El Aeropuerto Internacional de Palm Beach comenzó a operar en 1936 como Morrison Field . Recibió su nombre en honor a Grace Morrison , una participante clave en la planificación y organización del aeródromo. El primer vuelo que despegó del campo fue un DC-2 con destino a Nueva York operado por Eastern Air Lines en 1936. El aeropuerto se inauguró el 19 de diciembre de 1936. [2]
En 1937, el aeropuerto se expandió más allá de una pista de aterrizaje y un edificio administrativo cuando Palm Beach Aero Corporation obtuvo un contrato de arrendamiento, construyó hangares y la primera terminal en el lado sur del aeropuerto. La nueva terminal se conoció como Eastern Air Lines Terminal. [2]
El campo fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Después del ataque a Pearl Harbor , Morrison Field se utilizó para entrenamiento y más tarde como base de operaciones para la invasión aliada de Francia, con numerosos aviones que partieron de Morrison en ruta al Reino Unido para participar en la invasión del Día D de Normandía. [2] Morrison Field fue una escala para vuelos hacia y desde la India, a través de Brasil y África Occidental. [3]
En 1947, la recién creada Fuerza Aérea de los Estados Unidos devolvió el aeropuerto Morrison Field al condado de Palm Beach. En 1948, el nombre se cambió a Aeropuerto Internacional de Palm Beach. [3]
El aeropuerto fue utilizado nuevamente por la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1951 y rebautizado como Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach bajo el control del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). Las operaciones de la USAF ocuparon la mitad norte del aeródromo, mientras que las operaciones civiles y la terminal de la aerolínea utilizaron la mitad sur. MATS utilizó la base para entrenamiento con la unidad anfitriona siendo la 1707th Air Transport Wing (Heavy) y su 1740th Heavy Transport Training Unit. La 1707 ATW era conocida como la "Universidad de MATS", convirtiéndose en la unidad de entrenamiento principal de la USAF para todo el personal de la Fuerza Aérea que apoyaba y volaba aviones de transporte pesado. Estos incluían el entrenamiento de mantenimiento C-124 Globemaster II , C-118 Liftmaster , C-97 Stratofreighter y C-54 Skymaster junto con el entrenamiento de tripulación y piloto de transición. Casi 23.000 aviadores se entrenaron en Palm Beach AFB durante la Guerra de Corea . [2]
Después de varios años de que el condado de Palm Beach luchara contra la presencia de la Fuerza Aérea en West Palm Beach, [ aclaración necesaria ] la Fuerza Aérea comenzó a cerrar operaciones allí. El 1707 ATW fue desactivado el 30 de junio de 1959 y reasignado a la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma. Con la partida del ala, el condado de Palm Beach se hizo cargo de las operaciones del aeródromo. La Fuerza Aérea mantuvo una pequeña presencia en la base con el 9.º Grupo Meteorológico convirtiéndose en la principal unidad operativa en la Base de la Fuerza Aérea Palm Beach, realizando investigaciones meteorológicas y de huracanes para el Servicio Meteorológico Aéreo . El Servicio de Fotografía y Cartografía Aérea (APCS) trasladó su 1370.º Ala de Cartografía Fotográfica a la base, realizando vuelos de reconocimiento geodésico. La Fuerza Aérea finalmente cerró la Base de la Fuerza Aérea Palm Beach en 1962, y todas las propiedades fueron transferidas al Aeropuerto Internacional de Palm Beach el mismo año.
Delta Air Lines comenzó a realizar vuelos regulares en 1959 y Capital Airlines en 1960. Los primeros vuelos con turbinas fueron los Lockheed L-188 Electra de Eastern Airlines en 1959, y los vuelos sin escalas del DC-8 de Eastern a Idlewild comenzaron en diciembre de 1960.
A mediados de la década de 1970, las aerolíneas dominantes del aeropuerto eran Delta , Eastern y National . Eastern operaba el único servicio de fuselaje ancho del aeropuerto en ese momento, los L-1011 diarios a Nueva York JFK y Newark . [4] En 1979, National operaba el servicio diario DC-10 a JFK, LaGuardia y Miami , mientras que Eastern operaba los L-1011 a Atlanta y Delta operaba los L-1011 a Tampa . [5] En 1985, ocho aviones de fuselaje ancho al día volaban entre PBI y los tres aeropuertos de Nueva York. [6]
La terminal David McCampbell , de 25 puertas y bautizada en honor a un as de la aviación naval de la Segunda Guerra Mundial, se inauguró en 1988. [7] En 2003, los lectores de la revista Conde Nast Traveler votaron a la terminal como una de las mejores del país. Ese año, se construyó un nuevo cruce paisajístico de la I-95 para reducir el tráfico en Southern Boulevard ( US 98 ) y extender Turnage Boulevard (la carretera que rodea el perímetro del vestíbulo).
