La Operación Vigorosa (conocida en Italia como Battaglia di mezzo giugno 1942 , "la Batalla de mediados de junio de 1942") fue una operación británica durante la Segunda Guerra Mundial , para escoltar el convoy de suministros MW11 desde el Mediterráneo oriental hasta Malta , que tuvo lugar del 11 al 16 de junio de 1942. Vigorous formó parte de la Operación Julius, una operación simultánea con la Operación Harpoon desde Gibraltar y operaciones de apoyo. El subconvoy MW11c zarpó de Port Said (Egipto) el 11 de junio para tentar a la flota de batalla italiana a zarpar temprano, consumir combustible y exponerse a ataques submarinos y aéreos. MW11a y MW11b zarparon al día siguiente desde Haifa , Port Said y Alejandría ; un barco fue devuelto debido a defectos. Aviones italianos y alemanes ( Eje ) atacaron el MW11c el 12 de junio y un barco averiado fue desviado a Tobruk , justo al este de Gazala. Los buques mercantes y escoltas se encontraron el 13 de junio. Los planes británicos fueron revelados involuntariamente al Eje por el agregado militar estadounidense en Egipto, el coronel Bonner Fellers , quien informó a Washington, DC en mensajes inalámbricos codificados en "negro" ; Más tarde se descubrió que el Servizio Informazioni Militare (inteligencia militar italiana) había roto el Código Negro .
El convoy y sus escoltas navegaron a través del "Bomb Alley" entre Creta y Cirenaica bajo el ataque de bombarderos , bombarderos en picado , torpederos , barcos eléctricos y submarinos del Eje y luego fueron amenazados por la navegación de una flota de batalla italiana desde Tarento . Los británicos confiaron en aviones y submarinos para repeler a la flota italiana en ausencia de acorazados y portaaviones , pero sólo se hundió un crucero pesado . Cuando los acorazados italianos estaban a 150 millas náuticas (170 millas; 280 km), se ordenó al convoy británico y a sus escoltas que regresaran y esperaran a que los italianos sufrieran pérdidas por los torpederos, bombarderos y submarinos, pero se infligieron pocos daños más y después de varios Más giros hacia y desde Malta, el convoy y los escoltas regresaron a Alejandría el 16 de junio. La Batalla de Gazala (26 de mayo - 21 de junio) se libró en Libia durante la Operación Julius y, a partir del 14 de junio, la derrota británica obligó al Octavo Ejército a retirarse hacia el este, perdiendo terrenos de aterrizaje desde los cuales los aviones podían proporcionar cobertura aérea al MW11.
La Operación Julius y la Operación Vigorosa subsidiaria fueron fracasos; Sólo dos buques mercantes de la Operación Harpoon, el convoy simultáneo desde Gibraltar, llegaron a Malta para entregar suministros. Ante la ausencia de cobertura aérea y la supresión del poder aéreo del Eje que bordeaba las rutas hacia Malta, el Mediterráneo central había estado cerrado a los barcos británicos. Malta no pudo revivir como base ofensiva y, para proporcionar algo de combustible de aviación a los cazas defensores, los británicos recurrieron al método de pasar suministros a través del bloqueo en submarinos. No se intentaron más convoyes desde el Mediterráneo oriental hasta que el Octavo Ejército conquistó Libia en octubre. Se entregaron más Spitfire a Malta durante julio y las crecientes pérdidas obligaron a la Luftwaffe y la Regia Aeronautica a reducir el ritmo de las operaciones. Se realizó un retorno limitado a las operaciones ofensivas contra los convoyes del Eje a Libia y la Operación Pedestal en agosto entregó cuatro buques mercantes y un petrolero desde Gibraltar, lo que revivió aún más a Malta como base ofensiva, a pesar de la pérdida de la mayor parte del convoy y muchos buques de guerra. .
Los bombardeos del Eje destrozaron muelles, barcos, aviones y aeródromos a finales de abril de 1942 y luego el bombardeo se centró en objetivos preliminares a la invasión: campos, cuarteles, almacenes y cruces de carreteras. Después del 18 de abril, los bombardeos alemanes cesaron repentinamente y los bombarderos italianos tomaron el control, bombardeando regularmente con pequeñas formaciones de aviones. Durante el mes, los aviones del Eje realizaron más de 9.500 salidas contra 388 británicos, todas menos 30 fueron salidas de caza. Los británicos habían perdido 50 aviones, 20 derribados en combate contra 37 pérdidas del Eje durante el lanzamiento de 6.700 toneladas largas (6.800 t) de bombas, tres veces la cifra de marzo, 3.000 toneladas largas (3.000 t) en los muelles, 2.600 toneladas largas. (2.600 t) en aeródromos. El bombardeo derribó o dañó 11.450 edificios, 300 civiles murieron y 350 resultaron gravemente heridos; Existían buenos refugios, pero algunas bajas fueron causadas por bombas de acción retardada. Las raciones de carne, grasas y azúcar se redujeron aún más y, el 5 de mayo, la ración de pan se redujo a 300 g (10,5 oz) por día, suficiente para durar hasta finales de julio; Las raciones de pasta ya habían sido suspendidas y la cosecha de patatas de invierno había sido mala. [2]
Tres destructores , tres submarinos, tres dragaminas , cinco remolcadores , un aguador y una grúa flotante fueron hundidos en el puerto y más barcos dañados. La isla siguió funcionando como puesto de escala, pero la campaña de bombardeos del Eje neutralizó a Malta como base ofensiva. Dos barcos de la 10.ª Flotilla de Submarinos se hundieron, dos resultaron dañados en el puerto y el 26 de abril se ordenó a la flotilla que abandonara debido a las minas realizadas por pequeñas embarcaciones rápidas, que eran indetectables por el radar e inaudibles durante el bombardeo; Los dragaminas supervivientes eran demasiado reducidos en número para despejar los accesos. Quedaban tres aviones de reconocimiento y sólo se realizaron 22 salidas de bombarderos , once más por aviones de la FAA durante el mes y, a principios de junio, sólo quedaban dos Fairey Albacores y dos Fairey Swordfish . [3]
