La Milicia de Fusileros King's Own (3.ª de Staffordshire) , más tarde el 4.º Batallón del Regimiento de North Staffordshire , fue un regimiento auxiliar [a] creado en Staffordshire, en las West Midlands de Inglaterra, en 1853. Con las reformas de Cardwell y Childers, pasó a formar parte del Regimiento de North Staffordshire y prestó servicio activo durante la Segunda Guerra de los Bóers . Durante la Primera Guerra Mundial, entrenó refuerzos para los batallones que prestaban servicio en el extranjero antes de dirigirse al propio Frente Occidental y participar en una cantidad considerable de combates durante el último año de la guerra. Tras una oscura existencia en la posguerra, se disolvió formalmente en 1953.
La obligación universal de prestar servicio militar en el Shire levy se estableció desde hacía mucho tiempo en Inglaterra y su base legal fue actualizada por dos leyes de 1557 ( 4 y 5 Ph. & M. cc. 2 y 3), que colocaron a hombres seleccionados, las " bandas entrenadas ", bajo el mando del Teniente de los Lores designado por el monarca. Esta se considera la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra. [1] [2] [3] Las Bandas Entrenadas de Staffordshire vieron algún servicio activo durante la Guerra Civil Inglesa . La Milicia se restableció en 1662 después de la Restauración de la Monarquía , y era vista popularmente como la "Fuerza Constitucional" en contraste con el "Ejército Permanente" que estaba contaminado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar del Protectorado . Sin embargo, la milicia decayó en los años posteriores a la Paz de Utrech en 1713. [4] [5] [6] [7] [8] Bajo la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años , una serie de Leyes de Milicia de 1757 revitalizó los regimientos de milicia del condado, los hombres fueron reclutados por medio de votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. Había una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el Lord Lieutenant. Los condados de Midland más alejados de la amenaza de invasión fueron generalmente apáticos: Staffordshire recibió una cuota de 560 hombres para reclutar, pero los líderes del condado no lo hicieron y pagaron una multa en su lugar. [5] [9] [10] [11] [12] [13]
No fue hasta la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando Gran Bretaña fue amenazada con una invasión por los aliados de los estadounidenses, Francia y España, que la Milicia de Staffordshire se reformó el 7 de febrero de 1777. Sirvió hasta 1783 y fue convocada nuevamente al comienzo de la Guerra de la Independencia Francesa . Se convocaron cuotas adicionales (la Milicia Suplementaria) en 1797 (la cuota de Staffordshire aumentó a 2095 hombres) y al año siguiente se formaron la 2.ª y la 3.ª Milicia de Staffordshire con estos hombres. En 1799 hubo una campaña de reclutamiento para conseguir milicianos que se ofrecieran como voluntarios para el Ejército Regular . El coronel de la 2.ª Milicia de Staffordshire, Lord Granville Leveson-Gower , se ofreció a formar un regimiento para el servicio exterior y pronto obtuvo 300 reclutas de los tres regimientos de Staffordshire; sin embargo, el rey Jorge III se opuso y el plan fue desechado. Al año siguiente se redujeron las cuotas de la milicia, se disolvieron el 2.º y el 3.º de Staffordshire y sus hombres restantes se incorporaron al 1.º Regimiento. Tras la ruptura de la Paz de Amiens en 1803, la milicia volvió a incorporarse. Tras varios periodos de servicio en la custodia de las residencias reales, Jorge III ordenó en 1805 que la 1.ª Milicia de Staffordshire se convirtiera en la Milicia de Staffordshire del Rey . La Milicia del Rey sirvió hasta el final de las Guerras Napoleónicas . [5] [14] [15] [16] [17]
Después de la batalla de Waterloo hubo otra larga paz. Aunque se siguió comisionando a oficiales para la milicia y se seguían celebrando votaciones, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento y los equipos permanentes de sargentos y tambores se redujeron progresivamente. La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un renovado período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaron y administraron a nivel de condado, y se llenaron mediante alistamiento voluntario (aunque se podía utilizar el reclutamiento mediante la votación de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, luego 21-28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Según la Ley, las unidades de la milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [18] [19] [20]
