vida valiosa de manera tan inútil? [32]
Hubo aquel famoso día de febrero de 1897 cuando... rechazó las órdenes de las Potencias protectoras y, en la pintoresca frase de los periódicos griegos, "desafió a las armadas de Europa" [33].
Bajo el diplomático suave de hoy está el revolucionario que expulsó a los turcos de Creta y el audaz jefe que acampó con un pequeño grupo de rebeldes en la cima de una colina sobre Canea y allí desafió a los cónsules y las flotas de todas las [Grandes] Potencias. [34]
La misma noche del bombardeo, Venizelos escribió una protesta a los almirantes extranjeros, firmada por todos los jefes presentes en Akrotiri, en la que afirmaba que los rebeldes mantendrían sus posiciones hasta que todos murieran a causa de los proyectiles de los buques de guerra europeos, para no dejar que los turcos permanecieran en Creta. [35] La carta fue filtrada deliberadamente a los periódicos internacionales, lo que provocó reacciones emocionales en Grecia y en Europa, donde la idea de que los cristianos, que querían su libertad, fueran bombardeados por buques cristianos provocó indignación popular. En toda Europa occidental se manifestó una gran simpatía popular por la causa de los cristianos en Creta, y los griegos recibieron un gran aplauso popular. [29]
El 2 de marzo, las grandes potencias enviaron una nota verbal a los gobiernos de Grecia y del Imperio otomano, presentando una posible solución a la «cuestión cretense», según la cual Creta se convertiría en un estado autónomo bajo la soberanía del sultán. [14] La Puerta respondió el 5 de marzo, aceptando las propuestas en principio, pero el 8 de marzo el gobierno griego rechazó la propuesta por considerarla una solución insatisfactoria e insistió en cambio en la unión de Creta con Grecia como única solución. [ cita requerida ]
Como representante de los rebeldes cretenses, Venizelos se reunió con los almirantes de las grandes potencias en un buque de guerra ruso el 7 de marzo de 1897. Aunque no hubo avances en la reunión, persuadió a los almirantes para que lo enviaran a recorrer la isla, bajo su protección, con el fin de explorar las opiniones de la gente sobre la cuestión de la autonomía frente a la unión. [37] En ese momento, la mayoría de la población cretense apoyó inicialmente la unión, pero los acontecimientos posteriores en Tesalia inclinaron la opinión pública hacia la autonomía como un paso intermedio. [ cita requerida ]
En reacción a la rebelión de Creta y a la ayuda enviada por Grecia, los otomanos habían reubicado una parte significativa de su ejército en los Balcanes al norte de Tesalia , cerca de las fronteras con Grecia. [38] Grecia en respuesta reforzó sus fronteras en Tesalia. Sin embargo, las fuerzas irregulares griegas, que eran miembros de la Ethniki Etairia (seguidores de la Idea Megali ) actuaron sin órdenes y atacaron los puestos de avanzada turcos, [39] lo que llevó al Imperio Otomano a declarar la guerra a Grecia el 17 de abril. La guerra fue un desastre para Grecia. El ejército turco estaba mejor preparado, en gran parte debido a las recientes reformas llevadas a cabo por una misión alemana bajo el barón von der Goltz , y el ejército griego estaba en retirada en cuestión de semanas. Las grandes potencias intervinieron nuevamente y se firmó un armisticio en mayo de 1897. [40]
La derrota de Grecia en la guerra greco-turca , que le costó pequeñas pérdidas territoriales en la frontera del norte de Tesalia y una indemnización de 4.000.000 de libras, [40] se convirtió en una victoria diplomática. Las grandes potencias (Gran Bretaña, Francia , Rusia e Italia ), tras la masacre de Heraclión el 25 de agosto, [22] [41] [42] impusieron una solución final a la "cuestión cretense"; Creta fue proclamada un estado autónomo bajo soberanía otomana . [ cita requerida ]
Venizelos jugó un papel importante en esta solución, no sólo como líder de los rebeldes cretenses sino también como un diplomático hábil con su frecuente comunicación con los almirantes de las Grandes Potencias. [42] Las cuatro Grandes Potencias asumieron la administración de Creta; y el Príncipe Jorge de Grecia , el segundo hijo del Rey Jorge I de Grecia, se convirtió en Alto Comisionado, con Venizelos sirviendo como su ministro de Justicia de 1899 a 1901. [43]
El príncipe Jorge de Grecia fue nombrado Alto Comisionado del Estado de Creta por un período de tres años. [43] El 13 de diciembre de 1898 llegó a Chania, donde recibió una recepción sin precedentes. El 27 de abril de 1899, el Alto Comisionado creó un Comité Ejecutivo compuesto por los líderes cretenses. Venizelos se convirtió en ministro de Justicia y, junto con el resto del Comité, comenzó a organizar el Estado y a crear una "constitución cretense". Venizelos insistió en no hacer referencia a la religión para que todos los residentes de Creta se sintieran representados. Por su postura, más tarde fue acusado de pro-turco (pro-musulmán) por sus oponentes políticos en la isla.
