La bomba nuclear B61 es la principal bomba termonuclear de gravedad del arsenal duradero de los Estados Unidos tras el final de la Guerra Fría . Es un arma nuclear táctica y estratégica de rendimiento bajo a intermedio que presenta un diseño de implosión de radiación de dos etapas . [5]
El B61 tiene un diseño de rendimiento variable ("dial-a-yield" en la jerga militar informal) con un rendimiento de 0,3 a 340 kilotones en sus diversas modificaciones ("modificaciones"). Es un arma con opción de espoleta completa (FUFO), lo que significa que está equipada con una gama completa de espoletas y opciones de lanzamiento, incluidas espoletas de ráfaga aérea y terrestre, y caída libre, caída libre retardada y lanzamiento en posición horizontal. [2] Tiene una carcasa aerodinámica capaz de soportar vuelos supersónicos y mide 3,56 m (11 pies 8 pulgadas) de largo, con un diámetro de aproximadamente 33 cm (13 pulgadas). El peso básico es de aproximadamente 700 libras (320 kg), aunque los pesos de las armas individuales pueden variar según la versión y la configuración de espoleta /retraso. A partir de 2020, se encuentra en la duodécima modificación. Según la Federación de Científicos Estadounidenses en 2012, los aproximadamente 400 B61-12 costarán 28 millones de dólares cada uno. [1]
En 1961 se emitió un informe que indicaba el interés de la Armada y la Fuerza Aérea en una bomba ligera para reemplazar las armas existentes, pero que ambos servicios tenían requisitos militares considerablemente diferentes para tal arma. Sin embargo, los autores del informe creían que gracias a los avances tecnológicos era posible que una sola arma cumpliera ambos requisitos. A esto le siguió un informe de Sandia a mediados de 1962, que creía que era posible una bomba nuclear ligera con opción de espoleta completa y que dicho programa podría completarse en un corto período de tiempo, posiblemente en 1965 o 1966. [2]
El desarrollo del arma que se convertiría en el B61 fue autorizado en diciembre de 1962. La justificación del programa fue que la nueva arma modernizaría el arsenal nuclear, mejoraría la capacidad de los aviones y simplificaría el inventario de armas nucleares al reemplazar las versiones de menor rendimiento del Bombas nucleares B28 y B43 . La fecha de producción deseada era junio de 1965. [2]
El arma fue designada TX-61 en enero de 1963. Debido a los cortos plazos, se decidió aprovechar al máximo los componentes disponibles en el mercado, como los desarrollados para la bomba nuclear B57 . Las condiciones ambientales especificadas incluyeron un rango de temperatura indefinido de -60 °F (-51 °C) a 160 °F (71 °C), golpes de hasta 40 g y temperaturas en vuelo de hasta 275 °F (135 °C). por hasta 40 minutos. Se especificó que el despliegue del paracaídas produciría una carga máxima de 255 g (2500 m/s 2 ). [2]
El arma fue diseñada y construida por el Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México . La ingeniería de producción comenzó en 1965, y la AEC aceptó la primera arma de reserva de guerra B61-0 en diciembre de 1966. Sin embargo, la producción se detuvo en mayo de 1967 para realizar modificaciones en el diseño antes de reanudarla en enero de 1968. [2] Disparo Flintlock Halfbeak en Junio de 1966 pudo haber sido una prueba de rendimiento total del arma con otras pruebas realizadas entre 1963 y 1968 en el sitio de pruebas de Nevada. [6]
Durante las pruebas, se agregaron motores de giro al arma para producir un giro de 5 revoluciones por segundo. Esto fue para mejorar la estabilidad y el desacoplamiento durante la entrega a alta velocidad. También se exploraron tres alternativas al arma por razones aún clasificadas. La primera alternativa se detuvo por su similitud con el diseño original del TX-61, y el Departamento de Defensa se mostró desfavorable a la segunda opción que detuvo su exploración. En mayo de 1964 se ordenó al diseño del TX-61 "seguir las líneas" de la tercera alternativa, aunque no está claro qué significa eso. [2]