En virtud de esta ley, se crearon dos nuevos regimientos de milicia en Staffordshire en 1853, la Milicia de Infantería Ligera King's Own (2.ª Staffordshire) y la Milicia de Fusileros King's Own (3.ª Staffordshire) ; [b] el regimiento original fue rebautizado como Milicia King's Own (1.ª Staffordshire) . El nuevo 3.er Regimiento se creó el 5 de abril de 1853 en Lichfield y obtuvo su designación de Fusileros en junio. [23] [24] [25] [26] El nuevo regimiento estableció su sede (HQ) en Newcastle-under-Lyme ; el teniente coronel comandante era Charles Bagot, anteriormente de los Granaderos de la Guardia . [21] [27] [28] Cuando se revisó la lista de precedencia de la milicia (originalmente asignada por sorteo) en 1855, el 3.er Staffordshires recibió el número 78; Al igual que la mayoría de los demás regimientos de milicia, los Staffordshires prestaron poca atención al número adicional. [26] [29] [30]
En marzo de 1854, cuando estalló la guerra con Rusia y se envió una fuerza expedicionaria a Crimea , se convocó a la milicia para la defensa del país. El 3.º de Staffords se incorporó al servicio a tiempo completo desde el 19 de diciembre de 1854 hasta el 26 de mayo de 1856. [23] [25] [26] [21] [27] El coronel Bagot se retiró en 1858 y se convirtió en el coronel honorario del regimiento ; el mayor de mayor edad , Richard Byrd Levett, anteriormente capitán del 60.º de Rifles , asumió el cargo de teniente coronel comandante, seguido a su vez por Charles Coyney y luego por Peter Broughton (anteriormente de los 3.º de Guardias Dragoon ) durante los siguientes años. [21] [24] [27]
Después de la Guerra de Crimea, el regimiento llevó a cabo la ronda habitual de entrenamiento anual. En 1870, los tres regimientos de la milicia de Staffordshire participaron en un día de campo en Stafford Common. [31] La reserva de milicia introducida en 1867 estaba formada por milicianos actuales y antiguos que se comprometieron a servir en el extranjero en caso de guerra. [32] [33] [34] [35]
En el marco del plan de «Localización de las fuerzas» introducido por las reformas de Cardwell en 1872, los regimientos de milicia se agrupaban con sus batallones locales regulares y voluntarios : en el caso de la milicia del rey (3.ª de Staffordshire), se trataba del 64.º regimiento de infantería (2.ª de Staffordshire) , el 98.º regimiento de infantería (del Príncipe de Gales) y la milicia del rey (2.ª de Staffordshire) en el subdistrito n.º 20 (condado de Stafford). La milicia pasó a depender del Ministerio de Guerra en lugar de depender del teniente de los lores del condado. [21] [24] [35] [36] [37] El cuartel de Whittington se completó en Whittington Heath, en las afueras de Lichfield, en 1881, como depósito combinado para las brigadas del norte y el sur de Staffordshire. [38]
Aunque a menudo se los denominaba brigadas, los subdistritos eran organizaciones puramente administrativas, pero en una continuación de las Reformas Cardwell, a partir de diciembre de 1875 comenzó a aparecer un plan de movilización en la Lista del Ejército. Este asignaba unidades regulares y de milicia a lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el "Ejército Activo", aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La 1.ª, 2.ª y 3.ª Milicia de Staffordshire formaban la 2.ª Brigada de la 2.ª División, VI Cuerpo . La brigada se habría reunido en Liverpool en tiempo de guerra. [21] [24]