A partir de diciembre de 1941, los bombardeos de la Luftwaffe neutralizaron Malta, los descifrados británicos de los mensajes cifrados italianos C 38m mostraron más viajes y menos pérdidas y el 23 de febrero de 1942, un "convoy de acorazados" italiano llegó a Trípoli. A finales de febrero, 11 barcos habían cruzado sin escolta y un apagón de inteligencia causado por un cambio en la máquina C 38m a principios de marzo no hizo mucha diferencia para los británicos por falta de medios. Después de que los británicos rompieran nuevamente el C 38m , en mayo se habían realizado 26 viajes de suministro del Eje , de los cuales sólo nueve habían sido detectados por reconocimiento aéreo. El 14 de abril, cinco aviones malteses fueron derribados y el submarino HMS Upholder se perdió. El 10 de marzo, el crucero HMS Naiad fue hundido por un submarino y el 10 de mayo, la Luftwaffe hundió tres de cuatro destructores . En febrero y marzo, las pérdidas del Eje ascendieron al 9 por ciento de los suministros, los enviados en abril a menos del 1 por ciento y las pérdidas en mayo fueron del 7 por ciento. [4]
El Eje pudo reforzar el norte de África lo suficiente como para que Rommel intentara atacar antes que los británicos. A finales de abril, los Jefes de Estado Mayor británico dictaminaron que no habría ningún convoy a Malta en mayo, porque se esperaba que la flota italiana zarpara y el convoy necesitaría cobertura de acorazados y portaaviones, que no estaba disponible. Una operación para llevar Spitfires a Malta tuvo éxito y la munición antiaérea debía ser suministrada por un rápido minador, con lo que Malta tendría que aguantar hasta mediados de junio, cuando la situación en el desierto occidental podría aclararse. Si Martuba o Bengasi en Cirenaica fueran capturados por el Octavo Ejército, un convoy en dirección oeste desde Alejandría podría sobrevivir sin la cobertura de acorazados y portaaviones. También se sabría si los aviones de la Luftwaffe habían sido desviados al frente ruso y si la crisis en el Océano Índico había amainado, lo suficiente como para que los barcos escoltaran un convoy rápido desde Alejandría. [5]
La Operación Hércules ( Operazione C3 ) fue un plan del Eje para invadir Malta y durante 1942, el refuerzo de la Luftwaffe en Sicilia y la campaña de bombardeos contra la isla llevaron a especular que era el preludio de la invasión. Las conclusiones de los prisioneros de guerra y de fuentes diplomáticas generaron cierta aprensión sobre el significado de los movimientos de tropas en el sur de Italia. La ausencia de pruebas de inteligencia de señales y reconocimiento aéreo llevó a la conclusión de que una invasión no era inminente, pero la necesidad de proteger la fuente de información significó que los británicos no la revelaran. El 7 de febrero se reveló que se estaban haciendo preparativos mediante el descifrado de los mensajes Enigma de la Luftwaffe , pero el 23 de marzo el miedo se calmó y se esperaban más bombardeos. El 31 de marzo, el progreso de la campaña de bombardeos del Eje llevó a predecir que el intento se haría en abril, pero pronto se descartó porque, aunque la ofensiva de bombardeo aumentó de 750 toneladas largas (760 t) en febrero a 2.000 toneladas largas (2.000 t) en marzo, 5.500 toneladas largas (5.600 t) en abril, las decodificaciones Enigma mostraron que todavía había 425 aviones de la Luftwaffe en Sicilia, no los 650 aviones previstos originalmente, porque los aviones fueron detenidos en Rusia por la ofensiva de invierno soviética y el 26 de abril. , Enigma reveló que el Fliegerkorps II estaba siendo retirado. El 2 de mayo, un grupo de bombarderos y un grupo de cazas de la Luftwaffe se habían retirado y le seguirían más, lo que explicaba la pausa. [6] Hitler se mostró tibio acerca de la operación, en caso de que la marina italiana abandonara las fuerzas aerotransportadas alemanas, pero la captura de Tobruk a mediados de junio hizo parecer que la invasión era innecesaria. Hitler y Mussolini acordaron que Panzerarmee Afrika persiguiera a los británicos hasta Egipto durante el resto de junio y hasta julio, lo que significaba cancelar a Hércules. [7] [8]
Después del éxito de la Operación Crusader (18 de noviembre - 30 de diciembre de 1941), el Octavo Ejército avanzó 500 millas (800 km) al oeste hasta El Agheila en Libia, capturando aeródromos y terrenos de aterrizaje útiles para la cobertura aérea de los convoyes de Malta. Los británicos calcularon mal la velocidad de los refuerzos del Eje y esperaban atacar mucho antes que el Eje, pero Panzerarmee Afrika se anticipó al Octavo Ejército al comenzar una ofensiva el 21 de enero de 1942. El 6 de febrero, los británicos habían sido derrotados y se vieron obligados a retirarse al este de Jebel Akhdar. de regreso a la línea Gazala, justo al oeste de Tobruk, donde Panzerarmee había comenzado su retirada siete semanas antes. [9] En la batalla de Gazala (26 de mayo – 21 de junio), Panzerarmee Afrika atacó primero de nuevo, pero pareció cerca de la derrota hasta el 11 de junio. La Operación Julius comenzó el mismo día en que estalló el Afrika Korps y el 14 de junio obligó a los británicos a retirarse hacia Tobruk. Luego, las fuerzas del Eje persiguieron a los británicos hasta Egipto y la Fuerza Aérea del Desierto perdió las zonas de aterrizaje en Libia desde donde cubrir los convoyes de Malta. [10]
Dos semanas antes de los convoyes, el portaaviones HMS Eagle inició operaciones para entregar 63 Spitfires a Malta, lo que aumentó el número a 95 cazas en servicio. Las operaciones aéreas de los dos convoyes comenzaron el 24 de mayo, cuando los bombarderos Vickers Wellington del Escuadrón 104 de Malta comenzaron a bombardear aeródromos y puertos en Sicilia y el sur de Italia. El 11 de junio, los Wellington fueron retirados para acomodar seis torpederos Wellington del 38 Escuadrón , torpederos Bristol Beaufort del 217 Escuadrón y aviones de reconocimiento Martin Baltimore del 69 Escuadrón . Aviones procedentes de Gibraltar, Malta y Egipto también iniciaron vuelos de reconocimiento el 11 de junio en busca de la flota italiana. [11]
