Los disturbios de Los Ángeles de 1992 (también llamados disturbios del centro sur , disturbios de Rodney King o levantamiento de Los Ángeles de 1992 ) [5] [6] fueron una serie de disturbios y disturbios civiles que ocurrieron en el condado de Los Ángeles , California, Estados Unidos, durante abril y mayo de 1992. Los disturbios comenzaron en el centro sur de Los Ángeles el 29 de abril, después de que un jurado absolviera a cuatro oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) acusados de usar fuerza excesiva en el arresto y golpiza de Rodney King . El incidente había sido grabado en video por George Holliday, quien fue un espectador del incidente, y fue ampliamente difundido en varios medios de comunicación y noticias .
Los disturbios se produjeron en varias zonas del área metropolitana de Los Ángeles , donde miles de personas se amotinaron durante los seis días siguientes al anuncio del veredicto. Durante los disturbios se produjeron saqueos , asaltos e incendios generalizados , que las fuerzas policiales locales tuvieron dificultades para controlar. La situación en el área de Los Ángeles se resolvió después de que la Guardia Nacional de California , el ejército de los Estados Unidos y varias agencias federales de aplicación de la ley desplegaran más de 10.000 de sus primeros intervinientes armados para ayudar a poner fin a la violencia y los disturbios. [7]
Cuando terminaron los disturbios, 63 personas habían muerto, [8] 2.383 habían resultado heridas, más de 12.000 habían sido arrestadas y se estima que los daños materiales superaron los mil millones de dólares, lo que lo convirtió en el período más destructivo de disturbios locales en la historia de los EE. UU. Koreatown , situado justo al norte del centro sur de Los Ángeles, sufrió daños desproporcionados debido a las tensiones raciales entre las comunidades. Gran parte de la culpa por la naturaleza extensa de la violencia se atribuyó al jefe de policía del LAPD, Daryl Gates , que ya había anunciado su renuncia en el momento de los disturbios, por no haber logrado desescalar la situación y la mala gestión general. [9] [10]
Antes de la publicación de la cinta de vídeo de Rodney King , los líderes de las comunidades minoritarias en Los Ángeles se habían quejado repetidamente del acoso y el uso excesivo de la fuerza contra sus residentes por parte de los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). [12] Daryl Gates , jefe del LAPD de 1978 a 1992, ha sido culpado por los disturbios. [13] [14] Según un estudio, "la violencia racista escandalosa... marcó al LAPD bajo el tempestuoso liderazgo de Gates". [15] Bajo Gates, el LAPD había comenzado la Operación Martillo en abril de 1987, que fue un impulso militarizado a gran escala en Los Ángeles .
El origen de la Operación Martillo se remonta a los Juegos Olímpicos de 1984 celebrados en Los Ángeles. Bajo la dirección de Gates, el Departamento de Policía de Los Ángeles amplió las redadas contra pandillas durante los Juegos Olímpicos. Estas se implementaron en amplias áreas de la ciudad, pero especialmente en el centro sur y el este de Los Ángeles, áreas de residentes predominantemente minoritarios. Después de que terminaron los juegos, la ciudad comenzó a revivir el uso de leyes antisindicales y antisindicalistas anteriores para mantener la política de seguridad iniciada para los Juegos Olímpicos. La policía llevó a cabo con mayor frecuencia arrestos masivos de jóvenes afroamericanos . Las quejas de los ciudadanos contra la brutalidad policial aumentaron un 33 por ciento en el período 1984-1989. [16]
En 1990, más de 50.000 personas, en su mayoría varones pertenecientes a minorías, habían sido detenidas en esas redadas. [17] Los críticos han afirmado que la operación tenía motivaciones raciales porque utilizaba perfiles raciales y apuntaba a jóvenes afroamericanos y mexicano-americanos . [18] La percepción de que la policía había apuntado a ciudadanos no blancos probablemente contribuyó a la ira que estalló en los disturbios de 1992. [19]
La Comisión Christopher concluyó posteriormente que un "número significativo" de agentes del LAPD "utilizan fuerza excesiva de forma repetida contra el público e ignoran de forma persistente las directrices escritas del departamento en materia de fuerza". Se descubrió que los prejuicios relacionados con la raza, el género y la orientación sexual habían contribuido de forma regular al uso excesivo de la fuerza por parte del LAPD. [20] El informe de la comisión exigía la sustitución tanto del jefe Daryl Gates como de la Comisión de Policía civil . [20]
En el año anterior a los disturbios, 1991, había un creciente resentimiento y violencia entre las comunidades afroamericana y coreano-americana . [21] Las tensiones raciales habían estado latentes durante años entre estos grupos. En 1989, el estreno de la película de Spike Lee Haz lo correcto puso de relieve las tensiones urbanas entre los blancos, los negros y los coreanos por el racismo y la desigualdad económica. [22] Muchos comerciantes coreanos estaban molestos porque sospechaban que sus clientes y vecinos negros robaban en las tiendas. Muchos clientes negros estaban enojados porque se sentían rutinariamente irrespetados y humillados por los dueños de las tiendas coreanas. Ninguno de los dos grupos comprendía del todo el alcance de las diferencias culturales y las barreras lingüísticas, lo que avivó aún más las tensiones. [23]
El 16 de marzo de 1991, un año antes de los disturbios de Los Ángeles, el comerciante Soon Ja Du disparó y mató a Latasha Harlins, una estudiante negra de noveno grado , después de un altercado físico. Du fue declarada culpable de homicidio voluntario y el jurado recomendó la pena máxima de 16 años, pero la jueza, Joyce Karlin , decidió no condenarla a prisión y condenó a Du a cinco años de libertad condicional, 400 horas de servicio comunitario y una multa de 500 dólares. [24] Las relaciones entre las comunidades afroamericana y coreana empeoraron significativamente después de esto, y la primera se volvió cada vez más desconfiada del sistema de justicia penal. [25] Un tribunal de apelaciones estatal confirmó más tarde por unanimidad la decisión de sentencia de la jueza Karlin en abril de 1992, una semana antes de los disturbios. [26]
El diario Los Angeles Times informó sobre varios otros incidentes importantes de violencia entre las comunidades en ese momento:
Otros incidentes recientes incluyen los trágicos acontecimientos del 25 de mayo de 1991, cuando dos empleados de una licorería cerca de la calle 35 y la avenida Central fueron baleados. Ambas víctimas, que habían inmigrado recientemente de Corea, perdieron la vida después de cumplir con las exigencias de un ladrón descrito por la policía como afroamericano. Además, el jueves pasado, un hombre afroamericano sospechoso de haber cometido un robo en una tienda de repuestos para automóviles en la avenida Manchester fue herido fatalmente por su cómplice. El incidente ocurrió cuando su cómplice disparó accidentalmente una bala de escopeta durante una pelea con el dueño coreano-americano de la tienda. "Esta violencia es profundamente inquietante", afirmó el dueño de la tienda, Park. "Pero, lamentablemente, ¿quién habla en nombre de estas víctimas?" [27]
En la tarde del 3 de marzo de 1991, Rodney King y dos pasajeros conducían hacia el oeste por la autopista Foothill (I-210) a través del vecindario Sunland-Tujunga del Valle de San Fernando . [28] La Patrulla de Carreteras de California (CHP) intentó iniciar una parada de tráfico y se produjo una persecución a alta velocidad con velocidades estimadas de hasta 115 mph (185 km/h), antes de que King finalmente saliera de la autopista en Foothill Boulevard. La persecución continuó por los vecindarios residenciales de Lake View Terrace en el Valle de San Fernando antes de que King se detuviera frente al centro de recreación Hansen Dam . Cuando King finalmente se detuvo, los oficiales del LAPD y de la CHP rodearon el vehículo de King y los oficiales casados de la CHP Timothy y Melanie Singer lo arrestaron a él y a otros dos ocupantes del automóvil. [29]
Después de que los dos pasajeros fueron colocados en el coche patrulla, cinco oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) - Stacey Koon , Laurence Powell, Timothy Wind, Theodore Briseno y Rolando Solano - rodearon a King, que salió del coche el último. Ninguno de los oficiales involucrados era afroamericano; los oficiales Koon, Wind y Powell eran caucásicos , mientras que Briseno y Solano eran de origen hispano . [30] Le aplicaron una pistola Taser a King, lo golpearon docenas de veces con porras con empuñadura lateral, lo patearon en la espalda y lo tiraron al suelo antes de esposarlo y atarle las piernas. El sargento Koon testificó más tarde en el juicio que King se resistió al arresto y que creía que King estaba bajo la influencia de PCP en el momento del arresto, lo que le hizo ser agresivo y violento con los oficiales. [31] Las imágenes de vídeo del arresto mostraron que King intentó levantarse cada vez que lo golpeaban y que la policía no hizo ningún intento de esposarlo hasta que se quedó quieto. [32] Una prueba posterior realizada a King para detectar la presencia de PCP en su cuerpo en el momento del arresto dio negativo. [33]
Sin que la policía y King lo supieran, el incidente fue grabado con una videocámara por el civil local George Holliday desde su apartamento cercano frente a la presa Hansen. La cinta tenía una duración de aproximadamente 12 minutos. Si bien la cinta se presentó durante el juicio, algunos clips del incidente no se hicieron públicos. [34] En una entrevista posterior, King, que estaba en libertad condicional por una condena por robo y tenía condenas anteriores por asalto, agresión física y robo, [35] [36] dijo que no se entregó antes porque estaba conduciendo en estado de ebriedad, lo que sabía que violaba los términos de su libertad condicional.
