RAF Andover ( IATA : ADV , OACI : EGWA ) es una antigua estación del Royal Flying Corps y la Royal Air Force en Inglaterra, a 2 millas (3,2 km) al oeste de Andover, Hampshire . Además de las unidades RFC y RAF, también estaban estacionadas en el aeródromo unidades de la Sección de Aviación, el Cuerpo de Señales de EE. UU. , la Real Fuerza Aérea Canadiense , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y el Auxiliar de Transporte Aéreo .
El aeródromo tiene un lugar notable en la historia como el sitio del primer intento de desarrollar un sistema de navegación electrónica de largo alcance viable, durante la Primera Guerra Mundial , y también de la primera unidad de helicópteros militares británica y la primera escuela europea de entrenamiento de vuelo de helicópteros, durante la segunda Guerra Mundial .
RAF Andover también se utilizó antes y después de la Segunda Guerra Mundial para una variedad de otras investigaciones aeronáuticas y pruebas de vuelo. La RAF Staff College, Andover se fundó aquí en 1922, la primera escuela en capacitar a oficiales en los aspectos administrativos, de personal y de políticas del funcionamiento de una fuerza aérea.
RAF Andover entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial. La cabo Josephine Robins, una de los seis miembros de la WAAF que ganaron la Medalla Militar durante la Guerra, ganó su premio por su valentía mientras rescataba personas durante un ataque aéreo en el aeródromo en la Batalla de Gran Bretaña . Se formaron tres escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense en RAF Andover. Antes y durante la Batalla de Normandía , fue utilizado por la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como aeródromo operativo de combate táctico.
La estación de la RAF cerró en 1977 y el sitio fue posteriormente remodelado. En 2009 parte de ella se convirtió en Marlborough Lines , sede del Cuartel General del Ejército Británico .
La actividad humana más antigua conocida en el sitio de Andover Airfield tuvo lugar en la Edad del Bronce , según la evidencia arqueológica , que ha descubierto una importante actividad de la Edad del Hierro y posteriores, incluidos cementerios anglosajones y medievales . La actividad militar comenzó con la construcción durante o poco después del 43 d.C. de Portway (llamada aquí Monxton Road ), una calzada romana desde Silchester ( Calleva Atrebatum ) hasta Old Sarum (Sorbiodunum), que justo al norte del aeródromo se encuentra en el cruce de East Anton con el Icknield Way , la calzada romana de Winchester ( Venta Belgarum ) a Mildenhall ( Cunetio ). [2] Las secciones de Andover de estas carreteras fueron construidas por la Legio II Augusta .
Muy cerca del lugar que se convirtió en el aeródromo, en 1910 el dirigible Beta del ejército británico realizó un aterrizaje forzoso en Little Park, en Anna Valley . [3]
El Royal Flying Corps (RFC) abrió una estación cerca de Andover en agosto de 1917 durante la Primera Guerra Mundial . La estación fue construida principalmente por prisioneros de guerra alemanes , algunos de los cuales dejaron sus firmas en los tejados de los edificios de la estación.
Los planes para una "estación de depósito de entrenamiento" de RFC en el sitio se hicieron por primera vez en 1912. El lema de la estación era Vis et armis consilioque orta ( latín : con determinación y equipo, tomo consejo para levantarme ), lo que refleja el papel de la estación en el entrenamiento. tripulaciones aéreas, que habían completado el entrenamiento básico de vuelo, para aprender a volar los bombarderos Handley Page Type O y Airco DH.9 . La primera unidad en ocupar la estación fue la Escuela de Navegación y Lanzamiento de Bombas No. 2, que se instaló mientras la estación aún estaba en construcción.
Entre los escuadrones formados en Andover se encontraba el Escuadrón 106 , el 30 de septiembre de 1917, que estaba equipado con aviones de reconocimiento RE8 de la Royal Aircraft Factory para tareas de cooperación con el ejército , y fue enviado a Irlanda en mayo de 1918.
Los escuadrones estadounidenses también tenían su base en el aeródromo, ya que desde el 24 de diciembre de 1917 hasta el 6 de junio de 1918, Andover fue sede de destacamentos del 13.º Escuadrón Aero y el 104.º Escuadrón Aero [4] de la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de EE. UU .