Doce Beaufort del 39 Escuadrón tenían su base en Bir Amud en Egipto, cerca de la frontera con Libia, cinco bombarderos B-24 Liberator del 160 Escuadrón y alrededor de 24 aviones del Destacamento Halverson de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) en RAF Fayid , también estuvieron disponibles. . [12] Los cazas de corto alcance con base en Palestina, Egipto, Cirenaica y Malta debían proporcionar cobertura aérea al principio y, a medida que el convoy se movía fuera del alcance, la protección sería asumida por Curtiss Kittyhawks del Escuadrón 250 equipados con combustible de largo alcance. tanques, Bristol Beaufighters del 252 Squadron y 272 Squadron y cazas nocturnos Beaufighter del 227 Squadron . La cobertura aérea desde Cirenaica no podía superponerse con la cobertura desde Malta dejando un espacio, pero las Wellington del Grupo 205 y los bombarderos ligeros de la Fuerza Aérea del Desierto atacarían los aeródromos del Eje en el norte de África. El Grupo costero 201 proporcionaría incursiones de reconocimiento y antisubmarinas y un pequeño grupo de sabotaje aterrizaría en Creta para atacar a los aviones del Eje en tierra. [13] [12]
Vigorous se planeó como una operación conjunta de la Royal Navy y la RAF, que sería llevada a cabo desde la sede del Grupo de Cooperación Naval 201 por el almirante Henry Harwood y el mariscal del aire Arthur Tedder , con el contraalmirante Philip Vian al mando del convoy y escoltas (Fuerza A). ). El 22 de marzo de 1942, en la Operación MG 1 que protegía el convoy MW 10 con destino a Malta, se libró la Segunda Batalla de Sirte entre la flota italiana y las escoltas británicas. Las escoltas británicas habían mantenido a raya a la flota italiana durante 2+1 ⁄ horas pero en los días más largos de junio, se dudaba que la hazaña pudiera repetirse. Si una fuerza italiana más grande atacaba el convoy, Vian debía protegerlo con humo y las escoltas debían rechazar a los atacantes con torpedos e intentar infligir bajas tempranas usando disparos contra dos de los barcos italianos. El éxito del convoy dependería de que la flota italiana sufriera daños por ataques aéreos y submarinos antes de que pudiera acercarse a los barcos, en lugar de una acción en la superficie porque los acorazados HMS Queen Elizabeth y Valiant todavía estaban fuera de combate. [15]
Se consideró traer el acorazado HMS Warspite y varios portaaviones de la Flota del Este para reforzar la Flota del Mediterráneo , pero el peligro de un ataque aéreo era tan grande que se rechazó. El convoy y la fuerza de escolta fueron mayores que el esfuerzo de marzo, con la Fuerza A, el crucero clase Dido HMS Cleopatra como buque insignia y los cruceros HMS Dido , HMS Euryalus del 15.º Escuadrón de Cruceros y HMS Hermione de la Flota del Este, proporcionaron el convoy. escolta con cuatro cruceros ligeros de 5,25 pulgadas y el crucero antiaéreo clase C HMS Coventry . La Flota del Este envió los cruceros clase Town de 6 pulgadas HMS Newcastle , HMS Birmingham y HMS Arethusa del 4.º Escuadrón de Cruceros. La operación contaría con 26 destructores, diez de la Flota del Este, cuatro corbetas, dos dragaminas para despejar los accesos a Malta, cuatro lanchas torpederas a motor (MTB) y dos barcos de rescate. El antiguo acorazado HMS Centurion , que había sido desarmado entre guerras y utilizado para entrenamiento, fue equipado con cañones antiaéreos y puesto en servicio para hacerse pasar por un acorazado operativo. La 1.ª Flotilla de Submarinos y la 10.ª Flotilla de Submarinos debían enviar nueve barcos como una pantalla móvil paralela al convoy mientras pasaba entre Creta y Cirenaica (Bomb Alley). Los días previos y posteriores, los submarinos debían patrullar zonas en las que era probable que se encontrara la flota italiana. [15]
La Operación Harpoon , el convoy de la Operación Julius en dirección este desde Gibraltar, comenzó el 4 de junio, con la salida de Escocia de cinco buques mercantes como convoy WS19z. Se había dicho que los barcos se dirigían a Malta a través del Cabo, pero el engaño quedó al descubierto cuando a Troilo se le ordenó emprender un viaje corto; el oficial de enlace naval, cinco miembros del personal de señales y artilleros de la Armada a bordo de cada barco mercante tampoco dejaron poco a la imaginación. Con los cruceros HMS Kenya , HMS Liverpool y diez destructores, el convoy atravesó el Estrecho de Gibraltar la noche del 11 al 12 de junio y se convirtió en el convoy GM4, al que se unió un petrolero y sus escoltas. [16] La Fuerza H constaba de un acorazado, dos portaaviones, tres cruceros y ocho destructores. La estrecha escolta estuvo a cargo de un crucero antiaéreo, nueve destructores, seis lanchas motoras (MGB) y embarcaciones pequeñas. El HMS Welshman debía acompañar a los barcos y luego correr hacia Malta a 28 nudos (52 km/h; 32 mph), con municiones para los aviones en Malta. Frente a la costa italiana, 13 submarinos patrullaban, listos para tender una emboscada a los barcos italianos. [17]
La escasez de petróleo limitó las operaciones navales italianas, pero la acumulación de barcos en Alejandría y los mensajes inalámbricos descifrados del coronel Bonner Fellers , el agregado militar estadounidense en El Cairo ( die gute Quelle , la buena fuente), alertaron a la Regia Marina de que los convoyes estaban a punto de ser enviados. va desde Alejandría y Gibraltar hasta Malta. Supermarina, el alto mando de la marina, planificó una contraoperación contra ambos convoyes y se enviaron nueve submarinos a patrullar la costa argelina, cinco entre Lampedusa y Malta y cinco al este de Malta en el mar Jónico. Dos barcos MAS italianos y seis barcos E estaban emboscados entre Creta y Cirenaica y la 7.ª División de Cruceros (it: Ammiraglio di divisione [vicealmirante] Alberto Da Zara ) con Raimondo Montecuccoli y Eugenio di Savoia en Palermo y los destructores Ascari. , Alfredo Oriani , Lanzerotto Malocello , Premuda y Vivaldi esperaban en Cagliari al Harpoon, junto con barcos MAS y un gran número de aviones para operar en la cuenca occidental del Mediterráneo. [18] La principal flota de batalla italiana estaba reservada para el convoy en dirección este desde Alejandría. [19]
