Alice Barnett (17 de mayo de 1846 - 14 de abril de 1901) fue una cantante y actriz inglesa, mejor conocida por sus actuaciones en papeles de contralto de las óperas de Gilbert y Sullivan con la D'Oyly Carte Opera Company .
Barnett comenzó su carrera en 1873 en oratorio y otros trabajos de concierto. Utilizando su imponente estatura física a su favor, originó varias de las primeras "formidables damas de mediana edad" de Gilbert y Sullivan, a saber, Ruth en Los piratas de Penzance (1879), Lady Jane en Patience (1881) y la Reina de las Hadas en Iolanthe. (1882). Luego actuó en varias óperas cómicas en Gran Bretaña, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda hasta 1889, obteniendo grandes elogios de la crítica. Después de esto, realizó una gira en varios de los burlescos de Gaiety antes de crear el papel de Dame Hecla Cortlandt en His Excellency de WS Gilbert y Osmond Carr en 1894. Desde 1895, actuó en comedias musicales eduardianas , pantomima y obras no musicales hasta 1900. .
Barnett nació en Londres, hija de Charles Barnett, un papelero, y Elizabeth Fanny, de soltera Kemble, de la teatral familia Kemble . [1] [2] Ella era la segunda de tres hijos. Su hermano mayor, Harry Kemble Barnett (muerto en 1914), se convirtió en director de escena y su hermana menor, Fanny Kemble Barnett (Sra. William Ebenezer Poole), se convirtió en solista de oratorio. [2] [3] Los antecedentes teatrales de Alice incluyeron a su abuelo materno Henry Stephen Kemble , su bisabuelo Stephen Kemble , su tía tatarabuela Sarah Siddons [4] y sus tíos tatarabuelos John Philip Kemble y Charles Kemble . [3] [5] Se formó como concertista con Natalia Macfarren, la esposa de George Alexander Macfarren , e hizo su debut en conciertos en 1871, seguido de muchas apariciones como solista de contralto en Gran Bretaña. [2] [4] Cantó en oratorios como Elías de Mendelssohn , [6] Stabat Mater de Rossini , [7] y El Mesías de Handel , [8] así como conciertos de baladas y otro repertorio más ligero. [9]
En abril de 1879, Barnett se unió a la gira Comedy Opera Company de Richard D'Oyly Carte como Little Buttercup en el HMS Pinafore . [10] Inmediatamente atrajo buenas noticias. El periódico teatral The Era escribió: "El pequeño botón de oro de la señorita Alice Barnett recibe la mayor parte de la aprobación". [11] Durante su primera gira, se le unió otro intérprete en ascenso de la compañía, WS Penley , interpretando a Sir Joseph Porter. [12]
Barnett viajó con WS Gilbert , Arthur Sullivan y Carte a la ciudad de Nueva York para la producción de Pinafore de la compañía allí , a partir del 1 de diciembre de 1879. Luego creó el papel de Ruth en la nueva ópera de Gilbert y Sullivan , Los piratas de Penzance , el 31 de diciembre de 1879. Diciembre de 1879. [13] Sobre su Buttercup, The New York Mercury escribió: "La señorita Alice Barnett, una mujer enorme, estaba bien maquillada como Buttercup, pero está muy por detrás de sus predecesoras aquí, ya sea como actriz o vocalista". [14] Interpretó a Ruth durante toda la gira por Nueva York y Estados Unidos y continuó desempeñando el papel en la Opera Comique cuando la compañía regresó a Londres en julio de 1880. [15]
Barnett creó los siguientes dos papeles de contralto de Gilbert y Sullivan, Lady Jane en Patience en 1881 y la Reina de las Hadas en Iolanthe en 1882. [16] Gilbert escribió estos formidables personajes teniendo en mente la imponente presencia física de Barnett, incluidas esas líneas autorreferenciales. para Jane como "¡no bonita, enorme!" [17] y para la Reina de las Hadas como: "¡No veo ninguna objeción a la corpulencia, con moderación!" [18] El crítico Louis Engel la describió como "la exitosa violonchelista de Patience , que mide 5 pies y 10½ pulgadas y tiene una constitución más proporcionada". [19] La reseña de Iolanthe en The London Figaro decía que Barnett, "una reina de las hadas de proporciones brobdingnagianas , que 'se esconde en una cáscara de nuez y retoza sobre una telaraña', invirtió su papel con todo el amplio humor necesario sin exagerar". [20] The Times la llamó "la insuperable Alice Barnett". [21] En 1883, durante la gestión de Iolanthe , enfermó y fue reemplazada por su suplente, Rosina Brandram , como contralto principal en el Savoy. [17] Sin embargo, cuando Barnett recuperó su salud, Brandram continuó con el elenco de Savoy. Barnett, en cambio, interpretó papeles de contralto en las compañías de gira de D'Oyly Carte en 1884, antes de dejar la D'Oyly Carte Opera Company a finales de ese año. [22]
