La Medalla de la Reina de Sudáfrica es una medalla de campaña británica otorgada al personal militar británico y colonial, y a los civiles empleados en funciones oficiales, que sirvieron en la Segunda Guerra de los Bóers en Sudáfrica. En total, se otorgaron veintiséis broches para indicar la participación en acciones y campañas específicas. [1]
La Medalla de la Reina de Sudáfrica fue instituida por la Reina Victoria en 1900, para otorgarla al personal militar y funcionarios civiles que sirvieron en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers desde el 11 de octubre de 1899 hasta el 31 de mayo de 1902. [1]
Se conocen tres versiones de la medalla. Como inicialmente se esperaba que la guerra fuera de corta duración y que llegara a su fin en 1900, las primeras medallas se acuñaron con los años "1899" y "1900" en el reverso. Se entregaron aproximadamente cincuenta de estas medallas antes de que se hiciera evidente que la guerra iba a durar mucho más, y tanto los troqueles como las medallas acuñadas restantes tenían los años mecanizados. La tercera versión se acuñó sin los años. [1]
La mala logística y las enfermedades, combinadas con la necesidad de luchar contra un enemigo disciplinado y capaz, con excelentes jinetes y tiradores que perfeccionaban la guerra de guerrillas, hicieron que esta medalla fuera difícil de conseguir. Además de que los hombres a menudo tenían que prescindir de elementos básicos como comida y agua, la fiebre tifoidea mató a varios miles y fue una constante pérdida de mano de obra. Las listas de bajas publicadas suman más de 50.000 nombres, mientras que los estudios de publicaciones e informes contemporáneos sitúan la cifra real de todas las bajas, incluidas las causadas por enfermedades, en 97.000. [1]
La Medalla de la Reina de Sudáfrica se otorgó a todas las fuerzas lideradas por los británicos que sirvieron en Sudáfrica desde el 11 de octubre de 1899 hasta el final de la guerra el 31 de mayo de 1902. Entre quienes calificaron para la medalla se encontraban miembros del Ejército británico, la Marina Real, enfermeras de hospitales [2] fuerzas coloniales de Australia, Canadá, Nueva Zelanda, India, así como unidades reclutadas localmente del Cabo de Buena Esperanza , Natal y "hensoppers" (colaboradores, literalmente "manos arriba") de la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange, civiles empleados en una capacidad oficial, corresponsales de guerra y hombres no alistados de cualquier nacionalidad que cobraran paga militar. Esto incluía a aquellos como el 10.º Contingente de Nueva Zelanda, que llegó a Durban en mayo de 1902, pero no vio combates. [1]
Se entregaron aproximadamente 178.000 medallas. La medalla, sin broche, se otorgó a enfermeras, miembros de la Marina Real que sirvieron en alta mar pero no desembarcaron [2] y a las tropas que custodiaban a los prisioneros bóeres en la isla de Santa Elena . Las tropas de la milicia estacionadas en el Mediterráneo durante la guerra recibieron la Medalla del Mediterráneo de la Reina , mientras que los oficiales de la Marina Mercante en buques de transporte de tropas recibieron la Medalla del Transporte . [1]
En 1902, el rey Eduardo VII instituyó una Medalla del Rey de Sudáfrica independiente para aquellos que habían servido en Sudáfrica después del 1 de enero de 1902 y que habían completado 18 meses de servicio en el conflicto, no necesariamente continuos, antes del final de la guerra el 1 de junio de 1902. La Medalla del Rey siempre se otorgaba además de la Medalla de la Reina, que siguió otorgándose hasta el final de la guerra. [3]
Se otorgaron veintiséis broches con la Medalla de la Reina de Sudáfrica, que indicaban las acciones y campañas de la Segunda Guerra de los Bóers, siendo el máximo otorgado a un destinatario nueve. [4] Fueron autorizados en la Orden del Ejército 94, de abril de 1902, con sus modificaciones. Los broches se dividen en tres grupos: broches de batalla, de estado y de fecha. [1] [5]
Broches de batalla:
se otorgan por acciones y campañas específicas. Los destinatarios no pueden recibir tanto los broches de "DEFENSA" como los de "RELIEF" por Mafeking, Kimberley o Ladysmith. [1] [5]
Broches de estado:
por servicio dentro de un estado, cuando no se otorgó ningún broche de batalla por una acción específica dentro de ese estado. Los broches "COLONIA DEL CABO" y "NATAL" no se otorgaron juntos, sino que se otorgaba "COLONIA DEL CABO" cuando un destinatario calificaba para ambos. [1] [5] [6]
Cierres de fecha:
Los dos cierres de fecha (Sudáfrica 1901 y 1902) se emitieron con la Medalla del Rey de Sudáfrica , pero se usaron con la Medalla de la Reina de Sudáfrica cuando el destinatario no era elegible para la Medalla del Rey. [1] [5] [7]