Después de que Venizelos presentara la legislación jurídica completa el 18 de mayo de 1900, comenzaron a surgir desacuerdos entre él y el príncipe Jorge. [ cita requerida ] El príncipe Jorge decidió viajar a Europa y anunció a la población cretense que "cuando viaje a Europa, pediré a las potencias la anexión, y espero tener éxito debido a mis conexiones familiares". [44] La declaración llegó al público sin el conocimiento o la aprobación del Comité. Venizelos dijo al príncipe que no sería apropiado dar esperanzas a la población por algo que no era factible en ese momento. Como Venizelos había esperado, durante el viaje del príncipe, las grandes potencias rechazaron su solicitud. [43] [44]
Los desacuerdos continuaron en otros temas; el Príncipe quería construir un palacio, pero Venizelos se opuso firmemente a ello porque significaría la perpetuación del actual sistema de gobernación; los cretenses lo aceptaron solo como algo temporal hasta que se encontrara una solución final. [43] Las relaciones entre los dos hombres se fueron agriando cada vez más y Venizelos presentó repetidamente su dimisión. [45]
En una reunión del Comité Ejecutivo, Venizelos expresó su opinión de que la isla no era autónoma, ya que las fuerzas militares de las Grandes Potencias seguían presentes y que éstas gobernaban a través de su representante, el Príncipe. Venizelos sugirió que una vez que el servicio del Príncipe expirara, las Grandes Potencias deberían ser invitadas al Comité, que, según el artículo 39 de la Constitución (que fue suprimido en la conferencia de Roma), elegiría un nuevo soberano, eliminando así la necesidad de la presencia de las Grandes Potencias. Una vez que las tropas de las Grandes Potencias y sus representantes abandonaran la isla, la unión con Grecia sería más fácil de lograr. Esta propuesta fue explotada por los oponentes de Venizelos, que lo acusaron de querer que Creta fuera una hegemonía autónoma. Venizelos respondió a las acusaciones presentando su dimisión una vez más, con el razonamiento de que sería imposible en adelante colaborar con los miembros del Comité; aseguró al Comisionado, sin embargo, que no tenía la intención de unirse a la oposición. [43]
El 6 de marzo de 1901, en un informe, expuso las razones que lo obligaban a dimitir ante el Alto Comisario, que sin embargo fue filtrado a la prensa. El 20 de marzo, Venizelos fue destituido porque "sin autorización alguna, apoyó públicamente opiniones contrarias a las del Comisario". [43] [46] A partir de entonces, Venizelos asumió el liderazgo de la oposición al Príncipe. Durante los tres años siguientes, llevó a cabo un duro conflicto político hasta que la administración quedó prácticamente paralizada y las tensiones dominaron la isla. Inevitablemente, estos acontecimientos condujeron en marzo de 1905 a la Revolución de Theriso , de la que él era el líder. [ cita requerida ]
El 10 de marzo de 1905, los rebeldes se reunieron en Theriso y declararon "la unión política de Creta con Grecia como un único estado constitucional libre". [47] La resolución fue entregada a las Grandes Potencias, donde se argumentó que el acuerdo provisional ilegítimo estaba impidiendo el crecimiento económico de la isla y que la única solución lógica a la "cuestión cretense" era la unificación con Grecia. El Alto Comisionado, con la aprobación de las Grandes Potencias, respondió a los rebeldes que se utilizaría la fuerza militar contra ellos. [43] Sin embargo, más diputados se unieron a Venizelos en Theriso. Los cónsules de las Grandes Potencias se reunieron con Venizelos en Mournies en un intento de lograr un acuerdo, pero sin ningún resultado. [ cita requerida ]
El gobierno revolucionario pidió que se le concediera a Creta un régimen similar al de Rumelia Oriental . El 18 de julio, las grandes potencias declararon la ley marcial, pero eso no desanimó a los rebeldes. El 15 de agosto, la asamblea regular en Chania votó a favor de la mayoría de las reformas que Venizelos propuso. Los cónsules de las grandes potencias se reunieron con Venizelos nuevamente y aceptaron las reformas que había propuesto. Esto llevó al final de la revuelta de Theriso y a la renuncia del príncipe Jorge como Alto Comisionado. [ cita requerida ] Las grandes potencias asignaron la autoridad para seleccionar al nuevo Alto Comisionado de la isla al rey Jorge I de Grecia , anulando así de facto la soberanía otomana. Un ex primer ministro de Grecia, Alexandros Zaimis , fue elegido para el puesto de Alto Comisionado, y se permitió a los oficiales y suboficiales griegos emprender la organización de la Gendarmería cretense . Tan pronto como se organizó la Gendarmería, las tropas extranjeras comenzaron a retirarse de la isla. Esta fue también una victoria personal para Venizelos, quien gracias a ella alcanzó fama no sólo en Grecia sino también en Europa. [43]
Tras la Revolución de los Jóvenes Turcos , que Venizelos aplaudió, Bulgaria declaró su independencia del Imperio otomano el 5 de octubre de 1908, y un día después Francisco José , emperador de Austria, anunció la anexión de Bosnia-Herzegovina . Alentados por estos acontecimientos, el mismo día, los cretenses, a su vez, se sublevaron. Ese día, miles de ciudadanos de La Canea y las regiones circundantes formaron una manifestación en la que Venizelos declaró la unión de Creta con Grecia. Tras comunicarse con el gobierno de Atenas , Zaimis partió hacia Atenas antes de la manifestación. [ cita requerida ]
Se convocó una asamblea y se declaró la independencia de Creta. Los funcionarios públicos juraron en nombre del rey Jorge I de Grecia , mientras que se estableció un Comité Ejecutivo de cinco miembros, con la autoridad para controlar la isla en nombre del rey y de acuerdo con las leyes del estado griego. El presidente del comité fue Antonios Michelidakis, y Venizelos se convirtió en ministro de Justicia y Asuntos Exteriores. En abril de 1910, se convocó una nueva asamblea y Venizelos fue elegido presidente y luego primer ministro. Todas las tropas extranjeras se marcharon de Creta y el poder fue transferido por completo al gobierno de Venizelos. [48] [ aclaración necesaria ]
Después de terminar mis estudios en Atenas, regresé a casa y colgué mi bandolera. No había llevado muchos casos ante los tribunales de mi isla natal cuando se me hizo necesario tomar las armas contra el gobierno turco. Aunque mi padre nació en Grecia, se me consideraba un súbdito otomano, y por lo tanto un rebelde, porque mi madre nació bajo la bandera turca. Al final de la revolución, regresé de nuevo a mi ciudad natal y reanudé mi práctica. Sin embargo, no tuve tiempo de ir muy lejos, porque tuve que tomar las armas de nuevo e ir a las montañas. Pronto llegué al punto en que tuve que decidir si debía ser abogado de profesión y revolucionario a intervalos o revolucionario de profesión y abogado a intervalos... Naturalmente, me convertí en revolucionario de profesión.
— Venizelos hablando en un banquete ofrecido en su honor por la prensa extranjera en la Conferencia de Paz de 1919. [49] [50]