A principios de 1918, se llevaron a cabo experimentos con bombarderos Handley Page Tipo O, con base en Andover y Cranwell , equipados con equipos de radiogoniometría (RDF, como se llamaba) para vuelos nocturnos. La intención era guiar a los bombarderos británicos hacia y desde Berlín, [5] y los primeros resultados llevaron a que el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos encargara 550 juegos de equipos RDF , [6] pero la guerra terminó antes de que se hiciera cualquier uso operativo del sistema. Este fue el primer intento de desarrollar un sistema de navegación electrónica de largo alcance, de un tipo que hoy se utiliza de forma rutinaria en todo el mundo.
Cuando la estación de la RAF cerró en 1977, una serie de artefactos de la historia temprana del aeródromo y luego fueron donados al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo del Escuadrón 1213 (Andover) . Estos incluían una gran copia tallada en madera de la insignia de la gorra RFC que luego fue donada al Museo de Vuelo del Ejército y ahora se exhibe en su cafetería.
Entre guerras, el aeródromo albergó varias unidades de la RAF, incluida desde 1919 la Escuela de Navegación de la RAF, como pasó a llamarse Escuela de Navegación y Lanzamiento de Bombas No. 2. La RAF Staff College se fundó aquí el 1 de abril de 1922 para brindar capacitación a oficiales seleccionados y finalmente se mudó a Bracknell en 1970.
Un recordatorio aún conservado [7] de la RAF Staff College en el antiguo aeródromo es una lápida de 1926 en el sitio norte que marca la tumba de Jane . Era una perra perteneciente al primer comandante Robert Brooke-Popham . [8]
La formación de la Asociación de las Fuerzas Aéreas Reales siguió a una conversación en 1929 en el comedor de sargentos de la RAF Andover. [9]
RAF Andover siguió utilizándose para diversas investigaciones aeronáuticas y pruebas de vuelo. En este marco, varios aviones militares experimentales realizaron sus primeros vuelos desde el aeródromo. Entre ellos se encontraban Westland Yeovil ; la Bruja de Westland ; el Westland F.7/30 ; y toda la serie Westland-Hill Pterodactyl de aviones experimentales de alas volantes .
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Dos escuadrones de bombarderos experimentales tenían su base en la RAF Andover a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, el Escuadrón No. 12 de la RAF y el Escuadrón No. 101 de la RAF . El Escuadrón No. 13 también estuvo basado aquí durante cinco años entre 1924 y 1929, operando aviones Armstrong Whitworth Atlas .
El escuadrón número 12 operó bombarderos ligeros Fairey Fawn desde marzo de 1924, y más tarde el bombardero Fairey Fox , que era significativamente más rápido que sus contemporáneos. Hasta el día de hoy, el lema de la unidad del 12º Escuadrón "Lidera el campo" y el escudo conmemoran su estancia en la RAF Andover representando la cabeza de un zorro. El Fairey Fox fue el primer avión totalmente metálico en servicio operativo, y el 12º Escuadrón fue el único escuadrón que lo operó. El avión era una empresa privada de Fairey , que se había demostrado al Escuadrón en secreto durante un 'En casa' en la RAF Andover en 1925, cuando el Fox apareció con las marcas de la Royal Air Force y los colores del 12 Escuadrón. Durante el ejercicio de Defensa Aérea de Gran Bretaña en 1928, al Escuadrón se le encomendó el bombardeo simulado de Londres. Para conmemorar el éxito del 12º Escuadrón en el ejercicio, el Comandante en Jefe de la Royal Air Force eligió la cara de un zorro como emblema del Escuadrón.
Un programa de entrenamiento anual típico para el 12º Escuadrón consistía en entrenamiento individual en el otoño, hasta llegar al entrenamiento del Escuadrón en el verano, que consistía en bombardeos, vuelos en formación, ejercicios de navegación y artillería. Las pruebas experimentales realizadas incluyeron algunos vuelos nocturnos limitados y la introducción en servicio y pruebas de paracaídas para las tripulaciones aéreas. Esto implicó una serie de saltos de práctica realizados por observadores, quienes bajaban del avión por una pequeña escalera y esperaban una señal del piloto mientras el avión sobrevolaba el aeródromo a 2000 pies. Al Escuadrón 12 también se le asignó la tarea de realizar más trabajos de prueba. , experimentando con sistemas de oxígeno, fotografías a gran altitud y trabajos de prueba a bajas temperaturas, particularmente con respecto a los lubricantes. Además, se probaron técnicas de vuelo de nubes en formación y bombardeo en patrón.
