Los Runnin' Rebels de la UNLV son el equipo de baloncesto masculino que representa a la Universidad de Nevada, Las Vegas , en la Conferencia Mountain West de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA); juega en el Thomas & Mack Center del campus. A partir de 2023, la UNLV tiene el séptimo porcentaje de victorias más alto (.687) en la historia de la División I. La UNLV tiene un récord de 33-19 en todos los tiempos en el torneo de la NCAA con un porcentaje de victorias del 63,5. En julio de 2008, ESPNU nombró al programa como el octavo programa de baloncesto universitario más prestigioso de la nación desde la temporada 1984-85. [2]
En 1977, solo siete años después de unirse a la División I, The Rebels llegaron a la Final Four con un equipo hoy conocido como "Hardway Eight". [3] Diez años después, el equipo llegó a la Final Four con una derrota. En 1990 , UNLV ganó el Campeonato de la NCAA al vencer a Duke por un margen récord de 103-73, [4] convirtiéndose en el primer equipo y el único equipo en anotar más de 100 puntos en el juego del campeonato. Antes de convertirse en una potencia del baloncesto a fines de la década de 1970, a UNLV a menudo se lo conocía como "Tumbleweed Tech" [4] debido a su relativa oscuridad. [5] Liderados por el famoso entrenador Jerry Tarkanian , los Runnin' Rebels estaban entre los equipos más emocionantes de la nación. Lideraron constantemente la nación en puntos anotados, pérdidas de balón forzadas y, lo más importante, victorias. Los Runnin' Rebels eran bien conocidos por tener largas rachas que convertían juegos cerrados en palizas. También eran conocidos por su ofensiva acelerada y su defensa asfixiante.
Tarkanian era sospechoso de violar numerosas regulaciones de la NCAA y fue obligado a abandonar la liga en 1992 por el entonces presidente Robert Maxson. [6] En 1998, Tarkanian recibió un acuerdo extrajudicial de 2,5 millones de dólares cuando demandó a la NCAA por violaciones derivadas de su investigación a la UNLV. [7] El último equipo Rebel entrenado por Tarkanian ganó su décimo título consecutivo de la temporada regular de la Conferencia Big West , pero fue excluido del Torneo de la NCAA debido a la libertad condicional. Los Rebels habían sido excluidos del torneo de 1991 solo unos meses después de ganar el título, pero un acuerdo con la NCAA les permitió jugar en ese torneo y perderse el siguiente.
El director ejecutivo de la NCAA, Walter Byers , notoriamente detestaba a Tarkanian y dijo que "los jugadores negros de Tarkanian juegan un baloncesto rápido de ciudad sin mucho estilo. Agarran la pelota y corren como locos, sin muchos pases para preparar los tiros". [8] Byers describió el estilo de la UNLV como "un baloncesto de gueto en el que se corre y se dispara" con poca preocupación por la defensa. [8]
El 26 de noviembre de 2005, por sus logros como entrenador de los Runnin' Rebels (tuvo un récord de 509-105 en 19 años como entrenador principal), la cancha de baloncesto del Thomas & Mack Center pasó a llamarse Cancha Jerry Tarkanian, a pesar de las sanciones de reclutamiento y las controversias. [7]
Los años posteriores a la partida de Tarkanian fueron tumultuosos. La UNLV contrató al entrenador de Villanova, Rollie Massimino, para reemplazar a Tarkanian, pero después de dos temporadas y un récord de 15-13 en 1993-94, lo despidieron. Hubo indignación cuando se reveló que Massimino había recibido un contrato secreto [9] , un acuerdo que finalmente llevó a la salida de Maxson de la UNLV.
Massimino fue reemplazado por el respetado asistente de Tarkanian, Tim Grgurich , pero duró solo 7 juegos en 1994 antes de renunciar. Howie Landa y Cleveland Edwards terminaron la temporada 1994-95, que terminó con un récord de 12-16, la primera temporada perdedora de la escuela en 34 años y la primera desde que ascendió a la División I. El equipo contrató al asistente de UMass, Bill Bayno, para la temporada 1995-96. Con una plantilla aún agotada, el primer año de Bayno terminó con un récord de 10-16, el peor en la historia de la escuela.
