Citera ( en griego : Κύθηρα [ˈciθira] ) , también transcrita como Citera , Kythera y Kithira , es una isla de Grecia situada frente al extremo sureste de la península del Peloponeso . Tradicionalmente figura como una de las siete islas jónicas principales , aunque está distante del grupo principal. Administrativamente , pertenece a la unidad regional de las islas, que forma parte de la región del Ática , a pesar de su distancia de las islas Sarónicas , alrededor de las cuales se centra el resto del Ática. Como municipio, incluye la isla de Antikythera al sur.
La isla está situada estratégicamente entre la Grecia continental y Creta , y desde la antigüedad hasta mediados del siglo XIX fue una encrucijada de comerciantes, navegantes y conquistadores. Como tal, ha tenido una historia larga y variada y ha sido influenciada por muchas civilizaciones y culturas. Esto se refleja en su arquitectura (una mezcla de elementos tradicionales, egeos y venecianos ), así como en las tradiciones y costumbres, influenciadas por siglos de coexistencia de las culturas griega y veneciana .
Kythira y la cercana isla de Antikythira eran municipios separados hasta que se fusionaron en la reforma del gobierno local de 2011; las dos islas son ahora unidades municipales del municipio de Kythira. [3] El municipio tiene una superficie de 300,023 km 2 , la unidad municipal 279,593 km 2 . [4] La provincia de Citera ( en griego : Επαρχία Κυθήρων ) fue una de las provincias de Laconia , luego de Argólida y Corintia , luego de la prefectura de Ática desde 1929 hasta 1964. Luego, de 1964 a 1972, Citera pasó a formar parte de la recién establecida prefectura de El Pireo y, tras la disolución de la prefectura de El Pireo, volvió a formar parte de la prefectura de Ática como parte de la prefectura de El Pireo (Νομαρχία). Fue abolida en 2006. Desde 2011 forma parte de la unidad regional de las islas de la región de Ática .
Existen restos arqueológicos del periodo heládico , contemporáneo al minoico . [5] Hay evidencia arqueológica del comercio citerano hasta Egipto y Mesopotamia.
Citera tuvo una colonia fenicia en la temprana edad arcaica; el caracol marino que produce la púrpura de Tiro es originario de la isla. [ cita requerida ] Jenofonte se refiere a una bahía fenicia en Citera ( Helénica 4.8.7, probablemente la bahía de Avlemonas en el lado oriental de la isla). La ciudad griega arcaica de Citera estaba en Scandea en Avlemonas; se han excavado sus ruinas. Su acrópolis, ahora Palicastro (Palaeocastron, "Fuerte Viejo"), tiene el templo de Afrodita Ourania , que bien puede representar un culto fenicio a Astarté .
En la época clásica, Citera formaba parte del territorio de varias ciudades-estado más grandes. Esparta tomó la isla de Argos a principios del siglo VI a. C. y la gobernó bajo un kytherodíkes (kυθηροδίκης, "juez de Citera"), en tiempos de Tucídides [4,53,3]; Atenas la ocupó tres veces cuando estuvo en guerra con Esparta (en 456 a. C. durante su primera guerra con Esparta y los peloponesios ; de 426 a 410 a. C., durante la mayor parte de la gran guerra del Peloponeso ; y de 393 a 387/386 a. C., durante la guerra de Corinto contra el dominio espartano) y la utilizó tanto para apoyar su comercio como para saquear Laconia.
Citera era independiente y emitió sus propias monedas en el año 195 a. C. tras la derrota de Esparta por los aqueos. En tiempos de Augusto, volvió a estar sujeta a Esparta y pasó a ser propiedad de Cayo Julio Eurícles , que era a la vez magnate espartano y ciudadano romano.
En esa época, las ciudades griegas estaban en la práctica sujetas al Imperio romano . Citera siguió existiendo bajo el Imperio romano y su sucesor, el estado bizantino , durante siglos. El cristianismo está atestiguado desde el siglo IV d. C., la época de Constantino ; según su leyenda, Santa Elessa llegó desde Laconia para convertir la isla. [6]
Citera no aparece mencionada en las fuentes literarias hasta siglos después de su conversión; en el período de debilidad bizantina a finales del siglo VII, pudo haber estado expuesta a ataques tanto de las tribus eslavas que invadían el continente como de los piratas árabes que venían del mar. La evidencia arqueológica sugiere que la isla fue abandonada alrededor del año 700 d. C.