La competencia del Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, que se expandía rápidamente, frenó el crecimiento del aeropuerto en la década de 1990. La recesión de 2001 y los ataques terroristas del 11 de septiembre inhibieron aún más el crecimiento, pero el desarrollo en el sur de Florida desde 2002 finalmente ha llevado a un aumento del tráfico de pasajeros en el aeropuerto. Además, las aerolíneas de bajo costo como JetBlue y Southwest Airlines comenzaron a prestar servicios a PBI. En 2006, el condado se embarcó en un programa de expansión provisional al comenzar la construcción de un estacionamiento de 7 pisos y la adición de 3 puertas en la Sala C. Las expansiones de largo alcance incluyen puertas en la Sala B y la eventual construcción de una nueva Sala D de 14 puertas que se extenderá hacia el este desde la terminal actual. [ cita requerida ]
Tras la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos en 2016 , el Air Force One volvió a ser un visitante frecuente del aeropuerto PBI, y normalmente estacionaba en el lado sur del aeropuerto, cerca de Southern Boulevard, mientras Trump visitaba su cercana propiedad de Mar-a-Lago . [8] Hasta 2017, se utilizó una línea de autobuses escolares como barrera temporal entre el avión y los espectadores. El condado de Palm Beach declaró que erigiría un sistema de barrera más permanente a mediados de 2017, pero los autobuses escolares todavía estaban en uso en noviembre. [9] [10]
Panorama del Aeropuerto Internacional de Palm Beach desde lo que fue el restaurante del 391st Bomb Group, cerca de Southern Boulevard
El Aeropuerto Internacional de Palm Beach cubre una superficie de 2120 acres (858 ha) y tiene tres pistas: [1] [12]
10L-28R: 10 001 x 150 pies (3048 x 46 m) Asfalto
10R-28L: 3214 x 75 pies (980 x 23 m) Asfalto
14–32: 6931 x 150 pies (2113 x 46 m) Asfalto
La FAA cambió las designaciones de las pistas del aeropuerto a su configuración actual el 17 de diciembre de 2009. Anteriormente, habían sido [13] 9L-27R, 9R-27L y 13–31.
Una nueva torre de control de tráfico aeroportuario de 240 pies (73 m) está activa en el lado norte del aeropuerto (al oeste de la terminal A, junto a Belvedere Rd.) junto con un edificio de base ATBM de una sola planta y 9000 pies cuadrados (840 m 2 ). [14] La nueva torre reemplazó a la anterior, que estaba ubicada en el lado sur del aeropuerto. La antigua torre finalmente fue demolida después de que la nueva torre entró en servicio.
Helicópteros
Las operaciones de helicópteros generalmente utilizan la calle de rodaje 10R/28L o sus calles de rodaje paralelas o realizan una aproximación directa a la Aduana o a la rampa de Galaxy Aviation.
La Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO) mantiene su división aérea desde un hangar en la esquina suroeste del aeropuerto.
Protección contra incendios y servicios médicos de emergencia
El Batallón de Aviación de Bomberos y Rescate del Condado de Palm Beach está ubicado entre las pistas del aeropuerto PBI. La estación de bomberos, que se encuentra cerca del centro del recinto del aeropuerto, alberga 13 equipos especializados de extinción de incendios. [15]
Estos aparatos incluyen:
Una escalera de aire que permite ayudar a desembarcar en caso de emergencia [16]
Trauma Hawk 1 en su hangar del Aeropuerto Internacional de Palm Beach
La estación Trauma Hawk, que se encuentra en la esquina suroeste del aeropuerto, Palm Beach County Fire Rescue tiene dos helicópteros Sikorsky S-76 C. [20] El departamento se asocia con el Palm Beach County Health Care District para operar el programa aeromédico Trauma Hawk. [21] El programa Trauma Hawk, que se estableció en noviembre de 1990, reemplazó el uso de helicópteros de la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach para evacuar a pacientes con heridas graves a hospitales del área. [21] Las ambulancias aéreas están equipadas de manera idéntica y pueden transportar dos pacientes cada una y hasta cuatro asistentes médicos si es necesario. [20] Cada helicóptero está dotado de un piloto, una enfermera registrada (RN) y un paramédico . Las enfermeras y los paramédicos son empleados de Palm Beach County Fire Rescue, mientras que los pilotos son empleados del Health Care District. [21]
Los autobuses Palm Tran n.º 40 y n.º 44 llegan al aeropuerto. Ambos ofrecen conexiones con la estación de trenes Amtrak/Tri-Rail West Palm Beach. La estación también cuenta con servicio de autobuses Greyhound .