En mayo de 1909, varios oficiales del ejército griego, emulando al Comité de Unión y Progreso de los Jóvenes Turcos , intentaron reformar el gobierno nacional de su país y reorganizar el ejército, creando así la Liga Militar . En agosto de 1909, la Liga acampó en el suburbio ateniense de Goudi con sus partidarios, obligando al gobierno de Dimitrios Rallis a dimitir, y se formó uno nuevo con Kiriakoulis Mavromichalis . Siguió un período inaugural de presión militar directa sobre la Cámara, pero el apoyo público inicial a la Liga se evaporó rápidamente cuando se hizo evidente que los oficiales no sabían cómo implementar sus demandas. [51] El callejón sin salida político permaneció hasta que la Liga invitó a Venizelos de Creta a asumir el liderazgo. [52]
Venizelos fue a Atenas y, tras consultar con la Liga Militar y con representantes del mundo político, propuso un nuevo gobierno y la reforma del Parlamento . Sus propuestas fueron consideradas por el rey y los políticos griegos peligrosas para el establishment político. Sin embargo, el rey Jorge I, temiendo una escalada de la crisis, convocó un consejo con los líderes políticos y recomendó que aceptaran las propuestas de Venizelos. Después de muchos aplazamientos, el rey aceptó asignar a Stephanos Dragoumis (indicación de Venizelos) para formar un nuevo gobierno que llevaría al país a elecciones una vez que la Liga se disolviera. [53] En las elecciones del 8 de agosto de 1910, casi la mitad de los escaños en el parlamento fueron ganados por independientes, que eran recién llegados a la escena política griega. Venizelos, a pesar de las dudas sobre la validez de su ciudadanía griega y sin haber hecho campaña en persona, terminó en la cima de la lista electoral en Ática . Fue reconocido inmediatamente como el líder de los independientes y, por lo tanto, fundó el partido político Komma Fileleftheron (Partido Liberal). Poco después de su elección, decidió convocar nuevas elecciones con la esperanza de obtener una mayoría absoluta . Los antiguos partidos boicotearon las nuevas elecciones en protesta [51] y el 11 de diciembre de 1910, el partido de Venizelos obtuvo 307 escaños de 362 , y la mayoría de los ciudadanos electos eran nuevos en la escena política. Venizelos formó un gobierno y comenzó a reorganizar los asuntos económicos, políticos y nacionales del país. [ cita requerida ]
Venizelos intentó llevar adelante su programa de reformas en los ámbitos de las ideologías políticas y sociales, la educación y la literatura, adoptando compromisos prácticamente viables entre tendencias a menudo conflictivas. En educación, por ejemplo, la corriente dinámica a favor del uso de la lengua hablada popular, dimotiki , provocó reacciones conservadoras, que llevaron a la decisión constitucional (artículo 107) a favor de una lengua formal "purificada", katharevousa , que se remontaba a los precedentes clásicos. [54]
El 20 de mayo de 1911 se completó una revisión de la Constitución, que se centró en el fortalecimiento de las libertades individuales, la introducción de medidas para facilitar el trabajo legislativo del Parlamento, el establecimiento de la educación primaria obligatoria , el derecho legal a la expropiación forzosa , la garantía de nombramientos permanentes para los funcionarios públicos, el derecho a invitar a personal extranjero para llevar a cabo la reorganización de la administración y las fuerzas armadas, el restablecimiento del Consejo de Estado y la simplificación de los procedimientos para la reforma de la Constitución. El objetivo del programa de reformas era consolidar la seguridad pública y el estado de derecho, así como desarrollar y aumentar el potencial de producción de riqueza del país. En este contexto, el "octavo" Ministerio, planeado desde hace tiempo, el Ministerio de Economía Nacional , asumió un papel principal. Este Ministerio, desde el momento de su creación a principios de 1911, estuvo dirigido por Emmanuel Benakis , un rico comerciante griego de Egipto y amigo de Venizelos. [54] Entre 1911 y 1912 se promulgaron una serie de leyes destinadas a iniciar la legislación laboral en Grecia. Se promulgaron medidas específicas que prohibían el trabajo infantil y el trabajo nocturno de las mujeres, regulaban las horas de la semana laboral y el feriado dominical y permitían las organizaciones laborales. [55] Venizelos también tomó medidas para mejorar la gestión, la justicia y la seguridad y para el asentamiento de los campesinos sin tierra de Tesalia. [54]
En ese momento, hubo contactos diplomáticos con el Imperio Otomano para iniciar reformas en Macedonia y en Tracia , que en ese momento estaban bajo el control del Imperio Otomano, para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones cristianas. El fracaso de tales reformas dejaría una única opción para eliminar al Imperio Otomano de los Balcanes , una idea que la mayoría de los países balcánicos compartían. Este escenario parecía realista para Venizelos porque el Imperio Otomano estaba bajo una transición constitucional , y su mecanismo administrativo estaba desorganizado y debilitado. [56] Tampoco había una flota capaz de transportar fuerzas desde Asia Menor a Europa, mientras que, en contraste, la flota griega dominaba el mar Egeo . Venizelos no quería iniciar ningún movimiento importante inmediato en los Balcanes, hasta que el ejército y la marina griegos se reorganizaran (un esfuerzo que había comenzado desde el último gobierno de Georgios Theotokis ) y la economía griega se revitalizara. [57] En vista de ello, Venizelos propuso al Imperio Otomano reconocer a los cretenses el derecho a enviar diputados al Parlamento griego, como una solución para cerrar la cuestión cretense . Sin embargo, los Jóvenes Turcos (que se sentían confiados después de la guerra greco-turca de 1897 ) amenazaron con realizar una marcha militar a Atenas, si los griegos insistían en tales reclamaciones. [ cita requerida ]
Venizelos, al no ver mejoras después de su acercamiento con los turcos sobre la cuestión cretense y al mismo tiempo no querer ver a Grecia permanecer inactiva como en la guerra ruso-turca en 1877 (donde la neutralidad de Grecia dejó al país fuera de las conversaciones de paz), decidió que la única manera de resolver las disputas con el Imperio otomano, era unirse a los otros países balcánicos, Serbia , Bulgaria y Montenegro , en una alianza conocida como la Liga de los Balcanes . El príncipe heredero Constantino fue enviado a representar a Grecia en una fiesta real en Sofía , y en 1911 estudiantes búlgaros fueron invitados a Atenas. [58] Estos eventos tuvieron un impacto positivo y el 30 de mayo de 1912 Grecia y el Reino de Bulgaria firmaron un tratado que aseguraba el apoyo mutuo en caso de un ataque turco a cualquiera de los dos países. Las negociaciones con Serbia, que Venizelos había iniciado para lograr un acuerdo similar, concluyeron a principios de 1913, [59] antes de eso solo había acuerdos verbales. [60]
Montenegro inició las hostilidades declarando la guerra al Imperio otomano el 8 de octubre de 1912. El 17 de octubre de 1912, Grecia, junto con sus aliados balcánicos, declaró la guerra al Imperio otomano, uniéndose así a la Primera Guerra de los Balcanes . [59] El 1 de octubre, en una sesión regular del Parlamento, Venizelos anunció la declaración de guerra a los otomanos y la aceptación de los diputados cretenses, cerrando así la cuestión cretense , con la declaración de la unión de Creta con Grecia. La población griega recibió estos acontecimientos con mucho entusiasmo. [ cita requerida ]