Los Fox fueron reemplazados en enero de 1931 por el Hawker Hart , después de lo cual se trabajó mucho en vuelos en formación en nubes, vuelos con instrumentos, bombardeos en patrón y pruebas de formación de hielo en aviones. El propósito de estas pruebas era permitir que los aviones de la Royal Air Force bombardearan con éxito un barco enemigo, independientemente del clima. Con este fin, el Escuadrón 12 arrojó varias bombas de práctica sobre un acorazado obsoleto, el HMS Centurion , que era un objetivo controlado por radio frente a la costa sur. El 6 de julio de 1935, el rey Jorge V realizó la primera Revisión Real de la Royal Air Force, en la que el Escuadrón 12 (B) dirigió el sobrevuelo del Ala de Bombardero Ligero en RAF Mildenhall . Andover fue considerado como uno de los lugares para la Royal Review antes de que se eligiera Mildenhall. [10]
Varios escuadrones con base en casa, incluido el Escuadrón 12, fueron redesplegados en octubre de 1935 a Oriente Medio y Adén en preparación para las acciones que estaba tomando la Liga de Naciones contra Italia por invadir Abisinia . El 12º Escuadrón regresó a Andover en agosto de 1936 y, a su regreso, recibió el Hawker Hind . En 1936, el Escuadrón 12, con los Escuadrones 44 y 142 también estacionados en Andover, acogió una visita del Generalfeldmarschall Werner von Blomberg cuando era Ministro de Guerra alemán . [11] También fue en esta época que la mayoría del Vuelo B fueron tomados para formar el núcleo del recién formado Escuadrón No. 63 . En febrero de 1938, el escuadrón fue reequipado con Fairey Battles , y el escuadrón abandonó la RAF Andover en mayo de 1939.
En octubre de 1929, el Escuadrón No. 101 , el segundo escuadrón de bombarderos experimental, también fue enviado a la RAF Andover, para permitir que sus bombarderos Boulton-Paul Sidestrand trabajaran junto al Escuadrón 12 con sus bombarderos ligeros Fairey Fox. El alto rendimiento del Sidestrand impresionó a las multitudes en los concursos aéreos de Hendon , donde realizó simulacros de acrobacias aéreas de combate con los cazas del día. El 101 Squadron Sidestrands ganó una serie de competencias de bombardeo y reconocimiento y llevó a cabo ataques antibuque de prueba contra acorazados de la Royal Navy . En diciembre de 1934, el escuadrón abandonó Andover.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la RAF Andover albergaba el escuadrón 59 que volaba bombarderos Bristol Blenheim y la sede del Comando de Mantenimiento de la RAF . [12]
El Escuadrón 59 se desplegó desde Andover en octubre de 1939 a Poix-de-Picardie en Francia , y regresó a Andover en mayo de 1940 [13] después de que la Batalla de Francia terminara en derrota. Los aviones y las tripulaciones de la Fuerza Aérea francesa que se exiliaron para continuar luchando fueron inicialmente dirigidos a su llegada a Andover. [14]
Más tarde, Andover también fue utilizado por varias unidades operativas de entrenamiento de vuelo [12] y como estación de combate operativa por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF).