Cuando San Teodoro de Citera dirigió una reubicación tras la reconquista bizantina de Creta en el año 962, encontró que la isla estaba ocupada únicamente por bandas errantes de cazadores. Fundó un gran monasterio en Paliochora; a su alrededor surgió una ciudad, poblada en gran parte por habitantes de Laconia.
Cuando el Imperio bizantino se dividió entre los conquistadores de la Cuarta Cruzada , la República de Venecia tomó su parte, tres octavas partes del total, como las islas griegas, Citera entre ellas. Estableció una patrulla costera en Citera y Anticitera para proteger su ruta comercial a Constantinopla; Citera fue una de las islas que Venecia continuó manteniendo a pesar de la reconquista griega de Constantinopla y la presencia turca en todo el Oriente Próximo. [7] Durante la dominación veneciana, la isla era conocida como Cerigo .
Los habitantes de Citera todavía hablan de la destrucción y el saqueo de Paliochora por parte de Barbarroja ; se ha convertido en una parte intrínseca del folclore de Citera. Uno puede aceptar fácilmente las historias de los lugareños al observar la cantidad de monasterios incrustados en las laderas rocosas para evitar la destrucción por parte de los piratas .
Los piratas berberiscos recorrían las aguas del Mediterráneo, asaltando barcos, costas e islas, llevándose botín y esclavos para el comercio de esclavos berberiscos . Citera estaba a merced de los piratas berberiscos debido a su ubicación estratégica en el Mediterráneo. Para interceptar los barcos mercantes, las islas a lo largo de las rutas comerciales eran, por supuesto, más interesantes para los piratas. [8] En el siglo XVII, las pequeñas islas como Sapientza (Kalamatas) al sur de Mesenia (distrito en la parte suroeste del Peloponeso), Cerigo (Citera) al sur del extremo sureste del Peloponeso, y a lo largo de la costa de Asia Menor, las entonces desiertas islas de Fourni al suroeste de Samos, y la isla de Psara, al oeste de Quíos, eran todas bases piratas. [9]
Cuando Napoleón puso fin a la República de Venecia en 1797, Citera se encontraba entre las islas incorporadas al departamento más alejado de Francia, llamado Mer-Égée . Citera compartió un destino común con las demás islas jónicas durante la turbulenta era napoleónica y todavía se la considera una de ellas; en la antigüedad se la consideraba una de las Cícladas .
En 1799, las islas Jónicas se convirtieron en la República Septinsular , nominalmente bajo soberanía otomana , pero en la práctica dominada por la Rusia Imperial . En 1807, los franceses recuperaron las islas, antes de que fueran capturadas nuevamente por los británicos en 1809, quienes establecieron los Estados Unidos de las Islas Jónicas , un protectorado británico . Los británicos gobernaron las islas durante casi medio siglo; bajo el dominio británico, fueron gobernadas por un Alto Comisionado al que se le otorgaron poderes legislativos y ejecutivos. Durante el período de dominio británico, la ciudad era conocida como Carigo o Cerigo, un nombre que había adquirido bajo control veneciano. Después de un largo período de turbulencia en la colonia, que ni siquiera comisionados eminentes como William Ewart Gladstone , que desempeñó el cargo durante tres semanas en el invierno de 1859, lograron resolver, la discusión británica sobre si eran un desperdicio de dinero o una posesión vital en el extranjero terminó con la cesión de las Islas Jónicas, incluida Kythira, al nuevo rey Jorge I de Grecia , que era cuñado del Príncipe de Gales.
La ciudad principal de la isla, Kythira (o Chora, "aldea"), alberga el Archivo Histórico de Kythira, el segundo más grande de las islas Jónicas, después de Corfú .
