La Milicia del Rey (1.ª de Staffordshire) , más tarde los Batallones 3.º y 4.º del Regimiento de Staffordshire del Sur , fue un regimiento auxiliar en Staffordshire, en las Midlands Occidentales de Inglaterra. Desde 1662 y nuevamente después de 1777, el papel principal del regimiento fue la defensa local y la seguridad interna. Fue un regimiento favorito del rey Jorge III y pasó gran parte de las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas protegiendo las residencias del rey, siendo recompensado con el título de "Propiedad del Rey" en 1805. Sirvió en las guarniciones del Mediterráneo durante la Guerra de Crimea . Bajo las Reformas de Cardwell y Childers se convirtió en parte del Regimiento de Staffordshire del Sur y formó un segundo batallón. Ambos batallones vieron servicio activo durante la Segunda Guerra de los Bóers y entrenaron a miles de refuerzos durante la Primera Guerra Mundial . Más tarde, uno de los batallones sirvió en combate en el Frente Occidental , siendo prácticamente destruido durante la Ofensiva de Primavera alemana . Después de una oscura existencia después de la guerra, los batallones se disolvieron formalmente en 1953.
La obligación universal de prestar servicio militar en el Shire se estableció hace mucho tiempo en Inglaterra y su base legal fue actualizada por dos leyes de 1557 ( 4 y 5 Ph. & M. cc. 2 y 3), que colocaron a hombres seleccionados, las " bandas entrenadas ", bajo el mando del Teniente de los Lores designado por el monarca. Esta se considera la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra. [1] [2] [3] Las Bandas Entrenadas de Staffordshire vieron algún servicio activo durante la Guerra Civil Inglesa . La Milicia se restableció en 1662 después de la Restauración de la Monarquía , y era vista popularmente como la "Fuerza Constitucional" en contraste con el "Ejército Permanente" que estaba contaminado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar del Protectorado . Sin embargo, la milicia decayó en los años posteriores a la Paz de Utrecht en 1713. [4] [5] [6] [7] [8]
Ante la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años, una serie de Leyes de Milicias de 1757 revitalizó los regimientos de milicias de los condados, cuyos hombres eran reclutados mediante votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. Existía un requisito de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el lord teniente. Los condados de Midland más alejados de la amenaza de invasión eran en general apáticos: a Staffordshire se le dio una cuota de 560 hombres para reclutar, pero los líderes de los condados no lo hicieron y pagaron una multa en su lugar. [5] [9] [10] [11] [12] [13] [14]
Staffordshire siguió siendo un condado moroso sujeto a multas de la milicia durante la década de 1760. No fue hasta la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando Gran Bretaña fue amenazada con una invasión por los aliados de los estadounidenses, Francia y España, que la Milicia de Staffordshire fue reformada. Lord Paget fue comisionado como su coronel el 22 de abril de 1776, el regimiento recibió su primera dotación de armas de la Torre de Londres (cuando se habían alcanzado dos tercios de la cuota) el 7 de febrero de 1777, y se incorporó para el servicio a tiempo completo el 31 de marzo de 1778. Consistía en ocho compañías, incluidas las compañías de granaderos y ligeras, con una novena, la 'Compañía Voluntaria', agregada durante 1778. [5] [12] [14] [15] [16] [17] [18]
El nuevo regimiento estuvo acuartelado en un principio en Lichfield , pero durante el verano de 1778 acampó en Winchester antes de regresar a su cuartel de invierno en Lichfield en diciembre. En enero de 1779, tres de las compañías fueron a Burton upon Trent ; en febrero, cinco fueron a Stafford , y todo el regimiento estuvo allí en julio. En agosto, volvió a estar acuartelado en Lichfield, antes de marchar a Bristol en septiembre, dejando destacamentos en Hampshire en Andover , Basingstoke , Overton y Whitchurch . Este tipo de movimientos siguió un patrón para los regimientos de milicia en ese momento. Durante 1780, los Staffordshires estuvieron acuartelados en Southampton y Winchester. En el verano formaron parte de una brigada bajo el mando del teniente general Simon Fraser en un campo de entrenamiento en Waterdown Forest, cerca de Tunbridge Wells . Luego se trasladaron a Liverpool para pasar el invierno. En mayo de 1781 marcharon a Scarborough , regresando a Lichfield en octubre. En enero de 1782, el regimiento se acantonó en Staffordshire, en Lichfield, Newcastle-under-Lyme , Stafford, Stone , Rugeley y Penkridge . En junio se le ordenó que se trasladara al campamento de Warley en Essex y, a partir de noviembre, se acantonó para pasar el invierno en Leighton Buzzard , Amersham y Wendover . El vizconde Lewisham fue nombrado teniente coronel el 12 de marzo de 1779 y asumió el cargo de coronel cuando Lord Paget dimitió en 1781. [14] [19] [20]
Una vez terminada la guerra, en marzo de 1783 se ordenó al regimiento marchar a Staffordshire y se desmovilizó en Lichfield tras siete años de servicio. Más tarde ese mismo año, Lord Lewisham renunció al mando y Lord Paget, ahora nombrado conde de Uxbridge, fue nombrado de nuevo. [5] [14] [15] [21] A partir de entonces, la milicia debería haberse reunido cada año para su entrenamiento de 28 días, pero para ahorrar dinero sólo se convocaría a dos tercios de los hombres cada año, y en el caso de los Staffordshires, el entrenamiento sólo se llevó a cabo dos veces entre 1784 y 1792. [22] [23]
La milicia ya estaba tomando forma cuando la Francia revolucionaria declaró la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793. [5] [15] [17] La milicia de Staffordshire todavía estaba comandada por el conde de Uxbridge. [14] [23] Las guerras revolucionarias francesas vieron una nueva fase para la milicia inglesa: estuvieron encarnadas durante toda una generación y se convirtieron en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el ejército regular vio cada vez más como una fuente principal de reclutas. Sirvieron en defensas costeras, para manejar guarniciones y custodiar prisioneros de guerra, y para seguridad interna, mientras que sus deberes tradicionales de defensa local fueron asumidos por los voluntarios y la Yeomanry montada . [11] [24]