El estallido de la Primera Guerra de los Balcanes causó a Venizelos muchos problemas en sus relaciones con el príncipe heredero Constantino. Parte de los problemas se pueden atribuir a la complejidad de las relaciones oficiales entre los dos hombres. Aunque Constantino era príncipe y futuro rey, también tenía el título de comandante del ejército, por lo que permanecía bajo las órdenes directas del Ministerio de Asuntos Militares y, posteriormente, de Venizelos. Pero su padre, el rey Jorge, de acuerdo con las condiciones constitucionales de la época, había sido el líder indiscutible del país. Por lo tanto, en términos prácticos, la autoridad de Venizelos sobre su comandante del ejército se vio disminuida debido a la obvia relación entre el príncipe heredero y el rey. [ cita requerida ]
En estas condiciones, el ejército emprendió una marcha victoriosa hacia Macedonia bajo el mando de Constantino. Pronto surgió el primer desacuerdo entre Venizelos y Constantino, y se refería a los objetivos de las operaciones del ejército. El príncipe heredero insistió en los claros objetivos militares de la guerra: derrotar al ejército otomano opuesto como condición necesaria para cualquier ocupación, dondequiera que el ejército oponente estuviera o fuera, y la parte principal del ejército otomano pronto comenzó a retirarse hacia el norte en dirección a Monastir . Venizelos era más realista e insistió en los objetivos políticos de la guerra: liberar tantas áreas geográficas y ciudades lo más rápido posible, particularmente Macedonia y Salónica; dirigiéndose así hacia el este. El debate se hizo evidente después de la victoria del ejército griego en Sarantaporo , cuando se debía decidir la futura dirección de la marcha de los ejércitos. Venizelos intervino e insistió en que Salónica , como ciudad importante y puerto estratégico en el área circundante, debía ser tomada a toda costa y, por lo tanto, era necesario un giro hacia el este. [ cita requerida ] De acuerdo con sus opiniones, Venizelos envió el siguiente telegrama al Estado Mayor:
¡Salónica a todos los precios! [61]
y trató de mantener una comunicación frecuente con la figura clave, el Rey, para evitar que el Príncipe Heredero marchara hacia el norte. [61] Posteriormente, aunque el ejército griego ganó la Batalla de Giannitsa situada a 40 km al oeste de Salónica, la vacilación de Constantino en capturar la ciudad después de que hubiera pasado una semana, condujo a una confrontación abierta con Venizelos. Venizelos, teniendo información precisa de la embajada griega en Sofía sobre el movimiento del ejército búlgaro hacia la ciudad, envió un telegrama a Constantino en un tono estricto, responsabilizándolo de la posible pérdida de Salónica. El tono en el telegrama de Venizelos y el de la respuesta de Constantino que siguió para anunciar el acuerdo final con los turcos, es ampliamente considerado como el inicio del conflicto entre los dos hombres que llevaría a Grecia al Cisma Nacional durante la Primera Guerra Mundial. Finalmente, el 26 de octubre de 1912, el ejército griego entró en Salónica, poco antes que los búlgaros . [62] Pero pronto surgió una nueva razón de fricción debido a la preocupación de Venizelos sobre la aceptación por parte de Constantino de la petición búlgara de entrar en la ciudad. Una pequeña unidad búlgara, que pronto se convirtió en una división completa, se trasladó a la ciudad e inmediatamente comenzó un intento de establecer un condominio a pesar de las garantías iniciales de lo contrario, sin mostrar intenciones de irse. Después de la protesta de Venizelos, Constantino le pidió que asumiera la responsabilidad (como primer ministro) ordenándole que los expulsara, pero eso no era una opción ya que seguramente conduciría a una confrontación con los búlgaros. En opinión de Venizelos, dado que Constantino permitió a los búlgaros entrar en la ciudad, ahora le pasó la responsabilidad de un posible conflicto con ellos, en un intento de negar su culpa inicial. Para Constantino, fue un intento de Venizelos de involucrarse en cuestiones claramente militares. La mayoría de los historiadores coinciden en que Constantino no vio las dimensiones políticas de sus decisiones. Como consecuencia, ambos incidentes aumentaron el malentendido mutuo poco antes de la ascensión de Constantino al trono. [ cita requerida ]
Una vez finalizada la campaña en Macedonia, una gran parte del ejército griego bajo el mando del príncipe heredero fue reubicado en Epiro , y en la batalla de Bizani , las posiciones otomanas fueron superadas y Ioannina tomada el 22 de febrero de 1913. Mientras tanto, la armada griega ocupó rápidamente las islas del Egeo, que todavía estaban bajo dominio otomano. Después de dos victorias, la flota griega estableció la supremacía naval sobre el Egeo , impidiendo que los turcos trajeran refuerzos a los Balcanes. [63] [64]
El 20 de noviembre, Serbia, Montenegro y Bulgaria firmaron un tratado de tregua con Turquía. El tratado se celebró después de una conferencia en Londres, en la que participó Grecia, aunque el ejército griego continuó sus operaciones en el frente de Epiro. La conferencia condujo al Tratado de Londres entre los países balcánicos y Turquía. Estas dos conferencias dieron los primeros indicios de la eficacia diplomática y el realismo de Venizelos. Durante las negociaciones y frente a los peligros del maximalismo búlgaro, Venizelos logró establecer relaciones estrechas con los serbios. El 1 de junio de 1913 se firmó un protocolo militar serbio-griego que garantizaba la protección mutua en caso de un ataque búlgaro. [ cita requerida ]
A pesar de todo esto, los búlgaros todavía querían convertirse en una potencia hegemónica en los Balcanes y realizaron reivindicaciones excesivas para este fin, mientras que Serbia pidió más territorio del que inicialmente se había acordado con los búlgaros. Serbia estaba pidiendo una revisión del tratado original, ya que había perdido el norte de Albania debido a la decisión de las grandes potencias de establecer el estado de Albania en un área que había sido reconocida como territorio serbio de expansión bajo el tratado serbo-búlgaro de preguerra. Los búlgaros también reclamaron Tesalónica y la mayor parte de Macedonia. En la conferencia de Londres, Venizelos rechazó estas reclamaciones, citando el hecho de que había sido ocupada por el ejército griego, [65] y que Bulgaria había negado cualquier solución definitiva de las reclamaciones territoriales durante las discusiones previas a la guerra, como había hecho con Serbia. [ cita requerida ]