Para camuflar los preparativos, los once mercantes fueron cargados en Alejandría, Port Said, Suez, Haifa y Beirut, y se reunieron en Port Said y Haifa. El secretismo provocó una falta de práctica entre los pasajeros militares que formaban parte de los equipos de control de daños y extinción de incendios y algunos defectos en los cañones de los barcos pasaron desapercibidos. Los barcos de Port Said , Aagtekirk , Bután , Ciudad de Calcuta y Rembrandt de MW11c, navegaron 36 horas temprano en la tarde del 11 de junio, en la Operación Rembrandt, cada uno remolcando una MTB. Escoltado por Coventry y ocho destructores de clase Hunt , el MW11c debía simular el convoy de Malta y navegar hasta el meridiano de Tobruk y regresar para reunirse con el resto. [20] Se esperaba que la operación señuelo atrajera a la flota italiana, que quedaría expuesta a ataques y se quedaría sin combustible antes de que zarpara el convoy principal. [21] Durante la noche, cinco de los cargueros de la Operación Harpoon se encontraron con el petrolero Kentucky frente a Gibraltar; por la mañana, GM4 avanzaba entre 12 y 13 nudos (22 a 24 km / h; 14 a 15 mph) hacia el este. [22]
El convoy MW-11a de Ajax , Ciudad de Edimburgo , Ciudad de Pretoria , Ciudad de Lincoln y Elizabeth Bakke zarpó de Haifa y Port Said el 12 de junio, escoltado por la Séptima Flotilla de Destructores de Napier , Norman , Nizam , Inconstant y Hotspur , con flota dragaminas Boston y Seaham . A Elizabeth Bakke se le ordenó llegar al puerto desde MW11a, escoltada por Zulu debido a una sobrecarga y un casco atascado, lo que impidió que el barco mantuviera la dirección o alcanzara la velocidad del convoy de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). El MW11b zarpó de Alejandría con Potaro , el petrolero Bulkoil , el acorazado fuera de servicio Centurion que transportaba suministros y operaba como señuelo, los barcos de rescate Malines y Antwerp , escoltados por cinco destructores y cuatro corbetas. Durante la tarde, el MW11c fue atacado desde Creta por 15 bombarderos Ju 88 del I Kampfgeschwader 54 y la ciudad de Calcuta resultó dañada por un casi accidente. El barco se detuvo y tomó una escora, pero se puso en marcha a 11 nudos (20 km/h; 13 mph) y se le ordenó a las 11:00 pm desviarse a Tobruk con su MTB remolcada, escoltada por Exmoor y Croome . Durante la corta noche, MW11c regresó para encontrarse frente a Alexandria con el resto de MW11 al día siguiente y los Hunt se pusieron a repostar. [23] La Operación Arpón no fue perturbada porque Supermarina sospechaba que era un señuelo. [24]
Los tres elementos del convoy se encontraron frente a Mersa Matruh durante la tarde y se dirigieron a Malta mientras la 7.ª Flotilla de Destructores llegaba a Alejandría para repostar combustible, el resto de los destructores seguían navegando y el resto abandonaba Alejandría con la fuerza principal, siete cruceros y su pantalla de destructores. Durante la tarde, el tiempo empeoró y las MTB que remolcaban fueron dejadas de lado para regresar a Alejandría, pero la MTB 259 resultó dañada y se hundió; el resto llegó a puerto al día siguiente. Durante la noche, un grupo de asalto de cinco hombres aterrizó en un submarino en Creta y dañó o destruyó unos 20 aviones del Lehrgeschwader 1 en el aeródromo de Maleme . Bonner Fellers informó a Washington de la actividad de los grupos de asalto; La semana anterior habían aterrizado tres grupos del SBS, uno de ellos para atacar el avión, pero no había podido traspasar la seguridad del aeródromo. [25]
Después del anochecer, los aviones del Eje iluminaban continuamente el convoy con bengalas y lanzaban bombas ocasionales, luego, a las 4:30 am, la Luftwaffe atacó a la fuerza de escolta principal que se estaba acercando desde el este, lanzando más bombas y bengalas hasta que los cazas británicos llegaron después del amanecer. [26] Los bombarderos Douglas Boston y Wellington atacaron los aeródromos del Eje cerca de Derna y otros lugares durante la noche, para interferir con las operaciones aéreas del Eje contra el convoy. En la posición de Gazala en Libia, los tanques británicos habían sido derrotados en los combates del 11 al 13 de junio y se ordenó al Octavo Ejército que se retirara al día siguiente. [27] La Operación Harpoon continuó y más aviones de la Regia Aeronautica fueron transferidos a Cerdeña pero perdieron contacto con el convoy. [24] Dos cruceros italianos y tres destructores partieron de Cagliari durante la tarde hacia Palermo, listos para impedir que un barco rápido se dirigiera a Malta. [28]
Las tormentas de polvo en Libia dejaron en tierra a los bombarderos diurnos hasta la noche y la mayoría de los aviones con base en Libia que volaban sobrevolaron Vigorous. [29] Las escoltas del convoy se reorganizaron, las cuatro corbetas, dos dragaminas y la 5.ª Flotilla de Destructores con nueve destructores a los que se unieron 17 destructores de flota de las flotillas 2.ª, 7.ª, 12.ª, 14.ª y 22.ª. Aagtekirk , Erica y Primula tuvieron problemas con el motor, Erica fue enviada a Mersa Matruh y los otros dos a Tobruk, escoltados por Tetcott . A las 12:20 pm, aproximadamente a 12 millas náuticas (14 millas; 22 km) de Tobruk, los barcos fueron atacados y Primula fue sacudido por casi accidentes. Unos cuarenta bombarderos en picado Junkers Ju 87 Stuka y bombarderos medianos Junkers Ju 88 bombardearon Tetcott y el resto atacaron Aagtekirk , que fue alcanzada y se incendió cuando tres bombarderos fueron derribados. [21] Se enviaron barcos y embarcaciones desde Tobruk, pero sólo pudieron recoger a los supervivientes a las 2:30 pm y el barco encalló y se quemó. El resto del convoy fue cubierto por Hawker Hurricanes y Kittyhawks desviados de la Batalla de Gazala, que protegieron al convoy de una gran fuerza de bombarderos. [30]
