El equipo de baloncesto masculino Florida Atlantic Owls representa a Florida Atlantic University y compite en la Conferencia Atlética Estadounidense de baloncesto universitario de la División I de la NCAA . Sus partidos en casa se juegan en la cancha Abessinio en el Eleanor R. Baldwin Arena en el campus de la escuela en Boca Raton, Florida . Los Owls han aparecido en el torneo de la NCAA tres veces: en 2002 , 2023 y 2024. Los Owls se unieron a la Conference USA (C-USA) en 2013 como parte de la realineación de la conferencia de la NCAA de principios de la década de 2010. Después de no ganar un solo juego del Torneo de la NCAA hasta 2023, los Owls se clasificaron para su primera Final Four en la historia del programa al derrotar a los Kansas State Wildcats 79-76. Después de la temporada 2022-23, FAU dejó C-USA para la Conferencia Atlética Estadounidense. [2]
El baloncesto de la Florida Atlantic University comenzó a jugarse en la temporada 1988-89. Los Owls compitieron como equipo independiente de la División II de la NCAA hasta la temporada 1993-94, cuando ascendieron a la División I y a la Atlantic Sun Conference, ahora conocida como la Conferencia ASUN. Después de pasar 11 temporadas en la Atlantic Sun, los Owls se trasladaron a la Sun Belt Conference , con el resto de los equipos deportivos interuniversitarios de la Florida Atlantic University. Los Owls se trasladaron a la C-USA en julio de 2013 y luego a The American en julio de 2023.
La Florida Atlantic University jugó su primer partido interuniversitario de baloncesto el 18 de noviembre de 1988 contra otra escuela local de la División II de la NCAA , la Palm Beach Atlantic University . Los Owls ganaron el partido 111-62. Aunque el equipo universitario recién formado anotó 111 puntos en su primer partido, terminarían la temporada inaugural con un récord de 9-19, que incluyó una racha de 12 derrotas consecutivas a mitad de año. El entrenador en jefe, Lonnie Williams, era conocido por ser un "constructor de programas", pero después de un año, dejó la FAU después de su primera temporada para convertirse en entrenador en jefe de la Universidad de California, Davis . Williams solo duraría un año en UC Davis, registrando un récord de 11-16.
En reemplazo de Williams estuvo el entrenador asistente de Penn State , Tim Loomis. Loomis comenzó su carrera como entrenador con un récord de 21-7, y siguió con temporadas consecutivas de 15-13. Las tres temporadas ganadoras consecutivas son una hazaña que ningún otro entrenador de los Owls ha igualado, hasta que Dusty May lo hizo en sus primeras tres temporadas. Junto con las temporadas ganadoras, Loomis pudo programar juegos contra el vecino y potencia, University of Miami Hurricanes . Aunque Miami vencería a los Owls con solidez en las apariciones, la capacidad de programar juegos contra ellos fue vista como el crecimiento del programa de baloncesto de los Owls. Loomis perdería el núcleo de ese equipo inaugural después de la cuarta temporada de los Owls, y los Owls sufrirían devastadoras temporadas de 3-24 (1992-93) y 3-25 (1993-94) siendo esta última su primer año oficial como División Uno. Los miembros de estos equipos fueron verdaderos pioneros y grandes recaudadores de fondos para el departamento de atletismo, ya que viajaban para jugar contra equipos como Florida State , Georgetown y Iowa State, mientras recibían grandes sumas de dinero y sufrían derrotas ante oponentes mejor clasificados (Georgetown, número 10). De hecho, el equipo de Loomis venció a NC State como visitante en 1993-94 para convertirse en el primer equipo de Atlantic Sun en vencer a un equipo de la ACC en ese momento.