Controversias
Junto con la construcción programada de una nueva torre de control de tráfico aéreo en PBIA, la Administración Federal de Aviación tenía la intención de transferir todos los controladores de tráfico aéreo de PBIA cuyo sector asignado se encuentra entre 5 y 40 millas (60 km) del aeropuerto a una instalación remota en el Aeropuerto Internacional de Miami. Los controladores de tráfico terrestre y los controladores de aproximación cuyo sector se encuentra a 5 millas (8 km) de la pista habrían permanecido en PBIA. La FAA citó la medida como una medida de reducción de costos, pero los críticos dicen que crea un riesgo para el tráfico aéreo del sur de Florida si la instalación de Miami resulta dañada por un huracán o un ataque terrorista. La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo se opuso a la medida. La instalación remota en el Aeropuerto Internacional de Miami alberga a los controladores de tráfico aéreo de los aeropuertos internacionales de Miami y Fort Lauderdale.
Donald Trump presentó una demanda para bloquear la expansión de una de las pistas de PBIA en 2010. [41] En 2015, inició una demanda de 100 millones de dólares por la ruta de vuelo que pasa sobre su propiedad de Mar-a-Lago . [42] Retiró la demanda en 2016 después de que su victoria presidencial garantizara algún tipo de zona de exclusión aérea sobre su propiedad. [43]
Accidentes e incidentes
El 21 de agosto de 1956, un Douglas C-124C Globemaster II de la USAF se estrelló durante su ascenso inicial en la entonces Base de la Fuerza Aérea de Palm Beach cuando un manguito de hélice se desprendió de un motor y atravesó el fuselaje, cortando los cables de control, el avión se inclinó hacia la derecha y se estrelló contra un vivero de árboles, tres de los seis ocupantes murieron. [44]
El 30 de enero de 2008, el vuelo 1738 de American Airlines, un Boeing 757 que volaba desde el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan, Puerto Rico , al Aeropuerto Internacional de Filadelfia , tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en West Palm Beach después de que el capitán informara que había humo en la cabina. De los 137 pasajeros y siete tripulantes, un pasajero y cinco tripulantes fueron llevados al hospital, incluidos el capitán y el primer oficial. [45] [46]
El 11 de noviembre de 2010, un Piper PA-44 Seminole que volaba del Aeropuerto Internacional de Palm Beach al Aeropuerto Internacional de Melbourne Orlando se estrelló en una pista de rodaje después de que un motor fallara durante el despegue. El avión era operado por la Facultad de Aeronáutica del Instituto Tecnológico de Florida y las cuatro personas a bordo (dos estudiantes de vuelo del FIT, un instructor de vuelo y un pasajero) murieron. [47]
El 24 de marzo de 2014, el vuelo 2014 de Delta Airlines, un McDonnell Douglas MD-90 que volaba del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta al Aeropuerto Internacional de Palm Beach, había declarado una emergencia debido a un problema hidráulico y realizó un aterrizaje de emergencia en la pista 28R. No hubo daños en el avión y no hubo heridos. [49]
El 21 de julio de 2016, el vuelo 1822 de American Airlines, un Airbus A319 que volaba del Aeropuerto Internacional de Palm Beach al Aeropuerto Internacional de Filadelfia, sufrió una fuga de líquido hidráulico mientras rodaba para despegar. Los pasajeros salieron del avión a través de toboganes de emergencia. Diecisiete personas fueron atendidas por diversas lesiones. [50]
El 10 de mayo de 2022, un Cessna 208 Caravan con dos pasajeros a bordo en ruta desde el Aeropuerto Marsh Harbour en las Bahamas al Aeropuerto Internacional Treasure Coast en Fort Pierce, Florida , realizó un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach. Después de que el piloto enfermara y perdiera el conocimiento, el pasajero Darren Harrison tomó el control y llamó a la torre en Treasure Coast International. Robert Morgan, un controlador de tráfico aéreo e instructor de vuelo certificado, guió a Harrison, que no tenía experiencia de vuelo, para aterrizar de manera segura en Palm Beach. [51] [52] El piloto que se desplomó fue hospitalizado y su condición se estabilizó más tarde. Ninguno de los pasajeros resultó herido. [53]
El 24 de enero de 2023, una supuesta amenaza de bomba a bordo de un vuelo de Frontier Airlines provocó que las autoridades evacuaran la Sala C del aeropuerto. Un pasajero declaró que había una bomba en su equipaje. El pasajero que hizo la amenaza fue arrestado por el FBI. [54]
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Enlaces externos
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Aeropuerto Internacional de Palm Beach, sitio oficial
Mapa de terminales con aerolíneas
Aeropuerto Internacional de Palm Beach 1966–1988
Diagrama de aeropuerto de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 5 de septiembre de 2024
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