En 1793, la milicia de Staffordshire marchó a Devonshire y se acantonó en Plymouth , donde se le enseñó la última instrucción militar. En 1794 y 1795 se acantonó en Weymouth, Dorset , donde llegó a oídos del rey Jorge III , que pasaba allí sus vacaciones. El 22 de septiembre de 1796, el regimiento marchó a Shrewsbury , donde se acantonó durante el invierno, y envió un destacamento a Much Wenlock para sofocar un motín en noviembre. En 1797 se acantonó sucesivamente en Liverpool, Dorchester , Weymouth y Winchester. En Weymouth volvió a ser inspeccionada con frecuencia por el rey, que le pidió que cumpliera funciones reales en el castillo de Windsor el año siguiente. El 10 de junio de 1798 recibió sus órdenes y llegó a Windsor el 14 de junio. [5] [14] [25]
En un intento de tener tantos hombres como fuera posible en armas para la defensa local con el fin de liberar a los regulares para expediciones en el extranjero, el gobierno creó la Milicia Suplementaria, un reclutamiento obligatorio de hombres que debían ser entrenados en su tiempo libre y ser incorporados a la Milicia en caso de emergencia. La cuota de Staffordshire se fijó en 2095 hombres, y dos nuevos regimientos se incorporaron en Lichfield en febrero de 1798, de modo que el regimiento original fue numerado como 1.º. En 1799 hubo una campaña de reclutamiento para conseguir milicianos que se ofrecieran voluntarios para los regulares. El coronel de la 2.ª Milicia de Staffordshire, Lord Granville Leveson-Gower , anteriormente capitán del 1.º Regimiento, se ofreció a formar un regimiento para el servicio en el extranjero y pronto obtuvo 300 reclutas de los tres regimientos de Staffordshire; sin embargo, el Rey se opuso y el plan fue desechado. Al año siguiente se redujeron las cuotas de la milicia, se disolvieron el 2.º y el 3.º de Staffordshire y sus hombres restantes se incorporaron al 1.º en Windsor. [5] [14] [15] [12] [26] [27] [28]
La milicia de Staffordshire regresó a sus cuarteles de invierno en Lichfield a principios de 1800. Volvió a cumplir sus deberes reales en Windsor en junio y luego pasó el verano de 1801 en Weymouth cuando la familia real estaba allí, antes de regresar a Windsor en octubre. La guerra terminó con el Tratado de Amiens en marzo de 1802 y toda la milicia fue disuelta. La milicia de Staffordshire marchó de Windsor a Stafford, donde se disolvió el 26 de abril de 1802. [5] [14] [15] [17] [29]
La Paz de Amiens duró poco y la Milicia de Staffordshire se reorganizó el 30 de marzo de 1803. Estuvo lista para el servicio el 17 de mayo y recibió la orden de ir inmediatamente a Windsor, donde el rey cabalgó a la cabeza cuando entró en el cuartel de Windsor. Se creó un nuevo 2.º Regimiento, comandado por Francis Perceval Eliot , anteriormente coronel del 3.º Regimiento, que fue nombrado oficial el 28 de junio. La 1.ª Milicia de Staffordshire acompañó al rey a Weymouth en el verano de 1804, regresando con él a Windsor en otoño. En 1805, Jorge III ordenó que el regimiento se convirtiera en la Milicia de Staffordshire del Rey , y se incrementó con 200 hombres del 2.º Regimiento, que fue disuelto. El nuevo regimiento real ganó una segunda compañía ligera. [5] [14] [15] [17] [30]
Durante el verano de 1805, cuando Napoleón estaba concentrando su " Ejército de Inglaterra " en Boulogne para una invasión proyectada, el regimiento, con 1300 hombres en 10 compañías bajo el mando del teniente coronel Edward Disbrowe , estaba en Portsea Barracks, formando parte de la guarnición de Portsmouth bajo el mando del mayor general John Hope . [31] El regimiento estuvo entonces en servicio en Windsor casi continuamente hasta 1812. En 1813 estuvo estacionado en Colchester , con un destacamento que custodiaba el gran campo de prisioneros de guerra en Norman Cross , pero recibió órdenes de ir a Londres para relevar a los guardias de infantería en St James's y Kew Palaces . A la muerte del conde de Uxbridge, el mayor conde de Dartmouth (hijo del ex coronel, Lord Lewisham) fue ascendido al mando. El regimiento se disolvió en 1814 al final de la guerra napoleónica . Cuando Napoleón escapó de Elba en 1815, el regimiento fue reorganizado mientras el ejército estaba sirviendo en la campaña de Waterloo . Sirvió en Stafford y Derby y finalmente fue desmantelado en abril de 1816. [5] [14] [15] [17] [32]
Después de Waterloo hubo otra larga paz. Aunque se siguió comisionando a oficiales para la milicia y se seguían celebrando votaciones, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento y los equipos permanentes de sargentos y tambores se redujeron progresivamente. La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un renovado período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaron y administraron a nivel de condado, y se llenaron mediante alistamiento voluntario (aunque se podía utilizar el reclutamiento mediante la votación de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, luego 21-28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Según la Ley, las unidades de la milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [33] [34] [35]
En virtud de esta ley, en 1853 se crearon dos nuevos regimientos de milicia en Staffordshire: la Milicia de Infantería Ligera King's Own (2.ª de Staffordshire) y la Milicia de Fusileros King's Own (3.ª de Staffordshire) ; el regimiento original pasó a denominarse Milicia King's Own (1.ª de Staffordshire) . [b] El 1.er Regimiento se había reunido para un entrenamiento de 21 días en Stafford en noviembre de 1852, todavía bajo el mando del conde de Dartmouth, que murió durante el período de entrenamiento. Fue inmediatamente sucedido por el mayor Hon WPM Talbot , anteriormente miembro de los Fusilieros Reales , que fue confirmado en el mando como teniente coronel el siguiente abril, justo antes del entrenamiento anual en Lichfield. [15] [38] [39]
En marzo de 1854, tras estallar la guerra con Rusia y enviar una fuerza expedicionaria a Crimea , se convocó a la milicia para la defensa del país. El 1.º de Staffordshire había reunido a 1171 hombres para el entrenamiento anual en Lichfield el 20 de abril, y el lord teniente recibió instrucciones de extender el entrenamiento una semana más. El 16 de mayo, se invitó al regimiento a ofrecerse como voluntario para el servicio permanente, y se seleccionaron 645 voluntarios para ser incorporados. El 30 de mayo se dirigieron a Dover para asumir funciones de guarnición. En noviembre, 202 hombres se ofrecieron como voluntarios para pasar a los regulares, y durante la guerra, el regimiento suministró 1200 reclutas de esta manera. [5] [40] [41]