Las reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, con los regimientos regulares vinculados convirtiéndose en regimientos de dos batallones y la milicia uniéndose formalmente a ellos. El 1 de julio, el 64.º y el 98.º de infantería se convirtieron en el 1.º y 2.º batallón del Príncipe de Gales (North Staffordshire Regiment) (los 'North Staffs') y la Milicia de Fusileros del Rey (3.º de Staffordshire) se convirtió en el 4.º Batallón (la 2.ª Milicia de Staffordshire se convirtió en el 3.º Bn). [23] [ 30] [25] [26] [21] [35] [39] [40] Los batallones de milicia ahora tenían un gran cuadro de personal permanente (alrededor de 30). Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al Ejército regular. [18] [33] [35] [34] No era raro que los oficiales de la milicia se asignaran a las fuerzas regulares para un servicio en particular: el teniente coronel Charles Bill sirvió con el personal en la expedición a Birmania de 1886 ; se convirtió en comandante del batallón el 29 de mayo de 1893. [27]
Aunque el plan del cuerpo de ejército de Cardwell había sido abandonado, el Memorándum Stanhope de 1888 propuso que el ejército de defensa nacional debería constar de tres cuerpos, de los cuales los dos primeros serían regulares y la mayor parte del tercero sería milicia, mientras que el resto de la milicia y los voluntarios serían asignados a defensas fijas alrededor de Londres y los puertos marítimos. [18] [41] [42]
Después de los desastres de la Semana Negra al comienzo de la Segunda Guerra Bóer en diciembre de 1899, la mayor parte del ejército regular fue enviado a Sudáfrica, y muchas unidades de milicia se incorporaron para reemplazarlos en la defensa nacional y algunas guarniciones en el extranjero. El 4.º Estado Mayor del Norte se incorporó el 24 de enero de 1900 y se presentó voluntario para el servicio en Sudáfrica. Embarcó con una fuerza de 24 oficiales y 546 soldados de otros rangos (OR) bajo el mando del teniente coronel Richard Mirehouse, [c] y desembarcó en Ciudad del Cabo el 29 de marzo. [23] [25] [26] [21]
En un principio, el batallón estuvo estacionado en Green Point, Ciudad del Cabo . El 31 de marzo, dos compañías zarparon hacia Santa Elena para proteger al general Piet Cronjé y a otros prisioneros bóer capturados en la batalla de Paardeberg que fueron internados en la isla. Las compañías regresaron después de completar esta tarea. A partir de junio, varias compañías se trasladaron al interior para proteger varios lugares, y el cuartel general se trasladó a Fraserburg en diciembre. El batallón estaba comandado por el teniente coronel Twemlow, mientras que el coronel Mirehouse era comandante en Beaufort West . El 25 de junio de 1901, los comandos combinados de Malan, Smit y Reitz, con un total de unos 400 hombres, realizaron un decidido ataque a Fraserburg. En ese momento, la ciudad estaba guarnecida por 85 Estados Mayores del Norte, con algunos hombres de los guardias de la ciudad y el Cuerpo Ciclista de la Colonia del Cabo. El fuego comenzó a las 05.30, cuando todas las tropas estaban preparadas. El primer ataque se realizó contra un pequeño puesto en poder de un cabo y tres hombres, y finalmente se dirigió hacia un sangar en una alta cresta de kopjes que dominaba la ciudad, que estaba en poder del sargento White y 17 hombres, mientras los bóers se aprovechaban de un fortín inacabado cercano. Después de tres horas de lucha, el puesto fue tomado por un número superior de hombres. El puesto restante en la cresta también fue tomado, y los tres hombres fueron capturados. El capitán Hawkshaw en Flagstaff Sangar rechazó una llamada a la rendición, a pesar de que estaba bajo fuego desde la cresta dominante. Aunque los bóers atravesaron la ciudad y los rebeldes del Cabo disparaban desde los tejados, los sangars de Flagstaff y Tower Hill resistieron, al igual que otro en poder de la Guardia de la Ciudad, que también defendió la prisión. El fuego cesó a las 18.00 cuando llegó una fuerza de socorro; el Estado Mayor del Norte había perdido 12 hombres muertos y heridos. [25]
