Brobdingnag es una tierra ficticia, ocupada por gigantes, en la novela satírica de 1726 de Jonathan Swift Los viajes de Gulliver . El personaje principal de la historia, Lemuel Gulliver , visita la tierra después de que el barco en el que viaja se desviara de su rumbo. Como resultado, se separa de un grupo que explora la tierra desconocida. En el segundo prefacio del libro, de 1727, Gulliver lamenta que el editor haya escrito mal el nombre de la tierra, que según Gulliver en realidad se llama Brobdingrag . [1]
El adjetivo "brobdingnagiano" ha llegado a describir cualquier cosa de tamaño colosal. [2]
Swift coloca a Brobdingnag en el mundo real, [3] describe su ubicación y geografía en la Parte II de Los viajes de Gulliver y proporciona un mapa que muestra dónde se encuentra. Sin embargo, las cuentas son algo contradictorias.
El mapa impreso al comienzo de la Parte II indica que Brobdingnag está ubicado en la costa noroeste de América del Norte, probablemente en lo que hoy es Columbia Británica . El mapa muestra (de sur a norte) Punta Monterey , Puerto Sir Francis Drake , Cabo Mendocino , Cabo San Sebastián, Cabo Blanco y el semimítico Estrecho de Anián , todos lugares en la costa del Pacífico de América del Norte, y representa a Brobdingnag como una península que se extiende hacia el oeste hacia el Pacífico al norte del Estrecho.
En el libro, Gulliver describe su viaje desde Inglaterra. Después de pasar el invierno en el Cabo de Buena Esperanza , el barco alcanzó una latitud de cinco grados al sur, al norte de Madagascar en marzo de 1703, y de las Molucas , "cerca de tres grados al norte de la línea ", en abril. Desde allí, una tormenta empuja al barco "unas quinientas leguas al este" (lo que situaría al barco todavía en Micronesia ), después de lo cual la tripulación decide "mantener el mismo rumbo en lugar de virar más al norte, lo que podría haber traído a la parte noroeste de la Gran Tartaria ". Avistaron tierra, que Gulliver descubre más tarde que es Brobdingnag, el 16 de junio de 1703.
Se afirma que Brobdingnag es una península del tamaño de un continente , de 6.000 millas (9.700 km) de largo y de 3.000 a 5.000 millas (4.800 a 8.000 km) de ancho, lo que, según la ubicación dada por Gulliver, sugeriría que cubre la mayor parte del Pacífico Norte . Por el contrario, su mapa muestra que Brobdingnag tiene un tamaño y una extensión similares a los del actual Washington , y su descripción del viaje lo sitúa en un viaje de seis semanas desde las Molucas .
Swift era muy escéptico sobre la confiabilidad de los escritos de viajes , y las descripciones geográficas improbables parodian muchos libros de viajes poco confiables publicados en el momento que Percy Adams describe como "mentiras de viajes". [4]
Gulliver afirma que una niña de nueve años llamada Glumdalclitch , que le enseña el idioma, "no mide más de 40 pies de altura, siendo pequeña para su edad". En al menos dos casos, afirma explícitamente que los ojos de un brobdingnagiano están "a más de sesenta pies" del suelo, lo que da una proporción de al menos once a uno. También afirma que "parecería tan insignificante para esta nación como lo sería un liliputiense entre nosotros", indicando que se pretendía la misma proporción de doce a uno dada para Lilliput. Esto se ve reforzado por el hecho de que el granizo es casi 1.800 veces más pesado que en Europa (con una proporción de 1/12, debería ser 1.728). El enano de la corte de la reina , el nativo más bajo registrado, no llega a medir diez metros de altura, lo que, en una escala de 1/12, lo haría equivalente a una persona de poco menos de treinta pulgadas, la altura del enano chino He Pingping . Gulliver también describe su visita al templo principal en Lorbrulgrud, cuya torre era la más alta del reino, pero informa que "regresó decepcionado, porque la altura no supera los tres mil pies", lo que "teniendo en cuenta la diferencia de tamaño entre esas personas y nosotros en Europa" "no es igual en proporción al campanario de Salisbury ". Se dice que las ballenas del mundo exterior tienen un tamaño que un hombre apenas puede transportar y que la gente común se las come si encuentran un espécimen varado.