Las imágenes de King siendo golpeado por la policía se convirtieron inmediatamente en el foco de atención de los medios y en un punto de encuentro para los activistas en Los Ángeles y en todo Estados Unidos. La cobertura fue extensa durante las primeras dos semanas después del incidente: Los Angeles Times publicó 43 artículos al respecto, [37] The New York Times publicó 17 artículos, [38] y el Chicago Tribune publicó 11 artículos. [39] Ocho historias aparecieron en ABC News , incluido un especial de 60 minutos en Primetime Live . [40]
Al ver la grabación de la golpiza, el jefe de policía del LAPD, Daryl Gates, dijo:
Me quedé mirando la pantalla con incredulidad. Volví a reproducir la cinta de un minuto y cincuenta segundos. Y luego otra vez, hasta que la vi 25 veces. Y seguía sin poder creer lo que estaba viendo. Ver a mis oficiales hacer un uso aparentemente excesivo de la fuerza, posiblemente criminalmente excesivo, verlos golpear a un hombre con sus porras 56 veces, ver a un sargento en el lugar de los hechos que no hizo nada para tomar el control, era algo que nunca soñé que presenciaría. [41]
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles acusó posteriormente a cuatro agentes de policía, incluido un sargento, de agresión y uso excesivo de la fuerza. [42] Debido a la amplia cobertura mediática del arresto, el juicio recibió un cambio de sede del condado de Los Ángeles a Simi Valley en el vecino condado de Ventura . [43] El jurado no tenía miembros que fueran completamente afroamericanos. [ 44] El jurado estaba compuesto por nueve estadounidenses blancos (tres mujeres, seis hombres), un hombre birracial, [45] una mujer latinoamericana y una mujer asiático-americana . [46] El fiscal, Terry White, era negro. [47] [48]
El 29 de abril de 1992, el séptimo día de deliberaciones del jurado , el jurado absolvió a los cuatro oficiales de agresión y absolvió a tres de los cuatro de uso excesivo de la fuerza. El jurado no pudo ponerse de acuerdo sobre un veredicto para el cuarto oficial acusado de uso excesivo de la fuerza. [46] Los veredictos se basaron en parte en los primeros tres segundos de un segmento borroso de 13 segundos de la cinta de vídeo que, según el periodista Lou Cannon , no había sido emitido por las estaciones de noticias de televisión en sus transmisiones. [49] [50]
Los dos primeros segundos de la cinta de vídeo, [51] contrariamente a lo que afirman los agentes acusados, muestran a King intentando huir y pasar de largo a Laurence Powell. Durante el minuto y 19 segundos siguientes, los agentes golpean a King continuamente. Los agentes testificaron que intentaron sujetar físicamente a King antes del punto de inicio de la cinta de vídeo, pero que King pudo deshacerse de ellos físicamente. [52]
Posteriormente, la fiscalía sugirió que los jurados podrían haber absuelto a los oficiales porque se habían vuelto insensibles a la violencia de la golpiza, ya que la defensa reprodujo la cinta de video repetidamente en cámara lenta, descomponiéndola hasta que se perdió su impacto emocional. [53]
Afuera del juzgado de Simi Valley, donde se dictaron las sentencias absolutorias, los agentes del sheriff del condado protegieron a Stacey Koon de los manifestantes furiosos que se dirigían a su coche. El director de cine John Singleton , que se encontraba entre la multitud en el juzgado, predijo: "Con este veredicto, lo que esta gente hizo, encendieron la mecha de una bomba". [54]
Los disturbios comenzaron el día en que se anunciaron los veredictos y alcanzaron su máxima intensidad durante los dos días siguientes. Un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer y el despliegue de la Guardia Nacional de California , tropas estadounidenses y personal policial federal finalmente controlaron la situación. [55]
Un total de 63 personas murieron durante los disturbios, incluidas nueve personas baleadas por la policía y una por la Guardia Nacional. [56] De los muertos durante los disturbios, 2 eran asiáticos, 28 eran negros, 19 eran latinos y 14 eran blancos. Ningún agente de la ley murió durante los disturbios. [57] Se informó que 2.383 personas resultaron heridas. [58] Las estimaciones de las pérdidas materiales varían entre unos 800 millones y 1.000 millones de dólares. [59] Se provocaron aproximadamente 3.600 incendios que destruyeron 1.100 edificios, y en algunos puntos se recibieron llamadas de emergencia cada minuto. También se produjeron saqueos generalizados. Los alborotadores atacaron tiendas propiedad de coreanos y otros asiáticos étnicos, lo que refleja las tensiones entre ellos y las comunidades afroamericanas. [60]
Muchos de los disturbios se concentraron en el centro sur de Los Ángeles , donde la población era mayoritariamente afroamericana e hispana. Menos de la mitad de los detenidos por disturbios y un tercio de los muertos durante la violencia eran hispanos. [61] [62]
Los disturbios provocaron que el Sistema de Transmisión de Emergencia se activara el 30 de abril de 1992 en KCAL-TV y KTLA, la primera vez en la historia de la ciudad (sin contar la activación de prueba). [63]
En la semana anterior a que se dictaran los veredictos de Rodney King, el jefe de policía de Los Ángeles, Daryl Gates, reservó un millón de dólares para posibles horas extras de la policía. Aun así, el último día del juicio, dos tercios de los capitanes de patrulla del LAPD estaban fuera de la ciudad, en Ventura, California , el primer día de un seminario de capacitación de tres días. [64]
A la 1 pm del 29 de abril, el juez Stanley Weisberg anunció que el jurado había llegado a su veredicto, que se leería en dos horas. Esto se hizo para permitir que los periodistas, la policía y otros servicios de emergencia se prepararan para el resultado, ya que se temía que se produjeran disturbios si los oficiales eran absueltos. [64] El LAPD había activado su Centro de Operaciones de Emergencia, que la Comisión Webster describió como "se abrieron las puertas, se encendieron las luces y se enchufó la cafetera", pero no tomó ninguna otra medida preparatoria. En concreto, las personas destinadas a ocupar ese centro no se reunieron hasta las 4:45 pm. Además, no se tomó ninguna medida para retener personal adicional en el cambio de turno del LAPD a las 3 pm, ya que el riesgo de problemas se consideró bajo. [64]
Las absoluciones de los cuatro agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles acusados se produjeron a las 15:15 hora local. A las 15:45, una multitud de más de 300 personas se había congregado en el juzgado del condado de Los Ángeles para protestar por los veredictos. [ cita requerida ]
Mientras tanto, aproximadamente entre las 4:15 y las 4:20 p. m., un grupo de personas se acercó a la tienda Pay-Less Liquor and Deli en Florence Avenue, justo al oeste de Normandie en South Central. En una entrevista, un miembro del grupo dijo que el grupo "simplemente decidió que no iban a pagar por lo que estaban recibiendo". El hijo del dueño de la tienda fue golpeado con una botella de cerveza y otros dos jóvenes rompieron la puerta de vidrio de la tienda. Dos oficiales de la División de la Calle 77 del Departamento de Policía de Los Ángeles respondieron a este incidente y, al ver que los instigadores ya se habían ido, completaron un informe. [65] [66]
A las 16:58, [67] el alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, celebró una conferencia de prensa para analizar los veredictos. Expresó su enojo por los veredictos y pidió calma. [53]
"Hoy, este jurado le dijo al mundo que lo que todos vimos con nuestros propios ojos no fue un crimen. Hoy, ese jurado nos pidió que aceptáramos la paliza brutal y sin sentido que se le dio a un hombre indefenso. Hoy, ese jurado dijo que deberíamos tolerar esa conducta por parte de quienes juraron proteger y servir. Amigos míos, estoy aquí para decirle a este jurado: "No. No, nuestros ojos no nos engañaron. Vimos lo que vimos, lo que vimos fue un crimen..." No debemos poner en peligro las reformas que hemos logrado recurriendo a actos insensatos. No debemos hacer retroceder el progreso contraatacando a ciegas".
