Colewort Barracks era una instalación militar en Portsmouth , Hampshire . También se la conocía como St Mary's Barracks, ya que se construyó en terrenos pertenecientes a la iglesia conventual de St Mary Colewort. [1]
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La instalación se originó como un hospital de guarnición, iniciado en octubre de 1680 y construido por el contratista Sir Thomas Finch en nombre de la Junta de Artillería . Se encontraba en lo que había sido tierra de la gleba (el Vicar's Close) cerca de Landport Gate, justo dentro de las fortificaciones de la ciudad. El edificio, de construcción de ladrillo con estructura de roble, tenía 192 pies (59 m) de largo y dos pisos de alto, con una bahía saliente de tres pisos en el medio; tenía cuatro salas, flanqueando el bloque administrativo central, y se estima que tenía espacio para alrededor de cuarenta pacientes. [2]
En aquella época, Portsmouth contaba con una guarnición de doce compañías de infantería (que sumaban en total unos mil oficiales y otros soldados). Muchos de estos soldados se alojaron en unas cabañas temporales, pero construidas especialmente para ese fin, que se dice que fueron los primeros cuarteles del ejército en Inglaterra (ya no está claro dónde se encontraban estas cabañas, demolidas hace mucho tiempo). [3] Evidentemente, se necesitaban más alojamientos y en 1694 el edificio del Hospital de la Guarnición se convirtió en un cuartel. [4] En 1718 se añadieron más edificios: un nuevo bloque de cuarteles y una armería. El complejo pasó a conocerse como Colewort Barracks, llamado así por un tipo de col silvestre que prevalecía en la zona. [5] El antiguo edificio del hospital fue demolido a finales de la década de 1720. [2]
En 1820, el cuartel Colewort fue descrito como "una estructura noble". [6] Formaba parte de un recinto militar dentro de las fortificaciones: junto a él se encontraban "los cuarteles de la artillería real y la caravana , con una amplia gama de establos". [6] El jardín adyacente (que sobrevivió de la época del convento de Santa María) se usaba ahora como cementerio, "principalmente para los militares". En 1827, el gobierno compró una parcela de tierra adyacente, [1] y al año siguiente el cuartel se amplió considerablemente. [7] Más tarde, la antigua residencia del teniente gobernador en St Thomas's Street (desocupada en 1834) se convirtió para servir como cuartel de oficiales del cuartel. [8]
En un informe médico del ejército de 1871 se informó que había planes para erigir "nuevos y espaciosos cuarteles" en terrenos que quedaron disponibles tras la eliminación de las antiguas fortificaciones, y que estos "reemplazarían los viejos y condenados cuarteles "Clarence" y "Colewort"". [9] Sin embargo, a fines de la década de 1870, el cuartel Colewort todavía estaba en uso y ahora albergaba al Comisariado y al Cuerpo de Transporte ; [10] su sucesor, el Cuerpo de Servicio del Ejército, permaneció en el cuartel y fue responsable de los suministros, el transporte y el alojamiento durante la Primera Guerra Mundial . [11] Después de la guerra, el cuartel cayó en mal estado y fue demolido para dar paso a una expansión de la Central Eléctrica de Portsmouth a fines de la década de 1920. [12]
El cuartel fue descrito en las Crónicas de Portsmouth (1823) como:
El citado «huerto de coles», que dio nombre al cuartel, seguía utilizándose como cementerio a principios del siglo XIX, mucho después de que se derribara la capilla conventual de Santa María. [13]