Se dice que Brobdingnag está situado entre Japón y California y se extiende seis mil millas de largo y entre tres y cinco mil millas de ancho. Se describe como una península, terminada al noreste por una cadena de volcanes de hasta 30 millas (48 km) de altura que separan al país de tierras desconocidas más allá. Está rodeado por el océano por los otros tres lados y la gente nunca ha podido desarrollar barcos para navegar por los océanos. El territorio "tiene 51 ciudades, cerca de 100 villas amuralladas y un gran número de aldeas". Se dice que Lorbrulgrud es la capital y que el rey tiene un palacio junto al mar en Flanflasnic. La capital "contiene más de 80.000 casas" y "tiene tres glolongungs de largo (unas cincuenta y cuatro millas inglesas) y dos y medio de ancho". Gulliver nos dice que Lorbrulgrud estaba "situado cerca del centro de ese imperio" y estaba a tres mil millas de distancia de la casa del granjero en la costa, que el viaje duró diez semanas y que "cruzaron cinco o seis ríos muchos grados más anchos y profundos que Nilo o Ganges ", y "apenas había un riachuelo más pequeño que el Támesis en el Puente de Londres ".
Los habitantes de Brobdingnag son descritos como gigantes que miden hasta 60 pies de alto y cuya zancada es de diez metros. Todos los demás animales y plantas, e incluso los elementos naturales como los ríos e incluso el granizo , están en proporción. Las ratas son del tamaño de mastines , con colas de "dos metros de largo, menos de una pulgada", mientras que los mastines tienen "el mismo tamaño que cuatro elefantes". Gulliver describe moscas "tan grandes como una alondra de Dunstable ", y avispas del tamaño de perdices , con picaduras "de una pulgada y media de largo y afiladas como agujas". Esto también significa que el país es mucho más peligroso para personas de tamaño humano normal, como lo demuestra el hecho de que Gulliver usa su percha mucho más a menudo aquí (es decir, para atacar a las alimañas) que en cualquier otro de los extraños países que visitó, pero la gente es civilizado. Un splacknuck es un animal de unos 6 pies (1,8 m) de largo, con el que se compara en tamaño a Gulliver, aunque nunca se explica a qué animal corresponde. Se afirma que los registros fósiles muestran que los antepasados de los brobdingnagianos alguna vez fueron incluso más grandes, probablemente como una alusión a la tendencia medieval de respaldar afirmaciones similares con huesos que, en la época de Swift, habían comenzado a identificarse como pertenecientes a elefantes, mastodontes e incluso ballenas. . [5] [6] El rey de Brobdingnag sostiene que la raza se ha deteriorado. El lenguaje de Brobdingnag se describe como de un carácter distintivamente diferente al de Lilliput.
Gulliver relata que, en el pasado, hubo batallas entre la monarquía, la nobleza y el pueblo que resultaron en una serie de guerras civiles que terminaron en un tratado. La monarquía se basa en la razón. Los funcionarios de la ciudad se eligen mediante votación. El rey de Brobdingnag considera que las instituciones y el comportamiento ingleses son deficientes en comparación con los de su país. Basándose en las descripciones de Gulliver sobre su comportamiento, el Rey describe a los ingleses como "la raza más perniciosa de pequeñas y odiosas alimañas que la naturaleza jamás haya permitido arrastrarse sobre la superficie de la tierra". [7] Swift pretendía que la relación moral entre los ingleses y los brobdingnagianos fuera tan desproporcionada como la relación física. Se considera que El Rey de Brobdingnag está basado en Sir William Steele , un estadista y escritor, para quien Swift trabajó al principio de su carrera. Algunos críticos creían que estaba basado en Sir William Temple.
Se dice que el ejército de Brobdingnag es numeroso, con 207.000 soldados, incluidos 32.000 de caballería, aunque la sociedad no tiene enemigos conocidos. La nobleza local comanda las fuerzas; No conocen las armas de fuego ni la pólvora . El Rey regaña a Gulliver cuando intenta interesar al estadista en el uso de la pólvora.
Las leyes de Brobdingnag son sencillas y fáciles de seguir. Hay pocos litigios civiles . Los asesinos son decapitados.