— El alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, en conferencia de prensa posterior al veredicto
El subdirector de la policía de Los Ángeles, Bob Vernon, dijo más tarde que creía que los comentarios de Bradley habían incitado a un motín y que tal vez algunos ciudadanos los habían tomado como una señal. Vernon dijo que el número de incidentes policiales aumentó en la hora posterior a la conferencia de prensa del alcalde. [53]
En Florence y Halldale, dos oficiales emitieron una petición de ayuda para detener a un joven sospechoso que había lanzado un objeto a su coche y al que perseguían a pie. [68] Aproximadamente dos docenas de oficiales, comandados por el teniente Michael Moulin de la División de la Calle 77 del LAPD, llegaron y arrestaron al joven, Seandel Daniels, de 16 años, obligándolo a subir a la parte trasera de un coche. El trato brusco del joven, un menor conocido en la comunidad, agitó aún más a una multitud inquieta y creciente, que comenzó a burlarse y reprender a la policía. [69] Entre la multitud se encontraban Bart Bartholomew, un fotógrafo independiente blanco de The New York Times , y Timothy Goldman, un veterano negro de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [70] [71] que comenzó a grabar los eventos con su videocámara personal. [72] [70]
La policía formó un perímetro alrededor de los agentes que los arrestaron a medida que la multitud se volvía más hostil, lo que llevó a más altercados y arrestos (incluido el del hermano mayor de Damian Williams , Mark Jackson). Un miembro de la multitud robó la linterna de un oficial del LAPD. Temiendo que la policía recurriera a la fuerza letal para repeler a la creciente multitud, el teniente Moulin ordenó a los oficiales que abandonaran el área por completo. Moulin dijo más tarde que los oficiales en la escena estaban en inferioridad numérica y no estaban preparados para manejar la situación porque su equipo antidisturbios estaba almacenado en la academia de policía. [ cita requerida ]
Oye, olvídate de la linterna, no vale la pena. No vale la pena. No vale la pena. Olvídate de la linterna. No vale la pena. Vamos.
— Teniente Michael Moulin, transmisión por megáfono registrada en las imágenes de Goldman en la calle 71 y Normandie [73]
Moulin hizo el llamado a los oficiales que informaban para que se retiraran del área de la 71 y Normandie aproximadamente a las 5:50 pm [11] [65] Los enviaron a una estación de autobuses de RTD en la 54 y Arlington [74] y les dijeron que esperaran más instrucciones. El puesto de mando formado en este lugar se instaló aproximadamente a las 6 pm, pero no tenía teléfonos celulares ni computadoras aparte de las que estaban en los autos patrulla. No tenía suficientes líneas telefónicas ni radios portátiles de la policía para evaluar y responder a la situación. [74] Finalmente, el lugar no tenía televisores, lo que significaba que cuando comenzaron las transmisiones en vivo de los disturbios, los oficiales del puesto de mando no podían ver nada de la cobertura. [75]
Después de la retirada de los oficiales en la 71 y Normandie, muchos avanzaron una cuadra hacia el sur hasta la intersección de Florence y Normandie . [76] Cuando la multitud comenzó a volverse físicamente peligrosa, Bartholomew logró huir de la escena con la ayuda de Goldman. Alguien golpeó a Bartholomew con una tabla de madera, rompiéndole la mandíbula, mientras otros lo golpeaban y le arrebataban la cámara. [70] Justo después de las 6 p. m., un grupo de jóvenes rompió el candado y las ventanas de Tom's Liquor, lo que permitió que un grupo de más de 100 personas asaltara la tienda y la saqueara. [77] Al mismo tiempo, el creciente número de alborotadores en la calle comenzó a atacar a civiles de apariencia no negra, arrojando escombros a sus autos, sacándolos de sus vehículos cuando se detenían, destrozando escaparates o agrediéndolos mientras caminaban por las aceras. Mientras Goldman seguía filmando la escena desde el suelo con su videocámara, el equipo de Los Angeles News Service , compuesto por Marika Gerrard y Zoey Tur, llegó en un helicóptero de noticias y transmitió desde el aire. La señal de LANS apareció en vivo en numerosos canales de televisión de Los Ángeles. [78]
Aproximadamente a las 6:15 p. m., mientras continuaban llegando informes de vandalismo, saqueos y ataques físicos, Moulin decidió "tomar la información" pero no responder ni enviar personal para restablecer el orden o rescatar a las personas en el área. [68] Moulin fue relevado por un capitán, quien solo recibió órdenes de evaluar el área de Florence y Normandie y, nuevamente, de no intentar desplegar oficiales allí. [79] Mientras tanto, Tur continuó cubriendo los eventos que se desarrollaban en vivo en la intersección. Desde arriba, Tur describió la presencia policial en el lugar alrededor de las 6:30 p. m. como "ninguna". [80]
A las 6:43 pm, un camionero blanco, Larry Tarvin, condujo por Florence y se detuvo en un semáforo en Normandie en un gran camión de reparto blanco . Sin radio en su camión, no sabía que se estaba metiendo en un motín. [81] Tarvin fue sacado del vehículo por un grupo de hombres, incluido Henry Watson, quien procedió a patearlo y golpearlo, antes de dejarlo inconsciente con un extintor de incendios tomado de su propio vehículo. [82] Permaneció inconsciente durante más de un minuto [80] mientras su camión era saqueado, antes de levantarse y tambalearse de regreso a su vehículo. Con la ayuda de un afroamericano desconocido, Tarvin condujo su camión fuera de mayor peligro. [81] [75] Justo antes de que lo hiciera, otro camión, conducido por Reginald Denny , entró en la intersección. [81] El reportero de United Press International Radio Network, Bob Brill, que estaba filmando el ataque a Tarvin, fue golpeado en la cabeza con una botella y pisoteado. [83]
Reginald Denny, un conductor de camión de construcción blanco, fue sacado de su camión y golpeado brutalmente por un grupo de hombres negros que llegaron a ser conocidos como los "Cuatro de Los Ángeles". El ataque fue grabado en video desde el helicóptero de noticias de Tur y Gerrard, y transmitido en vivo por la televisión nacional estadounidense. Goldman capturó el final del ataque y un primer plano del rostro ensangrentado de Denny. [84]
Mientras los Cuatro de Los Ángeles huían, otro cuarteto de residentes negros acudió en ayuda de Denny, lo colocaron de nuevo en su camioneta, en la que uno de los rescatistas lo llevó al hospital. Denny sufrió una fractura de cráneo y deterioro de su habla y capacidad para caminar, por lo que se sometió a años de terapia de rehabilitación. Después de demandar sin éxito a la ciudad de Los Ángeles, Denny se mudó a Arizona, donde trabajó como mecánico de barcos independiente y ha evitado en gran medida el contacto con los medios. [85]
Alrededor de las 7:40 pm, casi una hora después de que Denny fuera rescatado, otra paliza fue filmada en video en ese lugar. Fidel López, un trabajador de la construcción autónomo y guatemalteco , fue sacado de su camioneta GMC y le robaron $ 2,000 (equivalente a $ 4,400 en 2023 [86] ). [87] Los alborotadores, incluido Damian Williams, le abrieron la frente con un estéreo de automóvil [88] y uno trató de cortarle la oreja. [89] Después de que López perdió el conocimiento, la multitud le pintó con aerosol el pecho, el torso y los genitales de negro. [90] Finalmente fue rescatado por el reverendo negro Bennie Newton, quien les dijo a los alborotadores: "Mátenlo y tendrán que matarme a mí también". [89] [91] López sobrevivió al ataque, pero le tomó años recuperarse por completo y restablecer su negocio. Newton y López se hicieron amigos cercanos. [92] En 1993, el reverendo Benny Newton murió de leucemia.
La puesta de sol en la primera noche de los disturbios fue a las 7:36 pm [93] La primera llamada informando de un incendio llegó poco después, aproximadamente a las 7:45 pm [94] La policía no regresó en masa a Florence y Normandie hasta las 8:30 pm [66]
Posteriormente se atribuyó la gravedad de los disturbios en la División de la Calle 77 la noche del 29 de abril a numerosos factores, entre ellos: [75]
Como se señaló, después de que se anunciaran los veredictos, una multitud de manifestantes se formó en la sede de la policía de Los Ángeles en el Centro Parker en el centro de Los Ángeles . La multitud creció a medida que pasaba la tarde y se volvió violenta. La policía formó una línea de escaramuza para proteger el edificio, a veces retrocediendo hacia la sede a medida que avanzaban los manifestantes, intentando incendiar el Centro Parker. [95] En medio de esto, antes de las 6:30 pm, el jefe de policía Daryl Gates abandonó el Centro Parker, en camino al vecindario de Brentwood . Allí, mientras la situación en Los Ángeles se deterioraba, Gates asistió a una recaudación de fondos política contra la Enmienda F a la Carta de la Ciudad de Los Ángeles, [95] destinada a "dar al Ayuntamiento más poder sobre el jefe de policía y proporcionar una revisión civil más amplia de la mala conducta de los oficiales". [96] La enmienda limitaría el poder y la duración del mandato de su cargo. [97]
La multitud del Centro Parker se volvió alborotada aproximadamente a las 9 p. m., [94] finalmente abriéndose paso a través del Centro Cívico , atacando a las fuerzas del orden, volcando vehículos, prendiendo fuego a objetos, destrozando edificios gubernamentales y bloqueando el tráfico en la Ruta 101 de EE. UU. que atravesaba otros distritos cercanos en el centro de Los Ángeles saqueando y quemando tiendas. Los bomberos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) cercano recibieron disparos mientras intentaban apagar un incendio provocado por saqueadores. El alcalde había solicitado la Guardia Nacional del Ejército de California al gobernador Pete Wilson ; la primera de estas unidades, la 670.ª Compañía de Policía Militar, había viajado casi 300 millas (480 km) desde su armería principal y llegó por la tarde para ayudar a la policía local. [ cita requerida ]
En el distrito Lake View Terrace de Los Ángeles, entre 200 [94] y 400 [75] manifestantes se reunieron alrededor de las 9:15 p. m. en el lugar donde Rodney King fue golpeado en 1991, cerca del área recreativa de la presa Hansen. El grupo marchó hacia el sur por la calle Osborne hasta la sede de la División Foothill del Departamento de Policía de Los Ángeles. [94] Allí comenzaron a lanzar piedras, disparar al aire y provocar incendios. La policía de la División Foothill utilizó técnicas antidisturbios para dispersar a la multitud y arrestar a los responsables de los lanzamientos de piedras y los incendios [75], lo que finalmente provocó disturbios y saqueos en el área vecina de Pacoima y sus vecindarios circundantes en el Valle de San Fernando.