La ruptura entre los aliados, debido a las reivindicaciones búlgaras, era inevitable, y Bulgaria se encontró enfrentándose a Grecia y Serbia. El 19 de mayo de 1913, se firmó un pacto de alianza en Salónica entre Grecia y Serbia. El 19 de junio, comenzó la Segunda Guerra de los Balcanes con un asalto sorpresa búlgaro contra posiciones serbias y griegas. [66] Constantino, ahora rey después del asesinato de su padre en marzo de 1913 , neutralizó las fuerzas búlgaras en Salónica y empujó al ejército búlgaro aún más atrás con una serie de victorias reñidas. Bulgaria fue abrumada por los ejércitos griego y serbio, [ cita requerida ] mientras que en el norte Rumania interfirió contra Bulgaria y el ejército rumano marchaba hacia Sofía; los otomanos también aprovecharon la situación y recuperaron la mayor parte del territorio tomado por Bulgaria. Los búlgaros pidieron una tregua. Venizelos fue a Hadji-Beylik , donde estaba el cuartel general griego, para conferenciar con Constantino sobre las reivindicaciones territoriales griegas en la conferencia de paz. Luego se dirigió a Bucarest , donde se reunió una conferencia de paz. El 28 de junio de 1913 se firmó un tratado de paz con Grecia, Montenegro, Serbia y Rumania por un lado y Bulgaria por el otro. Así, después de dos guerras exitosas, Grecia había duplicado su territorio al ganar la mayor parte de Macedonia , Epiro , Creta y el resto de las islas del Egeo , [67] aunque el estatus de estas últimas seguía siendo indeterminado y causa de tensión con los otomanos. [ cita requerida ]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial y la invasión austrohúngara de Serbia, surgió un problema importante en relación con la participación de Grecia y Bulgaria en la guerra. Grecia tenía un tratado vigente con Serbia, que fue el tratado activado en el ataque búlgaro de 1913 que provocó la Segunda Guerra de los Balcanes. Ese tratado fue concebido en un contexto puramente balcánico y, por lo tanto, no era válido contra Austria-Hungría , como lo apoyaron Constantino y sus asesores. [ cita requerida ]
La situación cambió cuando los aliados, en un intento de ayudar a Serbia, ofrecieron a Bulgaria la zona de Monastir - Ochrid de Serbia y la Macedonia Oriental griega (las zonas de Kavala y Drama ) si se unía a la Entente. Venizelos, habiendo recibido garantías sobre Asia Menor si los griegos participaban en la alianza, aceptó ceder la zona a Bulgaria. [68]
Pero el antibúlgaro de Constantino hizo imposible tal transacción. Constantino se negó a ir a la guerra en esas condiciones y los hombres se separaron. Como consecuencia, Bulgaria se unió a las Potencias Centrales e invadió Serbia, un evento que llevó al colapso final de Serbia. Grecia permaneció neutral. Venizelos apoyó una alianza con la Entente , no solo creyendo que Gran Bretaña y Francia ganarían sino también que era la única opción para Grecia porque la combinación del fuerte control naval anglo-francés sobre el Mediterráneo y la distribución geográfica de la población griega, podría tener efectos nocivos en el caso de un bloqueo naval, como observó característicamente:
¡No se puede dar patadas contra la geografía! [69]
Por otra parte, Constantino favorecía a las potencias centrales y quería que Grecia permaneciera neutral. [70] Estaba influenciado tanto por su creencia en la superioridad militar de Alemania como por su esposa alemana, la reina Sofía , y su corte pro-alemana. Por lo tanto, se esforzó por asegurar una neutralidad que fuera favorable a Alemania y Austria . [71]
En 1915, Winston Churchill (en aquel entonces Primer Lord del Almirantazgo) sugirió a Grecia que tomara medidas en los Dardanelos en nombre de los aliados. [72] Venizelos vio esto como una oportunidad para poner al país del lado de la Entente en el conflicto. Sin embargo, el Rey y el Estado Mayor del Ejército helénico no estuvieron de acuerdo y Venizelos presentó su dimisión el 21 de febrero de 1915. [71] El partido de Venizelos ganó las elecciones y formó un nuevo gobierno. [ cita requerida ]
Aunque Venizelos prometió permanecer neutral, después de las elecciones de 1915, afirmó que el ataque de Bulgaria a Serbia, con la que Grecia tenía un tratado de alianza, lo obligó a abandonar esa política. Se produjo una pequeña movilización del ejército griego.
Poco después, la disputa entre Venizelos y el rey alcanzó su punto álgido, y el rey invocó una disposición constitucional griega que otorgaba al monarca el derecho de destituir unilateralmente a un gobierno. Mientras tanto, con la excusa de salvar a Serbia, en octubre de 1915, la Entente desembarcó un ejército en Salónica, [73] tras la invitación de Venizelos. La acción del primer ministro Venizelos enfureció a Constantino.
La disputa entre los dos hombres continuó y en diciembre de 1915 el rey Constantino obligó a Venizelos a dimitir por segunda vez y disolvió el parlamento dominado por los liberales, convocando nuevas elecciones . Venizelos abandonó Atenas y regresó a Creta. Venizelos no participó en las elecciones, ya que consideraba inconstitucional la disolución del Parlamento. [74] [75]
El 26 de mayo de 1916, el gobierno realista entregó incondicionalmente el Fuerte Rupel (una importante fortaleza militar de Macedonia) a las fuerzas germano-búlgaras. [76] Esto produjo una impresión deplorable. Los aliados temían una posible alianza secreta entre el gobierno realista y las potencias centrales, que pondría a sus ejércitos en grave peligro en Macedonia. Por otra parte, la rendición del Fuerte Rupel a Venizelos y sus partidarios significó el comienzo de la destrucción de la Macedonia griega. A pesar de las garantías alemanas de que se respetaría la integridad del Reino de Grecia, no pudieron contener a las fuerzas búlgaras, que habían comenzado a desplazar a la población griega, y el 4 de septiembre Kavala fue ocupada. [77]
El 16 de agosto de 1916, durante un mitin en Atenas, y con el apoyo del ejército aliado que había desembarcado en Salónica bajo el mando del general Maurice Sarrail , Venizelos anunció públicamente su total desacuerdo con las políticas de la Corona. El efecto de esto fue polarizar aún más a la población entre los realistas (también conocidos como antivenezelistas ), que apoyaban a la corona, y los venizelistas , que apoyaban a Venizelos. El 30 de agosto de 1916, los oficiales del ejército venizelista organizaron un golpe militar en Salónica y proclamaron el " Gobierno Provisional de Defensa Nacional ". Venizelos, junto con el almirante Pavlos Kountouriotis y el general Panagiotis Danglis acordaron formar un gobierno provisional y el 9 de octubre se trasladaron a Salónica y asumieron el mando de la Defensa Nacional para supervisar la participación griega en el esfuerzo bélico aliado. El triunvirato, como se conoció a los tres hombres, había formado este gobierno en conflicto directo con el establishment político de Atenas. [78] Allí fundaron un "estado provisional" separado que incluía el norte de Grecia, Creta y las islas del Egeo, con el apoyo de la Entente. [79] Principalmente, estas áreas comprendían las "Nuevas Tierras" ganadas durante las Guerras de los Balcanes, en las que Venizelos gozó de un amplio apoyo, mientras que la "Vieja Grecia" era mayoritariamente promonárquica. Sin embargo, Venizelos declaró: "No estamos en contra del Rey, sino en contra de los búlgaros". No quería abolir la monarquía y continuó sus esfuerzos para persuadir al Rey de unirse a los Aliados, culpando a sus "malos consejeros" por su postura.
