La ópera de Saboya fue un estilo de ópera cómica que se desarrolló en la Inglaterra victoriana a finales del siglo XIX, con WS Gilbert y Arthur Sullivan como los practicantes originales y de mayor éxito. El nombre se deriva del Teatro Savoy , que el empresario Richard D'Oyly Carte construyó para albergar las piezas de Gilbert y Sullivan , y más tarde las de otros equipos de compositores y libretistas. La gran mayoría de las Óperas Savoy que no pertenecen a G&S no lograron afianzarse en el repertorio estándar o se han desvanecido con los años, dejando el término "Ópera Savoy" como prácticamente sinónimo de Gilbert y Sullivan. Las óperas de Saboya (en ambos sentidos) fueron influencias fundamentales en la creación del musical moderno .
Gilbert, Sullivan, Carte y otros compositores, libretistas y productores británicos de la época victoriana , [1] así como la prensa y la literatura británicas contemporáneas, denominaron obras de este tipo "óperas cómicas" para distinguir su contenido y estilo del de las, a menudo, atrevidas. operetas de Europa continental que querían desplazar. La mayor parte de la literatura publicada sobre Gilbert y Sullivan desde entonces se refiere a estas obras como "Óperas de Saboya", " óperas cómicas " o ambas. [2] Sin embargo, las Penguin Opera Guides y muchos otros diccionarios y enciclopedias de música general clasifican las obras de Gilbert y Sullivan como operetas. [3]
Las primeras óperas de Gilbert y Sullivan se representaron en otros teatros de Londres, y Patience (1881) fue la primera ópera que se presentó en el Savoy Theatre y, por tanto, en sentido estricto, la primera verdadera "Ópera Savoy", aunque el término "Ópera Savoy" se ha referido, durante más de un siglo, a las trece óperas que Gilbert y Sullivan escribieron para Richard D'Oyly Carte.
Durante los años en que se escribieron las óperas de Gilbert y Sullivan ("G&S"), Richard D'Oyly Carte también produjo, en el Savoy Theatre, óperas de otros equipos de compositores y libretistas, ya sea como telón de fondo de las piezas de G&S o para llenar el teatro cuando no había ninguna pieza de G&S disponible. [4] Para sus contemporáneos, el término "Ópera de Saboya" se refería a cualquier ópera que se presentara en ese teatro, independientemente de quién la escribiera.
Aparte de los estrenos (que se enumeran en la segunda tabla a continuación), las óperas G&S fueron las únicas obras producidas en el Teatro Savoy desde la fecha de su inauguración (10 de octubre de 1881) hasta que The Gondoliers cerró el 20 de junio de 1891. Durante la siguiente década , sólo hubo dos nuevas piezas de G&S ( Utopia Limited y The Grand Duke ), las cuales tuvieron tiradas comparativamente breves. Para llenar el vacío, Carte organizó reposiciones de G&S, óperas de Sullivan con diferentes libretistas y obras de otros equipos de compositores y libretistas. Richard D'Oyly Carte murió el 3 de abril de 1901. Si se utiliza el nexo de Carte y el Teatro Savoy para definir la "Ópera Savoy", entonces la última nueva Ópera Savoy fue La Rosa de Persia (música de Sullivan, libreto de Basil Hood ). , que se desarrolló entre el 28 de noviembre de 1899 y el 28 de junio de 1900.
Después de la muerte de Carte, su esposa Helen Carte asumió la dirección del teatro. En 1901, produjo la última ópera de Sullivan, La Isla Esmeralda (terminada después de la muerte de Sullivan por Edward German ), y durante la ejecución de esa ópera, contrató a William Greet como director del teatro. Más tarde ese año, alquiló el teatro a Greet, quien luego produjo Ib and Little Christina , The Willow Pattern , una reposición de Iolanthe , Merrie England (1902) y A Princess of Kensington (1903), cada una con un elenco compuesto en gran parte por La empresa Saboya de Carte. Cyril Rollins y R. John Witts adoptan La princesa de Kensington como la última de las Óperas de Saboya. Después del cierre de A Princess of Kensington en mayo de 1903, la Sra. Carte alquiló el teatro a partes no relacionadas hasta finales de 1906, cuando produjo la primera de sus dos temporadas de repertorio de G&S en el Savoy, y Gilbert volvió a dirigir.