Durante la tarde, el Lehrgeschwader 1 fue más cauteloso hasta que el convoy estuvo más allá de la cobertura de los cazas británicos de corto alcance; luego, a partir de las 4:30 am, entre 60 y 70 bombarderos realizaron siete ataques en cinco horas, con la oposición de algunos Kittyhawks de largo alcance. y Beaufighters. Los ocho mercantes estaban en cuatro columnas alrededor de los barcos de rescate, con los cruceros a unas 1200 yardas (1100 m) de distancia, los destructores de la clase Hunt a 1 milla náutica (1,2 millas; 1,9 km) más allá y los destructores de la flota en patrulla antisubmarina a 2500 yardas ( 2.300 m) fuera de Hunts. La formación fue eficaz contra los torpederos, pero corría el riesgo de ser atacada por bombarderos en picado en ausencia de cazas británicos. Los alemanes atacaron desde 10.000 pies (3.000 m) desde la parte trasera o los costados en grupos de 10 a 12 aviones divididos en dos o tres para bombardear. A las 5:30 pm, unos 20 aviones atacaron Bulkoil y Bután desde el flanco y casi fallaron Bulkoil y Potaro , que se hicieron agua. Bután fue alcanzado tres veces y se hundió a las 6:05 pm; Los barcos de rescate y un destructor recogieron a 153 tripulantes y pasajeros, pero se perdieron 16 hombres . [31] [c] Después del rescate, Amberes y Malinas fueron dirigidas a Tobruk, donde los casos graves fueron transferidos a un barco hospital y luego zarparon hacia Alejandría, Tobruk estaba bajo bombardeo de artillería por los cañones del Eje y llegó a las 9:15 pm del día siguiente. . [33]
Dos horas después de que Bután se hundiera, se vio el periscopio del U-77 mientras el submarino alemán atacaba Pakenham en la pantalla exterior. El torpedo falló pero el ataque al submarino fue cancelado cuando se avistaron torpederos hacia el noroeste. A los cazas británicos se les ordenó atacar, pero fueron rechazados por los Bf 109 que escoltaban a los E-boats. Lo peor de los bombardeos cesó una vez que cayó la noche y se reanudaron los bombardeos inconexos y el lanzamiento de bengalas como la noche anterior. La fuerza de escolta pasó a formación nocturna, los destructores de la flota se alinearon delante del convoy, dos cruceros y cuatro destructores en los cuartos de babor y estribor y un destructor en cada esquina de la formación a 5 millas náuticas (5,8 millas; 9,3 km) de distancia. El lanzamiento de bengalas disuadió a los E-boats de acercarse demasiado, pero el convoy y las tripulaciones de escolta estaban muy cansados y gran parte de la munición antiaérea del convoy y de los escoltas se había agotado. [34]
A las 6:45 pm, una tripulación de Malta Baltimore había avistado la flota italiana y dio un informe de fuerza de cuatro cruceros con cuatro destructores, precediendo a dos acorazados y cuatro destructores, que llegaron a Harwood a las 10:30 pm . Un vuelo de reconocimiento fotográfico (PR) sobre Taranto había verificado la salida de los barcos a las 8:00 pm y otro avistamiento llegó a Harwood que a las 2:24 am la flota avanzaba 20 nudos (37 km/h; 23 mph) hacia el sur. [35] A las 11:15 pm, Harwood le indicó a Vian que la flota italiana (almirante Angelo Iachino ) con dos acorazados, dos cruceros pesados y dos ligeros y 12 destructores había zarpado de Taranto y llegaría al convoy a las 7:00 am [36] [d] Vian solicitó permiso para regresar ya que sería imposible para las escoltas proteger a los mercantes durante otro largo día de verano y Harwood ordenó a Vigorous que continuara hacia Malta hasta las 2:00 am del 15 de junio, luego tomara un rumbo recíproco. [37] En Gazala, el Octavo Ejército comenzó a retirarse, después de haber sido derrotado en los combates del 11 al 13 de junio, dejando una guarnición dentro de Tobruk; Ambos bandos enviaron aviones a Vigorous, lo que dio un respiro a los ejércitos. [38] La Operación Harpoon estuvo al alcance de los 20 bombarderos italianos y 50 torpederos con base en Cerdeña. Los cazabombarderos atacaron primero a los bombarderos y torpederos al mismo tiempo, hundiendo un barco mercante y dañando un crucero. Cuando el convoy se acercó a Sicilia, diez Ju 88 de la Luftwaffe se unieron, pero los primeros ataques fueron derrotados y se perdieron siete aviones británicos y 17 del Eje . [24]
La orden de giro se dio a la 1:45 am, una maniobra peligrosa para un gran grupo de barcos fuera de posición, llenos de tripulaciones cansadas y amenazados por torpederos y submarinos del Eje. Cuando se hizo el giro, los cruceros retrocedieron y fueron atacados por la 3.ª Schnellbootflottille ( Leutnant-zur-See Siegfried Wuppermann ); El S 56 disparó primero a las 3:50 am y golpeó a Newcastle con un torpedo de frente, que fue protegido por los destructores mientras los equipos de control de daños trabajaban en los daños y Newcastle pronto volvió a subir a 24 nudos (44 km/h; 28 mph). El destructor HMS Hasty fue alcanzado por el S 55 a las 5:25 am, 12 hombres murieron y el barco sufrió daños tan graves que el Hotspur lo hundió . Cuando salió el sol, el MW11 se dirigía hacia el este y a las 3:40 am cuatro torpederos Wellington de Malta encontraron la flota italiana, arrojaron bengalas y atacaron, pero los barcos hicieron humo y solo un Wellington arrojó torpedos. Al mismo tiempo, nueve Beaufort del Escuadrón 217 despegaron de Malta, alcanzaron a los italianos cuando amaneció y los primeros tres Beaufort atacaron Trento a las 6:10 am, logrando un impacto de torpedo, mientras dos bombarderos avanzaban a través de la pantalla del destructor y el crucero para los acorazados, afirmando erróneamente dos impactos. Trento se detuvo después de que el torpedo impactara al crucero en el centro del barco. [39] [40] [e] La Fuerza W, que cubría la Operación Harpoon, regresó durante la noche y el convoy avanzó con la escolta cercana de la Fuerza X. [24] Los cruceros italianos y siete destructores en Palermo zarparon al anochecer. [28]
El ataque con torpedos británico se produjo cuando la flota de batalla italiana pasaba por el área de la 10.ª Flotilla de Submarinos, después de que el plan de formar una línea al norte de la ruta del convoy fuera superado por los acontecimientos después de que los acorazados italianos zarparan y el convoy retrocediera. El HMS Umbra (teniente SLC Maydon) recogió los barcos italianos con hidrófono y se dirigió hacia la flota mientras los torpederos lanzaban bengalas luminosas. Maydon descubrió que Umbra era
...en la poco envidiable posición de estar en el centro de un circo fantástico de naves capitales, cruceros y destructores que se movían salvajemente... de rayos de proyectiles trazadores y ráfagas antiaéreas...no había un cuadrante de la brújula desocupado por naves enemigas que se movían de un lado a otro...[aún] Era esencial permanecer a la profundidad del periscopio, ya que en cualquier momento podría surgir una oportunidad de disparar.