El gobierno de Defensa Nacional comenzó a reunir un ejército para el frente macedonio y pronto participó en operaciones contra las fuerzas de las Potencias Centrales . [ cita requerida ]
En los meses posteriores a la creación del gobierno provisional en Salónica a finales de agosto, las negociaciones entre los aliados y el rey se intensificaron. Los aliados querían una mayor desmovilización del ejército griego como contrapeso a la rendición incondicional del gobierno realista de Fort Rupel y la evacuación militar de Tesalia para garantizar la seguridad de sus tropas en Macedonia. Por otro lado, el rey quería garantías de que los aliados no reconocerían oficialmente al gobierno provisional de Venizelos ni lo apoyarían más, garantías de que se respetaría la integridad y neutralidad de Grecia y una promesa de que cualquier material de guerra entregado a los aliados sería devuelto después de la guerra. [80]
El uso franco-británico del territorio de Grecia en cooperación con el gobierno de Venizelos [i] a lo largo de 1916 fue rechazado en los círculos realistas y por lo tanto aumentó la popularidad de Constantino, y causó mucho entusiasmo y varias manifestaciones antialiadas tuvieron lugar en Atenas. [78] Además, se había desarrollado un movimiento creciente en el ejército entre los oficiales inferiores, liderado por los oficiales militares Ioannis Metaxas y Sofoklis Dousmanis , decididos a oponerse al desarme y a la entrega de cualquier material de guerra a los Aliados. [81]
La presión de los aliados sobre el gobierno de Atenas continuó. Al día siguiente, 24 de noviembre, Du Fournet presentó un nuevo ultimátum al gobierno de Atenas, que finalizaba el 1 de diciembre, exigiendo la rendición inmediata de al menos diez baterías de montaña. [82] El almirante hizo un último esfuerzo para persuadir al rey de que aceptara las demandas de Francia. Le informó al rey que, según sus órdenes, desembarcaría un contingente aliado con el objetivo de ocupar ciertas posiciones en Atenas hasta que se satisficieran sus demandas. [82] En respuesta, el rey afirmó que el ejército y el pueblo lo presionaban para que no se sometiera al desarme y se negó a asumir ningún compromiso. Sin embargo, prometió que las fuerzas griegas recibirían órdenes de no disparar contra el contingente aliado. [83] A pesar de la gravedad de la situación, tanto el gobierno realista como los aliados dejaron que los acontecimientos siguieran su propio curso. El gobierno realista decidió rechazar las demandas de los almirantes el 29 de noviembre y se organizó la resistencia armada. El 30 de noviembre, las unidades militares y la milicia realista (los epistratoi , "reservistas") de las zonas circundantes habían sido convocadas y se habían reunido en Atenas y sus alrededores (en total más de 20.000 hombres [84] [85] [86] ) y ocuparon posiciones estratégicas, con órdenes de no disparar a menos que les dispararan. [83] Por otra parte, las autoridades aliadas fallaron en su evaluación del estado de ánimo predominante. Un diplomático insistió, como era habitual, en que los griegos estaban fanfarroneando y que, frente a la fuerza, "traerían los cañones en bandeja" , un punto de vista que Du Fournet también compartía. [83]
Los aliados desembarcaron un pequeño contingente en Atenas el 1 de diciembre [ OS 18 de noviembre] de 1916. Sin embargo, se encontró con una resistencia organizada y se produjo un enfrentamiento armado durante un día hasta que se llegó a un acuerdo. Tras la evacuación del contingente aliado de Atenas al día siguiente, una turba realista arrasó la ciudad durante tres días y atacó a los partidarios de Venizelos. El incidente se conoció como la Noemvriana en Grecia, que utilizaba el calendario antiguo en ese momento, y abrió una profunda brecha entre los venizelistas y sus oponentes políticos, profundizando lo que se conocería como el Cisma Nacional . [ cita requerida ]
Después del enfrentamiento armado en Atenas, el 2 de diciembre [ OS 19 de noviembre] de 1916, Gran Bretaña y Francia reconocieron oficialmente al gobierno de Venizelos como el gobierno legítimo, dividiendo efectivamente a Grecia en dos entidades separadas. [87] El 7 de diciembre [ OS 24 de noviembre] de 1916, el gobierno provisional de Venizelos declaró oficialmente la guerra a las Potencias Centrales. [88] [89] En respuesta, se emitió una orden real para el arresto de Venizelos y el arzobispo de Atenas , bajo presión de la casa real, [90] lo anatematizó . [91] Los Aliados, poco dispuestos a arriesgarse a un nuevo fiasco, pero decididos a resolver el problema, establecieron un bloqueo naval alrededor del sur de Grecia, que todavía era leal al rey, y que causó dificultades extremas a la gente de esas áreas. [92] En junio, Francia y Gran Bretaña decidieron invocar su obligación como "potencias protectoras" , que habían prometido garantizar una forma constitucional para Grecia en el momento en que se creó el Reino, para exigir la renuncia del rey. [93] Constantino aceptó y el 15 de junio de 1917 partió al exilio, dejando a su hijo Alejandro en el trono como se exigía (a quien los aliados consideraban pro-Entente), en lugar de su hijo mayor y príncipe heredero, Jorge . [94] [95] Su partida fue seguida por la deportación de muchos realistas prominentes, especialmente oficiales del ejército como Ioannis Metaxas , al exilio en Francia e Italia.
El curso de los acontecimientos allanó el camino para que Venizelos regresara a Atenas el 29 de mayo de 1917, y Grecia, ahora unificada, entró oficialmente en la guerra del lado de los Aliados. Posteriormente, se movilizó a todo el ejército griego (aunque persistieron las tensiones dentro del ejército entre los partidarios de la monarquía y los partidarios de Venizelos) y comenzó a participar en operaciones militares contra el ejército de las Potencias Centrales en el frente macedonio. [ cita requerida ]
En el otoño de 1918, el ejército griego, con 300.000 soldados, era el mayor componente nacional del ejército aliado en el frente macedonio. [96] La presencia de todo el ejército griego proporcionó la masa crítica que alteró el equilibrio entre los oponentes en el frente macedonio. Bajo el mando del general francés Franchet d'Espèrey , una fuerza combinada griega, serbia, francesa y británica lanzó una gran ofensiva contra el ejército búlgaro y alemán , que comenzó el 14 de septiembre de 1918. Después de los primeros combates intensos (véase Batalla de Skra ), los búlgaros abandonaron sus posiciones defensivas y comenzaron a retirarse hacia su país. El 24 de septiembre, el gobierno búlgaro pidió un armisticio , que se firmó cinco días después. [97] El ejército aliado avanzó entonces hacia el norte y derrotó a las fuerzas alemanas y austriacas restantes que intentaron detener la ofensiva aliada. En octubre de 1918, los ejércitos aliados habían recuperado toda Serbia y se preparaban para invadir Hungría. La ofensiva se detuvo porque los líderes húngaros se ofrecieron a rendirse en noviembre de 1918, lo que marcó la disolución del imperio austrohúngaro. La ruptura del frente macedonio fue uno de los avances importantes en el estancamiento militar y ayudó a poner fin a la guerra. A Grecia se le concedió un asiento bajo el mando de Venizelos en la Conferencia de Paz de París . [98]
Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, Venizelos participó en la Conferencia de Paz de París de 1919 como principal representante de Grecia. Durante su ausencia de Grecia durante casi dos años, adquirió reputación de estadista internacional de considerable estatura. [3] [4] Se dice que el presidente Woodrow Wilson colocó a Venizelos en primer lugar en cuanto a capacidad personal entre todos los delegados reunidos en París para fijar los términos de la paz. [99]