La temporada 1993-94 marcaría el comienzo de la competencia de los Owls en la División I de la NCAA . Los Owls se unieron a la Conferencia Atlantic Sun más tarde, principalmente debido al hecho de que el equipo de béisbol de los Owls estaba superando las expectativas tan temprano en su desarrollo. En 1994-95, el equipo mejoró a 9-19 mientras estaba en el último año de Loomis. El equipo repitió ese total de victorias en 1995-96 bajo el nuevo entrenador Kevin Billerman, pero mostró una mejora al llevar a South Florida , Saint Louis y Southern Illinois a cerrar derrotas como visitantes determinadas por la última posesión, mientras que ganó dos juegos de conferencia para terminar la temporada. El ex capitán y líder de Duke Blue Devil , Kevin Billerman, fue contratado para liderar aún más a los Owls en la División I; su segunda temporada produjo la mayor cantidad de victorias de cualquier entrenador de baloncesto masculino de la División Uno de FAU hasta ese momento. Debido a la regla de la NCAA, los Owls no fueron elegibles para el torneo de la NCAA durante cuatro años, y su primera temporada de elegibilidad para el torneo fue en 1993-94. En las cuatro temporadas de Billerman, los Owls tuvieron dos temporadas con 20 o más derrotas (las dos últimas) y sólo una temporada ganadora (la segunda).
Para la temporada 1999-2000, FAU contrató al condecorado delantero/centro All-American de la UNLV y seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA , Sidney Green . En su primera temporada, los Owls de Green tuvieron un récord de 2-28, con una racha de 25 derrotas a mitad de temporada. En cada una de sus primeras y segundas temporadas, los Owls ganarían su partido de primera ronda en el Torneo de la Conferencia Atlantic Sun, pero perderían en la segunda ronda.
Durante la temporada 2001-02, Green llevaría a los Owls a su única temporada ganadora, ya que FAU terminó 19-12 y 13-7 en el Atlantic Sun. En la primera ronda del Torneo de la Conferencia Atlantic Sun de 2002 , FAU volvería a ganar su juego inaugural, esta vez derrotando a la Universidad de Jacksonville . Los Owls romperían su tradición de perder en la segunda ronda, venciendo a la Universidad Estatal de Jacksonville . En el Campeonato de la Conferencia Atlantic Sun, los Owls se enfrentaron a la Universidad Estatal de Georgia y ganaron 76-75, asegurando su primer campeonato de conferencia y una oferta para el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA .
En el torneo de la NCAA de 2002 , los Owls ocuparon el puesto 15 y se ubicaron en la Región Sur , y se emparejaron con Alabama , que ocupaba el puesto 2. Aunque los Owls se mantuvieron firmes durante todo el juego, Alabama, que era el gran favorito, se impuso para ganar 86-78.
Green fue despedido después de la temporada 2004-05 y los Owls ficharon al ex Entrenador del Año de la NCAA y Tar Heel Matt Doherty . Doherty llevó a los Owls a un récord de 15-13 y luego se fue abruptamente para convertirse en el entrenador principal de la Southern Methodist University .
Con el rápido éxito del programa de fútbol , creado desde cero apenas en 2001, los programas deportivos de Florida Atlantic volvieron a ascender en el nivel de competencia. Esta vez, los Owls se trasladarían a la Sun Belt Conference , y el baloncesto jugó su primera temporada de competencia en el Sun Belt en la temporada 2006-07. Para reemplazar a Doherty, el entrenador asistente y ex estrella de Kansas Jayhawk , Rex Walters , fue ascendido. En su primera temporada, los Owls de Walters tuvieron un récord de 16-15 y 10-8 en el Sun Belt. El 16-15 marcó la primera vez que FAU registró temporadas ganadoras consecutivas desde las temporadas 1989-90 y 1990-91. El récord de conferencia de 10-8 fue solo la cuarta vez que los Owls tuvieron un récord ganador en el juego de conferencia. La segunda temporada de Walters retrocedió un poco, ya que FAU terminó 15-18. Después de completar la temporada 2007-08, Rex Walters aceptó el trabajo de entrenador en jefe en la Universidad de San Francisco y, por tercera vez en cuatro años, los Owls estaban buscando un nuevo entrenador.