A partir de 1937, [15] Andover recibió el Pundit Code AV . El código AV se transmitía en código morse mediante una baliza móvil de luz roja durante la noche, durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial. El código también se pintó en el hangar del aeródromo más cercano a la torre de control y permaneció visible hasta que los hangares fueron demolidos en 2001. [ cita necesaria ]
Si bien Andover era una estación operativa de la USAAF , Andover fue designada como Estación 406. [16]
El control central de ferry del Air Transport Auxiliary (ATA) también tenía su base en RAF Andover. La ATA, una organización civil que (inusualmente para la época) contaba con mujeres piloto, transportaba aviones militares nuevos, reparados y dañados entre fábricas, plantas de ensamblaje, puntos de entrega transatlánticos, unidades de mantenimiento, desguaces y escuadrones y aeródromos en servicio activo. Central Ferry Control asignó los vuelos requeridos a todos los Ferry Pools de ATA. [17]
RAF Andover fue uno de los cuatro aeródromos de Hampshire a los que se les dio un sitio señuelo en 1940, para engañar a los aviones enemigos para que atacaran un objetivo falso. Andover tenía dos sitios de señuelo, el primero en Hurstbourne Tarrant , un sitio de señuelo tipo 'Q' (Q70b) con aviones y edificios falsos [18] en uso desde 1940 hasta octubre de 1944. [19] Desde septiembre de 1940, puestos de ametralladoras falsos allí se añadieron. El segundo sitio señuelo de Andover, Q70a en uso desde julio de 1940 hasta julio de 1941, [20] estaba en Thruxton pero se desconoce su ubicación exacta. [18]
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La RAF Andover fue atacada dos veces por la Luftwaffe durante la Batalla de Gran Bretaña . A las 17.00 horas del 13 de agosto de 1940, Junkers Ju 88 del III Staffel, Lehrgeschwader 1 , de Luftflotte 3 , de Châteaudun en Francia, lanzaron aproximadamente 12 bombas de alto explosivo. La sede de la estación y las dependencias de los oficiales sufrieron graves daños. Un avión de la estación también resultó dañado. Las bajas fueron dos muertos. Al día siguiente, el 14 de agosto de 1940, Andover fue atacado de nuevo: se lanzaron unas 15 bombas de alto explosivo que destruyeron un equipo de transmisión en el centro de un grupo de mástiles de radio y mataron a un operador de radio civil.
La cabo Josephine Robins, operadora telefónica de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina ( WAAF ) en RAF Andover, recibió la Medalla Militar por su valentía durante estas redadas. La mención del premio, impresa en The London Gazette del 20 de diciembre de 1940, decía que: "El cabo Robins estaba en un refugio subterráneo que recibió un impacto directo durante un intenso bombardeo enemigo. Varios hombres murieron y dos resultaron gravemente heridos. Aunque el polvo y el humo llenaron el refugio, la cabo Robins acudió inmediatamente en ayuda de los heridos y les prestó primeros auxilios. Mientras los sacaban del refugio demolido, fue a buscar una camilla y permaneció con los heridos hasta que fueron evacuados. Ella mostró coraje y frialdad de muy alto nivel en una posición de extremo peligro". [21] La Medalla Militar del Cabo Robins fue una de las seis concesiones de esta medalla otorgadas a miembros de la WAAF en toda la Segunda Guerra Mundial.
Se pensó en ese momento que estos ataques aéreos eran intentos de atacar la importante Estación del Sector de Comando de Cazas del Grupo 11 cercana en RAF Middle Wallop , pero los registros alemanes dejan claro que la RAF Andover era el objetivo previsto, [22] [23] como el La Luftwaffe pensó erróneamente que se trataba de una estación de bombarderos operativa. [24] En 1941, la RAF Andover fue atacada dos veces, causando graves daños a un hangar, que tuvo que ser demolido.
En junio de 1941, la Escuela de Cooperación del Ejército No. 2 en Andover fue redesignada como Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) No. 6 . Estaba equipado con Bristol Blenheim y operado dentro del Grupo No. 17, Comando Costero . Su tarea era volver a entrenar a los pilotos de Westland Lysander en Bristol Blenheim Mk. Vs en el papel de ataque terrestre, para servir principalmente en el Medio Oriente y el Lejano Oriente. La OTU número 6 fue absorbida por la OTU número 42 el 18 de julio de 1941 y se trasladó a RAF Ashbourne en octubre de 1942.
El Escuadrón de Comunicaciones del Comando de Mantenimiento de 1942 utilizó tres Messerschmitt Bf 108 Taifuns , [25] conocidos en el servicio de la RAF como Aldon. Dos fueron adquiridos por propietarios civiles británicos de antes de la guerra, [26] y uno fue adquirido por la embajada alemana cuando se declaró la guerra. [27]
Desde febrero hasta julio de 1944, Andover fue utilizado por escuadrones de cazas (los escuadrones 401, 402 y 485 del 370.º Grupo de Cazas ) del 71.º Ala de Cazas de la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , volando Lockheed P-38. Aviones relámpago . Volando desde RAF Andover, el 370º bombardeó en picado instalaciones de radar y torres antiaéreas, y escoltó a bombarderos que atacaron puentes y estaciones de clasificación en Francia mientras los aliados se preparaban para la invasión del continente . El 370 también proporcionó cobertura a las fuerzas aliadas que cruzaron el Canal de la Mancha el Día D y volaron en misiones de reconocimiento armado sobre la península de Cotentin hasta finales de mes. El 370.º Grupo de Cazas se trasladó a su Campo de Aterrizaje Avanzado (ALG) en Cardonville , Francia (ALG A-3) el 20 de julio. La USAAF perdió un total de 31 P-38 de Andover antes de trasladarse a Francia.