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En julio de 1919, Venizelos llegó a un acuerdo con los italianos sobre la cesión del Dodecaneso y aseguró una extensión del área griega en la periferia de Esmirna . El Tratado de Neuilly con Bulgaria el 27 de noviembre de 1919 y el Tratado de Sèvres con el Imperio otomano el 10 de agosto de 1920 fueron triunfos tanto para Venizelos como para Grecia. [3] [100] [101] Como resultado de estos tratados, Grecia adquirió Tracia Occidental , Tracia Oriental , Esmirna, las islas del Egeo Imvros , Ténedos y el Dodecaneso excepto Rodas . [100] [ii]
A pesar de todo esto, el fanatismo continuó creando una profunda división entre los partidos políticos opositores y los impulsó a tomar acciones inaceptables. En su viaje de regreso a casa el 12 de agosto de 1920, Venizelos sobrevivió a un ataque de asesinato por parte de dos soldados realistas en la estación de tren Gare de Lyon en París. [102] Este evento provocó disturbios en Grecia, con partidarios venizelistas participando en actos de violencia contra conocidos antivenizelistas, y proporcionó más combustible a la división nacional. La persecución de los oponentes de Venizelos alcanzó su clímax con el asesinato del idiosincrásico antivenizelista Ion Dragoumis [71] por venizelistas paramilitares el 13 de agosto. [103] Después de su recuperación, Venizelos regresó a Grecia, donde fue recibido como un héroe porque había liberado áreas con poblaciones griegas y había creado un estado que se extendía sobre "cinco mares y dos continentes" . [71]
El rey Alejandro de Grecia murió de envenenamiento de la sangre causado por la mordedura de un mono dos meses después de la firma del tratado el 25 de octubre de 1920. Su muerte reavivó la cuestión constitucional de si Grecia debía ser una monarquía o una república y transformó las elecciones de noviembre en una contienda entre Venizelos y el regreso del exiliado rey Constantino I de Grecia , el padre de Alejandro. En las elecciones, los antivenizelistas, la mayoría de ellos partidarios de Constantino, obtuvieron 246 de los 370 escaños. [104] La derrota fue una sorpresa para la mayoría de la gente, y Venizelos ni siquiera logró ser elegido diputado. [71] El propio Venizelos lo atribuyó al cansancio de la guerra del pueblo griego que había estado en armas casi sin interrupción desde 1912. Los venizelistas creían que la promesa de desmovilización y retirada de Asia Menor era el arma más potente de oposición. El abuso de poder por parte de los venizelistas en el período de 1917-1920 y el procesamiento de sus adversarios también fueron una causa adicional para que la gente votara a favor de la oposición. [105] Así, el 6 de diciembre de 1920, el rey Constantino fue revocado mediante un plebiscito . [71] Esto causó un gran descontento no solo entre las poblaciones recién liberadas en Asia Menor, sino también entre las Grandes Potencias que se oponían al regreso de Constantino. [104] Como resultado de su derrota, Venizelos se fue a París y se retiró de la política. [106]
Una vez que los antivenizelistas llegaron al poder, se hizo evidente que tenían la intención de continuar la campaña en Asia Menor. Sin embargo, la destitución de los oficiales militares provenizelistas con experiencia en la guerra por razones políticas [104] y la subestimación de las capacidades del ejército turco, [106] influyó en el curso posterior de la guerra. Italia y Francia también encontraron un pretexto útil en la restauración real para hacer la paz con Mustafá Kemal (líder de los turcos). En abril de 1921, todas las grandes potencias habían declarado su neutralidad; Grecia era la única que continuaba la guerra. [107] Mustafá Kemal lanzó un ataque masivo el 26 de agosto de 1922, y las fuerzas griegas fueron derrotadas en Esmirna, que pronto cayó en manos de los turcos el 8 de septiembre de 1922 (véase Gran incendio de Esmirna ). [107]
Tras la derrota del ejército griego por los turcos en 1922 y la subsiguiente insurrección armada liderada por los coroneles Nikolaos Plastiras y Stylianos Gonatas , el rey Constantino fue destronado (y sucedido por su hijo mayor, Jorge ), y seis líderes realistas fueron ejecutados . [4] Venizelos asumió el liderazgo de la delegación griega que negoció los términos de paz con los turcos. Firmó el Tratado de Lausana con Turquía el 24 de julio de 1923. El efecto de esto fue que más de un millón de griegos (cristianos) fueron expulsados de Turquía a cambio de los más de 500.000 turcos (musulmanes) expulsados de Grecia, y Grecia se vio obligada a renunciar a las reclamaciones sobre Tracia oriental, Imbros y Ténedos a Turquía. Después de una insurrección pro-realista fallida liderada por el general Ioannis Metaxas , el rey Jorge II de Grecia se vio obligado a exiliarse. Venizelos regresó a Grecia y sirvió como primer ministro hasta 1924, cuando disputas con antimonárquicos lo obligaron a regresar al exilio. [ cita requerida ]
Durante estas ausencias del poder, tradujo a Tucídides al griego moderno , aunque la traducción y el comentario incompleto recién se publicaron en 1940, después de su muerte. [ cita requerida ]
En las elecciones celebradas el 5 de julio de 1928, el partido de Venizelos recuperó el poder y obligó al gobierno a celebrar nuevas elecciones el 19 de agosto del mismo año; esta vez, su partido ganó 228 de los 250 escaños del Parlamento. Durante este período, Venizelos intentó poner fin al aislamiento diplomático de Grecia restaurando las relaciones normales con los vecinos del país. Sus esfuerzos resultaron exitosos en los casos del recién fundado Reino de Yugoslavia e Italia. En primer lugar, Venizelos firmó un acuerdo el 23 de septiembre de 1928 con Benito Mussolini en Roma, y luego inició negociaciones con Yugoslavia que dieron como resultado un Tratado de Amistad firmado el 27 de marzo de 1929. Un protocolo adicional estableció el estatus de la zona de libre comercio yugoslava de Salónica de una manera favorable a los intereses griegos. [108] Sin embargo, a pesar de los esfuerzos británicos coordinados bajo Arthur Henderson en 1930-1931, la reconciliación total con Bulgaria nunca se logró durante su mandato como primer ministro. [109] Venizelos también fue cauteloso con Albania , y aunque las relaciones bilaterales se mantuvieron en un buen nivel, ninguna de las partes tomó iniciativas destinadas a la solución final de los problemas no resueltos (principalmente relacionados con el estatus de la minoría griega del sur de Albania). [110]
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El mayor logro de Venizelos en política exterior durante este período fue la reconciliación con Turquía. Venizelos había expresado su voluntad de mejorar las relaciones bilaterales greco-turcas incluso antes de su victoria electoral en un discurso en Salónica (23 de julio de 1928). Once días después de la formación de su gobierno, envió cartas tanto al primer ministro como al ministro de asuntos exteriores de Turquía ( İsmet İnönü y Tevfik Rüştü Aras respectivamente), declarando que Grecia no tenía aspiraciones territoriales en detrimento de su país. La respuesta de İnönü fue positiva e Italia estaba ansiosa por ayudar a los dos países a llegar a un acuerdo. Las negociaciones, sin embargo, se estancaron debido a la complicada cuestión de las propiedades de las poblaciones intercambiadas . Finalmente, las dos partes llegaron a un acuerdo el 30 de abril de 1930; el 25 de octubre, Venizelos visitó Turquía y firmó un tratado de amistad. Venizelos incluso propuso el nombre de Atatürk para el Premio Nobel de la Paz de 1934 , [111] destacando el respeto mutuo entre los dos líderes. [112] El canciller alemán Hermann Müller describió el acercamiento greco-turco como el "mayor logro visto en Europa desde el final de la Gran Guerra". Sin embargo, la iniciativa de Venizelos fue criticada internamente no solo por la oposición sino también por miembros de su propio partido que representaban a los refugiados griegos de Turquía. Venizelos fue acusado de hacer demasiadas concesiones en las cuestiones de armamentos navales y de las propiedades de los griegos que fueron expulsados de Turquía según el Tratado de Lausana . [113]
