El Concierto para Bangladesh (o Bangla Desh, como se escribía originalmente el nombre del país) [1] fue un par de conciertos benéficos organizados por el ex guitarrista de los Beatles George Harrison y el sitarista indio Ravi Shankar . Los espectáculos se llevaron a cabo a las 2:30 y 8:00 pm el domingo 1 de agosto de 1971, en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, para crear conciencia internacional y financiar la ayuda a los refugiados del Pakistán Oriental , tras la Guerra de Liberación de Bangladesh . genocidio relacionado . Los conciertos fueron seguidos por un álbum en vivo muy vendido , una caja de tres discos y el documental del concierto de Apple Films , que se estrenó en los cines en la primavera de 1972.
El evento fue el primer beneficio de tal magnitud, [2] y contó con un supergrupo de artistas que incluía a Harrison, su ex Beatle Ringo Starr , Bob Dylan , Eric Clapton , Billy Preston , Leon Russell y la banda Badfinger . Además, Shankar y Ali Akbar Khan , ambos con raíces ancestrales en Bangladesh, interpretaron un set de apertura de música clásica india . A los conciertos asistieron un total de 40.000 personas y los ingresos iniciales recaudaron cerca de 250.000 dólares para la ayuda a Bangladesh, que fue administrada por UNICEF .
Después de reunir fácilmente a los músicos, a Harrison le resultó extremadamente difícil lograr que la industria discográfica liberara los derechos para que los artistas compartieran el escenario, y los millones de dólares recaudados con el álbum y la película quedaron inmovilizados en cuentas de depósito en garantía del IRS durante años, pero el El concierto ha sido reconocido como un proyecto de ayuda humanitaria muy exitoso e influyente, que generó conciencia y fondos considerables, además de brindar valiosas lecciones e inspiración para proyectos posteriores, como Live Aid . [3] [4] [5]
En 1985, gracias a los ingresos recaudados con el álbum en vivo y la película Concierto para Bangladesh , se habían enviado aproximadamente 12 millones de dólares a Bangladesh, [6] y las ventas del álbum en vivo y el lanzamiento en DVD de la película continúan beneficiando al Fondo George Harrison para UNICEF. . Décadas más tarde, Shankar diría sobre el éxito abrumador del evento: "En un día, todo el mundo conoció el nombre de Bangladesh. Fue una ocasión fantástica". [7]
Mientras Pakistán Oriental luchaba por convertirse en el estado separado de Bangladesh durante la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971 , la agitación política y militar y las atrocidades asociadas condujeron a un problema masivo de refugiados , [8] con al menos 7 millones de personas desplazadas que llegaron a la vecina India . [9] Pakistán Oriental había sufrido recientemente la devastación como resultado del ciclón Bhola , y la situación desesperada de los bengalíes aumentó en marzo de ese año cuando lluvias torrenciales e inundaciones llegaron a la región, [10] amenazando con un desastre humanitario. [11] [12] Citando cifras disponibles en ese momento, un artículo de Rolling Stone afirmó que hasta medio millón de bengalíes habían muerto a causa del ciclón de noviembre de 1970 y que la posterior campaña de matanza del ejército paquistaní bajo la Operación Searchlight representó al menos 250.000 civiles, "según las estimaciones más conservadoras". [13] Tras el éxodo masivo a Calcuta , llegó una nueva amenaza cuando los refugiados se enfrentaron al hambre y al brote de enfermedades como el cólera . [14] [15]
Estaba de muy mal humor después de leer todas estas noticias y dije: "George, esta es la situación, sé que no te concierne, sé que no es posible que puedas identificarte". Pero mientras hablaba con George, él se sintió profundamente conmovido... y dijo: "Sí, creo que podré hacer algo". [9]
– Ravi Shankar, 1971
Consternado por la situación que afecta a su tierra natal y a sus familiares, [10] [11] el músico bengalí Ravi Shankar llamó la atención sobre el tema por primera vez a su amigo George Harrison en los primeros meses de 1971, durante una cena en Friar Park , según Klaus Voormann . s recuerdo. [16] [17] En abril, Shankar y Harrison estaban en Los Ángeles trabajando en la banda sonora de la película Raga , [10] durante la cual Harrison escribió la canción " Miss O'Dell ", comentando la corrupción entre las autoridades indias como ayuda. Los envíos de arroz procedentes de Occidente seguían " desviándose en su camino hacia Bombay ". [18] [19] Después de regresar a Inglaterra para producir el álbum Straight Up de Badfinger y participar en las sesiones de Imagine de John Lennon [20] [21] – todo el tiempo, siendo mantenido al tanto de los desarrollos por Shankar, [22 ] a través de recortes de periódicos y revistas [23] – Harrison estaba de regreso en Los Ángeles para terminar el álbum de Raga a finales de junio. [12] [24] Para entonces, el Sunday Times de Londres acababa de publicar un influyente artículo del periodista paquistaní Anthony Mascarenhas , que exponía todo el horror de las atrocidades de Bangladesh, [25] [26] y Shankar, angustiado, se acercó a Harrison en busca de ayuda. para tratar de aliviar el sufrimiento. [9] [27] Harrison habló más tarde de pasar "tres meses" hablando por teléfono organizando el Concierto para Bangladesh, dando a entender que los esfuerzos estaban en marcha desde finales de abril en adelante; [28] [29] Es ampliamente reconocido que el proyecto comenzó en serio durante la última semana de junio de 1971, sin embargo, cinco o seis semanas antes de que tuviera lugar el evento el 1 de agosto. [13] [16] [30]