Sin embargo, Bayno diseñó un retorno muy rápido a la respetabilidad. Fue un excelente reclutador, atrayendo a futuros talentos de la NBA, incluidos Shawn Marion , Tyrone Nesby y Keon Clark . Los Rebels regresaron al torneo de la NCAA en 1997, su primera aparición en seis años. Bayno fue despedido en 2000, después de que la NCAA descubriera que la UNLV había violado las reglas al reclutar a Lamar Odom . Odom finalmente eligió Rhode Island en lugar de la UNLV.
Fue a raíz de Bayno que la UNLV comenzó a buscar un entrenador respetado que actuara como ancla del programa. La escuela persiguió intensamente al ex entrenador de la Universidad de Kentucky y los Boston Celtics, Rick Pitino , quien finalmente rechazó la universidad antes de optar por trabajar en Louisville . El ex entrenador de la Universidad de Saint Louis, Charlie Spoonhour , reemplazó a Bayno para la temporada 2001-02, compilando un récord de 54-31 antes de renunciar a mitad de la temporada 2004.
El ancla resultó ser Lon Kruger , quien llegó a Las Vegas después de una temporada infructuosa como entrenador de los Atlanta Hawks , con exitosas temporadas universitarias en Kansas State , Florida e Illinois . La temporada de Kruger en la UNLV comenzó con un mediocre récord de 17-15 en la temporada 2004-05 que incluyó siete derrotas en juegos de conferencia y un mal comienzo de la temporada 2005-06 que finalmente terminó con un respetable 17-13 y una derrota en las semifinales del torneo de conferencia. A pesar de haber sido elegido para quedar en sexto lugar en la Mountain West, la UNLV comenzó la temporada 2006-07 con un récord de 3-0 liderado por el futuro jugador de la NBA Joel Anthony y el hijo de Lon Kruger, Kevin Kruger . A pesar de perder su siguiente partido, UNLV respondió ganando un importante partido de visitante en Nevada 58-49, clasificado No. 20 en la nación en ese momento, marcando la primera vez desde 1991 que UNLV venció a un equipo clasificado de visitante. Después de derrotar a Texas Tech a fines de diciembre y sorprender a un equipo de la Fuerza Aérea clasificado a nivel nacional, UNLV recibió su primera clasificación nacional en 14 años. Ganar el torneo de la Conferencia Mountain West sobre BYU selló su oferta para el torneo de la NCAA y UNLV recibió un sembrado No. 7. Después de vencer por poco a Georgia Tech , los Rebels sorprendieron al segundo sembrado Wisconsin , enviándolos al Sweet Sixteen por primera vez en más de 15 temporadas. Sin embargo, su temporada mágica llegó a su fin cuando los Runnin' Rebels finalmente perdieron ante Oregon en el Sweet 16 , 76-72. El equipo terminó 14º en las encuestas con un récord de 30-6.
La temporada siguiente, 2007-08, a pesar de haber sido elegidos para terminar en el quinto lugar de la Conferencia Mountain West, UNLV sorprendió a los críticos al comenzar el año con un récord de 12-3. Terminaron en segundo lugar en la conferencia, con un récord de 12-4 detrás de BYU. UNLV derrotó a BYU nuevamente para ganar el torneo Mountain West 2008. El escolta estrella Wink Adams anotó 23 puntos y recibió el título de MVP. Recibieron un sembrado No. 8 en el Torneo de la NCAA y vencieron a Kent State en la Primera Ronda. UNLV perdió en la Segunda Ronda ante Kansas . Terminaron esa temporada 27-8.
