El condado de Palm Beach es un condado de la zona sureste de Florida , ubicado en el área metropolitana de Miami . Es el tercer condado más poblado de Florida después de los condados de Miami-Dade y Broward y el vigésimo sexto más poblado de los Estados Unidos , con 1.492.191 residentes según el censo de 2020 . [2] Su asiento de condado y ciudad más grande es West Palm Beach , que tenía una población de 117,415 en 2020. [5] Nombrado en honor a uno de sus asentamientos más antiguos, Palm Beach , el condado se estableció en 1909, después de separarse de Miami . -Condado de Dade . Los límites actuales del condado se establecieron en 1963.
El condado de Palm Beach es uno de los tres condados que conforman el área metropolitana de Miami , que albergaba a 6,14 millones de personas en 2020. El área ha ido aumentando en población desde finales del siglo XIX, con la incorporación de West Palm Beach en 1894 y después de que Henry Flagler ampliara el ferrocarril de la costa este de Florida y construyera el hotel Royal Poinciana , The Breakers y Whitehall . En 1928, el huracán Okeechobee azotó el condado de Palm Beach y provocó miles de muertes. Más recientemente, el condado adquirió atención nacional durante las elecciones presidenciales de 2000 , cuando se produjo un controvertido recuento .
En 2004, el condado de Palm Beach era el condado más rico de Florida, con un ingreso personal per cápita de 44.518 dólares. [6] Lidera al estado en productividad agrícola; La agricultura es la segunda industria más grande del condado de Palm Beach, después del desarrollo inmobiliario. [7] En el condado subdesarrollado (centro y oeste) de Palm Beach hay una importante producción agrícola tropical, especialmente viveros , cultivos de camiones (hortalizas) y caña de azúcar . [8] El condado de Palm Beach ha sido llamado la "capital de las verduras de invierno" de la nación. [9]
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Hace unos 12.000 años, los nativos americanos comenzaron a migrar a Florida. Se estima que 20.000 nativos americanos vivían en el sur de Florida cuando llegaron los españoles. Su población disminuyó significativamente en el siglo XVIII, debido a la guerra, la esclavitud y las enfermedades de Europa. [10] En 1513, Juan Ponce de León se convirtió en el primer europeo en el actual condado de Palm Beach cuando desembarcó en Júpiter Inlet. [11] Entre los primeros residentes no nativos americanos se encontraban los afroamericanos , muchos de los cuales eran antiguos esclavos o descendientes inmediatos de antiguos esclavos, que llegaron a lo que entonces era la Florida española a finales del siglo XVII. Al encontrar refugio entre los Seminoles , los antiguos esclavos o descendientes de antiguos esclavos lucharon junto a ellos contra los colonos blancos y los cazarrecompensas durante las Guerras Seminole . [12] [13] Partes de la Segunda Guerra Seminole ocurrieron en el condado de Palm Beach, incluidas las Batallas de Loxahatchee en 1838. [14]
La estructura más antigua que se conserva en el condado, el faro de Júpiter , fue construido en 1860, después de recibir la autorización para el terreno del presidente Franklin Pierce en 1854. [15] Durante la Guerra Civil estadounidense , Florida fue miembro de los Estados Confederados de América . Dos seguidores confederados quitaron el mecanismo de iluminación del faro. [16] Uno de los hombres que quitó la luz, Augustus O. Lang, fue también el primer colono blanco en el condado de Palm Beach. Construyó una choza de palmito a lo largo de la costa este del lago Worth en 1863 después de abandonar la causa de la Confederación. [17] Después de que terminó la Guerra Civil, el faro de Júpiter se volvió a encender en 1866. [16]
En octubre de 1873, un huracán provocó un naufragio entre la Bahía de Biscayne y el Río Nuevo . La tripulación sobrevivió al naufragio, pero casi muere de hambre debido a la desolación de la zona. En respuesta, se construyeron cinco Casas de Refugio a lo largo de la costa este de Florida desde Fort Pierce Inlet hacia el sur hasta la Bahía de Biscayne. La Casa de Refugio No. 3 de Orange Grove se construyó cerca de Delray Beach en 1876. [18]