La esperanza original de Shankar era recaudar 25.000 dólares [14] a través de un concierto benéfico propio, quizás presentado por el actor Peter Sellers . [23] [29] Con el compromiso de Harrison y los medios discográficos y cinematográficos disponibles para él a través de la organización Apple Corps de los Beatles , la idea pronto creció hasta convertirse en un evento musical repleto de estrellas, [22] [31] mezclando rock occidental con Música clásica india , y se iba a celebrar en el recinto más prestigioso de América: el Madison Square Garden , en la ciudad de Nueva York. [12] [32] Según Chris O'Dell, administrador del negocio musical y ex empleado de Apple, Harrison habló por teléfono con Shankar una vez que se finalizó el concepto y comenzó a entusiasmarse con su esposa, Pattie Boyd , sobre posibles artistas. . [33] Ringo Starr , Lennon, Eric Clapton , Leon Russell , Jim Keltner , Voormann, Billy Preston y Badfinger fueron mencionados durante esta lluvia de ideas inicial. [33]
El Concierto para Bangladesh ocurrió debido a mi relación con Ravi... Dije: "Si quieres que participe, creo que será mejor que lo haga de verdad", así que comencé a reclutar a todas estas personas. [34]
–George Harrison, 1992
O'Dell se puso en contacto con músicos locales de la casa alquilada de los Harrison en Nichols Canyon , [35] mientras Harrison atendía las llamadas de larga distancia, esperando más que nada asegurar la participación de Bob Dylan . [36] [37] Casi todos los nombres de primera elección de Harrison firmaron inmediatamente, [29] mientras que un día pasado navegando con el músico de Memphis Don Nix resultó en que este último aceptara organizar un grupo de coristas. [38] [39] Un astrólogo indio local había aconsejado principios de agosto como un buen momento para organizar el concierto, [22] y como sucedieron las cosas, el primer día de ese mes, un domingo, fue el único día en que Madison Square El jardín estuvo disponible con tan poca antelación. [28]
En la primera semana de julio, [40] Harrison estaba en un estudio de Los Ángeles grabando su canción escrita expresamente, " Bangla Desh ", con el coproductor Phil Spector . [41] El verso inicial de la canción documenta la petición de ayuda de Shankar a Harrison, [42] y la letra " Mi amigo vino a verme con tristeza en los ojos / Me dijo que quería ayuda antes de que su país muriera " proporcionó una imagen duradera de lo que El Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, reconoció más tarde que la causa era el aspecto humano básico. [43]
Harrison luego se reunió con Badfinger en Londres para explicarle que tendría que abandonar el trabajo en Straight Up , [31] [44] antes de volar a Nueva York el 13 de julio para ver a Lennon. [45] También a mediados de julio, [46] una vez de regreso en Los Ángeles, Harrison produjo el disco benéfico de Shankar en Bangladesh, un EP titulado Joi Bangla . [47] Este último contó con contribuciones de Ali Akbar Khan , nacido en Bengala Oriental , en sarod , [48] y la intérprete de tabla Alla Rakha . [41] Al igual que con "Bangla Desh" de Harrison, todos los beneficios de esta grabación se destinarían al recién creado Fondo Especial de Ayuda de Emergencia George Harrison-Ravi Shankar, que será distribuido por UNICEF . [9] [nb 1] También a mediados de julio, el próximo concierto de "George Harrison and Friends" fue anunciado "a través de un anuncio minúsculo enterrado en las últimas páginas del New York Times ", escribió el autor Nicholas Schaffner en 1977. [9] Las entradas se agotaron en poco tiempo, lo que llevó al anuncio de un segundo espectáculo. [49] [50]
Hacia finales de mes, cuando todas las partes debían reunirse en Nueva York para los ensayos, [44] Harrison contó con el compromiso de una banda de acompañamiento compuesta por Preston en los teclados, los cuatro miembros de Badfinger en las guitarras rítmicas acústicas y la pandereta, Voormann y Keltner, al bajo y batería, respectivamente, y los llamados "Hollywood Horns" del saxofonista Jim Horn , que incluían a Chuck Findley , Jackie Kelso y Lou McCreary. [51] [52] De las estrellas establecidas, Leon Russell también se había comprometido, pero con la condición de que fuera apoyado por miembros de su banda de gira. [38] Eric Clapton insistió en que él también estaría allí, aunque O'Dell y otros conocedores, sabiendo de la incapacidad del guitarrista debido a su grave adicción a la heroína, [24] se sorprendieron de que Harrison lo hubiera considerado para la ocasión. [29] [33]