Los Rebels comenzaron la temporada 2008-09 con un récord de 5-0, su mejor inicio desde 1999. Una derrota por 73-55 ante los California Golden Bears y una derrota por 67-65 ante Cincinnati al día siguiente marcaron la primera vez en más de 3 años que los Rebels habían perdido partidos consecutivos. El 31 de diciembre de 2008, vencieron al No. 18 Louisville por 56-55, como visitantes, que fue el oponente mejor clasificado que los Rebels han vencido como visitantes desde que vencieron al No. 12 New Mexico en 1991. También comenzaron la primera mitad de su temporada con un récord de 13-2, su mejor inicio de 15 juegos desde que terminaron con un récord de 15-0 en 1991. Cayeron en la segunda mitad de la temporada, con un récord de 8-7 y terminaron la temporada regular con un récord de 21-9 y quinto en su conferencia, aunque lograron barrer la serie de la temporada con BYU y derrotar a Utah en casa. Se les negó un tercer campeonato consecutivo del torneo de la Conferencia Mountain West cuando perdieron ante los rivales San Diego State Aztecs 71-57, el 12 de marzo de 2009. Los Rebels llegaron a convertirse en el quinto favorito en el NIT de 2009 , pero sufrieron una derrota contra Kentucky en la primera ronda.
A pesar de perder a tres titulares del equipo de la era anterior, los Rebels comenzaron fuerte una vez más su campaña 2009-10 con su segundo comienzo consecutivo de 5-0, la primera vez desde 1989-90 y 1990-91 que lo han hecho. Su victoria sobre el No. 16 Louisville fue su primera victoria en casa contra un oponente clasificado desde 2007 y el oponente mejor clasificado que los Rebels han vencido desde que derrotaron a los Wisconsin Badgers (clasificados en el puesto 6 en la encuesta final de AP) en 2007. El 30 de noviembre de 2009, los Rebels ocuparon el puesto 24 en las encuestas de AP y el 21 en las encuestas de USA Today / ESPN, lo que lo convirtió en la primera vez que el equipo fue clasificado desde 2007. Sin embargo, UNLV pronto cayó del AP Top 25 con derrotas ante Kansas State y USC . Sin embargo, a principios de febrero, la UNLV derrotó a un equipo de BYU que estaba en el puesto 14 y liderado por Jimmer Fredette . Como resultado, la UNLV regresó a la clasificación nacional, pero después de perder sus siguientes tres, pronto se retiró, aunque se recuperó al final de la temporada y terminó 11-5 en el juego MWC. El 6 de marzo de 2010, terminó su campaña 2009-10 con una victoria 74-56 sobre Wyoming en casa. Terminaron la temporada 23-7, su mejor temporada de victorias y derrotas desde 2007. [10] A pesar de perder en la final del torneo Mountain West el fin de semana siguiente, la UNLV logró derrotar a BYU por quinta vez en seis enfrentamientos. El 14 de marzo de 2010, los Runnin' Rebels regresaron al torneo de la NCAA después de perderse el de 2009. Terminaron la temporada con un récord de 25-9, perdiendo en la primera ronda del torneo de la NCAA ante Northern Iowa por 66-69, gracias a un triple con menos de 3 segundos para el final por parte de los Panthers.
Con los 5 titulares de la temporada 2009-10 de regreso, UNLV entró en la temporada 2010-11 con grandes expectativas. Inicialmente, los Rebels estuvieron a la altura de las expectativas, comenzando el año con un récord de 10-0 y ocupando el puesto número 19 en las encuestas. Sin embargo, el equipo perdió sus dos partidos siguientes, incluido uno en casa y salió de la clasificación. Aunque más tarde derrotaron al número 11 Kansas State en Kansas City, el equipo nunca se recuperó del todo y perdió ante BYU en casa por primera vez desde 2005, el primer año de Kruger al mando. Al igual que el equipo de 2008-09, los Rebels se derrumbaron en la recta final, aunque el equipo se recuperó un poco hacia el final de la temporada, perdiendo ante un equipo de San Diego State que se encuentra entre los 10 mejores en un partido muy reñido y derrotando a dos equipos de la "burbuja" como visitantes. Después de perder contra los Aztecs en el torneo de la conferencia, los Runnin' Rebels obtuvieron su 18.° puesto en el torneo de la NCAA y el cuarto en cinco temporadas, siendo elegidos como 8.° sembrado en la Regional del Suroeste. Después de caer ante el 9.° sembrado Illinois Fighting Illini por 62-73, su temporada terminó con un récord de 24-9. [11] El 1 de abril de 2011, Lon Kruger anunció que dejaría la UNLV para ir a la Universidad de Oklahoma . [12]
UNLV pronto reemplazó a Kruger con Dave Rice , un asistente poco conocido en la rival BYU. Rice jugó para los Rebels cuando ganaron el título nacional de 1990, y prometió recuperar la ofensiva de ritmo rápido que era una marca registrada del equipo antes de la contratación de Kruger. El 26 de noviembre de 2011, los Rebels sorprendieron al No. 1 North Carolina en el Orleans Arena en el Las Vegas Invitational , 90-80 para comenzar su temporada 7-0. Fue su tercer comienzo consecutivo de 7-0 en una temporada y también fue considerado como la primera victoria destacada de Rice como entrenador. Esta victoria colocó a los Runnin' Rebels de UNLV dentro del Top 25. A pesar de perder ante Wichita State en la carretera poco más de una semana después, UNLV vengó la derrota del año pasado ante Illinois, que también estaba clasificado entre los 25 mejores, de manera convincente. Esta victoria colocó una vez más a UNLV en la clasificación. Poco antes de Navidad, la UNLV se enfrentó a California, que había estado entre los 25 mejores durante gran parte del comienzo de la temporada, y ganó 85-68. Después, la UNLV perdió 124 puntos en una victoria abultada contra un equipo inferior de Central Arkansas.