Muy pocas personas vivían en el actual condado de Palm Beach antes de la llegada de Henry Flagler , quien lo visitó por primera vez a principios de la década de 1890. Flagler, un magnate de Standard Oil , jugó un papel decisivo en el desarrollo del condado a principios de siglo. Primero, compró terrenos a ambos lados del lago Worth . Otros inversores siguieron su ejemplo, provocando un pequeño auge, atrayendo empresas existentes y dando lugar al establecimiento de muchas empresas nuevas. El Hotel Royal Poinciana , construido por Flagler y sus equipos para alojar a turistas adinerados, abrió sus puertas en febrero de 1894. Aproximadamente un mes después, el Ferrocarril de la Costa Este de Florida , propiedad de Flagler, llegó a West Palm Beach. El 5 de noviembre de 1894, se incorporó la ciudad más antigua del condado de Palm Beach, West Palm Beach. En 1896 se inauguró otro hotel construido por Flagler, el Palm Beach Inn, más tarde rebautizado como The Breakers . [19] También construyó su propia casa de invierno , a la que él y su esposa se mudaron en 1902. [20] Las llegadas del mayor Nathan Boynton , el congresista William S. Linton y el inspector ferroviario Thomas Rickards en la década de 1890 también resultaron importantes porque comunidades desarrolladas que luego se convirtieron en Boynton Beach , Delray Beach y Boca Raton , respectivamente. [21]
La Legislatura de Florida votó para establecer el condado de Palm Beach en 1909, separándolo de lo que entonces era la parte norte del condado de Dade e inicialmente incluyendo todo el lago Okeechobee . La parte más al sur del condado de Palm Beach se separó para crear la parte norte del condado de Broward en 1915, la parte noroeste pasó a formar parte del condado de Okeechobee en 1917 y el sur del condado de Martin se creó a partir del condado más al norte de Palm Beach en 1925. [22] Los límites permaneció igual hasta 1963, cuando la Legislatura de Florida redujo la participación del condado de Palm Beach en el lago Okeechobee de alrededor del 80 por ciento a menos del 40 por ciento y dividió el lago de manera más equitativa entre los condados de Glades , Hendry , Martin y Okeechobee. [23] Un cambio final en los límites del condado se produjo en 2009, cuando una pequeña porción de tierra fue entregada al condado de Broward. [24]
La década de 1910 y gran parte de la década de 1920 trajeron prosperidad y un rápido crecimiento demográfico al sur de Florida, coincidiendo con el auge inmobiliario de Florida de la década de 1920 . Muchos distritos históricos locales y puntos de referencia incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Palm Beach fueron diseñados y construidos durante la década de 1920, siendo los principales contribuyentes los arquitectos Maurice Fatio , Addison Mizner , Marion Sims Wyeth y la firma Harvey and Clarke , que incluido Gustav Maass . [25] El valor total de la propiedad en West Palm Beach se disparó de 13,6 millones de dólares en 1920 a 61 millones de dólares en 1925, antes de alcanzar brevemente un pico anterior a la Gran Depresión de 89 millones de dólares en 1929. La población de la ciudad se cuadruplicó entre 1920 y 1927. [26]
A primera hora del 17 de septiembre de 1928, el huracán Okeechobee tocó tierra cerca de West Palm Beach como tormenta de categoría 4 y poco después cruzó el lago Okeechobee. [27] Si bien el huracán causó un impacto catastrófico en las partes orientales del condado, la región del lago Okeechobee sufrió una pérdida de vidas mucho mayor. La marejada ciclónica impulsada por el viento en el lago inundó cientos de millas cuadradas, incluidas las comunidades cercanas de Belle Glade , Pahokee y South Bay . Se produjeron al menos 2.500 muertes, muchas de las cuales eran agricultores inmigrantes negros. [28] Una evaluación del impacto en todo el condado informó que 552 empresas fueron destruidas, 1.447 empresas dañadas, 3.584 viviendas destruidas y 11.409 viviendas dañadas, dejando a 4.008 familias sin hogar. Sin embargo, varias ciudades quedaron excluidas, como Boca Ratón, Greenacres , Lantana y South Palm Beach . [29] : 3 Los daños en el sur de Florida ascendieron a aproximadamente 25 millones de dólares. En respuesta a la tormenta, se construyó el dique Herbert Hoover para evitar un desastre similar. [28]
Como resultado del huracán de Miami de 1926 y la tormenta de 1928, el condado de Palm Beach, junto con el resto del sur de Florida, comenzó a sufrir turbulencias económicas y empujó a la región a la Gran Depresión, incluso antes del desplome de Wall Street de 1929 . Los precios de la vivienda cayeron drásticamente en el condado, y el valor inmobiliario total en West Palm Beach cayó a 41,6 millones de dólares en 1930 y luego a 18,2 millones de dólares en 1935. [30] Sin embargo, la década también trajo un aeropuerto al condado. Morrison Field, más tarde rebautizado como Aeropuerto Internacional de Palm Beach , inaugurado en 1936.
Después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en una Base de la Fuerza Aérea en 1942. [31] Durante la guerra, miles de militares llegaron al condado de Palm Beach para entrenar y apoyar el esfuerzo bélico. [32] Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, varios veteranos regresaron a la zona para trabajar, vacacionar o jubilarse. [32] La base se cerró y se convirtió nuevamente en un aeropuerto comercial en 1962. [31] La migración al condado de trabajadores, turistas y jubilados continuó hasta el siglo XXI. [33]
El 28 de agosto de 1949, un huracán de categoría 4 azotó la playa de Lake Worth con vientos máximos sostenidos de 130 mph (215 km/h), [27] causando daños considerables. En todo el condado de Palm Beach, el huracán destruyó 65 viviendas y dañó otras 13.283. [34]
La primera emisora de televisión de la zona, WIRK -TV Canal 21, empezó a emitir el 13 de septiembre de 1953. Dejó de emitir menos de tres años después. Sin embargo, WPTV-TV , afiliada de NBC , y WPEC, afiliada de CBS , se emitieron por primera vez en 1954 y 1955, respectivamente, y ambas todavía existen en la actualidad. [35]
Richard Paul Pavlick casi intentó asesinar al entonces presidente electo John F. Kennedy mientras la familia estaba de vacaciones en Palm Beach en diciembre de 1960. El 11 de diciembre, Pavlick desistió de su intento porque Kennedy estaba con su esposa, Jacqueline , y sus dos hijos. [36] Cuatro días después, el coche de Pavlick, que tenía cartuchos de dinamita en su interior, fue rodeado por la policía y fue arrestado. [37] Los cargos contra Pavolick fueron retirados el 2 de diciembre de 1963, 10 días después de que Kennedy fuera asesinado en Dallas, Texas . [36] Además, se construyó un refugio secreto contra explosiones en Peanut Island durante su presidencia debido a la escalada de tensiones de la Guerra Fría . [38]
El huracán David azotó cerca de West Palm Beach a última hora del 3 de septiembre de 1979, con vientos sostenidos de 155 km/h (100 mph). Los vientos de la tormenta rompieron ventanas en tiendas cercanas a la costa y causaron daños materiales. Se arrancaron algunos techos y numerosos edificios se inundaron debido a más de 150 mm (6 pulgadas) de lluvia. Los daños en el condado alcanzaron los 30 millones de dólares, la mayor parte de los cuales se debieron a la agricultura.
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El condado se convirtió en el centro de la controversia durante las elecciones presidenciales de 2000 . Supuestamente, la "boleta de mariposa" , diseñada por la supervisora de elecciones del condado de Palm Beach, Theresa LePore , generó un número inesperadamente grande de votos para el candidato del Partido Reformista, Pat Buchanan , en lugar de para el demócrata Al Gore . Debido a la mencionada "votación mariposa" y a la cercanía de los resultados a nivel estatal entre Gore y el gobernador de Texas, George W. Bush , la Corte Suprema de Florida ordenó recuentos manuales en todos los condados con resultados en disputa. Sin embargo, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la decisión en Bush v. Gore el 12 de diciembre, permitiendo a la Secretaria de Estado de Florida, Katherine Harris , otorgar los 25 votos electorales a Bush, como lo ubicaba el recuento de Harris antes de los recuentos ordenados por el estado. por delante de Gore por 537 votos populares. A su vez, esto le dio a Bush la victoria en las elecciones nacionales.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, una investigación de la Oficina Federal de Investigaciones reveló que 12 de los 19 secuestradores se entrenaron o residieron en el condado de Palm Beach durante los meses previos a los ataques. [39] [40] Más tarde ese mes, durante los ataques con ántrax , se envió una carta que contenía esporas de esta sustancia al edificio de American Media, Inc. en Boca Ratón. Tres personas estuvieron expuestas al ántrax, incluido Robert Stevens , un editor de fotografías que luego murió después de una infección inducida por la exposición. [39]
Tres huracanes afectaron gravemente al condado de Palm Beach en 2004 y 2005: Frances , Jeanne y Wilma . El 5 de septiembre de 2004, Frances tocó tierra en el condado de Martin como huracán de categoría 2. Con ráfagas de viento en el condado de Palm Beach que alcanzaron un máximo de 146 km/h (91 mph), la tormenta causó daños estructurales en unas 15.000 casas y 2.400 negocios. Se produjeron seis muertes en el condado. Jeanne azotó cerca del mismo lugar que un huracán de categoría 3 el 26 de septiembre de 2004. La tormenta también trajo fuertes vientos, con una ráfaga de viento oficial de 94 mph (151 km/h). Unas 4.160 viviendas resultaron dañadas y 60 destruidas. Jeanne dejó alrededor de $260 millones en daños en el condado. El 24 de octubre de 2005, el huracán Wilma azotó el condado de Collier como huracán de categoría 3. La tormenta avanzó hacia el noreste, cruzando directamente el condado de Palm Beach. Varios lugares informaron vientos huracanados, incluida una ráfaga de viento de 188 km/h (117 mph) en Belle Glade. [41] [42] Más del 90% de los clientes de Florida Power & Light se quedaron sin electricidad. Se produjeron dos muertes en el condado de Palm Beach. [43] La tormenta causó algún grado de impacto a más de 55.000 hogares y 3.600 negocios. El condado de Palm Beach sufrió daños por alrededor de $2.9 mil millones. [44] [45] [46] [47]
En agosto de 2012, las bandas exteriores del huracán Isaac arrojaron al menos 403 mm (15,86 pulgadas) de lluvia cerca de Lion Country Safari . Las inundaciones consiguientes dejaron varados barrios de The Acreage , Loxahatchee , Loxahatchee Groves , Royal Palm Beach y Wellington durante varios días. [48] A medida que se acercaba el huracán Irma en septiembre de 2017, se ordenaron evacuaciones obligatorias o voluntarias para más de 290.000 residentes del condado de Palm Beach. [49] Aunque la tormenta pasó bien al oeste del condado, gran parte del área experimentó ráfagas de viento con fuerza de huracán, con una ráfaga máxima de 91 mph (146 km/h) en West Palm Beach. [50] El impacto se limitó en general a cortes de energía generalizados y daños a árboles y vegetación, aunque se informaron daños materiales aislados. La tormenta dejó alrededor de $300 millones en daños en el condado, [50] así como cinco muertes. [51]
La palma de coco , Cocos nucifera , no es originaria de Florida (ni de ningún otro lugar de Estados Unidos). Su presencia en lo que hoy es el condado de Palm Beach se debe al naufragio del barco español Providencia en 1878, cerca de la actual Mar-a-Lago . Viajaba de La Habana a Cádiz, España , con un cargamento de cocos. [52] El naufragio se encontraba a poca distancia de la costa (los Archivos del Estado de Florida conservan una imagen de una pintura [53] ) y se ha propuesto una varada deliberada para obtener el pago del seguro. [54] Se rescataron los cocos, demasiados para comerlos, y se plantaron miles. [55] [56] [57] Pronto creció un exuberante bosque de palmeras en lo que más tarde se llamó Palm Beach. [58]
Según la Oficina del Censo de EE.UU. , el condado tiene una superficie total de 2.383 millas cuadradas (6.170 km 2 ), de las cuales 1.970 millas cuadradas (5.100 km 2 ) son tierra firme y 413 millas cuadradas (1.070 km 2 ) (17,3%) están cubiertas. por agua. [60] Es el segundo condado más grande de Florida por superficie terrestre y el tercero por superficie total. Gran parte del agua proviene del Océano Atlántico y del Lago Okeechobee . Se estima que el condado tiene 526.000 acres (213.000 ha) de tierras agrícolas.
El tercio oriental del condado de Palm Beach está altamente urbanizado, mientras que las partes central y occidental del condado son suburbanas o rurales. [61] El condado de Palm Beach es uno de los tres condados del área metropolitana de Miami . [62] Sin embargo, las comunidades occidentales del condado a lo largo del lago Okeechobee, como Belle Glade , South Bay y Pahokee , también se han considerado más parte del corazón rural de Florida . [63]
La costa atlántica del condado de Palm Beach tiene aproximadamente 76 km (47 mi) de longitud. [61] Se compone principalmente de islas barrera y penínsulas, incluidas la isla Júpiter , la isla Singer y la isla Palm Beach . Estas islas están separadas del continente por el Canal Intracostero , y gran parte del canal se conoce localmente como Laguna de Lake Worth . Las masas de tierra de la barrera principal están divididas por cuatro ensenadas: Júpiter Inlet , Lake Worth Inlet , South Lake Worth Inlet y Boca Raton Inlet. Dos de las cuatro ensenadas son naturales, pero significativamente alteradas (las ensenadas de Júpiter y Boca Ratón), mientras que las ensenadas de Lake Worth y South Lake Worth son artificiales: la primera fue excavada en la década de 1890 y la segunda fue creada entre 1926 y 1927. [ 64] Existen varias otras islas dentro del Canal Intracostero, incluidas la isla Hypoluxo, la isla Munyon y la isla Peanut . [sesenta y cinco]
Además, el condado tiene una gran cantidad de parches de arrecifes de coral a lo largo de su costa y se ha esforzado por preservarlos. [66]
Las empresas con sede en el condado de Palm Beach incluyen Office Depot , The ADT Corporation , TBC Corporation , G4S Secure Solutions , NextEra Energy , The GEO Group , American Sugar Refining , Carrier , Globalsat Group y Bluegreen Vacations .
Hay una cantidad significativa de instalaciones centradas en el sector aeroespacial que operan en el condado. Aunque no tienen su sede en el condado de Palm Beach, las empresas aeroespaciales con instalaciones ubicadas dentro del condado incluyen United Technologies , Pratt & Whitney Rocketdyne , Sikorsky Aircraft , General Dynamics , Lockheed Martin y B/E Aerospace . Muchas de estas empresas se encuentran entre los 100 principales empleadores del condado. [97] El empleador más grande en el condado de Palm Beach es el distrito escolar del condado de Palm Beach , con 27.168 empleados, incluidos más de 12.800 maestros. [98]
Anteriormente, WR Grace and Company tenía su sede en la zona no incorporada del condado de Palm Beach, cerca de Boca Ratón . [99] Antes de su cierre, la sede de Boca Ratón tenía alrededor de 130 empleados. El 27 de enero de 2011 anunció que cerraría la sede de Boca y trasladaría a su personal administrativo fuera del estado junto con algunos empleados. [99] [100]
Anteriormente, American Media , editor del National Enquirer , tenía su sede en Boca Ratón. Todavía mantiene una oficina allí, pero trasladó el National Enquirer a Nueva York en 2014. [101]
Para 2010, el ingreso medio de un hogar en el condado era de $53,242 y el de una familia era de $64,445. Los hombres tenían un ingreso medio de 44.324 dólares frente a 37.337 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $33,610. Alrededor del 8,6% de las familias y el 12,2% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 18,5% de los menores de 18 años y el 7,7% de los de 65 años o más. [102]
Los St. Louis Cardinals y los Miami Marlins realizan su entrenamiento de primavera en el Roger Dean Stadium de Júpiter . Dos equipos de la Liga Estatal de Florida Clase A-Avanzada también juegan sus partidos en casa en el Roger Dean Stadium: los Jupiter Hammerheads , una filial de los Miami Marlins, y los Palm Beach Cardinals , una filial de los St. Louis Cardinals.
Antes de la construcción del Estadio Roger Dean, los Expos de Montreal y los Bravos de Atlanta realizaron su entrenamiento de primavera en el Estadio Municipal de West Palm Beach. Los West Palm Beach Expos , una filial Single-A de los Expos de Montreal, también jugaron sus partidos allí.
El Ballpark of the Palm Beaches , inaugurado en febrero de 2017 en West Palm Beach, alberga tanto a los Nacionales de Washington como a los Astros de Houston para los entrenamientos de primavera.
También son populares los Florida Atlantic Owls , una escuela de la División I de la NCAA que participa en la Conferencia de EE. UU . El equipo de fútbol FAU juega en el FAU Stadium y tuvo un promedio de 17,941 fanáticos durante la temporada 2017. [103] El equipo de baloncesto FAU juega en FAU Arena y tuvo un promedio de 1346 fanáticos durante la temporada 2013-14. [104]
USL Palm Beach es un próximo equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en el condado de Palm Beach. Fundado en 2023, el equipo planea hacer su debut en el Campeonato de la USL .
Los Palm Beach Imperials son una franquicia de expansión de 2006 de la Asociación Estadounidense de Baloncesto .
Los turistas pueden visitar estas atracciones y eventos anuales: [105]
Existen varios centros comerciales en todo el condado de Palm Beach, incluidos Palm Beach Outlets , Rosemary Square (anteriormente CityPlace), Boynton Beach Mall , The Gardens Mall , Town Center en Boca Raton , The Mall at Wellington Green y Mizner Park . [109] Anteriormente, los centros comerciales Palm Beach y Cross County operaban en el condado, aunque cerraron en 1997 y 2010, respectivamente.
El Departamento Correccional de Florida opera la Institución Correccional Glades en un área no incorporada en el condado de Palm Beach cerca de Belle Glade. [110]
Los ingresos del condado de Palm Beach provenientes de impuestos a la propiedad, impuestos a las ventas e impuestos al desarrollo turístico alcanzaron niveles récord en el año fiscal (FY) 2018, según el informe financiero anual del Secretario del Tribunal de Circuito y Contralor del condado de Palm Beach, Cheques y saldos: su guía para Finanzas del condado.
El condado recaudó $1.1 mil millones en ingresos por impuestos a la propiedad en el año fiscal 2018, un aumento del 6 por ciento con respecto al año anterior. La recaudación de impuestos sobre las ventas aumentó a $175,8 millones, marcando el octavo año consecutivo de crecimiento. Los ingresos por impuestos de desarrollo turístico fueron de $53,8 millones, frente a $48,5 millones en el año fiscal 2017. Mientras tanto, los impuestos de opción local a la gasolina pagados por los automovilistas por la gasolina disminuyeron por primera vez en cinco años, en parte debido a los mayores precios de la gasolina, que redujeron el número de millas recorridas, según el informe de Verificaciones y Saldos del Secretario del Tribunal de Circuito y del Contralor . [111]
El condado está gobernado por una junta de comisionados , compuesta por siete comisionados, todos elegidos en distritos uninominales. Uno de los comisionados es elegido alcalde del condado y uno de ellos es elegido vicealcalde. [112] Los comisionados cumplen mandatos escalonados y los comisionados de los distritos 1, 3, 5 y 7 se eligen durante los años de elecciones presidenciales, mientras que los comisionados de los distritos 2, 4 y 6 se eligen en los años de elecciones para gobernador.
Los funcionarios electos del condado incluyen un secretario de los tribunales y un contralor, un alguacil , un tasador de propiedades, un recaudador de impuestos y un supervisor de elecciones. Los funcionarios estatales que prestan servicios en el distrito judicial de Florida incluyen al fiscal estatal y al defensor público . Todos los cargos son mandatos de 4 años y requieren elección directa por parte de los votantes en los años de elecciones presidenciales.
Cinco ex comisionados del condado han sido acusados o declarados culpables de corrupción entre 2006 y 2009. Un gran jurado recomendó un inspector general fuerte . Este puesto fue aprobado por los votantes del condado en 2010. Un juez del condado determinó que el mandato cubría el gobierno municipal en 2015. [113]
La Oficina del Sheriff del condado de Palm Beach ( PBSO ) brinda servicios policiales a las áreas no incorporadas del condado y a los 13 municipios cubiertos por PBSO. [115] PBSO también supervisa el sistema carcelario del condado, proporciona seguridad en los cuatro juzgados del condado y es la principal agencia de aplicación de la ley que cubre el Aeropuerto Internacional de Palm Beach . [116] La Oficina del Sheriff está compuesta por aproximadamente 4.200 empleados, incluidos aproximadamente 1.600 miembros del personal encargado de hacer cumplir la ley, 700 miembros del personal penitenciario jurado, 1.900 miembros del personal civil y 1.800 voluntarios. [117] El presupuesto operativo anual de la PBSO es de aproximadamente 740.000.000 de dólares. [ ¿ cuando? ] Ric L. Bradshaw ha sido sheriff del condado de Palm Beach desde enero de 2005 y ha trabajado durante más de 45 años en el cumplimiento de la ley. [118]
Hay dos instalaciones carcelarias operadas por la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach. Uno está en Belle Glade, llamado Centro de Detención Oeste, que alberga todos los niveles de custodia, desde el mínimo hasta el máximo de seguridad. En cualquier momento puede albergar hasta 991 reclusos (capacidad total de camas), con una plantilla de 188 personas. La instalación cuenta con un programa de visitas por video que permite a las familias comunicarse con los reclusos de forma remota. [119] La cárcel más grande es el Centro Principal de Detención. [115] Tres torres conforman el centro, la Torre Sur, la Torre Este y la Torre Oeste. [120] La más grande es la Torre Sur, el edificio fue construido en 1993 con hormigón y acero con un costo de 52 millones de dólares. [120] Las torres Este y Oeste se construyeron en 1983; ahora flanquean la Torre Sur, completando el Centro Principal de Detención. [120] La función principal del Centro Principal de Detención es retener a reclusos de alto riesgo, reclusos federales y aquellos reclusos que necesitan atención médica especial y/o no pueden operar en otras instalaciones. [120] El número total de camas en la instalación es 2.166. La Torre Sur tiene capacidad para 1.285 reclusos, la Torre Este tiene 418 camas y la Torre Oeste tiene 404 camas. [120]
Desde la fundación del condado de Palm Beach en 1909, 16 personas han trabajado como sheriff del condado. [121]
En la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el condado de Palm Beach está representado por tres demócratas y un republicano: Sheila Cherfillus-McCormick del distrito 20 , Brian Mast del distrito 21 , Lois Frankel del distrito 22 y Jared Moskowitz del distrito 23. . [122]
Nueve distritos de la Cámara de Representantes de Florida representan partes del condado de Palm Beach, con los escaños ocupados por Kelly Skidmore (D) del distrito 81, John Snyder (R) del distrito 82, Rick Roth (R) del distrito 85, Matt Willhite (D) del distrito 86, David Silvers (D) del distrito 87, Omari Hardy (D) del distrito 88, Mike Caruso (R) del distrito 89, Joseph Casello (D) del distrito 90, y Emily Slosberg (D) del distrito 91. Además, el condado tiene cuatro escaños en el Senado de Florida , que están representados por Gayle Harrell (R) del distrito 25, Tina Polsky (D) del distrito 29, Bobby Powell (D) del distrito 30 y Lori Berman de el distrito 31. [122]
A partir de 2023, el condado tiene una ligera pluralidad demócrata, con grandes minorías republicanas e independientes, respectivamente. [124] En las elecciones para gobernador, el condado había sido un bastión para los demócratas, una tendencia que comenzó en 1990 y continuó hasta 2022 , cuando el actual gobernador republicano Ron DeSantis ganó la mayoría de los votos en el condado. [125]
En consecuencia, el condado de Palm Beach ha apoyado al candidato del Partido Demócrata a la presidencia desde 1992 , aunque el condado había sido elegido por el candidato del Partido Republicano en todas las elecciones desde 1948 hasta 1988 . Los republicanos han ido ganando una proporción cada vez mayor de votos en el condado de Palm Beach desde 2000. Ese año, Al Gore derrotó a George W. Bush en el condado por un margen de aproximadamente el 27 por ciento, mientras que Joe Biden derrotó a Donald Trump (que es residente de el condado) en menos de 13 puntos porcentuales en 2020 . [123]
Un grupo de defensa ha criticado las carreteras del condado de Palm Beach por ser peligrosas para los usuarios no motorizados. [127] Los municipios locales están trabajando para aumentar la seguridad, pero las autoridades estatales y del condado se han mostrado reticentes a modificar los diseños. [128] [129]
La I-95 y la Florida's Turnpike son autopistas de acceso controlado que dan servicio al condado de Palm Beach. Southern Boulevard (señalizado SR 80 / US 98 ), que corre de este a oeste a través del centro del condado de Palm Beach, es una autopista parcial desde la Interestatal 95 en West Palm Beach hasta la US 441 / SR 7 en Wellington y Royal Palm Beach . A finales de la década de 1980, había planes para construir dos autopistas adicionales en el condado de Palm Beach. Una iba a ser una autopista de peaje de 18,5 km (11,5 millas) desde Royal Palm Beach hasta el centro de West Palm Beach. Habría corrido entre Belvedere Road y Okeechobee Boulevard ; lo que requirió la destrucción de varias casas e iglesias a lo largo de su camino. La otra ruta propuesta era una extensión norte de Sawgrass Expressway que se llamaría "University Parkway". University Parkway habría serpenteado alrededor de desarrollos suburbanos al oeste de Boca Ratón , Delray Beach y Boynton Beach ; su camino bordea el Refugio Nacional de Vida Silvestre Loxahatchee . [130] [131] Finalmente, ambas autopistas fueron canceladas debido a la oposición de los residentes del condado. [132] [133] [134]
US 441 / SR 7 (Range Line Road)
SR 809 / CR 809 (Sendero Militar)
SR 807 / CR 807 (Avenida del Congreso)
Estados Unidos 1 (Carretera Federal) / SR 5 / SR 805
SR A1A (Océano bulevar)
Estados Unidos 98 (Bulevar Sur) / SR 80 / SR 700
SR 710 (autopista Bee Line)
El sistema nacional de trenes interurbanos, Amtrak , ofrece el Silver Meteor y el Silver Star en West Palm Beach y Delray Beach.
El Puerto de Palm Beach está ubicado en Riviera Beach, donde Celebration Cruise Line opera cruceros de 2 días a las Bahamas .
El sendero escénico del lago Okeechobee , un segmento del sendero escénico nacional de Florida , pasa por el condado.
Todo el condado de Palm Beach es atendido por el distrito escolar del condado de Palm Beach . [135] En 2006, era el cuarto distrito escolar más grande de Florida y el undécimo distrito escolar más grande de los Estados Unidos. En agosto de 2006, el distrito operaba 164 escuelas, incluidas 25 escuelas secundarias, y, al 22 de julio de 2006, tenía 33 escuelas autónomas adicionales , y siete más estaban programadas para abrir en agosto de 2006. [136] Newsweek enumeró tres de Palm Beach Escuelas secundarias del condado entre las 50 mejores escuelas de la lista 1200 mejores escuelas de EE. UU.: Atlantic Community High School , Suncoast High School y Alexander Dreyfoos School of the Arts , todas escuelas públicas especializadas . [137] Las escuelas privadas en el condado incluyen American Heritage School, Cardinal Newman High School , Jupiter Christian School , The King's Academy , The Benjamin School , Oxbridge Academy , Palm Beach Day Academy , Pope John Paul II High School , St Andrew's School y Weinbaum. Escuela secundaria Yeshivá .
El condado de Palm Beach cuenta con el sistema de bibliotecas del condado de Palm Beach , establecido en 1967 mediante una ley especial de la Legislatura de Florida , y opera como un departamento del gobierno del condado. Actualmente está formada por 17 sucursales de biblioteca, además de una biblioteca móvil que recorre más de 40 paradas cada mes. A medida que el condado de Palm Beach continúa viendo un crecimiento demográfico, el sistema de bibliotecas también necesitará planificar una expansión continua. [139] Actualmente, el condado está construyendo una nueva sucursal de 33,000 pies cuadrados en Canyon Town Center, ubicada en el oeste de Boynton Beach . [140] [141] Se prevé que esta nueva sucursal esté terminada en 2024. La biblioteca principal del sistema está ubicada en Summit Boulevard en una sección no incorporada de West Palm Beach . Es el mayor proveedor de servicios bibliotecarios del condado y presta servicios en un área comparable al tamaño del estado de Delaware, con existencias de más de 1,88 millones de artículos. [142]
A diferencia de muchos sistemas bibliotecarios de condados, incluidos los condados vecinos de Broward y Miami-Dade , varios municipios continúan operando sus propias bibliotecas. Los sistemas de bibliotecas del condado trabajan juntos en un modelo de sistema cooperativo que permite la interoperación entre el sistema del condado y las 13 bibliotecas de la ciudad en Boca Raton , Boynton Beach, Delray Beach , Highland Beach, Lake Park, Lake Worth Beach, Lantana, Manalapan (J. Turner Moore Public Library), North Palm Beach, Palm Springs, Palm Beach ( Sociedad de las Cuatro Artes ), Riviera Beach y West Palm Beach ( Biblioteca Pública Mandel de West Palm Beach ). [143]
La primera biblioteca del condado comenzó como una sala de lectura gratuita en 1895 en la primera iglesia de West Palm Beach, la Union Congregational Church, cuando el reverendo Asbury Caldwell comenzó a recolectar libros para un club de lectura que esperaba mantuviera a los trabajadores de la construcción fuera de los numerosos establecimientos de bebidas de la ciudad ubicados a lo largo de First Street, o "Thirst Street", como se la conocía. [144] : 53 El club de lectura fracasó cuando Caldwell abandonó West Palm Beach, pero en 1899, la Biblioteca Pública de West Palm Beach tuvo su inicio oficial, ubicada en un antiguo edificio de dos pisos del Palm Beach Yacht Club donado por el comodoro Charles John Clarke. un navegante de Palm Beach, con la colección de libros de la Sala de Lectura y una donación de $100 de Henry Flagler . En 1924 se construyó un edificio permanente en Flagler Park a lo largo del Intracoastal Waterway . Dos edificios adicionales también han albergado la biblioteca: uno en 100 Clematis Street, un edificio de última generación con un auditorio de 250 asientos que se inauguró con mucha fanfarria en 1964. El segundo, ubicado en 411 Clematis Street, es un cuatro- El edificio de dos pisos en el complejo West Palm Beach City Center, que alberga tanto el ayuntamiento como la biblioteca, es dos veces y media el tamaño del edificio anterior. En 2012, la Fundación de la Biblioteca Pública de West Palm Beach cambió formalmente su nombre por el de Biblioteca Pública Mandel de West Palm Beach después de recibir una subvención de $5 millones de la Fundación Mandel. [144] : 62
La ciudad y asiento de condado más grande es West Palm Beach, con una población de 117,415 según el censo de EE. UU. de 2020 . Boca Ratón, es el más al sur y el segundo más grande, limita con el condado de Broward y tiene 97,422 personas en 2020 dentro de los límites de su ciudad. Boynton Beach (entre Boca Raton y West Palm Beach) es la tercera ciudad más grande, con una población en 2020 cercana a los 80,380 residentes. [145]
El condado tiene 39 municipios en total. [146] Los municipios están numerados correspondientes a la imagen adjunta, excepto el municipio más nuevo, Westlake . Las poblaciones de los municipios se basan en el Censo de 2020 . [147]
Golfview fue una ciudad incorporada en el condado de Palm Beach desde 1936 hasta 1997.
Varias partes no incorporadas del condado de Palm Beach figuraron como lugares designados por el censo para el censo de 2000 , pero no para el censo de 2010 :
El condado de Palm Beach limita con el condado de Martin al norte, el océano Atlántico al este, el condado de Broward al sur, el condado de Hendry al oeste y se extiende hasta el lago Okeechobee en el noroeste, donde limita con el condado de Okeechobee y el condado de Glades en un punto de el centro del lago.
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