El alcalde Bradley firmó una orden de toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer a las 12:15 am para el área central afectada por los disturbios, además de declarar el estado de emergencia para la ciudad de Los Ángeles. A las 10:15 am, amplió el área bajo toque de queda. [94] A media mañana, la violencia parecía generalizada y descontrolada, ya que se presenciaron saqueos e incendios provocados en todo el condado de Los Ángeles . Los disturbios se trasladaron desde el centro sur de Los Ángeles, hacia el norte a través del centro de Los Ángeles, causando una destrucción generalizada en los vecindarios de Koreatown , Westlake , Pico-Union , Echo Park , Hancock Park , Fairfax , Mid-City y Mid-Wilshire antes de llegar a Hollywood . Los saqueos y los incendios invadieron Hollywood Boulevard y, al mismo tiempo, los disturbios se extendieron hacia el oeste y el sur, a las ciudades independientes vecinas de Inglewood , Hawthorne , Gardena , Compton , Carson y Long Beach , y también se extendieron hacia el este desde el centro sur de Los Ángeles hasta las ciudades de Huntington Park , Walnut Park , South Gate , Lynwood y Paramount . Los saqueos y el vandalismo también habían llegado tan al sur como a las regiones de Los Ángeles del Área del Puerto en los barrios de San Pedro , Wilmington y Harbor City . [ cita requerida ]
Koreatown es un barrio de aproximadamente 2,7 millas cuadradas (7 kilómetros cuadrados) entre Hoover Street y Western Avenue, y 3rd Street y Olympic Boulevard, al oeste de MacArthur Park y al este de Hancock Park / Windsor Square . [98] Los inmigrantes coreanos habían comenzado a establecerse en el área de Mid-Wilshire en la década de 1960 después de la aprobación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965. Fue aquí donde muchos abrieron negocios exitosos. [99]
A medida que los disturbios se extendían, la policía bloqueaba las carreteras entre Koreatown y los barrios blancos ricos y se establecían líneas de defensa oficiales alrededor de las ciudades independientes como Beverly Hills y West Hollywood , así como en los barrios blancos de clase media-alta al oeste de Robertson Boulevard en Los Ángeles. [100] Un residente coreano-estadounidense dijo más tarde a los periodistas: "Fue una medida de contención. La policía cortó el tráfico de Koreatown, mientras que nosotros estábamos atrapados al otro lado sin ayuda. Esas carreteras son una puerta de entrada a un barrio más rico. No se puede negar". [101] Algunos coreanos dijeron más tarde que no esperaban que la policía acudiera en su ayuda. [102]
La falta de aplicación de la ley obligó a los civiles de Koreatown a organizar sus propios equipos de seguridad armados, compuestos principalmente por dueños de tiendas, para defender sus negocios de los alborotadores. [101] Aquellos que estaban en el techo del Supermercado California en la 5ta y Western Avenue con armas de fuego fueron posteriormente denominados los "coreanos del techo" o " coreanos del techo ". Muchos tenían experiencia militar por haber servido en las Fuerzas Armadas de la República de Corea antes de emigrar a los Estados Unidos. [103] Se televisaron tiroteos abiertos, incluido un incidente en el que comerciantes coreanos armados con carabinas M1 , Ruger Mini-14 , escopetas de corredera y pistolas intercambiaron disparos con un grupo de saqueadores armados y los obligaron a retirarse. [104] Pero hubo víctimas, como Edward Song Lee, de 18 años, cuyo cuerpo se puede ver tirado en la calle en imágenes tomadas por el fotoperiodista Hyungwon Kang. [102]
Después de los acontecimientos en Koreatown, la 670.ª Compañía de la Policía Militar de National City , California, fue redistribuida para reforzar las patrullas policiales que custodiaban el Centro Cultural Coreano y el Consulado General de Corea del Sur en Los Ángeles. [105]
De los 850 millones de dólares en daños causados en Los Ángeles, la mitad fueron a empresas de propiedad coreana. [106]
El Departamento de Policía de Los Ángeles y el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD) comenzaron a organizar la respuesta al mediodía. El Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles (LACoFD) y el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles (LAFD) comenzaron a responder con el respaldo de una escolta policial; se enviaron refuerzos de la Patrulla de Carreteras de California a la ciudad en avión. El presidente de los EE. UU. , George HW Bush , se pronunció en contra de los disturbios y dijo que no se toleraría la anarquía. La Guardia Nacional del Ejército de California, a la que se le había advertido que no esperara disturbios civiles y, como resultado, había prestado su equipo antidisturbios a otras agencias de aplicación de la ley, respondió rápidamente llamando a unos 2.000 soldados, pero no pudieron llevarlos a la ciudad hasta que pasaron casi 24 horas. Carecían de equipo y tuvieron que recogerlo de la JFTB (Base de Entrenamiento de Fuerzas Conjuntas), Los Alamitos, California , que en ese momento era principalmente una antigua base aérea desmantelada. [107]
Se modificaron los procedimientos de control del tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, y todas las salidas y llegadas se dirigieron hacia y desde el oeste, sobre el Océano Pacífico, evitando sobrevolar los barrios afectados por los disturbios. [ cita requerida ]
Bill Cosby habló en la estación de televisión local KNBC y pidió a la gente que detuviera los disturbios y viera el episodio final de su The Cosby Show . [108] [109] [110] El Departamento de Justicia de los EE. UU. anunció que reanudaría la investigación federal de la paliza a Rodney King como una violación de la ley federal de derechos civiles. [94]
En las primeras horas de la mañana del viernes 1 de mayo, se detuvo el gran disturbio. [111] Rodney King dio una conferencia de prensa improvisada frente a la oficina de su abogado, diciendo entre lágrimas: "Gente, solo quiero decir, ya saben, ¿podemos llevarnos bien todos?" [112] [113] Esa mañana, a la 1:00 am, el gobernador Wilson había solicitado asistencia federal . A petición, Bush invocó la Ley de Insurrección con la Orden Ejecutiva 12804, federalizando la Guardia Nacional del Ejército de California y autorizando a las tropas federales y a los agentes del orden público federales a ayudar a restablecer la ley y el orden. [ cita requerida ] Con la autoridad de Bush, el Pentágono activó la Operación Garden Plot , colocando a la Guardia Nacional del Ejército de California y a las tropas federales bajo la recién formada Fuerza de Tarea Conjunta de Los Ángeles (JTF-LA). El despliegue de tropas federales no estuvo listo hasta el sábado, momento en el que los disturbios y los saqueos estaban bajo control.