A pesar de caer ante los Aztecas de SDSU en su primer partido de la conferencia en un partido muy reñido, los Runnin' Rebels respondieron con una clara victoria en casa ante un público que agotó las entradas de New Mexico, el favorito de la Mountain West en la pretemporada, y también derrotaron a un prometedor club de Colorado State que lo había vencido fácilmente en UNLV el año anterior. A pesar de ganar por poco los partidos de visitante contra Air Force y Boise State, UNLV ocupó el puesto número 11 del país, lo que los preparó para un enfrentamiento a principios de febrero entre los 15 mejores contra San Diego State, que ganó 9 de los últimos 10 encuentros. Frente a una sección de estudiantes de UNLV rejuvenecida y un público que colmó el estadio, UNLV jugó un partido casi perfecto, pero luego se desanimó en los minutos finales, pero paradas defensivas clave en los segundos finales le permitieron a UNLV tomar la delantera 65-63. Sin embargo, los Rebels desperdiciaron una ventaja de 18 puntos en el siguiente partido contra el modesto TCU y, a pesar de anotar 97 puntos, perdieron en tiempo extra. Esto preparó el terreno para numerosas derrotas como visitantes en la recta final, pero aun así terminaron con un respetable 9–5 en la conferencia y en el tercer puesto en el torneo, donde perdieron en las semifinales ante Nuevo México. Concedido un sexto puesto en el torneo de la NCAA de 2012 , los Runnin' Rebels fueron derrotados en la primera ronda por Colorado a pesar de recortar un déficit de 21 segundos a 2 en una derrota por 68–64.
A pesar de la derrota en el torneo y de perder a tres titulares, así como a dos reservas clave del equipo 2011-12, Dave Rice trajo una clase de reclutamiento muy promocionada para la temporada 2012-13. Se contrataron un total de cuatro jugadores del Top 100 de ESPN, así como dos transferencias de jugadores clave de las escuelas Big East , destacadas por el delantero Anthony Bennett . Como resultado, UNLV fue clasificado en el Top 20 para comenzar la temporada por primera vez en 22 años, pero sufrió una derrota a principios de temporada ante Oregon durante el fin de semana de Acción de Gracias. Sin embargo, UNLV se recuperó de la derrota, aunque los Rebels perdieron un partido ante UNC. Los problemas de visitante del año pasado continuaron persiguiéndolos, a pesar de que los Rebels vencieron a los Aztecs en la carretera, el equipo de Rice se vio avergonzado por el penúltimo lugar Fresno State en la carretera. Aunque derrotaron fácilmente a un equipo Top 15 de Nuevo México, UNLV perdió ante un modesto equipo de la Fuerza Aérea en la carretera 72-56, cayendo a 5-5 en el juego MWC. Sin embargo, UNLV se recuperó el resto del camino, ganando sus siguientes cinco, incluyendo una victoria de atrás hacia adelante sobre el rival SDSU. Sin embargo, los Rebels de UNLV fueron derrotados una vez más por Fresno State en casa, pero respondieron para vengar la derrota de la Fuerza Aérea en el torneo Mountain West y avanzar al juego por el título donde perdieron ante Nuevo México. Con un quinto puesto, los Rebels se enfrentaron a California en el Torneo de la NCAA, al que derrotaron previamente a mediados de diciembre. En un juego feo, el equipo se quedó atrás temprano y estuvo 11 minutos sin una canasta en el segundo tiempo en camino a una derrota 64-61. A fines de junio, Anthony Bennett fue seleccionado como la primera selección general en el draft de la NBA de 2013 , lo que marcó la primera vez que un Rebel fue elegido como el número 1 general desde 1991.