Tres escuadrones del Puesto de Observación Aérea (AOP) del Ejército Canadiense de la Real Fuerza Aérea Canadiense ( Escuadrón RCAF No. 664 , Escuadrón RCAF No. 665 y Escuadrón RCAF No. 666 ) se formaron en RAF Andover entre el 9 de diciembre de 1944 y el 5 de marzo de 1945. equipado con aviones Auster Mark IV y V. Los pilotos y observadores eran oficiales reclutados de la Real Artillería Canadiense y OR de la Real Artillería Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense . Los pilotos fueron entrenados para volar aviones De Havilland Tiger Moth en la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 22 de la RAF (Cambridge); A partir de entonces, los candidatos seleccionados recibieron capacitación adicional en la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 43 , la Escuela de Puestos de Observación Aérea con sede en RAF Andover, que se dedicaba a entrenar tripulaciones de vuelo AOP británicas y de la Commonwealth.
El teniente coronel Terry Willett, Artillería Real , comandó la OTU No. 43 en RAF Andover como primer oficial al mando de la organización de entrenamiento AOP. [28] Entre los estudiantes canadienses entrenados por la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 43 en RAF Andover para el Escuadrón No. 666 RCAF estaba el Capitán James Doohan , quien más tarde alcanzó fama como actor interpretando al teniente comandante Scott, ingeniero jefe de Star Trek . Mientras estaba entrenando, voló un Auster Mark IV entre dos postes de telégrafo en la llanura de Salisbury , para demostrar que se podía hacer. [29]
El entrenamiento AOP del ejército británico en la RAF Andover, con aviones Auster Mark V, continuó hasta al menos 1949. Uno de los tres escuadrones se restableció después de la guerra como Escuadrón 665 , Cuerpo Aéreo del Ejército , con base en Irlanda del Norte.
La RAF Andover ocupa un lugar único en la historia británica: la primera unidad militar británica equipada con helicópteros , el Helicopter Training Flight , se formó en enero de 1945 como parte de 43 OTU [30] bajo el mando del líder de escuadrón BH Arkell. Esta fue también la primera escuela europea de entrenamiento de vuelo de helicópteros, aunque la primera unidad militar europea formada únicamente con helicópteros fue el Transportstaffel 40 de la Luftwaffe en 1944. El Vuelo de Entrenamiento de Helicópteros estaba equipado con nueve helicópteros Sikorsky R-4 B Hoverfly I, y entrenó a 100 pilotos del ejército británico para tareas AOP, [31] así como a pilotos para el primer escuadrón de la RAF equipado con helicópteros, el Escuadrón 529 , que llevó a cabo nuestras tareas de calibración de radar.
Después de la guerra, RAF Andover continuó utilizándose para entrenamiento de vuelo de helicópteros e investigación operativa, el Vuelo C del Escuadrón 657 , Cuerpo Aéreo del Ejército , pasó a llamarse Vuelo 1901 (Puesto de Observación Aérea) en febrero de 1947. [32] El Vuelo utilizó seis Sikorsky R -6 helicópteros A Hoverfly II (una versión mejorada del Hoverfly I ) y aviones Auster AOP.6 para entrenar a pilotos del ejército británico y la Royal Air Force y realizar pruebas operativas. [33] Los Hoverfly II tenían poca capacidad operativa efectiva, pero dieron al Ejército una valiosa experiencia en el uso potencial del helicóptero. Además de la dirección de artillería, las actividades experimentales del Vuelo incluyeron fotografía, pruebas de radar, comunicaciones aire/tierra y evasión de cazas. En enero de 1948, el Vuelo se trasladó a Middle Wallop .
El 14 de septiembre de 1955, la RAF Andover fue honrada con la libertad del municipio de Andover . El Escuadrón No. 12 de la RAF participó en la ceremonia con un vuelo de su English Electric Canberra B Mk. 6 bombarderos, para conmemorar la asociación del Escuadrón antes de la guerra con la RAF Andover.