En enero de 1855, el 1.º de Staffordshire fue uno de los regimientos de milicia invitados a ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero: 596 hombres lo hicieron, y el regimiento fue el primero en ser aceptado. Las compañías de servicio se embarcaron en Portsmouth en el SS Hansa bajo el mando del teniente coronel Talbot y llegaron a Corfú en las islas Jónicas el 15 de abril. Fueron estacionadas en el cuartel de Fort Neuf. En agosto, el regimiento envió un destacamento a Ítaca , luego, el 24 de agosto, el cuerpo principal se embarcó en el transporte Indiana hacia Argostoli en Cefalonia , desde donde envió más destacamentos a Luxuri y Fort George. Desde el otoño de 1855, el regimiento sufrió graves enfermedades: 25 hombres y tres mujeres y niños murieron y en un período durante el verano de 1856, un tercio del regimiento en Argostoli estuvo en el hospital. El 18 de agosto de 1856, tres compañías se embarcaron en el Mauritius para regresar a casa y llegaron a Lichfield el 16 de septiembre. El cuerpo principal del regimiento se embarcó en el Prince Arthur el 30 de agosto y llegó a casa el 22 de septiembre. El regimiento se disolvió el 1 de octubre de 1856. [5] [15] [42] [43] Se le concedió la distinción de Batalla del Mediterráneo por este servicio. [37] [17] [42] El teniente coronel Talbot permaneció como residente británico en Cefalonia hasta 1860. [42]
En el verano de 1857, sólo se inspeccionó al personal permanente, pero el 15 de octubre el regimiento fue llamado de nuevo a filas para liberar a los regulares para el servicio en la represión del motín indio . Se reclutó en Lichfield el 3 de noviembre y fue enviado a Perth , Stirling y el Castillo de Edimburgo , con un destacamento en Greenlaw . El 10 de agosto de 1858, el regimiento se embarcó en el buque de transporte de tropas Melbourne para trasladarse de Edimburgo a Aldershot , donde acampó durante seis semanas en Cove Common y después se alojó en cabañas en las líneas "L", Campamento Norte. Formó parte de la 1.ª Brigada y proporcionó guardias de honor y participó en desfiles durante las visitas reales ese verano. El 18 de septiembre, el regimiento se trasladó al área de Portsmouth, con cuarteles generales en Colewort Barracks y destacamentos en Gosport , Tipner , Anglesey , Clarence y Cambridge Barracks . Los grupos asistieron a cursos en la Escuela de Mosquetería de Hythe, Kent , y nuevamente proporcionaron guardias de honor para las visitas reales. El 29 de mayo de 1860, el regimiento envió un destacamento a Weymouth para proteger a los convictos en Portland que trabajaban en los rompeolas, que estaban en un estado de desorden. El 13 de septiembre, el regimiento se trasladó de Portsmouth y Weymouth al Distrito Norte , con el Cuartel General en Newcastle upon Tyne , cuatro compañías en Sunderland y una en Tynemouth . El 27 de noviembre de 1860, se ordenó al regimiento regresar a Staffordshire, donde se desmanteló el 30 de noviembre. [5] [15] [44]
A partir de 1862, el regimiento llevó a cabo su entrenamiento cada año, generalmente precedido por un entrenamiento preliminar para los reclutas de ese año. En 1870, los tres regimientos de la Milicia de Staffordshire participaron en un día de campo en Stafford Common. [45] El regimiento tenía un campo de tiro de 900 yardas (820 m) en Brownhills , a unas 6 millas (9,7 km) de su cuartel general en Lichfield. [42] La Reserva de la Milicia introducida en 1867 consistía en milicianos actuales y antiguos que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. [46] [47] [48] [49]
En el marco del plan de «Localización de las fuerzas» introducido por las reformas de Cardwell de 1872, los regimientos de milicia se agrupaban con sus batallones locales regulares y voluntarios ; en el caso de la milicia del rey (1.ª de Staffordshire), se trataba del 38.º regimiento de infantería (1.ª de Staffordshire) y el 80.º regimiento de infantería (voluntarios de Staffordshire) en el subdistrito n.º 19 (condado de Stafford), con un depósito compartido en Lichfield. La milicia pasó a depender del Ministerio de Guerra en lugar de del teniente de los lores del condado. [37] [42] [49] [50] [51] Se pretendía que cada subdistrito tuviera dos batallones regulares y dos de milicia, y la 1.ª milicia de Staffordshire creó un segundo batallón el 22 de agosto de 1874. Este llevó a cabo su primer entrenamiento anual en mayo de 1875 y, a partir de entonces, los dos batallones solían entrenarse juntos. [15] [52] [53] [54] El 1 de diciembre de 1875, el régimen de doble batallón tenía una fuerza de 1341, solo 9 menos que su fundación. [42] El cuartel de Whittington se completó en Whittington Heath, en las afueras de Lichfield, en 1881 como depósito combinado para las brigadas del norte y el sur de Staffordshire. [55]
Aunque a menudo se los denominaba brigadas, los subdistritos eran organizaciones puramente administrativas, pero en una continuación de las Reformas Cardwell, a partir de diciembre de 1875 comenzó a aparecer un plan de movilización en la Lista del Ejército. Este asignaba unidades regulares y de milicia a lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el "Ejército Activo", aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La 1.ª, 2.ª y 3.ª Milicia de Staffordshire formaban la 2.ª Brigada de la 2.ª División, VI Cuerpo . La brigada se habría reunido en Liverpool en tiempo de guerra. [37] [42]
El 26 de abril de 1873, el coronel Talbot renunció al mando y fue nombrado coronel honorario del regimiento. [37] [39] [36] [56] El mayor Francis Chambers fue ascendido al mando, y cuando se retiró en 1876, el teniente coronel Pryce Harrison del 2.º Batallón fue ascendido a coronel y teniente coronel comandante, y el sobrino del coronel Talbot, el mayor Hervey Talbot, ex miembro del 18.º Regimiento de Infantería , tomó el mando del 2.º Batallón. A su vez, más tarde se convirtió en comandante de ambos batallones. [37] [39] [57] [58]
El 3 de abril de 1878, durante la crisis que condujo al Congreso de Berlín , se convocó a las reservas del ejército, que se presentaron en 104 batallones, lo que saturaba el alojamiento del cuartel de Whittington, donde los reclutas de ese año estaban recibiendo entrenamiento preliminar. Estos reservistas sirvieron con el 38.º Regimiento (1.º de Staffordshire) en Dublín hasta que fueron dados de baja el 20 de julio. [59]
Las reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, con los regimientos vinculados convirtiéndose en regimientos de dos batallones y la milicia uniéndose formalmente a ellos. El 1 de julio, el 38.º y el 80.º Regimiento de Infantería se convirtieron en el 1.º y 2.º Batallón del Regimiento de South Staffordshire (los "South Staffs") y el 1.º y 2.º Batallón de la Milicia del Rey (1.º de Staffordshire) se convirtieron en el 3.º y 4.º Batallón, todavía administrados como un regimiento de dos batallones. [5] [15] [17] [60] [52] [53] [49] [61] [62] Los batallones de milicia ahora tenían un gran cuadro de personal permanente (alrededor de 30). Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al Ejército regular. [33] [47] [49] [48] [63]