Mientras tanto, la 40 División de Infantería (que se duplicó a 4.000 soldados) de la Guardia Nacional del Ejército de California siguió avanzando hacia la ciudad en Humvees ; finalmente se activaron 10.000 soldados de la Guardia Nacional del Ejército. Ese mismo día, 1.000 oficiales tácticos federales de diferentes agencias de toda California fueron enviados a Los Ángeles para proteger las instalaciones federales y ayudar a la policía local. Más tarde esa noche, Bush se dirigió al país, denunciando el "terrorismo aleatorio y la anarquía". Resumió sus conversaciones con el alcalde Bradley y el gobernador Wilson y describió la asistencia federal que estaba poniendo a disposición de las autoridades locales. Citando la "urgente necesidad de restablecer el orden", advirtió que no se toleraría la "brutalidad de una turba" y que "usaría toda la fuerza que fuera necesaria". Se refirió al caso de Rodney King, describiendo las conversaciones con sus propios nietos y destacando las acciones de "policías buenos y decentes", así como de los líderes de los derechos civiles. Dijo que había ordenado al Departamento de Justicia que investigara el caso King y que "hoy se está llevando a cabo una acción del gran jurado" y que la justicia prevalecería. La Oficina de Correos anunció que no era seguro para sus mensajeros entregar el correo. Se le indicó al público que recogiera su correo en la Oficina de Correos principal. Las filas tenían aproximadamente 40 cuadras de largo y la Guardia Nacional de California fue desviada a ese lugar para garantizar la paz. [114]
En este punto, muchos eventos deportivos y de entretenimiento fueron pospuestos o cancelados. Los Angeles Lakers recibieron a los Portland Trail Blazers en un partido de baloncesto de playoffs de la NBA la noche en que comenzaron los disturbios. El siguiente juego se pospuso hasta el domingo y se trasladó a Las Vegas . Los Angeles Clippers trasladaron un partido de playoffs contra Utah Jazz a la cercana Anaheim . En béisbol, Los Angeles Dodgers pospusieron partidos durante cuatro días seguidos de jueves a domingo, incluida una serie completa de tres juegos contra los Montreal Expos ; todos se recuperaron como parte de dobles partidos en julio. En San Francisco, un toque de queda en la ciudad debido a los disturbios obligó a posponer un partido en casa de los San Francisco Giants contra los Philadelphia Phillies el 1 de mayo . [115]
Los hipódromos Hollywood Park Racetrack y Los Alamitos Race Course también fueron cerrados. LA Fiesta Broadway , un evento importante en la comunidad latina, fue cancelado. En música, Van Halen canceló dos conciertos en Inglewood el sábado y el domingo. Metallica y Guns N' Roses se vieron obligados a posponer y reubicar su concierto en el Rose Bowl ya que el LA Coliseum y su vecindario circundante aún estaban dañados. Michael Bolton canceló su actuación programada en el Hollywood Bowl el domingo. La Federación Mundial de Lucha Libre canceló eventos el viernes y el sábado en las ciudades de Long Beach y Fresno . [116] Al final de la noche del viernes, todos los disturbios menores restantes fueron completamente sofocados. [111]
El cuarto día, 3.500 tropas federales (2.000 soldados de la 7.ª División de Infantería de Fort Ord y 1.500 marines de la 1.ª División de Marines de Camp Pendleton ) llegaron para reforzar a los soldados de la Guardia Nacional que ya estaban en la ciudad. El contingente del Cuerpo de Marines incluía al 1.er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero , comandado por John F. Kelly . Fue la primera ocupación militar significativa de Los Ángeles por tropas federales desde la Huelga Pullman de 1894 , [117] y también la primera intervención militar federal en una ciudad estadounidense para sofocar un desorden civil desde los disturbios por el asesinato de King en 1968 , y el disturbio moderno más mortífero desde los disturbios de Miami de 1980 en ese momento, solo 12 años antes. [ cita requerida ]
Estas fuerzas militares federales tardaron 24 horas en desplegarse en Huntington Park , aproximadamente el mismo tiempo que tardó la Guardia Nacional. [ cita requerida ] Esto elevó la fuerza total de tropas a 13.500, convirtiendo a Los Ángeles en la ocupación militar más grande de cualquier ciudad de EE. UU. desde los disturbios de Washington, DC en 1968. Las tropas federales se unieron a los soldados de la Guardia Nacional para apoyar a la policía local en la restauración directa del orden; la fuerza combinada contribuyó significativamente a prevenir la violencia. [ cita requerida ] Con la mayor parte de la violencia bajo control, 30.000 personas asistieron a una manifestación por la paz a las 11 am en Koreatown para apoyar a los comerciantes locales y la sanación racial. [ 94 ]
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El alcalde Bradley aseguró al público que la crisis estaba, más o menos, bajo control a medida que las áreas se tranquilizaban. [118] Más tarde esa noche, soldados de la Guardia Nacional del Ejército dispararon y mataron a un automovilista que intentó atropellarlos en una barrera. [119]
En otro incidente, el Departamento de Policía de Los Ángeles y los Marines intervinieron en una disputa doméstica en Compton, en la que el sospechoso mantuvo a su esposa e hijos como rehenes . Cuando los oficiales se acercaron, el sospechoso disparó dos tiros de escopeta a través de la puerta, hiriendo a algunos de los oficiales. Uno de los oficiales gritó a los Marines: "Cúbranme", según el entrenamiento de las fuerzas del orden para estar preparados para disparar si es necesario. Sin embargo, según su entrenamiento militar, los Marines interpretaron la redacción como proporcionar cobertura mediante el establecimiento de una base de potencia de fuego , lo que resultó en un total de 200 tiros disparados a la casa. Sorprendentemente, ni el sospechoso ni la mujer y los niños dentro de la casa resultaron heridos. [120]
Aunque el alcalde Bradley levantó el toque de queda, lo que marcó el fin oficial de los disturbios, la violencia y el crimen esporádicos continuaron durante algunos días después. Las escuelas, los bancos y los negocios reabrieron. Las tropas federales no se retiraron hasta el 9 de mayo. La Guardia Nacional del Ejército permaneció allí hasta el 14 de mayo. Algunos soldados de la Guardia Nacional permanecieron allí hasta el 27 de mayo. [121]
Muchos coreano-estadounidenses de Los Ángeles se refieren al suceso como "Sa-I-Gu", que significa "cuatro-dos-nueve" en coreano (4.29), en referencia al 29 de abril de 1992, que fue el día en que comenzaron los disturbios. Más de 2.300 pequeños comercios familiares regentados por empresarios coreanos resultaron dañados por saqueos y saqueos durante los disturbios, que provocaron daños por un valor cercano a los 400 millones de dólares. [122]
Durante los disturbios, los coreano-estadounidenses recibieron muy poca ayuda o protección de las autoridades policiales, debido a su bajo estatus social y las barreras lingüísticas. [123] Muchos coreanos se apresuraron a ir a Koreatown después de que las estaciones de radio en idioma coreano llamaran a voluntarios para protegerse de los alborotadores. Muchos de los voluntarios que ayudaron a defender las tiendas coreanas eran de una organización llamada LA Korean Youth Task Force y fueron a proteger estas tiendas porque no había hombres adultos en esas familias que pudieran hacerlo. [124] Muchos estaban armados, con una variedad de armas improvisadas, pistolas, escopetas y rifles semiautomáticos . [125]
La cobertura televisiva de dos comerciantes coreanos disparando pistolas repetidamente contra saqueadores errantes fue ampliamente vista y controvertida. El New York Times dijo: "que la imagen parecía hablar de una guerra racial, y de justicieros que se toman la ley en sus propias manos". [126] Uno de los comerciantes, David Joo, dijo: "Quiero dejar claro que no abrimos fuego primero. En ese momento había cuatro coches de policía allí. Alguien empezó a dispararnos. El Departamento de Policía de Los Ángeles huyó en medio segundo. Nunca vi una huida tan rápida. Me sentí bastante decepcionado". Carl Rhyu, otro participante en la respuesta armada de los coreanos, dijo: "Si se tratara de su propio negocio y de su propia propiedad, ¿estaría dispuesto a confiarlo a otra persona? Nos alegramos de que la Guardia Nacional esté aquí. Son un buen refuerzo. Pero cuando nuestras tiendas ardían, llamábamos a la policía cada cinco minutos; no había respuesta". [126] En un centro comercial a varios kilómetros al norte de Koreatown, Jay Rhee, quien dijo que él y otros dispararon quinientos tiros al suelo y al aire, dijo: "Hemos perdido nuestra fe en la policía. ¿Dónde estaban cuando los necesitábamos?" A pesar del relativo aislamiento geográfico de Koreatown respecto del centro sur de Los Ángeles, fue el más severamente dañado en los disturbios. [123]
Los disturbios se han considerado un punto de inflexión importante en el desarrollo de una identidad y una comunidad coreana-estadounidenses diferenciadas. Los coreano-estadounidenses respondieron de diversas maneras, entre ellas, desarrollando nuevas agendas y organizaciones étnicas y aumentando el activismo político.
