La Fuerza Aérea Alemana ( en alemán : Luftwaffe , lit. 'arma aérea' o 'brazo aéreo', pronunciación alemana: [ˈlʊftvafə] ) es laramade guerra aérea de la Bundeswehr , las fuerzas armadas deAlemania. La Fuerza Aérea Alemana (como parte de laBundeswehr) fue fundada en 1956 durante la era de laGuerra Fríacomo la rama de guerra aérea de las fuerzas armadas deAlemania Occidental. Después de lareunificaciónde Alemania Occidental yOrientalen 1990, integró partes de lafuerza aérea de la antigua República Democrática Alemana, que a su vez había sido fundada en 1956 como parte delEjército Popular Nacional. No existe continuidad organizativa entre la actual Fuerza Aérea Alemana y la antiguaLuftwaffe de la Wehrmachtfundada en 1935, que se disolvió por completo en 1945/46 después dela Segunda Guerra Mundial. El términoLuftwaffeque se utiliza tanto para la histórica como para la actual fuerza aérea alemana es la designación genérica en idioma alemán de cualquier fuerza aérea.
El comandante de la Fuerza Aérea Alemana es el teniente general Ingo Gerhartz . En 2015, la Fuerza Aérea Alemana utiliza once bases aéreas, dos de las cuales no albergan unidades de vuelo. Además, la Fuerza Aérea tiene presencia en tres aeropuertos civiles. En 2012, la Fuerza Aérea Alemana tenía una fuerza autorizada de 28.475 aviadores activos y 4.914 reservistas. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la aviación alemana se vio severamente restringida y la aviación militar quedó completamente prohibida después de que la Comisión de Control Aliada disolviera la Luftwaffe de la era nazi en agosto de 1946. Esto cambió en 1955 cuando Alemania Occidental se unió a la OTAN , ya que los aliados occidentales creían que Alemania era necesaria para contrarrestar la creciente amenaza militar planteada por la Unión Soviética y sus aliados del Pacto de Varsovia . Por lo tanto, el 9 de enero de 1956, se fundó una nueva Fuerza Aérea alemana llamada Luftwaffe como una rama de la nueva Bundeswehr .
Muchos pilotos de combate conocidos de la Luftwaffe de la Wehrmacht se unieron a la nueva fuerza aérea de posguerra y realizaron un entrenamiento de actualización en los EE. UU. antes de regresar a Alemania Occidental para actualizarse con el último hardware suministrado por los EE. UU. Entre ellos se encontraban Erich Hartmann , Gerhard Barkhorn , Günther Rall y Johannes Steinhoff . Steinhoff se convirtió en comandante en jefe de la Luftwaffe , con Rall como su sucesor inmediato. Otro piloto de la Segunda Guerra Mundial, Josef Kammhuber , también hizo una carrera significativa en la Luftwaffe de posguerra , retirándose en 1962 como Inspector Jefe de la Fuerza Aérea ( Inspekteur der Luftwaffe ).
A pesar de que la nueva fuerza aérea dependía en parte de aviadores que habían servido en el ejército del aire de la Wehrmacht , no había una continuidad organizativa entre la antigua y la nueva Luftwaffe . Esto está en línea con la política de la Bundeswehr en general, que no se considera sucesora de la Wehrmacht y no sigue las tradiciones de ninguna otra organización militar alemana anterior.
Los primeros voluntarios de la Luftwaffe llegaron a la base aérea de Nörvenich en enero de 1956. Ese mismo año, la Luftwaffe recibió su primer avión, el Republic F-84 Thunderstreak de fabricación estadounidense . Al principio, la Luftwaffe estaba dividida en dos comandos operativos, uno en el norte de Alemania, alineado con la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada liderada por los británicos , y el otro en el sur de Alemania, alineado con la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada liderada por los estadounidenses .
En 1957, la Luftwaffe tomó el mando de las tropas de defensa aérea del ejército ubicadas en Rendsburg y comenzó la expansión de sus propias capacidades de misiles de defensa aérea. El primer escuadrón en ser declarado operativo fue el Ala de Transporte Aéreo 61 en la Base Aérea de Erding , seguido por el 31.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos en la Base Aérea de Büchel . En 1958, la Luftwaffe recibió sus primeros reclutas. En 1959, la Luftwaffe declaró operativo el 11.º Grupo de Misiles en Kaufbeuren armado con misiles de crucero tácticos nucleares tierra-tierra MGM-1 Matador . El mismo año, el Ala de Cazas 71 ( Jagdgeschwader 71 ) equipado con cazas Canadair CL-13 [5] comenzó a funcionar en la Base Aérea de Ahlhorner Heide. Todos los aviones lucían (y siguen luciendo) la Cruz de Hierro en el fuselaje, rememorando los días de la Primera Guerra Mundial anteriores a marzo de 1918 , mientras que la bandera nacional de Alemania Occidental se exhibe en la cola .
En 1963, la Luftwaffe vivió su primera gran reorganización. Los dos Comandos de Grupo de la Fuerza Aérea operativos, el Comando Norte y el Comando Sur, se dividieron en dos divisiones mixtas de la Fuerza Aérea que contenían unidades de vuelo y de defensa aérea y una división de apoyo. Además, se creó una 7.ª división de la Fuerza Aérea en Schleswig-Holstein que contenía unidades de vuelo, unidades de misiles, unidades de apoyo y la aviación naval de la Armada alemana y se puso bajo el mando de las Fuerzas Aliadas de Aproximaciones al Báltico .
En 1960, la Luftwaffe recibió sus primeros aviones Lockheed F-104 Starfighter . El Starfighter permaneció en servicio durante toda la Guerra Fría, y el último fue retirado del servicio en 1991. La Luftwaffe recibió 916 Starfighters, de los cuales 292 se estrellaron, lo que provocó la muerte de 116 pilotos. El desastroso historial de servicio del Starfighter condujo a la crisis de los Starfighters en 1966 como reacción a los 27 accidentes de Starfighters con 17 víctimas solo en 1965. El público de Alemania Occidental se refería al Starfighter como Witwenmacher (hacedor de viudas), fliegender Sarg (ataúd volador), Fallfighter (caza que cae) y Erdnagel ( clavija de tienda , literalmente "clavo molido").
El 25 de agosto de 1966, el ministro de Defensa alemán Kai-Uwe von Hassel relevó al inspector jefe de la Fuerza Aérea, el teniente general Werner Panitzki , y transfirió al coronel Erich Hartmann , comandante del 71.º Escuadrón de Cazas, ya que ambos habían criticado públicamente la adquisición del Starfighter como una "decisión puramente política". El 2 de septiembre de 1966, Johannes Steinhoff , con Günther Rall como adjunto, se convirtió en el nuevo inspector jefe de la Fuerza Aérea. Steinhoff y su adjunto Günther Rall señalaron que los F-104 no alemanes demostraron ser mucho más seguros. Los estadounidenses culparon de la alta tasa de pérdidas de los F-104 de la Luftwaffe al vuelo extremadamente bajo y agresivo de los pilotos alemanes en lugar de a cualquier fallo en la aeronave. [6] Steinhoff y Rall fueron a Estados Unidos para aprender a volar el Starfighter bajo la instrucción de Lockheed y notaron algunas particularidades en el entrenamiento (falta de entrenamiento en montaña y en climas brumosos), combinadas con capacidades de manejo (giros de inicio rápido, alta G) de la aeronave que podían causar accidentes. Steinhoff y Rall, por lo tanto, cambiaron el régimen de entrenamiento para los pilotos del F-104, y las tasas de accidentes cayeron a niveles comparables o mejores que los de otras fuerzas aéreas. También propiciaron el alto nivel de entrenamiento y profesionalismo que se ve hoy en toda la Luftwaffe , y el inicio de una dirección estratégica para que los pilotos de la Luftwaffe participaran en entrenamiento táctico y de combate fuera de Alemania. Sin embargo, el F-104 nunca dejó de lado su reputación de "hacedor de viudas", y fue reemplazado por la Luftwaffe con el caza McDonnell Douglas F-4 Phantom II y el cazabombardero Panavia Tornado en muchas unidades mucho antes que en otras fuerzas aéreas nacionales.
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Por iniciativa de Steinhoff, la Luftwaffe abrió el Comando de la Fuerza Aérea Alemana EE. UU./Canadá ( Deutsches Luftwaffenkommando USA/Kanada ) en Fort Bliss , donde la Luftwaffe entrenó a sus tropas de misiles y defensa aérea, y los pilotos recibieron su entrenamiento básico. Al mismo tiempo, la Luftwaffe abrió un Comando de Entrenamiento Táctico en Beja , Portugal , donde los pilotos fueron entrenados en misiones de Apoyo Aéreo Cercano .
Entre 1967 y 1970, la Luftwaffe llevó a cabo una importante reorganización de sus fuerzas. Los dos mandos operativos se disolvieron y las cuatro divisiones mixtas de la Fuerza Aérea se dividieron en dos divisiones de vuelo y dos divisiones de defensa aérea. El resto de las unidades se dividieron en mandos funcionales:
Durante la siguiente década, la Luftwaffe recibió grandes cantidades de equipo nuevo, incluidos en 1968 los primeros aviones de transporte C-160 Transall , en 1974 los cazabombarderos F-4 Phantom II , en 1978 los primeros aviones de ataque ligero Alpha Jet versión A y en 1979 el primero de los 212 cazas Panavia Tornado .
En 1986, las fuerzas de defensa aérea comenzaron a reemplazar sus sistemas de misiles Nike Hercules por sistemas de misiles tierra-aire de última generación: el primero en llegar fue el sistema MIM-104 Patriot , seguido un año después por el sistema de misiles de corto alcance Roland .
Alemania participa en el concepto de intercambio nuclear de la OTAN , que implica a los países miembros que no poseen armas nucleares en la planificación del uso de armas nucleares por parte de la OTAN y, en particular, prevé que las fuerzas armadas de estos países participen en el suministro de estas armas en caso de que se utilicen.
Poco después de su fundación, la Fuerza Aérea alemana comenzó a entrenarse con la Decimoséptima Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el manejo, armado y lanzamiento de armas nucleares. Al principio, el F-104 Starfighter estaba destinado a ser utilizado únicamente como plataforma de lanzamiento nuclear, armado con misiles nucleares aire-aire y aire-tierra , así como bombas nucleares. El Tornado fue el segundo avión de la fuerza aérea en servicio que era capaz de lanzar munición nuclear, aunque se limitaba a lanzar bombas nucleares B61 .
Desde 1965 hasta 1970, las Alas de Misiles 1 y 2 desplegaron 16 sistemas de misiles Pershing 1 con ojivas nucleares bajo custodia del Ejército de los EE. UU. En 1970, el sistema se actualizó a Pershing 1a con 72 misiles. Aunque no se vio afectado directamente por el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1988 , la Luftwaffe eliminó unilateralmente los misiles Pershing 1a de su inventario en 1991, y los misiles fueron destruidos. Al final de la Guerra Fría, más de 100.000 soldados sirvieron en la Luftwaffe .
Estados Unidos sigue prestando armas nucleares para su uso hipotético por parte de la Luftwaffe en virtud del acuerdo de intercambio nuclear. En 2007, todavía se conservaban en Alemania 22 bombas nucleares B61 , almacenadas en la base aérea de Büchel para su uso con los cazabombarderos Tornado IDS del Escuadrón 33 de la Fuerza Aérea Táctica . Las armas nucleares estadounidenses que antes estaban almacenadas en las bases aéreas de Nörvenich , Ramstein y Memmingen fueron retiradas de Alemania a mediados y finales de los años 1990.
En virtud de los tratados internacionales entre Alemania y las "Cuatro Grandes" potencias de Europa (que antes ocupaban Alemania), Alemania Oriental era una zona libre de armas nucleares. Las Cuatro Grandes potencias son Estados Unidos, Rusia, el Reino Unido y Francia, y las tres últimas ya no tienen armas nucleares en Alemania.
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Después de la reunificación alemana en octubre de 1990, los aviones y el personal de la antigua fuerza aérea de la RDA , la Luftstreitkräfte der NVA, fueron confiscados. Los restos de la Fuerza Aérea de Alemania del Este fueron colocados bajo la recién formada 5.ª División de la Fuerza Aérea ( 5. Luftwaffendivision ) en Strausberg . En 1993, la división pasó a llamarse 3.ª División de la Fuerza Aérea ( 3. Luftwaffendivision ), se trasladó a Gatow en Berlín y en 1995 fue asignada a la OTAN. En 1990, las marcas de los aviones de Alemania del Este habían sido reemplazadas por la Cruz de Hierro de la Fuerza Aérea, la primera vez que un avión construido por los soviéticos había servido en una fuerza aérea de la OTAN. Sin embargo, como las Luftstreitkräfte del NVA se abastecían exclusivamente con aviones producidos en el Bloque del Este , como los cazas Sukhoi Su-17 , MiG-21 , MiG-23 y MiG-29 , la mayor parte del equipamiento no era compatible con el equipamiento de la OTAN de Alemania Occidental y, por lo tanto, fue retirado del servicio y vendido o entregado a nuevos miembros de la OTAN en Europa del Este, como Polonia y los países bálticos.
Una excepción a esto fue el Fighter Wing 3 " Vladimir Komarov " ( Jagdfliegergeschwader 3 "Vladimir Komarov" ) en la base aérea de Preschen. El Fighter Wing 3 voló con cazas MiG-29 nuevos . El 1 de junio de 1993, el ala pasó a llamarse Fighter Wing 73 ( Jagdgeschwader 73 ) y el 1 de octubre de 1994 completó su traslado a su nuevo hogar en la base aérea de Laage . Los pilotos del JG 73 eran algunos de los pilotos de MiG-29 más experimentados del mundo. Una de sus principales tareas era servir como pilotos agresores, entrenando a otros pilotos en tácticas de combate diferentes . Estados Unidos envió un grupo de pilotos de combate a Alemania durante el ejercicio Octubre Rojo para practicar tácticas contra los aviones que era más probable que encontraran en combate real. Los MiG-29 del JG 73 se integraron plenamente en la estructura de defensa aérea de la Luftwaffe y fueron el primer avión del bloque soviético en ser declarado operativo dentro de la OTAN. [7] Con la inminente introducción del Eurofighter Typhoon , se tomó la decisión de retirar los MiG-29. Todos los MiG-29 alemanes, excepto uno, fueron vendidos a Polonia por el precio simbólico de 1 euro cada uno. El 9 de agosto de 2004, los últimos MiG-29 aterrizaron en Polonia, donde continúan sirviendo en el 41.º Escuadrón Táctico de la Fuerza Aérea Polaca .
La Luftwaffe experimentó acción de combate por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial durante septiembre de 1995 [8] en el curso de la Operación Fuerza Deliberada , cuando seis cazabombarderos IDS Tornado , equipados con dispositivos infrarrojos de visión frontal y escoltados por ocho ECR Tornados, apoyaron las misiones de artillería de la OTAN en posiciones de los serbios de Bosnia alrededor de Sarajevo , Bosnia y Herzegovina . [9] [10]
En marzo de 1999, la Luftwaffe se involucró en un papel de combate directo como parte de la Guerra de Kosovo junto con las otras potencias de la OTAN . Este evento fue señalado como significativo por la prensa británica y The Sun publicó el titular " La Luftwaffe y la RAF en batalla codo con codo". [11] La Luftwaffe envió el Fighter Bomber Wing 32 , equipado con ECR Tornados, que voló misiones para suprimir las defensas aéreas enemigas en Kosovo y sus alrededores.
Estos cazabombarderos estaban equipados con un módulo de contramedidas electrónicas , un misil aire-aire AIM-9 Sidewinder para autodefensa y un misil aire-tierra AGM-88 HARM (antirradar). El escuadrón de bombarderos voló 2108 horas y realizó 446 salidas, disparando 236 misiles HARM contra objetivos hostiles. Ningún avión tripulado de la Luftwaffe se perdió en combate durante esta campaña. [12]
En 2005 y 2008, los aviones de combate F-4F Phantom II de la Luftwaffe participaron en la operación Baltic Air Policing (de la OTAN), y estos cazas se complementaron en 2009 con unidades que volaron el Typhoon . [13] [14]
En 2006, para apoyar las operaciones militares en Afganistán , la Luftwaffe envió varios aviones de reconocimiento Panavia Tornado del 51.º Ala de Reconocimiento "Immelmann" ( Aufklärungsgeschwader 51 "Immelmann" ), estacionado en Mazar-i-Sharif , en el norte de Afganistán. [15] También ha habido varios helicópteros del ejército alemán volando desde la base aérea de la Luftwaffe en Mazar-i-Sharif. Además, los C-160 Transall de la Luftwaffe han volado misiones de aviones de transporte en Afganistán y sus alrededores.
Desde la década de 1970, la Luftwaffe de Alemania Occidental (y, después de la reunificación, la alemana) (así como muchas otras fuerzas aéreas europeas) ha promovido activamente la construcción de aviones de guerra europeos de fabricación internacional , como el Panavia Tornado y el Eurofighter Typhoon introducidos en la Luftwaffe en 2006.
El 13 de enero de 2004, el ministro de Defensa , Peter Struck , anunció importantes cambios en el futuro de las fuerzas armadas alemanas . Una parte importante de este anuncio fue un plan para reducir el número de aviones de combate de 426 a principios de 2004 a 265 en 2015. Suponiendo que los planes de ordenar 180 Typhoon se lleven a cabo en su totalidad y todos los F-4 Phantom sean retirados del servicio, esto reduciría el número de cazabombarderos Tornado a solo 85. [16]
En el pasado, el ala aérea naval de la Bundesmarine ( Marineflieger ) recibió 112 aviones Tornado IDS. Sin embargo, a finales de 2004, la última unidad de Tornados de la Bundesmarine fue disuelta. Toda la función de combate marítimo fue asignada a la Luftwaffe , una de cuyas unidades ha equipado sus cazas Tornado para llevar misiles Kormoran II y misiles HARM estadounidenses.
En 2014, se informó de que una proporción significativa de los aviones militares alemanes estaban fuera de servicio. Se informó de que aproximadamente la mitad de los Eurofighters y Tornados no estaban en condiciones de volar y que la antigua flota de C-160 seguía en servicio limitado a la espera de la introducción del Airbus A400M , el primero de los cuales se entregó en diciembre de 2014. [17] Ursula von der Leyen admitió que, debido al mal estado del equipo de la Bundeswehr , Alemania ya no podía cumplir con sus compromisos con la OTAN. [18]
La Fuerza Aérea Alemana fue uno de los miembros fundadores del Mando Europeo de Transporte Aéreo con sede en Eindhoven (Países Bajos) y la mayoría de los activos de transporte y cisterna se han transferido bajo la gestión del EATC. La sustitución de cuatro Airbus A310 MRTT por el Airbus A330 MRTT se aprobó en 2018 uniéndose a la adquisición de cuatro por parte de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos .
Los planes futuros incluyen la sustitución del antiguo Sikorsky CH-53 Sea Stallion , adquirido en la década de 1970, por el Boeing CH-47 Chinook o el Sikorsky CH-53K King Stallion . En 2018 se inició una licitación para un programa de helicópteros de transporte pesado o STH ( Schwerer Transporthubschrauber ). Sin embargo, la adjudicación se suspendió en 2020 debido al alto precio de ambos helicópteros. [19]
La Luftwaffe participó en el ejercicio de la Fuerza Aérea israelí "Blue Flag", el mayor ejercicio de combate aéreo internacional del país, diseñado para simular escenarios de combate extremos. Los seis aviones de combate Eurofighter Typhoon de la Fuerza Aérea alemana pertenecían al Escuadrón Táctico de la Fuerza Aérea 73 Steinhoff de Rostock. Es la primera participación alemana en el ejercicio Blue Flag. [20]
En 2018, la Fuerza Aérea emitió una solicitud de información a los fabricantes sobre cuatro aviones potenciales para reemplazar a los viejos Panavia Tornados: el Eurofighter Typhoon , el F-15 Advanced Eagle , el F/A-18E/F Super Hornet y el F-35 Lightning . [21] En enero de 2019, se anunció que el F-35 Lightning había sido eliminado de la lista corta, y se estaban considerando el Eurofighter Typhoon y el Boeing F/A-18E/F Super Hornet .
La Fuerza Aérea alemana adquirirá tres aviones de transporte C-130J Super Hercules y tres aviones cisterna KC-130J (entrega prevista para 2020-2021), [22] que serán operados conjuntamente con los dos aviones C-130J y dos KC-130J de la Fuerza Aérea francesa (entrega prevista para 2018-2019). [23]
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En abril de 2020, el gobierno alemán anunció su intención de obtener la aprobación para la compra de 30 Boeing F/A-18E/F Super Hornets, 15 EA-18G Growlers y 55 Eurofighter Typhoons como reemplazos de la flota Tornado. [24] Sin embargo, a partir del mismo mes era poco probable que dicha aprobación ocurriera antes de 2022. [25] El Super Hornet fue seleccionado debido a su compatibilidad con armas nucleares y la disponibilidad de una versión de ataque electrónico. [26] A marzo de 2022, el Super Hornet no ha sido certificado para las bombas nucleares B61 Mod 12 , pero Dan Gillian, jefe del programa Super Hornet de Boeing, declaró anteriormente que "Ciertamente creemos que nosotros, trabajando con el gobierno de EE. UU., podemos cumplir con los requisitos alemanes allí en el cronograma [alemán]". [27]
En diciembre de 2021, el Ala de Transporte Aéreo 63 en la Base Aérea de Hohn y, con ella, los últimos C-160 Transall alemanes restantes , se disolvieron, [28] y el A400M y el C-130J servirán como aviones de transporte táctico alemanes en el futuro.
En marzo de 2022, la ministra de Defensa alemana, Christine Lambrecht, anunció que Alemania tiene la intención de comprar 35 aviones de combate Lockheed Martin F-35A Lightning II en lugar de Super Hornets para reemplazar al Tornado, el único avión que posee Alemania capaz de transportar armas nucleares estadounidenses . [29] Es posible que se agreguen otros diez al pedido inicial. [30] Alemania también tiene la intención de pedir 15 aviones de guerra electrónica Eurofighter Typhoon en lugar de Growlers . [31]
En abril de 2022, como continuación del programa STH, Alemania eligió el CH-47F Chinook para reemplazar su envejecida flota de Sikorsky CH-53 Sea Stallion . [19] Según el informe de Reuters, Alemania comprará 60 CH-47F con un contrato por valor de alrededor de 5 mil millones de euros (5,40 mil millones de dólares estadounidenses ). [32]
En agosto de 2022, Alemania envió seis aviones de combate Eurofighter Typhoon , tres aviones cisterna Airbus A330 MRTT y cuatro aviones de transporte Airbus A400M Atlas para participar en el ejercicio Pitch Black en Australia, el mayor despliegue de la fuerza aérea en tiempos de paz. [33]
Del 12 al 23 de junio de 2023, la Fuerza Aérea Alemana acogió Air Defender 23 , el mayor ejercicio de las fuerzas aéreas de la OTAN desde su creación, con 25 naciones y hasta 10.000 tropas participantes. [34]
El actual comandante de la Fuerza Aérea alemana es el teniente general Ingo Gerhartz. El Inspector de la Fuerza Aérea ( Inspekteur der Luftwaffe ) es el comandante del Comando de la Fuerza Aérea ( Kommando Luftwaffe ), un organismo creado en 2013 por la fusión de la Oficina de la Fuerza Aérea ( Luftwaffenamt ), el Estado Mayor Aéreo Alemán ( Führungsstab der Luftwaffe ) y el Comando de las Fuerzas de la Fuerza Aérea ( Luftwaffenführungskommando ). Similar al Estado Mayor Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el Comando de la Fuerza Aérea Alemana es un comando que proporciona fuerza, no un comando operativo. El Comando de la Fuerza Aérea tiene la tarea de garantizar la preparación para el combate de las unidades de combate de la Fuerza Aérea Alemana, que durante las operaciones serían comandadas por un comando de la OTAN o por el Comando de Operaciones Conjuntas de la Bundeswehr . El comando de la Fuerza Aérea controla directamente tres comandos superiores. [35]
La creación del Mando de la Fuerza Aérea fue parte de una reorganización de la Bundeswehr en su conjunto, anunciada por Thomas de Maizière en 2011, que también implicó la reducción de la Fuerza Aérea a 23.000 soldados y, por lo tanto, una reestructuración importante a todos los niveles. Además de las autoridades de mando superiores, se disolvieron las tres divisiones aéreas, el Mando de Entrenamiento de la Fuerza Aérea y el Mando de Sistemas de Armas de la Fuerza Aérea. Las tres unidades de misiles tierra-aire se fusionarán en una sola ala en Husum, en el norte de Alemania. El ala cuenta con 14 sistemas MIM-104 Patriot y 4 MANTIS . Las tres alas de transporte aéreo se fusionarán en una sola ala con base en la Base Aérea de Wunstorf , que contará con 40 aviones de transporte A400M Atlas . La Luftwaffe contará con tres alas multifunción Eurofighter, cada una con dos escuadrones para un total de 143 Eurofighter Typhoon . [36] En la base aérea de Büchel sigue en servicio un escuadrón de cazabombarderos que cuenta con aviones de detección de intrusiones Panavia Tornado . El escuadrón de reconocimiento 51 seguirá en servicio en la base aérea de Schleswig y añadirá un escuadrón de aviones no tripulados a su escuadrón de detección de intrusiones Panavia Tornado . [37]
El Kommando Luftwaffe tiene dos elementos principales subordinados a él:
Las unidades de la Fuerza Aérea forman parte del Mando de Fuerzas Operativas de la Fuerza Aérea o del Mando de Fuerzas de Apoyo. Solo quedan bajo el mando del Mando de Operaciones Aéreas cuando están desplegadas o asignadas a organizaciones de la UE o de la OTAN.
Los principales elementos subordinados del Comando de Operaciones Aéreas son:
Los principales elementos subordinados del Comando de Fuerzas Operacionales de la Fuerza Aérea son:
Instituciones directamente subordinadas:
Unidades voladoras subordinadas:
Unidades terrestres subordinadas:
Unidades de apoyo subordinadas:
A la luz de la infraestructura destruida de Alemania Occidental después de la Segunda Guerra Mundial , las restricciones a la producción de aeronaves impuestas a Alemania y las posteriores zonas de vuelo restrictivas disponibles para el entrenamiento de pilotos, la reconstruida Luftwaffe entrenó a la mayoría de sus pilotos tácticamente fuera de Alemania, principalmente en los Estados Unidos y Canadá, de donde provenían la mayoría de sus aviones.
Durante las décadas de 1960 y 1970, una gran cantidad de accidentes de aviones de combate de la Luftwaffe (la Luftwaffe sufrió una tasa de accidentes del 36 por ciento de sus F-84F Thunderstreaks y una pérdida de casi el 30 por ciento de sus F-104 Starfighters ) crearon una considerable demanda pública para trasladar los centros de entrenamiento de combate de la Luftwaffe fuera de Alemania.
Como resultado, la Luftwaffe estableció dos centros de entrenamiento táctico: uno, como los de muchas de las fuerzas de la OTAN , en la base de la Real Fuerza Aérea Canadiense en Goose Bay ; y el segundo en una asociación única con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Holloman en Nuevo México (los pilotos del F-104 ya habían sido entrenados en la Base Aérea Luke , Arizona , desde 1964). Ambas instalaciones brindan acceso a grandes áreas despobladas, donde se puede realizar entrenamiento táctico y de combate sin peligro para grandes poblaciones.
El 1 de mayo de 1996, la Luftwaffe estableció el Centro de Entrenamiento Táctico (TTC) de la Fuerza Aérea Alemana en conjunto con el 20.º Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Holloman en Nuevo México , que proporciona entrenamiento de tripulaciones en el F-4F Phantom II. El TTC sirvió como el comando principal para dos escuadrones de entrenamiento de tripulaciones alemanas. El Escuadrón de Entrenamiento F-4 supervisó todos los asuntos del personal de estudiantes F-4 alemanes y proporcionó pilotos instructores alemanes para cooperar en el programa de entrenamiento F-4 contratado proporcionado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (20.º Escuadrón de Cazas). Una segunda unidad del TTC, el Escuadrón de Entrenamiento Tornado, proporcionó entrenamiento académico y táctico de vuelo, por instructores de la fuerza aérea alemana, para las tripulaciones de los Tornado alemanes .
El primer contingente de aviones Tornado llegó a Holloman en marzo de 1996. Más de 300 efectivos de la fuerza aérea alemana fueron asignados permanentemente en Holloman al TTC, la única unidad de este tipo en los Estados Unidos. El Centro de Entrenamiento de Vuelo de la Fuerza Aérea Alemana se activó el 31 de marzo de 1996, con la presencia del Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea Alemana, General Portz, y del Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU., General Michael Ryan. La Luftwaffe había estacionado hasta 800 efectivos en Holloman para ejercicios de entrenamiento, debido al limitado espacio de entrenamiento en Europa.
En septiembre de 2004, la Luftwaffe anunció una reducción de su programa de entrenamiento de aproximadamente un 20%. A finales de 2006, 650 miembros de la Luftwaffe y 25 aviones Tornado estaban asignados a Holloman.
El 12 de abril de 2016, el Ministerio de Defensa decidió cerrar el TTC en 2019 para consolidar la operación reducida de los aviones Tornado restantes en Alemania. Aproximadamente 450 efectivos y 14 aviones Tornado estaban estacionados en Holloman en ese momento. [42] El entrenamiento para el Tornado pasó al Ala Táctica de la Fuerza Aérea 51 "Immelmann" en la Base Aérea de Schleswig y el Comando de Entrenamiento Táctico de la Fuerza Aérea de EE. UU. restante se trasladó a la Base Aérea Sheppard en diciembre de 2019. [ 40] [43] [44]
En 2020, la Fuerza Aérea utiliza 12 bases aéreas, cuatro de las cuales no albergan unidades de vuelo. Además, la Fuerza Aérea tiene presencia en tres aeropuertos civiles, incluido el aeropuerto de Berlín Tegel, que se cerró en noviembre de 2020:
Eurofighter 
Identificación de tornados 
ECR y detector de intrusiones Tornado
Atlas del A400M C-160 Transall 
Semental marino CH-53 
Transporte VIP
Regimiento de la Fuerza Aérea 
Ala 1 de misiles de defensa aérea 
Bases sin unidades voladorasEn 2012, la Fuerza Aérea contaba con una dotación autorizada de 44.565 aviadores en activo y 4.914 reservistas. [4] El personal civil de la Fuerza Aérea se reducirá a 5.950 funcionarios y empleados. La mayoría de los empleados civiles trabajan en mantenimiento y en el Departamento de Bomberos de la Fuerza Aérea. El 20 de septiembre de 2011, el ministro de Defensa, Thomas de Maizière, anunció que la Fuerza Aérea se reduciría a 23.000 aviadores. [50]
La Luftwaffe ha creado un total de cinco instituciones de formación, a saber, la Offizierschule der Luftwaffe , la Unteroffizierschule der Luftwaffe , la Luftwaffenausbildungsbataillon , la Fachschule der Luftwaffe y el Technische Ausbildungszentrum der Luftwaffe , para la formación tanto del personal en servicio activo como de los civiles dispuestos a incorporarse a la Luftwaffe . [51]
Originalmente, los aviones de la Fuerza Aérea Alemana llevaban una Cruz de Hierro (que parecía estar muy parecida a la utilizada por la Luftstreitkräfte Imperial Alemana de la era 1916-17 hasta la primavera de 1918, pero ya no tienen el borde blanco alrededor de los "extremos" de las cruces (así se asemejan a los "flancos" blancos ortogonales de la anterior marca nacional Balkenkreuz de la era 1918-1945 ) como característica de identificación en las cuatro posiciones de las alas y en ambos lados de la parte trasera del fuselaje y una pequeña bandera alemana tricolor pintada en el estabilizador vertical . Cada avión también llevaba un número de serie que constaba de dos letras, que identificaban el ala de servicio y combate, seguido de tres números que identificaban el escuadrón y el número del avión dentro del escuadrón, que casi se parecían gráficamente a los propios números de zumbido de la USAF del mismo período.
Este sistema fue cambiado en 1968. La gran Cruz de Hierro y los números de serie han sido reemplazados desde entonces en todos los aviones por un código de registro de cuatro dígitos, marcado en el avión de manera similar a los caracteres alfanuméricos del código de ala de combate Geschwaderkennung utilizados por su predecesor de la Segunda Guerra Mundial , separados por una Cruz de Hierro en el medio: el primer par de números identifica el tipo de avión y el segundo par es secuencial para cada tipo. Por ejemplo, el Tornado IDS de la Fuerza Aérea está numerado del 4301 al 4622, mientras que el Tornado ECR de la Fuerza Aérea está numerado del 4623 al 4657 y los números del 3001 al 3399 se están utilizando para el Eurofighter . El número de serie de 4 dígitos a menudo se representa en forma impresa con un "+" entre los dos pares de números como marcador de posición para indicar dónde la Cruz de Hierro separaría los números cuando se pintara en el avión, por ejemplo, la nueva flota A350 (1001 a 1003) se puede escribir como "10+01", etc.
Los grados de la Fuerza Aérea son idénticos a los del Ejército Alemán . La indumentaria de campaña de la Fuerza Aérea es la misma que la del ejército. El uniforme de gala de la Fuerza Aérea es de color azul oscuro con alas de color amarillo dorado como parches en el cuello . Como tocado se puede usar una gorra azul oscuro o una gorra con visera azul oscuro. Los miembros del Regimiento de la Fuerza Aérea Alemana usan una boina azul oscuro .
La insignia de rango de los oficiales comisionados .
Insignia de rango de los suboficiales y del personal alistado .
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NOTA: Alemania participa en el programa MRTT para sus necesidades de reabastecimiento aéreo , además de contratar a Noordzee Helikopters Vlaanderen para brindar capacitación en helicópteros H145 [73] [74]
La Fuerza Aérea tiene varios tipos de radar bajo su mando, incluido el Ground Master 406F , un sistema RRP 117 , un radar Hensoldt ASR-S y el radar Selex RAT-31DL de fabricación italiana que proporciona una imagen 3D del espacio aéreo controlado. [83] [84]
"Transferiremos a Ucrania el tercer sistema Patriot. De esta forma, Alemania proporcionará a Ucrania un total de tres sistemas... Esto supone una cuarta parte de nuestras reservas de sistemas de este tipo y ya no tenemos posibilidad de transferir más. Probablemente otros puedan entregar uno a cada uno", afirmó el ministro.
Tres de los cuatro Patriots que ya están en Ucrania fueron entregados por Alemania
Damit strebt Deutschland in Zukunft die Anschaffung von insgesamt acht Patriot-Systemen an.[Esto significa que Alemania pretende comprar un total de ocho sistemas Patriot en el futuro.]
geht Hand in Hand mit einer ebenfalls heute abgesegneten „25 Mio Vorlage" zur Beschaffung von vier weiteren Patriot-Luftverteidigungssystemen.[La adquisición de los interceptores va acompañada de una "propuesta de 25 millones de euros" para la adquisición de cuatro sistemas adicionales de defensa aérea Patriot, también aprobados hoy.]
Se han escrito cientos de libros, revistas y artículos sobre la Luftwaffe. A continuación, se enumeran algunos de ellos.