En marzo de 1909, Charles H. Workman alquiló el teatro y produjo tres nuevas piezas, incluida una de Gilbert, Fallen Fairies (música de Edward German). La última de estas obras producidas por Workman llegó a principios de 1910, Two Merry Monarchs , de Arthur Anderson , George Levy y Hartley Carrick, con música de Orlando Morgan . La prensa contemporánea se refirió a estas obras como "Óperas de Saboya", [5] y SJ Adair Fitz-Gerald consideró las piezas de Workman como las últimas Óperas de Saboya. [6]
Fitz-Gerald escribió su libro, La historia de la Ópera de Saboya , en 1924, cuando estas otras piezas aún estaban en la memoria viva. Pero durante las décadas siguientes, las obras producidas en el Savoy por compositores y libretistas distintos de Gilbert y Sullivan fueron olvidadas o rara vez revividas. El término "Ópera de Saboya" pasó a ser sinónimo de las trece obras existentes de Gilbert y Sullivan. La primera colaboración de Gilbert y Sullivan, la ópera Thespis de 1871 , no fue una Ópera de Saboya según ninguna de las definiciones mencionadas hasta este punto, ya que Richard D'Oyly Carte no la produjo ni se representó en el Teatro Savoy. Sin embargo, Rollins & Witts la incluyen en su compendio de las Óperas de Saboya, al igual que Geoffrey Smith . El Oxford English Dictionary define la frase como: "Designa cualquiera de las óperas de Gilbert y Sullivan presentadas originalmente en el Teatro Savoy de Londres por la compañía D'Oyly Carte. También se utiliza de manera más general para designar cualquiera de las óperas de Gilbert y Sullivan, incluidas aquellas presentada por primera vez antes de la inauguración del Teatro Savoy en 1881, o para designar cualquier ópera cómica de estilo similar que apareció en el teatro". [7]
La siguiente tabla muestra todas las óperas de larga duración que podrían considerarse "óperas de Saboya" según cualquiera de las definiciones mencionadas anteriormente. Sólo se muestran las primeras ejecuciones. Los alzadores de telón y las piezas posteriores que tocaron con las Óperas de Saboya se incluyen en la siguiente tabla a continuación.
La moda de finales de la época victoriana y eduardiana era presentar largas veladas en el teatro, por lo que las piezas completas a menudo se presentaban junto con otras piezas complementarias. [10] Durante las ejecuciones originales de las Óperas de Saboya, cada obra de larga duración normalmente iba acompañada de una o dos piezas breves. Una pieza que iniciaba la actuación se llamaba alza del telón , y una que terminaba la actuación se llamaba pieza posterior. WJ MacQueen-Pope comentó, respecto a los que levantaron el telón:
Se trataba de una obra de un acto, que sólo podían ver los primeros en llegar. Jugaría con palcos vacíos, con un círculo superior medio vacío, con una platea y un círculo de vestimenta que se van llenando poco a poco, pero con un foso y una galería atentos, agradecidos y agradecidos. A menudo estas obras eran pequeñas joyas. Merecían un trato mucho mejor del que recibieron, pero quienes los vieron se deleitaron con ellos. …[Ellos] sirvieron para darles a los jóvenes actores y actrices la oportunidad de ganar sus espuelas…las plateas y los palcos perdieron mucho al perderse el estreno, pero para ellos la cena era más importante. [11]
La siguiente tabla enumera las piezas complementarias conocidas que aparecieron en la Opera Comique o el Teatro Savoy durante las presentaciones originales y las principales reposiciones de las Óperas Savoy hasta 1909. Es posible que haya habido más piezas de este tipo que aún no han sido identificadas. En varios casos, se desconocen las fechas exactas de apertura y cierre. Los rangos de fechas se superponen, ya que era común rotar dos o más piezas complementarias en las representaciones durante el mismo período para tocarlas con la pieza principal. [4]
Muchas de estas piezas también se presentaron en otros lugares (y, a menudo, en giras de las compañías de gira de D'Oyly Carte). Aquí sólo se muestran las funciones de la Ópera Cómica y del Saboya. [4]
*Indica una fecha aproximada.