La producción total de todas las versiones fue de aproximadamente 3155, de las cuales aproximadamente 540 permanecen en servicio activo, 415 en servicio inactivo y 520 están en espera de desmantelamiento a partir de 2012 [actualizar]. [7]
Se han diseñado 13 versiones del B61, conocidas como Mod 0 a Mod 12. De ellas, nueve han entrado en producción. Cada uno comparte el mismo paquete de física , con diferentes opciones de rendimiento . La variante más nueva es el Mod 11, desplegado en 1997, que es un arma rompe-búnkeres que penetra el suelo . La instalación de Continuidad del Gobierno Ruso en Kosvinsky Kamen , terminada a principios de 1996, fue diseñada para resistir las ojivas nucleares estadounidenses y cumple un papel similar al del Complejo Americano de Montaña Cheyenne . [8] [9] El momento de la fecha de finalización de Kosvinsky se considera una explicación del interés estadounidense en un nuevo destructor de búnkeres nucleares y la declaración del despliegue del Mod 11 en 1997: Kosvinsky está protegido por unos 1.000 pies (300 m ) de granito . [10]
La bomba no guiada B61 no debe confundirse con el misil de crucero MGM-1 Matador , que se desarrolló originalmente bajo la designación de bombardero B-61.
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El B61 ha sido desplegado por una variedad de aviones militares estadounidenses. Los aviones estadounidenses autorizados para su uso incluyen el B-1 Lancer , el B-2 Spirit , el B-52 Stratofortress , el F/A-18 Hornet , el A-6 Intruder , el A-4 Skyhawk , el F-111 y el F-15E Strike Eagle. y F-16 Fighting Falcon . Como parte del intercambio de armas nucleares de la OTAN, los aviones Panavia Tornado alemanes e italianos también pueden transportar B61. [3] El B61 puede caber dentro de los compartimientos de armas del F-22 Raptor y también será transportado por el Lockheed Martin F-35 Lightning II . [11]
Las variantes tácticas B61 se despliegan con los aliados de la OTAN en Europa como parte del Programa de intercambio de armas nucleares de la OTAN . [12] Alrededor de 150 bombas están almacenadas en seis bases: Kleine Brogel en Bélgica, la base aérea de Büchel en Alemania, la base aérea de Aviano y Ghedi en Italia, la base aérea de Volkel en los Países Bajos e Incirlik en Turquía. [13] En 2012, la OTAN acordó mejorar las capacidades de esta fuerza con la mayor precisión de la actualización Mod 12 y la entrega del avión F-35. [14] [15] Esto agregó una modesta capacidad de enfrentamiento al B61. [dieciséis]
La B61 es una bomba táctica y estratégica de doble uso de rendimiento variable ("dial-a-yield" coloquialmente) equipada con Full Fuzing Option (FUFO) [2] diseñada para transporte externo en aviones de alta velocidad. Tiene una carcasa aerodinámica capaz de soportar vuelos supersónicos. El arma B61-0 original tenía 141,6 pulgadas (3,60 m) de largo, con un diámetro de 13,3 pulgadas (340 mm) y un peso básico de 715 libras (324 kg) [2] y la mayoría de las armas posteriores tenían aproximadamente las mismas dimensiones y peso. , [3] excepto la versión Mod 11 que tiene un peso de aproximadamente 1200 libras (540 kg). [17]
El B61 está armado por personal terrestre a través de un panel de acceso ubicado en el costado de la bomba, que se abre para revelar nueve diales, dos enchufes y una manija en T que activa manualmente la función de "comando de desactivación". Uno de los enchufes es para un enchufe MC4142 de "activación de disparo" que debe insertarse para completar los circuitos críticos en los mecanismos de seguridad/armado y disparo. El otro zócalo es el conector PAL , que tiene 23 pines marcados con códigos de letras alfabéticos. [18]