En el prefacio de la historia de Gulliver, titulado Una carta del capitán Gulliver a su primo Sympson , especifica que la ortografía correcta es, de hecho, "... Brobding rag (pues así debería haberse escrito la palabra, y no erróneamente) . Brobding n ag ), ... [énfasis añadido]". Esta corrección del autor ficticio es un recurso utilizado para añadir un elemento de verosimilitud a la historia.
La cultura brobdingnagiana se compone de historia, poesía, matemáticas y ética, siendo las matemáticas una fortaleza particular. La impresión se conoce desde hace mucho tiempo, pero las bibliotecas son relativamente pequeñas. El rey tiene la biblioteca más grande, que contiene alrededor de mil volúmenes. Los brobdingnagianos favorecen un estilo literario claro.
La falta de coincidencia entre los tamaños corporales de los gigantes de Brobdingnag y los de Gulliver es la característica principal de la trama: como afirmó el Dr. Johnson con cierta burla en 1775, "una vez que has pensado en hombres grandes y pequeños, es muy fácil hacer todo el resto". Sin embargo, Swift investiga más a fondo: el desajuste entre el mundo de Brobdingneg y el tamaño de Gulliver crea un entorno similar al que experimentan los bebés de la vida real: "Cada niño comienza su vida en Brobdingnag" [3] (cf. Los hijos de John Locke que "son Viajeros recién llegados a un País extraño, del que nada saben" [8] ). Los brobdingnagianos son amables con Gulliver, intentan enseñarle, le proporcionan juguetes, mientras él anhela consuelo y aprobación, demostrando con orgullo sus logros. El mundo ampliado disminuye la edad adulta. [3] La analogía del niño se ve reforzada por el contraste entre un mal padre (el granjero) y uno bueno (el Rey). La escena del ser encontrado en Brobdingnag: la salida de los seguros confines del barco al mundo de los gigantes - los gritos - el ser recogido y observado - la recepción por parte de la familia - es una alusión al nacimiento. [8]
En cada uno de los viajes de Gulliver, Swift descarta un aspecto particular de la alta opinión que la humanidad tiene sobre sí misma. El viaje a Brobdingnag expone su falta de madurez: los brobdingnagianos tienen que salvar a Gulliver no sólo del peligro del enorme mundo que lo rodea, sino también de sus propias locuras: pelearse con un "enano", sugerir al rey que use pólvora en su súbditos, viendo su propia pequeñez, pero pasando por alto su estrechez de miras. [9]
Brobdingnag puede interpretarse como una visión de Inglaterra desde fuera (cuanto más se aleja, más se acerca a su propio país, visto desde una perspectiva diferente [8] ), mientras que el viaje de Gulliver es similar a la historia de la vida de un caballero inglés de el tiempo. [10]
Mientras viaja y permanece en Brobdingnag, siempre está confinado (a bordo de un barco, en un barco, en un tanque de agua, en una caja); para ir a cualquier parte necesita que un adulto lo lleve. La caja puede simbolizar la restricción de la libertad, una prisión o un ataúd. [11] Al final, la caja se convierte en un vehículo de libertad (simbolizada por el mar, posiblemente, la libertad definitiva que otorga la muerte). [12]
La tierra es el tema del grabado satírico coloreado a mano y aguatinta de James Gillray , titulado El rey de Brobdingnag y Gulliver.–Vide. Gulliver de Swift: viaje a Brobdingnag . [13] Realizado en 1803, muestra un perfil de Jorge III del Reino Unido, que representa al rey de Brobdingnagian, sosteniendo un Napoleón en miniatura , que representa a Gulliver, mientras lo observa a través de un catalejo. Se publicó el 26 de junio, cinco semanas después de la ruptura del Tratado de Amiens , que precipitó las guerras napoleónicas . [13] El globo de discurso del rey en la mitad superior de la impresión dice: "Mi pequeño amigo Grildrig, [Nota 1] has hecho un panegírico admirable sobre ti mismo y tu país, pero por lo que puedo deducir de tu propia relación y las respuestas Te he extorsionado y extorsionado con mucho esfuerzo, no puedo dejar de concluir que eres uno de los reptiles más perniciosos y poco odiosos que la naturaleza jamás haya permitido arrastrarse sobre la superficie de la Tierra". [14]
En Fobos , la luna más grande de Marte , el cráter Grildrig recibe su nombre debido a la "predicción" de Swift de las dos lunas marcianas entonces no descubiertas, que habían descubierto sus astrónomos de Laputa . [15]
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