A pesar de perder a Bennett, así como a otros dos titulares, incluido uno que abandonó el programa, los Runnin' Rebels fueron elegidos para terminar en tercer lugar en 2013-14 en una conferencia altamente competitiva. Sin embargo, el equipo no tuvo un buen comienzo y perdió ante UC Santa Barbara , que terminó 11-20 en una de las peores conferencias del país la temporada anterior, por 21. Después de perder partidos locales consecutivos, los Rebels cayeron a 2-3, la primera vez que tuvieron un récord perdedor desde 2005. Terminaron perdiéndose la postemporada por primera vez desde 2006. A pesar de esto, Dave Rice recibió una extensión de contrato hasta la temporada 2018-19. [13]
Después de terminar con un récord de 18-15 en 2014-15 , la primera vez que los Rebels no lograron ganar 20 juegos en una temporada desde 2005-06, el equipo reclutó al prospecto altamente promocionado Stephen Zimmerman , quien ayudó a los Rebels a comenzar la temporada 2015-16 con un récord de 3-0, su mejor comienzo desde que terminaron con un récord de 8-0 en 2010-11 . Sin embargo, los Rebels no pudieron capitalizar ese comienzo; una racha de 1-5 que incluyó un comienzo de 0-3 en el juego Mountain West llevó a la escuela a despedir a Rice el 10 de enero de 2016. Su asistente principal Todd Simon fue nombrado entrenador en jefe interino por el resto de la temporada. [14]
Después de una temporada de 30 victorias en Arkansas-Little Rock , la UNLV contrató a Chris Beard como entrenador principal. Beard fue Entrenador del Año de Sun Belt en 2015-16 y llevó a los Trojans a una victoria en el torneo de la NCAA de 2016 sobre Purdue . [15] [16] Diecinueve días después, Beard dejó la UNLV para aceptar el puesto de entrenador principal en Texas Tech. [17]
Después de la repentina partida de Chris Beard, la UNLV acordó contratar al Entrenador del Año de la Conferencia Atlética del Oeste 2015 y ex entrenador de baloncesto del estado de Nuevo México , Marvin Menzies . [18] En la primera temporada de Menzies, los Runnin' Rebels 2016-17 alcanzaron un nuevo mínimo al terminar la temporada 11-21 y en el último lugar de la Conferencia Mountain West. Al año siguiente, Menzies consiguió una clase de reclutamiento top 25. Consiguió al prospecto de 5 estrellas Brandon McCoy y al mejor jugador universitario junior de la nación, Shakur Juiston. Los Rebels comenzaron la temporada 2017-18 con 6-0 y una victoria sobre Utah en el juego de campeonato de invitación del MGM. La UNLV había comenzado a recibir votos para los 25 mejores. La UNLV solo sufrió 2 derrotas en juegos fuera de conferencia contra el norte de Iowa y Arizona (ambas en tiempo extra). La UNLV comenzó el juego de conferencia 11-2 y en primer lugar. Los Rebels tuvieron un récord de 8-10 en la conferencia después de perder los últimos cinco juegos. UNLV venció al N.º 23 Nevada como visitante antes de entrar en una racha de 5 derrotas. UNLV tenía un récord de 19-12 al ingresar al torneo Mountain West y venció a Air Force 97-90 en la primera ronda. Se enfrentaron al N.º 22 Nevada en el juego de cuartos de final y perdieron 79-74. Terminando la temporada de UNLV con un récord de 20-13. El 15 de marzo de 2019, después de terminar la temporada con un récord de 17-13, el departamento de atletismo de UNLV se separó de Marvin Menzies después de 3 años.
