Raton Mesa es el nombre colectivo de varias mesas en el lado este de Raton Pass en Nuevo México y Colorado . El nombre Raton Mesa o Mesas se ha aplicado a veces a todas las mesas que se extienden hacia el este por 90 millas (140 km) a lo largo de la frontera entre Colorado y Nuevo México desde Raton, Nuevo México y Trinidad, Colorado hasta la península de Oklahoma . Estos incluyen Johnson Mesa , Mesa de Maya y Black Mesa . [1]
El punto más alto de Raton Mesa, Fishers Peak , se encuentra en el condado de Las Animas, Colorado . La parte más alta de la mesa (4.183 acres (16,93 km 2 )) se convirtió en Monumento Natural Nacional en 1967. Las mesas de Raton son de origen volcánico causadas por flujos de lava que se solidificaron en basalto . Con el tiempo, la roca sedimentaria más blanda que rodeaba el basalto se erosionó dejando varias mesetas elevadas grandes y distintas con lados escarpados. [2]
Raton Mesa es parte de la Cuenca Raton , una región productora de carbón y gas natural .
La autopista interestatal 25 a través de Raton Pass, a 7,834 pies (2,388 m) de altura, separa las estribaciones de las montañas Sangre de Cristo al oeste del país de la mesa al este. Para este artículo, Raton Mesa se define como el área al este de la Interestatal 25 entre Trinidad, Colorado y Raton, Nuevo México , aproximadamente 19 millas (31 km) de sur a norte y se extiende hacia el este aproximadamente 13 millas (21 km). Dentro de esta área hay tres mesas distintas separadas por profundos cañones: Fishers Peak Mesa en Colorado, con una elevación máxima de 9,633 pies (2,936 m), Bartlett Mesa, principalmente en Nuevo México, con una elevación máxima de 8,900 pies (2,700 m), y Barela/Horseshoe/Horse Mesa, a ambos lados de la línea estatal de Colorado/Nuevo México, con una elevación máxima de 8,757 pies (2,669 m). Las elevaciones al pie de las mesas son de 6.000 pies (1.800 m) o más. [3]
Las mesas de cima plana son en su mayoría pastizales, pero sus laderas empinadas están cubiertas de pinos ponderosa, la especie dominante, a los que se unen álamos temblones , abetos de Douglas y abetos blancos en elevaciones más altas y piñoneros , enebros y robles de Gambel en elevaciones más bajas. Las especies de mamíferos incluyen el oso negro americano , el puma , el venado bura , el castor y, especialmente, los alces , que se observan en manadas de más de 100 individuos. [4] La caza, especialmente de alces, es popular en temporada tanto en tierras públicas como privadas. [5]
Ningún camino público llega a la cima de las mesas. El único camino público que penetra en el área es a través del Parque Estatal Sugarite Canyon en Nuevo México. Termina poco después de cruzar la frontera con Colorado a una altitud de 2300 m (7560 pies). Esta carretera proporciona acceso a las tres áreas de propiedad pública de Raton Mesa: el Parque Estatal Surgarite Canyon de 3.600 acres (15 km 2 ) en Nuevo México y el Área de Vida Silvestre Estatal Lake Dorothey de 5.152 acres (20,85 km 2 ) y el Área de Vida Silvestre Estatal James M. John de 8.339 acres (33,75 km 2 ) en Colorado. [6] Desde el área de estacionamiento en el lago Dorothey, la cima de Fisher's Peak está a una distancia en línea recta de aproximadamente ocho millas por un sendero sin marcar. [7]
Gran parte de la parte de Colorado de Raton Mesa, incluido Fisher's Peak, era propiedad de Crazy French Ranch hasta 2019, cuando se compró el rancho de 19,200 acres (7,800 ha) para convertirlo en un parque estatal de Colorado. Los fondos para comprar el rancho provinieron conjuntamente de Great Outdoors Colorado, el brazo financiero de la Lotería de Colorado , The Nature Conservancy y The Trust for Public Land . [8]
37°02′N 104°24'W / 37.033°N 104.400°W / 37.033; -104.400