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The Sorcerer es una ópera cómica en dos actos, con libreto de WS Gilbert y música de Arthur Sullivan . Fue la tercera colaboración operística del dúo británico . La trama de The Sorcerer se basa en una historia navideña, An Elixir of Love , que Gilbert escribió para la revista The Graphic en 1876. Un joven, Alexis, está obsesionado con la idea de que el amor nivele todos los rangos y distinciones sociales. Para promover sus creencias, invita al propietario de JW Wells & Co., Family Sorcerers, a preparar una poción de amor . Esto hace que todos en el pueblo se enamoren de la primera persona que ven y da como resultado la formación de parejas cómicamente dispares. Al final, Wells debe sacrificar su vida para romper el hechizo.
La ópera se estrenó el 17 de noviembre de 1877 en la Opera Comique de Londres, donde tuvo 178 funciones. Se consideró un éxito para los estándares de la época y animó a los colaboradores a escribir su próxima ópera, HMS Pinafore . El Hechicero fue revisado para una reposición en 1884, y esa versión generalmente se representa en la actualidad. El Hechicero fue la primera ópera de Saboya en la que el autor y compositor tuvo un control casi total sobre la producción y la selección del reparto. Varios de los actores elegidos crearon papeles principales en la mayoría de las óperas posteriores de Gilbert y Sullivan . Fue su primera ópera en utilizar todos los tipos de personajes principales y la gama típica de canciones que aparecerían en sus colaboraciones posteriores, como duetos cómicos, una canción de golpeteo , un doble coro contrapuntístico, un dúo de amor entre tenor y soprano, una obra maestra de soprano y y así sucesivamente.
El modesto éxito de The Sorcerer se vio eclipsado por la extraordinaria popularidad de las colaboraciones posteriores de Gilbert y Sullivan, y la ópera sigue siendo una de las menos populares del equipo. La sátira de la pieza trata sobre las distinciones de clases y las convenciones operísticas de la época victoriana con las que el público moderno está menos familiarizado. Sin embargo, la ópera fue importante para el desarrollo de la colaboración de Gilbert y Sullivan y todavía se representa con regularidad.
En 1871, WS Gilbert y Arthur Sullivan habían escrito Thespis , un espectáculo para la temporada navideña del Gaiety Theatre que no condujo inmediatamente a ninguna colaboración adicional. [1] Tres años más tarde, en 1875, el agente de talentos y productor Richard D'Oyly Carte dirigía el Teatro Royal y necesitaba una ópera corta para representarla como pieza final de La Périchole de Jacques Offenbach . [2] Carte pudo reunir a Gilbert y Sullivan nuevamente para escribir la pieza en un acto, llamada Trial by Jury , que se convirtió en un éxito sorpresa. [3] [4] La pieza era ingeniosa, melodiosa y muy "inglesa", en contraste con las burlescas obscenas y las adaptaciones de operetas francesas que dominaban el escenario musical de Londres en ese momento. [5] Trial by Jury resultó incluso más popular que La Périchole , [6] convirtiéndose en un éxito inesperado, realizando numerosas giras [7] y disfrutando de reposiciones y una gira mundial. [8]
Tras el éxito de Juicio por jurado , varios productores intentaron reunir a Gilbert y Sullivan, pero surgieron dificultades. Los planes para una colaboración con Carl Rosa en 1875 fracasaron porque Gilbert estaba demasiado ocupado con otros proyectos, [9] [10] y un intento de resurgimiento de Thespis en la Navidad de 1875 por Richard D'Oyly Carte fracasó cuando los financieros se echaron atrás. [9] [11] Gilbert y Sullivan continuaron sus carreras separadas, aunque ambos continuaron escribiendo ópera ligera. [12] Finalmente, en 1877, Carte organizó un sindicato de cuatro financieros y formó la Comedy Opera Company, capaz de producir una obra completa. [13] En julio de 1877, Gilbert y Sullivan tenían un contrato para producir una ópera en dos actos. [14] Gilbert amplió su propio cuento que había escrito el año anterior para The Graphic , "An Elixir of Love", [15] [16] creando una trama sobre una poción mágica de amor que, como suele ocurrir en la ópera, hace que todos se enamoren de la pareja equivocada. [17]