Uno de los campamentos armados más grandes del barrio coreano de Los Ángeles se congregó en el California Market. La primera noche después de que se conociera el veredicto de los oficiales, Richard Rhee, el dueño del mercado, instaló un campamento en el estacionamiento con unos 20 empleados armados. [127] Un año después de los disturbios, menos de uno de cada cuatro negocios dañados o destruidos había reabierto, según la encuesta realizada por el Consejo Interinstitucional Coreano-Americano. [128] Según una encuesta del Los Angeles Times realizada once meses después de los disturbios, casi el 40 por ciento de los coreano-americanos dijeron que estaban pensando en irse de Los Ángeles. [129]
Antes de que se emitiera un veredicto en el nuevo juicio federal por los derechos civiles de Rodney King de 1993 contra los cuatro oficiales, muchos dueños de tiendas coreanas se prepararon para la violencia. Las ventas de armas aumentaron drásticamente, muchas a personas de ascendencia coreana; algunos comerciantes de los mercados de pulgas retiraron la mercancía de los estantes y fortificaron las fachadas de las tiendas con plexiglás y barras adicionales. En toda la región, los comerciantes se prepararon para defenderse y otros formaron grupos de milicianos armados. [128] La estudiante universitaria Elizabeth Hwang habló de los ataques a la tienda de conveniencia de sus padres en 1992. Dijo que en el momento del juicio de 1993, habían estado armados con una pistola Glock 17 , una Beretta y una escopeta , y planeaban atrincherarse en su tienda para luchar contra los saqueadores. [128]
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En el sur de California, unas 2.300 tiendas de propiedad coreana fueron saqueadas o quemadas, lo que representa el 45 por ciento de todos los daños causados por el motín. Según el Asian and Pacific American Counseling and Prevention Center, 730 coreanos recibieron tratamiento por trastorno de estrés postraumático , que incluía insomnio, sensación de impotencia y dolor muscular. En respuesta, muchos coreano-estadounidenses trabajaron para crear empoderamiento político y social. [123]
Como resultado de los disturbios de Los Ángeles, los coreano-estadounidenses formaron organizaciones activistas como la Asociación de Víctimas Coreano-Estadounidenses. Construyeron vínculos de colaboración con otros grupos étnicos a través de grupos como la Coalición Coreano-Estadounidense. [130] Una semana después de los disturbios, en la protesta asiático-estadounidense más grande jamás realizada en una ciudad, alrededor de 30.000 manifestantes, en su mayoría coreanos y coreano-estadounidenses, caminaron por las calles de Koreatown en Los Ángeles, pidiendo paz y denunciando la violencia. Este movimiento cultural estaba dedicado a la protección de los derechos políticos, la herencia étnica y la representación política de los coreanos. Surgieron nuevos líderes dentro de la comunidad y los niños de segunda generación hablaron en nombre de la comunidad. Los coreano-estadounidenses comenzaron a tener diferentes objetivos laborales, desde dueños de tiendas hasta líderes políticos. Los coreano-estadounidenses trabajaron para obtener ayuda gubernamental para reconstruir sus barrios dañados. Se han establecido innumerables grupos comunitarios y de defensa para impulsar aún más la representación y la comprensión política de los coreanos. [123]
Edward Taehan Chang, profesor de estudios étnicos y director fundador del Centro Young Oak Kim para Estudios Coreano-Americanos de la Universidad de California en Riverside , ha identificado los disturbios de Los Ángeles como un punto de inflexión para el desarrollo de una identidad coreano-americana separada de la de los inmigrantes coreanos y que era más activa políticamente. "Lo que era una identidad coreana inmigrante comenzó a cambiar. Nació la identidad coreano-americana... Aprendieron una valiosa lección: que tenemos que involucrarnos mucho más y participar políticamente, y que el empoderamiento político es una parte muy importante del futuro coreano-americano". [ cita requerida ]
Según Edward Park, la violencia de 1992 estimuló una nueva ola de activismo político entre los coreano-estadounidenses, pero también los dividió en dos bandos. [131] [132] Los liberales buscaron unirse con otras minorías en Los Ángeles para luchar contra la opresión racial y la búsqueda de chivos expiatorios . Los conservadores enfatizaron la ley y el orden y generalmente favorecieron las políticas económicas y sociales del Partido Republicano . Los conservadores tendieron a enfatizar las diferencias entre los coreanos y otras minorías, específicamente los afroamericanos. [133] [134]
Según un informe de 1993 del Latinos Futures Research Group para la Coalición Latina por un Nuevo Los Ángeles, un tercio de los que fueron asesinados y la mitad de los que fueron arrestados en los disturbios eran latinos; entre el 20 y el 40 por ciento de los negocios que fueron saqueados eran propiedad de latinos. [135] Los hispanos eran considerados una minoría a pesar de su creciente número, por lo que carecían de apoyo político y estaban poco representados. Esta falta de representación social y política oscureció el reconocimiento de su participación en los disturbios. Muchos de los que vivían en la zona eran nuevos inmigrantes, que aún no sabían hablar inglés . [136]
Según Gloria Álvarez, los disturbios unieron a los hispanos y a los negros en lugar de separarlos. Aunque se consideró que los disturbios tenían aspectos diferentes, Álvarez escribe que contribuyeron a un mayor entendimiento entre hispanos y negros. Los hispanos ahora pueblan fuertemente la zona que antes era predominantemente negra, y la relación entre hispanos y negros ha mejorado. Construir una comunidad más fuerte y comprensiva podría ayudar a prevenir brotes de caos social, [137] aunque los crímenes de odio y la violencia generalizada entre los dos grupos siguen siendo un problema en el área de Los Ángeles. [138]
Casi tan pronto como estallaron los disturbios en el centro sur, las cámaras de la televisión local estaban en el lugar para grabar los acontecimientos a medida que sucedían. [139] La cobertura televisiva de los disturbios fue casi continua, comenzando con la paliza a los automovilistas en la intersección de Florence y Normandie, que fue transmitida en vivo por la piloto de noticias de televisión y reportera Zoey Tur y su operadora de cámara Marika Gerrard. [140] [141]
En parte debido a la amplia cobertura mediática de los disturbios de Los Ángeles, se produjeron disturbios más pequeños pero similares y otras acciones contra la policía en otras ciudades de los Estados Unidos. [142] [143] El Sistema de Transmisión de Emergencia también se utilizó durante los disturbios. [144]
Otra fuente destacada de cobertura mediática fue Korea Times , un periódico coreano-estadounidense independiente.
Richard Reyes Fruto escribió en un artículo en The Korea Times : "Los saqueadores atacaron a los comerciantes coreano-estadounidenses durante los disturbios de Los Ángeles, según el funcionario del FBI que dirigió los esfuerzos de aplicación de la ley federal durante el disturbio". [145] El periódico coreano en idioma inglés se centró en los disturbios de 1992, con los coreano-estadounidenses en el centro de la violencia. Los artículos iniciales de finales de abril y principios de mayo describieron las vidas de las víctimas y el daño a la comunidad coreana de Los Ángeles. Las entrevistas con comerciantes de Koreatown como Chung Lee evocaron la simpatía de los lectores. Lee observó, impotente, cómo su tienda era incendiada: "Trabajé duro por esa tienda. Ahora no tengo nada". [145]
Aunque varios artículos incluían a las minorías que estaban involucradas cuando se citaban los daños o se nombraban las víctimas, pocos de ellos las incorporaban realmente como un aspecto significativo de la lucha. Un artículo enmarcaba los disturbios raciales como si ocurrieran en un "momento en que la ira de los negros se centraba en los blancos". [146] Reconocían el hecho de que el racismo y las opiniones estereotipadas contribuyeron a los disturbios; los artículos de los periódicos estadounidenses describían los disturbios de Los Ángeles como un incidente que estalló entre personas negras y blancas que luchaban por coexistir entre sí, en lugar de incluir a todos los grupos minoritarios que estaban involucrados en los disturbios. [147]
En Nightline , Ted Koppel inicialmente sólo entrevistó a líderes negros sobre el conflicto entre negros y coreanos, [148] y ellos compartieron opiniones perjudiciales sobre los coreano-estadounidenses. [149]
El activista Guy Aoki se sintió frustrado con la cobertura inicial porque en ella solo se utilizaba un enfoque en blanco y negro y se vilipendiaba e ignoraba a la comunidad coreano-estadounidense y el sufrimiento que experimentaba. [149]
Algunos consideraron que se hizo demasiado hincapié en el sufrimiento de los coreano-estadounidenses. Como describió el cineasta Dai Sil Kim-Gibson , que produjo el documental Sa-I-Gu de 1993 , "el conflicto entre negros y coreanos fue un síntoma, pero ciertamente no fue la causa de ese motín. La causa de ese motín fue el conflicto entre negros y blancos que existió en este país desde su fundación". [150]
En un artículo de NBC News escrito por Hanna Kang, ella ve el conflicto entre los coreano-americanos y los negros como algo exagerado y que sólo una parte de la historia fue contada en las noticias. En este artículo, Kang entrevista a más de veinte personas de ambas razas en muchos campos diferentes, y todas ellas tenían la misma visión de los medios durante los disturbios. Todas creen que la influencia de la nueva cobertura persuadió la forma en que el público veía los disturbios. Ella continúa diciendo que muchas de las imágenes que se mostraron en la cobertura mediática de los coreano-americanos, eran imágenes de ellos de pie en lo alto de los edificios defendiéndolos. Esta era sólo una pequeña parte de los dueños de tiendas que podían hacer esto. Con estos malentendidos entre las dos razas, muchos creen que la educación es la única manera de deshacerse de estos conflictos en el futuro. [151]
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Después de que los disturbios se calmaron, la Comisión de Policía de la ciudad encargó una investigación, dirigida por William H. Webster (asesor especial) y Hubert Williams (asesor especial adjunto, presidente de la Fundación de la Policía). [152] Las conclusiones de la investigación, La ciudad en crisis: un informe del asesor especial de la Junta de Comisionados de Policía sobre el desorden civil en Los Ángeles , también conocido coloquialmente como el Informe Webster o la Comisión Webster , se publicaron el 21 de octubre de 1992. [153] [ ¿relevante? ]
El jefe de policía del LAPD, Daryl Gates , que había visto a su sucesor Willie L. Williams nombrado por la Comisión de Policía días antes de los disturbios, [154] se vio obligado a dimitir el 28 de junio de 1992. [155] Algunas zonas de la ciudad vieron treguas temporales entre las pandillas rivales Crips y Bloods , así como entre pandillas latinas rivales, lo que alimentó la especulación entre los oficiales del LAPD de que la tregua iba a ser utilizada para unir a las pandillas contra el departamento. [156]
Además del catalizador de los veredictos en el juicio por uso excesivo de la fuerza, se han citado otros factores como causas de los disturbios. En los años anteriores a los disturbios, varios otros incidentes muy controvertidos relacionados con la brutalidad policial u otras injusticias percibidas contra las minorías habían sido criticados por activistas e investigados por los medios de comunicación. Trece días después de que se difundiera ampliamente la paliza a King, la gente negra se indignó cuando Latasha Harlins , una niña negra de 15 años, recibió un disparo mortal en la nuca por parte de un comerciante coreano-estadounidense, Soon Ja Du, en el curso de un supuesto incidente de hurto y un breve altercado físico. Aunque el jurado recomendó una sentencia de 16 años, la jueza Joyce Karlin cambió la sentencia a solo cinco años de libertad condicional y 400 horas de servicio comunitario, y sin pena de prisión. [157]