Barnett apareció con Lillian Russell en Pocahontas , de Sydney Grundy y Edward Solomon , en el Empire Theatre de Londres antes de viajar a América con Russell en 1885. [17] En Nueva York, y de gira, actuó en los espectáculos de Solomon Billee Taylor , Claude Duval y Polly . [23] Luego se mudó a Australia, donde pasó tres años, de 1885 a 1888, interpretando los papeles de contralto de Gilbert y Sullivan (Lady Sangazure en The Sorcerer , Buttercup, Ruth, Jane, the Fairy Queen, Lady Blanche en Princess Ida y Katisha en The Mikado ) con la compañía de ópera de JC Williamson . [24] The Era de Londres señaló: "Los informes recibidos últimamente desde Australia están tan llenos de elogios hacia la señorita Alice Barnett en sus personificaciones de Gilbert y Sullivan que su aparición... promete ser uno de los eventos de la temporada". [25] También apareció como Martha en Fausto , [2] Sra. Privett en Dorothy de Alfred Cellier (con Leonora Braham en el papel principal), [26] Eliza Dabsey en Billee Taylor , [27] y la Princesa de Gramponeur. en Erminie . [28] En 1887, realizó una gira por Nueva Zelanda con la compañía Gilbert and Sullivan de Williamson y ganó elogios por enseñar en las distintas ciudades visitadas por la compañía. [29]
En octubre de 1888, Barnett regresó a Londres. [30] Apareció como la Sra. Shelton en Doris de Cellier en el Lyric Theatre, [31] a la que sucedió en el mismo teatro The Red Hussar de Henry Pottinger Stephens y Edward Solomon . Barnett fue anunciada de antemano como miembro del elenco de la nueva pieza, [32] pero no apareció. Al año siguiente, realizó una gira por las provincias británicas como Martha en la producción de Auguste van Biene del burlesco Gaiety Fausto hasta la fecha , [33] en la que The Era la encontró "inimitable". [34] Esta gira duró más de un año y recorrió los cuatro países del Reino Unido. [35] La compañía siguió esto con una producción de Carmen hasta Data , en la que Barnett interpretó a Micaela. [36] Fue hermanastra en Cenicienta con la Ópera Ligera Burns-Crotty y la Duquesa de Duffshire en In Town . [2] Finalmente regresó a Londres en 1894 para crear otra de las formidables mujeres mayores de Gilbert, Dame Hecla Cortlandt en His Excellency de Gilbert y Osmond Carr . [37] "La señorita Alice Barnett, como la poderosa Dama Hecla, cumplió la promesa de su nombre, estallando en llamas a la menor provocación... terriblemente divertida". [38]
Después de una breve carrera en el Gaiety Theatre como reemplazo en el papel de Ada Smith en The Shop Girl , en el verano de 1895, [39] Barnett viajó nuevamente a Estados Unidos, donde realizó una gira en His Excellency con la Lyric Company de George Edwardes. . [17] En 1896, regresó a Inglaterra, realizando una gira con The Telephone Girl , de Augustus Harris , FC Burnand y Gaston Serpette , [40] tras lo cual su marido, John Thanet Dickens, murió en su casa del sur de Londres en agosto de 1896. [41] Volvió a viajar a Estados Unidos en noviembre de ese año para rodar The Mandarin, de De Koven y Smith . [17]
En 1897, Barnett realizó una gira por Gran Bretaña con The Telephone Girl . [42] A partir de diciembre de 1897 apareció en la pantomima de Drury Lane , Babes in the Wood , con Dan Leno . [43] En 1898, Barnett realizó una gira por las provincias británicas como Becky Blisset en Billy de Adrian Ross y Osmond Carr, protagonizada por Little Tich . [44] Más tarde, ese mismo año, apareció con Marie Studholme en la producción de Edwardes de Un esclavo griego , [45] interpretando el papel de Melanopis, en la que estuvo de gira hasta mayo de 1899. [46] Luego apareció en una tercera gira consecutiva. producción, una reposición de La chica del teléfono . [47] Más tarde, en 1899, Barnett regresó al West End como Madame Rouge en Drink , en el Teatro Adelphi , [48] seguida de una farsa , Willie's Mrs , en el Strand Theatre. The Era describió la obra como "un intento crudo e inexperto de comedia ridícula", pero Barnett recibió excelentes críticas por su actuación. [49]
Barnett murió en Londres en 1901 de neumonía bronquial tras una operación. [17]