El mecanismo de "desactivación de comando" del B61 funciona de la siguiente manera: después de ingresar el código numérico correcto de tres dígitos, es posible girar un dial a "DI" y retirar una manija en forma de T que sale en la mano del usuario. Esta acción libera un percutor con resorte que dispara el casquillo de percusión de una batería térmica MC4246A , encendiéndola. La energía eléctrica de la batería térmica es suficiente para "freír" los circuitos internos de la bomba, destruyendo mecanismos críticos sin provocar detonación. Esto hace que la bomba no pueda usarse. Cualquier B61 al que se le haya activado la función de desactivación de comandos debe devolverse a Pantex para su reparación. [18]
El B61 se puede configurar para detonación en el aire o en el suelo, y en caída libre , caída libre retardada o lanzamiento en posición mediante el uso de un paracaídas para ralentizar el arma durante el lanzamiento desde el avión de lanzamiento. [2] Sólo las versiones Mod 0 a 10 del B61 están equipadas con un retardador de paracaídas (actualmente un paracaídas de nailon / Kevlar de 24 pies (7,3 m) de diámetro ). Esto ofrece al avión la oportunidad de escapar de la explosión en sus modos de lanzamiento retardado, o permite que el arma sobreviva al impacto con el suelo en el modo de lanzamiento en posición horizontal . El piloto también puede seleccionar la exclusión de contacto . El arma se puede disparar a velocidades de hasta Mach 2 y altitudes tan bajas como 50 pies (15 m). En uno de los modos de colocación del arma, detona 31 segundos después del lanzamiento del arma. [19]
El Mod 11 es una bomba de penetración endurecida con una carcasa reforzada y una espoleta de acción retardada ; esto permite que el arma penetre varios metros en el suelo antes de detonar, dañando estructuras fortificadas más bajo tierra. Desarrollado a partir de 1994, el Mod 11 entró en servicio en 1997 reemplazando a la antigua bomba B53 de megatones . Se han producido unas 50 bombas Mod 11, con ojivas convertidas a partir de bombas Mod 7. En la actualidad, el transportista principal del Mod 11 es el B-2 Spirit . [17]
A partir de 2023, el B61 tiene 13 variantes, denominadas Mod 0 a Mod 12.
Un documento de Sandia sobre las fechas de las fases de desarrollo del arsenal nuclear estadounidense describe el B61-3 como un "Mod 2 mejorado con IHE" y el B61-4 como "igual que el Mod 3 ex. Hi-Y". [20]
Las bombas B61 Mod 3 y 4 no contienen berilio . [28]
Un informe de 1978 sobre la reducción o sustitución del berilio en armas nucleares señaló que el B61-5 contenía berilio y que si se restringiera el uso de berilio, el B61-5 probablemente podría ser reemplazado por el B61 Mod 3. [28]
Las bombas B61 Mod 6 y Mod 8 fueron desarrolladas para su uso por la Marina de los EE. UU. a partir de marzo de 1987 [29] y canceladas al final de la Guerra Fría. [4] Las armas pesaban 350 kilogramos (770 libras), tenían una longitud de 3.597 milímetros (141,6 pulgadas) y un diámetro de 338 milímetros (13,3 pulgadas), y eran seguras en un punto, usaban explosivos altos insensibles (IHE) en su arma. etapas primarias y utilizaron seguridad eléctrica mejorada (EES). [30]
Las armas debían construirse convirtiendo las armas B61-0, −2 y −5 existentes en armas Mod 6 y 8 y las armas debían utilizar piezas de armas B61-7 siempre que fuera posible. [31] En masa, las mayores desviaciones del B61-7 fueron el conjunto Acorn, el MC4137 TSSG (generador de señales de detección de trayectoria) y el JTA (descrito como "lastre para WR"). [32]
La computadora del arma era el Programador MC4139, dos de los cuales se usan en canales independientes, y es idéntico al programador usado en el B61-7. [33] La batería principal MC3656 es idéntica a la batería utilizada en el B61-7 y funciona térmicamente, proporcionando 120 segundos de energía para el arma, [34] pero la energía inicial es suministrada por las baterías de pulso MC2238 que se activan mediante el Los interruptores de extracción del arma durante la separación de la aeronave. [35]
El arma contenía dos generadores de neutrones para el inicio, [36] utilizó un condensador de 2400 voltios 0,6 μF para disparar el generador de neutrones y un condensador de 3300 voltios 2,0 μF para el equipo de disparo. [37] Si ni la espoleta del radar ni los cristales de contacto actuaran, el arma detonaría a los 120 segundos de armado. [38]