El entrenamiento anual de los dos batallones continuó, generalmente acampando en Whittington Heath. Cuando el coronel Hervey Talbot murió el 11 de septiembre de 1884, fue sucedido en el mando por el teniente coronel RJE Eustace del 4.º Batallón, anteriormente teniente coronel del 60.º Regimiento de Fusileros . Cuando el coronel Eustace murió en 1889, el teniente coronel WG Webb del 4.º Batallón lo sucedió. El entrenamiento anual del 3.º Batallón en 1892 se llevó a cabo en Altcar , cerca de Liverpool, y en 1896 ambos batallones participaron en las maniobras del ejército en Aldershot, formando parte de la División de Lord Methuen . En 1898 participaron en las maniobras en Salisbury Plain , formando parte de la brigada del Estado Mayor del 1.º Batallón Sur en el "Ejército del Norte". En 1899, el coronel Michael Swinfen-Broun fue ascendido a coronel comandante del 3.º y 4.º batallón, en reemplazo del coronel Webb. Sin embargo, el 1.º de agosto de 1900, los dos batallones pasaron a ser entidades independientes. [64]
Aunque el plan del cuerpo de ejército de Cardwell había sido abandonado, el Memorándum Stanhope de 1888 propuso que el ejército de defensa nacional debería constar de tres cuerpos, de los cuales los dos primeros serían regulares y la mayor parte del tercero sería milicia, mientras que el resto de la milicia y los voluntarios serían asignados a defensas fijas alrededor de Londres y los puertos marítimos. [33] [65] [66]
Al estallar la Segunda Guerra de los Bóers en 1899, el 4.º Batallón fue una de las primeras unidades de milicia en ser movilizadas, aunque el Estado Mayor del Sur no tenía en ese momento un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. Se constituyó el 5 de diciembre y partió esa misma tarde para prestar servicio en Irlanda . Se embarcó en Milford Haven y, al llegar a Cork , dos compañías fueron a Spike Island , una a Fort Camden en el puerto de Queenstown y el resto a Kinsale , donde una compañía ocupó Charles Fort . Después de los desastres de la Semana Negra en diciembre, la mayor parte del ejército regular fue enviado y se movilizaron más unidades de milicia, no solo para la defensa local sino también para servir en Sudáfrica. Todo el 4.º Batallón se presentó voluntario y el 12 de febrero de 1900 abordó el transporte Arundel Castle en Queenstown bajo el mando del teniente coronel F. Charrington. [37] [15] [52] [53] [67] [68] [69]
El 8 de marzo, el 4.º Batallón del Estado Mayor Sur desembarcó en Ciudad del Cabo con una fuerza de 23 oficiales y 602 soldados rasos; la sección de ametralladoras (1 oficial y 8 soldados rasos) fue seguida por un barco posterior. El batallón llegó a Kimberley el 11 de marzo, y luego el Cuartel General con las Compañías A, B, C y G se dirigió al río Modder el 16 de marzo. El 24 de marzo, las otras cuatro compañías al mando del mayor Seckham abandonaron Kimberley con una columna al mando de Lord Methuen, marchando por Barkly West y Dikgatlong hasta Dronfield, a donde llegaron el 31 de marzo, donde se les unió el resto del batallón el 3 de abril. En Dronfield, las Compañías B y F se acantonaron en la estación de bombeo de Riverton en el Vaal , y las Compañías C y D en la granja de Macfarlanes en la vía férrea. [52] [70]
Se había planeado emplear unidades de milicia en guarniciones y en líneas de comunicación . [71] Sin embargo, el batallón fue asignado a la 20.ª Brigada de la 1.ª División de Methuen . El 3 de mayo, la mitad del batallón fue a Warrenton , donde la brigada hizo una demostración mientras otra división forzaba el Vaal en Fourteen Streams el 4 de mayo. Debido a un error en las órdenes, el 4.º Estado Mayor Sur fue apresurado a regresar a Kimberley, antes de trasladarse el 12 de mayo a Boshof, donde se estaba concentrando la división de Methuen. Methuen recibió la tarea de proteger el flanco izquierdo del avance de Lord Roberts a través del Transvaal . Marchando a través del Estado Libre de Orange , capturó Hoopstad mediante un ataque nocturno sorpresa el 19 de mayo, luego marchó para relevar a Lindley . Los hombres de Methuen se ganaron el apodo de "las Maravillas Móviles" por su dura marcha. A finales de mayo, Methuen continuó su marcha para relevar a Heilbron , dejando a la 20.ª Bde para guarnecer a Lindley. El 4.º Estado Mayor Sur cubrió el sureste y el sur de la ciudad, donde estuvo bajo constantes ataques de francotiradores por parte de los bóers y bombardeos desde el 16 de junio en adelante, mientras que las columnas de suministro tuvieron que abrirse paso luchando. El 26 de junio hubo un intenso tiroteo, luego los bóers atacaron varios piquetes ; la Compañía E, 4.º Estado Mayor Sur, defendió el piquete n.º 7 y se vio envuelta en un intenso intercambio de fuego, pero mantuvo su posición con el apoyo de las trincheras del cuartel general detrás hasta que los bóers fueron expulsados. El 2 de julio, el batallón con su ametralladora se manifestó en la cresta al este de la ciudad mientras las tropas montadas abandonaban Lindley y despejaban el terreno hacia Leeuw Kop. Al día siguiente, Lindley fue evacuada y la infantería se trasladó para tomar la posición bóer en Leeuw Kop con apoyo de artillería. Luego, la columna siguió a los bóers hacia Belén . Durante el ataque a Belén, el 4.º Estado Mayor Sur se desplegó con dos compañías que escoltaban dos obuses de 5 pulgadas , dos cubriendo el flanco izquierdo del ataque y el resto protegiendo el convoy y la retaguardia. La brigada permaneció en Belén hasta el 15 de julio. [52] [72] [73]
La 20.ª Brigada marchó en persecución el 15 de julio y, al día siguiente, el 4.º Estado Mayor Sur fue atacado con artillería mientras cubría el convoy de suministros. El 17 de julio, la mitad del batallón escoltó el convoy vacío de regreso a Winburg y luego regresó con un convoy completo el 30 de julio. El comandante Prinsloo y unos 4000 bóers se habían rendido en la cuenca de Brandwater y la 20.ª Brigada los escoltó hasta Winburg el 9 de agosto, con el 4.º Estado Mayor Sur protegiendo al Comando Wepener de 550 hombres. Desde Winburg, destacamentos del batallón bajaron en trenes diarios a Ciudad del Cabo a cargo de los prisioneros. Mientras estaban en Winburg, el batallón recibió un reclutamiento de 115 refuerzos de su patria, así como, inusualmente, un destacamento de 150 hombres del 1.er Batallón regular, que sirvió con el batallón de milicia hasta el final de su servicio en Sudáfrica. [52] [74]
