Una mesa es una elevación , cresta o colina aislada y de cima plana , que está delimitada por todos lados por escarpadas empinadas y se alza claramente sobre una llanura circundante . Las mesas se caracterizan por estar formadas por rocas sedimentarias blandas planas cubiertas por una capa o capas más resistentes de roca más dura , por ejemplo, lutitas recubiertas de areniscas . La capa resistente actúa como una capa de roca que forma la cumbre plana de una mesa. La capa de roca puede estar formada por rocas sedimentarias como arenisca y caliza ; flujos de lava disecados ; o una duricrust profundamente erosionada . A diferencia de la meseta , cuyo uso no implica capas horizontales de lecho de roca , por ejemplo, la meseta tibetana , el término mesa se aplica exclusivamente a los accidentes geográficos construidos a partir de estratos planos . En cambio, las mesetas de cima plana se conocen específicamente como mesetas . [1] [2] [3]
Como señaló Bryan en 1922, las mesas "... se alzan claramente por encima del campo circundante, como una mesa se alza sobre el suelo sobre el que descansa". [4] Es a partir de esta aparición que se adoptó el término mesa de la palabra española mesa , que significa "mesa". [2]
Una mesa es similar a una colina, pero tiene un área de cumbre más extensa . Sin embargo, no existe un límite de tamaño acordado que separe las mesas de las colinas o las mesetas. Por ejemplo, las montañas de cima plana, conocidas como mesas, en la Cordillera Cockburn del noroeste de Australia tienen áreas de hasta 350 kilómetros (220 millas). Por el contrario, las colinas de cima plana, que tienen un área tan pequeña como 0,1 kilómetros (0,062 millas), en las montañas de arenisca del Elba , Alemania , se describen como mesas. [1] [2] [3]
De manera menos estricta, también se ha llamado mesas a una colina o montaña muy ancha, de cima plana, generalmente aislada, de altura moderada, limitada al menos en un lado por un acantilado o pendiente empinada y que representa un remanente de erosión. [3]
En la literatura geomórfica y geológica en inglés, también se han utilizado otros términos para mesa. [1] Por ejemplo, en la región de Roraima en Venezuela, el nombre tradicional, tepui , del idioma local pomón, y el término montañas de mesa se han utilizado para describir las montañas locales de cima plana. [5] [6] Formas de relieve similares en Australia se conocen como tablehills , table-top hills, tent hills o jump ups ( jump-ups). [7] [8] [9] El término alemán Tafelberg también se ha utilizado en la literatura científica inglesa en el pasado. [10]
Las mesas se forman por la erosión y la erosión de rocas en capas horizontales que han sido levantadas por la actividad tectónica . Las variaciones en la capacidad de los diferentes tipos de rocas para resistir la intemperie y la erosión hacen que los tipos de rocas más débiles se erosionen, dejando los tipos de rocas más resistentes topográficamente más altos que sus alrededores. [11] Este proceso se llama erosión diferencial. Los tipos de rocas más resistentes incluyen arenisca , conglomerado , cuarcita , basalto , pedernal , piedra caliza , coladas de lava y sills . [11] Los flujos de lava y los umbrales, en particular, son muy resistentes a la intemperie y la erosión y, a menudo, forman la parte superior plana, o capa de roca , de una mesa. Las capas de roca menos resistentes están formadas principalmente por esquisto , una roca más blanda que se erosiona y erosiona con mayor facilidad. [11]
Las diferencias en la resistencia de las distintas capas de roca son las que dan a las mesas su forma distintiva. Las rocas menos resistentes son erosionadas en la superficie hacia valles, donde recogen el drenaje de agua del área circundante, mientras que las capas más resistentes quedan sobresaliendo. [11] Una gran área de roca muy resistente, como un alféizar, puede proteger las capas debajo de ella de la erosión, mientras que la roca más blanda que la rodea se erosiona formando valles, formando así una capa de roca.
Las diferencias en el tipo de roca también se reflejan en los lados de una mesa, ya que en lugar de pendientes suaves, los lados están divididos en un patrón de escalera llamado "topografía de acantilado y banco". [11] Las capas más resistentes forman los acantilados, o escalones, mientras que las capas menos resistentes forman pendientes suaves, o bancos, entre los acantilados. Los acantilados retroceden y finalmente quedan aislados del acantilado principal, o meseta , por debilitación basal. Cuando el borde del acantilado no retrocede uniformemente sino que está marcado por corrientes que se erosionan hacia la cabeza , se puede cortar una sección del acantilado principal, formando una mesa. [11]
El debilitamiento basal ocurre cuando el agua que fluye alrededor de las capas de roca de la mesa erosiona las capas de lutita blanda subyacentes, ya sea como escorrentía superficial desde la parte superior de la mesa o desde el agua subterránea que se mueve a través de las capas superpuestas permeables, lo que conduce al hundimiento y flujo de la lutita. [12] A medida que la lutita subyacente se erosiona, ya no puede soportar las capas de acantilados suprayacentes, que colapsan y retroceden. Cuando la capa de roca se ha derrumbado hasta el punto en que solo queda poco, se la conoce como mota .
Ejemplos y ubicaciones
Australia
Monte Conner , una mesa ubicada en el Territorio del Norte, AustraliaAmadiya , Irak, una ciudad en su totalidad construida sobre una mesa
Una zona de transición en Marte , conocida como terreno desgastado , se encuentra entre tierras altas con muchos cráteres y tierras bajas con menos cráteres. Las tierras bajas más jóvenes exhiben mesetas y protuberancias amuralladas empinadas . La mesa y las protuberancias están separadas por tierras bajas planas. Se cree que se forman a partir de procesos de pérdida de masa facilitados por el hielo de fuentes terrestres o atmosféricas. Las mesas y protuberancias disminuyen de tamaño a medida que aumenta la distancia desde la escarpa de las tierras altas. El relieve de las mesas varía desde casi 2 km (1,2 millas) hasta 100 m (330 pies), dependiendo de la distancia a la que se encuentran de la escarpa. [28]
Ver también
Amba : montaña empinada y de cima plana en Etiopía, que generalmente alberga varios asentamientos.
Montañas Nor'Wester - Cordillera en Ontario, Canadá - Grupo de montañas inmediatamente al sur de Thunder Bay, Ontario, Canadá
Pingdingshan - ciudad a nivel de prefectura en Henan, China Páginas que muestran descripciones de wikidata como alternativa- ciudad china que lleva el nombre de una mesa local
Potrero – Mesa larga que en un extremo desciende hacia un terreno más alto.
Table Hill : forma de relieve elevada con una cima plana
Table Mountain : montaña de cima plana con vistas a la ciudad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Tepui : montaña o mesa en las tierras altas de la Guayana de América del Sur.
Tundra : bioma donde el crecimiento de las plantas se ve obstaculizado por las gélidas temperaturas
Tuya : volcán de cima plana y lados empinados que se forma cuando la lava entra en erupción a través de un grueso glaciar o capa de hielo.
Referencias
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Busque mesa en Wikcionario, el diccionario gratuito.
^ abc Duszyński, F., Migoń, P. y Strzelecki, MC, 2019. Retiro de escarpas en mesetas sedimentarias y paisajes de cuestas: accidentes geográficos, mecanismos y patrones. Reseñas de ciencias de la Tierra, ' núm. 102890. doi.org/10.1016/j.earscirev.2019.102890
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