Nichols Canyon es una zona residencial en Hollywood Hills en Los Ángeles , California, delimitada por Hollywood Boulevard al sur y Mulholland Drive al norte, entre Laurel Canyon y Runyon Canyon . También se conocía como Miller Canyon .
El cañón Nichols recibió su nombre en honor a John Gregg Nichols Jr., considerado "el primer niño nacido de padres estadounidenses en Los Ángeles" (en 1851). El rancho de Nichols en el cañón era conocido como "un pastizal para cabras". [1] [2] [3] [4]
Jacob Miller, un "cultivador pionero de aguacates", [5] y su esposa, Dorothy, compraron setenta acres de la propiedad en 1879, y la zona pasó a conocerse como Miller Canyon. [3] [6] La señora Miller dijo en 1926:
Por supuesto, pasamos por muchas dificultades, y una de las más importantes fue tener que conducir entre el polvo en verano y el barro en invierno hasta la aldea de Los Ángeles para buscar nuestro correo y suministros. En el lugar que hoy ocupa Hollywood no había nada más que una pequeña casa estilo rancho. Pero nos encantaban las colinas y nuestro hermoso cañón y éramos felices en nuestro hogar y nuestra familia”. [6]
La carretera Nichols Canyon, que conduce al norte desde Hollywood Boulevard , se completó hasta Mulholland Highway a través de Courtney Street en 1925. [7] En 1926, el Automobile Club of Southern California informó que Nichols Canyon estaba atravesado por un "buen camino de tierra". [8]
En 1929, se hicieron planes para ampliar la vía pública de Nichols Canyon para que sirviera "como una puerta de entrada importante para el tráfico que fluye entre North Hollywood , Burbank , las ciudades de San Fernando Valley , Pasadena y West Hollywood ". La idea era ampliar la carretera, conocida como una "extensión" hacia el norte de Genesee Street, a 46 pies, "con seis pulgadas de hormigón asfáltico, a través de Hollywood Boulevard Estates hasta Mullholland High Way". El trabajo incluiría " alcantarillas , agua , gas , luces , desagües pluviales y electrolitos ". La nivelación de la carretera de Nichols Canyon ya había sido "completada y pagada por propietarios individuales, que han instalado conexiones de agua en toda la longitud de la vía pública". [9]
Un informe de 1930 también afirmaba que la carretera del cañón pasaría a llamarse Genesee y se extendería hacia el norte "hasta el límite de la propiedad de Hollywood Boulevard Estates en Mulholland High Way". Sería "desarrollada como el principal carril de tráfico occidental a través de las colinas" y sería "comparable con Cahuenga Pass , el principal canal oriental". [9]
En 1914, el cañón tenía un "arroyo centelleante que el sendero cruza unas veinte veces" y que "salpica sobre rocas de cincuenta pies de altura", formando un estanque debajo. [10]
Dorothy Miller fue la responsable de los árboles y arbustos exóticos que finalmente llegaron a cubrir el cañón Nichols. Ella plantó y cuidó las semillas tropicales que le dio un tío. No crecían en el clima de su vivero en el centro de Los Ángeles "pero crecían maravillosamente en la zona de las colinas sin heladas". Los Miller utilizaron trabajadores chinos . [3] [6]
El diario Los Angeles Times afirmó: "Fue gracias al amor de una mujer por las plantas, en una época en la que no estaba de moda que las damas hicieran jardinería, que se iniciaron la mayoría de las plantaciones subtropicales en Nichols Canyon, o Miller Canyon, como a veces se lo llama". [3]
En 1997, James Sowell, el director de cumplimiento ambiental de la Autoridad de Tránsito Metropolitano de Los Ángeles, destacó la belleza natural del cañón de tres millas de largo: "Es espectacular", dijo. "El agua baja desde dos direcciones diferentes. Si has subido en coche por el cañón Nichols, parte de él parece una selva tropical ". [11]
A finales del siglo XX, la flora de la zona incluía sicómoros occidentales , acacias , zumaques de laurel y acebos de California . "Los exuberantes fondos de los cañones", afirmó el diario Los Angeles Times, "formaban una alfombra de verdor que se convirtió en 'oasis para la vida salvaje '". [11]