Para entonces, los bóers del Estado Libre de Orange se habían dividido en pequeños grupos y las fuerzas británicas pasaron muchos meses persiguiéndolos, especialmente a las guerrillas lideradas por Christiaan de Wet (en la "Gran Cacería de De Wet"). Durante el resto de la guerra, las organizaciones formales de divisiones y brigadas se disolvieron en columnas ad hoc formadas y reorganizadas para tareas específicas. [75] El 4.º Estado Mayor Sur formaba parte de la guarnición de Winburg, compuesta por 1500 hombres y comandada por el coronel Charrington. Hasta octubre, los bóers estuvieron continuamente alrededor de Winburg en diferentes fuerzas, escaramuzando con columnas montadas, dañando el ferrocarril y, en ocasiones, atacando o bombardeando las defensas de la ciudad. El 28 de febrero de 1901 se formó una columna en Winburg para avanzar hacia Doornberg, a la que el 4.º Estado Mayor Sur proporcionó 160 hombres. Esta columna estuvo fuera hasta el 18 de marzo, ocupando Ventersburg y sufriendo algunas bajas. Más tarde, el batallón protegió la línea de fortines a lo largo del ferrocarril Winburg-Smaldeel. El 6 de abril, una fuerza de bóers atacó el piquete ferroviario n.º 2, a 9,7 km de Smaldeel, que estaba en manos de un suboficial y 15 hombres del batallón. Tras dos horas de intenso fuego, los bóers fueron expulsados, pero más tarde pudieron acercarse sigilosamente y capturar el piquete n.º 3. Otro piquete de guardia de ganado fue capturado el 22 de junio. Todos estos prisioneros y "desaparecidos" fueron liberados en mayo y junio. [52] [76]
El 15 de julio, el batallón fue relevado y se dirigió en tren a Ciudad del Cabo, donde se embarcó en el transporte Lake Erie para regresar a casa. Desembarcó en Southampton el 11 de agosto y al día siguiente marchó por las calles abarrotadas de Lichfield hasta el cuartel de Whittington para ser desmembrado. Durante más de 20 meses de servicio, el batallón había perdido 41 hombres que habían muerto por heridas o enfermedades. Los participantes recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica con las insignias de «Sudáfrica 1901», «Colonia del Cabo» y «Wittebergen»; la única unidad de milicia que recibió esta última insignia, otorgada por operaciones en Belén en julio de 1900. [52] [77]
El 3.er Batallón se incorporó el 3 de mayo de 1900, y después de servir en el Reino Unido se desincorporó el 4 de diciembre de 1900. [37] [15] [5] [17] El batallón se incorporó nuevamente el 6 de mayo de 1901, y se ofreció como voluntario para el servicio en el extranjero, efectivamente para reemplazar al 4.º Batallón. [37] [15] [5] [17]
El 3.er Estado Mayor del Sur se embarcó en el Bavarian en Southampton el 17 de junio de 1901, [78] y desembarcó en Ciudad del Cabo el 10 de julio, con 20 oficiales y 561 oficiales de reserva bajo el mando del teniente coronel Michael Swinfen-Broun . Primero se encargó de los prisioneros bóeres en Simon's Town con dos compañías en destacamento en Stellenbosch y Sir Lowry's Pass Village . En septiembre, el cuartel general del batallón se trasladó durante un breve periodo a Stellenbosch. A finales de diciembre, el batallón se hizo cargo de una nueva línea de fortines que se extendía a lo largo de 160 km desde la costa en Lambert's Bay pasando por Calvinia hasta Victoria West , con el cuartel general en Clanwilliam . [5]
El batallón se embarcó hacia el Reino Unido el 2 de julio de 1902 y fue desmovilizado el 19 de julio, tras haber perdido 27 soldados caídos en combate o fallecidos por enfermedad. Los participantes recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica con los broches de «Colonia del Cabo», «Sudáfrica 1901» y «Sudáfrica 1902». [37] [15] [5] [17]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la milicia se puso en tela de juicio. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios) para ocupar su lugar en los seis cuerpos del ejército propuestos por el Secretario de Estado para la Guerra , St John Brodrick . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [79] [80] Bajo las Reformas Haldane más radicales de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra, de manera similar a la Reserva de Milicia anterior. [81] [82] Los dos batallones se convirtieron en el 3.º (Reserva) y el 4.º (Reserva Extra) Batallones, Regimiento de South Staffordshire , el 14 de junio y el 2 de agosto de 1908 respectivamente. [15] [17] [53]
El 3.er Batallón se estableció en el cuartel de Whittington al estallar la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914 bajo el mando del teniente coronel G. Jones Mytton, que había sido comandante desde el 8 de marzo de 1911. Luego se trasladó a su puesto de guerra en Plymouth . Mientras estuvo allí, formó el 10.º Batallón (de reserva) para proporcionar refuerzos a las unidades del ejército de Kitchener del Estado Mayor del Sur ( véase más abajo ). En mayo de 1915, el 3.er Batallón se trasladó a Sunderland y, en noviembre de 1916, estaba en Forest Hall , Newcastle upon Tyne , donde permaneció durante el resto de la guerra en la guarnición de Tyne . Además de sus responsabilidades de defensa, el papel del batallón era entrenar y formar reclutas de reservistas, reservistas especiales, reclutas y heridos que regresaban para los dos batallones regulares del Estado Mayor del Sur que servían con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental y en Italia . Miles de refuerzos para estos batallones habrían pasado por el 3.er Batallón, que finalmente fue desmantelado el 15 de agosto de 1919, cuando el personal restante fue destinado al 2.º Batallón. [15] [37] [83] [84]
El 4.º Batallón también estaba presente en el cuartel de Whittington, bajo el mando del teniente coronel EAE Bulwer, que había sido ayudante regular del batallón durante la Guerra de los Bóers y se había retirado del Estado Mayor del Sur como capitán. Posteriormente se había unido al SR y había estado al mando del batallón desde el 13 de diciembre de 1910. Su puesto de guerra estaba en Jersey . Mientras estuvo allí, formó el 11.º Batallón (de reserva) para las unidades del ejército de Kitchener ( véase más abajo ). En septiembre de 1916, el batallón se trasladó a Marske-by-the-Sea, cerca de Redcar , en la costa de North Yorkshire . Aquí formó parte de una brigada de infantería compuesta por el 4.º Batallón (de reserva adicional) del regimiento de North Staffordshire (originalmente el 3.º Regimiento de fusileros de la milicia de Staffordshire (del rey)). En junio de 1917, estos dos batallones SR de Staffordshire se unieron a la 67.ª División (2.ª Home Counties) , reemplazando a dos batallones de la 3.ª Línea de la Fuerza Territorial (TF) que habían sido enviados a unirse a la BEF. El 4.º Estado Mayor Sur se unió a la 201.ª Brigada (2/1.ª Middlesex) . [15] [37] [83] [84] [85] [86]