Andover continuó su asociación con el uso pionero de helicópteros en Gran Bretaña cuando la Unidad Conjunta de Helicópteros Experimentales , [34] una unidad conjunta de la Armada Aérea de la Flota de la Royal Navy , el Cuerpo Aéreo del Ejército y la Royal Air Force que exploraba las funciones operativas de los helicópteros, tenía su base en la estación desde 1958. hasta 1959. La unidad utilizó helicópteros Westland Whirlwind y se disolvió a finales de 1959 para formar el Escuadrón No. 225 de la RAF . [35]
La asociación de la estación con la investigación de la aviación continuó, ya que las pruebas del Hawker P.1127 , el Hawker Siddeley Kestrel FGA 1 (ambos aviones experimentales de despegue vertical) y el Hawker Siddeley Harrier se llevaron a cabo parcialmente en la estación. El Harrier fue la forma desarrollada del P.1127 y el Kestrel, y fue el primer avión operativo de despegue y aterrizaje vertical/corto del mundo .
Las pruebas del Hawker Siddeley Andover (el segundo avión de la RAF con ese nombre) también se llevaron a cabo parcialmente en RAF Andover. En conmemoración de esto, Hawker Siddeley obsequió al distrito de Andover una fotografía enmarcada del avión, y el tipo también recibió el nombre de la ciudad. La función principal del Andover en el servicio de la RAF era el transporte táctico , para el cual su capacidad única de "arrodillarse" (para permitir la entrada de vehículos en un ángulo poco profundo a través de una rampa trasera) era una ventaja. Otras funciones incluyeron evacuación aeromédica, STOL y lanzamiento de paracaídas y contenedores de 1 tonelada. El Andover también podría equiparse con tanques de ferry de largo alcance, lo que permitía al Andover de corto alcance volar largas distancias, como cruzar el Océano Atlántico . Andovers todavía estaba en servicio de la RAF para la función de reconocimiento fotográfico en virtud del Tratado de Cielos Abiertos y para uso de la Escuela de Pilotos de Prueba Empire hasta 2012.
RAF Andover fue durante todo el período posterior a 1945 el hogar de varios escuadrones de comunicaciones, el último de los cuales fue el Escuadrón No. 21 de la RAF, que utilizaba aviones De Havilland Devon y Percival Pembroke . El escuadrón había sido reformado el 3 de febrero de 1969, cuando el Escuadrón de Comunicaciones Occidental de la RAF fue redesignado en RAF Andover. Proporcionó transporte a oficiales superiores en la parte occidental del Reino Unido y se disolvió tras los recortes de defensa el 31 de marzo de 1976.
Justo antes de que cerrara la estación de la RAF en 1977, el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo del Escuadrón 1213 (Andover) se mudó al edificio [36] que había sido utilizado como cuartel general de la estación. [37]
La estación de la RAF se cerró el 10 de junio de 1977 y el aeródromo fue entregado al ejército británico . Fue utilizado por unidades del Cuerpo Aéreo del Ejército con base en Middle Wallop , así como por Equipos y Apoyo de Defensa (formado por la fusión de la Agencia de Adquisiciones de Defensa (DPA) y la Organización de Logística de Defensa (DLO)). El último personal de la RAF que trabajó en estas unidades partió en noviembre de 2009.
El antiguo aeródromo conserva un vínculo con la RAF gracias a la presencia del Escuadrón 1213 (Andover), [38] [39] Cuerpo de Entrenamiento Aéreo . En algún momento después de 1967, el escuadrón recibió un Percival Pembroke con el número de serie WV742, número de mantenimiento 8111M, para uso educativo. [40] Esto fue vendido alrededor de 1978 a una compañía cinematográfica y transportado a Ilkley Moor en Yorkshire para su uso en la serie de televisión The Sandbaggers . [41] Un ex cadete del escuadrón, el teniente comandante Gordon Batt, DSC, del 800 Naval Air Squadron Fleet Air Arm , murió en acción durante la Guerra de las Malvinas en 1982. [42]
[43]
Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: [43]
La RAF Staff College se fundó en RAF Andover el 1 de abril de 1922, para brindar capacitación de personal a oficiales seleccionados, generalmente con rango de teniente de vuelo o líder de escuadrón, para permitirles desempeñar funciones de oficiales de estado mayor en el Ministerio del Aire y en los cuarteles generales de comando o grupo. Se cerró el día en que Gran Bretaña declaró la guerra, el 3 de septiembre de 1939. Pero en noviembre de 1939, se reiniciaron los cursos abreviados hasta que la universidad pasó a estar bajo cuidado y mantenimiento el 28 de mayo de 1940. La Staff College reabrió sus puertas en Bulstrode Park en diciembre de 1941. , la universidad regresó a Andover en 1948. Fue elevada al estado de Grupo dentro del Comando de Entrenamiento el 1 de junio de 1968 y finalmente se trasladó a Bracknell en 1970.