Los broches se leen hacia arriba desde la suspensión de la cinta, con el orden oficial de uso basado en las fechas de inicio de la batalla o campaña correspondiente y, en el caso de los cuatro broches con la misma fecha de inicio, la duración de la campaña. Ocasionalmente se entregaron broches adicionales después de que se otorgara la medalla, lo que resultó en casos de broches no colocados o colocados en el orden incorrecto. El orden correcto se muestra a continuación, con las fechas de calificación mostradas entre paréntesis: [5] [8]
Se sabe que existen varios cierres no oficiales, [9] entre ellos: [5]
La Medalla de la Reina de Sudáfrica es un disco de plata o bronce de 38 milímetros (1,5 pulgadas) de diámetro. La medalla de bronce se otorgaba a tropas indias no combatientes y otros hombres no combatientes de cualquier nacionalidad que recibían paga militar, aunque algunas medallas de plata se otorgaban a tropas nativas. El tirante está unido a la medalla con una montura de garra y un alfiler que atraviesa el borde superior de la medalla. [1] [5]
El anverso muestra una efigie coronada y velada de la reina Victoria, mirando hacia la izquierda, con la leyenda "VICTORIA REGINA ET IMPERATRIX" alrededor del perímetro superior. [1] [5]
El reverso, diseñado por GW de Saulles , muestra a Britannia sosteniendo la bandera de la Unión en su mano izquierda y una corona de laurel en su mano derecha. En el fondo a la derecha, se ven tropas marchando hacia el interior desde la costa. En el fondo a la izquierda, se ven dos buques de guerra , con el tridente de Neptuno y el escudo de Britannia en el suelo en primer plano. Alrededor del perímetro superior se encuentran las palabras "SOUTH AFRICA". Existen tres tipos de reverso. [1] [5]
Los broches se sujetaban a los tirantes y entre sí mediante remaches, como si fueran cadenas de rodillos . A menudo se emitían broches después de la medalla, en particular los de Sudáfrica de 1901 y 1902, por lo que a veces se sujetaban con remaches no oficiales o se llevaban sueltos en la cinta. [1]
El nombre y los datos del destinatario estaban impresos en el borde de la medalla, y también estaban grabadas algunas medallas de oficiales. [4]
Durante la gira que realizó el futuro rey Jorge V por esos países en 1901, se entregaron unas 1.500 medallas sin nombre a miembros de las fuerzas armadas de Australia y Nueva Zelanda . Muchas de ellas recibieron posteriormente nombres locales, ya sea oficialmente a expensas del público o en forma privada. [10]
La cinta tiene 32 milímetros de ancho, con una banda roja de 7 milímetros de ancho y una banda azul oscuro de 4 milímetros de ancho, repetidas en orden inverso y separadas por una banda naranja de 10 milímetros de ancho. [4]
Las medallas y estrellas de campaña no se enumeran por nombre en el orden de uso prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería , sino que se agrupan juntas como si tuvieran precedencia después de la Medalla de la Reina para Jefes y antes de las Medallas Polares , en orden de la fecha de la campaña para la que se otorgaron. [11]
En el orden de uso de las medallas de la campaña británica, la Medalla de la Reina de Sudáfrica tiene precedencia después de la Medalla de África Oriental y Central y antes de la Medalla de la Reina del Mediterráneo . [11]
El orden de precedencia británico de las medallas de la campaña de la Segunda Guerra Bóer es el siguiente: [11]
Aunque los premios republicanos de la Segunda Guerra Bóer, la Dekoratie voor Trouwe Dienst y los dos premios de campaña, la Medalje voor de Anglo-Boere Oorlog y el Lint voor Verwonding , fueron instituidos en nombre del Rey Jorge V por Su Alteza Real, el Gobernador General de la Unión de Sudáfrica, la Dekoratie voor Trouwe Dienst no figura en el orden de uso británico y, por lo tanto, los dos premios de campaña probablemente también habrían sido excluidos. [11]
El orden de precedencia sudafricano de las medallas de la campaña de la Segunda Guerra de los Bóers, en orden de la fecha de la campaña por la que se otorgaron, es el siguiente: [12]
El 6 de abril de 1952, la Unión Sudafricana instituyó su propia gama de condecoraciones y medallas militares. Estas nuevas condecoraciones se usaron antes de todas las condecoraciones y medallas británicas anteriores otorgadas a los sudafricanos, con la excepción de la Cruz Victoria , que todavía tenía prioridad sobre todas las demás condecoraciones. De las medallas oficiales de campaña británicas que se aplicaban a los sudafricanos, la Medalla de Sudáfrica de la Reina tenía prioridad, como se muestra. [11] [12] [13]
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