Los alborotadores atacaron las tiendas coreano-americanas de sus zonas, ya que había habido una tensión considerable entre las dos comunidades. Fuentes como Newsweek y Time sugirieron que los negros pensaban que los comerciantes coreano-americanos estaban "sacando dinero de su comunidad", que eran racistas porque se negaban a contratar a personas negras y a menudo los trataban sin respeto. Había diferencias culturales y lingüísticas, ya que algunos dueños de tiendas eran inmigrantes. [158] [159]
Hubo otros factores que contribuyeron a las tensiones sociales: las altas tasas de pobreza y desempleo entre los residentes del centro sur de Los Ángeles , que se habían visto profundamente afectados por la recesión nacional . [160] [161] Los artículos en Los Angeles Times y The New York Times vincularon el deterioro económico del centro sur con el deterioro de las condiciones de vida de los residentes, e informaron que los resentimientos locales sobre estas condiciones ayudaron a alimentar los disturbios. [162] [163] [164] [165] [166] Otros académicos comparan estos disturbios con los de Detroit en la década de 1920, cuando los blancos se amotinaron contra los negros. [ cita requerida ] Pero en lugar de los afroamericanos como víctimas, los disturbios raciales "representan la violencia en respuesta a la reciente inmigración latina y asiática a los barrios afroamericanos". [6]
El comentarista social Mike Davis señala la creciente disparidad económica en Los Ángeles, causada por la reestructuración corporativa y la desregulación gubernamental, con los residentes del centro de la ciudad soportando la peor parte de tales cambios; tales condiciones generaron un sentimiento generalizado de frustración e impotencia en la población urbana, que reaccionó a los veredictos de King con una expresión violenta de protesta pública colectiva. [167] [168] Para Davis y otros escritores, las tensiones entre afroamericanos y coreano-americanos tenían tanto que ver con la competencia económica entre los dos grupos causada por fuerzas de mercado más amplias como con malentendidos culturales y la ira negra por el asesinato de Latasha Harlins. [62]
Davis escribió que los disturbios de Los Ángeles de 1992 todavía se recordaban más de 20 años después y que no se habían producido muchos cambios; las condiciones de desigualdad económica, la falta de empleos disponibles para los jóvenes negros y latinos y las violaciones de las libertades civiles por parte de las fuerzas del orden habían permanecido en gran medida sin abordar años después. Davis describió esto como una "conspiración de silencio", especialmente en vista de las declaraciones hechas por el Departamento de Policía de Los Ángeles de que harían reformas que no dieron frutos. Davis argumentó que los disturbios fueron diferentes a los de los disturbios de Watts de 1965 , que habían sido más unificados entre todas las minorías que vivían en Watts y el centro sur; los disturbios de 1992, por otro lado, se caracterizaron por alborotos divididos que desafiaban la descripción de un simple levantamiento de negros contra blancos e involucraron la destrucción y el saqueo de muchos negocios propiedad de minorías raciales. [169]
Un Comité Especial de la Legislatura de California también estudió los disturbios y elaboró un informe titulado To Rebuild is Not Enough . [170] El Comité concluyó que las condiciones de pobreza del centro de la ciudad, la segregación racial, la falta de oportunidades educativas y laborales, el abuso policial y los servicios desiguales al consumidor crearon las causas subyacentes de los disturbios. También señaló que la disminución de los empleos industriales en la economía estadounidense y la creciente diversidad étnica de Los Ángeles habían contribuido a los problemas urbanos. Otro informe oficial, The City in Crisis , fue iniciado por la Junta de Comisionados de Policía de Los Ángeles; hizo muchas de las mismas observaciones que el Comité Especial de la Asamblea sobre el crecimiento de la insatisfacción urbana popular. [171] En su estudio, Farrell y Johnson encontraron factores similares, incluida la diversificación de la población de Los Ángeles, la tensión entre las exitosas empresas coreanas y otras minorías, y la fuerza excesiva sobre las minorías por parte del LAPD y el efecto del laissez-faire empresarial en las oportunidades de empleo urbano. [172]
Se creía que los alborotadores habían estado motivados por tensiones raciales, pero se considera que estos son uno de los numerosos factores. [173] El sociólogo urbano Joel Kotkin dijo: "Esto no fue un disturbio racial, fue un disturbio de clase". [158] Muchos grupos étnicos participaron en los disturbios, no solo los afroamericanos. Newsweek informó que "los hispanos e incluso algunos blancos; hombres, mujeres y niños se mezclaron con los afroamericanos". [158] Cuando se les preguntó a los residentes que vivían cerca de Florence y Normandie por qué creían que habían ocurrido disturbios en sus vecindarios, respondieron a las actitudes racistas percibidas que habían sentido a lo largo de su vida y empatizaron con la amargura que sintieron los alborotadores. [174] Los residentes que tenían trabajos respetables, hogares y bienes materiales todavía se sentían ciudadanos de segunda clase. [174] Una encuesta de Newsweek preguntó si las personas negras acusadas de delitos eran tratadas con más dureza o con más indulgencia que otras etnias; el 75% de las personas negras respondió "con más dureza", frente al 46% de las personas blancas. [158]
En sus declaraciones públicas durante los disturbios, Jesse Jackson , líder de los derechos civiles, se solidarizó con la ira de los afroamericanos por los veredictos en el juicio de King y señaló las causas profundas de los disturbios. Enfatizó repetidamente los patrones persistentes de racismo, brutalidad policial y desesperación económica que sufrieron los residentes del centro de la ciudad. [175] [176]
Varios escritores destacados expresaron un argumento similar sobre la " cultura de la pobreza ". Los escritores de Newsweek , por ejemplo, trazaron una distinción entre las acciones de los alborotadores de 1992 y las de los levantamientos urbanos de los años 1960, argumentando que "mientras que los saqueos en Watts habían sido desesperados, furiosos y mezquinos, el estado de ánimo esta vez era más parecido al de una fiesta frenética, un concurso televisivo en el que cada saqueador era un ganador". [158]
Según un estudio de 2019 publicado en American Political Science Review, los disturbios provocaron un cambio liberal, tanto a corto como a largo plazo, políticamente. [177]
Los acontecimientos de 1992 en Los Ángeles se compararon con el asesinato de George Floyd a manos de la policía en mayo de 2020 en la ciudad estadounidense de Minneapolis , que dio lugar a un movimiento de protesta mundial contra la brutalidad policial y el racismo estructural. [178] El asesinato de Floyd sirvió como punto de inflexión tras el asesinato de Breonna Taylor a manos de la policía en Louisville, Kentucky, en marzo de 2020, lo que alimentó la indignación pública acumulada. A diferencia de 1992, los participantes que protestaron por el asesinato de Floyd eran racialmente más diversos que en 1992 y hubo poca o ninguna violencia por motivos raciales. [179] [180]
El candidato presidencial demócrata Bill Clinton dijo que la violencia era resultado del colapso de las oportunidades económicas y las instituciones sociales en el centro de la ciudad. También reprendió a los dos principales partidos políticos por no abordar los problemas urbanos, especialmente a la Administración Republicana por presidir "más de una década de decadencia urbana" generada por sus recortes de gastos. [181] También sostuvo que los veredictos de King no podían ser vengados por el "comportamiento salvaje" de "vándalos sin ley" y afirmó que la gente "está saqueando porque... [e]l no comparte nuestros valores, y sus hijos están creciendo en una cultura ajena a la nuestra, sin familia, sin vecindario, sin iglesia, sin apoyo". [181] Si bien Los Ángeles no se vio afectada en gran medida por la decadencia urbana que enfrentaron las otras áreas metropolitanas de la nación desde la década de 1960, las tensiones raciales habían estado presentes desde fines de la década de 1970, volviéndose cada vez más violentas a medida que avanzaba la década de 1980. [ cita requerida ]
La demócrata Maxine Waters , representante afroamericana del Congreso por el centro sur de Los Ángeles, dijo que los acontecimientos de Los Ángeles constituyeron una "rebelión" o "insurrección", causada por la realidad subyacente de pobreza y desesperación que existía en el centro de la ciudad. Esta situación, afirmó, fue provocada por un gobierno que prácticamente había abandonado a los pobres y no ayudó a compensar la pérdida de empleos locales y la discriminación institucional que sufrieron las minorías raciales, especialmente a manos de la policía y las instituciones financieras. [182] [183]
Por el contrario, el presidente Bush sostuvo que los disturbios eran "puramente criminales". Aunque reconoció que los veredictos de King eran claramente injustos, dijo que "simplemente no podemos tolerar la violencia como una forma de cambiar el sistema... La brutalidad de la turba, la pérdida total del respeto por la vida humana fue enfermizamente triste... Lo que vimos anoche y la noche anterior en Los Ángeles no tiene que ver con los derechos civiles. No tiene que ver con la gran causa de la igualdad que todos los estadounidenses deben defender. No es un mensaje de protesta. Ha sido la brutalidad de una turba, pura y simple". [184]
El vicepresidente Dan Quayle culpó de la violencia a una "pobreza de valores": "Creo que la anarquía social sin ley que vimos está directamente relacionada con la ruptura de la estructura familiar, la responsabilidad personal y el orden social en demasiadas áreas de nuestra sociedad". [185] De manera similar, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, afirmó que "muchos de los problemas de raíz que han dado lugar a dificultades en los centros urbanos comenzaron en los años 1960 y 1970 y... han fracasado... [A]hora estamos pagando el precio". [186]
Los escritores del ex congresista Ron Paul enmarcaron los disturbios en términos similares en la edición de junio de 1992 del Ron Paul Political Newsletter , anunciado como un número especial centrado en el "terrorismo racial". [187] "El orden sólo se restableció en Los Ángeles", decía el boletín, "cuando llegó el momento de que los negros recogieran sus cheques de asistencia social tres días después de que comenzaran los disturbios... ¿Qué hubiera pasado si los cheques nunca hubieran llegado? Sin duda, los negros habrían privatizado por completo el estado del bienestar mediante saqueos continuos. Pero les pagaron y la violencia disminuyó". [188] Paul luego desautorizó el boletín y declaró que no ejercía una supervisión directa sobre su contenido, pero aceptaba la "responsabilidad moral" por ser publicado bajo su nombre. [189]
Tras los disturbios, aumentó la presión pública para que se repitiera el juicio contra los agentes, que fueron acusados de violaciones de los derechos civiles a nivel federal . A medida que se acercaba el primer aniversario de la absolución, la ciudad esperaba con tensión la decisión del jurado federal.