Entre los antiguos compañeros de banda de Harrison, Lennon inicialmente aceptó participar en el concierto sin su esposa y compañera musical Yoko Ono , como aparentemente había estipulado Harrison. [11] [53] Lennon supuestamente tuvo una discusión con Ono como resultado de este acuerdo [54] y abandonó Nueva York furioso dos días antes de los conciertos. [55] [56] [nb 2] El compromiso de Starr nunca había estado en duda, [14] e interrumpió el rodaje de su película Blindman en Almería , España, para poder asistir. [12] [58] Sin embargo, Paul McCartney se negó a participar, citando los malos sentimientos causados por los problemas legales de los Beatles tras su ruptura. [12] [59] [nota 3]
Los Harrison se trasladaron al hotel Park Lane en la ciudad de Nueva York, [61] y el primer ensayo tuvo lugar el lunes 26 de julio en Nola Studios en West 57th Street . [50] [62] Harrison había escrito una posible lista de canciones para el concierto mientras esbozaba ideas de diseño para la portada de la imagen Joi Bangla de Shankar . [63] Además de las canciones que interpretaría el 1 de agosto, la lista de Harrison incluía sus propias composiciones " All Things Must Pass " – "con Leon [Russell]", aparentemente – " Art of Dying " y el justo- grabó la cara B " Deep Blue "; La canción de Clapton " Let It Rain " también apareció, mientras que las sugerencias para el set de Dylan fueron " If Not for You ", " Watching the River Flow " (su reciente sencillo producido por Leon Russell) [64] y " Blowin' in the Wind". ". [63] Sólo Harrison, Voormann, la sección de trompetas de seis instrumentos y Pete Ham , Joey Molland , Tom Evans y Mike Gibbins de Badfinger estuvieron en Nola Studios ese primer día, [13] [31] y los ensayos posteriores se llevaron a cabo de manera similar. "a cuentagotas", como dijo Harrison. [65] Sólo el recorrido final, la noche anterior al concierto, parecía un ensayo completo de la banda. [66] [nota 4]
El martes 27 de julio, Harrison y Shankar, acompañados por Allen Klein, fumador en pipa , celebraron una conferencia de prensa para promocionar los dos espectáculos; [62] notoriamente tímido para el desempeño, Harrison dijo: "Sólo pensar en ello me hace temblar". [68] El sencillo benéfico "Bangla Desh" se publicó en Estados Unidos el 28 de julio y se lanzó en el Reino Unido dos días después. [46] [62] Ringo Starr llegó el jueves, [13] y el viernes 30 de julio, Russell estaba en la ciudad, interrumpiendo su gira por Estados Unidos. [31] [62] Los miembros de la banda de Russell, Claudia Linnear y Don Preston , se agregaron al coro de coristas de Don Nix; [69] Preston cambiaría a la guitarra principal para el lugar solista de Russell durante los shows, al igual que el bajista Carl Radle reemplazaría a Voormann temporalmente. [55] En este punto, la participación de Clapton estaba gravemente en duda, [29] [70] y Harrison había reclutado a Jesse Ed Davis como un probable reemplazo. [30] [71] El ex guitarrista de Taj Mahal recibió entrenamiento de último minuto de Voormann, [55] quien estaba más que familiarizado con las canciones de Harrison, así como con las de Billy Preston y Starr. [52] [72]
El ensayo final, el primero para algunos de los participantes, se combinó con la prueba de sonido del concierto , en el Madison Square Garden, a última hora del 31 de julio. [62] Tanto Dylan como Clapton finalmente aparecieron en la prueba de sonido esa noche. [73] [74] Incluso entonces, Clapton estaba en las primeras etapas de la abstinencia de heroína ; solo un camarógrafo que le suministró un poco de metadona hizo que el guitarrista inglés subiera al escenario al día siguiente, después de que su joven novia no hubiera tenido éxito en comprar videos sin cortes. heroína para él en la calle. [30] [49] Para frustración de Harrison, Dylan tenía serias dudas acerca de actuar en una atmósfera de evento tan grande [75] [76] y aún así no se comprometería a tocar. [77] "Mira, tampoco es mi escena", respondió Harrison. "Al menos has jugado solo frente a una multitud antes. Yo nunca había hecho eso". [78]
Gracias a la amistad de Harrison con la banda , Jonathan Taplin se desempeñó como gerente de producción, mientras que Chip Monck estuvo a cargo de la iluminación. [28] Gary Kellgren de la cercana Record Plant fue contratado para grabar los conciertos, supervisado por Spector, [11] y "la gente de Klein", dirigida por el director Saul Swimmer , se encargaría de la filmación del evento. [28] Los fotógrafos oficiales del concierto fueron Tom Wilkes y Barry Feinstein , [79] la pareja responsable de la obra de arte del aclamado álbum triple de Harrison de 1970, All Things Must Pass . [80] [nota 5]