Citera tiene una superficie de 279,593 kilómetros cuadrados (107,95 millas cuadradas); está ubicada en la salida suroeste del mar Egeo , detrás del cabo Malea . [10] El terreno accidentado es el resultado de los vientos predominantes de los mares circundantes que han moldeado sus costas en acantilados rocosos escarpados con bahías profundas. La isla tiene muchas playas, de diversa composición y tamaño; solo se puede llegar a la mitad de ellas por carretera a través del terreno montañoso de la isla. El estrecho de Citera está cerca.
Citera está cerca de la zona límite de la placa del arco helénico , y por lo tanto es muy propensa a terremotos . Muchos terremotos en la historia registrada han tenido sus epicentros cerca o en la isla. Probablemente el más grande en los últimos tiempos es el terremoto de 1903 cerca del pueblo de Mitata , que causó daños significativos, así como una pérdida limitada de vidas. Ha tenido dos terremotos importantes en el siglo XXI: el del 5 de noviembre de 2004, que midió entre 5,6 y 5,8 en la escala de Richter y el terremoto del 8 de enero de 2006, que midió 6,9 en la escala de Richter. El epicentro de este último fue en el mar a unos 20 km (12 mi) al este de Citera, con un foco a una profundidad de aproximadamente 70 km (43 mi). Muchos edificios fueron dañados, particularmente los antiguos, principalmente en el pueblo de Mitata , pero sin pérdidas de vidas. Se sintió hasta en Italia , Egipto , Malta y Jordania .
La unidad municipal de Citera se subdivide en 13 comunidades (los asentamientos constituyentes están entre paréntesis):
Kythira tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( clasificación climática de Köppen : Csa ), con inviernos suaves y lluviosos y veranos cálidos a calurosos y secos. [11]
En la mitología griega antigua , se consideraba que Citera era la isla de la celestial Afrodita , la diosa del amor (cf. Chipre , otra isla dedicada a la diosa del amor). Se dice que nació de la espuma del mar cerca de la isla. [13]
Al igual que muchas de las islas más pequeñas del Egeo, la población de Citera está disminuyendo. Si bien la isla alcanzó una población máxima de aproximadamente 14.500 habitantes en 1864, esa población ha disminuido de manera constante debido principalmente a la emigración, tanto interna (a los principales centros urbanos de Grecia) como externa (a Australia, Estados Unidos, Alemania) en la primera mitad del siglo XX. Hoy su población ronda las 3.650 personas (censo de 2021).
Desde finales del siglo XX, la economía de Citera se ha centrado en gran medida y, en el proceso, se ha vuelto dependiente del turismo , que proporciona la mayor parte de los ingresos de la isla, a pesar del hecho de que Citera no es uno de los destinos turísticos más populares de Grecia. La temporada popular generalmente comienza con la festividad griega de Pentecostés a fines de mayo y dura hasta mediados de septiembre. Durante este tiempo, principalmente durante agosto, la población de la isla a menudo se triplica debido a los turistas y nativos que regresan de vacaciones. La dependencia del turismo ha resultado en un aumento de la actividad de construcción en muchos de los pueblos de la isla, principalmente con fines comerciales (hoteles e instalaciones de hospitalidad, tiendas, etc.), pero también viviendas secundarias; ejemplos destacados son Agia Pelagia y Livadi, que han sido testigos de un crecimiento significativo en su tamaño desde principios de la década de 1990.
Otras fuentes de ingresos menores son la miel de tomillo, famosa en Grecia por su rico sabor, así como el cultivo en pequeña escala de verduras y frutas y la cría de animales que, sin embargo, está cada vez más restringida al consumo local.
Solo cinco de los pueblos de la isla están en la costa (Platia Amos, Agia Pelagia, Diakofti, Avlemonas y Kapsali). Durante julio y agosto, se celebran varios bailes tradicionales en varios pueblos. Estos bailes suelen atraer a la mayoría de la población de la isla. Los más importantes son el festival de 'Panagia' en Potamos el 15 de agosto y el festival del vino en Mitata el primer viernes y sábado de agosto.