La decisión fue leída en una sesión judicial el sábado 17 de abril de 1993, a las 7 am. El oficial Laurence Powell y el sargento Stacey Koon fueron declarados culpables, mientras que los oficiales Theodore Briseno y Timothy Wind fueron absueltos. Conscientes de las críticas a los informes sensacionalistas después del primer juicio y durante los disturbios, los medios de comunicación optaron por una cobertura más sobria. [190] La policía fue movilizada por completo con oficiales en turnos de 12 horas, patrullas de convoyes, helicópteros de reconocimiento, barricadas en las calles, centros de comando táctico y apoyo de la Guardia Nacional del Ejército , el Ejército en servicio activo y los Marines. [191] [192]
Los cuatro oficiales abandonaron el LAPD o fueron despedidos. Briseno dejó el LAPD después de ser absuelto de los cargos estatales y federales. Wind, que también fue absuelto dos veces, fue despedido después del nombramiento de Willie L. Williams como jefe de policía. La Comisión de Policía de Los Ángeles se negó a renovar el contrato de Williams, alegando que no había cumplido con su mandato de crear un cambio significativo en el departamento. [193]
Susan Clemmer, una agente que prestó un testimonio crucial para la defensa durante el primer juicio de los agentes, se suicidó en julio de 2009 en el vestíbulo de una comisaría del sheriff de Los Ángeles. Había viajado en la ambulancia con King y testificó que él se estaba riendo y escupió sangre en su uniforme. Había permanecido en la policía y era detective del sheriff en el momento de su muerte. [194] [195]
La ciudad de Los Ángeles concedió a Rodney King una indemnización por daños y perjuicios de 3,8 millones de dólares. Invirtió la mayor parte de este dinero en la fundación de un sello discográfico de hip-hop, "Straight Alta-Pazz Records". La empresa no logró cosechar éxito y pronto cerró. King fue arrestado más tarde al menos once veces por diversos cargos, incluidos abuso doméstico y atropello y fuga. [59] [196] King y su familia se mudaron de Los Ángeles al suburbio de Rialto en el condado de San Bernardino en un intento de escapar de la fama y la notoriedad y comenzar una nueva vida.
King y su familia regresaron después a Los Ángeles, donde dirigieron una empresa de construcción familiar. Hasta su muerte el 17 de junio de 2012, King rara vez habló de la noche en que la policía lo golpeó ni de las consecuencias, prefiriendo permanecer fuera del foco de atención. King murió ahogado accidentalmente; las autoridades dijeron que tenía alcohol y drogas en su cuerpo. Renee Campbell, su abogada más reciente, describió a King como "... simplemente un hombre muy agradable atrapado en una situación muy desafortunada". [197]
El 3 de mayo de 1992, en vista del gran número de personas detenidas durante los disturbios, la Corte Suprema de California extendió el plazo para presentar cargos contra los acusados de 48 a 96 horas. Ese día, 6.345 personas fueron arrestadas. [20] Casi un tercio de los alborotadores arrestados fueron liberados porque los agentes de policía no pudieron identificar a los individuos en medio de la gran multitud. En un caso, los agentes arrestaron a unas 40 personas que robaban en una tienda; mientras los identificaban, trajeron a un grupo de otros 12 saqueadores. Como los grupos estaban mezclados, no se pudieron presentar cargos contra individuos por robar en tiendas específicas, y la policía tuvo que liberarlos a todos. [198]
En las semanas posteriores a los disturbios, más de 11.000 personas fueron detenidas. [199] Muchos de los saqueadores en las comunidades negras fueron denunciados por sus vecinos, quienes estaban enojados por la destrucción de negocios que empleaban a los lugareños y proporcionaban necesidades básicas como alimentos. Muchos de los saqueadores, temerosos de ser procesados por las fuerzas del orden y de ser condenados por sus vecinos, terminaron colocando los artículos robados en las aceras de otros vecindarios para deshacerse de ellos. [ cita requerida ]
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Después de tres días de incendios provocados y saqueos, unos 3.767 edificios fueron afectados y dañados. [200] [201] y los daños a la propiedad se estimaron en más de mil millones de dólares. [55] [202] [203] Se hicieron donaciones para ayudar con alimentos y medicinas. La oficina de la senadora estatal Diane E. Watson proporcionó palas y escobas a voluntarios de toda la comunidad que ayudaron a limpiar. Trece mil policías y militares estaban de patrulla, protegiendo gasolineras y tiendas de alimentos intactas; reabrieron junto con otras áreas comerciales como la gira de Universal Studios , salones de baile y bares. Muchas organizaciones dieron un paso adelante para reconstruir Los Ángeles; Operation Hope de South Central y Saigu y KCCD (Korean Churches for Community Development) de Koreatown , recaudaron millones para reparar la destrucción y mejorar el desarrollo económico. [204] El cantante Michael Jackson "donó $1,25 millones para iniciar un servicio de asesoramiento sanitario para niños del centro de la ciudad". [205] El presidente George HW Bush firmó una declaración de desastre; Se activaron los esfuerzos federales de ayuda para las víctimas de saqueos e incendios provocados, que incluyeron subvenciones y préstamos de bajo costo para cubrir sus pérdidas de propiedad. [200] El programa Rebuild LA prometió $6 mil millones en inversión privada para crear 74.000 empleos. [203] [206]
La mayoría de las tiendas locales nunca fueron reconstruidas. [207] Los dueños de tiendas tuvieron dificultades para obtener préstamos; surgieron mitos sobre la ciudad o al menos sobre ciertos barrios de ella que desalentaron la inversión e impidieron el crecimiento del empleo. [208] Pocos de los planes de reconstrucción se implementaron, y los inversores comerciales y algunos miembros de la comunidad rechazaron el sur de Los Ángeles. [203] [207] [209]
Muchos residentes de Los Ángeles compraron armas para defenderse de más violencia. El período de espera de diez días que establece la ley de California dificultó a quienes querían comprar armas de fuego mientras se desarrollaban los disturbios. [210]
En una encuesta realizada a residentes locales en 2010, el 77 por ciento consideró que la situación económica en Los Ángeles había empeorado significativamente desde 1992. [204] De 1992 a 2007, la población negra se redujo en 123.000, mientras que la población latina aumentó en más de 450.000. [207] Según las estadísticas de la policía de Los Ángeles, los delitos violentos cayeron un 76 por ciento entre 1992 y 2010, que fue un período de disminución de la delincuencia en todo el país. Esto estuvo acompañado por una disminución de las tensiones entre los grupos raciales. [211] En 2012, el sesenta por ciento de los residentes informó que la tensión racial había mejorado en los últimos 20 años, y la mayoría dijo que la actividad de las pandillas también había disminuido. [212]
El videojuego de 2004 Grand Theft Auto: San Andreas , que se desarrolla en una parodia de Los Ángeles llamada Los Santos, presenta disturbios inspirados en los disturbios de Los Ángeles que ocurren hacia el final de la historia principal. [213]
La banda estadounidense de punk, rock y ska Sublime escribió una canción sobre los disturbios de Los Ángeles titulada " 29 de abril de 1992 (Miami) ", que aparece en su álbum homónimo Sublime en 1996. La letra describe el primer día de los disturbios tal como lo vieron los miembros de la banda, así como los disturbios que estallaron en el resto del país.
Disturbios simultáneos de 1992:
Otros disturbios en Los Ángeles:
Timothy Goldman nació y creció en el centro sur de Estados Unidos. Recibió una licenciatura de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle y se desempeñó como capitán de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos e instructor de vuelo del C-130, navegante principal del C-130. Después de mudarse de Los Ángeles poco después de los disturbios de Los Ángeles, recientemente regresó a casa. Es planificador de eventos, padre, abuelo y camarógrafo.