-Maydon [41 ]
Trento fue rodeado por los acorazados, que luego retomaron su rumbo hacia el sur, dejándolo atrás con el destructor Antonio Pigafetta ; a las 6:46 am Maydon disparó torpedos contra Vittorio Veneto , sin impactar. Los barcos italianos también habían sido vistos a las 6:15 am por el HMS Ultimatum (teniente PRH Harrison), los cruceros pesados al oeste de los acorazados y a las 6:22 am el Ultimatum atacó a través de la pantalla del destructor, solo para ser frustrado por los cruceros. zigzagueando y pasando por encima. El HMS Uproar (teniente JB de B. Kershaw) avistó brevemente la flota de batalla, pero estaba demasiado lejos para atacar. El HMS Thrasher , el HMS Taku y el HMS Thorn (teniente comandante RG Norfolk) recibieron el informe de avistamiento y salieron a la superficie para revisar los barcos, pero solo Thorn a las 7:00 am los vio fuera de alcance. Umbra , Uproar y Ultimatum se volvieron hacia el inmovilizado Trento y a las 10:06 am Umbra golpeó a Trento con dos torpedos, el barco se hundió una hora después. [42]
La flota de batalla continuó hacia el sur en dos grupos y ocho bombarderos B-24 estadounidenses y uno británico atacaron a las 9:00 am desde 14.000 pies (4.300 m) y bombardearon con precisión, alcanzando a Littorio con una bomba de 500 libras (230 kg) con poco efecto. Cuando los B-24 se alejaron, cinco Beaufort del 39 Escuadrón de Bir Amud llegaron a bajo nivel, habiendo partido a las 6:25 am para sincronizar su ataque con los B-24, menos su escolta Beaufighter, que había sido desviada al suelo. batalla. Los Bf 109 y MC 202 con base cerca de Gazala interceptaron los 12 Beaufort, derribaron dos y dañaron cinco que retrocedieron (uno no regresó). Cerca de la flota de batalla italiana, dos Beaufort más fueron dañados por fuego antiaéreo de largo alcance alrededor de las 9:40 am , pero al girar de costado para apuntar más armas, los barcos italianos presentaron objetivos más grandes, y las tripulaciones del Beaufort afirmaron haber alcanzado un el acorazado y las tripulaciones estadounidenses arriba informaron impactos en un crucero y un destructor, aunque todos los torpedos fallaron; Los Beaufort giraron hacia Malta y aterrizaron en Luqa, donde el líder dañado tuvo un aterrizaje forzoso. [43]
El cuartel general combinado en Alejandría recibió informes sólo después de largas demoras y durante la noche, Harwood se volvió más aprensivo de que el convoy pronto regresaría a Bomb Alley y ordenó otro giro a las 7:00 am. Luego se ordenó a Vian que evitara a los italianos hasta que los aviones hubieran regresado. atacado alrededor de las 10:30 horas. Si el ataque fracasaba, Vian debía llevar el convoy a Malta y si los barcos italianos interceptaban, los barcos mercantes debían ser abandonados a su suerte, huyendo las escoltas en cualquier dirección. A las 8:30 am, los informes de reconocimiento mostraron que la flota de batalla todavía se dirigía hacia el sur, a 150 millas náuticas (170 millas; 280 km) del convoy y a las 9:40 am, Harwood ordenó a los barcos que cambiaran de rumbo nuevamente. Sólo a las 11:15 am Harwood y Tedder descubrieron que aviones de Malta se habían enfrentado a la flota de batalla italiana y recibieron afirmaciones exageradas de impactos de torpedos, incluidos los de los acorazados. Harwood indicó que MW11 debería girar hacia Malta nuevamente, que los escoltas abandonaran los cargueros si eran desafiados y luego, a las 12:45 pm , delegó la libertad de acción en Vian. [44] Al amanecer, los barcos de la Operación Harpoon fueron interceptados por una fuerza de cruceros italianos y los cinco destructores de la flota británica atacaron audazmente mientras los destructores más pequeños permanecían con el convoy y finalmente los barcos italianos interrumpieron el ataque a las 10:00 am. Ataques aéreos El convoy continuó, dos barcos resultaron dañados y uno se hundió. Los cruceros italianos reaparecieron, dispararon contra un destructor previamente inutilizado, que había sido remolcado por un destructor de escolta; el barco averiado quedó a la deriva y finalmente fue torpedeado y hundido por un avión. Los buques mercantes averiados fueron hundidos o abandonados por sus escoltas. El resto del convoy navegó hacia un campo minado, un destructor chocó contra una mina y se hundió, los dos mercantes supervivientes y los escoltas restantes llegaron a Malta esa noche. [45]
La orden de las 11:51 am de Harwood de girar hacia Malta llegó a Vian a la 1:45 pm , pero los bombarderos del Eje habían atacado desde las 11:50 am cuando atacaron 20 Ju 87 . La mayoría de los bombarderos en picado Ju 87 (Stuka) atacaron a las escoltas, pero la ciudad de Edimburgo y la ciudad de Pretoria casi no alcanzaron el objetivo y sufrieron daños leves; la ciudad de Edimburgo reclamó un bombardero y un probable. El Ajax fue atacado por cinco aviones a la 1:00 pm y seis Ju 87 bombardearon Birmingham , uno de los cuales estuvo a punto de dejar fuera de combate una torreta delantera para un Stuka derribado. Los escoltas del convoy recibieron un informe de reconocimiento de que los acorazados estaban más cerca y el convoy continuó hacia el este; la señal que otorgaba discreción llegó a las 2:20 pm . A las 3:20 pm 36 aviones del Eje regresaron y se concentraron nuevamente en los buques de guerra. El HMS Airedale en el ala de estribor fue atacado por doce Stukas (de StG 3 ), quedó inutilizado y se ordenó al HMS Aldenham que hundiera el barco en lugar de quedarse en Bomb Alley. Los otros 24 Stukas atacaron sin resultado a los buques mercantes y al Centurion , que sobrevivió y derribó un bombardero. [46]
