La batalla de Skra-di-Legen (Skora di Legen) fue una batalla de dos días que tuvo lugar en la posición fortificada de Skra, ubicada al noreste del monte Paiko , que está al noroeste de Salónica , el 29 y 30 de mayo de 1918, en el frente macedonio de la Primera Guerra Mundial . La batalla fue el primer empleo a gran escala en el frente de las tropas griegas del Cuerpo de Ejército de Defensa Nacional (Grecia, unida después del Cisma Nacional , se había unido a la guerra en el verano de 1917), [2] y resultó en la eliminación de todo un regimiento enemigo (el 49) [3] [4] y la captura de las posiciones búlgaras fuertemente fortificadas .
La fuerza aliada estaba compuesta por tres divisiones griegas del Cuerpo de Defensa Nacional del Ejército bajo el mando del teniente general Emmanouil Zymvrakakis , más una brigada francesa . Las tres divisiones griegas comprendían
Los regimientos 5º y 6º de la División Archipiélago estaban en el centro, los regimientos 7º y 8º de la División Creta estaban en el flanco derecho y el 1er Regimiento de la División Serres estaba a la izquierda.
Los búlgaros ocupaban una posición fuerte en un macizo , lo que presentaba un saliente incómodo para los aliados. Había refugios fortificados bajo losas protectoras de roca y un grupo de emplazamientos de ametralladoras se elevaban como escalones por la cara del acantilado. [3] En la madrugada del 29 de mayo de 1918, junto con dos cañones británicos de 8 pulgadas, la artillería griega y francesa disparó contra las posiciones búlgaras en preparación para el asalto de la mañana siguiente. Las baterías pesadas británicas en la orilla izquierda del Vardar contribuyeron al bombardeo. [5] Un bombardeo simultáneo en el frente principal de Doiran al norte de Salónica fue diseñado para mantener a los búlgaros en vilo. [3] Al amanecer (04.55) del 30 de mayo de 1918, las tropas griegas, en "una brillante carga de bayoneta bajo un fuego fulminante", [6] se lanzaron sobre las trincheras enemigas, y el 1.º (Serres) y el 5.º y 6.º (Archipiélago) Regimientos capturaron las alturas de Skra a las 6.30 de los búlgaros, que estaban en inferioridad numérica, mientras que el 7.º (cretense) las tomó entre los dos brazos del río Liumnitsa. En un frente de 12 km, a una profundidad de 2 km, se capturó un complejo laberinto de fortificaciones y trincheras. [5] A partir de la tarde de ese mismo día y hasta el 31 de mayo, el ejército búlgaro lanzó varios contraataques sobre posiciones en poder de la División de Creta . Todos los ataques fueron repelidos, consolidando la victoria aliada. Las tropas griegas fueron enviadas entonces a las segundas líneas para recuperarse y fueron relevadas por tropas francesas. [5]
En la batalla murieron 441 soldados aliados, 2.227 resultaron heridos y 164 desaparecieron en acción.
Bulgaria sufrió 600 muertos y 2.045 prisioneros. Entre los capturados había 200 militares alemanes (en su mayoría señalizadores). [3] [4] También se incautaron 12 piezas de artillería, 32 ametralladoras y otros equipos.
La batalla fue vital para el progreso en el frente macedonio , ya que los aliados finalmente rompieron las posiciones búlgaras después de un año de ataques infructuosos. El fracaso de un nuevo contraataque búlgaro en materializarse en los días posteriores a la batalla fue una de las primeras señales significativas de la moral deprimida del enemigo. El mariscal de campo Hindenburg reveló más tarde en sus memorias que las tropas destinadas a un contraataque se habían negado a marchar. [5] La batalla de Skra fue el último enfrentamiento en el frente macedonio antes de la ofensiva final de septiembre de 1918. [7]
Los objetivos de la operación, sin embargo, eran "casi más políticos que militares". [5] Se pensaba que el éxito sería un impulso para el partido proaliado venizelista en Grecia y para la confianza de Grecia en su ejército en un momento en que se consideraba que los búlgaros entrenados y equipados por los alemanes en posiciones defensivas probablemente serían más fuertes en Atenas que los griegos entrenados por los franceses para el ataque. [5] El ejército griego, a pesar de sus éxitos en las guerras de los Balcanes de 1912-13, era considerado por algunos estrategas occidentales como de mala calidad, una opinión que databa de su derrota en la guerra greco-turca de 1897. [ 6] Sin embargo, esta opinión no era compartida por el general Guillaumat , comandante del Ejército Aliado de Oriente en Salónica , cuya opinión de las tropas griegas era positiva y que les concedía una importancia considerable. [4] Al Ejército Nacional Venizelista de Zymvrakakis, pudo añadir, principalmente a través de la gestión diplomática del rey Alejandro , 20.000 antiguos soldados realistas. [4]
La forma en que el ejército griego obtuvo la victoria en Skra aumentó su confianza y le granjeó la estima de los aliados, lo que provocó que Guillaumat enviara un telegrama al primer ministro griego Eleftherios Venizelos en el que le decía: "Esta victoria llenará a toda Grecia de legítimo orgullo". [6] En palabras de la historia oficial británica, "por brillante hazaña de armas que fue, pocas acciones tan pequeñas han causado tanto revuelo", mientras Guillaumat y la prensa griega celebraban el éxito, que fue un gran estímulo moral y dio legitimidad a Venizelos y a la causa proaliada en Grecia, todavía amargamente dividida por el Cisma Nacional . [8] Después de años de dudas, la creencia en una eventual victoria aliada en la guerra se apoderó de Grecia después de Skra. [5] El prestigio personal de Venizelos aumentó incluso en áreas realistas como el Peloponeso, donde había sido impopular y donde había habido dificultades para la movilización. El resultado de la batalla eliminó estas vacilaciones. [3] El mayor general Ioannou, comandante de la División Archipiélago, también se distinguió por su coraje. [5]
El éxito de Skra llevó a que Guillaumat fuera llamado a Francia por Clemenceau para que estuviera disponible para hacerse cargo del frente occidental en caso de que Foch o Pétain fracasaran. [4] El éxito griego en Skra ayudó más tarde a Venizelos a persuadir al nuevo comandante aliado en Salónica, el general Franchet d'Espèrey , para que modificara sus planes de modo que se permitiera al ejército griego un papel más importante en el próximo avance. En consecuencia, en la ofensiva final de septiembre de 1918, que rompió las defensas de la coalición alemana, había divisiones griegas en cinco puntos de la amplia línea de ataque aliada. [6] La importancia de la batalla de mayo, a pesar de su comparativamente pequeño número, fue apreciada por los aliados después de la guerra. En la marcha de la victoria en París en 1919, junto con los nombres de Marne , Somme , Verdún y muchos otros, apareció el nombre de Skra-di-Legen. [6]
El pueblo más cercano al campo de batalla se llamaba Liumnitsa en ese momento. 'Skra-di-Legen' apareció en el mapa de personal austriaco de la época de la guerra a escala 1:200.000 y dio su nombre a la batalla. [5] El pueblo, al noroeste de Axioupoli y cerca de la frontera griega con Macedonia del Norte , fue posteriormente rebautizado simplemente como Skra .
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