La FAU contrató a Mike Jarvis como su nuevo entrenador. Jarvis había sido el entrenador principal en la Universidad de Boston , la Universidad George Washington y, más recientemente, la Universidad de St. John's . Entre las tres escuelas, Jarvis llevó a sus equipos a nueve apariciones en torneos de la NCAA en total, incluida una aparición en Elite Eight con St. John's en 1999. Jarvis fue despedido de St. John's el 19 de diciembre de 2003, el primer entrenador de la Conferencia Big East en ser despedido durante la temporada. Más tarde se supo que los funcionarios de la escuela habían despedido a Jarvis en parte debido a una serie de incidentes vergonzosos fuera de la cancha. Entre estos, un transfer de la universidad junior había sido acusado de agredir a una estudiante, y un guardia senior había sido expulsado del equipo después de ser sorprendido fumando marihuana cerca del campus de St. John's en Queens . Durante la temporada 2003-04, el centro de St. John's, Abe Keita, afirmó que un miembro del personal de baloncesto de Jarvis le había pagado casi $ 300 al mes durante las últimas cuatro temporadas. Como resultado, St. John's se puso a prueba durante dos años, se retiró de la consideración de postemporada para la temporada 2004-05 y perdió 43 victorias, incluido el Torneo de la NCAA de 2002 y el NIT de 2003. Jarvis fue criticado por no monitorear adecuadamente la situación de Keita. Después de su destitución, Jarvis fue criticado por ignorar el rico grupo de jugadores de escuela secundaria de la ciudad de Nueva York, lo que irritó particularmente a los fanáticos acostumbrados a ver potencias nacionales construidas principalmente con talento de la ciudad de Nueva York. En FAU, buscó convertirse en el primer entrenador en la historia del baloncesto de la NCAA en ganar 100 juegos en cuatro escuelas diferentes. Después de la temporada 2014, Jarvis renunció después de que los informes indicaran que lo iban a despedir. [3] [4] Terminó con un 76-112 después de seis años en Boca Raton.
El 7 de abril de 2014, la escuela contrató a Michael Curry , exjugador de la NBA y entrenador de los Detroit Pistons . [5] Los equipos de Curry nunca terminaron con más de 12 victorias en general o más de seis victorias en la conferencia. Nunca terminaron más arriba del puesto 11 en la C-USA. Después de la contratación de un nuevo director deportivo, Brian White, Curry fue despedido después de cuatro temporadas en la escuela y un récord de 39–84. [6]
White, hermano del entonces entrenador en jefe de Florida , Mike White , agradeció a Curry por sus años en FAU, pero no vio ninguna razón por la que los Owls no pudieran competir en la C-USA. [6] El 22 de marzo de 2018, la escuela contrató al entrenador asistente de Florida, Dusty May, como entrenador en jefe. [7]
Los Owls de la FAU comenzaron a experimentar resultados mucho mejores y un éxito constante bajo el mando de May, ya que terminaron esa primera temporada en 2018-19 con un récord superior a .500 con 17-15 y una invitación al CIT 2019, donde perdieron ante los Charleston Southern Buccaneers en la primera ronda, 68-66. Los Owls continuaron ese éxito con récords ganadores en cada una de las primeras 5 temporadas con Dusty May al mando.
Los Owls de FAU 2022-23, liderados por May, tuvieron su temporada más exitosa en la historia del programa, con un récord de 31-3 en camino a ganar el Campeonato de la Conferencia USA de esa temporada tanto en la temporada regular como en el torneo de la conferencia. Durante esa temporada, FAU fue clasificada en el Top 25 de Associated Press por primera vez en la historia de la escuela, ya que en un momento ganó 20 juegos consecutivos. En marzo de 2023, los Owls llegaron al Torneo de la NCAA por segunda vez en la historia del programa y, sorprendentemente, llegaron a la Final Four en Houston después de derrotar a los Kansas State Wildcats 79-76 en el Elite Eight en el Madison Square Garden . Luego, los Owls perdieron por poco ante los San Diego State Aztecs en esa Final Four, 72-71, cuando Lamont Butler de San Diego State anotó un tiro en salto sobre la bocina para ayudar a los Aztecs a avanzar al Juego del Campeonato Nacional del Torneo de la NCAA de 2023. Los FAU Owls 2022-23 terminaron la temporada 35-4, la mayor cantidad de victorias de cualquier programa en el baloncesto universitario masculino de la División I esa temporada.
Los Owls han participado en el torneo de la NCAA tres veces. Su récord combinado hasta la fecha es de 4-3.
Los Owls participaron en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) una vez. Su récord es 0-1.
Los Owls participaron en el College Basketball Invitational una vez. Su récord combinado es 0-1.
Los Owls han participado en un torneo de postemporada de CollegeInsider.com (CIT). Su récord es 0-1.
Récord oficial (incluidas las vacantes y pérdidas impuestas por la NCAA ) contra todos los oponentes actuales de la AAC al finalizar la temporada 2022-23: