El HMS Coventry fue un crucero ligero clase C de la Royal Navy , que lleva el nombre de la ciudad inglesa de Coventry . Ella era parte del grupo Ceres de la clase C de cruceros.
Coventry inicialmente iba a llamarse HMS Corsair . Fue depositado el 4 de agosto de 1916, botado el 6 de julio de 1917 y completado para el servicio naval en febrero de 1918. El HMS Coventry estuvo en el quinto escuadrón de cruceros ligeros desde febrero de 1918 hasta mayo de 1919, y sirvió en el Báltico durante este tiempo. Encargado con el banderín (D43) en mayo de 1919, fue aceptado en la flota del Atlántico, hasta que en 1920 el HMS Coventry se convirtió en el barco sede de la Comisión Naval Interaliada de Desarme. Fue reacondicionado a finales de 1920 y una vez completado el reacondicionamiento se unió al 2.º escuadrón de cruceros ligeros y se convirtió en el buque insignia del Contraalmirante [D], Flota del Mediterráneo Andrew Cunningham . La explosión de un torpedo mientras se encontraba en Gibraltar en marzo de 1923 provocó la muerte de dos miembros de su tripulación, el jefe Stoker Burt y ERA Jackson.
En 1935, Coventry entró en el astillero de Portsmouth para ser reacondicionado como crucero antiaéreo. Este reacondicionamiento implicó la eliminación de sus cañones de 6 pulgadas y tubos de torpedos, y la instalación de 10 cañones QF Mk V de 4 pulgadas en soportes individuales de alto ángulo y 2 cañones 'pom-pom' de 2 libras montados en forma óctuple. El siguiente fue reemplazado en 1936/7 por dos monturas cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas (12,7 mm) . [1] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el HMS Coventry estaba sirviendo en la Home Fleet entre 1939 y 1940, y resultó dañado el 1 de enero de 1940 en un ataque aéreo alemán en las Islas Shetland , al norte de Escocia . Fue asignada a la flota del Mediterráneo en 1940 y fue torpedeada y dañada por el submarino italiano Neghelli en el Mediterráneo oriental. Coventry también participó en la batalla del cabo Spartivento . [2]
El 18 de mayo de 1941, la primera campaña Victoria Cross del Mediterráneo fue otorgada póstumamente al suboficial Alfred Edward Sephton por su "gran coraje y resistencia" mientras estaba en el HMS Coventry mientras estaba siendo atacado el 17 de mayo de 1941 por bombarderos en picado alemanes Stuka mientras estaba frente a Creta . El Coventry había acudido en ayuda del barco hospital Aba , [3] que estaba siendo atacado por bombarderos en picado alemanes. Cuando el enemigo se enfrentó a Coventry , arrasándola con fuego de ametralladora, el suboficial Sephton resultó mortalmente herido; una bala atravesó su cuerpo e hirió a un marinero capacitado que estaba a su lado. Aunque sufría mucho dolor y estaba parcialmente ciego, se aferró a sus instrumentos y cumplió con sus deberes hasta que terminó el ataque. Murió a causa de sus heridas al día siguiente. El contramaestre Sephton fue enterrado en el mar. Su VC estaba en exhibición en la Catedral de Coventry pero fue robado el 25 de septiembre de 1990.
El HMS Coventry sufrió graves daños en el Mediterráneo oriental, al noroeste de Alejandría , Egipto , por 16 Junkers Ju 88 alemanes del I./ Lehrgeschwader 1 bajo el mando de Joachim Helbig , mientras participaba en la Operación Acuerdo . 8./ StG 3 también participó en el ataque. El barco estaba en llamas y tuvo que ser hundido por el HMS Zulu .
Chadwick, Frank (1999) 'Gash Boat HMS Coventry 1939-1942'
Western Isles Publishing Company Ltd Stornoway. ISBN 0 906437 16 4
32°48′N 28°17′E / 32.800°N 28.283°E / 32.800; 28.283