Harrismith es una ciudad grande en la provincia del Estado Libre de Sudáfrica . Lleva el nombre de Sir Harry Smith , un gobernador británico del siglo XIX y alto comisionado de la Colonia del Cabo . [3] Está situado junto al río Wilge , junto a la autopista N3 , aproximadamente a medio camino entre Johannesburgo , a unos 275 km al noroeste, y Durban al sureste. La ciudad está situada en el cruce de la autopista N5 , que continúa hacia el oeste hacia la capital provincial Bloemfontein , a unos 340 km al suroeste. Este importante cruce de caminos en las rutas comerciales terrestres de Sudáfrica está rodeado de mesas y colinas . Está situado en la base de uno de estos llamado Platberg (es decir, "montaña plana/de cima plana" en afrikáans ).
El municipio quedó bajo administración en 2018 después de que el entonces alcalde Vusi Tshabalala fuera destituido de su cargo por acusaciones de corrupción. [4] Al estar situada a medio camino entre Johannesburgo y Durban, la ciudad generalmente está muy transitada, especialmente la autopista N3 que pasa por la ciudad. [4]
Historia
La ciudad fue fundada en 1849 y lleva el nombre del gobernador británico Sir Harry Smith . quien intentó persuadir a los Voortrekkers de que no abandonaran la Colonia del Cabo .
La ciudad fue inicialmente trazada por Robert Moffat a unos 25 km de la ubicación actual, en la actual Aberfeldy, en el río Elands . Sin embargo, ese sitio resultó ser deficiente en agua y Harrismith fue trasladado a su sitio actual en enero de 1850. Veinticuatro años más tarde se convirtió en municipio y durante la fiebre de los diamantes en Kimberley, la ciudad se convirtió en una parada muy transitada en la ruta de transporte de Natal. . Como resultado directo de esto, surgieron hoteles, tiendas y edificios públicos.
En la década de 1880, la ciudad era considerada la segunda más grande del Estado Libre de Orange . El aumento de la infraestructura y el tráfico en la región hizo que vadear el río Wilge fuera poco práctico. Después de fuertes lluvias, la crecida del río impidió la comunicación, interrumpió el transporte y se cobró vidas. Se solicitó al gobierno y se abrieron dos puentes en 1884, uno a seis millas hacia Belén y otro en el actual Swinburne . El uso de estos estuvo gravado hasta 1905. [5]
Harrismith fue una base importante durante la guerra de Sudáfrica (anglo-bóer) y los visitantes pueden ver varios fortines, obras de ingeniería y un cementerio militar que son prueba de ello. La calle principal de la ciudad, Warden Street, lleva el nombre del comandante Henry D. Warden, en ese momento residente británico en Bloemfontein .
La ciudad está a unos 90 km al este de Belén y a 45 km al noreste de la cercana Phuthaditjhaba . La pequeña aldea cercana de Swinburne (originalmente) lleva el nombre de Sir John Swinburne, un buscador de oro . Los municipios asociados con Harrismith son Intabazwe ubicado en el norte y Tshiame en el oeste.
En la actualidad
Harrismith es bien conocido como una parada para pasar la noche o para tomar un refrigerio a lo largo de la ruta N3 , y una conveniente parada para repostar combustible para camiones y vehículos, pero tiene mucho más que ofrecer. Más allá de la carretera hay una ciudad que antes estaba ordenada con muchos edificios elegantes de finales del siglo XIX hechos de piedra arenisca labrada. Hay numerosos alojamientos y desayunos que atienden a los visitantes. Es el mejor punto de acceso al Drakensberg más septentrional , incluidas las cataratas Tugela y Mont-Aux-Sources (se accede a través de la ruta de senderismo Sentinel, en la región de QwaQwa del Estado Libre, a 80 km al suroeste de Harrismith por la R57 ), Sterkfontein Reserva Natural Dam (20 km al sureste de la ciudad por la R74 ), Royal Natal Park y el sitio del Patrimonio Mundial uKhahlamba / Drakensberg Park (66 km al sureste a través del paso Oliviershoek más allá de la presa Sterkfontein ) y el espectacular Parque Nacional Golden Gate Highlands 50 km al suroeste de la ciudad por la R712 .
Otros dos lugares en el mundo llevan el mismo nombre: Harrismith Beach y Harrismith House cerca de Bottom Bay en Barbados y Harrismith en la región de Wheatbelt en Australia Occidental.
Atracciones turísticas
Ayuntamiento de Harrismith : un elegante edificio de piedra arenisca y ladrillo construido en 1907 y monumento nacional .
La cara occidental de Platberg al anochecer
Reserva Platberg : uno de los monumentos más famosos del Estado Libre Oriental es Platberg, de 9 kilómetros de largo y 2.394 metros de alto. La reserva cubre las laderas occidentales y la cima de la montaña, incluido el antiguo Jardín Botánico Drakensberg (fundado como jardín botánico nacional en 1967 pero lamentablemente ahora desaparecido), junto con numerosos senderos y la carretera Donkey Pass hacia la cima de la montaña. La reserva es popular entre excursionistas y ciclistas de montaña . Las dos presas en los antiguos jardines de flores silvestres son parte de una serie de acueductos que fluyen desde la presa Gibson en la cima de la montaña y que se construyeron como suministro de agua para sustentar a la ciudad y a las tropas británicas estacionadas aquí después de la Guerra de Sudáfrica . Un fortín de arenisca de aquella época, bien conservado, protege este suministro de agua. Gran parte de las laderas del sur de la montaña están cubiertas de plantaciones de eucaliptos, acacias y otras maderas exóticas de la época en que se estableció aquí un centro forestal. Akkerbos, cerca de la base de Donkey Pass, es un bosque de robles que sirvió de lugar de picnic durante una gira real de la monarquía británica, incluida Isabel II en 1947. La reserva alberga manadas de eland , ñus negros , blesbok y montañeses. Reedbuck junto con especies introducidas como antílopes y gamos .