UNLV anunció el 27 de marzo de 2019 que su nuevo entrenador sería TJ Otzelberger , ex entrenador en jefe de South Dakota State Jackrabbits , quien registró un récord general de 70-33 en tres temporadas como entrenador en jefe, incluidas dos apariciones en el Torneo de la NCAA y ganó los honores de Entrenador del Año de la Summit League 2018. [19]
Conocido como el "Hardway Eight", este fue el equipo que puso a UNLV en el mapa como un programa destacado a nivel nacional. Con jugadores como Lewis Brown, Glen Gondrezick , Larry Moffett, Eddie Owens , Robert Smith, Sam Smith , Tony Smith y Reggie Theus , los Rebels lograron un récord de 29-3 y un lugar en la Final Four de 1977 en el Omni en Atlanta . El equipo de récord de UNLV estableció marcas de la NCAA para la mayor cantidad de puntos en una temporada (3,426), la mayor cantidad de juegos de 100 puntos (23) y la mayor cantidad de juegos consecutivos de 100 puntos (12). Los Runnin' Rebels ganaron su primer Campeonato Regional Oeste y avanzaron a las semifinales nacionales. Una derrota 84-83 ante Carolina del Norte en las semifinales terminó con los sueños de campeonato, pero un triunfo 106-94 sobre Carolina del Norte-Charlotte le dio a UNLV el tercer lugar y un final positivo para la temporada. El equipo fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la UNLV en 1987.
La edición 1986-87 del baloncesto de los Runnin' Rebels fue especial, ya que se convirtió en el primer equipo en terminar la temporada regular como el equipo mejor clasificado del país. Liderados por Freddie Banks, Jarvis Basnight, Armon Gilliam , Gerald Paddio y Mark Wade, los Rebels arrasaron en la Asociación Atlética de la Costa del Pacífico con un récord perfecto de 18-0. La única derrota del equipo en la temporada regular fue ante Oklahoma , 89-88. UNLV ingresó al Torneo de la NCAA como el primer favorito en la Región Oeste, pasando fácilmente las primeras tres rondas. Los Rebels recibieron un gran susto en la final regional cuando se vieron obligados a superar un déficit de 18 puntos contra un equipo de Iowa descuidado. El triunfo 84-81 le valió a UNLV un lugar en la Final Four en el Superdome en Nueva Orleans . Banks brilló en el partido de semifinales contra Indiana , anotando 10 triples (récord del torneo), pero no fue suficiente, ya que los Rebels cayeron ante los eventuales campeones, 97-93. La derrota puso fin a la temporada de la UNLV con un récord de 37-2. El equipo fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la UNLV en 1998.
La temporada en la que todo salió bien para los Runnin' Rebels fue la de 1989-90. La futura estrella de la NBA Larry Johnson se transfirió de Odessa College, uniéndose a Greg Anthony , Stacey Augmon , David Butler y Anderson Hunt . Los Rebels comenzaron la temporada en el puesto número 1 en casi todas las encuestas y arrasaron en la competencia. UNLV sufrió una sorprendente derrota en New Mexico State y terminó la temporada como co-campeones de la Conferencia Big West. Sin embargo, Johnson y compañía mostraron su fuerza en el torneo Big West, llevándose el título y el puesto número 1 en la Región Oeste. En el torneo de la NCAA, el juego más difícil de los Rebels fue en la tercera ronda en Oakland, California, cuando Ball State se mantuvo firme antes de caer 69-67. UNLV también terminó la temporada de Cenicienta de Loyola Marymount con una paliza de 131-101 en la final regional. La victoria preparó un partido de semifinales con Georgia Tech en el McNichols Arena en Denver . Con una desventaja de siete puntos al medio tiempo, la UNLV se recuperó para lograr un triunfo por 89-80 y un lugar en el campeonato. El Campeonato de la NCAA de 1990 fue todo de la UNLV, ya que una racha de 18-0 a mitad de la segunda mitad hizo tambalear a Duke mientras los Rebels conseguían la victoria más abultada en la historia del campeonato, 103-73. Hunt fue nombrado Jugador Más Destacado en la Final Four por su desempeño mientras los Rebels terminaban la temporada con 35-5. El equipo fue incluido en el Salón de la Fama Atlética de la UNLV en 2000.