La 67.ª División había pasado la guerra preparando los refuerzos para las unidades de la 1.ª Línea TF en el extranjero. En abril de 1917 se le había ordenado prepararse para el servicio con la BEF, pero el traslado nunca se produjo. Al final, los batallones SR de Staffordshire se dirigieron a Francia individualmente. El 4.º Estado Mayor Sur fue, por tanto, una de las pocas unidades SR (principalmente batallones de «reserva adicional») que realmente prestaron servicio en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial. El 4.º Estado Mayor Sur desembarcó en Le Havre el 10 de octubre y tres días después se unió a la 7.ª Brigada de la 25.ª División . [85] [86] Se trataba de una división «Kitchener» formada a principios de la guerra que había participado intensamente en la batalla del Somme en 1916 y en las primeras etapas de la tercera batalla de Ypres a principios del verano. Cuando se unió el 4.º Estado Mayor Sur, la división todavía estaba en el sector de Ypres bajo el mando del Segundo Ejército [87] [88]
Cuando los alemanes lanzaron un fuerte contraataque contra el Tercer Ejército después de la Batalla de Cambrai , el Segundo Ejército recibió la orden de enviar refuerzos, y la 25.ª División partió en tren el 2 de diciembre hacia Bapaume . Cuando llegó, el Tercer Ejército se había retirado a una línea más corta (el saliente de Flesquières ) y el ataque alemán había sido retenido. [89]
La 25.ª División formaba parte de la Reserva del Tercer Ejército, estacionada cerca de Bapaume, a 16 km (10 millas) detrás del IV Cuerpo en el saliente de Flesquières, cuando los alemanes lanzaron su Ofensiva de Primavera ( Operación Michael ) el 21 de marzo de 1918. Se enviaron dos brigadas y la artillería divisional al frente, dejando a la 7.ª Bde como Reserva del Cuerpo en las trincheras parcialmente preparadas de la "Línea Verde". No entraron en acción hasta el 23 de marzo, después de que las formaciones de primera línea del cuerpo hubieran sido prácticamente destruidas en dos días de tenaz lucha. Aunque incompleta, la Línea Verde estaba bien ubicada y sus defensores habían tenido dos días más para trabajar en ella: rechazaron seis ataques separados el 23 de marzo, algunos de los cuales llegaron a 30 yardas (27 m) del alambre de púas antes de marchitarse bajo el fuego de fusiles, ametralladoras y artillería. Después de una noche tranquila, los ataques alemanes se reanudaron contra los flancos del IV Cuerpo el 24 de marzo, y por la tarde la división del flanco derecho había sido rechazada. A las 16:00, cuando el ataque alemán contra ella ya había comenzado, la 7.ª Bde recibió órdenes de retroceder desde la Línea Verde para mantener contacto por la derecha. Aunque sufrieron fuertes bajas, los batallones lograron salir y tomar las nuevas posiciones; Bapaume había sido evacuado. Esa noche se les ordenó retirarse detrás de las tropas amigas, y nuevamente sufrieron fuertes bajas mientras se despegaban. Durante la noche, los sobrevivientes se reunieron con la 25.ª División cerca del bosque de Logeast, y pasaron el 25 de marzo en la reserva al norte de Achiet-le-Grand . La mayoría de los batallones de la división estaban reducidos a la mitad de su fuerza. [87] [88] [90] [91]
A medida que la primera fase de la ofensiva alemana se iba apagando, la maltrecha 25.ª División recibió refuerzos para volver a contar con una fuerza media de 800 hombres por batallón. Se trataba principalmente de jóvenes de 19 años con nueve meses de entrenamiento. La división se incorporó entonces el 30 y 31 de marzo para reunirse con el Segundo Ejército en el norte y se dirigió directamente a la línea de fuego mientras aún absorbía los refuerzos. Desafortunadamente, la 25.ª había llegado a donde estaba a punto de lanzarse la segunda fase de la ofensiva alemana (la batalla del Lys ). Este ataque se produjo el 9 de abril y el frente de la división fue atacado al día siguiente (la batalla de Messines ). Los alemanes cruzaron el río Lys al amparo de la niebla matinal y sobrepasaron o pasaron entre los puestos de avanzada. La 7.ª Brigada se vio obligada a retroceder, aunque cuando la niebla se disipó, el enemigo sufrió numerosas bajas por el fuego de fusilería y artillería. Los combates cesaron alrededor de las 11:00, momento en el que la 7.ª Brigada estaba alineando el borde norte del bosque Ploegsteert ("Plugstreet"). A la mañana siguiente, esta posición formó un saliente peligroso; el 4.º Estado Mayor Sur, muy débil después de los combates del día anterior, mantuvo el vértice romo del saliente con el 1.º Regimiento de Wiltshire . Las unidades adyacentes fueron rechazadas durante el 11 de abril, y se ordenó a la 7.ª Brigada que se retirara. La orden fue a las "Catacumbas" en la Colina 63, donde se encontraban los cuarteles generales del batallón del 1.º Regimiento de Wiltshires y el 10.º Regimiento de Cheshire ; el comandante del 4.º Estado Mayor Sur estaba de visita en busca de información cuando llegó la orden, por lo que los tres comandantes del batallón organizaron la retirada para las 17:00. Sin embargo, llegó una nueva orden que exigía que los puestos avanzados permanecieran en posición el mayor tiempo posible antes de abrirse paso luchando; Los comandantes interpretaron que esto se aplicaba a todos sus batallones, por lo que anularon la retirada. Poco después de las 17.30, la colina 63 y las catacumbas fueron rodeadas y los tres comandantes de batallón capturados. Sus tropas restantes lucharon las 3 millas (4,8 km) de regreso a una posición al oeste de Neuve Eglise, algunos grupos atravesaron las líneas alemanas para llegar allí, pero las bajas fueron severas. Afortunadamente, tropas de refresco habían llegado a Neuve Eglise, y la 7. ª Bde (menos de un batallón en efectivos) pasó el día siguiente en reserva. [87] [88] [92]