Las armas debían utilizar inicialmente los generadores de señales de detección de trayectoria MC4175, que son idénticos al TSSG que se encuentra en el B61-7, pero a partir de 1991, el Mod 6 iba a obtener un nuevo generador de señales de detección de trayectoria MC4137. El MC4175 almacenó la señal de armado para la trayectoria del enlace fuerte en su memoria, por lo que presentaba un par de interruptores de aceleración de rolamita diseñados para evitar la posibilidad de que la señal se transfiriera al enlace fuerte antes de que los rolamitas fueran activados por el giro del arma en vuelo. [39] En cambio, el MC4137 recibe la señal única del programador MC4139, que la almacena en una memoria volátil que se borra después de aproximadamente siete segundos de pérdida de energía, lo que significa que sin la intención del MC4139 y la energía aplicada continuamente, el MC4137 no sabe cómo para armar el enlace seguro. [40]
El arma debía presentar una serie de eslabones fuertes. Los enlaces fuertes son parte de los sistemas de seguridad del arma y están diseñados para ser lo suficientemente robustos como para poder sobrevivir en entornos anormales el tiempo suficiente para que los eslabones débiles del arma fallen. Esto requiere que se coloquen eslabones débiles y fuertes para que estén expuestos a las mismas condiciones ambientales en un accidente. [41]
El primer enlace fuerte fue el interruptor Intent Stronglink MC2969 que también se usó en las armas B61-3, −4 y −7, W78, W80 y B83. El MC2969 constaba de un banco de interruptores con aislamiento cerámico de 14 pines que se cerraba al recibir la señal única de intención adecuada (IUQS) en su decodificador electromecánico. La recepción de una señal incorrecta bloquearía el MC2969 en la posición abierta hasta que se recibiera una señal de desbloqueo específica. [42]
El segundo enlace fuerte fue el interruptor MC2935 Trajectory Stronglink, del cual había dos, uno para cada canal del conjunto de disparo del arma. Al igual que el MC2969, se bloqueaba mecánicamente si recibía señales de entrada incorrectas, pero a diferencia del MC2969 solo se podía desbloquear manualmente, lo que sólo podía realizarse en fábrica. [43] Las señales para el MC2935 provienen de cualquiera de los dos MC4175 o de los generadores de señales de detección de trayectoria MC4137. [36]
Un tercer vínculo fuerte existía dentro de la primera región de exclusión del arma y estaba involucrado en el armado de armas. Los detalles del sistema aún están clasificados. [44]
En 2013, el Pentágono vio la bomba nuclear B83 como una "reliquia de la Guerra Fría", creyendo que desplegar en Europa una bomba de gravedad de megatones, el arma nuclear de mayor nivel que queda en el inventario de Estados Unidos, en Europa era "inconcebible" en este momento. . Además, sólo puede ser transportado por el bombardero B-2, e integrarlo en aviones adicionales sería costoso. La actualización Mod 12 se está llevando a cabo como un arma nuclear táctica/estratégica de despliegue avanzado para proteger a la OTAN y a los aliados asiáticos, ya que puede usarse desde aviones de combate de doble capacidad, y también está previsto armar el F-35 y el B-21 Raider. , y sus opciones de menor rendimiento lo hacen más flexible con menos efectos colaterales. Se espera que la recapitalización del B61 lleve al retiro del B83, lo que resultaría en la eliminación de la última bomba estadounidense de megatones y dejaría a la serie B61 como la única bomba nuclear de gravedad estadounidense. [45]
En 2013, el Pentágono y la NNSA declararon que si la remodelación del B61 no comenzaba en 2019, los componentes de las armas existentes podrían comenzar a fallar. [46] En 2013, Tom Collina, de la Asociación de Control de Armas, dijo que el nuevo desarrollo podría complicar los esfuerzos de control de armas con Rusia. [47]
En 2014, el Congreso recortó drásticamente los fondos para el proyecto y pidió que se estudiaran alternativas. [48] En enero de 2014, el ex Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Norton A. Schwartz declaró que la actualización de la bomba nuclear Mod 12 habría mejorado la precisión y un menor rendimiento con menos consecuencias en comparación con las versiones anteriores del arma. La precisión no ha sido una garantía para las armas nucleares lanzadas desde el aire, por lo que se necesitaban ojivas grandes para impactar eficazmente un objetivo; El penetrador nuclear Mod 11 tiene una precisión de 110 a 170 metros desde el lugar de detonación deseado, por lo que requiere una ojiva de 400 kilotones. El Mod 12 tiene una precisión de 30 metros de un objetivo y solo requiere una ojiva de 50 kilotones. Schwartz cree que una mayor precisión mejoraría el arma y crearía un conjunto de objetivos diferente contra el cual podría resultar útil. Un ejemplo es la función del Mod 11 de mayor rendimiento de atacar búnkeres subterráneos que necesitan una explosión en el suelo para crear un cráter y destruirlo a través de la onda de choque. Una detonación de 50 kilotones en el suelo produce un cráter con un radio de 30 a 68 metros, dependiendo de la densidad de la superficie, lo que efectivamente coloca al búnker dentro de la probabilidad de error circular . [49]
En 2014, los críticos dijeron que un arma nuclear más precisa y menos destructiva haría que los líderes fueran menos cautelosos a la hora de desplegarla, mientras que Schwartz dijo que disuadiría más a los adversarios porque Estados Unidos estaría más dispuesto a utilizarla en situaciones en las que fuera necesario. La precisión mejorada lo haría más efectivo que el Mod 3/4 anterior actualmente desplegado en el continente. Los aviones F-16 y Panavia Tornado no pueden interactuar con la nueva bomba debido a diferencias electrónicas, pero los países de la OTAN que compren el F-35 podrían utilizarla. [49] La primera prueba de vuelo para un Mod 12 inerte se realizó en 2015, con una segunda prueba exitosa en agosto de 2017. [50] [51]
A pesar de las afirmaciones de que el Mod 12 tiene capacidad de penetración terrestre, [52] el arma no tiene la estructura reforzada como la del Mod 11, que se requiere para funcionar como un arma de penetración terrestre. El Mod 11 se mantendrá en servicio para la misión de penetración terrestre. [53]
El programa de extensión de vida Mod 12 continuó en 2018 y el 29 de junio de 2018 se informaron dos pruebas de vuelo exitosas de calificación de sistemas no nucleares en el campo de pruebas de Tonopah. [54] En octubre de 2018, el conjunto del kit de cola guiado Mod 12 recibió la aprobación Milestone C para ingresar a la fase de producción; La TKA pasó por el programa de prueba tradicional en menos de 11 meses, logrando una tasa de éxito del 100% en los 31 lanzamientos de bombas. [55] La bomba nuclear B61-12 completó sus pruebas de vuelo exitosas con el F-15E de la Fuerza Aérea de EE. UU. en junio de 2020. Fue lanzada desde más de 25.000 pies y estuvo en el aire durante aproximadamente 55 segundos antes de alcanzar el objetivo. [56]
La primera bomba B61-12 se produjo en noviembre de 2021. El arma reemplaza a las bombas B61 mod 3, mod 4 y mod 7, mientras que la B61-11 se mantendrá en la reserva. Se espera que el LEP extienda la vida útil del B61 al menos 20 años. [23] Politico informó en octubre de 2022 que el ejército estadounidense planeaba acelerar el despliegue del Mod 12 en Europa. [57] Esto generó críticas del viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Alexander Grushko , quien acusó al gobierno estadounidense de "reducir el umbral nuclear" con la mayor precisión del arma. [57]
El F/A-18E/F Super Hornet no figura como plataforma futura. [58]