Los barcos italianos estaban cerca del contacto, pero Supermarina ordenó a Iachino que se alejara cuando solo estaba a 110 millas náuticas (130 millas; 200 km) del convoy si los británicos no se habían enfrentado a las 4:00 pm. A las 3:15 am, la flota de batalla giró hacia el norte. al oeste, hacia Navarino (Pylos) listo para avanzar si los británicos lo intentaban de nuevo. Los aviones británicos que seguían a la flota de batalla informaron del giro a las 4:05 pm y a las 16:25 pm Harwood ordenó a Vian que volviera a girar el convoy, preguntando si los Hunt y otros barcos tenían suficiente combustible para hacer que Malta, los cruceros y los destructores de la flota giraran hacia Malta después del anochecer. MW11 estaba bajo ataque cuando llegó la señal y después de esperar dos horas por una respuesta, Harwood ordenó que solo los cuatro mercantes más rápidos, Arethusa y dos destructores, se lanzaran hacia Malta. El convoy y los escoltas habían sido atacados nuevamente entre las 5:20 y las 7:20 pm mediante bombardeos en picado del Ju 87 y bombardeos del Ju 88 desde 16.000 pies (4.900 m) mientras diez SM 79 atacaban con torpedos. Tres barcos estuvieron a punto de alcanzar el objetivo, pero el fuego antiaéreo dirigido por radar en la creciente oscuridad hizo que los atacantes fueran cautelosos. A las 6:00 pm, los Ju 88 atacaron en una inmersión poco profunda, casi fallaron a Arethusa y Centurion y dañaron gravemente a Nestor . Los SM 79 atacaron después de que uno fuera derribado por dos Beaufighter y tres más fueran derribados por los artilleros de los barcos, junto con dos bombarderos. [47] Los bombarderos alemanes en Libia realizaron 193 incursiones contra Vigorous del 14 al 15 de junio , lo que dio un cierto respiro al Octavo Ejército mientras se retiraba hacia la frontera egipcia, pero dejó los terrenos de aterrizaje de la RAF alrededor de Gambut vulnerables a los ataques. [48]
Cuando los SM 79 partieron, Vian le indicó a Harwood que a la Fuerza A y al convoy les quedaban menos de 1 ⁄ 3 de sus municiones y, a las 8:53 pm, Harwood ordenó que se abandonara la Operación Vigorous y que los barcos regresaran a Alejandría. La flota de batalla italiana continuó alejándose del convoy, perdió el avión de seguimiento británico a las 4:40 pm y el avión de socorro fue interceptado por cazas alemanes. La 1.ª y 10.ª flotilla de submarinos intentaron alcanzar una posición para interceptar, pero las señales británicas tardaban unas cuatro horas en llegar; Algunos barcos emergieron para escuchar las señales de tráfico y utilizar la información. El HMS Porpoise navegó hacia el norte a las 3:35 pm fue bombardeado a las 7:35 pm, perdiendo la oportunidad de atacar y el HMS P 222 hacia el oeste también se vio obligado a sumergirse a las 8:00 pm Otro avión de reconocimiento de Malta encontró la flota a las 10:00 pm: 55 pm y los cinco torpederos Wellington del 38 Escuadrón atacaron a las 0:30 am. El ataque fue frustrado por cortinas de humo y maniobras evasivas de la flota, excepto por un torpedo alcanzado en Littorio que causó daños superficiales. [49] [50]
Otro ataque aéreo del Eje no tuvo efecto y durante la noche el convoy zigzagueó hacia el este a 13 nudos (24 km/h; 15 mph), con Nestor quedándose atrás, en la proa, remolcado por Javelin y escoltado por Eridge y Beaufort . A la 1:27 am, el U-205 ( Korvettenkapitän Franz-Georg Reschke) atravesó el cordón antisubmarino alrededor del MW11 y torpedeó al Hermione , que se volcó y se hundió con 88 hombres muertos y unos 400 supervivientes. [51] Se realizaron dos ataques aéreos contra Néstor y sus escoltas y a las 4:30 am el remolque se separó por segunda vez; Con el amanecer y el largo día de verano por delante, el capitán del destructor australiano Nestor decidió que el riesgo para los otros destructores era demasiado grande e hizo hundir al Nestor a las 7:00 am. Los otros destructores alcanzaron al convoy durante la tarde. La ciudad de Calcuta zarpó de Tobruk con Tetcott y Primula y más intentos de submarinos de atacar MW11 fracasaron, y el convoy llegó a Alejandría esa noche. Centurion estaba demasiado hundido en el agua y esperó en el Gran Paso mientras los cinco mercantes restantes entraban al puerto. Bulkoil y Ajax fueron escoltados a Port Said por cuatro destructores. [52] [53]
En 1960, Ian Playfair , el historiador oficial británico, escribió que la relación de la "batalla por los suministros" con la guerra terrestre alcanzó un clímax en la segunda mitad de 1942. Lejos de que el Octavo Ejército capturara los aeródromos al oeste en el bulbo de Cirenaica, había sido derrotado en Gazala mientras estaba en marcha la Operación Julius y había perdido las zonas de aterrizaje hacia el este. El desastre de Gazala había llevado a las fuerzas militares de Malta a intentar salvar a Egipto y no al revés. MW11 había sido una "operación decepcionante" y tuvo que retroceder porque los ataques aéreos británicos y estadounidenses contra la flota de batalla italiana no habían logrado infligir el daño esperado. La Fuerza A no podía esperar derrotarlo en una acción de superficie, una opinión compartida por Greene y Masignani en 2003. [53] Cuando se ordenó a los acorazados italianos que regresaran, el convoy y los escoltas carecían de municiones para continuar y siete largos Los Beaufighters de corto alcance se habían perdido, privando a Vigorous de cobertura aérea mientras estaban fuera del alcance de los cazas de corto alcance. Las comunicaciones habían sido inadecuadas y algunas señales tardaron demasiado en llegar, pero Playfair escribió que sin los aeródromos en el oeste de Cirenaica, ni siquiera los informes rápidos y precisos habrían compensado. Seis cargueros en Vigorous y Harpoon fueron hundidos y nueve se vieron obligados a regresar a puerto. Dos barcos de la Operación Harpoon llegaron a Malta y entregaron 15.000 toneladas largas (15.000 t) de suministros, que con una cosecha decente podrían mantener alimentada a la población de Malta hasta septiembre, pero el agotamiento del combustible de aviación llevó a que se diera prioridad a los cazas sobre la fuerza ofensiva. Se suspendieron los vuelos de tránsito a través de Malta, excepto los torpederos Beaufort, sólo se permitirían ataques aéreos a corta distancia contra objetivos fáciles y el combustible para los cazas debía transportarse a Malta en submarinos. [54]
En 1962, el historiador oficial naval británico Stephen Roskill calificó el éxito del Eje como innegable. Malta no había sido abastecida y los británicos habían perdido un crucero, tres destructores y dos mercantes ante el hundimiento del Trento y daños menores al Littorio . No se hizo ningún intento de enviar otro convoy desde Alejandría hasta que el Octavo Ejército conquistó Libia. Roskill escribió que, en retrospectiva, el curso de los acontecimientos en tierra hizo que las operaciones navales en el Mediterráneo central fueran inherentemente peligrosas y durante la operación, la retirada del Octavo Ejército perdió uno de los aeródromos que se utilizaban para cobertura aérea. Harwood tenía razón en que la fuerza de bombarderos y torpederos era demasiado pequeña y no había compensado la falta de acorazados y con aviones del Eje estacionados a lo largo de la ruta a Malta, el poder aéreo había decidido el curso de los acontecimientos. En tierra, el desvío de los bombarderos del Eje contra los convoyes había sido de algún beneficio para los británicos mientras conducían el "hundimiento" hacia El Alamein. En 1941 llegaron 30 de los 31 barcos mercantes que navegaban hacia Malta, pero en los primeros siete meses de 1942, de los 30 barcos que zarparon, diez fueron hundidos, diez fueron devueltos dañados, tres se hundieron al llegar y siete entregaron sus suministros. [55]
En 2003, Richard Woodman escribió que la orden del 14 de junio de Harwood, de que el convoy continuara hacia el oeste antes de regresar, mostraba indecisión y falta de sentido estratégico, arriesgando valiosos buques mercantes con la esperanza de que los ataques aéreos y submarinos británicos pudieran permitir que el convoy para proceder. Vigorous había sido un "arrollo imperial" y la retirada a Alejandría una victoria del Eje, demostrando que Gran Bretaña había perdido el control del Mediterráneo central. El 16 de junio, Harwood informó que
Nos superan en número tanto en barcos de superficie como en la Fuerza Aérea y el esfuerzo muy valiente de todos los involucrados no puede compensar... la deficiencia.
—Harwood [56 ]
En un informe posterior, Harwood culpó a la RAF por su incapacidad para proporcionar una cantidad suficiente de aviones capaces de derrotar a la flota de batalla italiana. El único éxito de la Operación Julius fue la llegada de dos de los barcos Harpoon a Malta; en tierra, Tobruk se rindió unos días después de que MW11 regresara a puerto y, a finales de junio, el Octavo Ejército se había retirado a El Alamein. [57]
El crucero Hermione , los destructores Airedale , Hasty y Nestor y dos buques mercantes fueron hundidos durante la Operación Vigorosa; tres cruceros, un destructor y una corbeta resultaron dañados. Aviones y submarinos británicos hundieron el crucero Trento y dañaron el Littorio ; Los artilleros antiaéreos de las escoltas y los buques mercantes derribaron 21 de los aproximadamente 220 aviones atacantes . [58] Dos destructores fueron hundidos durante la Operación Harpoon, un crucero, tres destructores y un dragaminas resultaron dañados, un destructor italiano sufrió daños leves, la RAF perdió cinco aviones, la FAA siete y reclamó 22 aviones del Eje. [59]
Durante julio, los submarinos HMS Parthian y Clyde entregaron combustible de aviación, municiones y otros suministros; Otros 59 Spitfire volaron desde Eagle durante las incursiones del 15 y 21 de julio. El galés hizo su tercer viaje y llegó el 16 de julio; a finales de mes regresó la 10.ª Flotilla de Submarinos y los dragaminas con Harpoon habían reducido el peligro de las minas en los accesos a Malta. A principios de julio, los bombarderos del Eje habían lanzado otras 700 toneladas largas (710 t) de bombas, principalmente en aeródromos, destruyeron 17 aviones en tierra y dañaron muchos otros. Los cazas realizaron alrededor de 1000 incursiones y perdieron 36 Spitfire de 135, y las fuerzas del Eje perdieron 65 aviones. Las pérdidas obligaron a la Luftwaffe y a la Regia Aeronautica a aumentar el número de salidas de cazas por bombardero y luego a recurrir a ataques de cazabombarderos. Más tarde, en julio, el mayor número de combatientes británicos en Malta justificó el regreso de las incursiones de interceptación mar adentro, que tuvieron gran éxito. [60]
La Operación Pedestal (13-15 de agosto) fue otra operación británica para transportar suministros a Malta . A pesar de muchas pérdidas, los británicos entregaron suficientes suministros para que la población y las fuerzas militares de Malta resistieran, aunque había dejado de ser una base ofensiva. Pedestal fue una costosa derrota táctica para los aliados, la última victoria del Eje en el Mediterráneo y una de las mayores victorias estratégicas británicas de la guerra. Sólo cinco de los 14 buques mercantes del convoy llegaron a Grand Harbour , pero la llegada del SS Ohio justificó la decisión de arriesgar tantos buques de guerra. El cargamento de combustible de aviación en Ohio revitalizó la ofensiva aérea con base en Malta contra el transporte marítimo del Eje. Después de Pedestal, los submarinos regresaron a Malta y los Supermarine Spitfires volados desde el portaaviones HMS Furious permitieron realizar el máximo esfuerzo contra los barcos del Eje. Los convoyes italianos tuvieron que alejarse más de la isla, lo que alargó el viaje y aumentó el tiempo durante el cual se podían realizar ataques aéreos y navales. El asedio de Malta fue roto por la Segunda Batalla de El Alamein (23 de octubre - 11 de noviembre) y la Operación Antorcha (8-16 de noviembre) en el Mediterráneo occidental, que permitió a los aviones terrestres escoltar a los barcos mercantes hasta la isla. [61]
Aliados
Cruceros
Destructores
Corbetas ( clase Flor )
Lanchas torpederas a motor
Barcos de rescate
Buque auxiliar (acorazado fuera de servicio)
submarinos
Mercantes
italiano
Buque de guerra
cruceros pesados
cruceros ligeros
Destructores