El siguiente ataque contra la 25.ª División se produjo a las 05.00 horas del 13 de abril (batalla de Bailleul ), cubierto por la niebla y sin ningún bombardeo preliminar. Las tropas de primera línea de la división fueron rechazadas por la 7.ª Brigada, formada en «Crucifix Corner», donde se detuvo el avance alemán. El 16 de abril, tras la caída de Bailleul , las dos brigadas de la 25.ª División, la 7.ª y la 75.ª , se reorganizaron temporalmente como «7.ª Brigada Compuesta» de dos batallones, formando prácticamente la única reserva en la zona. Los alemanes no pudieron continuar con sus ataques el 17 de abril, y la 25.ª División fue retirada para descansar y reorganizarse al día siguiente. [93]
Después de una pausa, los alemanes reanudaron su ofensiva en Lys el 25 de abril (la Segunda Batalla de Kemmel ). El Segundo Ejército tenía varias divisiones cansadas, incluida la 25.ª, desplegadas detrás de la línea del frente para aumentar la profundidad de la defensa. Una vez más, los alemanes tuvieron la niebla matinal a su favor y avanzaron rápidamente contra las tropas francesas, tomando Mont Kemmel , pero se organizó un contraataque anglo-francés para la mañana siguiente, para el cual se asignó a la 25.ª División. La división había sido reforzada con reclutas de casa, pero estaba desesperadamente escasa de oficiales y suboficiales. La aproximación se realizó en la oscuridad, en medio de una fuerte lluvia, y el fuego de artillería de apoyo fue débil. Aunque la 25.ª División atacó puntualmente a las 03.00, no pudo seguir el ritmo del bombardeo rastrero en el barro y la niebla, y la 7.ª Bde con el 4.º Estado Mayor Sur en la oleada líder encontró alambre sin cortar. Los franceses de la derecha atacaron con 30 minutos de retraso y no avanzaron. La 7.ª Brigada se encontraba ahora inmovilizada frente a la alambrada, bajo fuego de ametralladora desde su retaguardia derecha, donde deberían haber estado los franceses, y alrededor de las 09.00 horas se retiró al arroyo Kemmelbeck, donde se atrincheró. La 7.ª Brigada se retiró la noche siguiente. La Historia Oficial se refirió al contraataque como una "pérdida inútil de vidas" y citó el comentario de un comandante del batallón sobre este "asunto desacreditable". [87] [88] [94]
La 25.ª División estaba defendiendo la línea cuando los alemanes hicieron su último esfuerzo de la ofensiva el 29 de abril (la batalla de Scherpenberg ) y se le ofrecieron «objetivos excepcionalmente buenos». Aunque el ataque logró algunos avances contra los franceses y se ordenó a la 7.ª Brigada que formara un flanco defensivo, esto no fue necesario y el ataque alemán fue un desastre. La ofensiva de Lys había terminado. La 25.ª División había sufrido más bajas que cualquier otra división británica en esta ofensiva. [87] [88] [95] [96]
La 25.ª División fue enviada a un sector "tranquilo" del frente francés para recuperarse y absorber a los jóvenes reclutas. Estaba en reserva para el IX Cuerpo , que estaba desplegado a lo largo de la cresta de Chemin des Dames . Desafortunadamente, la división fue colocada una vez más exactamente donde caería la siguiente fase de la ofensiva alemana: la Tercera Batalla del Aisne . El ataque del 27 de mayo no fue una sorpresa, y la 7.ª Bde había sido empujada hacia Guyencourt la noche anterior para estar más cerca de la Línea Verde detrás de las divisiones de primera línea. El ataque comenzó con el bombardeo más pesado hasta el momento, que abrumó las posiciones de artillería aliadas, los cuarteles generales y las comunicaciones, y aisló a las tropas de vanguardia. Al mediodía, las divisiones británicas de primera línea ( 8.ª y 50.ª (Northumbria) ) habían desaparecido virtualmente, aparte de grupos dispersos que se replegaban para defender la Línea Verde; solo la 25.ª División permaneció intacta en este frente. La 7.ª Brigada se desplegó a lo largo de una línea de reductos desde Bouffignereux hasta Hermonville , aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la Línea Verde, pero no sabía nada sobre las posiciones que estaba tomando. Mientras los alemanes avanzaban a primera hora de la tarde, la 7.ª Brigada se desplazó a la izquierda, donde tenía un mejor campo de tiro en una pendiente delantera. El 4.º Estado Mayor Sur formó el centro de la línea de la brigada en las trincheras parcialmente excavadas de la Línea Verde. La brigada mantuvo con éxito esta línea hasta aproximadamente las 17.30, cuando fue flanqueada por la izquierda. Los dos batallones de flanco retrocedieron en direcciones divergentes, creando una brecha apenas defendida por el 4.º Estado Mayor Sur apoyado por zapadores y equipos de mortero. Avanzando por el valle de Bouffignereux, los alemanes entraron en Guyencourt y luego en Bouvancourt , a más de 2 millas (3,2 km) detrás de la Línea Verde. A las 20.00 horas, los supervivientes de la 7.ª Brigada y algunos rezagados habían sido rechazados para formar una especie de línea al sur de Bouvancourt con la 21.ª División . Esta línea fue atacada de nuevo al día siguiente, pero la mayor parte del ejército alemán estaba avanzando por la izquierda, donde se había abierto un agujero en las líneas aliadas. A continuación se produjo una larga retirada, en la que las tropas británicas del IX Cuerpo formaron la bisagra sur del gran saliente que se vio obligado a penetrar en las líneas francesas. El frente empezó a estabilizarse el 31 de mayo y la batalla se apagó el 6 de junio. [87] [88] [97] [98]
Como resultado de sus fuertes bajas, la 25.ª División sólo pudo formar una brigada mixta el 20 de junio. El 1.º Batallón de la 25.ª Brigada Mixta fue proporcionado por el 4.º Estado Mayor Sur y el 11.º Fusilieros de Lancashire . El 22 de junio, la brigada mixta fue transferida a la 50.ª División (Northumbria), que también había sido reducida a una brigada mixta, y las dos (la 25.ª y la 50.ª) formaron la 50.ª División Mixta, o "Fuerza de Jackson", a cargo de su comandante, el mayor general HC Jackson. El 24 de junio, se ordenó a la Fuerza de Jackson que volviera a la línea para relevar a una división francesa en la noche del 28 al 29 de junio. Sin embargo, esto se canceló y, en su lugar, la fuerza fue enviada de regreso al sector británico. [83] [84] [87] [99] [100]
La 25.ª Brigada Compuesta fue desmantelada en Huppy el 7 de julio. Para entonces, el resto de la 25.ª División había sido reducida a cuadros de entrenamiento (TC) y enviada de vuelta al Reino Unido para entrenar refuerzos. El 4.º Estado Mayor Sur también fue reducido a TC el 11 de julio, y el personal sobrante fue reclutado en otro lugar. [83] [84] [87] [101]
