La península de Mani ( griego : Μάνη , romanizado : Mánē ), también conocida desde hace mucho tiempo por su nombre medieval Maina o Maïna ( griego : Μαΐνη ), es una región geográfica y cultural en el Peloponeso del sur de Grecia y hogar de los Maniots ( griego : Mανιάτες) . , romanizado : Maniátes ), que afirman descender de los antiguos espartanos . La ciudad capital de Mani es Areopoli . Mani es la central de tres penínsulas que se extienden hacia el sur desde el Peloponeso. Al este se encuentra el golfo de Laconia y al oeste el golfo de Mesenia . La península de Mani forma una continuación de la cadena montañosa Taygetos , la columna vertebral occidental del Peloponeso.
Existen muchas teorías sobre la etimología de la palabra Mani. La más aceptada es que representa la evolución natural del nombre medieval de la región, que era Maini o Maini, de origen incierto. El nombre "Mani" puede provenir del nombre del castillo franco le Grand Magne . [1]
El terreno es montañoso e inaccesible.
Hasta hace poco, a muchas aldeas mani sólo se podía llegar por mar. Hoy en día, una carretera estrecha y sinuosa se extiende a lo largo de la costa oeste desde Kalamata hasta Areopoli , luego hacia el sur hasta Akrotainaro (el cabo puntiagudo, que es el punto más meridional de la Grecia continental) antes de girar hacia el norte hacia Gytheio . Otra carretera, utilizada por los autobuses públicos de la línea Pireo -Mani, que existe desde hace varias décadas, viene de Trípoli a través de Esparta , Gytheio , Areopoli y termina en el puerto de Gerolimenas cerca del cabo Matapan . Mani se ha dividido tradicionalmente en tres regiones:
A veces también se incluye una cuarta región llamada Vardounia (Βαρδούνια) al norte, pero históricamente nunca fue parte de Mani. Vardounia sirvió como amortiguador entre las llanuras de Evrotas controladas por los otomanos y turcos y Mani. Los otomanos trasladaron un contingente de colonos musulmanes albaneses a la región. Estos colonos formaron un gran segmento de la población local hasta la Guerra de Independencia griega , cuando huyeron al bastión turco en Trípoli . [2] Después de la guerra, la población griega de Vardounia fue reforzada por colonos del Bajo Mani y Laconia central.
Administrativamente, Mani está ahora dividida entre las prefecturas de Laconia (Kato Mani, Mesa Mani) y Messenia (Exo Mani), en la periferia del Peloponeso, pero en la antigüedad se encontraba enteramente dentro de Laconia, el distrito dominado por Esparta . El Mani mesenio (también llamado aposkiaderi , una expresión local que significa "sombrío") recibe algo más de lluvia que el Laconio (llamado prosiliaki , una expresión local que significa "soleado") y, en consecuencia, es más productivo en la agricultura. Los maniotas de lo que hoy es Mani mesenio tienen apellidos que terminan uniformemente en -éas , mientras que los maniotas de lo que hoy es Mani laconio tienen apellidos que terminan en -ákos ; además está la terminación -óggonas , una corrupción de éggonos , "nieto".
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En la cueva de Alepotrypa, en el lado occidental de la península, se encontró un cráneo de Homo sapiens que data de hace más de 210.000 años . En 2019, esta era la evidencia más antigua de Homo sapiens en Europa.[actualizar]
Se han encontrado restos neolíticos en muchas cuevas a lo largo de las costas de Mani, incluida la cueva Alepotrypa. [3] Homero hace referencia a varias ciudades de la región de Mani, y se han encontrado algunos artefactos del período micénico (1900-1100 a. C.). La zona fue ocupada por los dorios alrededor del año 1200 a. C. y se convirtió en una dependencia de Esparta . Después de la destrucción del poder espartano en el siglo III a. C., Mani siguió siendo autónomo.
A medida que decayó el poder del Imperio Bizantino , la península quedó fuera del control del Imperio. La fortaleza de Maini en el sur se convirtió en el centro de la zona. Durante los siglos siguientes, la península fue objeto de disputas entre bizantinos , francos y sarracenos . [ cita necesaria ]
Después de la Cuarta Cruzada en 1204 d.C., los caballeros italianos y franceses (conocidos colectivamente por los griegos como francos) ocuparon el Peloponeso y crearon el Principado de Acaya . Construyeron las fortalezas de Mystras , Passavas , Leuktron (Beaufort) y Great Maina . La zona cayó bajo dominio bizantino después de 1262, formando parte del Despotado de Morea .
En 1460, tras la caída de Constantinopla , el Despotado cayó en manos de los otomanos . Mani no fue sometido y conservó su autogobierno interno a cambio de un tributo anual, aunque éste sólo se pagaba una vez. Los jefes locales o beys gobernaron Mani en nombre de los otomanos.
El primero de ellos fue Limberakis Gerakaris en el siglo XVII. Ex remero de la flota veneciana convertido en pirata, fue capturado por los otomanos y condenado a muerte. El Gran Visir lo perdonó, con la condición de que asumiera el control de Mani como agente otomano. Gerakaris aceptó, aprovechando la oportunidad para llevar a cabo su enemistad con la fuerte familia Maniot de los Stephanopouloi: sitió su sede en Oitylo , capturó a 35 de ellos y los hizo ejecutar. Durante su reinado de veinte años, cambió la lealtad entre los venecianos y los turcos. [4]
Tras el fracaso de la revuelta de Orlov , en 1776 la Puerta reconoció el estatus autónomo de Mani, y durante los siguientes 45 años, hasta el estallido de la Guerra de Independencia griega en 1821, ocho gobernantes (" beys ") reinaron sobre la península en nombre de de la Puerta: [4]
A medida que el poder otomano decayó, las montañas de Mani se convirtieron en un bastión de los klefts , bandidos que también lucharon contra los otomanos. También hay pruebas de una importante emigración maniota a Córcega en algún momento durante los años otomanos. Petros Mavromichalis, el último bey de Mani, estuvo entre los líderes de la Guerra de Independencia griega . Proclamó la revolución en Areopoli el 17 de marzo de 1821. Los maniotas contribuyeron en gran medida a la lucha, pero una vez que se obtuvo la independencia griega, quisieron conservar la autonomía local. Durante el reinado de Ioannis Kapodistrias , resistieron violentamente la interferencia externa, hasta el punto de que los hijos de Mavromichalis mataron a Kapodistrias .
En 1878, el gobierno nacional redujo la autonomía local de Mani y la zona gradualmente se convirtió en un remanso; Los habitantes abandonaron la tierra mediante la emigración, y muchos se dirigieron a las principales ciudades griegas, así como a Europa occidental y Estados Unidos. No fue hasta la década de 1970, cuando la construcción de nuevas carreteras apoyó el crecimiento de la industria turística, que Mani comenzó a recuperar población y a volverse próspera.
A pesar de la aridez de la región, Mani es conocida por sus productos culinarios únicos como la glina o syglino (carne de cerdo o salchicha de cerdo ahumada con hierbas aromáticas como tomillo , orégano , menta , etc. y almacenada en manteca de cerdo junto con piel de naranja). Mani también es conocida por la miel y el aceite de oliva virgen extra , prensado suavemente a partir de aceitunas parcialmente maduras de la variedad Koroneiki , que se cultivan en terrazas de montaña.
Hoy en día, los pueblos costeros de Mani están llenos de cafés y tiendas de souvenirs. La península atrae a visitantes por sus iglesias bizantinas, castillos francos, playas de arena y paisajes. Algunas playas populares durante el verano son Kalogria y las playas del puerto de Stoupa , mientras que Kardamyli y Agios Nikolaos también tienen buenas playas de guijarros y arena. Las antiguas casas torre de Mani ( pyrgospita ) son importantes atracciones turísticas y algunas ofrecen alojamiento para los visitantes. Las cuevas de Vlychada en Pirgos Dirou, cerca de Oitylo , también son un destino turístico popular. Como están parcialmente bajo el agua, los visitantes pueden recorrerlos en barcos tipo góndola .
Gytheio , Areopoli , Kardamyli y Stoupa están llenas de turistas durante los meses de verano, pero la región suele estar tranquila durante el invierno. Muchos habitantes trabajan como olivareros y dedican los meses de invierno a la recolección y elaboración de la aceituna. Algunos de los pueblos de las montañas están menos orientados al turismo y suelen tener muy pocos habitantes.
La introducción del cristianismo se produjo tarde en Mani : los primeros templos griegos comenzaron a convertirse en iglesias cristianas durante el siglo XI d.C. siglo X (900 d. C.) para difundir el cristianismo a áreas como Mani y Tsakonia , que habían permanecido paganas .
San Nikon fue enviado a Mani en la segunda mitad del siglo X para predicar el cristianismo a los Maniots . Aunque los Maniots comenzaron a convertirse al cristianismo en el siglo XIX debido a la predicación de Nikon, se necesitaron más de 200 años, es decir, hasta los siglos XI y XII, para eliminar la mayor parte de la religión y las tradiciones paganas griegas y para que los Maniots aceptaran plenamente el cristianismo. Después de su santificación por la Iglesia Ortodoxa Griega, San Nikon se convirtió en santo patrón de Mani y de Esparta.
Patrick Leigh Fermor escribió sobre ellos:
Aislados de las influencias externas por sus montañas, los propios maniotas semitrogloditas fueron los últimos griegos en convertirse. Sólo abandonaron la antigua religión de Grecia hacia finales del siglo IX. Sorprende recordar que esta península de roca, tan cercana al corazón del Levante del que brota el cristianismo, debería haber sido bautizada tres siglos después de la llegada de San Agustín al lejano Kent . [5]
36°33′32″N 22°25′49″E / 36.5590°N 22.4303°E / 36.5590; 22.4303