Stephen Stills , después de haber agotado las entradas del Madison Square Garden dos días antes del concierto del 30 de julio, [82] en apoyo de su álbum, Stephen Stills 2 , permitió a Harrison usar su escenario, sonido, sistema de iluminación y gerente de producción, pero estaba molesto. cuando Harrison "se olvidó de invitarlo a actuar, mencionar su nombre o darle las gracias". Luego, Stills pasó el espectáculo borracho en el camerino de Ringo Starr, "ladrando a todos". [83]
Excepto por breves papeles de apoyo en diciembre de 1969 tanto para la banda Delaney & Bonnie and Friends como para la Plastic Ono Band de Lennon , el Concierto para Bangladesh fue la primera aparición en vivo de Harrison ante una audiencia de pago desde que los Beatles dejaron de viajar en agosto de 1966. [84] [ 85] [nb 6] Dylan había dejado de hacer giras ese mismo año, aunque había hecho un regreso moderadamente exitoso en agosto de 1969 en el Festival de la Isla de Wight , [86] su presentación en vivo más reciente hasta este momento. [87] Hablando en 2005, el fundador de Rolling Stone , Jann Wenner, describió el "rumor" que precedió al primer concierto del Concierto para Bangladesh como de un nivel sin experiencia en Nueva York desde la visita de los Beatles en 1966. [88]
En su papel de maestro de ceremonias, Harrison comenzó el espectáculo de la tarde pidiendo al público que "intentara entrar" en la parte inicial del programa , de música india . [49] Luego presentó a Ravi Shankar y a los músicos compañeros de este último: sarodya Ali Akbar Khan , la tablaista Alla Rakha y Kamala Chakravarty en la tambura . [89] Shankar explicó primero el motivo de los conciertos, después de lo cual los cuatro músicos interpretaron un dhun tradicional , en el formato de un khyal en lugar de un raga estándar , titulado "Bangla Dhun". [90] Su set incluía una segunda pieza, sugieren los autores Chip Madinger y Mark Easter, citando la propia descripción de Harrison de que el segmento de música india de cada programa duró tres cuartos de hora, mientras que en el Concierto para Bangladesh en vivo solo aparecen diecisiete minutos de música. álbum. [91] [nb 7] El recital recibió un "respeto inquieto" por parte de los fanáticos ansiosos por descubrir la identidad de los "Friends" anunciados por Harrison, [93] aunque la buena voluntad del público fue más que evidente. [9] [55] Siguió un breve intermedio mientras se limpiaba el escenario y se proyectaba una película de televisión holandesa, [91] que mostraba imágenes de las atrocidades y tragedias naturales que tenían lugar en el antiguo Pakistán Oriental. [68]
Fue mágico. Esa es la única manera de describirlo, porque nadie había visto algo así antes, esa cantidad de poder estelar... todo en dos horas en el escenario a la vez. [7]
–Phil Spector, 2011
Entre los atronadores aplausos de la multitud de Nueva York, [93] [94] Harrison apareció en el escenario junto con su banda temporal, compuesta por Ringo Starr , un muy enfermo [17] Eric Clapton , Leon Russell , Billy Preston , Klaus Voormann, Jim Keltner y otros dieciocho. [95] Respaldado por esta "orquesta de rock completa de Phil Spector / All Things Must Pass ", [96] Harrison comenzó la parte occidental del concierto con " Wah-Wah ", seguido de su exitosa canción de los Beatles " Something " y el gospel. -rockero " Esperando a todos ustedes ". [91] Harrison luego entregó el protagonismo a Preston, quien interpretó su único éxito importante (hasta ahora), " That's the Way God Planned It ", [97] seguido por Starr, cuya canción " It Don't Come Easy " había Recientemente estableció al baterista como solista. [98] [99] [nb 8] Nicholas Schaffner estaba entre el público de este primer espectáculo y luego describió el turno de Starr como haber recibido la "mayor ovación" de la tarde. [9]
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El siguiente fue " Beware of Darkness " de Harrison, con la voz invitada en el tercer verso de Russell, quien hizo un cover de la canción en su álbum simultáneo, Leon Russell and the Shelter People (1971). [102] Después de hacer una pausa para presentar a la banda, Harrison siguió esto con uno de los momentos mejor recibidos en ambos programas: una versión cargada de la canción del Álbum Blanco " While My Guitar Gfully Weeps ", en la que él y Clapton se batían en duelo. guitarra solista durante la larga reproducción instrumental. [97] [103] Tanto la introducción de la banda como "While My Guitar Gfully Weeps" se encuentran entre las pocas selecciones del espectáculo de la tarde que se incluyeron en el álbum y en la película. [102] [104] Otro fue el popurrí de Leon Russell de " Jumpin' Jack Flash " de los Rolling Stones y " Young Blood " de los Coasters , [104] que también fue un punto culminante de los shows en vivo de Russell en ese momento. [105] Con Don Preston cruzando el escenario para tocar la guitarra principal con Harrison, ahora había temporalmente cuatro guitarristas eléctricos en la formación. [97] Don Preston, Harrison y Claudia Linnear proporcionaron voces de apoyo detrás de Russell.