Considerado como uno de los mejores equipos de todos los tiempos, el equipo de 1990-91 se convirtió en el primer equipo en 12 temporadas en terminar invicto en la temporada regular (27-0). Un récord perfecto de 18-0 capturó la corona de Big West y le valió a los Rebels el puesto número 1 en la Región Oeste. UNLV también flexionó sus músculos en una victoria 112-105 sobre el entonces número 2 Arkansas en Fayetteville . Los Rebels arrasaron en el juego regional con victorias sobre Montana , Georgetown , Utah y Seton Hall antes de un enfrentamiento con Duke en la Final Four en el Hoosier Dome en Indianápolis . Grant Hill , Bobby Hurley y Christian Laettner mantuvieron a raya a los Rebels toda la noche y terminaron con los sueños de UNLV de campeonatos consecutivos y la primera temporada perfecta desde Indiana en 1976. La derrota 79-77 terminó la temporada de UNLV con un récord de 34-1. El equipo fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la UNLV en 2002.
Los Rebels tienen tres rivalidades importantes, incluyendo Nevada Wolf Pack , SDSU Aztecs y una rivalidad inactiva con BYU Cougars . UNLV lidera la serie con Nevada . Los Runnin' Rebels lideran su serie de conferencia de todos los tiempos con BYU (antes de su salida de la conferencia) 19-16 al final de la temporada 2010-11 con victorias consecutivas sobre BYU en los juegos de campeonato del torneo MWC (07 y 08) y una victoria el 21 de febrero de 2009 marcó la única barrida de temporada regular de los Cougars en la era de Lon Kruger. [20] [21] La intensidad de la rivalidad entre SDSU y UNLV creció exponencialmente durante los años de Lon Kruger y Dave Rice, pero se ha enfriado desde que Marvin Menzies tomó el control en 2016. [22]
El programa Runnin' Rebels ha tenido 16 entrenadores principales en su historia. 14 de los 16 entrenadores tienen récords ganadores en la UNLV.
Jerry Tarkanian llevó a la UNLV al Campeonato del torneo de la División I de la NCAA en 1990 y a la Final Four masculina de la División I de la NCAA Regional en 1977, 1987, 1990 y 1991.
Jerry Tarkanian fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith . Rollie Massimino y Lon Kruger son miembros del Salón de la Fama del Baloncesto Universitario . [23] [24] [25]
El Thomas & Mack Center es un estadio multiusos con capacidad para 18.000 personas en la esquina suroeste del campus de la UNLV. El estadio, que abrió en 1983, lleva el nombre de los destacados banqueros de Nevada E. Parry Thomas y Jerome Mack, quienes donaron el fondo original para los estudios de viabilidad y del terreno. Durante un partido contra el rival estatal, Nevada , en noviembre de 2005, la cancha del Thomas & Mack Center fue rebautizada en honor al ex entrenador principal Jerry Tarkanian , quien registró un récord de 509-105 en sus 19 temporadas, incluyendo la conducción de la UNLV a 11 campeonatos de conferencia, 12 participaciones en torneos de la NCAA y un título nacional en 1990.
Banderas cuelgan en las vigas del estadio por todo el perímetro del mismo en honor a los grandes ex jugadores de Runnin' Rebel (incluidos Greg Anthony , Stacey Augmon y Larry Johnson ), campeonatos de temporada regular y torneos de conferencia, apariciones en torneos de la NCAA y NIT , avances a los Sweet Sixteen, Elite Eight y Final Fours de la NCAA, y una pancarta destacada que representa al equipo campeón nacional de 1990 .