A lo largo de los años, el cañón ha sufrido incendios forestales . Se informó de que un incendio en 1904 "devastó por completo" no solo el cañón Nichols, sino también " el cañón Laurel adyacente", que "perdió muchos kilómetros cuadrados de madera y de toda vegetación". [12] En septiembre de 1956, se extinguió un incendio en una carretera de prolongación en Astral Drive entre Curson y Nichols Canyon. [13] Tres años después, los residentes tuvieron que huir de otro incendio que azotó la zona de Laurel de los cañones Nichols y destruyó casas. [14]
Se cree que un incendio, que se inició en un campamento de personas sin hogar o cuando un hombre sin hogar estaba cocinando la cena entre la maleza sobre Hollywood Boulevard , amenazó entre cuarenta y sesenta casas en agosto de 2005, pero fue sofocado por los bomberos. [15] [16]
En 1913, el cañón estaba centrado por un canal natural, o un cauce, que cruzaba Sunset Boulevard por el sur. Una tormenta el 25 de febrero de ese año arrasó el cruce. [17]
Las casas en Nichols Canyon sufrieron daños importantes o fueron arrastradas cuando una tormenta empapó el sur de California el día de Año Nuevo de 1931. El siguiente agosto, el Ayuntamiento asignó $46,000 para una gran cuenca de escombros al pie del cañón, que los residentes habían buscado durante años. [18]
En 1981, Nichols Canyon, así como Laurel Canyon , Mandeville Canyon y Bandini Canyon , se vieron amenazados por la posibilidad de daños por fuertes lluvias cuando se reveló que la ciudad carecía de fondos para continuar con los proyectos de control de inundaciones . [19] El diario Los Angeles Times informó:
Irónicamente, en su día hubo fondos disponibles para solucionar el importante problema de control de inundaciones en Nichols Canyon, pero la reiterada oposición de los residentes del cañón a la construcción de un sistema de drenaje pluvial que cubriera toda la longitud de Nichols Canyon Road hizo que la ciudad desviara fondos a otras áreas. [20]
En 1908, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó la creación de una fábrica en el cañón para fabricar un explosivo llamado Satanite, incluso después de que " los ciudadanos de Hollywood y los representantes de organismos cívicos" protestaran. La aprobación se produjo tras demostraciones de la seguridad del nuevo producto por parte de funcionarios de la empresa ante una multitud de cien personas. [21] [22] [23]
En 1912 se presentaron quejas sobre el polvo de las canteras de Nichols Canyon. El Ayuntamiento ordenó cerrar la calle, pero "esto no fue satisfactorio". [24] Los propietarios de las canteras acordaron "proporcionar gratuitamente y esparcir sobre la calle la grava y la piedra triturada necesarias, y la ciudad engrasará la calle ". [25]
En 1997, los residentes de Nichols Canyon llegaron a un acuerdo con la Autoridad Metropolitana de Tránsito de Los Ángeles porque, según dijeron los residentes, la construcción de un metro a través de Hollywood estaba secando el follaje del cañón y las áreas circundantes. El bombeo de agua que inundaba el túnel debajo de las montañas de Santa Mónica estaba drenando toda la cuenca de Hollywood hasta un tercio de su capacidad anual. [11] El residente John Chickering dijo: "Fue increíble. Miré por la ventana una mañana y las cataratas ya no estaban. El agua había parado. Era como una maldición". [11]
En 1924, los policías de la estación de Hollywood "instalaron un campo de tiro en Nichols Canyon... donde pueden disparar contra una pared de tierra con total seguridad para los demás". [26]
Una veintena de agentes de policía "recorrieron la aislada carretera de Nichols Canyon" el 17 de agosto de 1951, en un intento infructuoso de encontrar dos revólveres de calibre 38 que se habían utilizado en el asesinato de Tony Trambino y Tony Brancato , cometido por una banda delictiva, tan sólo once días antes. Buscaron "junto a la sinuosa carretera [por donde] discurre una alcantarilla cubierta de vegetación que en algunos lugares se profundiza hasta convertirse en una zanja de 30 pies y en otros se ensancha hasta convertirse en el enorme embalse de Nichols Canyon, que no se utiliza". [27]
Ya en 1918 funcionaba un campamento de Boy Scouts en el cañón, año en el que Arthur Letts compró una propiedad para un campamento permanente por un coste de 6.000 dólares. [28] [29]