En un efectivo cambio de ritmo, [94] Harrison tomó su guitarra acústica, ahora solo en el escenario salvo por Pete Ham en una segunda acústica, [106] y el coro de gospel de Don Nix , a la izquierda del escenario. [74] [107] El siguiente " Here Comes the Sun ", la primera interpretación en vivo de la canción, también fue recibido calurosamente. [2] [nb 9] En este punto, Harrison volvió a su guitarra eléctrica Fender Stratocaster blanca y, como le contó a Anthony DeCurtis en 1987, miró la lista de canciones pegada al cuerpo de la guitarra y vio la palabra "Bob " seguido de un signo de interrogación. [78] [107] "Y miré a mi alrededor", recordó Harrison de la entrada de Bob Dylan , "y estaba tan nervioso – tenía su guitarra puesta y sus gafas – que estaba como si viniera, vendría [mueve los brazos y hombros] ... Fue sólo en ese momento que supe con seguridad que lo iba a hacer." [78] Entre la audiencia, escribió Schaffner, hubo "asombro total" ante esta nueva llegada. [9]
Como Harrison había previsto, [108] el miniset de Dylan fue la gloria suprema del Concierto para Bangladesh para muchos observadores. [107] [109] Respaldado solo por Harrison, Russell (que ahora toca el bajo Fender Precision de Voormann ) y Starr en la pandereta, Dylan tocó cinco de sus canciones de la década de 1960 que definieron la década: [110] " A Hard Rain's A-Gonna Fall " , " Soplando en el viento ", " Se necesita mucho para reír, se necesita un tren para llorar ", " Amor menos cero/sin límite " y " Como una mujer ". [96]
Harrison y la banda luego regresaron para interpretar un segmento final, que consistía en " Hear Me Lord " y su reciente éxito número uno internacional, " My Sweet Lord ", seguido de la canción del momento: " Bangla Desh ". [93]
Según los informes, Harrison estaba encantado con el resultado del primer espectáculo, al igual que Dylan, quien luego lo acompañó de regreso al hotel Park Lane. [111] Discutieron posibles cambios en el setlist para la actuación de la noche, [111] a partir de las 8 pm. [66]
Las canciones reproducidas y su secuencia difirieron ligeramente entre el primer y el segundo programa, más notablemente con los minisets de apertura y cierre de Harrison. [112] Después de "Wah-Wah", presentó "My Sweet Lord" en el orden, seguido de "Awaiting on You All", antes de entregárselo a Billy Preston. [96] El "chirriante" "Hear Me Lord" de la tarde fue eliminado, [113] de modo que el segmento de la banda post-Dylan consistió en sólo dos números: "Something", para cerrar el espectáculo, y una lectura particularmente apasionada de "Bangla Desh", como bis . [114] Dylan también hizo algunos cambios, intercambiando "Blowin' in the Wind" y "It Takes a Lot to Laugh" en el orden, y luego tocando un bien recibido " Mr. Tambourine Man " en lugar de "Love Minus Zero". ". [112]
El segundo espectáculo fue ampliamente reconocido como superior a la actuación de la tarde, [28] [115] aunque el crítico de Village Voice, Don Heckman, señaló que muchos en la audiencia reaccionaron al set de apertura de Shankar-Khan con una falta de respeto. [116] No ayudó a los músicos indios la falla de un micrófono en los tambores de mano de Rakha, observó Heckman, negando así a la multitud un elemento vital de la interacción musical entre el sitar y el sarod. [116]
Durante la parte occidental del programa, la voz de Harrison era más segura esta vez, la música "quizás un poco más brillante", según Rolling Stone . [117] Hacia el final de "Así es como Dios lo planeó", Preston se sintió obligado a levantarse de detrás de su órgano Hammond y dar un boogie espectacular en el frente del escenario. [97] [116]
La aparición de Dylan fue nuevamente el "verdadero momento de ruptura de la corteza cerebral" del programa, opinó Heckman. [116] Dylan terminó su última canción, "Just Like a Woman", con un saludo victorioso: "levantando ambos puños como un hombre fuerte ", comentó el crítico de Rolling Stone poco después. [13] Después del set de Dylan, Harrison presentó a la banda, [112] antes de llevar el espectáculo "a otro pico" con "Something". [13] Mirando desde bastidores, Pattie Harrison describió la actuación de su marido durante esa noche como "magnífica". [118]
Lo que ocurrió ya es historia: fue una de las experiencias musicales más conmovedoras e intensas del siglo. [119]
– Ravi Shankar, 2005
Después de los dos conciertos con entradas agotadas, todos los participantes asistieron a una fiesta de celebración en un club subterráneo conocido como Ungano's. [118] [120] Dylan estaba tan eufórico, recordó Harrison 16 años después, "Me levantó, me abrazó y dijo: '¡Dios! ¡Si tan solo hubiéramos hecho tres shows!'" [78] Al igual que Harrison, el La experiencia de tocar en Madison Square ese día no llevó a Dylan a volver a abrazar inmediatamente el escenario del concierto; [121] sólo una breve aparición como invitado con la banda en la víspera de Año Nuevo de 1971-72 y sentarse durante un concierto en el club John Prine se produjo antes de regresar a la gira en enero de 1974. [122] [nb 10]
La fiesta posterior al concierto contó con actuaciones en vivo de Harrison y Preston, después de lo cual un "borracho rugiente" [107] Phil Spector tocó una versión "única" de " Da Doo Ron Ron ". [120] Las celebraciones terminaron en las primeras horas una vez que Keith Moon de The Who comenzó a destrozar la batería, que en realidad pertenecía a Mike Gibbins de Badfinger . [120] [126]
El representante de Harrison, Allen Klein , inmediatamente se jactó del carácter completamente pacífico del evento: "No hubo disturbios. No se permitió la entrada a ningún policía... ¡Cero!". [120] De hecho, como informó The Village Voice el 12 de agosto, a mitad del espectáculo nocturno, una multitud de 200 personas que no tenían entradas cargaron y atravesaron las puertas del Madison Square Garden. [127] [nb 11] Aparte de este episodio, los informes de prensa sobre los espectáculos del Concierto para Bangladesh fueron abrumadoramente positivos.