El 16 de agosto , el TC del 4.º Estado Mayor Sur se unió a la 116.ª Bde de la 39.ª División en Étaples . Para entonces, la 39.ª División estaba formada únicamente por TC y estaba realizando cursos de entrenamiento para las divisiones recién llegadas del Ejército de los EE. UU. antes de que entraran en acción. El 1 de noviembre de 1918, se ordenó a la 39.ª División que comenzara a desmovilizar a los TC, y el cuadro del 4.º Estado Mayor Sur completó la desmovilización el 6 de noviembre, justo antes del armisticio con Alemania . [83] [84] [87] [102]
Después de que Lord Kitchener hiciera su llamamiento a los voluntarios en agosto de 1914, los batallones del 1.º, 2.º y 3.º Nuevos Ejércitos («K1», «K2» y «K3» del «Ejército de Kitchener») se formaron rápidamente en los depósitos de los regimientos. Los batallones SR también aumentaron con nuevos reclutas y pronto superaron con creces su dotación inicial. El 8 de octubre de 1914 se ordenó a cada batallón SR que utilizara el excedente para formar un batallón de servicio del 4.º Nuevo Ejército («K4»). En consecuencia, el 3.º Batallón (de reserva) de Plymouth formó el 10.º Batallón (de servicio) del Estado Mayor del Sur. Se entrenó para el servicio activo como parte de la 99.ª Brigada de la 33.ª División. El 10 de abril de 1915, el Ministerio de Guerra decidió convertir los batallones K4 en unidades de la 2.ª Reserva, proporcionando reclutas para los batallones K1-K3 de la misma manera que el SR estaba haciendo para los batallones regulares. El 10.º Batallón se convirtió en el 10.º Batallón (de Reserva) y al mes siguiente se trasladó a Colchester en la 2.ª Brigada de Reserva , donde entrenó reclutas para los 7.º, 8.º y 9.º Batallones (de Servicio) del Estado Mayor Sur. En mayo de 1915 se trasladó a Harrogate , y luego en noviembre al Campamento Rugeley en Cannock Chase en Staffordshire. El 1 de septiembre de 1916, los 2.º Batallones de Reserva fueron transferidos a la Reserva de Entrenamiento (TR) y el 10.º Batallón (R) se dividió entre los otros batallones TR de la 2.ª Brigada de Reserva en Rugeley. [15] [83] [84] [103] [104]
De manera similar, el 4.º Batallón (Reserva Extra) formó el 11.º Batallón (Servicio) en Jersey en octubre de 1914. No fue asignado a una formación. El 10 de abril de 1915 se convirtió en el 11.º Batallón (Reserva) y se unió al 10.º en la 2.ª Batallón de Reserva, primero en Harrogate y luego en Rugeley. El 1 de septiembre de 1916 se transfirió al TR como el 9.º Batallón de Reserva de Entrenamiento , todavía en Rugeley en la 2.ª Batallón de Reserva. El personal de entrenamiento conservó sus insignias del Estado Mayor Sur. El 1 de septiembre de 1917 fue redesignado como 277.º Batallón (Infantería), TR' , y el 24 de septiembre se unió a la 200.ª Batallón en la 67.ª División en Canterbury , Kent . Allí, el 24 de octubre, fue transferido al Regimiento de West Yorkshire como el 52.º Batallón (Graduado) . En febrero de 1918 se trasladó a la 207.ª Bde de la 69.ª División en el campamento de Clipstone en Nottinghamshire . En mayo de 1918 estaba en Thoresby , regresando a Clipstone en otoño. Después de que la guerra terminó, se convirtió en un batallón de servicio el 8 de febrero de 1919 y fue enviado al Ejército británico del Rin , donde se disolvió el 7 de abril de 1919. [15] [83] [84] [105] [85] [86] [106] [107] [108]
El SR recuperó su antiguo título de Milicia en 1921, pero como la mayoría de los batallones de milicia, el 3.er y el 4.º Estado Mayor Sur permanecieron en suspenso después de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, el único oficial que seguía en la lista de ambos batallones era el coronel honorario del 3.er, el teniente coronel Swinfen-Broun. La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [15] [17] [53] [37]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento o de sus batallones: [37]
3er y 4to Batallones
3er Batallón
En los primeros tiempos, los regimientos de milicia que servían juntos sorteaban su precedencia relativa. A partir de 1778, los condados recibieron un orden de precedencia determinado por votación cada año; para Staffordshire, las posiciones sorteadas fueron: [17] [110] [60]
Sin embargo, cuando la milicia se reorganizó en 1793, el orden de precedencia votado para ese año (cuando Staffordshire era el 27.º) permaneció vigente durante toda la Guerra Revolucionaria Francesa: esto abarcó a todos los regimientos formados en el condado. Otra votación para la precedencia tuvo lugar al comienzo de la Guerra Napoleónica, cuando Staffordshire era el 2.º. Esta lista continuó hasta 1833. En ese año, el Rey sacó a suertes los regimientos individuales: los creados antes de la paz de 1763 ocuparon los primeros 47 lugares, seguidos por los regimientos creados entre 1763 y 1783, con los Staffordshires en el 66.º. Esta lista resultante permaneció vigente con modificaciones menores hasta el final de la milicia. Al igual que la mayoría de los demás regimientos, los Staffordshires prestaron poca atención al número adicional. [17] [110] [60]
El uniforme de 1777 de la milicia de Staffordshire era rojo con ribetes de color amarillo limón claro y botones y encajes plateados para los oficiales. En 1800 llevaba los lazos de los botones por pares y alrededor de 1803 los lazos y botones de los oficiales cambiaron a dorados. Su insignia era el nudo de Stafford común a todos los regimientos del condado. Los tamborileros llevaban uniformes de "colores invertidos", es decir , amarillo con ribetes rojos; los percusionistas negros empleados por la banda del regimiento llevaban turbantes. Cuando el regimiento se convirtió en el Regimiento del Rey en 1805, adoptó los ribetes de color azul oscuro apropiados para un regimiento real. Sus oficiales también estaban autorizados a llevar una imagen de la Torre Redonda del Castillo de Windsor en sus pertrechos. La placa del cinturón de los oficiales posterior a 1805 tenía el nudo dentro de una liga , con una corona encima y un pergamino con la inscripción "KINGS OWN" debajo. La placa de los shakoes de los oficiales, modelo 1812, tenía la cifra real con una corona encima y el nudo debajo. [14] [60] [111]
Cuando el 1.er Regimiento se unió a los South Staffordshires, adoptó las insignias y el uniforme de ese regimiento, incluidos sus revestimientos blancos. [37] [63]
La milicia King's Own (1.ª de Staffordshire) recibió el honor de batalla del Mediterráneo por su servicio durante la guerra de Crimea; este honor fue otorgado posteriormente al 3.º y 4.º batallón. El 3.º y el 4.º batallón recibieron posteriormente el honor de Sudáfrica 1901-02 y el de Sudáfrica 1900-01 respectivamente. Sin embargo, después de la Orden del Ejército 251 de 1910, las unidades de reserva especial recibieron los mismos honores de batalla que su regimiento original. [37] [42] [112]