Inicialmente, el Plan de Gestión y Administración de Arsenales de la NNSA anticipó el desarrollo de la Fase 1 para el Programa de Extensión de Vida (LEP) B61 Mod 13 a partir de 2037 con la primera producción del arma en 2050, [ 20] pero en 2023 se anunciaron planes para producir una nueva gravedad. bomba similar a la del B61-12, pero con un alto rendimiento similar al del B61-7, denominada B61 Mod 13. [59] Esto descarta los planes para que el Mod 13 sea un futuro Mod 12 LEP. [60] Está previsto que por cada B61-13 producido, se produzca un B61-12 menos, por lo que no se aumentará el número previsto de nuevas bombas B61; [61] Los funcionarios de defensa indicaron que sólo se pueden producir "unas pocas docenas" de B61-13. La nueva bomba será transportada por el B-21 Raider , pero no está previsto que se despliegue en el F-35. [62]
La Federación de Científicos Americanos acusó al arma de ser una "bomba política", introducida para retirar finalmente la bomba nuclear B83-1, cuyo retiro fue bloqueado por los partidarios de la línea dura. [60]
Se desarrolló una ojiva de penetración terrestre (EPW) W61 con un rendimiento de 340 kilotones de TNT (1.400 TJ) para el misil de crucero avanzado AGM-129 y el pequeño misil balístico intercontinental Midgetman MGM-134 . El arma entró en la fase 1 de desarrollo inicial en enero de 1985 y en la fase 4 de ingeniería de producción en septiembre de 1992 antes de ser cancelada en diciembre de ese año. [4] [20] [63]
En la función de misil de crucero avanzado, el arma debía reemplazar las antiguas bombas B53, pero después de la cancelación del W61, la función fue desempeñada por la bomba B61-11. [63]
Un informe técnico desclasificado sobre la automatización del manejo de foso en Pantex indica que el B61-2 y el B61-5 comparten un diseño de foso común , al igual que el B61-3, el B61-10 y el W85. El B61-0 y el B61-4 no comparten foso con ninguna otra arma. Como el B61-7 fue una actualización del B61-1 y el B61-11 fue una actualización del B61-7, presumiblemente comparten un pozo común. [64]
En mayo de 2010, la Administración Nacional de Seguridad Nuclear solicitó al Congreso 40 millones de dólares para rediseñar la bomba y permitir que el Lockheed Martin F-35 Lightning II pueda transportar el arma internamente en 2017. [65] Esta versión se denomina Mod 12. [66] Los cuatro cien bombas Mod 12 serán utilizadas tanto por aviones tácticos (como el F-35) como por aviones estratégicos (como el B-2) y el Subconjunto de Cola (TSA) les dará niveles de precisión de munición de ataque directo conjunto , lo que permitirá Una ojiva de cincuenta kilotones tendrá efectos estratégicos desde todos los aviones que la transporten. [67] Sin embargo, ahora se espera que reacondicionar las 400 armas cueste más de 10 mil millones de dólares. [68] El contrato de montaje de cola Mod 12 se adjudicó a Boeing el 27 de noviembre de 2012 por 178 millones de dólares. [69] Boeing utilizará su experiencia con la munición conjunta de ataque directo para lograr una precisión equivalente a JDAM en una bomba nuclear. [70] Este contrato es sólo la primera parte del gasto de miles de millones de dólares de producción y aplicación de los kits de cola, además del costo de 10 mil millones de dólares para restaurar las ojivas. [71] El Mod 12 utiliza un sistema de guía interno y puede deslizarse hacia su objetivo. El 1 de julio de 2015, la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) llevó a cabo la primera de tres pruebas de vuelo del conjunto del kit de cola Mod 12. [51]
Según la Federación de Científicos Estadounidenses en 2012, los aproximadamente 400 B61-12 costarán 28 millones de dólares cada uno. [1]
De los dispositivos LASL que actualmente están ingresando a las reservas, el B61-3 y el B61-4 no contienen berilio. El B61-5 sí, pero el B61-3 probablemente podría sustituirlo.
Calendario ACM[EPW]/W61 para el que se ha completado la Fase 2A (la Fase 3 está prevista en los próximos meses) y permitirá retirar la B53 del estado de alerta permanente.
Medios relacionados con la bomba nuclear B61 en Wikimedia Commons