La aparición de Bob Dylan en el mismo escenario que dos ex Beatles causó sensación, [128] [129] y George Harrison recibió abundantes elogios. [5] [130] "¡ La Beatlemanía arrasa una ciudad!" era un titular típico, [131] y en Gran Bretaña la NME declaró los conciertos "¡El mayor espectáculo de rock de la década!" [57] Billboard describió las actuaciones de los artistas como "la mejor música de su historia" y comentó sobre la probabilidad de un álbum en vivo de los conciertos: "no hay política involucrada. Lo que está en juego son niños hambrientos y, por una vez, alivio a través de 35 músicos". quien debería representar el sentimiento de cualquiera que ama su música." [132]
Se descubrió que la elección de canciones de Dylan, en particular la "apocalíptica" "A Hard Rain's A-Gonna Fall", [114] tenía una nueva relevancia en el contexto de principios de la década de 1970 [133] : las palabras se hacían "más escalofriantes para los paso de los años”, opinó Rolling Stone . [134] La misma publicación declaró sobre la contribución de Starr: "Ver a Ringo Starr tocando la batería y cantando en el escenario genera una alegría que es uno de los sentimientos más felices del mundo". [129] También se destacó el papel de Ravi Shankar como instigador de conciertos y la verdadera conciencia de los espectáculos de UNICEF. [13] [120] Musicalmente, observó The Village Voice , la pareja de Shankar y Ali Akbar Khan era "casi tan única como la mezcla de Dylan y Harrison". [116]
En el contexto contracultural más amplio de la época, con una desilusión cada vez más extendida con cada evento de rock posterior a Woodstock , [116] [129] los comentaristas vieron los conciertos como, en palabras de Rolling Stone , "un breve resurgimiento incandescente de todo lo mejor". sobre los años sesenta". [135] En un escrito de 1981, el crítico de NME Bob Woffinden lo comparó con un "redescubrimiento de la fe", y agregó: "Harrison había vuelto a encaminar la música rock". [136]
Entre los biógrafos de Harrison, Alan Clayson describe el período 1971-72 que cubre los conciertos y sus lanzamientos asociados como "el momento George Harrison", [137] mientras que Gary Tillery afirma: "El Concierto para Bangladesh selló la estatura de Harrison como algo más que un simple evento importante". celebridad... Cambió la percepción de los artistas discográficos, dejando en claro que ellos también podían ser buenos ciudadanos del mundo, dispuestos a dejar de lado sus egos y sueldos para ayudar a las personas que sufrían". [138] Según Niaz Alam , escribiendo en el Dhaka Tribune , "Solo por el mérito artístico, como se resume en la película y el LP, el Concierto para Bangladesh quizás se mantenga mejor que Woodstock al mostrar lo mejor de su época en términos de música. optimismo y buena voluntad." [139]
El dinero que recaudamos fue secundario. Lo principal fue que difundimos la palabra y ayudamos a poner fin a la guerra... Lo que sí demostramos fue que los músicos y las personas son más humanos que los políticos. [140]
–George Harrison, 1992
Políticamente, como señalaría la historiadora de Bangladesh Farida Majid , la "calidez, el cuidado y la buena voluntad" de los conciertos de agosto de 1971 "resonaron en todo el mundo", [74] inspirando a los voluntarios a acercarse a UNICEF y ofrecer su asistencia, además de obtener donaciones privadas. al fondo de desastres de Bangladesh. [19] [141] Aunque el espíritu altruista pronto disminuiría una vez más, el Concierto para Bangladesh es invariablemente visto como la inspiración y el modelo para posteriores beneficios benéficos del rock, desde Live Aid y Farm Aid de 1985 hasta el Concierto para la ciudad de Nueva York y Live 8 en el siglo XXI. [2] [5] [54] A diferencia de esos conciertos posteriores, que se beneficiaron de la cobertura mediática continua de las causas que apoyaban, el proyecto Harrison-Shankar fue responsable de identificar el problema y establecer la difícil situación de Bangladesh en las mentes de la sociedad occidental. [16] Según Gary Tillery: "Debido a su posicionamiento como un esfuerzo humanitario, todas las descripciones del programa incluían un resumen de la catástrofe en el sur de Asia. De la noche a la mañana, debido a su fascinación por las estrellas de rock, masas de personas se educaron sobre cuestiones geopolíticas. "Acontecimientos de los que ni siquiera habían sido conscientes la semana anterior. La tragedia en Bangladesh pasó a primer plano como un problema internacional". [142] Una de estas revelaciones fue que Estados Unidos estaba suministrando armamento y ayuda financiera al ejército paquistaní, dirigido por el general Yahya Khan . [143]
El biógrafo musical de Harrison, Simon Leng, identifica la amistad como el factor clave detrás del éxito de los dos espectáculos de UNICEF, tanto por reunir a todos los participantes en el escenario como por el afecto con el que el público y los críticos musicales vieron el evento. [144] Klaus Voormann, un amigo cercano de Harrison desde 1960, también ha citado a menudo esta cualidad. [17] [72]
La amistad se desarrolló a lo largo de las siguientes etapas, significativamente más lucrativas, del proyecto de ayuda a Bangladesh, [136] [145] mientras se preparaban para su lanzamiento el álbum en vivo asociado y la película del concierto . [66] Harrison había asegurado a todos los artistas principales que su aparición sería eliminada de estos lanzamientos si el evento resultaba "pésimo", [146] para evitar que cualquiera tuviera que correr el riesgo de una posible vergüenza. [65] Habiendo enviado cartas de agradecimiento personalizadas a todos los participantes el 1 de septiembre, [147] expresó aún más su gratitud al aparecer como invitado en el primer álbum de Billy Preston en A&M Records ese otoño y donar una nueva canción a Jesse Ed Davis. [148] [149]
Casi al mismo tiempo, corrían rumores sobre una posible repetición de los conciertos de Nueva York, que se celebrarían en el estadio de Wembley de Londres a principios de octubre. [57] [150] Harrison y Klein anularon la idea, pero una versión en inglés del Concierto para Bangladesh tuvo lugar en The Oval , en el sur de Londres, el 18 de septiembre. [57] Titulado "Adiós al verano: un concierto de rock en ayuda del alivio de la hambruna en Bangla Desh", [139] incluyó actuaciones de The Who , The Faces , Mott the Hoople , America , Lindisfarne y Quintessence . [57] [nb 12] Los refugiados de Bangladesh también fueron una de varias causas benéficas apoyadas en el Festival Weeley , celebrado cerca de Clacton-on-Sea en Essex a finales de agosto. [139] El 22 de septiembre, George y Pattie Harrison llegaron a su casa en el Reino Unido, se había completado la mezcla del próximo álbum en vivo y Harrison debía reunirse con Patrick Jenkin del Tesoro Británico , para lidiar con el obstáculo imprevisto del impuesto a las compras. que se cobra sobre el álbum. [150] [152] Este fue uno de una serie de problemas que obstaculizaron el proyecto de Harrison en Bangladesh después de los espectáculos del Madison Square Garden, [153] [154] y el político británico supuestamente le diría: "¡Lo siento! Está todo muy bien para tus altos ideales, ¡pero Gran Bretaña también necesita el dinero!". [155] [nota 13]
El 5 de junio de 1972, en reconocimiento a sus esfuerzos "pioneros" de recaudación de fondos para los refugiados de Bangladesh, George Harrison, Ravi Shankar y Allen Klein fueron honrados conjuntamente por UNICEF con el premio "El niño es el padre del hombre". [157] En diciembre de 2008, siete años después de la muerte de Harrison, la BBC informó que se estaban tomando medidas en el Tribunal Superior de Bangladesh para que Harrison fuera reconocido y honrado oficialmente como un héroe por su papel durante el turbulento nacimiento de la nación. [158]
En un escrito de 2003, el autor Bill Harry lamentó la falta de reconocimiento otorgado a Harrison en el sistema de honores del Reino Unido por su puesta en escena del Concierto para Bangladesh. Harry dijo que, dada la influencia del evento y las otras actividades caritativas de Harrison, y también cómo su compañía HandMade Films "prácticamente revivió la industria cinematográfica británica", era "difícil equiparar" su estatus de MBE (que obtuvo en 1965 como miembro de los Beatles) con los títulos de caballero u otras órdenes superiores prodigadas a personas como Bob Geldof , comediantes, estrellas del pop y otras figuras del negocio de la música. [1] [nota 14]
Los dos espectáculos del Madison Square Garden recaudaron 243.418,50 dólares, que fueron entregados a UNICEF para que los administrara el 12 de agosto de 1971. [57] En diciembre, Capitol Records presentó un cheque a Apple Corps por alrededor de 3.750.000 dólares para las ventas anticipadas del álbum en vivo Concert for Bangladesh . [160] [161]
Aparte de las quejas sobre el alto precio de venta al público del conjunto de tres discos, particularmente en Gran Bretaña [162] –como resultado de la negativa del gobierno a renunciar a su recargo fiscal– pronto la controversia rodeó la recaudación de fondos del proyecto. [2] Lo más importante es que Klein no había registrado el evento como un beneficio de UNICEF de antemano, [163] [164] y posteriormente el gobierno de los Estados Unidos le negó el estatus de exención de impuestos . [150] Como resultado, la mayor parte del dinero se mantuvo en una cuenta de depósito en garantía del Servicio de Impuestos Internos durante diez años. [163] [165] En una entrevista con Derek Taylor para su autobiografía a finales de la década de 1970, Harrison estimó esta cifra entre 8 y 10 millones de dólares. [65] Antes de eso, a principios de 1972, la revista New York informó que algunas de las ganancias seguían desaparecidas y habían llegado a las cuentas de Klein. [129] [136] Klein respondió demandando a la revista por 150 millones de dólares en daños y perjuicios, [166] y aunque la demanda fue retirada más tarde, las acusaciones atrajeron un escrutinio no deseado en un momento en el que también se hacían preguntas sobre la mala gestión de Klein de los Beatles. finanzas. [167] [168] Ese año, se estima que se habían destinado 2 millones de dólares a los refugiados a través de UNICEF antes de que comenzara la auditoría de Apple por parte del IRS; finalmente, en 1981, se agregaron 8,8 millones de dólares a ese total tras la auditoría. [3] [nota 15]
En junio de 1985, según un artículo de Los Angeles Times , se habían enviado casi 12 millones de dólares a Bangladesh como ayuda. [6] Por esta época, según el periodista musical Mikal Gilmore , Harrison le dio a Geldof "consejos meticulosos" para garantizar que los 50 millones de libras estimados de Live Aid llegaran, como estaba previsto, a las víctimas de la hambruna en Etiopía . [2] En una entrevista para promocionar el lanzamiento en CD de 1991 de The Concert for Bangladesh , Harrison dijo que a principios de la década de 1970 se habían recaudado 13,5 millones de dólares, del concierto y del álbum y la película que lo acompañaban. Añadió que, si bien esta cifra palidece en comparación con iniciativas como Live Aid, "hay que recordar que eso fue en un momento en el que nadie estaba realmente al tanto de este tipo de concierto benéfico, ciertamente no había habido nada parecido". Y, por supuesto, 13,5 millones de dólares en aquel entonces eran probablemente mucho más de lo que vale ahora". [172]
Hablando en la década de 1990, Harrison dijo sobre el esfuerzo de ayuda a Bangladesh: "Ahora todo está resuelto y las Naciones Unidas poseen los derechos sobre ello, y creo que se han recaudado alrededor de 45 millones de dólares". [173] Las ventas del DVD y CD del Concierto para Bangladesh de 1971 continúan beneficiando a la causa, [174] ahora conocida como el Fondo George Harrison para UNICEF. [175] [176]
El Concierto por Bangladesh fue satirizado en dos episodios de Los Simpson : " De tal padre, tal payaso " y " Estoy con Cupido ". En el primero, Krusty reproduce el álbum mientras está de visita en la casa de los Simpson. [177] En "Estoy con Cupido", la colección de discos de Apu contiene El concierto contra Bangladesh , que presenta una imagen de una nube en forma de hongo en la portada, [178] que refleja la rivalidad nuclear contemporánea entre India y Pakistán en la región. [179]
El número de julio de 1974 ("Dessert") de la revista National Lampoon satirizó el diseño de portada original de Tom Wilkes para The Concert for Bangladesh , utilizando una versión en chocolate del niño hambriento, al que le han arrancado un mordisco en la cabeza. [180] Dos años antes de esto, el equipo National Lampoon parodió el papel humanitario de Harrison en su canción "The Concert in Bangla Desh" del álbum Radio Dinner . [181] En el boceto, dos comediantes bangladesíes (interpretados por Tony Hendra y Christopher Guest ) actúan ante refugiados hambrientos en un intento de recolectar un plato lleno de arroz para que "George Harrison" pueda iniciar una huelga de hambre . [181] [182]
Los ruidos de la multitud del Concierto para Bangladesh fueron incluidos en la versión de Aerosmith de " Train Kept A-Rollin' " del productor Jack Douglas . [183] Algunas de las tomas del fotógrafo Barry Feinstein de los conciertos de 1971 se utilizaron en las portadas de álbumes posteriores de los artistas participantes, en particular las compilaciones Bob Dylan's Greatest Hits Vol. II y La Historia de Eric Clapton . [136] [184]
El propio Harrison llevó el concepto de espectáculo benéfico al cine, en la comedia HandMade Water de 1985 . [185] En el llamado Concierto para Cascara, él, Starr, Clapton, Jon Lord y otros hacen una aparición sorpresa en el escenario, supuestamente ante la Asamblea General de las Naciones Unidas , interpretando la canción "Freedom". [186]
