Durante la Segunda Guerra Mundial , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) establecieron numerosos aeródromos en Florida para la defensa antisubmarina en el Atlántico occidental y el Golfo de México y para entrenar a los pilotos y tripulaciones de cazas, aviones de ataque y bombarderos ligeros y medianos de la USAAF. Después de principios de 1944, las tripulaciones de bombarderos pesados también se entrenaron en el estado. Sin embargo, dos operaciones importantes en Florida fueron la Escuela de Tácticas Aplicadas y los Campos de Pruebas Aéreas, que probaron y desarrollaron nuevas capacidades.
La mayoría de estos aeródromos estaban bajo el mando de la Tercera Fuerza Aérea , el Comando Antisubmarino de la AAF (AAFAC) o el Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFTC), siendo este último el predecesor del actual Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ( AETC ). El 26.º Ala Antisubmarina tenía su sede en Miami y controlaba aproximadamente el cuarenta por ciento de los escuadrones del AAFAC.
Sin embargo, los otros comandos de apoyo de la USAAF, el Comando de Servicio Técnico Aéreo (ATSC) y el Comando de Transporte Aéreo (ATC) o Comando de Transporte de Tropas, también comandaban un número significativo de aeródromos en funciones de apoyo.
Todavía es posible encontrar restos de estos aeródromos de tiempos de guerra, ya que la mayoría fueron convertidos en aeropuertos municipales, mientras que otros pasaron a manos de la recién creada Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1947.
Dos de ellos permanecieron como instalaciones activas de la USAF hasta 1960 y un tercero hasta 1962, momento en el que también se convirtieron en aeropuertos puramente civiles, el último en aeropuerto comercial.
Un cuarto se convirtió en un aeropuerto comercial civil-militar conjunto que albergó a un grupo de cazas interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Florida hasta 1968, cuando el aeropuerto se cerró de forma permanente y se reemplazó por un aeropuerto internacional de nueva construcción y una base de la Guardia Nacional Aérea construida simultáneamente que también albergaba al mismo grupo de cazas interceptores de la Guardia Nacional Aérea que hoy es un ala de caza completa.
Un quinto aeródromo permaneció activo como base de reconocimiento, bombarderos y aviones cisterna del Mando Aéreo Estratégico (SAC), con un escuadrón de control y mando aéreo del Mando de Defensa Aeroespacial (ADC) como inquilino. La base incorporó más tarde un aeropuerto comercial y se convirtió en un aeropuerto civil-militar conjunto en 1962 hasta el cierre de la instalación de la USAF en 1975 y su conversión en un aeropuerto comercial internacional civil en 1976.
Un sexto aeródromo permaneció como base de cazas activa del Comando Aéreo Táctico (TAC), luego del Comando de Combate Aéreo (ACC) hasta 1995, albergando un ala de cazas activa del ACC, un ala de cazas de la Reserva de la Fuerza Aérea ( AFRES ) coubicada, un escuadrón de rescate de la AFRES coubicada y un destacamento de alerta de cazas/ubicación de operaciones de la Guardia Nacional Aérea de Florida (FLANG) adquirida por el TAC. Después de haber sido sustancialmente dañado por el huracán Andrew en 1992, se convirtió en una base de reserva aérea como base de cazas para el ala de cazas del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) existente y un sitio de destacamento de alerta de cazas para la FLANG.
Los aeródromos restantes que pasaron de la USAAF a la USAF siguen funcionando como instalaciones activas de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la actualidad bajo el control operativo del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea ( AFSOC ), el Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC), el Comando de Combate Aéreo (ACC) y el Comando de Movilidad Aérea (AMC). Además, una antigua estación aérea naval de la era de la Segunda Guerra Mundial fue transferida a la USAF en la década de 1950 y permanece bajo el control del Comando Espacial de la Fuerza Aérea ( AFSPC ) con un ala de rescate AFRC adquirida por el ACC asignada como su única unidad de vuelo militar. Un grupo de entrenamiento de vuelo del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC) también es un comando arrendatario en otra estación aérea naval activa.
En los antiguos aeródromos de la USAAF y de la USAAF- cum -USAF, cientos de los edificios temporales que se utilizaron todavía sobreviven hoy, algunos de los cuales todavía se utilizan para actividades aeronáuticas y otros se utilizan para una variedad de otros propósitos.
125.º Grupo de cazas interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Florida (1947-1968)Comando de entrenamiento de vuelo del este
Comando de Entrenamiento Técnico del Este
Base de la Fuerza Aérea de Eglin ( IATA : VPS , ICAO : KVPS , FAA LID : VPS )
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.