Ahora, con el respaldo de una compañía dedicada a su trabajo, Gilbert, Sullivan y Carte pudieron seleccionar su propio elenco, en lugar de utilizar a los actores bajo contrato para el teatro donde se produjo la obra, como había sido el caso con sus obras anteriores. Eligieron actores talentosos, la mayoría de los cuales no eran estrellas conocidas; y por eso no cobraban honorarios elevados y sentían que podían moldearlos a su propio estilo. Luego, adaptaron su trabajo a las habilidades particulares de estos artistas. [18] Carte se acercó a la señora Howard Paul para interpretar el papel de Lady Sangazure en la nueva ópera. El señor y la señora Howard Paul habían regentado durante muchos años una pequeña empresa de turismo reservada por la agencia de Carte, pero la pareja se había separado recientemente. [19] Ella condicionó su aceptación del papel a la elección de su protegido de 24 años, Rutland Barrington . Cuando Barrington audicionó ante WS Gilbert , el joven actor cuestionó su idoneidad para la ópera cómica , pero Gilbert, que exigía que sus actores interpretaran sus líneas a veces absurdas con toda seriedad, explicó la elección del reparto: "Es un cerdo serio y sólido, y eso es lo que quiero." [20] A Barrington se le asignó el papel del Dr. Daly, el vicario, que fue su primer papel protagónico en los escenarios de Londres. [21]
Para el papel de la señora Partlet, eligieron a Harriett Everard , una actriz que había trabajado antes con Gilbert. La agencia de Carte proporcionó cantantes adicionales, incluidos Alice May (Aline), Giulia Warwick (Constance) y Richard Temple (Sir Marmaduke). [22] Finalmente, a principios de noviembre de 1877, el último papel, el del personaje principal, John Wellington Wells, fue desempeñado por el comediante George Grossmith . [23] Grossmith había aparecido en funciones benéficas de Trial by Jury , donde tanto Sullivan como Gilbert lo habían visto [24] (de hecho, Gilbert había dirigido una de esas funciones, en la que Grossmith interpretó al juez), [25] y Gilbert había aparecido anteriormente Comentó favorablemente su actuación en Tom Robertson 's Society en la Galería de Ilustración . [26] Después de cantar para Sullivan, al conocer a Gilbert, Grossmith se preguntó en voz alta si el papel no debería ser interpretado por "un buen hombre con una buena voz". Gilbert respondió: "No, eso es simplemente lo que no queremos". [25] [27]
El Hechicero no era la única pieza en la que Gilbert o Sullivan estaban trabajando en ese momento. Gilbert estaba completando Engaged , una "comedia de farsa", que se estrenó el 3 de octubre de 1877. También estaba solucionando los problemas con The Ne'er-do-Weel , una pieza que escribió para Edward Sothern . Mientras tanto, Sullivan escribía la música incidental para Enrique VIII ; Sólo después de su estreno el 28 de agosto comenzó a trabajar en The Sorcerer . [28] La inauguración estaba prevista originalmente para el 1 de noviembre de 1877; sin embargo, los primeros ensayos tuvieron lugar el 27 de octubre y el papel principal de JW Wells fue ocupado justo antes de esa hora. [26] El Hechicero finalmente se estrenó en la Opera Comique el 17 de noviembre de 1877. [29]
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Los aldeanos de Ploverleigh se están preparando para celebrar el compromiso de Alexis Pointdextre, el hijo del baronet local , y la sangre azul Aline Sangazure ("Tocad campanas"). Sólo una joven doncella del pueblo llamada Constance Partlet no parece dispuesta a unirse al feliz humor, y nos enteramos cuando le dice a su madre que está secretamente enamorada del vicario local, el Dr. Daly ("Cuando él está aquí, suspiro de placer" ); y el propio clérigo prontamente soliloquio que ha tenido mala suerte en el amor ("El aire está cargado de números amatorios"). Sin embargo, a pesar de los mejores intentos de la señora Partlet de encontrar pareja, el doctor Daly, de mediana edad, parece incapaz de concebir que una joven como Constance pudiera estar interesada en él.
Alexis y Aline llegan ("Con corazón y con voz"), y pronto queda claro que su padre viudo, Sir Marmaduke, y su madre viuda, Lady Sangazure, ocultan sentimientos mutuos que tienen desde hace mucho tiempo y que, sin embargo, el decoro exige que permanezcan ocultos ("Bienvenido alegría, adiós a la tristeza"). Se lleva a cabo la ceremonia de compromiso y, cuando se quedan solos, Alexis le revela a su prometida sus planes para la implementación práctica de su principio de que el amor debe unir a todas las clases y rangos ("El amor se alimenta de muchos tipos de alimentos, lo sé"). Ha invitado a Ploverleigh a un representante de una respetable firma londinense de hechiceros ("Mi nombre es John Wellington Wells"). Aline tiene dudas sobre contratar a un verdadero hechicero. Sin embargo, Alexis ordena a Wells que prepare una tanda de poción de amor, suficiente para afectar a todo el pueblo, excepto que no debe tener ningún efecto en las personas casadas.
Wells mezcla la poción, asistido por duendes, demonios, diablillos, demonios, fantasmas y otros temibles seres mágicos en un encantamiento ("Duendes de la tierra y el aire"). El pueblo se reúne para el banquete de bodas ("Ahora al banquete vamos") y se agrega la poción a una tetera. Todos los aldeanos, salvo Alexis, Aline y Wells, lo beben y, tras experimentar algunas alucinaciones ("Oh, maravillosa ilusión"), caen inconscientes.
A medianoche de esa noche ("Son las doce, creo"), los aldeanos se despiertan y, bajo la influencia de la poción, cada uno se enamora de la primera persona del sexo opuesto que ven ("Why, Where Be Oi" ). Todas las coincidencias así realizadas son sumamente y cómicamente inadecuadas; Constanza, por ejemplo, ama al antiguo notario que celebró los esponsales ("Queridos amigos, tened piedad de mi suerte"). Sin embargo, Alexis está satisfecho con los resultados y ahora afirma que él y Aline deberían beber la poción ellos mismos para sellar su propio amor. Aline se siente herida por su falta de confianza y se niega, ofendiéndolo ("Tú tienes el poder de tu tan cacareado amor"). Alexis, sin embargo, se distrae con la revelación de que su padre de clase alta se ha enamorado de la señora Partlet, de clase baja; decide sacar lo mejor de esta unión ("Me alegro de que esté decidido").
Mientras tanto, Wells lamenta los resultados que ha causado su magia, y los lamenta aún más cuando la temible Lady Sangazure lo fija como objeto de sus afectos ("Oh, he causado mucho mal con mis hechizos"). Aline decide ceder a la persuasión de Alexis y bebe la poción sin decírselo a Alexis. Al despertar, sin darse cuenta se encuentra primero con el Dr. Daly y se enamora de él ("Oh, gozosa bendición"). Alexis apela desesperadamente a Wells para preguntarle cómo se pueden revertir los efectos del hechizo. Resulta que esto requiere que Alexis o el propio Wells entreguen su vida a Ahrimanes . La gente de Ploverleigh se rebela contra el forastero de Londres y Wells, resignado, se despide y es devorado por el inframundo en una explosión de llamas ("O él o yo debemos morir"). Roto el hechizo, los aldeanos se emparejan según sus verdaderos sentimientos y celebran con otro banquete (repetición de "Ahora al banquete nos apresuramos").
El Hechicero se estrenó el 17 de noviembre de 1877 en la Opera Comique , precedido por El sueño de Dora , un estreno compuesto por el asistente de Sullivan, Alfred Cellier , con letra de Arthur Cecil , amigo de Gilbert y Sullivan. [29] Ocupado con cortes y cambios de último momento el día antes de la inauguración del espectáculo, Sullivan no tuvo tiempo de escribir una obertura y utilizó la música "Graceful Dance" de su música incidental para Enrique VIII , junto con algunos compases de música de "Oh Maravillosa Ilusión", a modo de obertura. Para el resurgimiento de 1884, el asistente de Sullivan, Hamilton Clarke , compuso una obertura . [29] El meticuloso ensayo del elenco realizado por Gilbert fue notado y comentado favorablemente por los críticos, y el público de la noche inaugural se mostró entusiasmado. [31] The Sorcerer tuvo 178 funciones, obteniendo ganancias. [32] Una compañía de gira también comenzó a representar la ópera en marzo de 1878. [33] D'Oyly Carte continuó recorriendo la pieza a principios de la década de 1880. [34] Producciones no autorizadas se presentaron en Broadway y en otros lugares de los EE. UU. a partir de 1879. [35] [36] Los decorados originales de Londres fueron de W. Beverly y el vestuario de C. Wilhelm . [37]
The Sorcerer fue revivida en 1884, la primera de las óperas completas de Gilbert y Sullivan en ser revivida. Su segunda reposición en Londres en 1898 se produjo antes que cualquier otra ópera de Saboya , excepto El Mikado . La D'Oyly Carte Opera Company generalmente interpretaba Juicio por jurado como pieza complementaria de la ópera. En Estados Unidos, The Sorcerer fue interpretada ya en 1879 por el Adah Richmond Comedy Opera Troupe en el Gaiety Theatre de Boston . [38] En Australia, su primera producción autorizada se estrenó el 22 de mayo de 1886 en el Theatre Royal de Melbourne , producida por JC Williamson , protagonizada por Frank Thornton , Nellie Stewart y Alice Barnett , dirigida por Alfred Cellier , [39] aunque habían aparecido producciones no autorizadas. en 1879. [40]
Sin embargo, en los primeros años del siglo XX, El Hechicero fue perdiendo popularidad en Gran Bretaña. Como se analiza más adelante, se basa en una tradición teatral más antigua y satiriza convenciones sociales y operísticas que son menos accesibles al público moderno que las exploradas en las obras más famosas de G&S, comenzando con HMS Pinafore . [41] La D'Oyly Carte Opera Company , que tenía derechos exclusivos de la ópera en Gran Bretaña, abandonó The Sorcerer en 1901, y su principal compañía de repertorio no volvió a tocar la pieza hasta 1916, después de lo cual hizo su primera aparición profesional en Londres. en más de veinte años en 1919. La compañía representó la ópera sólo de forma intermitente durante la década de 1920 y principios de la de 1930. En 1938 y 1939, se representó sólo en las temporadas de la compañía en Londres y sólo durante un puñado de funciones. Durante el invierno de 1941-1942, la escenografía y el vestuario de El hechicero y otras tres óperas fueron destruidos por la acción enemiga. [42] La ópera no fue revivida profesionalmente en el Reino Unido hasta 1971. [43] Las compañías británicas amateurs siguieron su ejemplo, ya que muchas la eliminaron de su repertorio de las óperas de Gilbert y Sullivan durante estas tres décadas, aunque las compañías estadounidenses a menudo continuaron con su rotación regular. de las once óperas desde El proceso hasta Los gondoleros . [44]
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Fuera del Reino Unido, sin embargo, la ópera continuó siendo representada regularmente en Australasia por la JC Williamson Opera Company, [45] y fue revivida en Broadway en 1915 con DeWolf Hopper en el papel principal. [46] Fue jugado por los American Savoyards en los Estados Unidos desde la década de 1950 y por otras compañías profesionales en los Estados Unidos a partir de entonces. [47] [48] Después de 1970, The Sorcerer se incluyó en el repertorio de D'Oyly Carte durante la temporada del centenario de 1975, luego se abandonó durante varios años y luego se restauró durante las últimas temporadas de la compañía antes de que cerrara en 1982. Compañías de aficionados que habían abandonó la ópera y la restauró a sus rotaciones después del resurgimiento de 1970, y todavía recibe producciones regulares, tanto profesionales como amateurs. [49]
La siguiente tabla resume las principales producciones londinenses de The Sorcerer durante la vida de Gilbert y Sullivan:
Las primeras críticas fueron en general favorables. [31] Según The Times , The Sorcerer "logró un éxito genuino y, además, un éxito merecido en todos los aspectos". [53] The Era elogió tanto el libreto como la música: "el libreto, tanto en prosa como en parte poética, muestra una notable facilidad para escribir diálogos imaginativos e ingeniosos; y el flujo animado de la música del Sr. Sullivan, siempre melodioso, brillante y chispeante. , y que frecuentemente alcanza un nivel muy alto de excelencia, difícilmente podría dejar de complacer." [54] Lloyd's Weekly Newspaper lo calificó como "una obra muy divertida", [55] y Reynolds's Newspaper lo proclamó "uno de los mejores entretenimientos de su tipo que se han puesto en escena hasta ahora". [56] Al igual que con su ópera anterior, Trial by Jury , se enfatizó la integración de las palabras de Gilbert y la música de Sullivan. El Times comentó que "la música es espontánea y parece surgir invariablemente de situaciones dramáticas, como si fuera su concomitante natural"; [53] The Musical Times reflexionó que "parece como si cada composición hubiera crecido en la mente del autor mientras escribía las palabras"; y [57] The Pall Mall Gazette calificó la unión entre compositor y libretista como "bien variada", argumentando que "la ópera contiene varias piezas muy felizmente diseñadas, en las que no se puede decir (y no es necesario saber) si el mérito del original idea subyacente pertenece al compositor del poema o al autor de la partitura". [58]
Una voz disidente fue Figaro , que afirmó que no había nada en El Hechicero que no pudiera haber sido escrito por "cualquier director de teatro contratado por unas pocas libras a la semana". [59] También criticó a Sullivan por desperdiciar su talento en la ópera cómica; tales críticas lo perseguirían durante el resto de su carrera. [60] Monthly Musical Record se opuso a la representación cómica de un clérigo, comentando que "el clero serio, trabajador y serio no debería ser objeto de una caricatura burlona en el escenario", [61] y Lewis Carroll escribió en su ensayo de 1888:
El señor Gilbert – con quien tenemos una profunda deuda de gratitud por la diversión pura y saludable que nos ha brindado en comedias como "Patience" – parece tener una manía por hacer despreciables a los obispos y clérigos. Sin embargo, ¿están por detrás de otras profesiones en aspectos como la seriedad, el trabajo duro y la devoción de la vida al cumplimiento del deber? Esa ingeniosa canción "El joven cura pálido", con su encantadora música, me resulta sencillamente dolorosa. Me parece verlo regresar a casa por la noche, pálido y agotado por el trabajo del día, tal vez enfermo por la atmósfera pestilente de una buhardilla ruidosa donde, a riesgo de su vida, ha estado consolando a un moribundo... y es su ¿Tiene tanto sentido del humor, lector mío, que puede reírse de ese hombre? [62]
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Se grabaron cuatro temas durante la noche inaugural: el aria de Aline "Oh, joven corazón feliz", "Mi nombre es John Wellington Wells", el quinteto del Acto II "Me alegro de que esté decidido" y el dúo de Sir Marmaduke y Lady Sangazure "Welcome joy, adiós a la tristeza". [63] The Observer calificó este dúo como "una obra maestra de la construcción... El baronet canta con el acompañamiento de una gavota y de repente estalla en un rápido pasaje en semicorchea, que expresa su admiración por la dama. Ella sigue su ejemplo, y mientras uno canta un movimiento lento el otro canta alternativamente el movimiento presto ". [64] The Era llamó al quinteto "la joya de la ópera", porque está "escrito con deliciosa fluidez y gracia, está admirablemente armonizado y la melodía es tan fresca como el rocío de mayo". [65] Punch argumentó que "el quinteto y el dúo antiguo con paso de minueto son los dos mejores números" de la ópera. [66]
Ambas reposiciones durante la vida del compositor tuvieron éxito. El Times calificó el resurgimiento de 1884 como "claramente un paso en la dirección correcta" [67] y en 1898 el periódico afirmó que " El Hechicero está muy lejos de haber agotado su popularidad". [68] Una reseña de la producción australiana de 1886 clasificó la ópera en "un lugar intermedio entre las composiciones de Gilbert y Sullivan. Abundante en números melodiosos, uno o dos de los cuales están a la altura de cualquier cosa que haya salido de la pluma de Sir Arthur Sullivan, la orquestación es delgada comparadas con las de sus óperas posteriores y sus melodías nunca han tenido el mismo arraigo popular que las de Delantal , una obra de aproximadamente el mismo calibre desde el punto de vista musical... El libreto es chispeante y punzante, y la idea de presentar un hombre de bolsa británico disfrazado de controlador de demonios y vendedor de maldiciones familiares es una concepción tan feliz como cualquiera que haya tomado forma en este escenario moderno". [69]
Evaluaciones posteriores de la ópera a menudo han mencionado tanto los puntos fuertes como los débiles de la ópera. Audrey Williamson escribió en un libro de 1982 que las virtudes de El Hechicero , "a pesar de sus defectos... justifican su lugar en el repertorio". [70] En 1996, Ian Bradley comentó en la introducción a su edición comentada de los libretos de Gilbert y Sullivan: "Sin duda será una gran lástima si se desvanece gradualmente. El Hechicero contiene dos de los personajes mejor dibujados de WS Gilbert, el conmovedor Dr. Daly... y la figura llamativa pero en última instancia trágica de John Wellington Wells. La música de Sir Arthur Sullivan es deliciosa y garantiza tejer un hechizo mágico sobre todos aquellos que la escuchen, si no hacer que se enamoren instantáneamente de sus vecinos de al lado." [71] The New York Times comentó en 2012 que la trama "no ha envejecido especialmente bien. Sus referencias al rango están fuera del alcance de la empatía; llenas de alusiones astutas, sus suposiciones sobre el conocimiento musical de una audiencia general no son realistas. Sin esas pistas, ¿qué Lo que queda no es ni tan exótico ni tan divertido como Pinafore, Pirates o The Mikado , pero aún así, The Sorcerer tiene amplios encantos, incluyendo una partitura feliz, una canción verdiana para beber convertida en abstemia y al menos un estribillo que ha llegado a la periferia del pop. cultura... la obra puede cautivar a una audiencia moderna". [72] Sin embargo, Isaac Goldberg , uno de los primeros estudiosos de Gilbert, en 1913 lo llamó "la más débil de las producciones de Gilbert". [73]
La sátira de la ópera se centra en las costumbres pasadas de moda, las convenciones pastorales de la ópera , la "popularidad de los curas, la pose de benevolencia aristocrática y la embriaguez del trabajador" en lugar de la sátira política amplia que aparecería en muchas de las posteriormente libretos de ópera de Saboya . [74] Por ejemplo, "Sir Marmaduke, mi querido joven amigo Alexis", un recitativo entre Alexis, Sir Marmaduke y el Dr. Daly, es una parodia sobre la excesiva cortesía asociada con la aristocracia de principios del siglo XIX, [75] y la escena del encantamiento. es una parodia de una escena similar en Der Freischütz de Weber . [76] El Dr. Daly acompaña su canción del Acto II en una flageoleta . [77] Gilbert satiriza el movimiento victoriano por la templanza introduciendo un brindisi sin alcohol con jorums de té; Esto también es una indagación sobre las óperas italianas, muchas de las cuales contenían una escena de Brindisi. [78] Otro burlesco de la ópera italiana es "Prepárate para sorpresas tristes", que es similar a la denuncia de Alfredo sobre Violetta en La traviata de Verdi . [59] La sátira de Gilbert sobre estos temas, como la mayor parte de su sátira en las óperas, fue embotada con un humor suave. Como explica el estudioso de Gilbert, Andrew Crowther, Gilbert combina característicamente sus críticas con entretenimiento cómico, lo que las hace más aceptables, al mismo tiempo que subraya su verdad: "Al reírte de un chiste demuestras que aceptas su premisa". [79] El crítico teatral Allardyce Nicoll comparó el discurso de JW Wells acerca de que las bendiciones son menos populares que las maldiciones con el discurso satírico de subasta del Sr. Hen en The Historical Register for the Year 1736 de Henry Fielding . [80]
Los personajes de El Hechicero tienen apellidos que los caracterizan. Pointdextre en francés significa dexter point, un término heráldico; Sangazure en francés significa sangre azul . Partlet significa gallina. [81] Los dos personajes cantan a dúo: "¡Bienvenida, alegría, adiós a la tristeza!" que contrasta y combina un "minueto estilo Mozart" y un ritmo rápido . Otros números musicales que caracterizan la ópera son el quinteto del Acto II, "Me alegro de que esté decidido", que es "una de las cosas más bonitas que Sullivan haya escrito jamás al estilo mendelssohniano... mientras que en el dúo que sigue entre el Sr. Wells y Lady Sangazure hay un andante divertidamente sepulcral y un allegro no menos cómico parecido a un tarentello". [74] El Hechicero tiene ciertas dificultades técnicas en su producción. Es la única ópera de Saboya que requiere una trampilla, que muchos teatros modernos no tienen, [82] y requiere un efecto pirotécnico para un destello en la escena del encantamiento. [83]
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Además de la historia de Gilbert, An Elixir of Love , los críticos han rastreado varias ideas de la ópera hasta fuentes anteriores. El concepto de filtro de amor estaba muy extendido en la ópera del siglo XIX, [84] y un filtro que hace que las personas se enamoren de la primera persona que ven se encuentra en El sueño de una noche de verano de Shakespeare . [85] La idea de representar al hechicero como un comerciante respetable es comparable al respetable fraile en el burlesco de EL Blanchard de 1863 , Harlequin and Friar Bacon , a quien se describe como un "comerciante autorizado en arte negro". [86] Un coro de bebedores con té en lugar de bebida alcohólica apareció en The Merry Zingara (1868) de Gilbert, una burlesca de The Bohemian Girl . [85] En "Mi nombre es John Wellington Wells", Gilbert reutilizó rimas de una de sus Bab Ballads , The Student . [87]
Algunos comentaristas han argumentado que la popularidad relativamente baja de la ópera [88] se debe a una sátira que se basa en las distinciones de clases de la época victoriana; Puede que al público moderno no le quede claro por qué un baronet no puede casarse con alguien que abre los bancos, mientras que en la época victoriana era evidente. [41] Además, el humor de la pieza se basa en muchos casos en parodias de convenciones operísticas que pueden resultar desconocidas para algunas audiencias. En 1913, EJ Dent escribió en referencia a The Sorcerer : "Parece como si un curso de Mozart en inglés pudiera ser el mejor paso preliminar para educar a nuestro próximo público en una apreciación realmente inteligente de Sullivan". [89] El erudito de Gilbert, Andrew Crowther, sostiene que mientras tanto The Sorcerer como HMS Pinafore satirizan la idea de que el amor nivela todos los rangos, la ópera anterior la ataca de manera más agresiva, ofendiendo a las audiencias entre las que esa idea era popular. [90] Gilbert reconoció que su posición como dramaturgo era similar a la de "un contratista de refrigerios que se ha comprometido a suministrar una comida de un plato en el que se sentarán todas las clases de la comunidad", ya que necesitaba satisfacer las necesidades de tanto "carnicero en la galería" como "epicú en la platea"; Crowther sostiene que no tuvo tanto éxito en esto en The Sorcerer como en algunas de las obras posteriores. [91]
La ópera establece varios patrones importantes para futuras obras de Gilbert y Sullivan. En primer lugar, se incluyen varios tipos de personajes recurrentes que aparecerían en sus óperas posteriores: un personaje de barítono cómico con una canción autobiográfica (JW Wells) [92] y un tenor y una soprano como jóvenes amantes (Alexis y Aline). Estos tipos se remontan a la ópera cómica italiana y a la commedia dell'arte . [93] Los roles de personaje de bajo barítono (Sir Marmaduke) y contralto (Lady Sangazure) también se repiten en las óperas de Saboya posteriores. La canción del vicario, "Había un tiempo en que el amor y yo nos conocíamos bien" es una de las primeras de una serie de letras meditativas " horacianas " en las óperas de Saboya, "mezclando felicidad y tristeza, aceptación y resignación sonriente". [94] Estos permitirían a los personajes de cada una de las óperas de Saboya una escena introspectiva en la que se detienen y consideran la vida, en contraste con la estupidez de las escenas circundantes. [95]
Una innovación notable que es característica de las óperas de Gilbert y Sullivan, y confirmada por su uso extensivo en The Sorcerer , es el empleo del coro como parte esencial de la acción. En la mayoría de las óperas, burlescos y comedias anteriores, el coro tenía muy poco impacto en la trama y servía principalmente como "ruido u ornamento". [96] En las óperas de Saboya, sin embargo, el coro es esencial, participa en la acción y a menudo actúa como un personaje importante por derecho propio. [96] The Sorcerer también confirma un patrón que se había introducido en las colaboraciones anteriores y que se repetiría en las otras óperas de Saboya, excepto en The Yeomen of the Guard , de comenzar con un número de coro y terminar con un final relativamente corto que consta de música de solos y coros. [97] Sullivan le dijo más tarde a su biógrafo: "Hasta que Gilbert tomó el asunto en sus manos, los coros eran preocupaciones tontas y prácticamente no eran más que una parte del escenario". [98] Otra innovación de Gilbert, siguiendo el ejemplo de su mentor, TW Robertson , fue que el vestuario y los decorados se hicieron lo más realistas posible. [99] Esta atención al detalle se repetiría en todas las óperas. [100] Esto estaba lejos de ser un procedimiento estándar en el drama victoriano, donde el naturalismo todavía era un concepto relativamente nuevo y donde la mayoría de los autores tenían muy poca influencia en cómo se escenificaban sus obras y libretos. [101]
El Hechicero también contenía varias técnicas musicales que se volverían típicas de las óperas. Uno de los más importantes es el ritmo rápido y ligeramente orquestado del barítono cómico, que se convertiría en una de las características más distintivas y populares de las óperas de Gilbert y Sullivan. Siguiendo los precedentes de la ópera italiana, como " Largo al factotum " de El barbero de Sevilla , estos números yuxtaponen el virtuosismo en su velocidad de ejecución (que requiere claridad de elocución) con sus letras a menudo cómicas o satíricas. En "Mi nombre es John Wellington Wells", el personaje principal de El Hechicero se presenta como un comerciante de tipo irónico: "un traficante de magia y hechizos". [102] Otra técnica musical típica de Sullivan es la combinación contrapuntística de melodías lentas y rápidas en una canción y un aria de tenor ambientada en6
8tiempo . Sullivan hizo esto con tanta frecuencia en las óperas de Saboya que la comediante Anna Russell , en su rutina de comedia "Cómo escribir tu propia ópera de Gilbert y Sullivan", [103] exclamó: "el tenor... según la tradición, debe cantar un aria en6
8tiempo". [104] Otra técnica musical repetida fue el énfasis de una sola sílaba para distinguir líneas que de otro modo serían idénticas. Por ejemplo, en la canción del Acto I del vicario, se canta la misma melodía en cada una de las dos estrofas usando el siguiente texto:
En la segunda, la sílaba trem tiene una nota alta opcional para darle un carácter único. [105]
Varias ideas de El hechicero se reutilizaron en óperas de Saboya posteriores. Muchas imágenes de "Ten fe en mí", balada cortada de Aline, están presentes en "None will part us" de Iolanthe . [106] Otro ejemplo es la sátira sobre la aristocracia: mientras que en El hechicero Lady Sangazure es descendiente directa de Helena de Troya , en El Mikado Gilbert desarrolló esta idea, y Pooh-Bah puede rastrear su ascendencia "hasta un glóbulo atómico primordial protoplasmal ". [107]