El T-Mobile Arena es un estadio multiusos en Las Vegas Strip que abrió en 2016. Si bien el Thomas & Mack Center sigue siendo el estadio principal de los Runnin' Rebels, ocasionalmente juegan en el T-Mobile Arena con capacidad para 18,000 personas. Se jugó un partido contra Duke en diciembre de 2016 y dos partidos se jugaron en noviembre de 2017, contra Rice y Utah . En diciembre de 2018, UNLV derrotó a BYU 92-90 en tiempo extra con un tiro ganador sobre la bocina. Tienen un récord de 3-1 en todos los tiempos en el estadio. No jugaron ningún partido en el Arena durante la temporada 2019-20. [26]
Antes de mudarse al MGM Grand Garden Arena y al T-Mobile Arena , la UNLV utilizó el Orleans Arena como cancha "local" cuando el Thomas and Mack no estaba disponible debido a las Finales Nacionales de Rodeo. La UNLV logró una notable victoria sorpresa aquí contra los Tar Heels de Carolina del Norte, número uno en la clasificación, frente a un público con entradas agotadas en noviembre de 2011, lo que provocó que los fanáticos de los Rebels invadieran la cancha.
En 1966, la UNLV se trasladó al Centro de Convenciones de Las Vegas , cerca de Paradise Road, en Winchester . Los Runnin' Rebels jugarían durante 16 temporadas en el Centro de Convenciones, con capacidad para 6.300 personas, antes de volver al campus, al recién inaugurado Centro Thomas & Mack, para la temporada 1983-84.
Los Runnin' Rebels se mudaron al Gimnasio NSU ubicado en el campus de la UNLV (entonces conocido como Nevada Southern University) para su tercera temporada, 1960-61. Los Runnin' Rebels jugarían seis temporadas en el Gimnasio NSU antes de mudarse al Centro de Convenciones de Las Vegas. El Gimnasio NSU se convirtió en un museo de historia natural en la UNLV y fue rebautizado en 1989 en honor a Marjorie Barrick, una benefactora de la universidad desde hace mucho tiempo. El piso de la cancha de baloncesto de madera dura todavía está intacto y funciona como el piso del museo.
La primera temporada de los Rebels fue la de 1958-59. Como solo había dos edificios en el "campus", el equipo practicaba en una escuela secundaria cercana y los partidos de local se jugaban en el gimnasio Dula Memorial (cerca de Bonanza Road) durante las dos primeras temporadas.
El Mendenhall Center, anunciado en marzo de 2010, es una instalación de práctica de baloncesto de última generación ubicada en el lado sur del Cox Pavilion , cerca del Thomas & Mack Center. El Mendenhall Center tiene un total de 38 000 pies cuadrados (3500 m2 ) de espacio en tres niveles. Incluye dos canchas de baloncesto de tamaño completo, un área académica y una sala de cine, vestuarios, áreas de entrenamiento atlético, de fuerza y acondicionamiento y de equipamiento.
La primera piedra se puso en marcha el 21 de octubre de 2010 y se prevé que la obra esté terminada en la primavera de 2011. La instalación se presentó al equipo en enero de 2012. La instalación se construyó íntegramente a través del sector privado y, una vez finalizada, se donó a la universidad. [27] Varios millones de los 11,7 millones de dólares para financiar la instalación vinieron del director ejecutivo de Las Vegas Paving, Bob Mendenhall. [28]
Además de las dos canchas de práctica de tamaño reglamentario, el edificio cuenta con vestuarios para jugadores y entrenadores, equipos de acondicionamiento y fuerza de última generación, un área académica y una sala de video del equipo, junto con otras comodidades. La instalación también incluye un Salón de la Fama en la entrada y un entrepiso que da a los pisos de práctica y puede usarse para recepciones. [28]
Los Runnin' Rebels han participado en el torneo de la División I de la NCAA 20 veces, con un récord combinado de 33-19. Fueron campeones nacionales en 1990.
Los Runnin' Rebels aparecieron en el torneo de la División II de la NCAA cuatro veces, con un récord combinado de 4-5.
Los Runnin' Rebels han aparecido en el Torneo Nacional de Invitación (NIT) 11 veces, con un récord combinado de 10-12.
La UNLV ha retirado las camisetas de diez jugadores hasta la fecha, siendo las tres últimas la número 10 de Robert Smith en 2022, la número 13 de Freddie Banks en 2021 y la número 11 de Eddie Owens en 2016. [29] [30] Aunque las camisetas están colgadas en las vigas, los números no están retirados oficialmente y pueden ser usados por futuros jugadores. [31]
La UNLV anunció que retirará la camiseta número 12 de Anderson Hunt el 11 de noviembre de 2023. [32]