En febrero de 1902, el batallón se hizo cargo de la línea de fortines de 80 millas (130 km) desde Victoria Road hasta Carnarvon , y los fortines estaban ocupados alternativamente por los North Staffs y por los 'Cape Boys'. El 13 de mayo, el batallón se dirigió a Ciudad del Cabo, donde se embarcó para regresar a casa. Se disolvió el 11 de junio de 1902, tras haber perdido 3 oficiales y 25 OR muertos o muertos de enfermedad. Todos los participantes recibieron la Medalla de Sudáfrica de la Reina con el broche de 'Colonia del Cabo' y la Medalla de Sudáfrica del Rey con broches de 'Sudáfrica 1901' y 'Sudáfrica 1902'. [23] [25] [26] [21]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la milicia se puso en tela de juicio. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios) para ocupar su lugar en los seis cuerpos del ejército propuestos por el Secretario de Estado para la Guerra , St John Brodrick . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [43] [44] Bajo las Reformas Haldane más radicales de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra, de manera similar a la Reserva de Milicia anterior. [45] [46] El batallón se convirtió en el 4º Batallón (Reserva Extra) del Regimiento de Staffordshire del Norte , el 30 de agosto de 1908. [23] [26] [21]
El 4.º Batallón se constituyó en el cuartel de Whittington al estallar la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914 bajo el mando del teniente coronel T. Way, un capitán regular retirado que había sido oficial al mando desde el 30 de agosto de 1912. [23] [26] [21] [47] [48] El batallón fue a su puesto de guerra en Guernsey . Mientras estuvo allí, formó el 11.º Batallón (de reserva), North Staffs, para proporcionar refuerzos a las unidades del ejército de Kitchener ( véase más abajo ). En septiembre de 1916, el batallón se trasladó a Marske-by-the-Sea, cerca de Redcar , en la costa de North Yorkshire . Aquí formó parte de una brigada de infantería compuesta por el 4.º Batallón (de reserva adicional), Regimiento de South Staffordshire (originalmente la 1.ª Milicia de Staffordshire). En junio de 1917, estos dos batallones SR de Staffordshire se unieron a la 67.ª División (2.ª División de los Condados de Origen) en Kent , reemplazando a dos batallones de la 3.ª Fuerza Territorial de Línea (TF) que habían sido enviados a unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental . El 4.º Estado Mayor del Norte se unió a la 200.ª Brigada (2/1.ª de Surrey) . [23] [47] [48] [49] [50]
La 67.ª División había pasado la guerra preparando los refuerzos para las unidades de la 1.ª Línea TF en el extranjero. En abril de 1917 se le había ordenado que se preparara para el servicio con la BEF, pero el traslado nunca se llevó a cabo. Al final, los batallones SR de Staffordshire se dirigieron a Francia individualmente. El 4.º Estado Mayor del Norte fue, por tanto, una de las pocas unidades SR (principalmente batallones de "reserva adicional") que realmente prestaron servicio en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial, posiblemente porque el 2.º Batallón de Staffordshire del Norte pasó toda la guerra en la India y no necesitó muchos refuerzos, mientras que el 3.º Batallón (de reserva) podía proporcionar suficientes al 1.º Batallón. [23] [21] [47] [48] [49] [50]
El 4.º North Staffords partió de Canterbury hacia Southampton el 6 de octubre y desembarcó en Le Havre el 8 de octubre. Viajó en tren a Bapaume y se adjuntó a la 56.ª División (1/1.ª de Londres) para entrenamiento. El 13 de octubre, las cuatro compañías se adscribieron a batallones de las 167.ª , 168.ª y 169.ª Brigadas para iniciarse en la guerra de trincheras y sufrieron sus primeras bajas. El batallón se reunió en Fremicourt el 18 de octubre antes de una segunda ronda de servicio en las trincheras por compañías del 22 al 28 de octubre. Entró en línea como batallón del 1 al 6 de noviembre. Luego salió de Fremicourt el 9 de noviembre en autobús y se trasladó al norte al saliente de Ypres . El 15 de noviembre pasó a formar parte de la 106.ª Brigada de la 35.ª División . [47] [48] [49] [51] [52] [53] Esta era una división "Kitchener" formada a principios de la guerra a partir de Bantams (hombres aptos por debajo de la altura reglamentaria mínima), pero el suministro de hombres adecuados se agotó y después de la Batalla del Somme, la división recibió reclutas no aptos de tamaño inferior al que debían ser rechazados. La división recuperó su fuerza con soldados de caballería reconvertidos, pero el suministro de refuerzos siguió siendo un problema. Cuando el 4.º Estado Mayor Norte bajo el mando del teniente coronel W. Appleyard se unió a la división, la división acababa de salir de la Batalla de Passchendaele y había sufrido muchas bajas. En ese momento estaba defendiendo el sector de Poelcapelle y el batallón tomó una posición de apoyo en parte en la orilla del canal al este de Brielen y en parte en "Kempton Park". [51] [52] [53] [54]
Diciembre fue un mes tranquilo, pero el 7 de diciembre los alemanes realizaron una incursión de trincheras antes del amanecer sobre un puesto en el flanco derecho del 4.º Estado Mayor Norte. El fuego rápido de los defensores dispersó el ataque y el sargento a cargo dirigió una persecución y tomó algunos prisioneros. La vida en el saliente era dura, mejorar las defensas era un trabajo duro en el barro helado y las tropas tenían que rotarse regularmente, y cada relevo implicaba una larga marcha por caminos de tablas de madera. El 26 de enero de 1918, el 4.º Estado Mayor Norte rechazó otra incursión alemana al amanecer. [55]
Debido a la grave escasez de personal que sufría la BEF, las brigadas de infantería se redujeron a tres batallones y, en la reorganización resultante, el 4.º Estado Mayor Norte fue transferido el 3 de febrero de 1918 dentro de la 35.ª División a la 105.ª Bde , con la que permaneció durante el resto de la guerra. [47] [48] [51] [52] [56] El 28 de febrero, la 105.ª Bde llevó a cabo cuatro incursiones simultáneas, y el 4.º Estado Mayor Norte proporcionó dos grupos de 40 hombres para atacar puntos al este de 'Colombo House'. Las incursiones comenzaron a las 20:00, apoyadas por la Brigada CLVII (Aberdeen), Artillería de Campaña Real , de la 35.ª Artillería Divisional y la Bde CLXI (Yorkshire), RFA , de la 32.ª División . La primera incursión del Estado Mayor del Norte avanzó bajo fuego de ametralladora unos 500 metros a lo largo de una carretera, sin poder desplegarse debido a las "miserables" condiciones. Encontraron el objetivo, un grupo de refugios de "hierro para elefantes", prácticamente demolidos por la artillería, y se retiraron con un prisionero. La otra incursión se reunió en Colombo House y avanzó unos 460 metros a lo largo de la carretera forestal, sobre una sucesión de árboles talados y alambre de púas . Disparó contra varios alemanes que se retiraban y regresó a tiempo. [57]
El 9 de marzo de 1918, la 35.ª División pasó a formar parte de la reserva del Cuartel General, con la 105.ª Brigada en campamentos alrededor de Eykhoek y Crombeke. Cuando la Ofensiva de Primavera alemana ( Operación Michael ) comenzó el 21 de marzo, la división recibió la orden de avanzar hacia el sur. La 105.ª Brigada se embarcó en Roesbrugge el 23 de marzo, comenzando a llegar a Méricourt-l'Abbé , al suroeste de Amiens , esa tarde. Después de desembarcar, los batallones marcharon durante la noche para relevar a la presionada 21.ª División . El 4.º Estado Mayor del Norte fue uno de los últimos en llegar, no desembarcando hasta las 12.00 horas del 24 de marzo. Esa tarde envió dos compañías para reforzar al 15.º Regimiento de Sherwood Foresters , que ya había realizado un contraataque en Maurepas y luego resistió varios ataques alemanes pesados. [51] [52] [58] [59] [60]
Los alemanes reanudaron su ataque el 25 de marzo (la primera batalla de Bapaume ) con un intenso bombardeo a lo largo de toda la línea y lograron avanzar hacia el bosque de Maricourt, amenazando el flanco izquierdo de la 105.ª Bde. El general de brigada AH Marindin y su personal organizaron un grupo de rezagados y los dirigieron junto con dos compañías del 4.º Estado Mayor Norte para despejar el bosque. Después de este contraataque, el 4.º Estado Mayor Norte mantuvo una antigua línea de trincheras al este del pueblo de Maricourt , pero su flanco izquierdo todavía estaba muy expuesto. La situación en el resto del frente era crítica y esa noche se ordenó a la 35.ª División que se retirara a la carretera Albert - Bray-sur-Somme . Las órdenes llegaron a la 105.ª Bde a las 22:00 y, a pesar de la confusión de las unidades rezagadas que formaban parte de su línea, completó el movimiento a la 01:00 del 26 de marzo. [61] [62]
La división recibió entonces la orden de prepararse para la retirada a través del río Ancre , pero de demorarse lo más posible para permitir que la artillería y los suministros cruzaran primero. Un ataque había sido rechazado cuando la retirada comenzó a las 14.00 horas; la 105.ª Brigada pasó por la retaguardia en Morlancourt a las 16.00 horas y cruzó el río a las 18.00 horas. Pero el Cuartel General del Tercer Ejército intentó revocar la retirada, y poco después de las 19.00 horas la cansada 105.ª Brigada comenzó a cruzar de nuevo el Ancre para recuperar el terreno elevado más allá de Morlancourt. El 4.º Estado Mayor del Norte (comandado por el capitán Bache después de que el teniente coronel Appleyard hubiera sido evacuado por envenenamiento por gas ) avanzó a la izquierda de la brigada a través de Dernancourt , apoyado por dos compañías del 15.º Regimiento de Cheshire . El brigadier se había quejado de que el ataque de hombres cansados, cortos de municiones, tenía pocas posibilidades de éxito; Se le permitió cancelar la operación, pero los dos oficiales enviados a retirar al 4.º Estado Mayor Norte nunca volvieron a aparecer. El batallón llegó a las afueras de Morlancourt, donde los alemanes estaban atrincherados, pero al verse aislado tomó posiciones defensivas. Una vez que el batallón recibió la noticia de la cancelación, se liberó de esta peligrosa posición, pero no fue hasta la 01.30 del 27 de marzo que volvió a cruzar el río sano y salvo. [63] [64]
La división se preparó entonces para defender la línea del Ancre, con el 4.º Estado Mayor Norte a lo largo del terraplén del ferrocarril detrás de Dernancourt, puestos avanzados a lo largo de la orilla del río y puestos de vigilancia en el otro lado. El 27 de marzo, los alemanes avanzaron contra Dernancourt, pero fueron dispersados por el fuego de la artillería y los puestos avanzados a lo largo del río. Esa tarde, la 105.ª Brigada fue relevada y pasó a la reserva, aunque el 4.º Estado Mayor Norte continuó proporcionando patrullas para cruzar el río. La división entera fue relevada el 30 de marzo. Después de la confusión sobre las órdenes de retirada, el comandante de la división había sido destituido y el general de brigada Marindin estaba al mando temporalmente; el teniente coronel Appleyard se hizo cargo de la 105.ª Brigada cuando regresó del hospital el 31 de marzo. [65] [66]
En la noche del 6 al 7 de abril, la 35.ª División marchó hacia el sur bajo la lluvia para ocupar las trincheras de primera línea en el bosque de Aveluy , que mantuvo durante los dos meses siguientes. El general de brigada Adrian Carton de Wiart , VC , asumió el mando de la 105.ª Brigada , aunque resultó herido dos semanas después. El 4.º Estado Mayor del Norte estaba en reserva durante un ataque británico el 22 de abril de 1918, pero por lo demás el período fue tranquilo. A principios de mayo, la infantería fue relevada en la línea del frente y se la utilizó para construir la «Línea Púrpura» en la retaguardia. Regresaron al frente el 12 de mayo y el 4.º Estado Mayor del Norte reanudó sus incursiones activas. A partir del 27 de mayo, el bombardeo de ambos bandos empeoró y parte de la 35.ª División realizó un ataque el 1 de junio; un segundo ataque, realizado por la 105.ª Brigada el 5 de junio, fue cancelado en el último minuto. La división comenzó a recibir relevos y el 16 de junio la 105.ª Bde marchó a Puchevillers para descansar hasta finales de mes. El 30 de junio, la división se dirigió al norte y tomó el control de la línea en torno al Mont Kemmel , que había sido disputada recientemente y todavía estaba bajo fuego de artillería. La división reanudó sus incursiones activas antes de pasar a la reserva el 9 de agosto. [51] [67]
Más al sur, el 8 de agosto se había lanzado la Ofensiva Aliada de los Cien Días y, a finales de mes, había señales de que los alemanes se estaban retirando. Un relevo propuesto por la 105.ª Brigada en la noche del 29 al 30 de agosto se canceló cuando se descubrió que los alemanes habían abandonado Bailleul . En su lugar, el 4 de septiembre la brigada relevó a algunas tropas estadounidenses que habían estado defendiendo la línea alrededor de Vlamertinge ; el 4.º Estado Mayor del Norte sufrió numerosas bajas por los bombardeos de gas mientras se llevaba a cabo esto. La defensa alemana ahora dependía de la artillería: el 15 de septiembre, las patrullas habían descubierto que la línea de defensa real estaba a 1.000 yardas (910 m) de distancia, por lo que toda la división avanzó, con el 4.º Estado Mayor del Norte formando el flanco derecho, sin encontrar prácticamente ninguna oposición. [68]