Gilbert inicialmente escribió un dúo para Aline y Lady Sangazure, "Oh, ¿por qué estás triste, madre mía?", seguido de una balada para Sangazure, "En tiempos pasados, estos ojos eran brillantes". Estos números fueron cortados antes de la noche del estreno, aunque la balada se incluyó en la primera versión publicada del libreto. [108] La balada del Acto II de Alexis ("Tú tienes el poder") fue revisada, y el estribillo cambió del tiempo común al tiempo de vals . Aunque se interpretó la noche del estreno, no se incluyó en la partitura vocal original. La evidencia disponible sugiere que la balada se eliminó de la ópera, pero luego se restableció durante la presentación original. [109] Fue un sustituto de la balada de Aline, "Ten fe en mí", que estaba presente en la copia de la licencia pero cortada antes de la primera noche y ausente en la versión publicada del libreto. [106] Parte del texto fue reutilizado en "Ninguno nos separará" en Iolanthe . [110] El segundo verso del aria del Acto I de Constance, "Cuando él esté aquí", también fue cortado durante la producción original. [111]
El final del Acto I se acortó durante la producción original para omitir una repetición de Brindisi después del coro "Oh maravillosa ilusión", y la canción del Acto II de Constance se transpuso hacia abajo. [112] Originalmente, en el final del Acto II, había un segundo encantamiento en el que JW Wells convocó a Ahrimanes (para ser interpretado por la Sra. Paul), [113] quien le dijo que él o Alexis debían entregar su vida para sofocar el hechizo. . Esta escena fue cortada, aunque su recitativo inicial reescrito estuvo presente en la primera producción. [114]
La ópera fue revisada exhaustivamente para su reposición de 1884. El asistente de Sullivan, Hamilton Clarke , arregló una obertura para reemplazar el "elegante baile" de Sullivan de su música incidental para Enrique VIII . [29] El período de tiempo entre los actos se modificó de media hora a doce horas, y se reescribió la apertura del Acto II. [115] El segundo acto comenzó originalmente con un estribillo, "Felices somos en nuestra frivolidad amorosa", un espectáculo de parejas no coincidentes. La revisión cambió el escenario a la noche, con un trío misterioso para que Alexis, Aline y John Wellington Wells cantaran entre los aldeanos dormidos. [116] Los aldeanos luego se despiertan con un coro rústico con acento de West Country y se forman en parejas no coincidentes. [117]
Sin embargo, estas revisiones no se hicieron con mucho cuidado. El final del Acto I todavía dice "Sus corazones se derretirán en media hora / Entonces se sentirá el poder de la poción". [118] De manera similar, Aline bebe la poción en el Acto II y queda insensible, pero aparentemente se despierta inmediatamente para enamorarse del Dr. Daly, en lugar de quedarse dormida durante doce horas como requerirían las revisiones. [119]
Las siguientes tablas muestran los elencos [120] de las principales producciones originales y el repertorio de gira de D'Oyly Carte Opera Company en distintos momentos hasta el cierre de la compañía en 1982:
1 Este papel no se acredita en los avivamientos, que utilizaron un libreto revisado.
The Sorcerer no se ha grabado con tanta frecuencia como la mayoría de las otras óperas de Gilbert y Sullivan, y las grabaciones no han sido bien recibidas en general [ cita requerida ] . La grabación de 1966 de D'Oyly Carte Opera Company se considera el mejor de sus esfuerzos para grabar esta ópera.
El vídeo de Brent Walker de 1982 se considera uno de los mejores de esa serie y se recomienda en la discografía de Gilbert y Sullivan de Marc Shepherd. [128] El Festival Internacional Gilbert y Sullivan ha grabado en vídeo producciones profesionales más recientes . [129]
El Hechicero se ha abierto camino en la cultura popular. Isaac Asimov escribió un cuento, " El hechicero actualizado ", un homenaje a la ópera que consiste principalmente en una serie de juegos de palabras con frases de la misma. [134] La novela de misterio de Charlotte MacLeod de 1985, The Plain Old Man, se refiere a una producción amateur de la ópera. [135] Una serie de siete novelas de Tom Holt tratan sobre jóvenes brujos que se unen a la firma "JW Wells & Co": The Portable Door (2003), In Your Dreams (2004), Earth, Air, Fire, and Custard (2005). ), No hay que ser malvado para trabajar aquí, pero ayuda (2006), La mejor ratonera (2008), Puede contener rastros de magia (2009) y La vida, la libertad y la búsqueda de salchichas (2011). [136] En Meet Mr Mulliner de PG Wodehouse , el héroe del título canta un fragmento de la balada del Dr. Daly y caracteriza a su sobrino como "el tipo de cura joven que parece haber sido tan común en los años ochenta, o cuando fue que Gilbert escribió El Hechicero." [137] También se ha hecho referencia a él en series de televisión populares, como en el episodio de Padre de familia " Patriot Games ", donde los personajes cantan la canción "If you'll case me" del Acto II. [138]
Juicio por el jurado Fisher Sullivan Bromley Pepper.