La Platberg Mountain Race anual es una carrera a pie de 15 km que incluye un ascenso y descenso de la montaña. Esta carrera forma parte del festival Berg Bohaai (literalmente "montaña manía" en afrikáans ). Wally Hayward ha descrito la carrera como "la maratón más dura del mundo" . Se originó en 1922 cuando un soldado británico, el mayor AE Belcher, regresó a Harrismith, donde había estado destinado cerca de 42nd Hill durante la Segunda Guerra Bóer . Se refirió a Platberg como "esa pequeña colina tuya", y uno de los lugareños inmediatamente le apostó que no podría llegar a la cima en menos de 60 minutos. Aceptó el desafío y cubrió la distancia con ocho minutos de sobra. A continuación, el Mayor Belcher entregó un trofeo flotante que se entregará como premio al primer atleta que alcance la cima de la montaña (el tiempo récord de hoy es de 22 minutos y 9 segundos). La carrera, de 15 kilómetros, parte del polideportivo de la ciudad y el recorrido asciende por las laderas de Platberg, pasando por el terreno donde antiguamente se encontraba el campo de concentración . Se llega a la cima a través del One Man's Pass, cerca del cual se puede ver un fuerte construido durante la Segunda Guerra Bóer. Tras recorrer un corto tramo por la cima, se realiza el descenso por el paso Zig-Zag, y se finaliza la carrera en el polideportivo. [6]
Campo de golf Harrismith : el pintoresco campo de golf de 18 hoyos , posiblemente el tercero más antiguo de Sudáfrica (después de los clubes de golf Royal Cape y George ), fue fundado en 1887.
Harry el Sucio : El Harry el Sucio es una carrera de bicicletas de montaña patrocinada por N3 Toll Company. Harry el sucio también forma parte del popular festival Berg Bohaai . Este festival se celebra anualmente a principios de octubre.
Kerkenberg - Los Voortrekkers acamparon en la zona, mientras su líder, Piet Retief , descendió a KwaZulu-Natal para negociar tierras con el jefe zulú Dingane . La hija de Retief pintó el nombre de su padre y registró la fecha, que también era su cumpleaños, en la roca donde celebraron un servicio religioso.
Presa Sterkfontein : la tercera presa más grande de Sudáfrica. Prácticamente toda el agua se bombea desde la escarpa de KwaZulu-Natal. Construido antes de que se desarrollara el Proyecto de Agua de las Tierras Altas de Lesotho , era una fuente vital de agua para Gauteng . Ideal para amantes de los deportes acuáticos y pescadores. La presa Sterkfontein es particularmente popular entre los amantes del windsurf.
Pinturas de bosquimanos : a unos 5 kilómetros de la ciudad, en una de las cuevas locales, todavía se pueden encontrar pinturas de bosquimanos bien conservadas.
Neo Paintings : a unos 5 km de la ciudad, este rey sotho pintaba en cuevas cercanas a la presa Sterkfontein .
President Brand Park es un estadio de usos múltiples en Harrismith. Actualmente se utiliza principalmente para partidos de fútbol y es el estadio del Harrismith United FC.
Escudos de armas
municipios (1)
En 1931, el consejo municipal de Harrismith había adoptado un escudo de armas pseudoheráldico. [7] El escudo estaba dividido por una línea horizontal, representando en la mitad superior tres mazorcas de maíz verticales y tres gavillas de trigo sobre un fondo plateado, y en la mitad inferior una cornucopia . La cresta era un arado y el lema Grandescunt aucta labore (es decir, con el trabajo duro, todo aumenta y crece).
municipios (2)
Schalk Pienaar diseñó un escudo de armas adecuado en la década de 1970 y lo registró en la Oficina de Heráldica en septiembre de 1977. [8]
Los brazos eran: Argenta, un galón Azur entre en jefe un elefante estatante propiamente dicho y en la base una semi-rueda dentada emisora de Gules, dos flancos Vert cada uno cargado con una espiga de trigo, Or . En términos sencillos, el escudo es plateado y representa, de arriba a abajo, un elefante, un galón azul y la mitad superior de una rueda dentada roja, y a cada lado hay un segmento verde curvado que lleva una espiga de trigo dorada.
Una vez más, la cresta fue un arado y el lema Grandescunt aucta labore .
Referencias
^ Robson, Linda Gillian (2011). «Anexo A» (PDF) . Los ingenieros reales y la planificación de asentamientos en Cape Colony 1806-1872: enfoque, metodología e impacto (tesis doctoral). Universidad de Pretoria. págs. xlv-lii. hdl :2263/26503.
^ abcd "Lugar principal Harrismith". Censo 2011 .
^ "Sir Harry Smith: una autobiografía que muestra que vio la guerra en cuatro continentes" (PDF) . Los New York Times . 1902-05-24 . Consultado el 21 de octubre de 2008 .
^ ab "Cosatu acoge con satisfacción la puesta bajo administración del municipio de Maluti-A-Phofung".
^ le Roux, Dr. CJP (diciembre de 1984). "Vrystaat se oudste brûe vanjaar 'n eeu oud" (PDF) . El ingeniero civil en Sudáfrica : 605–606 . Consultado el 16 de enero de 2017 .
^ "Carrera de montaña Harrissmith" . Consultado el 10 de marzo de 2011 .
^ Las armas estaban representadas en una tarjeta de cigarrillos emitida en 1931.