Las unidades comenzaron a tomar posiciones para la siguiente fase de la ofensiva aliada el 28 de septiembre (la Quinta Batalla de Ypres) . El ataque se lanzó antes del amanecer y, a pesar del mal terreno, se desarrolló sin problemas, tomando a los alemanes por sorpresa. Las tres brigadas estaban en su objetivo intermedio a las 08.30, donde la 105.ª Bde se detuvo para permitir que las demás continuaran. Al día siguiente, la 105.ª Bde pasó para reanudar el ataque, pero las cosas no fueron tan bien: el batallón líder se perdió en el páramo por el que se había luchado tantas veces antes, y la brigada se encontró atacando Zandvoorde desde el oeste en lugar del noroeste, y fue recibida por un intenso fuego de ametralladora desde las ruinas. Un bombardeo progresivo llamado desde la artillería no logró perturbar a los ametralladores atrincherados, por lo que se ordenó al 4.º Estado Mayor del Norte y al 15.º Sherwood Foresters que envolvieran el pueblo desde ambos lados. El 4.º Estado Mayor del Norte avanzó hacia la granja Blegnaerts y el movimiento de giro tuvo éxito, pero había llevado todo el día capturar la aldea. [51] [52] [69] [70]
Otras unidades tomaron el mando en los días siguientes, y el 17 de octubre la división se acercó al río Lys. La 105.ª Bde estaba en reserva cuando se hizo un puente sobre el Lys y se cruzó (la batalla de Courtrai ), y en la mañana del 19 de octubre pasó y tomó posiciones al sur de Courtrai . [51] [71] [72] La 35.ª División reanudó su avance el 20 de octubre, la 105.ª Bde avanzó por la izquierda con los tres batallones en línea. No hubo bombardeo, pero cada batallón tenía una sección de cañones de campaña adjunta y se ordenó a las tropas que avanzaran como en una guerra abierta. Se pusieron en marcha a las 04.45 y el ataque comenzó a las 06.15. Los Estados Mayores del 4.º Norte en el extremo izquierdo tuvieron la oposición más dura: incluso mientras se desplegaban fueron atacados con ametralladoras desde el frente y hacia la izquierda. Mientras el resto de la división atacaba las aldeas y convergía en Zwevegem , el 4.º Estado Mayor del Norte llegó al canal de Bossuit-Kortrijk y capturó algunos obuses. Luego avanzó hacia su objetivo, Pont Levis 2 en el canal, al que finalmente llegó a las 22:00 de esa noche. Al día siguiente pasó otra división, pero el 4.º Estado Mayor del Norte permaneció en el barro y la humedad de la zona de batalla durante otro día antes de ser relevado. Sin embargo, fueron bien recibidos por la gente de la ciudad liberada de Courtrai. [73] [74]
La 35.ª División regresó al frente en la noche del 26 al 27 de octubre y atacó a lo largo del río Escalda en Tiegem el 31 de octubre con un fuerte apoyo de artillería y cortinas de humo para neutralizar las baterías enemigas y las ametralladoras en las tierras altas al otro lado del río. La 105.ª Brigada prestó apoyo a este exitoso ataque. Luego se desplazó a sus puestos de descanso en Marcke mientras los ingenieros preparaban un asalto para cruzar el Escalda. El ataque estaba previsto para el 11 de noviembre, pero durante la noche del 8 al 9 de noviembre los alemanes se retiraron del río y se ordenó a la 105.ª Brigada que cruzara utilizando todos los medios posibles. La brigada cruzó mediante transbordadores y puentes temporales, luego la 104.ª Brigada pasó para continuar la persecución hacia el este. A finales del 10 de noviembre, los batallones de la 105.ª Brigada habían rodeado Kwaremont . A la mañana siguiente llegó la noticia de que el armisticio con Alemania entraría en vigor a las 11.00 horas, y se ordenó a la división que hiciera todo lo posible para llegar al río Dendre para entonces. La 105.ª Brigada estaba en Audenhove cuando terminaron las hostilidades. [51] [75] [76]