Andover Road en el sitio de la antigua RAF Changi en Singapur lleva el nombre de RAF Andover. [64]
Los museos conservan una serie de aviones que tuvieron su base en la RAF Andover durante su vida útil. El Museo de la RAF conserva un Sikorsky R-4 B Hoverfly I, [65] un Avro Anson C. 19;, [66] un De Havilland Devon C. 2, [67] y un Percival Pembroke C. 1. [68]
El Museo del Aire de Yorkshire conserva un De Havilland Devon C. 2. [69]
Uno de los Messerschmitt Bf 108 Taifun del escuadrón de comunicaciones del comando de mantenimiento , conocido en el servicio de la RAF como Aldon, se exhibe en el Airbus Defence and Space Flugmuseum Messerschmitt en Manching . [70] Este ejemplar fue originalmente propiedad de la Embajada de Alemania en Londres y tenía el número de serie de la RAF AW167 antes de ser vendido a un propietario suizo que lo registró como HB-ESM, [27] antes de que el Flugmuseum Messerchmitt lo adquiriera como D-ESBH.
Se han conservado dos de los antiguos guardianes de la puerta de la RAF Andover. El Museo de Cerámica y Galería de Arte en Hanley, Staffordshire, conserva al antiguo guardián de la puerta de la RAF Andover en 1952 [71] y de 1963 a 1967, [72] [73] un Supermarine Spitfire LF Mk. XVIE con el número de serie RW388. El Museo de la RAF conserva el antiguo guardián de la puerta de la RAF Andover de 1957 a 1962 , [74] un Supermarine Spitfire PR Mk. XIX con el número de serie PM651.
Dos aviones de la Luftwaffe capturados en 1945 se exhibieron en la RAF Andover y ahora se conservan en el Museo de la RAF . Un caza nocturno Messerschmitt Bf 110 G-4 se exhibió en la RAF Andover de 1949 a 1957, [75] y un Junkers Ju 87 G-2, se exhibió en la RAF Andover en 1954. [76]
Cuando se enderezó la carretera principal A303 para evitar Weyhill hacia el sur, su nueva ruta cruzó el perímetro norte del antiguo aeródromo. [77] En 2013 se completó un parque solar en el resto del sitio, al sur de la A303. [78]
En 2007, el sitio de Andover Airfield se convirtió en el foco de una controversia local cuando los desarrolladores presentaron una propuesta de planificación para construir un gran centro de distribución para la empresa de supermercados Tesco . [79] Según la propuesta, el edificio principal habría tenido más de 85.000 metros cuadrados (21 acres), lo que lo convertiría en uno de los edificios más grandes de Europa. [80] La aprobación se concedió en 2008, pero el promotor no logró llegar a un acuerdo con Tesco; [81] en su lugar se construyó un centro de distribución regional para el Grupo Co-op , [82] y el resto del sitio se convirtió en un parque empresarial. [83]
Para marcar el cierre del aeródromo para la remodelación, el 6 de octubre de 2014 se inauguró una escultura de Chris Brammall, titulada Vuelo y navegación. Presenta aviones que volaron desde el aeródromo y se inauguró con la última bandera de la RAF que ondeó desde el aeródromo. cuando era una estación de la RAF. La bandera había sido conservada por el concejal local Ian Carr, quien era un navegante del Escuadrón No. 21 de la RAF que volaba de Havilland Devons desde el aeródromo. [84]
A partir de noviembre de 2009, un sitio en el antiguo aeródromo pasó a llamarse Marlborough Lines y posteriormente se convirtió en el hogar del Cuartel General del Ejército . [85]
el antiguo sitio de DLO en Andover se declara oficialmente hogar del ejército británico. Renombrada Marlborough Lines, se abrirá el nuevo cuartel general de las Fuerzas Terrestres