En 1929, el gobierno de Venizelos, en un esfuerzo por evitar reacciones de las clases bajas cuyas condiciones habían empeorado debido a la ola de inmigración, introdujo el llamado Idionymon (#4229), una ley que restringía las libertades civiles e iniciaba la represión contra el unionismo , los partidarios de izquierda y los comunistas . [ cita requerida ]
Sin embargo, su posición interna se vio debilitada por los efectos de la Gran Depresión a principios de la década de 1930; [114] y en las elecciones de 1932 fue derrotado por el Partido Popular bajo Panagis Tsaldaris . El clima político se volvió más tenso y en 1933 Venizelos fue el objetivo de un segundo intento de asesinato. [115] Las tendencias pro-monárquicas del nuevo gobierno llevaron a dos intentos de golpe de Estado venizelistas por parte del general Nikolaos Plastiras : uno en 1933 y el otro en 1935. El fracaso de este último resultó decisivo para el futuro de la Segunda República Helénica . Después del fracaso del golpe, Venizelos abandonó Grecia una vez más, mientras que en Grecia se llevaron a cabo juicios y ejecuciones de venizelistas prominentes, y él mismo fue condenado a muerte en ausencia . La República, severamente debilitada, fue abolida en otro golpe de Estado en octubre de 1935 por el general Georgios Kondylis , y Jorge II regresó al trono después de un referéndum manipulado en noviembre. [116]
Venizelos partió hacia París y el 12 de marzo de 1936 escribió su última carta a Alexandros Zannas. Sufrió un derrame cerebral la mañana del día 13 y murió cinco días después en su apartamento en el número 22 de la rue Beaujon. [117] La absolución se realizó el 21 de marzo en la iglesia ortodoxa griega de San Esteban ; su cuerpo fue depositado en la cripta antes de ser transportado el día 23 a primera hora de la tarde a la Gare de Lyon . Su cuerpo fue luego llevado por el destructor Pavlos Kountouriotis a Chania, evitando Atenas para no causar disturbios. Una gran ceremonia con amplia asistencia de público acompañó su entierro en Akrotiri, Creta. [ cita requerida ]
Una de las principales aportaciones de Venizelos a la vida política griega fue la creación, en 1910, del Partido Liberal, que contrastaba con los partidos griegos de la época. Hasta principios del siglo XX, los partidos griegos se inspiraban en los poderes protectores ( Partido Francés o Inglés por ejemplo) o se agrupaban en torno a una personalidad política, como Charilaos Trikoupis . El Partido Liberal se basaba en las ideas de Venizelos (y en el golpe militar de Goudi), pero sobrevivió a su creador. Además, el nacimiento de un partido dirigente coincidiría con el nacimiento de un partido opositor. El partido opositor se reflejaba en torno a la personalidad del rey, pero que sobrevivió a las diversas aboliciones de la monarquía. [118] El venizelismo , desde sus inicios, es esencialmente un movimiento republicano liberal que se opone a las ideologías monárquicas y conservadoras antivenizelistas. Estas dos compitieron por el poder durante todo el periodo de entreguerras. [119]
Sus ideas principales, adaptadas de su creador, fueron: la oposición a la monarquía; la defensa de la Idea Megali; la formación de alianzas con los países democráticos occidentales, en particular, el Reino Unido y Francia contra Alemania durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, y más tarde con los Estados Unidos contra la Unión Soviética durante la Guerra Fría ; y finalmente una política económica proteccionista. [120]
Themistoklis Sofoulis fue, desde la década de 1920, el sucesor de Venizelos como líder del Partido Liberal, que sobrevivió a los fracasos políticos, al exilio y, en última instancia, a la muerte del fundador histórico. En 1950, el hijo de Venizelos, Sophoklis Venizelos, sucedió como jefe del Partido Liberal en un momento en que se formó un acuerdo con los populistas (nombre del partido realista) contra los comunistas durante la guerra civil. La Unión de Centro (Enosis Kendrou), fundada en 1961 por Georgios Papandreou , se convirtió en el descendiente ideológico del Partido Liberal. La Unión de Centro finalmente se desvaneció a fines de la década de 1970 y fue reemplazada por un partido más a la izquierda, el Movimiento Socialista Panhelénico de Andreas Papandreou . [121]
Venizelos fue un político griego que alcanzó fama mundial durante su vida, y en los seis años entre 1915 y 1921, se publicaron cinco biografías de él en inglés junto con numerosos perfiles en los periódicos. [122] El personaje de Constantine Karolides, el capaz y carismático primer ministro de Grecia en la novela de aventuras y espías de John Buchan de 1915 Los treinta y nueve escalones , es una versión apenas disfrazada de Venizelos. [122] La defensa de Venizelos a lo largo de su carrera de diversas maneras de un bloque de estados balcánicos llevó a la prensa, especialmente en Gran Bretaña, a retratarlo como un estadista con visión de futuro que estaba trayendo paz y estabilidad a los inestables Balcanes. [123]
El Aeropuerto Internacional de Atenas lleva el nombre de Venizelos.
En diciembre de 1891, Venizelos se casó con Maria Katelouzou, hija de Eleftherios Katelouzos. Los recién casados vivieron en el piso superior de la casa de Chalepa, mientras que la madre de Venizelos y su hermano y hermanas vivían en la planta baja. Allí, disfrutaron de los momentos felices de su matrimonio y también tuvieron el nacimiento de sus dos hijos, Kyriakos en 1892 y Sofoklis en 1894. Su vida matrimonial fue corta y estuvo marcada por la desgracia. Maria murió de fiebre post-puerperal en noviembre de 1894 después del nacimiento de su segundo hijo. Su muerte afectó profundamente a Venizelos y como señal de duelo, se dejó crecer su característica barba y bigote, que conservó durante el resto de su vida. [13]
Tras su derrota en las elecciones de noviembre de 1920, se exilió voluntariamente en Niza y París. En septiembre de 1921, veintisiete años después de la muerte de su primera esposa, María, se casó en Londres con Helena Schilizzi (a veces llamada Elena Skylitsi o Stephanovich). La policía les aconsejó que tuvieran cuidado con los intentos de asesinato, por lo que celebraron la ceremonia religiosa en privado en Witanhurst , la mansión de una amiga de la familia y miembro de la alta sociedad, Lady Domini Crosfield . Los Crosfield estaban bien relacionados y Venizelos conoció a Arthur Balfour , David Lloyd George y al traficante de armas Basil Zaharoff en visitas posteriores a la casa. [ cita requerida ]
El matrimonio se instaló en París en un apartamento situado en el número 22 de la rue Beaujon. [ aclaración necesaria ] Vivió allí hasta 1927, cuando regresó a Chania. [13]
^ i: La violación más pronunciada se produjo cuando los aliados ocuparon la isla de Corfú y la utilizaron como base para reunir los restos del ejército serbio. Los aliados informaron a Atenas de su intención unas horas antes de que los primeros barcos llegaran a la isla. [124]
^ ii: Rodas pasó a formar parte de Grecia en 1949.
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