El 13 de noviembre, la 35.ª División inició una marcha de regreso a sus alojamientos en el área de St Omer , a donde llegó el 2 de diciembre. Allí pasó el invierno hasta finales de enero de 1919, cuando estallaron problemas entre las tropas que esperaban la desmovilización en los campamentos alrededor de Calais . La división fue enviada a restablecer el orden y la 105.ª Bde permaneció allí durante un mes. La infantería de la 35.ª División se embarcó hacia casa alrededor del 19 de abril y el 4.º Batallón del Regimiento de North Staffordshire fue desmantelado el 28 de abril de 1919. [23] [51] [77] Mientras estuvo con la 35.ª División, el batallón había sufrido bajas de 6 oficiales y 103 OR muertos, 30 oficiales y 742 OR heridos y 1 oficial y 112 hombres desaparecidos, que se sumaron a los 3 OR muertos, 6 OR heridos y 1 oficial desaparecido mientras servía en la 56.ª División (1.ª de Londres). [53] [78]
Después de que Lord Kitchener hiciera su llamamiento a los voluntarios en agosto de 1914, los batallones del 1.º, 2.º y 3.º Nuevos Ejércitos («K1», «K2» y «K3» del «Ejército de Kitchener») se formaron rápidamente en los depósitos de los regimientos. Los batallones SR también aumentaron con nuevos reclutas y pronto estuvieron muy por encima de su fuerza de establecimiento. El 8 de octubre de 1914 se ordenó a cada batallón SR que utilizara el excedente para formar un batallón de servicio del 4.º Nuevo Ejército («K4»). En consecuencia, el 4.º Batallón (de Reserva Extra) en Guernsey formó el 11.º Batallón (de Servicio) del Estado Mayor del Norte. En febrero de 1915 se trasladó a Alderney . El 10 de abril de 1915, el Ministerio de Guerra decidió convertir los batallones K4 en unidades de la 2.ª Reserva, proporcionando reclutas para los batallones K1-K3 de la misma manera que el SR lo estaba haciendo para los batallones regulares. El 11.º Batallón se convirtió en el 11.º Batallón (de Reserva) de la 1.ª Brigada de Reserva y en junio de 1915 se trasladó a Darlington , y luego en septiembre al Campamento Rugeley en Cannock Chase en Staffordshire, donde entrenó reclutas para los 7.º, 8.º y 9.º Batallones (de Servicio) del Estado Mayor del Norte. El 1 de septiembre de 1916, los 2.º Batallones de Reserva fueron transferidos a la Reserva de Entrenamiento y el batallón se convirtió en el 4.º Batallón de Reserva de Entrenamiento , todavía en Rugeley en la 1.ª Brigada de Reserva. El personal de entrenamiento conservó sus insignias del Estado Mayor del Norte. El 1 de septiembre de 1917 fue redesignado 258th (Infantry) Bn, Training Reserve' , y el 24 de septiembre se unió a la 215th Bde en la 72nd Division en Ipswich , Suffolk . Allí, el 27 de octubre, fue transferido a la Infantería Ligera de Durham como 51st (Graduated) Bn . El 15 de enero de 1918 se trasladó a la 206th Bde en la 69th Division en Durham . En junio de 1918 estaba en Guisborough , y en otoño en Catterick , donde permaneció durante el resto de la guerra. Después de que la guerra terminó, se convirtió en un batallón de servicio el 8 de febrero de 1919 antes de ser disuelto más tarde en el año. [23] [47] [48] [79] [80] [81] [82]
El SR recuperó su antiguo título de Milicia en 1921, pero como la mayoría de los batallones de milicia, el 4.º Estado Mayor del Norte permaneció en suspenso después de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, no había oficiales enlistados para el batallón. La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [23] [26] [21]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento: [21] [27]
El uniforme de la Milicia del Rey (3.º de Staffordshire), como correspondía a un regimiento de fusileros, era de color verde fusilero , con los ribetes escarlata que denotaban un regimiento real (similar al Cuerpo Real de Fusileros del Rey ). Su insignia era el nudo de Stafford mostrado dentro del rizo de una corneta francesa. [21] [24] [30] Cuando el regimiento se unió a los North Staffordshires en 1881, adoptó las insignias y el uniforme de ese regimiento, rojo con ribetes blancos. [21]
El 4.º Batallón recibió el honor de batalla de Sudáfrica 1900-02 . Después de la Orden del Ejército 251 de 1910, las unidades de reserva especial recibieron los mismos honores de batalla que su regimiento original. [21] [83]