El Hospital Trifylleion de Citera es el único hospital de la isla. La construcción del hospital fue posible gracias a las contribuciones de los estadounidenses de origen griego , entre ellos Mixalis Semitekolos, también conocido como Mike Semet, que fue una figura destacada en la industria de la restauración de la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. Semitekolos, un inmigrante de Citera, recaudó fondos para el hospital participando en una campaña de recaudación de fondos pan-citeriana en los Estados Unidos a principios de la década de 1950. Sus importantes contribuciones monetarias le valieron el reconocimiento del rey Pablo de Grecia con la Orden del Fénix . La primera piedra del hospital se puso el 21 de mayo de 1953 en Potamos, lo que lo convirtió en el primer hospital de la isla. Sigue siendo el único hospital de la isla hasta el día de hoy, y proporciona servicios médicos esenciales a los residentes de Citera y las áreas circundantes. La organización benéfica responsable del hospital evolucionó hasta convertirse en la Fundación Trifylleion de Citera y todavía está activa en la actualidad. [14] [15]
La capital, Chora, está situada en la parte sur de la isla y no tiene puertos conectados con el sur del Peloponeso o Vatika . El puerto de Kythira para Vatika estaba situado anteriormente en Agia Pelagia, aunque en los últimos años este puerto ha sido desmantelado y ha sido reemplazado por un nuevo puerto en la ciudad costera de Diakofti, Kythira.
La mayoría de los nombres de más de 60 pueblos terminan en "-anika" y unos pocos terminan en -athika, -iana y -wades. Esto se debe a que los pueblos llevan el nombre de familias influyentes que se asentaron primero en esa región. Por ejemplo, "Logothetianika" deriva del apellido griego "Logothetis".
Oficialmente, el griego es el idioma principal de Citera. A pesar de la creencia popular, la mayoría de los lugares, como los servicios públicos y las administraciones locales, también pueden satisfacer las necesidades de los ciudadanos en inglés. En determinadas zonas, parte de la población de Citera habla italiano con fluidez. [16]
La isla se ha visto afectada en el pasado por una infraestructura deficiente, agravada por el efecto del clima en el transporte durante los meses de invierno. [ cita requerida ] Sin embargo, la construcción del nuevo puerto en Diakofti junto con la renovación del aeropuerto de la isla han reducido significativamente estos efectos. Actualmente se está planificando y desarrollando una nueva carretera desde la ciudad más poblada de la isla, Potamos, en el norte, hasta la capital de la isla, Chora, en el sur.
A pesar de que la isla ha sido una ruta comercial durante siglos, la construcción de un puerto moderno se pospuso varias veces hasta la segunda mitad del siglo XX. En 1933, se intentó construir un puerto en el pueblo de Agia Pelagia, pero los problemas financieros y gubernamentales hicieron que solo décadas después se construyera uno. Ese pequeño puerto de Agia Pelagia (que actualmente se está renovando para pasar de ser un muelle de transbordadores a un muelle para embarcaciones turísticas y recreativas) fue el puerto principal de la isla hasta mediados de la década de 1990. En esa época, se construyó el nuevo puerto de Diakofti, el sitio elegido originalmente por la administración colonial británica en el siglo XIX, junto con una carretera moderna y más ancha, con el objetivo de dar soporte a buques de carga y pasajeros más grandes. El puerto de Diakofti actualmente ofrece rutas programadas hacia/desde Gythion , Kalamata , Antikythera , el puerto de El Pireo en Atenas, Creta y Neapolis - Vatika. Se han hecho propuestas para añadir un puerto deportivo al lado sur del puerto, pero no se han elaborado planes ni calendarios. Además, el puerto de Agia Patrikia (al norte de Agia Pelagia) es el principal puerto pesquero y alberga dos amplias rampas para embarcaciones y un taller de reparación de embarcaciones.
El aeropuerto principal de la isla es el Aeropuerto Alexander S. Onassis, también conocido como Aeropuerto Nacional de la Isla Kithira , ubicado en la región entre el pueblo de Friligiannika y Diakofti, a unos 20 km (12 mi) de la capital. El aeropuerto fue remodelado y ampliado a principios del siglo XXI, en gran parte con fondos privados proporcionados por la población local. La isla cuenta con vuelos de Olympic Air y Aegean Airlines .
